Fate/Withered Lykoris. Том 1 (джен)

Рабочий день был в самом разгаре, а потому в полицейском участке Западного района Фроствинда вовсю кипела жизнь. Служители правопорядка сновали туда-сюда, каждый озабоченный своим делом. В этот же самый момент в кабинете инспектора проходил диалог между высокой женщиной, облачённой в тяжёлые рыцарские доспехи, и непосредственно самим инспектором. Если бы кто-то из коллег Стросса увидел это со стороны, он явно бы подивился такой картине. Однако седовласому полицейскому повезло, что его телохранительница, появившаяся из ниоткуда, обладала возможностью принимать форму духа, позволяющую проходить сквозь твёрдые объекты. Именно в таком виде мечница и сопровождала Кайла до тех пор, пока они не оказались наедине. Лишь только дверь офиса закрылась, как Сэйбер вернула себе материальный облик и вызвалась посвятить в курс дела инспектора, который так жаждал хоть каких-нибудь разъяснений всего происходящего.

— Таким образом, мы с вами теперь являемся мастером и слугой, — подытожила воительница в доспехах, тем самым закончив вводить инспектора в суть Войны за святой Грааль, куда того затянуло по воле случая.

— Что ж, — устало потёр глаза мужчина, расположившийся за своим рабочим столом. Рассказ новой знакомой его явно утомил, а осознание того, что он ввязался в какой-то магический ритуал только сильнее угнетало. Усугублялось самочувствие Кайла ещё и событиями прошедшей ночи, которая вместо здорового сна преподнесла ему лишь бурю эмоций. — В целом, я вроде как уловил что к чему. Однако ты точно уверена, что я твой, как ты сказала, мастер? Понимаю, я убил призвавшего тебя мага, но сам ведь никаких заклинаний не произносил и контрактов не заключал. Да и Командных заклинаний, о которых ты упомянула, я на себе не заметил.

— Я тоже обратила внимание, — произнесла слуга, окинув беглым взглядом руки полицейского, которые были чисты от каких-либо символов. — Но я с уверенностью могу сказать, что именно вы являетесь моим мастером: я чувствую магическую связь между нами. Вероятно, все эти странности связаны с чьим-то вмешательством со стороны, или же неправильной организацией всей войны в целом.

— Странности? Другими словами, их несколько?

— Видите ли, в чём дело, мастер...

— Постой, — перебил Стросс, подняв руку. — Давай обойдёмся без этого. Обращайся ко мне просто по имени.

— Как скажете... Кайл. Вы в свою очередь можете звать меня Сэйбер, если вам так будет удобно.

— Договорились, — кивнул мужчина, закуривая сигарету.

— Возвращаясь к нашей теме, вся эта война весьма странная. Я улавливаю сигналы других слуг, и они крайне специфичны. Да и тот факт, что я появилась здесь в качестве слуги, нарушает все знакомые мне принципы подобных ритуалов.

— Что ты имеешь в виду?

— Такой как я непозволительно быть призванной для Войны за святой Грааль. Я слишком опасна.

— Хвастаешься, что ли? — с недоумением посмотрел на Сэйбер мужчина.

— Вовсе нет, — твёрдым тоном ответила дева в броне. — Дело в том, что из-за природы моего происхождения, одно лишь моё присутствие в вашей эпохе несёт в себе потенциальную угрозу человечеству. Подобных мне Грааль никогда не призывал, ибо это может закончиться катастрофой.

— Но ты не звучишь так, будто хочешь гибели цивилизации.

— Потому что я этого действительно не желаю и надеюсь, что все мои опасения напрасны. Однако кое-что, как ваша слуга, я обязана до вас донести, — Сэйбер встала прямо перед столом Кайла, опустив голову в его сторону, и пусть инспектор не мог видеть пристального взгляда через шлем слуги, всё же он невольно поёжился и затушил недокуренную сигарету. — У меня нет намерений сражаться за победу в этой войне. Надеюсь, вы сможете отнестись к моей позиции с пониманием. Если вы настроены на добычу Грааля, то я не смогу вам в этом посодействовать.

После откровенного заявления героического духа в офисе инспектора Стросса повисло молчание. Мужчина ждал, скажет ли Сэйбер что-нибудь ещё, но та лишь продолжала стоять пред ним в ожидании какой-либо реакции. Вдруг, воительница встрепенулась и развернулась в направлении двери.

