Услышь Тишину (джен)

Глава 101

Текст главы

«Мне кажется, я должна волноваться», — задумчиво произнесла Кё, осторожно перекладывая на руки плачущего ребёнка, которого она держала, и слегка покачивая его, чтобы он перестал плакать. «Серьёзно. Наваки что, похитил её?»

— Глупо делать это вот так, на виду, — фыркнул Кисаки и потянулся, чтобы понюхать ножку девочки.

Кё снова посмотрел на мальчика.

На вид ей было около года, и сейчас она выглядела не слишком счастливой, хотя постепенно успокаивалась после того, как её толкнули в руки совершенно незнакомому человеку. Это было облегчением: шум был неприятным.

Кё огляделась, но Наваки уже давно ушла, а она не могла просто оставить ребёнка где-то, когда понятия не имела, что происходит.

— Верно. Полагаю, я буду нянчиться с ним? — скептически заметила она.

Кисаки задумчиво хмыкнул, ещё раз понюхал ножку младенца и чихнул.

Кё вздохнула и снова огляделась, но никто не обращал на неё особого внимания. Поэтому она отошла на несколько шагов в сторону, чтобы никому не мешать, а затем присела на корточки, чтобы заглянуть в сумку, которую так великодушно бросил ей Наваки, прижимая к груди малышку.

Может быть, содержимое что-то ей подскажет.

...это ни о чём ей не говорило, учитывая, что она нашла в основном детскую одежду, но, по крайней мере, она откопала для малышки панаму, которую тут же надела на неё.

Оно было светло-розовым.

Кё с некоторым отвращением посмотрел на цвет, но сейчас это было далеко не самое важное.

— Кё? Заберёшь Генму? — напомнила Кисаки, и Кё поморщилась.

Правильно.

У неё ещё были дела на сегодня, так что... она решила, что просто возьмёт с собой ребёнка.

«Это так странно. Я даже не знаю твоего имени», — сказала она маленькой девочке, которая теперь цеплялась за её рубашку, и это было так невероятно странно. «Ладно», — пробормотала Кё, закрыла сумку, перекинула её через плечо, поудобнее взяла малышку и продолжила идти.

Держит на бедре совсем маленького ребёнка.

Чтобы забрать её брата, и это определённо будет интересная ситуация, которую нужно будет как-то объяснить людям.

Не было похоже, что Наваки собирался заехать за ней в ближайшее время.

На самом деле не было похоже, что у него вообще есть какой-то план, и Кё не могла избавиться от тяжёлого чувства тревоги, сжимавшего её сердце.

Несмотря ни на что, Наваки действительно стал мне другом, и то, что он вёл себя так нехарактерно для себя, вызывало беспокойство.

Правильно.

Теперь ей определённо нужно было купить продукты, потому что в сумке не было еды, а дома у них точно не было ничего подходящего для ребёнка, как ей казалось.

Генма уже давно не была такой маленькой.

Прогулка по Конохе с младенцем на бедре была... странной. Но никто не обращал на неё внимания. Никто даже не взглянул на неё.

Когда она добралась до поместья Узумаки, она заслужила довольно любопытный взгляд от охранника у ворот.

Однако он ничего не сказал, и Кё с благодарностью воспользовался дополнительными минутами тишины и покоя.

Они бы скоро закончились.

Войдя в главное здание, Кё быстро и уверенно прошла по знакомым коридорам и добралась до комнаты Айты.

Она прекрасно слышала Генму и Ашику из соседней комнаты, но ей казалось, что здесь ей может понадобиться помощь, поэтому она начала с Айты.

Кё никак не могла управиться с двумя детьми и младенцем одновременно.

— Эй, Кё, эти маленькие монстрики в комнате Ашики... — Аита открыл дверь и уже начал говорить, глядя на неё, но ему потребовалась секунда, чтобы осознать, что он видит, и он замолчал.

Он уставился на нее.

Кё осторожно покачала малышку, которая снова тихо захныкала, прижавшись лицом к уже влажному плечу Кё. Она не понимала, в чём дело. Может, она проголодалась? Или устала? — Привет, — неуверенно сказала она.

— ...Привет, — повторила Айта. — Почему ты держишь на руках ребёнка? Чей это ребёнок?

“Um.”

Аита глубоко вздохнул. «Кё. Чей это ребёнок?» — повторил он.

Вместо того чтобы сразу ответить, Кё прошла мимо него в комнату, бросила на пол сумку с детской одеждой и села на кровать. Она пересадила малышку к себе на колени.

«Это немного сложно», — сказала она ему, когда Аита закрыл дверь.

Кисаки подошла, плюхнулась на пол и вытянулась во весь рост, хотя явно прислушивалась к их разговору и наблюдала за ними.

— Немного? — с иронией спросила Айта.

— Или много, — пробормотала Кё, на секунду нахмурившись. — Я не знаю, кому принадлежит этот ребёнок, — спокойно призналась она. — Подруга попросила меня присмотреть за ним, а потом убежала, прежде чем я успела задать какие-то вопросы.

— Верно. — Айта выглядела крайне скептически настроенной, но не то чтобы она не могла понять. — Что это был за друг?

Кё поджала губы. Она не была уверена, что хочет говорить ему об этом прямо сейчас, потому что до сих пор не понимала, что, чёрт возьми, происходит.

— Сейчас это не важно.

— Угу. Ты же не просто так похитил ребёнка, верно? — Айта смотрел на неё со сложным выражением лица.

Кё почувствовала себя оскорблённой. «Ты правда думаешь, что я бы так поступила?» — не удержалась она от вопроса.

Он пожал плечами. «Ещё час назад мне бы это и в голову не пришло, но, э-э, Кё? Это странно даже для тебя».

Она сердито посмотрела на него. «Это просто грубо. Что, чёрт возьми, значит „даже для тебя“?»

— Ты меня услышал, куча токсичных отходов.

Кё фыркнула, а потом не смогла сдержать смех, потому что что ещё она могла сделать? «Я просто понятия не имею, что происходит, так что я пока присмотрю за детьми. Пока он не вернётся и не возьмёт на себя ответственность за это». Что бы это ни было. «В любом случае, я хотела спросить, не поможешь ли ты мне с детьми, потому что я не могу одновременно справляться с тремя».

Аита уставился на неё. «Хорошо. Пойдём», — пробормотал он и направился к двери.

Дорога до комнаты Ашики была совсем короткой, и вскоре Кё уже сидел на полу, а двое околдованных детей смотрели на малышку, сидящую у него на коленях.

— Какая маленькая, — пробормотала Ашика, сидя рядом с Генмой и пристально глядя на девочку.

Генма, стоявший рядом с ней, с явным восхищением и любопытством разглядывал лицо девочки.

«Все дети маленькие. Вы двое тоже когда-то были такими. Как и я».

— Аита-нии тоже? — спросила Асика, не сводя глаз с маленькой девочки.

— Ага, — сказал Кё. — Я присматриваю за этой малышкой, так что, Генма, сегодня у нас не будет занятий, если только кто-нибудь не заберёт её до того, как тебе пора будет ложиться спать.

Её младший брат надул губы. «Почему?» — спросил он.

