Чтобы жить (гет)

Июльское солнце ласково касалось белоснежных лепестков королевских лилий, цветки которых раскинулись белыми облаками на фоне зелени своих стеблей и листьев вдоль парковых дорожек поместья Малфоев.

Неспешно прогуливаясь по одной из них перед обедом, Люциус наслаждался прекрасным видом цветов и их неповторимым ароматом, чтобы отвлечься от недавнего разговора, хотя не очень-то получалось.

Сегодня после завтрака прилетел ворон с приглашением на беседу в Отдел тайн.

Естественно, Малфой отказаться не мог и, принарядившись в некогда стандартный для королевского двора наряд, камином добрался в министерство магии, шокируя его обитателей обилием синего цвета в облике и старинностью кроя мантии, вышитой серебром.

Глава Отдела тайн, лорд Гамп, сетуя на занятость, не стал ходить вокруг да около. В начале разговора он откровенно признался, что точно не является соулмейтом королевы Хель.

Люциус от услышанного вспыхнул румянцем как мальчишка, понимая, на что намекает собеседник.

Малфою вот как раз трудно было думать о королеве Хель, как главе магического государства.

Прекрасная мечта, то есть желанная спутница жизни, находилась в пределах его досягаемости, что серьёзно пошатнуло эмоциональную устойчивость мага.

Лорд Гамп, извинившись за откровенность, рассказал, что имел возможность дважды переговорить, с королевой Хель, причём второй раз довольно продолжительно и обстоятельно, и убедился, что её присутствие порой вызывает малоприятную оторопь и даже лёгкий страх.

Глава отдела тайн объяснил их слишком замкнутым поведением её величества, эмоции которой считать было невозможно, как и предугадать мысли. Тем более видеть в ней просто прекрасную девушку совершенно не получалось.

Взять хотя бы первое заседание совета лордов под предводительством королевы.

Люциус, остановившись у фонтана и любуясь текущими струями, усмехнулся, припоминая вступительную речь её величества.

Тогда королева Хель обратилась к лордам с просьбами, которые проигнорировать не представлялось возможным.

Если кратко, то она прекрасно осознавала недостаток своего образования, воспитания и жизненного опыта, поэтому просила всех присутствующих после подтверждения вассальных клятв стать её советниками по различным направлениям. Пока же что-либо обсуждать на совете не хотела, кроме способов информирования населения о возрождении королевской власти.

Лорды поняли, что весёлая жизнь только начинается, потому что после открытия доступа к родовым землям, их придётся фактически осваивать с нуля. Кроме управленческих поручений от королевы или, в случае необходимости, военной повинности придётся банально всё разжёвывать, объясняя его величеству тонкости магического бытия и жизни государства, в том числе — своего поместья.

Отвертеться не получится по банальной причине — прямой королевский вассалитет однозначно подразумевал не только подчинение, но и невозможность солгать монаршей особе как проводнику воли Матери-магии.

Вообще у магов отсутствовала церемония коронации. Представление правящей королевской особы широкой публике проводилось далеко не сразу. Даже изображения королевы Хель не будут опубликованы в целях безопасности, пока все граждане магической Великобритании не станут её вассалами: лично или опосредованно через прямых подчинённых.

Совет лордов серьёзно опасался, что могут найтись сумасброды, что попытаются навредить по сути земному воплощению Матери-магии.

Не стоит забывать и о деятельности иностранных разведок, потому что некоторые государства наверняка будут против возрождения королевской власти в магической Великобритании, что тоже ставило под прямую угрозу жизнь её величества.

Убийство предыдущего короля тому яркое подтверждение, так как он погиб во Франции. Сей факт до сей поры держался в секрете, но до сведения нынешней главы государства был доведён.

Во-вторых, королева Хель объявила, что будет доучиваться на седьмом курсе Хогвартса, чем ввела в очередной ступор совет лордов. Поэтому просила аристократов под временную магическую клятву не разглашать никому, в том числе родственникам присутствовавших, что является главой рода Блэк и Слизерин.

Его величество объяснила свою просьбу желанием расследовать тайну своего рождения, причиной которого стала кража крови.

Причём, виновник преступления определён — Дамблдор, но по косвенным признакам. Требуется тщательное тайное расследование, которому могут вполне помешать её титулы маркизы Слизерин и графини Блэк.

Тем более не стоило провоцировать на недовольство студентов и профессоров Хогвартса известием, что семикурсница обучается в школе и одновременно руководит ею.

