Мальчик-Который-Слишком-Осторожен (джен)

Альбус Дамблдор был в прекрасном настроении. Впервые с того времени, как Гарри Поттер вернулся в магический мир, все складывалось так удачно.

И главное — ничего не нужно делать самому. Разве что упомянуть при Доркас, что сын Джеймса сейчас на втором курсе, и посмотреть, что получится. Она, кажется, какое-то время была увлечена этим шалопаем, но, что парадоксально, это не мешало ей оставаться в хороших отношениях с Лили. Что касается Слагхорна, с ним было еще проще. Зная маленькую слабость зельевара, достаточно было намекнуть, что именно Гарри помог вывести Квиррела на чистую воду. Теперь было лишь вопросом времени, когда они с Гарри встретятся.

А чтобы не оставлять все на волю случая, Дамблдор уже запланировал, как в новом учебном году увеличить вовлеченность Гарри в школьную жизнь.

* * *

Заметив Рона Уизли, который ломанулся в его сторону c явным намерением затеять ссору, Гарри поспешил миновать разделительный барьер. На платформе Хогвартс-экспресса можно было не опасаться нарушить закон о колдовстве несовершеннолетних, и Гарри воспользовался этим, чтобы испробовать одно из свежеизученных заклинаний, попавшихся ему в книге отставного авантюриста Юстаса Забалканского.

Оно создавало прозрачный барьер. Не очень надежный — достаточно простой «Финиты», чтобы преграда исчезла. Но заклинание прекрасно справлялось с тем, чтобы умерить пыл чересчур рьяных стражей порядка, давая заклинателю возможность унести ноги после удачной аферы. А значит, оно должно дать Гарри достаточно времени, чтобы оторваться от самого бестактного и назойливого представителя Союза Рыжих, и забаррикадироваться в купе.

* * *

Гарри сильно недооценил потенциал нового заклинания. И не представлял, насколько упертым может быть Рон Уизли.

Он раз за разом таранил тележкой прозрачную стену. Падал, вставал, утирал нос и снова шел на таран. Стена, естественно, не поддавалась. Из-за этого на поезд он безнадежно опоздал. А вместе с ним — Дин Томас и Шеймус Финнеган, которые стояли в сторонке, посмеиваясь, и бились об заклад, сколько еще заходов понадобится Рону, чтобы убедиться в бесполезности его усилий.

Рон, посмотрев на вокзальные часы, запаниковал. Он хорошо представлял реакцию матери на то, что он не попадет в Хогвартс вместе с остальными. В его голове вдруг возник дерзкий план, как добраться до школы вовремя. Рон тут же выложил друзьям свою задумку. Шеймус был обеими руками «за». Дин засомневался; он предпочел бы дождаться кого-то из взрослых. Но его взяли на банальное «слабо».

Зачарованный автомобиль взмыл в небеса, устремившись вслед уходящему Хогвартс-экспрессу.

* * *

— Вот так я и познакомился с Горацием Слагхорном, — закончил Гарри свой рассказ.

— Если он пригласит тебя в клуб — обязательно соглашайся, — посоветовала ему Падма.

— Я подумаю, — уклончиво ответил Гарри.

Из беседы с Сеймуром Доббсом он узнал много интересного о прежнем декане Слизерина. В первую очередь, о Слаг-клубе, где зельевар старался собрать все молодые дарования, чтобы они могли общаться и заводить знакомства, не стесненные факультетскими рамками. А потом, когда они заканчивали школу, Гораций помогал им добиться успеха на избранном пути, используя свои обширные связи.

Интересно, что сам Слагхорн ничего не получал за свои хлопоты, кроме весьма скромных выражений благодарности и подарков от благодарных учеников. Для него было важнее знание, что все эти люди преуспели в жизни благодаря его посредничеству. По сравнению с пиявками из министерства магии, дравшими взятки за любую мелочь, его и вовсе можно было считать бессребреником.

Понимание этого позволило Гарри лучше относиться к престарелому зельевару. Совсем не обязательно доверять кому-то, если его мотивы как на ладони.

* * *

Ничего заслуживающего внимания во время пути не случилось. Разве что забавный момент, когда на пути из туалета он чуть не столкнулся с какой-то мелкой девчонкой с морковно-рыжими волосами. Увидев Гарри, она пискнула и убежала.

Судя по цвету волос и качеству мантии, в Хогвартсе в этом году появится еще один представитель Союза Рыжих. Как будто четверых недостаточно!

Подозрения Гарри по поводу рыжего семейства за предыдущий год только укрепились. Несколько нейтральных вопросов к Седрику о заработках министерских чиновников — и он смог узнать, сколько приносит домой Артур Уизли. Даже не принимая в расчет сверхурочные и побочные заработки, сумма получалась вполне приличная. На новые мантии и волшебные палочки точно хватило бы. На алкоголика Артур не походил. Казино, чтобы спускать там целые состояния, в Магической Британии не водилось.