— Потому что яд вреден для младенцев и может навредить ей, даже если мы будем осторожны.

Генма на секунду задумался, снова взглянул на малышку и торжественно кивнул. «Хорошо, ни-сан. Мы можем провести урок завтра».

— Это очень великодушно с твоей стороны, — похвалила его Кё и наклонилась, чтобы поцеловать его в щёку. — Спасибо.

И, чтобы быть честной, она тоже быстро поцеловала Ашику в щёку. В награду она получила лёгкую счастливую улыбку.

Кё ухмыльнулся. «Ладно, Генма. Пойдём, нам нужно купить продукты по дороге».

— Хорошо, — согласился он, не сводя глаз с ребёнка, которого она несла, но всё же взял её за руку и последовал за ней из поместья Узумаки. Кисаки молча и уверенно шёл за ними.

.

Как только они вернулись домой, Кё усадил Генму на диван, показал ему, как держать годовалого ребёнка, а затем положил малышку ему на колени, строго наказав не слишком двигаться.

На всякий случай Кисаки следил за ними.

Девочка плакала почти всю дорогу домой, и Кё был почти уверен, что бедняжка проголодалась.

Итак, теперь, когда она могла двигаться свободнее, Кё быстро и ловко убрала продукты и поставила вариться основные овощи, чтобы они стали мягкими. После этого она ещё раз просмотрела сумку, в которой была в основном детская одежда, с облегчением обнаружила приличную запаску тканевых подгузников, а затем решительно направилась в комнату ту-сана, чтобы попытаться найти мягкое жёлтое детское одеяло, которым они укрывали и её, и Генму.

Ей не нравилось рыться в шкафу ту-сана, но ситуация была безвыходной.

К счастью, найти его не составило труда: он был аккуратно сложен и лежал на одной из верхних полок. Кё достал его и вернулся в гостиную.

— Ладно, — буркнула она, расстилая одеяло на полу, а затем пошла за ребёнком. Потому что, как бы Генма ни был рад «присмотреть за ребёнком», он тоже выглядел так, будто хотел размять ноги. — Если хочешь, Генма, можешь посидеть здесь с ребёнком. Только будь с ней осторожен, она очень маленькая и хрупкая.

— Хорошо, ни-сан. Я буду осторожен, — пообещал он и очень нежно провёл пальцами по каштановым волосам девочки.

Кё рассеянно улыбнулась ему и вернулась на кухню. Ей ещё нужно было приготовить детское питание, и ей невероятно повезло, что она помнила, как каа-сан готовила его для Генмы.

В следующий раз, когда она его увидит, она собирается ударить Наваки по руке. Когда он не будет держать на руках ребёнка.

.

Кё была так занята, что даже не подумала о ту-сане.

Это означало, что, когда он вошёл в дом с усталым «Я дома», Кё была застигнута врасплох. С ребёнком на плече.

— Э-э, с возвращением? — безучастно произнесла она, глядя на ту-сана, который при виде этого застыл как вкопанный.

Она уже пыталась уложить малышку, но той это не понравилось. Она проснулась, как только перестала чувствовать материнскую грудь.

Генма как раз делал домашнее задание на полу в гостиной, но поднял голову, когда открылась дверь.

Кисаки спала, растянувшись на полу в метре от него, но при появлении нового человека она на секунду приоткрыла глаза.

— Кьё? — спокойно спросил ту-сан, хотя за всё это время не пошевелил ни единым мускулом.

— Я присматриваю за ребёнком, — неловко ответила она. — Всё немного сложнее. На самом деле Наваки может прийти и забрать этого ребёнка в любую секунду, пожалуйста.

Он был ей так обязан.

— Сложная как, — медленно произнёс её отец, явно делая глубокий вдох, а затем наконец вошёл в квартиру. Он посмотрел на ребёнка, которого она держала на руках, так, словно тот был покрыт взрывчаткой.

Кё уставилась на него, не зная, с чего начать и как объяснить, почему она согласилась на это без особых возражений, ведь выражение лица Наваки...

Она вздохнула. «Сегодня я прошла медицинский осмотр», — начала она, потому что эта часть была самой простой и позволяла ей постепенно подвести разговор к нужной теме. Тоу-сан уже знал об этом.

Коу кивнул, на секунду замер, а затем подошёл и сел на диван.

Кё бросила на него взгляд и продолжила медленно идти, не обращая внимания на слюну, которая медленно стекала по её плечу.

— Вы прошли обследование, — подсказал ту-сан, когда она не смогла продолжить.

Кё слегка поморщилась, но решила, что, наверное, будет лучше просто... покончить с этим. «Когда я вышла на улицу, то заметила Наваки», — начала она и очень быстро пересказала всё, что произошло между ними после этого и привело к нынешней ситуации.

Закончив, она посмотрела на отца. «Значит, я буду няней».

Коу провёл рукой по глазам. «Кё, ты даже не представляешь, чей это ребёнок».

— Нет, но я достаточно хорошо знаю Наваки, чтобы понимать, что он никого бы не похитил. По крайней мере, она отчаянно на это надеялась. — И он был... ту-сан, если бы ты видела выражение его лица, ты бы тоже помогла.

— И когда он приедет за ней, Кё? — настаивал ту-сан. Он выглядел ещё более уставшим, чем когда вошёл.

Кё прикусила язык и ничего не сказала, потому что сама не знала, и они оба это понимали.

— Нам что, снова поговорить о том, что тебе всё ещё не больше двенадцати лет, Кё?

“Нет”.

— Ты уверена? — настаивал отец, выглядя немного беспомощным и растерянным. — Чёрт возьми, я почти уверен, что в твоём возрасте детям не положено делать такие вещи.

“Извини”.

Коу провёл рукой по волосам, почесав затылок, пока переваривал услышанное. «Хорошо», — выдохнул он и снова поднял взгляд. «Иди сюда, дай мне на неё посмотреть», — устало сказал он. «Ты её покормил?»

— Да, я приготовила детское питание, — ответила Кё, не теряя времени, присаживаясь рядом с отцом и передавая спящего малыша в его более опытные руки.

Уход за таким маленьким ребёнком был утомительным, и Кё, честно говоря, хотел бы пойти спать.

«Я ещё и подгузник поменяла. Наваки дала мне пакет с вещами».

— «Отдала», — с издёвкой повторила Кисаки, а затем зевнула, потянулась и снова уснула. Везёт же ей.

— Ладно, он чуть ли не швырнул его мне в лицо, — поправилась Кё. — Суть в том, что у неё хотя бы есть детская одежда.

Тоу-сан задумчиво хмыкнул и внимательно осмотрел малышку. «Хорошо, — просто сказал он, передавая её Кё. — Я пойду открою кроватку, которую мы использовали для вас двоих. Так что, если твой друг Сенджу не появится сегодня вечером, мы, по крайней мере, будем готовы к этому».

Кё просто обрадовалась, что ту-сан помогает, потому что не знала, что ещё можно сделать в такой ситуации.

Наваки лучше бы придумать для неё хорошее объяснение, иначе, видит бог, ей придётся поговорить об этом с Цунаде, а она почти уверена, что никому из них это не понравится.

.