Естественно совет лордов исполнил просьбу королевы Хель о неразглашении носимых ею титулов и возглавляемых фамилий.

В-третьих, королева Хель в благодарность предупредила лордов, что Тёмная метка Волдеморта, вредящая магическому здоровью носителя, будет обязательно удалена в ходе очистительного ритуала, проводимого сюзереном для вассала и его ближайших родственников в подкрепление принятия клятв верности.

Малфой встрепенулся от дум, отвлекаемый хлопаньем крыльев.

Возле него приземлился белый павлин по кличке Алмаз. Он обожал своего хозяина, так как Люциус лично за ним ухаживал с момента вылупления до первой осенней линьки.

Белая птица, получив порцию привычной ласки в виде поглаживания по шее, чинно, не распуская хвост, стала сопровождать хозяина, продолжившего прогулку по дорожке среди цветущих и благоухающих лилий.

Малфоя не удивило, что основной причиной приглашения в Отдел тайн сегодня стал его допрос как потерпевшего при расследовании кражи крови.

Люциус честно рассказал, что узнал и успел сделать, зная, что осуждать не будут, так как он действовал в своём негласном праве, то есть согласно древним магическим традициям.

Хотя дальнейшие шаги в расследовании, как и возможность вызвать на дуэль Дамблдора, теперь осуществить не получится, так как королева имеет первоочередное право знать и карать своего обидчика.

Бальзамом на душу легло известие, что его величество изъявила желание самолично периодически информировать Малфоя о ходе и результатах предварительного расследования, значит, встречаться они будут чаще.

Люциус прикрыл глаза и мечтательно улыбнулся.

Малфой примерно представлял, что происходит — он, кажется, влюбился, но сравнить было не с чем, так как ранее ничего подобного не испытывал к Нарциссе, либо другой девице или даме.

Тем более, его трезвый расчёт, склонность интриговать и желание добиться прекрасной женщины любыми возможными средствами никуда не пропали.

Малфой просто не мог изменить свою сволочную натуру, пестуемую годами поучениями отца и закалившуюся в ходе общения с мерзавцем Волдемортом.

Люциус только переживал о том, каким его видит королева, опираясь на прежний опыт общения. Ведь они фактически, пусть и поверхностно знакомы уже около семи лет, а предыдущие встречи нельзя назвать приятными.

Сможет ли его величество простить маленькие недостатки воспитания Малфоя-старшего и его сомнительной светлости способы воздействия на окружающих? Как долго будет отказываться воспринимать его как соулмейта, мучая неопределённостью?

Насколько он стал ревнив, убедился в том сам на первом заседании совета лордов в присутствии королевы.

Он просто не был способен надолго отвести взгляд от Хель с момента её появления в зале совета до той минуты, когда королева собралась уходить после обсуждения создания типографии и редакции для издания газеты «Королевский вестник».

Ни один лорд, не осмелился предложить сопроводить её величество до камина в атриуме министерства, потому что просто не успели, да и не желали, честно говоря, заметив долгие обожающие взгляды Малфоя на королеву и быстрые испепеляющие — на её собеседников.

Она бесхитростно воспользовалась порталом и исчезла, оставив раздосадованного Люциуса, который планировал получить прощальный поцелуй, хотя бы на время пленив и облобызав ручку королевы.

Остальные лорды предпочли промолчать, не лезть с разговорами и вообще постараться аккуратно обойти стороной Малфоя, с которого слетела маска равнодушия, обнажив жажду хищника, только что упустившего добычу и яростно сверкавшего синевой глаз, проявляя тем самым не совсем человеческую натуру мага.

Люциус, конечно, быстро совладал с собой, но и трёх секунд его необычного вида всем хватило, чтобы всё понять и никому опрометчиво не рассказывать пока, кто же оказался соулмейтом её величества.

Информация о будущем соправителе королевы Хель в магической Великобритании не менее важна и требует секретности, хотя бы до заключения их магического брака.

Люциус покинул совет вторым к всеобщему облегчению.

Малфой обернулся на треск и остановился, выжидая.

На боковую дорожку, пересекавшуюся с основной, на которой находился Люциус, аппарировал Драко и поспешил к отцу.

Тот обнял сына, как будто они век не виделись, и, отпустив, поинтересовался:

— Как дела?

— По-разному, — Драко задумчиво потёр подбородок.

— С невестой поссорился?

— Немного, — согласился Драко. — Ей хочется провести магический брачный обряд до первого сентября.

