Ускорение (джен)

Где-то между тем моментом и настоящим:

Отчёты на экране будто упрекали его.

Дракон провела тщательное расследование, и теперь он знал, кто эта девочка и где её искать. Более того, он узнал вещи, которые вызывали серьёзное беспокойство. Событие, произошедшее шесть месяцев назад, судя по всему, стало моментом, когда она получила свои силы. Но именно найденные ею отчёты на старом, давно забытом компьютере школьной администрации, содержащие слова Тейлор об этом инциденте, были по-настоящему обвинительными.

Она выдвинула обвинения против тех, кого считала виновными. И школа не предприняла никаких действий. Были и другие документы — оцифрованные, но спрятанные в папке с безликим названием. Чрезмерно старательный клерк? Возможно. Он не мог сказать наверняка, да это и не имело особого значения.

Тем не менее, ему нужно было больше оснований для действий, если он собирался донести всё это до директора Пиггот. И оставался вопрос: как поступить с самой Тейлор. Дракон переслала ему видеозапись, которую удалось найти, и то, с какой лёгкостью она расправилась с Штормтигром и Цикадой, одновременно пугало и вызывало восхищение. Дракон предполагала управление воздухом или, возможно, способность козыря — копировать и усиливать способности, применённые против неё.

Он уже не был так уверен. Она даже не сделала ничего — просто стояла на месте, когда он принял своё неудачное решение попытавшись обезвредить её. Повторный просмотр инцидента со Скоростью показал, что он отлетел в сторону, не дотянувшись до неё на несколько метров. Какое-то силовое поле? Пассивный эффект в дополнение к активному?

Колин поморщился при этой мысли: его попытки схватить её были отброшены каким-то автоматическим механизмом защиты.

Это было унизительно.

Он покачал головой. Нет. Думать об этом — пустая трата времени. Надо исправлять ситуацию.

Он перебрал несколько вариантов, но отбросил все. Затем активировал одно из своих устройств и через несколько секунд оно выдало идеально отполированную визитную карточку. Он указал вымышленную фамилию, но оставил логотип Оружейника.

На миг его мысли вернулись к ошибкам, которые он допускал в начале своей карьеры, и он нахмурился. Это определённо не было одним из его лучших решений. Идея продавать нижнее бельё с его логотипом на передней части... о чём он только думал? ⁽¹⁾

Колин отложил визитку и уставился в терминал, наспех заполнив информацию и добавив запись в список сотрудников СКП. Прямо заявить об этом ему было не по себе, но её успеваемость однозначно свидетельствовала об уме. Если она сама всё поймёт, как он и ожидал — это одно. Совсем другое — сказать ей напрямую.

Всё, что нужно, чтобы связать Колина Сингера — представителя СКП, выбранного для улаживания неловких ситуаций от имени Оружейника — с самим Оружейником, окажется у неё в руках. При этом ничего на визитке не укажет на эту связь, если она попадёт в чужие руки: через некоторое время она попросту рассыплется, если будет отделена от своего адресата.

Кивнув себе, он отправился искать подходящую одежду. Ему предстояло извиниться. Извиниться, установить контакт, а затем — попробовать вызвать у неё доверие, чтобы получить больше информации о происходящем в Уинслоу. Её вера в систему явно не была крепкой и это нужно было исправить в первую очередь. Восстановить то, что он сам разрушил. А потом — заняться остальным.

* * *

Немного раньше, где-то между тем моментом и настоящим:

Шлем с грохотом упал на стол и он тяжело вздохнул. Боги, как же он устал. Всё это — полный бред. Такая активность, да ещё сразу со всех сторон? Что-то, возможно, было случайным. Империя 88 и АПП — словно кипящий котёл, который вот-вот рванет, но Скитальцы? Неформалы? Им удалось сдержать ситуацию, но у Колина не проходило ощущение, что за этим всем скрывается какая-то цель. И он никак не мог её уловить.

Его мысли вернулись к звонку, который он получил ранее. Тейлор. Что-то случилось. Он переслал информацию дальше, тогда был слишком занят — Трикстер изрядно помотал его.

Пора с этим разобраться.

Телефон зазвонил. По сигналу он сразу понял, кем надо представиться.

— Колин слушает.

— Колин, это Дэника. Слушай, мы везём девочку, Дину, и её спутницу — Тейлор. Мы задержали целый отряд наемников и одного кейпа. По твоим данным, судя по костюму, это был Выверт. Похоже, он пытался похитить девочку. Дину Элкотт.

Это имя... Он нахмурился, а затем широко раскрыл глаза.

— Племянница мэра? Есть идеи зачем ему это?

— Возможно, парачеловек. Я предполагаю, что у неё сила пророка и она видит варианты будущего в процентах, — сказала она.

Он кивнул, хотя она этого не видела.

— И вы привезли её и Тейлор? Мэр уже в курсе?

— Насчёт этого, — ответила Дэника, — пока нет. Есть ещё кое-что. Мы сначала попытались связаться с её родителями, но никто не ответил. В полицейских сводках указано, что соседи слышали громкие звуки. Родители... они мертвы.

— Чёрт, — процедил он, поморщившись. — А с девочкой что?

— Усталость, несколько лёгких ушибов, самое серьёзное — вывихнутая лодыжка. Мы предложили отправить её к родственникам, но она заявила, что вероятность того, что её похитят, в этом случае сильно возрастает. И когда она в состоянии соображать, она держится рядом с Тейлор и отказывается от неё отходить, если может этого избежать.

— Привязалась к спасительнице? — пробормотал он вслух, скорее себе, чем собеседнице.

Дэника знала его достаточно хорошо, чтобы уловить интонацию.

— Сэр... — начала она. — Я видела ту улицу, где были наемники. Что, чёрт возьми, эта девочка там устроила? Похоже, она пыталась как-то замаскировать следы, но всё равно — она практически уничтожила целую улицу. Что у неё за силы?

— Пока ничего конкретного, — ответил Колин. — Недостаточно данных для точной классификации. Но пока можно сказать, что оставить девочку рядом с ней — безопасно. Я скоро буду на месте.

— Да, сэр, — ответила Дэника.

Он сбросил звонок, в голове уже крутились мысли. Пророк. И она нашла Тейлор. Если у неё действительно предвидение, вполне возможно, она заранее поняла, что лучший способ спастись — держаться рядом с Тейлор. Это и объясняло её настойчивость.

Он задумался. Дина Элкотт — племянница мэра.

Колин включил небольшой душ, расположенный рядом с лабораторией, чтобы привести себя в порядок перед тем, как отправиться в штаб СКП. Пока он мылся и переодевался, в его голове постепенно начала складываться идея. Теперь главное — как преподнести её мэру, когда придёт время...

1) пб: прогрел школьниц на трусишки

Вернуться к тексту