На самом деле Наваки не пришёл в тот вечер, а Кё разбудил детский крик в неурочный час.

На улице всё ещё было темно.

Генма проспал всё это, даже не пошевелив веками, Кисаки не обратила на это внимания, как только поняла, что это за шум, а Кё заставила себя встать с кровати и пойти в комнату ту-сана, хотя была почти уверена, что её отец уже разобрался с этим.

Это она виновата, что у них на руках оказался ребёнок, так что она должна хотя бы помочь.

— Спи дальше, котёнок, — мягко сказал Коу, глядя на неё поверх головки малышки, которую он нежно укачивал.

“Но...”

— Всё в порядке, я справлюсь.

Кё вздохнул. «Хорошо. Простите, ту-сан».

В ответ отец пробормотал что-то о смене подгузника, но Кё уже тащилась обратно к своей мягкой, чудесно тёплой кровати.

Она была слишком молода для этого.

.

Проснувшись в то утро, Кё почувствовала, что у неё сильнее, чем обычно, слипаются глаза, но она всё равно первым делом пошла проверить ребёнка. Стараясь не разбудить ту-сана.

После этого Кё оделся, приготовил завтрак, и всё стало почти как обычно по утрам.

Так было до тех пор, пока ребёнок не заплакал.

Вскоре появился Ту-сан и привёл с собой маленькую девочку, которую небрежно посадил себе на бедро.

Кё пошёл будить Генму, а потом все сели есть.

— Ты уже думал о том, как сделать это сегодня, Кё? — спокойно спросил ту-сан, когда они закончили, хотя он всё ещё терпеливо кормил девочку, давая ей по одной ложке овощной каши.

Кё уставилась на него, бросила взгляд на ребёнка, которого держал на коленях её отец, а затем ей захотелось ударить себя лицом об стол.

Чёрт возьми, ну почему всё должно быть так...

Наваки был серьёзно обязан дать ей такое хорошее объяснение.

«Я возьму её с собой на тренировку. Сегодня я сосредоточусь на фуиндзюцу», — спокойно сказала она. Потому что у ту-сана была работа, и он точно не мог взять с собой ребёнка.

И именно Кё попал в эту ситуацию; Коу просто проявил великодушие и помог.

«Я тоже хочу пойти!»

«Сегодня у тебя занятия в Академии, Генма, — сказала ту-сан. — После этого ты можешь провести время со своей ни-сан и ребёнком, если только её к тому времени не заберут».

...Боже, Кё надеялся, что к тому времени ребёнка уже забрали.

Что, чёрт возьми, ей было делать с ребёнком?

У Джирайи чуть сердце не остановилось.

Она решила, что ей ничего не остаётся, кроме как смириться и надеяться на лучшее, и встала, чтобы помыть посуду и привести в порядок последние вещи.

Ту-сан тихим голосом попросила Генму помочь, и Кё передала брату первую вымытую тарелку, чтобы он её высушил.

Чёрт, ей нужно было собрать сумку со всем необходимым, если она собиралась целый день носить с собой совсем маленького ребёнка.

Вместо того чтобы жаловаться, Кё взялся за дело.

Перед тем как уйти, Коу протянул ей что-то похожее на аккуратно сложенный кусок ткани.

— Что это? — с любопытством спросила она.

— Я тебе покажу. — Коу встряхнул слинго-переноску и быстро и ловко повязал её на Кьё, перекинув через одно плечо, а затем пропустив под руку с другой стороны. — Иссюн иногда пользовалась им, когда ты была маленькой, — сообщил ей отец, закончив завязывать слинго-переноску, а затем помог ей надеть её на малышку, закрепив спереди на Кьё. — Это помогает освободить руки, а этой юной леди явно нравится быть поближе. Как и тебе.

— ...спасибо, — пробормотала Кё, не зная, как к этому относиться.

Это было просто странно.

Папа вздохнул, положил руку ей на голову, чтобы нежно взъерошить волосы, а затем отпустил её. «Хорошего дня, котёнок. Увидимся вечером».

— Да. Ты тоже, ту-сан, — ответил Кё.

Выйдя на улицу, Кё на мгновение остановилась, поправила перевязь и обменялась взглядом с Кисаки.

«Хорошая практика для будущих щенков?» — предположил пёс.

Кё фыркнул, но не стал возражать.

В конце концов она вышла на тренировочную площадку и увидела, что Кё терпеливо ждёт, пока Джирайя успокоится. Она отстранённо подумала, что он выглядел так, будто вот-вот потеряет сознание.

— Ты закончил? — наконец спросила она.

— Что ты... Ты не можешь просто так прийти с этим чёртовым ребёнком и смотреть на меня так, будто я идиот, потому что я в шоке! — воскликнул Джирайя, нервно дёргая себя за прядь волос. — Какого чёрта, Кё?!

«Я присматриваю за детьми».

Джирайя издал сдавленный звук, закрыл лицо руками и нервно рассмеялся. «Надеюсь, что ты присматриваешь за детьми», — пробормотал он себе под нос. «Вопрос в том, почему ты присматриваешь за детьми прямо сейчас».

«Человек, который должен был её забрать, не пришёл», — коротко объяснила Кё, небрежно пожав плечами.

Джирайя рассмеялся ещё громче, и смех его звучал довольно истерично. — Кьё, — почти простонал он.

«Послушай, это не сильно на тебя повлияет. Я просто сосредоточусь сегодня на фуиндзюцу», — рассудила она.

Джирайя глубоко вздохнул, убрал руки от лица и пристально посмотрел на неё. «Хорошо. Ладно. Да, это звучит неплохо».

Кё кивнул и сел на краю поля в тени одного из окрестных деревьев.

— Э-э, Кё? — спросил Минато, следуя за ней. Похоже, у него на языке вертелось несколько важных вопросов.

— Да, Минато?

“Ребенок?”

Кё поджала губы, пожала плечами, расстелила детское одеяло и села. «Я тоже была очень удивлена, но я же не могу просто бросить её где-нибудь». Она заглянула в слинг и увидела, что девочка мирно спит, поэтому решила оставить её там, где она была.

Кё достала свой блокнот для фуидзюцу и карандаш. А также несколько свитков для справки.

Она не бралась за этот проект уже больше двух недель. Может быть, ей удастся добиться хоть какого-то прогресса?

Иногда лучшее, что можно сделать, когда ты упираешься в стену, — это отойти в сторону. Даже если она на какое-то время об этом забыла.

Кё положила перед собой на одеяло блокнот, который всё ещё был закрыт, а затем взяла один из свитков, в то время как Джирайя позвал Минато, чтобы тот перестал «бездельничать».

«Хорошего тебе времяпрепровождения», — пропела Кё.

Минато усмехнулся, бросил на неё насмешливый взгляд, для верности показал ей язык, а затем встал и побежал к Джирайе.

Ах, она заразила его своим энтузиазмом!

Кё ухмыльнулась и сосредоточилась на свитке, а не на спарринге, который вот-вот должен был начаться в центре поля.

Закончив обходить тренировочное поле, Кисаки подошёл и плюхнулся рядом с ней.

