Грань силы (джен)

— У тебя совершенно неправильное представление о том, как работают частные охранные предприятия, — заключил Константин, глядя на Женю. — Послушай, даже те, кто действуют «в поле», большую часть времени просто разъезжают по городу на машинах и ждут, когда где-то сработает сигнализация. Когда же это происходит, — продолжил объяснять он, — зафиксировавший инцидент диспетчер набирает ближайшую к месту машину и отправляет её по нужному адресу. Может направить две или даже три машины в зависимости от важности объекта, или если клиент сам позвонил с соответствующей просьбой.

— Но оружие же у тебя было? — всё не унималась Женя. — Пистолет там или Узи?..

— Узи? — перебил её Константин. — Серьёзно? А чего уж сразу не гранатомёт?

— Он был следующим на очереди, — с улыбкой призналась Женя, чем вызвала у Константина очередной вздох.

— Пистолет был, но в людей я из него не стрелял, — честно рассказал он. — Только в тире или на стрельбище.

— А преступников ловил? — задала Женя свой следующий вопрос. — В драке, например? Или сбивал их на машине, когда они пытались сбежать?

Константин обречённо перевёл взгляд на Тимофея, но тот сделал вид, что проносящийся за окном пейзаж настолько интересен, что ничего другого он просто не замечал. Но даже густой бороде было не скрыть игравшую на его устах ухмылку.

— Нет, сбивать мне никого не приходилось, и слава Богу, — заявил Константин, откинувшись на спинку сиденья. — Хотя у коллег один такой случай был. Но не специально. Хотели припугнуть одного дебила малолетнего, что любил на частные территории забираться, да малость перестарались. Ногу ему поломали. В итоге был суд, который выписал нашей конторе нехилый такой штраф. Ну и административку ещё оформили.

— А с дебилом что? — попросила уточнить Женя.

— Да ничего, — ответил Константин. — Кости у подростков быстро срастаются. А как поправился, так продолжил своей хернёй заниматься. Даже мне разок после этого попадался. Реальный долбо*б.

Электричку сильно тряхнуло при заходе на поворот, и проходящая мимо бабушка, не устояв, завалилась прямо на Константина.

— Ой, прости пожалуйста, — тут же извинилась она, спешно возвращаясь в вертикальное положение. — Вы…

— Да ничего-ничего, не переживайте, — заверил её Константин. — Не сахарный, не растаю. Вы сами-то как? Ничего не ушибли?

— Жить буду, — махнула рукой бабушка. — Чай тоже ещё не разваливаюсь. Спасибо, мил человек.

Они с Константином обменялись ещё парой быстрых фраз, после чего старушка вышла через дверь в тамбур.

— Так вот, — вернулся Константин к их с Женей разговору. — Сбивать людей не сбивал, но задерживать парочку доводилось. Только правильнее будет сказать, что я их малость мял и скручивал. Задержание — это у нас прерогатива госорганов, а не частников. А так мы с друзьями приезжали на вызовы, когда виновники были ещё на месте. И далеко не всех из них были готовы сдаваться и получать заслуженное наказание. К некоторым приходилось применять силу. Но, опять же, строго в ограничиваемых законом пределах, — сделал Константин важное уточнение. — Просто взять и избить кого-нибудь до полусмерти мы не могли.

Женя с виду глубоко задумалась над сказанным и ненадолго замолчала, чему лично Константин был изрядно рад. Она донимала его своими расспросами буквально всю дорогу. И про работу спрашивала, и про тюрьму, и про много чего ещё. Любознательность, конечно, есть качество похвальное и даже полезное, но у всего должны были быть свои пределы. Уж как минимум чувство такта Жене освоить точно не мешало. А то со своей бесцеремонностью она однажды точно могла довести до ручки такого человека, что не стал бы смотреть на её пол и просто от души бы врезал.

— Какая-то жуткая скука получается, — спустя некоторое время наконец подытожила она.

— А я тебе сразу об этом говорил, — напомнил Константин. — Работа вообще редко когда весёлой бывает. По крайней мере, та, за которою хорошо платят. Это труд. Часто нудный и монотонный. Поэтому и нельзя верить всяким там сериалам. Они всё выворачивают так, чтобы зрителю было интересно. И реалистичность происходящего в процессе мало кого волнует.