— К чему такая спешка? — Люциус насмешливо уставился на сына.

— Я к ней не прикасался, — пробурчал Драко.

— Думаешь, сменить невесту? — тихо спросил Малфой-старший.

— Ты же знаешь, — раздражение Драко вылилось только в его сухом ответе, — Астория не является моим соулмейтом.

— И кто твоя истинная? — Люциус посмотрел на горькую усмешку сына и решил высказать догадку. — Грейнджер?

— Да, — выдохнул Драко и ладонью будто бы отёр лицо от капель воды.

— Поэтому ты тогда их отпустил?

Сын молчаливо кивнул и отвернулся, пристально уставившись не цветы лилий — символ чистоты, невинности, непорочности и духовности.

Люциусу очень не понравилось состояние сына.

— Ты проверял её ментал? — преувеличенно спокойно вопросил Люциус.

— Да, — очень тихий ответ Драко был подобен удару заклинания невидимого хлыста, но Малфой-старший выстоял.

Понимание, какие муки испытывает сын, зная о физической измене соулмейта, вытряхнуло из главы рода любовную дурь. Пускай, на время.

Малфой положил руку на плечо сына и ободряюще похлопал, понимая, что в данный момент мало что может изменить.

Когда Драко повернулся к нему с глазами полными слёз, Люциус не выдержал и мягко обнял его, прижимая к груди.

— Я приглашу лучшего ментального целителя и попрошу королеву нам помочь, — Малфой погладил сына по спине и отстранил, отслеживая реакцию.

Драко немного успокоился и с надеждой смотрел на него.

Люциус спокойно продолжил:

— Мне стало известно, что сейчас в Мунго обучается и практикуется чудесная ментальная целительница. Её прячут от любопытных магов, как сокровище, и охраняют не хуже королевской особы, даже имя хранят в тайне.

За три проведённых лечебных сеанса таинственная целительница восстановила ментал Гилдероя Локхарта и родителей Невилла Лонгботтома.

— Там, наверняка, очередь на лечение длинною с Северн, — пробурчал Драко, упоминая самую длинную реку Великобритании.

— Отнюдь, — мягко возразил Люциус. — Целительница врачует в первую очередь тех, на кого указывает королева Хель.

Драко подозрительным взглядом уставился на малость заалевшие щёки отца.

— Я чего-то не знаю, папа?

Люциус мимолётно улыбнулся и припечатал отпрыска в ответ:

— Королева — мой соулмейт.

— Великий Мерлин! — искренне возмутился Драко. — Я не готов возглавить наш род.

— Придётся, если хочешь заключить магический брак с соулмейтом до первого сентября.

— Отец, ты великолепен! — смиренно склонил голову в поклоне Драко и, хитро поглядывая, справедливо польстил: — Мне тебя сроду не переиграть.

— Какие твои годы, сын, — Люциус подмигнул ему. — А если серьёзно, то королева прибудет к нам для принятия клятвы верности на этой неделе, поэтому советую не теряться.

— Само собой, — деловито согласился Драко.

— Мать сильно возмущалась, что не успела возглавить главную ветвь Блэков? — решил затронуть малоприятную тему Люциус.

— Просто бесится, что глава рода не желает её видеть.

— Понятно, — протянул Люциус и будто бы невзначай заметил, — Кстати, на седьмой курс Хогвартса поступает учиться некая Аврора Блэк. Если она попадёт на Слизерин, присмотри за ней.

— Хорошо, отец.

— Она, можно сказать, очень близка к королеве.

— Соулмейт по духу? — удивился Драко.

— Точно не знаю, но присмотреться к главе рода Блэк стоит, — Люциус в душе порадовался, что сын почти успокоился.

— Обязательно, отец, — согласился Драко, засияв довольной улыбкой.

«Мой сын — просто красавец. — Люциус полюбовался на будущего главу рода Малфой. — А Астория пускай дальше перебирает женишков».

Малфой-старший продолжил успокаивать сына:

— После подтверждение вассалитета королеве и лечения мисс Грейнджер, я переговорю с Гринграссами и расторгну договор о помолвке. На обед останешься?

— Сегодня не получится, — Драко закусил губу в раздумье. — Мне надо переделать кучу дел и подготовить гостевые покои для невесты и.., — сын замялся, — супружескую спальню.

Люциус улыбнулся и согласился:

— Лучше быть заранее готовым даже к счастливым событиям.

— Буду на ужин обязательно, — уведомил Драко и сделав два шага с озорным треском аппарировал.