Кё рассеянно провела рукой по голове собаки, легонько потянув её за ухо, но уже погрузилась в чтение. Она просматривала текст и усваивала уже знакомую информацию.

В присутствии её команды всё остальное отходило на второй план и становилось неважным.

Она была полностью поглощена чтением, пока что-то на её груди не сдвинулось и не издало звук. Кё вздрогнула и посмотрела на себя, пытаясь вынырнуть из омута фуиндзюцу, в который она погрузилась.

— Верно, — пробормотала она себе под нос, испытывая крайнюю степень недовольства собой. Отложив свиток, Кё вытащила малышку из слинга и прижала к груди. — В чём дело?

Она легонько встряхнула девочку.

Взглянув на небо, я понял, что прошло уже несколько часов, так что... ты голоден?

На всякий случай Кё поднял её и осторожно понюхал её бёдра.

Да. И подгузник поменять.

Вместо того чтобы вздохнуть, потому что это действительно не помогло бы, она ногой отодвинула свои фуиндзюцу и осторожно уложила девочку на спину перед собой.

Девочка всё ещё плакала, её личико исказилось от недовольства, а маленькие ручки сердито сжимались в кулачки.

— Одну минутку, — пробормотала Кё, пытаясь достать из сумки, которую собрала утром, всё необходимое.

На самом деле она не меняла подгузники уже... несколько лет, с тех пор как всё это началось, и она никогда не несла полную ответственность за Генму, когда он был таким маленьким. Каа-сан или ту-сан всегда были рядом, хотя она и помогала.

Это не значит, что она не помнила, как это делается.

«Вам там нужна помощь?» — спросил Джирайя.

“Нет!”

— Хорошо, потому что от меня ты ничего не получишь! — ответил он с невыносимо самодовольным видом.

«Наверное, я могла бы просто швырнуть в тебя грязным подгузником, когда закончу его менять», — рассеянно выдохнула она.

Хотя, скорее всего, она бы этого не сделала.

Когда девочку умыли и переодели в чистый подгузник, Кё открыла одну из бутылочек с детской смесью, которую приготовила ту-сан, пока собирала сумку этим утром, и вскоре девочка уже с удовольствием ела. Она сама держала бутылочку и широко раскрытыми глазами смотрела на Кё, сидя рядом с ней.

Получение питательных веществ и жидкости.

Важные вещи.

После этого малышка окончательно проснулась, и Кё достал плюшевого мишку, которого Генма великодушно подарил малышке. Мишку схватили и почти сразу засунули в рот. Там она принялась жевать его теми немногими зубами, которые у неё были.

По крайней мере, она была счастлива и довольна, сидя на одеяле рядом с Кё и разглядывая всё вокруг своими яркими карими глазами.

Превосходно.

Кё вернулась к своему фуиндзюцу, но то и дело бросала взгляды на мальчика.

— Клянусь, ты ещё слишком мала для такого дерьма, Кё, — вздохнул Джирайя, присев перед ней на корточки, чтобы посмотреть на ребёнка.

Малышка хихикнула и швырнула плюшевую игрушку, с которой капала слюна, в лицо Джирайе.

Кё фыркнула и одобрительно посмотрела на девочку. «Она явно уже умеет разбираться в людях, — протянула она. — Вам так не кажется, сэнсэй?»

— Ой, да заткнись ты, — беззлобно фыркнул Джирай и вернул плюшевого мишку девочке, которая снова захихикала и захлопала в ладоши.

Сев на землю перед ними, Джирайя стал развлекать и себя, и малышку, корча ей рожицы и играя в прятки. К их обоюдному удовольствию.

Кё с трудом сдержала смех, но часть её сознания зацепилась за одно конкретное слово, которое сказал Джирайя.

Что она была недостаточно взрослой.

Возможно, не физически, но...

— Чёрт возьми, — растерянно пробормотала она, чувствуя себя полной дурой.

Она схватила один из своих свитков и чуть не порвала его, пытаясь найти нужный раздел. Вскоре она раздражённо застонала и принялась бить себя по лбу всё ещё свёрнутой частью свитка, потому что...

— Наконец-то догадалась, да? — спросил Джирайя, гордо улыбнувшись ей.

— Да, — недоверчиво рассмеялась Кё. — Не могу поверить, что не додумалась до этого раньше, — пробормотала она, уронила свиток на колени и закрыла глаза ладонями. — Это так глупо. И она улыбалась как идиотка.

Печать памяти должна была честно отображать её саму и Кё не только Кё. До этого, в прошлом, она была совсем другой и не могла поверить, что не осознала этого, когда Кацуро-сенсей разговаривал с ней две недели назад.

Он практически прямым текстом заявил об этом!

Кё был старше её, и она не могла просто игнорировать это. Ни в повседневной жизни, ни тем более в фуиндзюцу, а она просто... Забыла. Как идиотка.

Рядом с ней раздался восторженный детский лепет, и что-то ударило её по бедру.

— Да, спасибо, — рассмеялся Кё, всё ещё находясь под впечатлением от своего прорыва.

Малышка что-то пролепетала в ответ с широкой, беззубой улыбкой, а затем перевернулась на четвереньки и энергично поползла к ближайшему свитку, чтобы бросить и его.

...сегодня она была гораздо оживлённее, чем вчера, но Кё всё ещё понятия не имел, что происходит с этим ребёнком и как прошёл её предыдущий день, так что. Возможно, в этом не было ничего странного.

Она просто не знала.

«Сегодня ты гораздо активнее, чем вчера», — сказала она девочке, которая что-то пролепетала в ответ и продолжила ползти вперёд, пока не оказалась рядом с Кисаки.

Она замолчала и пристально посмотрела на собаку, а Кисаки наблюдал за ней.

— Так что же на самом деле происходит, Кё? — спросил Джирайя, повернувшись к ней и глядя на неё так, словно был готов продолжать до тех пор, пока она не сдастся, сколько бы времени это ни заняло.

Кьо вздохнул.

Малышка протянула руку, чтобы схватить Кисаки за шерсть, и начала экспериментально тянуть за неё.

— На самом деле я не уверена. Она пожала плечами. — То, что я тебе сказала, было правдой, но в остальном я сама ничего не понимаю.

Джирайя моргнул и задумался. «Звучит очень тревожно», — прокомментировал он.

— Звучит и правда странно, — вмешался Минато, который как раз закончил разминаться. Он слегка прихрамывал и выглядел уставшим и запыхавшимся.

Джирайя явно не церемонился с ним, но Кё достаточно хорошо знал своего сенсея, чтобы понимать, что тот не оставит на нём ничего, кроме синяков. Которые могут быть довольно болезненными.

— Кьё? — переспросил Джирайя гораздо серьёзнее.

«Один из моих друзей попросил меня об одолжении и убежал, прежде чем я успела отказаться или согласиться». Она указала на ребёнка. «Так что я присматриваю за ним».

На лице Джирайи появилось странное выражение. «Какой друг?»

Кё уставилась на него, пытаясь понять, какая у него реакция и что она значит. «Для тебя это не имеет особого значения», — решила она.

Джирайя фыркнул и скрестил руки на груди. «Да неужели?» Он задумчиво посмотрел на неё. «Это был тот твой друг Учиха?»

