Блеск (джен)

Рэйчел смотрела в пустоту перед собой и терпеливо ждала, когда же эта пустота ей ответит. Правда вот Алан её позиции разделять не стал и, громко каркая, принялся требовать, чтобы незваный гость себя раскрыл.

Но тот всё молчал.

Незримый и нематериальный он, наверное, думал, как же Рэйчел в принципе узнала о его присутствии. Какую способность она использовала? Что она за мутант? Может, это была особая форма телепатии?

Представляя, как в его голове вертятся подобные вопросы, Рэйчел просто не могла удержать улыбки.

— Я, строго говоря, душ собиралась принять, — решила всё же чутка подтолкнуть его Рэйчел. — Ты и в ванную со мной пойдёшь, Соломон Васильевич?

Снова молчание, нарушаемое лишь возмущением ворона.

Но на сей раз продлилось оно недолго. Со стороны выключенного телевизора послышались помехи, вслед за чем раздался уже знакомый Рэйчел синтезированный голос.

— Как ты узнала моё имя?

— Посредством древнейшего ритуала поиска, берущего начало ещё с библейских времён, — пошутила Рэйчел. — Использовала Google.

Соломон вновь замолчал. То ли шутку не оценил, то ли просто решил, что Рэйчел не слишком-то здорова в ментальном плане. И, в целом, она не могла сказать, что второй вариант совсем уж не соответствовал действительности.

— Ведьма, значит? — изрёк телевизор следующий вопрос.

— Так меня тоже называют, — кивнула Рэйчел. — А ещё дьяволица, отродье, тварь, исчадие и просто Рэйчел. Можешь использовать то, что больше нравится.

— И ты можешь меня видеть? — спросил следом Соломон.

— Нет, — совершенно искренне ответила Рэйчел. — Но могу чувствовать твоё присутствие. Слишком много силы для ничего, — пояснила она. — Но, разговаривая с кем-то, я всё же предпочитаю на него смотреть. Так что, если ты не против…

Договаривать Рэйчел не пришлось.

В мгновение ока, там, где её глаз мог видеть только лишь стену, возникла человекоподобная фигура, излучающая мягкое золотое сияние.

— Лучше?

— Лучше, — подтвердила Рэйчел. — Так и чего же ты хочешь, золотой мальчик?

— Как минимум, спросить за вчерашнее, — поведал Соломон. — Мне, знаешь ли, не очень-то нравится просыпаться голышом посреди парковки.

— А мне не очень-то нравится, когда в меня разряжается молния, — парировала Рэйчел. — Или когда в меня кидаются трубами и гвоздями.

Уже замолчавший было Алан снова каркнул в подтверждение её слов.

— Я ни чем в тебя не кидался, — заявил Соломон. — Только безвредно окружил. А что до разряда… — он замешкался, явно подбирая для оправдания слова. — Это вышло случайно. Ты меня удивила, и я…

— Попытался меня убить? — с усмешкой закончила за него Рэйчел.

— Нет, — отрезал Соломон, и льющийся из динамиков голос стал громче. — Это была случайность, — повторил он. — Я не убийца.

— Может быть, пока, — согласилась Рэйчел. — Но с такими «случайностями» долго тебе невинность хранить точно не получится.

Телевизор издал нечленораздельный звук, который отражал, скорее, чистую эмоцию, нежели осмысленное слово.

— Вот уж не тебе мне что-то говорить про невинность, — заметил, чуть погодя, Соломон. — Два буйства мутантов за два же дня. И оба раза ты в самом центре событий.

— Насколько помню, два раза — это ещё только совпадение, — припомнила Рэйчел расхожую русскую фразу, которую однажды услышала.

Правда, она не была уверена, насколько данное выражение было распространено на конкретно этой Земле.

— Не в том случае, когда ты оба раза что-то делала с головами виновных в массовых разрушениях и убийствах, — парировал Соломон. — Кстати, что это было? Что за дрянь ты из них вытаскивала?

Тут Рэйчел искренне удивилась.

— А что ты видел? — с неподдельным интересом спросила она, подаваясь чуть вперёд.

— Не переводи стрелки, — потребовал Соломон. — Я не в игры с тобой играю.

— А очень похоже, — усмехнулась Рэйчел, снова откидываясь на спинку.