Тут из-под куста лилий вылез Алмаз и, выбежав на дорожку, гадко торжествующе мяукнул в сторону испарившегося Драко и распустил хвост.

Люциус только рассмеялся на выходку злопамятной, воинственно настроенной, но абсолютно трусливой птицы.

Алмаз не мог простить Драко некогда выдернутое из хвоста перо, кстати, до сих пор украшающее туалетный столик сына.

Люциус разузнал, почему пятилетний наследник потрепал павлина, пытаясь повредить красоту любимой птицы отца — из-за ревности.

Как объяснил маленький Драко, он искренне считал, что внимание любимого родителя должно принадлежать только ему, сыну, а не какой-то чванливой белой, пусть и громадной курице.

За прошедшие годы Люциусу так и не удалось уменьшить взаимную неприязнь Драко и Алмаза.

Малфой накодловал Темпус и аппарировал к крыльцу дома, так как пора было обедать.

В холле хозяина ожидал глава домовых эльфов.

— Что случилось, Дориан?

— Прибыл гость — лорд Принц.

— Накройте стол на двоих, — понял заминку дворецкого Малфой.

— Как прикажете, хозяин, — поклонился эльф и протянул свою ручку.

Люциус ухватился за неё и мгновенно оказался в сиреневой гостиной, что соседствовала со столовой.

В кресле с газетой нашёлся Снейп, как всегда с непроницаемым лицом читавший свежайший, вернее, первый выпуск «Королевского вестника».

— Оставишь почитать? — с ходу попросил Малфой.

— Тебе принёс. Свой экземпляр дочитаю дома. Кстати, завтра утром будет массовая рассылка.

Северус сложил газету и оставил на столе, зная, что друг чтению предпочитает живое общение за трапезой.

Маги прошли в столовую и уселись за обеденный стол, накрытый с поистине испанским изобилием.

— Ты же не по тартилье соскучился? — насмешливо вопросил Люциус. Он попробовал суп, восхищённо замер и зажмурился от приятного вкуса первой ложки ахобланко, густо пахнущего миндалём и чесноком.

Северус предпочтя сегодня начать обед с салата из трески, апельсинов, лука и оливок, прожевав, возразил:

— Малагеньо сегодня тоже восхитителен.

— Охотно верю, — Малфой с удовольствие проглотил очередную ложку супа. — Требуется моя помощь?

— Скорее, совет, — покончив с салатом, Снейп придвинул тарелку с супом ахобланко, призывно подмигивавшим виноградинами, плавающими на поверхности золотистой глади.

Малфой хмыкнул и подхватил ломтик апельсина с тарелочки, где горкой возвышался малагеньо, и спросил, разве что в подтверждение догадки:

— Ты возвращаешься работать в Хогвартс?

— Придётся застрять там на весь учебный год, — ворчливый ответ Северуса показал всю степень его желания продолжить карьеру профессора зельеварения.

Малфой молчаливо жевал салат и терпеливо ждал продолжения рассказа друга, сообразив, что тот вернулся в школу Чародейства и Волшебства не по своей воле, а по заданию Отдела тайн.

— Как глава попечительского совета наверняка уже знаешь, что в Хогвартсе будет обучаться Аврора Блэк, — Северус ухватил себе на чистую тарелку приличный кусок тортильи.

— Допустим, — согласился Люциус и придвинул блюдо с паэльей, где в гуще рассыпчатого риса притаились жареные креветки и ломтики варёной курятины, сдобренные ароматом шафрана, перца и петрушки.

Снейп покривил губы в подобии улыбки и решил подкислить жизнь беззаботно жующего креветку Малфоя. Не одному же Северусу тянуть лямку в Хогвартсе.

— Не хочется портить аппетит, но ты должен знать. Дамбдлор тоже, видимо, осведомлён о главе рода Блэк, — осторожно начал Северус, отслеживая реакцию друга. — Он благодаря протекции министра Кингсли пропихнул на должность профессоров Хогвартса Джеймса и Лили Поттеров, Ремуса Люпина и Сириуса Блэка, которые послушно танцуют под его дудку.

Люциус, моментально переставший жевать, с нехорошим прищуром уставился на друга. Через пару секунд Малфой отправил вилкой кусочек курицы в рот, прожевал и прохладно поинтересовался:

— Зачем она это допустила?

— Так называемая, «ловля на живца», — нехотя признался Северус. — Королева Хель под личиной Авроры Блэк хочет выманить и заставить действовать Дамблдора, который сам в Хогвартс не рвётся. Лорд Гамп был против, предложив домашнее обучение, но переубедить его величество не вышло.