Кё приподняла брови и окинула его невозмутимым взглядом.

Действительно.

Если он думал, что это будет так просто, то его ждало разочарование.

Кроме того, знал ли он её вообще?

— О нет, сэнсэй. Она сохранила невозмутимое выражение лица, — легкомысленно сказал Минато, весело улыбаясь.

Джирайя фыркнул и сухо посмотрел на них обоих. «Современные дети совсем не уважают старших», — театрально пожаловался он. «Когда я был в вашем возрасте...»

— О? — перебил его Кё с наигранным любопытством. — Значит, твои седые волосы говорят о том, что ты на самом деле старик, сэнсэй? Тебе нужно, чтобы мы с Минато проводили тебя до дома? Может, тебе стоит сократить физическую активность? Мы не хотим, чтобы ты навредил себе. Я слышал, что перелом шейки бедра — ужасная вещь для человека твоего возраста.

Джирайя поперхнулся и так сильно обиделся, что Кё расхохоталась, едва взглянув на его лицо, а Минато едва не упал от смеха.

— Кё, может, перестанешь смеяться и спасёшь меня от щенка? — устало спросила Кисаки некоторое время спустя. Когда она оглянулась, малышка уже успела подняться на ноги и почти полностью забралась на Кисаки, изо всех сил пытаясь засунуть собачье ухо себе в рот.

Кё уткнулась лицом в плечо Минато и попыталась заглушить свой неудержимый смех.

-x-x-x-

Наваки не появлялся весь день, поэтому Кё сделала единственное, что, по её мнению, было приемлемо, — забрала девочку домой. Снова.

Ту-сан не выглядел впечатлённым, но и не был сильно удивлён, когда вернулся домой.

Генма, напротив, был в восторге и изо всех сил старался помочь малышке встать на ноги, учил её ходить, читал ей сказки и вынес половину своих игрушек из комнаты в гостиную, чтобы она могла с ними поиграть.

Младший брат Кё был очарователен, и она его очень любила.

Это занятие занимало его весь день.

К тому времени, как Тоу-сан искупала и девочку, и Генму, в дверь тихо и неуверенно постучали. Кё задумчиво посмотрела в сторону коридора.

Пусть лучше будет Наваки.

Ему нужно было кое-что серьёзно объяснить, а она хотела получить ответы.

Однако прежде чем пойти открывать дверь, Кё зашла в ванную, чтобы проверить остальных членов семьи.

Ту-сан задумчиво посмотрел на неё, но ничего не сказал.

Когда она открыла входную дверь, на пороге действительно стоял Наваки, но решительные слова, которые вертелись у неё на языке, умерли, не успев прозвучать, когда она увидела его.

Наваки выглядел не очень.

Судя по мешкам под глазами, он не спал с тех пор, как она видела его в последний раз, а по состоянию его одежды она догадалась, что он был одет так же, как и в прошлый раз.

Его поза тоже не сулила ничего хорошего.

Наваки, честно говоря, выглядел так, будто был готов снова броситься наутёк; он выглядел пугливым.

В общем, он явно был не в лучшей форме, поэтому Кё ничего не сказал, а просто сделал шаг назад и шире распахнул дверь, чтобы он мог войти.

Она, честно говоря, не была уверена, что он примет предложение, но понимала, что если надавит хоть немного, он сбежит.

Кё ещё секунду смотрела на него невозмутимым взглядом, а затем развернулась и пошла обратно в дом, оставив дверь открытой. Она предоставила Наваки самому сделать выбор.

А пока она заварила бы чай.

Да, были вещи, которые она хотела знать, но не так сильно.

Несмотря на то, что она знала Наваки совсем недолго, он ей... нравился. Трудно было не проникнуться к нему симпатией, ведь он с таким энтузиазмом относился к их дружбе и проделал отличную работу, проверив состояние Генмы.

Кисаки тихо фыркнула, давая понять, что Наваки вошёл в комнату, но никак не отреагировала внешне.

Я только что разлила чай, поставила кружки на стол, а затем достала из холодильника остатки ужина, потому что не было похоже, что у Наваки хватило ума купить себе что-нибудь поесть за последние несколько часов.

К тому времени, как она всё приготовила, Наваки уже молча сел за кухонный стол и уставился в чашку с чаем.

Кё поставила перед ним тарелку с едой и села сама.

— ...извини, — пробормотал он.

Кё пожал плечами. «На самом деле я не злюсь. Просто в замешательстве и думаю, не участвовал ли я в похищении последние два дня».

Наваки поморщился, схватил кружку и одним глотком допил ещё горячий чай.

Кё медленно моргнула, наклонила голову и наполнила его кружку.

Раз он медик, значит ли это, что он может вылечить ожог на губах, полученный при питье слишком горячего чая? Звучит вполне возможно.

Кроме того. Пусть лучше пьёт чай, чем алкоголь.

— Она моя, — хрипло произнёс Наваки, и его голос сорвался на середине фразы. Затем он закрыл лицо руками. — По крайней мере, так должно быть.

Что ж.

Это было... интересно.

Означало ли это то, что она подумала?

— Кто мать? — спокойно спросила она, не испытывая никаких чувств, кроме спокойствия и безразличия. Должна ли была она испытывать какие-то особые чувства в такой ситуации?

Наваки отодвинул тарелку, упёрся локтями в стол и запустил руки в волосы. «Я не… то есть я не знал, а она рассталась со мной».

Кё пристально посмотрела на него, гадая, что же ей, чёрт возьми, делать.

Она сделала глоток чая.

Я подождала, пока он соберется с мыслями.

Наваки глубоко и прерывисто вздохнул. «Миса-тян сказала, что не хочет иметь ничего общего с шиноби, что она не хочет... она рассталась со мной, и с тех пор я её не видел», — прошептал он, глядя в стол.

По крайней мере, до вчерашнего дня, — невозмутимо заключил Кё.

«Ты предохранялся?» — спросила она, потому что, по крайней мере, у Наваки был повод задуматься о том, что девочка может быть его дочерью. Не то чтобы это обязательно должно было быть правдой.

— Да. Или... Да. Я не знаю, — Наваки наклонился вперёд, пока не упёрся лбом в стол. — Я не могу вспомнить. Теперь он почти обхватил голову руками, словно пытаясь защититься от удара. — Ни-сан собирается убить меня.

Кё пришлось стиснуть зубы, чтобы не поморщиться, потому что... да. Несмотря ни на что, она не могла представить, чтобы Цунаде отнеслась к этому спокойно.

“А вчера?”

Наваки чуть не расплакался. «Миса-тян подошла ко мне, держа в руках... и отдала мне сумку и б-ребёнка, сказав, что больше не может этого делать. Что она устала. И что я должен... справиться с этим». Он на мгновение задержал дыхание. «Я не могу быть отцом».

«Ты явно можешь», — пробормотала Кё себе под нос. Она всё ещё не понимала, как с этим справиться и почему она вообще в это ввязалась.

Не считая того, что она, возможно, была первым знакомым человеком, которого заметил Наваки.