Так откуда эта нарочитая бедность?

* * *

Доркас Медоуз потянула носом воздух и едва не сплюнула.

По закону подлости, ее соседом по столу оказался сам Мистер Улыбка, Гилдерой Локхарт.

Тщательно уложенные пряди белокурых напомаженных волос. Ярко-синие с поволокой глаза, подведенные веки. Роскошная мантия сливового цвета с золотой вышивкой. И это — борец с вампирами и троллями?

К тому же Локхарт, похоже, физически неспособен заткнуться. И явно планировал за один вечер пересказать ей все свое собрание сочинений.

Кажется, я понимаю, почему Дамблдор попросил меня потерпеть хотя бы неделю. Я готова хоть сейчас обеспечить ему переезд в Мунго!

* * *

Полет на автомобиле, который начинался, как захватывающее приключение, где-то на середине пути превратился в вышедший из-под контроля аттракцион. Сначала сама по себе отключилась невидимость. И это было бы еще полбеды, лети они где-нибудь над лесом. Но, к сожалению, именно в то время они, пытаясь сократить путь, пролетали над каким-то маггловским городом. Дин, высунувшийся из окна, от души выругался: он увидел нескольких магглов, которые суетились и показывали на них пальцами.

Как бы нас не загребли за нарушение Статута!

Когда они почти долетели до Хогвартса, Рон, сидевший за рулем, начал зевать и клевать носом. А потом и вовсе задремал, уронив голову на руль. Не успел Шеймус толкнуть его локтем, чтобы разбудить, как «фордик» клюнул носом, зацепился за верхушки деревьев, и совершил аварийное приземление, пропахав в лесу изрядную просеку.

Багажник от удара открылся, их пожитки рассыпались по всему Запретному лесу, а Рон, вдобавок, сломал свою палочку.

* * *

Гораций Слагхорн посмотрел на свою молодую коллегу с сочувствием. Гилдерой еще в бытность школьником мог вывести из себя даже статую. Чего стоит одна только выходка с посылкой самому себе трехсот валентинок!

Зельевар надеялся, что, когда школьные дни закончатся и юный Гил столкнется с реальной жизнью, он остепенится. Судя по тому, что он видел и слышал, этого не произошло; Локхарт стал еще несноснее.

На этом фоне шумиха вокруг имени «Гилдерой Локхарт» выглядела особенно смехотворно. Гораций отказывался верить в то, что тщеславный и самовлюбленный павлин, сидевший рядом с Доркас, действительно совершил все, что написано в его книгах.

О чем думал Альбус? Скорее на ночном небосклоне взойдут три луны вместо одной, чем из этого хлыща выйдет толковый учитель Защиты.

* * *

Небольшая заминка вышла, когда Гарри остановился, чтобы изучить крылатую скелетообразную лошадь, в которую была запряжена их карета.

— Ты можешь их видеть? — пораженно воскликнул Терри Бут.

— Все правильно, — спокойно сказал Гарри. — Я же убил тролля.

А еще — домовика. Хотя не стоит упоминать об этом при Фроппи. Домовики Хогвартса мне еще пригодятся.

Терри хлопнул себя по лбу; каким-то образом за лето он совершенно забыл о случае с троллем.

— Фестралы действительно такие жуткие, как на картинках? — поинтересовалась Лайза.

— Палец в пасть я бы им совать не стал, — хмыкнул Гарри.

* * *

Второкурсники Когтеврана сразу заметили изменения в преподавательском составе.

— А это кто, рядом с профессором Локхартом?

— Доркас Медоуз! Это точно она! — у Лайзы аж глаза загорелись. — Терри, ты представляешь…?

— Я в курсе, кто она. «Пророк» только об этом и писал.

Энтони Голдштейн весь август был с родителями за границей, поэтому его пришлось просвещать, что за шумиха связана с именем Медоуз.

— Вот так уедешь на месяц, и все интересное пропустишь, — шутливо посетовал он.

После объявления Дамблдора, что профессор Слагхорн будет преподавать Зельеварение у старших курсов, а профессор Медоуз — у младших, Майкл Корнер поинтересовался:

— А это нормально, когда один предмет преподают сразу двое?

— Все новое — хорошо забытое старое, — вклинилась в разговор Пенелопа. — Раньше так и было; один учитель Зельеварения вел младшие курсы, другой — старшие. Но во время войны с Гриндевальдом начались сокращения школьного бюджета. Второй зельевар стал одним из тех, кто попал под нож.

Обсуждение школьной программы прервалось из-за эпичного появления печально известной троицы с Гриффиндора.

* * *

Гермиона подавила острое желание побиться головой об стол. Занятия еще даже не начались, а Позолоченное Трио уже успело отличиться.