— Кто-то идёт, — проинформировала она, после чего перешла в призрачную форму, став тем самым невидимой для глаз. Сразу же после раздались оглушительные и настойчивые стуки в дверь.

— Проклятье, — выругался про себя Стросс, сразу догадавшись, кто именно решил потревожить его, после чего громко произнёс. — Войдите!

— Шеф! — со звонким криком ворвалась в кабинет молодая девушка с короткими светло-каштановыми волосами, чьё лицо украшали очки с линзами овальной формы. — Объясните, пожалуйста, почему я не могу участвовать в поисках девочки?

— Сержант Рут, вы, кажется, забываете о субординации, требуя от меня объяснений, да ещё и в таком тоне, — спокойно ответил Кайл, однако по его лицу можно было легко догадаться о том, что девушка перед ним не в первый и, к большому сожалению инспектора, не в последний раз создаёт ему лишнюю головную боль.

— Но, шеф, я ведь тоже хочу помочь, — пояснила двадцатисемилетняя Руби Рут, которая являлась прямым подчинённым Стросса и с большой отдачей подходила к своей работе. Возможно, даже с чересчур большой отдачей.

— Вы и без того неплохо помогаете.

— Сидя за компьютером и занимаясь одной только бумажной волокитой?

— А почему нет? У вас это отлично получается, — пытался вразумить девушку Кайл. — А поиск девочки я возьму на себя. Тем более, я уже распорядился, кого из констеблей подключить к делу.

— Но инспектор, это несправедливо. Мне надоело заниматься одними лишь мелкими делами, навроде вандализма и потасовок. Я хочу приложить усилия в чём-то по-настоящему серьёзном.

— Руби, послушай, — мужчина томно выдохнул и перешёл на личное обращение. Обычно он использовал подобное переключение в отношение Рут для того, чтобы сделать их беседу менее формальной, и говорить не как начальник с подчинённой, а как более мудрый товарищ с менее опытным. — Если ты вдруг боишься, что твои старания не ценятся, то знай, что это не так. Я уважаю и ценю работу каждого сотрудника...

— Да дело не в этом, шеф! — нагло перебила девушка. — Я хочу помочь в этом деле. Почему вы не слышите меня? Мне надоело сидеть на одном месте и хочется заняться чем-то более весомым.

— Значит так, сержант Рут! — повысил голос инспектор. — Возвращайтесь к своим прямым обязанностям, которые вам были поручены, и отбросьте ненужные мысли. Я не хочу, чтобы мы бегали по лесу и, помимо маленькой девочки, искали вдобавок вас. Прошу вас услышать мою просьбу и прекратить спор.

— Я вас поняла, инспектор, — после непродолжительного молчания произнесла Руби и покинула офис, не став при этом с хлопком закрывать дверь, несмотря на яростное желание это сделать.

Дождавшись пока удаляющиеся шаги обиженной девушки окончательно стихнут, Сэйбер вновь приняла материальный облик, отчего хозяин кабинета слегка вздрогнул, ведь за перепалкой со своей коллегой уже и забыл о присутствии духа.

— Вижу, что этой девицей движут благие намерения, — прокомментировала ситуацию слуга. — Однако самоотверженность подобных ей людей никогда не приводила к счастливому исходу.

— Судишь по личному опыту? — предположил Кайл.

— Сужу по истории человечества. Я была свидетельницей многих событий, пусть и не принимала в них участия.

— Кто же ты такая на самом деле?

— Извините, Кайл, но будет лучше, если моё настоящее имя останется вам неведомо. По крайней мере, на какое-то время, — отвернув голову, сказала Сэйбер.

— Хорошо, настаивать не стану, — откинувшись в кресле, Стросс достал ещё одну сигарету. — Кстати, насчёт того, о чём ты говорила ранее. Что ты не планируешь бороться за Грааль.

— Верно, и если вы сочтёте нужным избавиться от меня, то я приму ваше решение и разорву контракт, исчезнув из этой эпохи.