— Нет, я не могу, Кё-тян, — отчаянно настаивал Наваки, поднимая голову и умоляюще глядя на неё. — Я не знаю, как... что делать. Я даже не могу позаботиться о себе в половине случаев, и о, святые боги, мои родители, — простонал он так, словно ему было больно. — Мой клан. Они все меня убьют.

Кё вздохнула и отпила ещё чаю. «Ты не могла быть первой, с кем произошёл…» э-э… «несчастный случай».

Наваки издал звук, похожий на скулёж побитой собаки. «Кё-тян, я не могу...»

Кё слегка нахмурилась, поставила кружку на стол, положила локоть на столешницу и подпёрла подбородок рукой. «Готова поспорить, что многие будут не в восторге от тебя, что бы ты ни сделал, — откровенно сказала она ему. — Но, насколько я понимаю, кланы обычно рады любым пополнениям, и ты правда хочешь сказать, что Сенджу отвергнет малышку только потому, что она появилась на свет случайно?»

“...нет”.

— Допустим, она действительно твоя дочь, — Наваки вздрогнул, как будто она его ударила, и Кё не смогла сдержать лёгкого раздражения, — тогда тебе явно нужно что-то с этим сделать. — Она сделала паузу и пристально посмотрела на Наваки. — Я понимаю, что для тебя это шок, что тебе тяжело. Но эта маленькая девочка? Она ничего об этом не знает, и, судя по всему, мать просто бросила её». Она на секунду замолчала. «И что ты собираешься с этим делать?»

Наваки застонал и закрыл лицо руками. «Я не знаю», — признался он приглушённым голосом.

Кё вздохнул. «Выпей ещё чаю. Поешь. Мне нужно узнать, не нужна ли помощь ту-сану».

Она встала и вышла из кухни, но увидела, что Коу сидит на диване с задумчивым видом, скрестив руки на груди.

Он явно подслушивал.

«Дети уже в постели», — спокойно ответил он.

— Спасибо, — она подошла к нему и поцеловала в щёку, а затем опустилась на стул рядом с ним.

Отец приобнял её за плечи. Он хмыкнул. «Интересное развитие событий», — задумчиво произнёс он, бросив на неё сухой взгляд.

Кё тихо фыркнул, потому что, конечно, можно было посмотреть на это и так.

С минуту они сидели молча, слушая, как Наваки берёт себя в руки и делает то, что сказала Кё: медленно ест то, что она ему принесла, и пьёт чай.

Его выдал тихий звук, с которым чайник снова опустился на стол.

Коу вздохнул и нежно обнял её. «Ты хороший друг, котёнок», — тихо сказал он и поцеловал её в макушку. «Тебе лучше вернуться».

— Да, — согласилась она. Это не то, что может пройти само по себе. Определённо не для Наваки, а ему сейчас явно нужна помощь.

И Кё, судя по всему, вызвался добровольцем.

Ну что ж.

Она на секунду прислонилась головой к плечу отца, а затем снова встала и пошла на кухню. Критически оглядела Наваки.

— Тебе уже лучше? — спросила она, снова усаживаясь на стул.

Наваки кивнул и провёл рукой по глазам. — Прости, — всхлипнул он, — просто...

— Да, — согласилась Кё. — Ты, кстати, дерьмово выглядишь, — сообщила она ему. — И я серьёзно считаю, что тебе нужно быть полностью собранным и здравомыслящим, чтобы принимать любые решения, которые тебе придётся принять, так что давай ляжем спать.

Наваки поднял голову и непонимающе уставился на неё.

Кьо уставился на него в ответ.

...а потом задумалась над тем, что только что сказала, и ей захотелось избавить себя от мучений.

Она была почти уверена, что услышала недоверчивый возглас ту-сана, но решила не обращать на это внимания.

Кё вздохнула и нахмурилась. «Можешь лечь на мою кровать, а я буду спать с Генмой». Она прищурилась, глядя на Наваки, словно приглашая его прокомментировать или пошутить на любую тему. «Если хочешь, завтра мы можем поговорить подробнее».

Наваки медленно моргнул, осмыслил сказанное и едва заметно кивнул.

Он выглядел так, будто был готов просто лечь на пол и уснуть прямо там.

Вместо этого она провела мальчика мимо ту-сана, который всё ещё сидел на диване и смотрел на них с непроницаемым выражением лица, снова скрестив руки на груди, и практически втолкнула Наваки в ванную.

Закрыв за ним дверь, Кё остановилась, поджала губы и, взглянув на отца, прошла в его спальню.

Чтобы во второй раз за столько же дней обыскать его шкаф.

«Всё в порядке, верно?» — спросила она, вернувшись и держа в руках комплект повседневной одежды Коу. Она была старой, поношенной и очень удобной. Определённо, в ней можно было спать.

Для Наваки они будут великоваты, но это лучше, чем альтернатива.

— Да, конечно, котёнок, — фыркнул ту-сан и покачал головой, бросив на неё любовно-раздражённый взгляд. — Ты у нас единственная, знаешь ли.

Кё на секунду растерялась, а потом пожала плечами.

Она полагала, что вся эта история с реинкарнацией делала её немного уникальной, но в остальном? Она так не думала. Не совсем.

Наваки был моим другом, а друзья помогают друг другу. Всё было просто.

«В любом случае, я пойду переоденусь, пока Наваки заканчивает, а потом лягу спать. Я устала».

— И я уверен, что завтра у тебя будет ещё один долгий день, — мягко ответил Коу.

Ке поморщился.

Разве это неправда?

— Спокойной ночи, ту-сан. Люблю тебя.

— И я люблю тебя, Кё.

Она улыбнулась и пошла готовиться ко сну.

Когда несколько минут спустя Наваки нерешительно вошёл в комнату, чтобы присоединиться к ней, он выглядел таким же пугливым, как оленёнок, зашедший в волчье логово, и озирался по сторонам, словно ожидал, что его в любой момент могут пнуть.

— Вот, — сказала Кё, протягивая ему одежду ту-сана. — Это моя кровать. Генма спит вон там, так что постарайся вести себя тихо, но он обычно спит как убитый, так что не переживай. Она слабо улыбнулась. Наваки выглядел очень растерянным. — Я пойду почищу зубы. Спи спокойно, Наваки.

— Да, — тихо прошептал он. — Ты тоже.

-x-x-x-

На следующее утро Кё проснулась незадолго до Генмы. Её разбудило лёгкое изменение в ритме дыхания брата.

Вместо того чтобы встать, она осталась лежать, сонно глядя на расслабленное лицо Генмы и чувствуя себя вполне довольной.

Ночью её не разбудили недовольные детские крики, и это было приятно.

Она слышала, как Наваки глубоко дышит в другом конце комнаты, и знала, что Кисаки устроился на полу рядом с кроватью Генмы, учитывая дополнительный груз.

...ту-сан, наверное, был прав: эта квартира становилась для них слишком маленькой.

Генма пошевелился, вздохнул и вскоре поднял руку, чтобы потереть глаза.

— Доброе утро, Генма, — тихо поздоровался Кё.

— Доброе утро, ни-сан, — пробормотал в ответ её брат, явно ещё не до конца проснувшись.

Он перевернулся на бок и обхватил её туловище своими щупальцами, и Кё с трудом сдержала смешок.