— Но ведь даже деда по людям в лесу стрелял, — озвучила Женя нечто прям удивительное. — Вот я и подумала, что уж у тебя-то всё ещё интереснее должно быть.

— Вы кого-то подстрелили? — с ноткой недоверия обратился Константин к Тимофею.

— Браконьеры и чёрные лесорубы, — перечислил тот. — К сожалению, слов и закона не всегда бывает достаточно. Иногда приходится подкреплять их парой выстрелов солью.

Константин тихо посмеялся.

Он знал, каково это, когда в тебя попадают из ружья солью. Ловил один такой снаряд по бурной молодости. На всю жизнь запоминается.

— Согласен, — кивнул он. — Так гораздо убедительнее.

— А мне не разрешает стрелять, жадина, — пожаловалась Женя.

— Вот как лицензию получишь, тогда и поговорим, — отрезал Тимофей, и последовавшая затем реакция на лице Жени была просто бесценна.

Константин вновь засмеялся.

А пока Женя продолжала высказывать им с Тимофеем своё возмущение, сам Константин обратил внимание на решавшего в газете сканворд старичка, что сидел от них по другую сторону прохода. А если точнее, то заинтересовала его непосредственно газета, один из заголовков в которой гласил: «Верховный лидер Распутин объявил о новом этапе борьбы с терроризмом». Особенно Константину показалась занятной прилагаемая к статье фотография, на которой был изображён стоящий за трибуной мужчина.

Металлические руки и лицо.

Реклама какого-то фильма?

Константин начал вчитываться в более мелкий текст, однако в эту же секунду с другого конца вагона прозвучало объявление.

— Уважаемые пассажиры, — заявил мужчина в фуражке и полицейской форме, — прошу всех оставаться на своих местах и подготовить для проверки паспорт или иной документ, удостоверяющий вашу личность.

Рядом с ним стояла женщина в точно такой уже униформе, а также двое мужчин в штатском, выправка и цепкий взгляд которых тем не менее всё равно выдавали в них сотрудников неких органов. Возможно, даже ФСБ⁽¹⁾.

— Ха, — усмехнулась Женя. — Повезло тебе, дядь. Сами к тебе пришли.

— Да уж, — протянул Константин, у которого мгновенно пересохло в горле. — Повезло — не то слово.

* * *

Сьюзан зашла в электричку именно там, где и планировала. У неё, конечно, возникли небольшие проблемы с чрезмерно медлительной дамой, что продавала билеты, но главное — дело было сделано. Она оказалась внутри.

Сьюзан вошла в самый последний вагон и, активировав под пальто детектор, неспеша двинулась по направлению к головному. Не желая привлекать внимание, она настроила вывод устройства на свой микронаушник, так что теперь стоило где-то поблизости появиться излучению Камня Бесконечности, как Сьюзан тут же об этом бы узнала по соответствующему звуковому сигналу.

Который, впрочем, совсем не торопился её о чём-либо оповещать.

Миновав первые три вагона и всматриваясь в лицо каждого пассажира, Сьюзан не обнаружила никого из тех, кто был ей нужен. Ни старика Тимофея, ни его более молодого спутника, что всего несколько часов назад разгуливал по лесу совершенно голым. Хотя как таковых пожилых и молодёжи в вагонах хватало, пускай и заполнены они были максимум наполовину.

Разойдясь посреди следующего вагона с семенящей навстречу старушкой, Сьюзан даже начала себя понемногу корить. Она очень спешила и потому буквально хваталась за соломинку. Этот Тимофей вполне мог выйти и где-нибудь раньше. Как и не было серьёзных оснований полагать, что тот «дурачок» планировал сопровождать его до самого конца. Им ничто не мешало расстаться на одной из предыдущих станций.

Однако негативные мысли делу помочь не могли, а потому Сьюзан от них просто отмахнулась, и преодолев тамбур, зашла в очередной вагон.

И в этот момент всё изменилось.

В ухе раздался въедливый писк, а в поле зрения показались как нужный старичок с сидящими рядом мужчиной и девочкой, так и идущая навстречу милиция.