Это действительно было интересно. Рэйчел не чувствовала в Соломоне следов магии. Только естественную сугубо физическую энергию. И всё же он каким-то образом увидел энергию мистическую, оставленную Камнем Грёз. С таким прежде Рэйчел ещё не сталкивалась. Она встречала мутантов, обладающих ещё и магическим даром, но это… Это интриговало. Мутация Соломона могла оказаться куда примечательнее, нежели она подумала изначально.

— Ты же понимаешь, что у меня есть все основания сдать тебя полиции? — уже с открытым нетерпением выдал Соломон. — И не думай, телепортация тебе не поможет. Нашёл один раз, найду и ещё.

— Так почему я до сих пор не слышу рёв сирен? — заметила в ответ Рэйчел. — Чего ты ждёшь? Давай, зови полицию, Стражей и даже национальную гвардию, если хочешь. К армии тоже можешь обратиться. Собери все силы своего мира, и получишь ещё больше смертей, «не убийца», — саркастично выделила она последнее слово. — Произошедшее вчера и сегодня будет повторяться и дальше. Вы, мутанты и люди, ничего не сможете с этим сделать. Только я могу. Собственно, за этим я и здесь.

Соломон замолчал.

И пускай у него и не было глаз, Рэйчел всем своим естеством чувствовала его пронзительный взгляд. Она бы даже не удивилась, если бы оказалось, что в данный момент он буквально заглядывал в её внутренности. Только вот разобраться в том, говорила ли она правду или же нет, это ему бы всё равно не помогло. Тут бы телепат понадобился, да только Рэйчел и от оного свои мысли бы утаила. Защищать свой разум от чужого влияния она училась буквально с пелёнок.

Меж тем Алан, которому, видимо, надоело, что его все игнорируют, взлетел со своего места на столике и, подлетев к Соломону, попробовал его клюнуть. Неудачно. Чёрный клюв лишь провалился в золотую голову.

— Отзови эту глупую птицу, — произнёс Соломон, попробовав отмахнуться от Алана световой рукой.

— Это он, — поправила Рэйчел с улыбкой смотря на борьбу ворона и мутанта, в которой ни один из них не мог коснуться другого. — Его зовут Алан, и он куда умнее, чем кажется.

— Если не отзовёшь его, он станет куда более прожаренным, чем кажется, — заявил Соломон.

Алан на это дважды недовольно каркнул и, навернув вокруг Соломона круг, вернулся на прежнее место.

— Как я и сказала, — погладила Рэйчел Алана по голове. — Он умнее, чем кажется.

— Хватит с меня этого дурдома, — исторг из себя телевизор, и Соломон начал вновь становиться невидимым. — Жди гостей.

— Стой, — негромко, но твёрдо сказала Рэйчел. И Соломон действительно завис в полупрозрачном состоянии. — Ты же сам видел. Я сегодня помогла. Скольких бы ещё убил твой собрат-мутант, если бы я не вмешалась?

Соломон, казалось, действительно задумался над её словами — по крайней мере, он не исчез, — но Рэйчел решила развить своё устное наступление.

— Подумай, если бы я в самом деле была той, из-за кого они посходили с ума, не должна ли я была тогда тебя убить, когда у меня была такая возможность? Ты лежал передо мной абсолютно беззащитный. Мне бы даже напрягаться не пришлось. Достаточно было позволить Алану выклевать тебе глаза.

И Алан гордо каркнул, всецело подтверждая слова своей хозяйки.

— Ты серьёзно пытаешься расположить меня к себе, говоря, что твой ворон не прочь закусить человеческой плотью? — вопросил Соломон с таким явным скепсисом, что даже передача речи через телевизор не смогла этого скрыть.

Но самым важным здесь было то, что он остался и продолжил с Рэйчел разговаривать. Значит, она точно двигалась в верном направлении.

— Не то чтобы ему было принципиально, чью именно плоть есть, — уточнила Рэйчел. — Но не суть. Главное то, что ты до сих пор жив. И даже цел. Я всего лишь усыпила тебя, хотя сделать могла намного больше. И то же самое касается тех двух мутантов. Я им вреда никакого не причиняла. Напротив, угомонила и прочистила мозги. Когда очнутся, можешь сам проверить, вменяемости у них станет куда как больше. Не удивлюсь, если они вообще не вспомнят ничего из того, что натворили.