Прошла ещё минута, а затем Генма повернулся и прищурился, глядя на неё. «Я в твоей постели?»

“Нет”.

— ...ты в моей постели? Почему? — Он непонимающе моргнул, словно не мог осознать, как такое вообще могло произойти.

Кё ухмыльнулся. «Я уступил свою кровать другу. Он очень устал и ему грустно. Хочешь встать? Давай постараемся вести себя тихо, чтобы не разбудить его, хорошо?»

— Хорошо, ни-сан, — согласился Генма, мгновенно перейдя на шёпот.

Она обняла его и поднялась на ноги, подняв за собой Генму. Стараясь не наступить на Кисаки, который сонно шмыгал носом, Кё вышла из комнаты и села на диван.

Подавив зевок рукой, она снова обратила внимание на Генму, когда тот потянул её за рубашку.

“Что?”

«Можно мы пойдём проверим малыша?» — спросил её брат, широко раскрыв глаза и умоляюще глядя на неё.

Кё посмотрел на него в ответ. «Ты же знаешь, что рано или поздно она вернётся домой, верно? С этого момента она не будет жить с нами, Генма».

Он поджал губы. «Почему нет? Почему я не могу быть старшим братом?»

Что ж. Определённо, ещё слишком рано для такого разговора, — со вздохом решила Кё. — Потому что у неё есть родители и клан, которые готовы о ней позаботиться. Мы здесь только для того, чтобы присмотреть за ней. Встав, она направилась в комнату отца.

Коу проснулся, как только она переступила порог, но, наверное, так было даже лучше.

Он вопросительно посмотрел на неё, но Кё просто подошла к кровати и забралась под одеяло, утянув за собой брата.

«Я был бы отличным старшим братом!» — упрямо настаивал Генма, хмуро глядя на неё.

— Да, ты был великолепен, — сказала Кё и поцеловала Генму в щёку, а затем повернулась к ту-сану. — Пожалуйста, помоги мне объяснить, почему мы не можем усыновить ребёнка.

Коу уставился на него в ответ с таким видом, будто больше всего на свете хотел снова заснуть.

— Ту-сан! — настаивал Генма. — Я ей нравлюсь. Почему я не могу быть её нии-саном? Я буду учить её разным вещам!

Коу тяжело вздохнул и уткнулся лицом в подушку. Не поднимая головы, он протянул руку, схватил Генму и притянул его к себе.

«Ещё слишком рано, Кё», — проворчал мужчина, не отрываясь от подушки.

— Знаю, — лениво согласилась она.

Коу фыркнул и поднял голову, чтобы одарить её сухим, неохотно-насмешливым взглядом. «Ладно», — вздохнул он, перевернулся на спину и потянул за собой Генму, пока тот не сел ему на живот и не посмотрел на него сверху вниз, нахмурившись. «Послушай, Генма. У этой маленькой девочки есть семья, и у каждого должен быть шанс побыть со своей семьёй, тебе не кажется?» Если ты очень вежливо попросишь свою ни-сан, то, думаю, она не откажет тебе в возможности иногда навещать её.

Генма не выглядел убеждённым. «Это не сделает меня нии-саном», — фыркнул он, скрестив руки на груди. «Тогда почему ты не можешь родить ещё одного ребёнка, ту-сан?» — раздражённо спросил он. «Это было бы не так сложно».

Кё прикрыла рот рукой, чтобы сдержать смешок, а Коу уставился на Генму с невозмутимым выражением лица.

— Кё, — вздохнул их отец. — Я виню в этом тебя, — невозмутимо сообщил он ей.

Смех, который нарастал в её груди, становилось всё труднее сдерживать, поэтому Кё схватила подушку Каа-сана и прижала её к лицу, когда уже не могла больше сдерживаться.

Ах, у неё болел живот от смеха, и она едва могла дышать, но не могла остановиться.

«Почему ни-сан смеётся?» — услышала она вопрос Генмы, который не помог ей успокоиться.

.

Остальные уже давно позавтракали, когда Наваки проснулся и с трудом выбрался из постели.

Тоу-сан и Генма уже ушли, а Кё ещё утром сбегала по делам и сказала Минато, что сегодня не придёт на командную тренировку.

Её напарника было легче найти, чем Джирайю, к тому же он задавал меньше неловких вопросов. Что всегда было плюсом.

Не то чтобы Минато не ждал внятного объяснения, когда всё это закончится, но это было нормально. Она не возражала.

«На кухне для тебя есть еда», — рассеянно сообщил ему Кё, занятый созданием пробной печати с последним элементом.

На тот момент она просто пробовала разные варианты, пока не нашла подходящий, но это всё равно было делом.

— Спасибо, — пробормотал Наваки и, шаркая ногами, направился на кухню, бросив на почти годовалого малыша на полу настороженный и в то же время испуганный взгляд.

Кё с трудом сдержал вздох, но ничего не сказал.

Во всяком случае, пока.

Малышка была вполне довольна кучей игрушек, которые ей одолжил Генма, а также Кисаки, который великодушно терпел слюни и шаловливые ручки, когда малышка подползала, чтобы «погладить» его.

К тому времени, как Наваки закончил есть, Кё уже убрала свои принадлежности для фуиндзюцу и ждала его, сидя на диване, скрестив ноги и удобно расположив лодыжки.

— Сегодня чувствуешь себя лучше? — спросила она, наблюдая за тем, как Наваки подходит к ней и падает на стул рядом.

— Нет, — с несчастным видом ответил он, глядя на ребёнка, который мог быть его дочерью. — Это похоже на кошмар, но что бы я ни делал, я просто не могу проснуться, — пробормотал он.

Кё посмотрел на него без всякого энтузиазма.

Она молча ударила его по руке.

— Ай! — Наваки подпрыгнул и отшатнулся от неё, потирая то место, куда она его ударила. В его глазах стояли слёзы.

Потому что да, она нанесла сильный удар, целясь в самое больное место, но он заслужил не меньше.

— За что это? — спросил он, моргая блестящими глазами и едва сдерживая слёзы.

— Серьёзно, Наваки. Перестань себя жалеть, — усмехнулась она, чувствуя, что её терпение на исходе. — Ты знаешь об этом уже два дня, и что ты сделал? Да, я понимаю, что это был большой шок и ты не этого ожидал, но такова ситуация». Она нахмурилась. — И тебе нужно с этим справиться.

— Но я не могу, Кё-тян, — захныкал он, вытирая глаза. — Я не...

— Хватит уже этих «не могу» и «не хочу», — коротко приказала она ему. — Прежде всего тебе нужно выяснить, действительно ли этот ребёнок — твоя дочь. Она указала на девочку. — Но даже в этом случае тебе нужно решить, что ты хочешь делать, Наваки. Ты называешь «кошмаром» всю жизнь и будущее человека. Она никому ничего не сделала и не просила об этом». Кё было совсем не весело, но, по крайней мере, она привлекла полное внимание Наваки. «Так что ты собираешься делать, Наваки?»

Мальчик уставился на неё, а затем перевёл взгляд на ребёнка. «Я не знаю», — с несчастным видом прошептал он.