Чем они думали, когда решили отправиться в Хогвартс на летающем автомобиле? Джеймсбонды сопливые!

И самое ужасное, что единственный, кто понимал, насколько катастрофические последствия могли быть у их «шалости» — это Перси Уизли. Все остальные встретили Трио, как героев.

А родители еще хотят, чтобы я обзаводилась друзьями в Хогвартсе! Как можно подружиться с людьми, с которыми у меня нет ничего общего?

* * *

Гарри готовился ко сну, не подозревая о драме, которая разыгрывалась в этот момент в слизеринских подземельях. Драко Малфой ораторствовал посреди гостиной, размахивая руками, как плохой драматический актер. Он напоминал всем о прошлогоднем унижении, виноват в котором, несомненно, был Поттер.

Но все оказалось не так просто, как надеялся Драко; горячей поддержки среди старших он не получил. Одни не хотели по пустякам связываться с Победителем Тролля. Другие вспомнили, каким недовольным выглядел Поттер после раздачи баллов.

Черту подвела Дафна Гринграсс:

— Сколько из нас состоит в Клубе Чар? Двенадцать человек? Вопрос — кто из вас готов объяснять своим родителям, что потерял свое место в клубе и лишился дополнительных занятий с Флитвиком из-за того, что Малфой решил свести с кем-то счеты?

Желающих не нашлось.

* * *

На первом уроке зельеварения витала настороженность. Снейп был уже привычным злом, а вот чего ожидать от новой учительницы, никто не знал.

Доркас начала урок с предупреждения:

— Как мне стало известно из достоверных источников, кое-кто решил, что класс Зельеварения — отличное место, чтобы устраивать розыгрыши. Наверняка их много раз предупреждали, насколько опасно может быть зелье, в которое угодил посторонний ингредиент. Но, судя по тому, что ученики на уроках зельеварения продолжают попадать во владения мадам Помфри, любителям повеселиться за чужой счет по-прежнему плевать на технику безопасности, — сказала она, строго глядя на гриффиндорскую половину класса. — А раз так, мне придется самой принять меры, чтобы попаданий в больничное крыло стало меньше.

С этими словами Медоуз создала магический барьер между двумя половинами класса, силой разделив гриффиндорцев и слизеринцев.

Дафна Гринграсс спрятала улыбку за учебником. Она была уверена, что профессор Медоуз прекрасно знала, кто стоит за большинством инцидентов с саботажем зелий. Но, если судить только по тому, что она сказала, а не как, можно было подумать, что новая учительница, напротив, защищает слизеринцев от гриффиндорцев.

Неплохо, очень неплохо. Почти по-слизерински. Вот только не надо было делать акцент на «достоверных источниках» ... Или этого она и добивалась — посмотреть, у кого хватит сообразительности увидеть в ее действиях двойное дно?

Двумя рядами выше о том же подумал Блейз Забини. Остальные слизеринцы не обладали таким чутьем; они заулыбались, приняв слова Медоуз за чистую монету.

В целом, первое занятие прошло неплохо. Во всяком случае, никто не взорвал котел, даже Лонгботтом.

* * *

— Ну и как тебе первые дни в роли учителя, дорогая Доркас? — Слагхорн приоткрыл дверь из учительской, пропуская ее.

— Утомительно. Неужели и мы когда-то были такими беспокойными лоботрясами?

— Вопрос, который задают все, когда взрослеют, — рассмеялся пожилой зельевар.

— А как быть с теми, кто взрослеть не торопится? — в ее голосе были усталость и раздражение.

— Ты про Локхарта? — догадался он.

— Клянусь, если этот улыбающийся буффон еще раз предложит мне посмотреть свою коллекцию трансильванского фарфора, ему придется собирать выбитые зубы сломанными руками!

Слагхорн несколько нервно посмеялся. Он знал крутой нрав своей бывшей ученицы, и был уверен, что она вполне способна сделать то, что обещает.

Зельевар предложил ей более изящный способ преподать Локхарту урок смирения. Где-нибудь после Хэллоуина убедить Флитвика, что нужно реорганизовать дуэльный клуб, и предложить стать его ассистенткой.

— Гилдерой, узнав о клубе, непременно ухватится за такую возможность покрасоваться. Но выйти против профессионального дуэлянта — на такое даже у него самонадеянности не хватит. А вот ведьма, которая провела десять лет среди магглов и наверняка все позабыла, станет легкой добычей… — в ответ на горящий взгляд он поправился: — прошу прощения, Доркас, это он так думает, а не я. Локхарт наверняка бросит тебе вызов. И тут вступаешь ты. Нужно хорошенько повозить его лицом по полу. Без членовредительства, но так, чтобы даже самая наивная первокурсница поняла, что знаменитый Гилдерой Локхарт — просто блестящий мыльный пузырь.

Доркас хотелось расцеловать старого хитреца. Его план был идеален!