Соломон вновь замолчал, и световое тело его при этом опять стало полностью видимым. И даже более того. Соломон подлетел к Рэйчел ближе, от чего ей пришлось слегка прищуриться.

— И всё-таки ты телепат, — заключил он.

— Эмпат, — поправила Рэйчел. — Я могу считывать чужие эмоции и ощущения, но не мысли. И нет, эта моя особенность никак не связана с геном «X». Я не мутант, — прямо обозначила она. — Уж точно не в том смысле, который ты в это закладываешь.

— Ага, понятно, — бросил Соломон, явно не особо веря её объяснениям. — А вот это вот всё с тенями, телепортацией и прочим — это…

— Магия, — не моргнув и глазом, ответила Рэйчел.

И как бы ей хотелось сейчас увидеть его настоящее лицо. Рэйчел была уверенна, что выражение у него было бы просто потрясающим. Такое, какое возникало у каждого человека науки, что слышал от неё про магию. Рэйчел никогда не надоедало на подобное смотреть.

— Ну да, магия, конечно, — прокомментировал Соломон. — И как я только сам не догадался. Что ж, спасибо за столь исчерпывающий ответ. Пойду обдумаю его где-нибудь не здесь.

— Ты буквально живой свет, который со мной разговаривает, и тебя всё равно смущает возможность существования магии? — поинтересовалась Рэйчел.

— Нет, не смущает, совсем, — отрывисто ответил Соломон. — Но своё существование я объяснить хотя бы могу, а вот магию…

— Так объясни, — весело потребовала Рэйчел. — Давай, я слушаю. Как именно ты меняешь своё физическое тело на вот это вот, как продолжаешь мыслить и воспринимать себя, если даже не имеешь живого и функционирующего мозга? Куда девается и откуда берётся при переходе твоя биологическая масса?

Следом Рэйчел озвучила ещё несколько вопросов, на которые, как она точно знала, Соломон не мог дать ей внятного ответа. Да, мутация — это явление научное. Только вот полное её понимание пока находилось далеко за пределами того уровня научной мысли, что успели достичь в этом мире. Требовались ещё десятилетия, если не века, упорной работы, прежде чем Соломон смог бы Рэйчел на всё ответить. Сейчас же его мутация не так уж сильно от её магии отличалась. Да и в целом между ними было куда больше общего, чем Соломон был способен признать. По крайней мере, пока.

— Я не пытаюсь принизить тебя или в чём-то упрекнуть, — продолжили Рэйчел после короткой паузы. И голос её при этом стал чуть более миролюбивым и дружелюбным. — Просто ты должен понять, что не всё можно объяснить теми категориями, к которым ты привык. Если не нравится слово «магия», замени его любым другим, мне всё равно. Я могу делать то, чего не может никто другой. Ты сам это видел и даже успел испытать на себе.

Алан издал откровенно насмехающееся карканье.

— И те мутанты стали жертвами схожей силы, — проигнорировав ворона, заявила Рэйчел. — Они не по своей воле убили стольких людей.

— Хочешь сказать, их контролировали? — наконец снова взял слово Соломон.

— Скорее, свели с ума, — уточнила Рэйчел. — Согласись, сложно было назвать их поведение адекватным. Чистое буйство. Хаос ради хаоса, — выразительно протянула она. — И эти случаи не единичны. Они начались задолго до моего появления в этом городе и будут только множиться, пока я не положу этому конец.

— Так и кто же наш сверхразум? — поинтересовался Соломон.

— Пока не знаю, — призналась Рэйчел, пожав плечами. — Но очень скоро это выясню.

— Как удобно, — прокомментировал Соломон, издав через телевизор нечто вроде хмыканья.

— Смотря с какой стороны посмотреть, — сказала Рэйчел, подперев кулаком щёку. — Но не суть. Куда важнее — что, узнав всё это, ты будешь делать? Всё ещё хочешь позвонить в полицию?

— Да, — подтвердил Соломон. — Определённо.

Рэйчел искренне рассмеялась.

— Тогда можешь попробовать, — предложила она. — Однако даже не надейся, что мне это хоть как-то помешает. Я сделаю свою работу так или иначе. Только будь готов к тому, что сразу станешь моим личным врагом. И тогда о голой заднице беспокоиться тебе уже не придётся.