— Не нужно таких крайностей. У тебя, наверное, сложилось впечатление, будто весть о возможности обладать безделушкой, исполняющей любое желание, вскружило мне голову, но это не так. Видишь ли, я уже не в том возрасте, чтобы ввязываться во всякие рискованные авантюры, тем более, те, что связаны с магией, которую я на дух не переношу. Да и желаний никаких у меня уже давно нет, кроме как спокойно дожить до старости и провести остаток дней на пенсии. Более того, мои профессиональные обязанности никто не отменял, так что у меня и времени-то нет участвовать в каких-то войнах, — пояснил свою позицию инспектор.

— Вот оно как, — протянула Сэйбер. — Рада, что наши взгляды сходятся. Но раз в Граале вы не заинтересованы вовсе, это всё равно означает, что я должна исчезнуть.

— Да погоди же ты, это ни к чему. Ты можешь заняться и своими делами, если они у тебя есть. Я не стану настаивать на разрыве контракта, пока ты сама не захочешь.

— С чего вы взяли, что у меня есть какие-то дела?

— Потому что, говоря об уходе, ты звучала немного расстроенной.

— Такого не может быть, — как-то чересчур живо возразила слуга, скрестив руки на груди. — Я лишена эмоций и мой голос всегда сохраняет единую тональность.

— Значит, мне это показалось? — с иронией поинтересовался Кайл, подметив про себя, что за эти несколько часов он слышал, как тон Сэйбер изменялся минимум трижды.

— Не совсем, — слегка призадумалась воительница. — Я бы не назвала это делами, однако у меня есть некоторые мысли по поводу причин моего появления здесь. Что если Грааль, специально воззвал ко мне из-за всех тех причуд, которыми полнится эта война? Как я сказала ранее, подобные мне не могут быть участниками ритуала, но вот на роль смотрительницы я подхожу куда ближе.

— Ты имеешь в виду, кого-то вроде судьи?

— Да, истинно. Хотя обычно этим занимается отдельная слуга класса Рулер, но видимо и здесь виной всему аномалии, поэтому я призвалась в классе Сэйбер.

— И что ты намерена делать в качестве судьи?

— Как и вы: исполнять свои профессиональные обязанности, — ответила слуга и повернула голову в сторону окна, через которое было видно солнце, возвышающееся над жилыми постройками. — Я чувствую, что некоторые из призванных духов отнюдь не героические, а проклятые. Если кто-то подобный им завладеет Граалем, неизвестно к насколько разрушительным последствиям это может привести.

— Значит, хочешь проследить, чтобы Грааль не попал не в те руки, — заключил полицейский, после чего протяжно зевнул, потирая глаза. — Чёрт, мне нужно поспать. За последние сутки я чересчур вымотался.

— Отдохните, а я тем временем хочу вернуться в лес, где мы с вами встретились.

— Планируешь начать нести правосудие оттуда? Ах да, мы ведь видели какое-то жуткое существо среди деревьев. Это тоже чей-то слуга? И тот андроид, от которого ты меня спасла.

— Кукла, что я уничтожила, не являлась слугой, а была лишь марионеткой. Я бы не тронула её, но она представляла для вас угрозу. В отличие от хозяина тех лесов, что не искал битвы, а лишь ждал, пока мы уйдём. На его счёт вы правы, он слуга, — расставила всё по полкам Сэйбер. — Но я чувствую, что в тех окрестностях бродит, как минимум, ещё один призванный дух. Хочу получше взглянуть на него.

— Прежде чем ты уйдёшь, — напоследок обратился Стросс к своей слуге, которая собралась принять бесплотную форму. — Могу я попросить тебя о небольшой услуге?

— Вы позволили мне остаться здесь, Кайл, не говоря уже о том, что вдобавок являетесь моим мастером. Вы вольны просить меня о любой услуге, — пояснила женщина в доспехах и сразу же поняла, о какой именно просьбе идёт речь. — Если я наткнусь на девочку, обязательно сообщу вам.

После этих слов Сэйбер исчезла. Кайл же в свою очередь перебрался на небольшой, потёртый временем диван. Мужчине нередко приходилось ночевать на работе, и в какой-то момент это даже вошло в привычку. Поэтому стоило инспектору принять горизонтальное положение, он почти сразу же стал погружаться в сон. И пусть судьбой ему было уготовано ещё больше волнений и потрясений, о чём и сам Стросс смутно догадывался, но в данный момент его не заботило ничего, кроме желания погрузиться в забытье.