А ещё Сьюзан почувствовала едва заметный, но так хорошо узнаваемый зуд в височной доле, являвшийся верным признаком того, что ей только что залезли в голову.

— Ни с места! — выкрикнула женщина в милицейской форме и тут же наставила на Сьюзан пистолет. — На колени и руки за голову!

Сьюзан почувствовала, как этот приказ въедается ей прямо в мозг и заставляет действовать против её собственной воли. Руки сами собой начали подниматься кверху, а колени, наоборот, предательски подгибались.

Телепат.

Это сотрудница милиции была телепатом.

— Она из Братства! — бросила женщина своим спутникам, что также похватались за оружие. — Всем оставаться на своих местах! — обратилась она уже к пассажирам. — Сохраняйте спокойствие, и всё будет!..

«Не будет!» — мысленно рявкнула Сьюзан и, сконцентрировавшись, направила в неё силовую волну.

Незримая сила ударила женщину прямо в лицо, и та, запрокинув голову, повалилась на спину.

Давление на Сьюзан ослабло.

Вернув себе контроль, она полностью выпрямилась и приготовилась дать вынужденный бой. Место, конечно, совсем неудачное, но выбора не было. Детектор в ухе продолжал пищать, а боковым зрением Сьюзан всё ещё видела темноволосого мужчину, что, по всей видимости, и являлся целью её поисков. Она не могла отступить. Только не сейчас.

— Руки за голову! — прокричал уже второй милиционер, нервно сжимая в руках пистолет. — Последнее предупреждение! Сдавайся!

Вагон наполнился испуганным визгом.

Среди пассажиров находились женщины с детьми, и далеко не все их них могли совладать со своими эмоциями. А те, что располагались в другом конце вагона, ещё и спешно его покидали, невзирая ни на какие требования милиции.

И правильно, между прочим, делали. В данный момент паника вполне могла спасти им жизнь.

Ведь сдаваться Сьюзан и не помышляла

Окружив себя защитным полем, она вновь атаковала. Всё таким же невидимым ударом, нацеленным милиционеру в голову. И он точно так же упал назад. С одним лишь малым различием.

В этот раз успел раздаться выстрел.

И Сьюзан почувствовала, как от её щита отскочила первая пуля.

* * *

Начался какой-то сюр.

Константин сидел на своём месте и с полным непониманием взирал на происходящее.

В вагон вошла какая-то блондинка, а потом все словно посходили с ума. Милиционеры начали орать, ощетинившись пистолетами, а пару мгновений спустя одна из них вдруг упала, будто её хорошенько так треснули по голове. А после ещё со вторым то же самое случилось. И это всё при том, что никто их даже не касался.

Однако куда больше Константина поразило произошедшее следом.

В тот миг, когда его ушей достиг характерный звук выстрела, время почти остановилось. И Женя, и прижимавший её к себе Тимофей просто замерли с напряжёнными лицами, а весь переполнявший вагон шум растянулся в нечто монотонное и гудящее.

И была ещё пуля.

Да… пуля…

Константин видел, как она летела и вращалась в воздухе. Маленький кусочек металла, что медленно плыл по направлению к женщине со светлыми волосами и, смявшись в считанных сантиметрах от её груди, отскочил в их направлении.

Траектория была кривой и колеблющейся, но Константин всё равно понимал, куда теперь пуля двигалась. Он чётко видел, как она медленно, но верно приближалась к спине Тимофея, что закрывал собственным телом внучку.

Рука Константина дёрнулась, дабы попытаться ей помешать, однако за мгновение до того, как пальцы бы его сомкнулись, он себя остановил.

Это же была пуля.

А он собирался её просто схватить?

Но это же невозможно! Он попросту не мог этого сделать! Это всё какой-то бред!

И пока Константин колебался, время вернуло свой привычный ход.

Тимофей болезненно вздрогнул, а с уст его сорвался сдавленный стон.

— Деда?! — встревоженно вопросила Женя. — Деда, что с тобой?!

Но Тимофей ничего не ответил. Он только сполз ей на колени в то время, как изо рта его потекла кровь.