Люциус воткнул вилку в креветку, насмешливо хмыкнул и спросил:

— Бородатый петух хотя бы знает, что глава рода Блэк — девушка?

— Вряд ли, потому что дал прилично денег на покупку кучи тряпок и горы косметики для младшенькой Уизли, которую ранее активно пихал в жёны подменному герою пророчества. Рону и Гарри Поттеру приказано подружиться с новеньким Блэком, как и близнецам Уизли.

— А Грейнджер? — сухо и малость напряжённо спросил Люциус.

— Она, как кошка, влюблена в Рона и будет делать всё, что тот скажет.

— Можешь её вычеркнуть из списка помощников Дамблдора в Хогвартсе, — Люциус налил себе немного красного вина в бокал и подхватил его, чтобы согреть в ладони.

— Почему? — Снейп предпочел обойтись стаканом хрустально чистой, родниковой воды.

— Грейнджер — соулмейт Драко и, если всё сложиться удачно, то до первого сентября станет принадлежать только ему.

Снейпа хватило только на то, чтобы не поперхнуться водой.

Очень уж удачно мстительный Малфой выбрал момент, чтобы огорошить потрясающей новостью.

Люциус допивать вино даже не стал. Он ухватился за хрустальную креманку с мороженым, словно нехотя ковыряясь в ней и лениво отправляя в рот ложку сладкого десерта.

Северус оставил друга в покое, понимая, что тот, скорее всего, обдумывает свои действия с поправкой на новости.

И Люциус разродился масштабной идеей:

— Думаю, следующим летом, Хогвартс нуждается в капитальном ремонте, как и прилегающая к нему территория — в реконструкции. План работ и смету требуется составлять на основе тщательно проведённой инспекции Попечительского совета по приказу её величества.

Снейп шутливо подхватил:

— А замок Хогвартс громадный. Пока всё обойдёшь, везде нос сунешь, всё опишешь и обсудишь… с директором, — последнее слово Северус особенно ехидно выделил, — глядишь, весь учебный год пролетит.

— Естественно, — невозмутимо задравший нос Люциус совершенно не культурно облизнул перевёрнутую ложку, испачканную мороженым. — Да и компетентность новых профессоров проверить необходимо.

Ложка звонко приземлилась в хрустальную креманку под жизнерадостный хохот Снейпа. Тот утёр выступившие от смеха слёзы и признался:

— Поражаюсь твоему заразительному оптимизму и неистребимой наглости, подкреплённой деловой хваткой.

— Если убить Дамблдора мне не позволяется, то потрепать нервы мерзкому старикашке и его приспешникам — не запрещается, — ответил Люциус подхватывая чашку кофе с молоком. — Я не связан по рукам и ногам профессорским контрактом, в отличие от некоторых.

«И лишний повод остаться рядом с любимой», — Снейп не смог произнести подобного вслух. Он опасался реакции Люциуса, который в юности и далее болезненно переживал из-за неизменно отрицательного результата ритуала по поиску соулмейта, проводимого им ежегодно.

Снейп не присутствовал на поворотном для жизни магической Великобритании совете лордов, чтобы не порождать подозрений Дамблдора о том, что приял наследный титул.

Северус о восшествии на престол королевы Хель узнал на другой день, потому что с её разрешения лорд Гамп пересказал события того заседания. Глава Отдела тайн собирался привлечь мага, как профессора зельеварения, к негласной охране королевы, собирающейся вернуться в Хогвартс под именем — Аврора Блэк.

Снейп согласился, не раздумывая, потому что по результатам ненавязчивой легеллименции планы Дамблдора насчёт главы Блэк сводились к единому — его физическому уничтожению.

Поэтому визит с новостями к Люциусу стал срочно необходим.

Снейп собирался подключить проверенного в многочисленных учебных дуэлях партнёра, понимая, что может банально не уследить за действием негодяев, занятый преподаванием зельеварения.

А глава попечительского совета может в любое время в любой день посетить школу ничем и никем не удерживаемый.

Северус зажмурился, пережидая приступ завистливого восхищения от устрашающей прелести будущего града мелкой мести от Люциуса Мафлоя, направленной на обидчиков его прелести — королевы Хель.

А Люциус тем временем допил кофе и решил посетить сокровищницу рода, чтобы подобрать помолвочное кольцо для его обожаемой королевы Хель.

Почти его.