Соломон какое-то время помолчал, после чего отстранился и начал медленно двигаться к окну.

— Буду иметь в виду, — бросил он, намереваясь Рэйчел покинуть.

— Уж надеюсь, — ответила она. — Но, прежде чем уйдёшь, ещё одна вещь. Я буду совсем не против и даже благодарна, если вдруг надумаешь мне помочь.

— Помочь? — переспросил Соломон. — Тебе?

— А ты видишь здесь кого-то ещё?

Алан уязвлённо каркнул.

— Тише ты, — шикнула на ворона Рэйчел.

Соломон посмотрел на них ещё пару секунд и растворился, просачиваясь через окно.

— Ты точно еб*нутая, — оставил он за собой последнее слово.

А мгновение спустя ощущение его присутствия окончательно исчезло. Соломон ушёл. Улетел. И даже не пообещал вернуться.

Рэйчел ещё несколько секунд смотрела на то место, где он только что был, после чего встала с кресла и сладко потянулась.

— А прошло лучше, чем я ожидала, — прокомментировала она и подошла к стене, где щёлкнула выключателем. Гостиную вновь залил мягкий свет. — А ты что думаешь? — повернулась она к Алану.

— Кар! — ответил тот.

— Помимо этого, — уточнила Рэйчел, не желая слушать про то, что Соломона нужно было убить ещё на парковке. — Оцени его пользу.

— Кар, — изрёк Алан. — Кар, — добавил он, чуть-чуть помедлив.

Обдумывая услышанное, Рэйчел наконец скинула с себя ветровку и бросила её на диван.

— Возможно, — отчасти согласилась она. — Но заметь, он не только нашёл нас, но и смог увидеть энергию Рубина. Если правильно его применить, то мы сэкономим кучу сил и времени. И раньше вернёмся обратно.

Алан задумчиво склонил голову набок, прошёлся по столику и, быстро замахав крыльями, перелетел на тумбу.

— Кар! — всё же остался непреклонен он.

А Рэйчел решила больше его ни в чём не убеждать. Благо, ей это по-настоящему и не требовалось. Все ключевые решения в их дуэте принимала она. И Рэйчел действительно считала, что от Соломона могла быть польза. Поговорив с ним лично, она в этом лишь убедилась, ведь не только способности, но и склад ума у него был вполне подходящим. Такого относительно легко переманить на свою сторону.

Хотя, конечно, всегда могли быть исключения.

Поигрывая в руке уже двумя чёрными бусинами, Рэйчел снова вышла на балкон и, как и немногим ранее этим вечером, окинула город пристальным взглядом. Рубин Грёз всё ещё не давал ей себя увидеть, но вот тех, кто подвергся его влиянию, различить стало несколько проще. Вторая бусина делала своё дело. Но этого всё ещё было слишком мало.

Оперившись на перила, Рэйчел чуть подалась вперёд и посмотрела на людей в самом низу. Такие маленькие, такие незнающие и такие беззащитные. Рэйчел никогда на самом деле не знала, жалеть их ей или же, наоборот, им завидовать. Слишком уж различными были их и её жизни. Настолько, что это даже не получалось полностью описать словами. Они жили в разных мирах. Буквально и фигурально.

Слева приземлился Алан.

— Кар! — громко заявил он, пересиливая шум ветра и звуки ночного города.

— И без тебя знаю, — ответила Рэйчел.

Мягко погладив его по перьям, она взяла ворона на руки и, бросив последний взгляд на город, вернулась в номер.

У неё на сегодня ещё оставались дела.

Рэйчел высадила Алана на столике и зашла в свою комнату, где, избавившись от лишней одежды, устроилась на полу в позе лотоса. Бусины тут же воспарили по обе стороны от неё и начали медленно вращаться по кругу.

Рэйчел тихо нашёптывала нужное заклинание, и приглушённое алое свечение начало прорываться из глубин чёрных сфер. Рэйчел проникала в эту энергию, изучала и искала наиболее эффективные средства противодействия.

Пока всё шло довольно хорошо, но это легко могло измениться при столкновении с самим Рубином. Поэтому нужно было подготовиться.

Рэйчел же не хотела на этом задании умереть.