— Деда?! — с ещё большей паникой в голосе закричала Женя.

А Константин просто продолжал смотреть, не понимая, что, чёрт возьми, это только что было.

Галлюцинация? Переизбыток адреналина? Или?..

Времени на рефлексию не было. Справа мелькнуло что-то ослепляюще-яркое, и блондинку вышвырнуло в тамбур. А следом за ней туда умчались и двое мужиков, что вошли в вагон вместе с милиционерами.

Весь поезд заходил ходуном.

Кто-то, видимо, ещё и тормоз дёрнул, ибо Константина резко бросило на Тимофея и Женю, а их, напротив, вдавило в сидение.

Этот толчок привёл Константна в чувства, и он, выпрямившись, бегло Тимофея осмотрел. Тот всё ещё был живой, но состояние его оставляло желать сильно лучшего.

— Идём отсюда! — скомандовал Константин, беря Тимофея на руки.

— Но!.. — подняла на него плачущие глаза Женя.

— Молчи! — перебил её Константин властным голосом. — Ничего не говори, и просто иди за мной!

Держа Тимофея на руках, он шагнул в проход и, расталкивал всех, кто попадался на пути, взял курс на уцелевший тамбур. Туда, куда пытались прорваться практически все, кто находился в вагоне.

— Прочь! — кричал Константин, прокладывая себе дорогу вперёд. — Прочь, кому сказано?! У меня раненый и ребёнок! С дороги!

Он не церемонился и просто переступал через тех, кто по каким-то причинам падал. Женя же изо всех сил старалась от него не отставать. И к моменту, когда они достигли тамбура, электричка уже полностью остановилась, а боковые двери открылись.

Константин спустился с Тимофеем по лестнице и, пройдя по сугробам полтора десятка метров, осторожно уложил его на левый бок.

— С ним же… всё будет хорошо, да?.. — плача, но с надеждой в голосе вопросила Женя. — Он же не умрёт, верно?..

Константин ничего не ответил.

И не только потому, что банально не знал, но и потому, что Женя вдруг начала дымиться. Буквально. От неё валил дым, а по лицу забегали яркие всполохи пламени.

— Женя, ты… — обратился к ней Константин, да только в эту саму секунду прогремел взрыв.

Их с Женей мгновенно сбило с ног, а когда Константин вновь смог поднять голову, то увидел раскуроченный изнутри вагон, в котором полыхал огонь. Константин прищурился, силясь разглядеть, что же там всё-таки творилось, но так и не смог этого сделать. Просто не успел. В следующую секунду рядом с ним приземлилось дымящееся нечто.

Женя закричала.

Константин перевёл в нужном направлении взгляд и наткнулся на оторванную человеческую руку. Горящую и с отсутствующими тремя пальцами.

Зрелище не для слабонервных.

Но, опять же, куда больше внимание привлекала сама Женя, которая не только пронзительно кричала, но и сама всё больше и больше покрывалась пламенем. Одежда на ней сгорала прямо на глазах.

— Женя, ты горишь! — таки выпалил наконец Константин. — В снег! Живо!

Он уже сам приготовился накинуться на неё, дабы повалить в сугроб, как вдруг неожиданно понял, что не может дышать.

Что-то застряло у него в носу и глотке.

Что-то, чего там не было всего секунду назад.

Константин заработал пальцами, пытаясь это вынуть, однако ничего не выходило. Он лишь напирался на нечто, у чего никак не мог нащупать грани.

И с Женей происходило ровно то же самое. Она держалась за горло и явно пыталась вздохнуть, но, несмотря на все усилия, не могла этого сделать. Пламя вокруг неё постепенно угасло и она, упав не колени, завалилась лицом вперёд.

Константин бросился к ней, желая помочь, да только и у него самого начало темнеть перед глазами. Он старался не падать, но с каждой проходящей секундой это становилось всё сложнее и сложнее.

Константин терял сознание.

Он понимал это, боролся изо всех сил… и всё равно рухнул в сугроб.

Взгляд его померк окончательно.

И неразборчивый женский голос стал последним, что он услышал.

1) Федеральная служба безопасности

Вернуться к тексту