Кё пришлось сделать глубокий вдох, потому что они ни к чему не пришли. «Наваки, — медленно произнесла она, стараясь сохранить остатки терпения. — Есть несколько вариантов. К счастью для тебя, ты можешь выбирать». Она невесело улыбнулась. «Первый: ты отдаёшь её в приют», — резко начала она и с удовлетворением отметила, что Наваки по крайней мере пришла в ужас от такой перспективы. «Второй вариант: ты приводишь её в свой клан, чтобы её воспитал другой Сенджу. Или третий вариант: ты берёшь на себя ответственность за свою ошибку и делаешь это сам».

«Я понятия не имею, как воспитывать ребёнка, Кё-тян», — слабо возразил Наваки.

Ну конечно. «Я поняла это, когда ты практически швырнул её мне в руки и бросился наутёк, — язвительно сообщила она ему. — Но это не отменяет того факта, что ты можешь научиться. Не то чтобы тебе не помогали или ты был совсем один, так что тебе действительно нужно взять себя в руки и сделать что-нибудь. Ты не можешь вечно хандрить и жалеть себя».

“Но...”

«У этого ребёнка сейчас никого нет. Если хочешь кого-то пожалеть, пожалей её», — резко бросила Кё, внезапно придя в ярость. Она ткнула пальцем в девочку, которая притихла и уставилась на неё широко раскрытыми глазами, услышав её тон.

Черт.

Мгновенно согнав хмурое выражение с лица, Кё виновато улыбнулась девочке и пошла поднимать её. Таким образом она спасла своего четвероногого друга от очередного выдёргивания шерсти.

— Мне так жаль, малышка, — тихо сказала Кё. — Я не хотела тебя пугать. Твой ту-чан просто ведёт себя как полный придурок. На самом деле он выставляет себя полным идиотом, — успокаивающе проворковала она, поцеловала ребёнка в щёку и вернулась на диван.

Она предупреждающе посмотрела на Наваки поверх головы мальчика, потому что тот, казалось, был готов броситься в пропасть.

«Если ты сдвинешься с этого места, я превращу тебя в подушечку для иголок», — спокойно сказала она ему.

— Кё-тян, — заныл Наваки в панике, но, по крайней мере, остался на месте. — Я не могу...

Он замолчал, когда Кё бесцеремонно протянул ему его потенциальную дочь и аккуратно положил её ему на колени.

Чего малышка не оценила, судя по хныканью, которое быстро переросло в полноценный плач.

У Наваки был такой вид, будто у него вот-вот случится паническая атака.

— Всё в порядке, — твёрдо сказала она ему. — Она не понимает, что происходит, тебе просто нужно её утешить. — Наваки в отчаянии уставился на неё, и Кё с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза. — Обними её, — скомандовала она.

«Но она такая маленькая, вдруг я сделаю ей больно?» — прошипел Наваки сдавленным голосом.

«Ты прекрасно справляешься с Кико и Синрином, — Кё был невозмутим, — а ведь ты медик, Наваки. Пожалуйста, включи мозги».

Очень медленно и скованно Наваки наконец сделал то, что ему сказали, и неловко обнял ребёнка.

Вместо того чтобы «спасти» его, Кё встал, пошёл на кухню, чтобы приготовить бутылочку детского питания, а затем вернулся и увидел, что Наваки стало немного лучше.

Он просто вёл себя глупо.

— Вот, — сказала она, протягивая ему бутылочку. — Она, наверное, уже проголодалась, — добавила она, потому что с завтрака прошло несколько часов. — Если ты дашь ей бутылочку, она сможет держать её сама.

Наваки, немного бледная и дрожащая, сделала всё, как ей сказали, и настойчивый плач прекратился. Вторая девочка взяла бутылочку.

Кё с тяжёлым вздохом опустился рядом с ними, чувствуя себя измотанным. «Всё не так сложно, как ты себе представляешь, Наваки. Либо она твоя дочь, либо нет. Либо ты её воспитываешь, либо нет. Тебе просто нужно сделать выбор и смириться с последствиями». Она устало посмотрела на него, и впервые за всё время Наваки показалось, что он действительно задумался о том, что она ему сказала.

Он смотрел на ребёнка, которого держал на руках, с задумчивым, глубоко погружённым в свои мысли выражением лица.

Наконец-то.

«...как там её зовут? Ты же понимаешь, что мы уже два дня присматриваем за ней, но не знаем, как её называть, кроме как «малышка», верно?»

Наваки тихо вздохнул. «Мне так, так жаль, Кё-тян».

— Не извиняйся, — спокойно сказала она ему. — Просто возьми себя в руки и сделай что-нибудь разумное. Она перевернулась на другой бок и потянулась. — Ну что? Как назовём девочку? Твоя бывшая девушка хотя бы это сказала тебе перед тем, как уйти, верно?

— Да, — Наваки откашлялся. — Её зовут Айко-тян.

Да ради всего святого.

Почему это должно было быть такое название?

Кё уставился на малышку, которая всё ещё с довольным видом сосала бутылочку, и подумал, что это, должно быть, какой-то ироничный поворот судьбы.

Вселенная насмехалась над ней.

— Что ж, — протянула она. — Приятно познакомиться с тобой официально, Ай-тян.

Наваки издал странный звук, но он был больше сосредоточен на маленькой Айко, и, возможно, всё это не обернётся полной катастрофой.

Что ж.

Она всегда могла надеяться, потому что Наваки ещё предстояло поделиться этой новостью с сестрой, родителями и остальными членами клана.

Это должно было стать развлечением для всех, кроме непосредственных участников.

К счастью, Кё уже выполнила свою роль хорошего друга, верно? Верно.

-x-x-x-

Глава 102

Текст главы

Единственным положительным моментом во всей этой неразберихе, в которую умудрился вляпаться Наваки, было то, что о Кё больше никто не сплетничал.

Все они были слишком заняты сплетнями об ублюдке Сенджу и фантастически скверном характере Цунаде.

Женщина явно была не в восторге от своего брата, но Кё это предвидел.

Реакция Джирайи оказалась менее ожидаемой.

«Это был сын Наваки», — сказал ей сэнсэй с поистине странным выражением лица, пристально глядя на неё.

«Да. Оказывается, он действительно биологический отец Ай-тян», — задумчиво произнёс Кё, потому что нужно быть глухим и немым, чтобы не заметить это в том, как люди разговаривали.

Следующий глава клана Сенджу произведёт на свет внебрачную дочь? Ужас. Скандал.

Люди были идиотами.

— Нет, Кё, серьёзно. Это был ребёнок Наваки.

— Да, мы уже это выяснили, Джирайя.

— Ему шестнадцать!

Это означало, что он станет отцом в пятнадцать лет, не так ли? Ай-тяну был примерно год.

Как бы то ни было, Кё не особо интересовали все эти драмы, и она была более чем счастлива держаться от них подальше.

Она даже начала робко надеяться, что её жизнь, возможно, немного успокоится, по крайней мере в том, что касается флирта с парнями, теперь, когда о ней больше не говорят в городе, по крайней мере среди определённых кругов людей. Но в этом плане ей придётся подождать и посмотреть, что будет дальше.

У Кё по-прежнему было много дел.

Осмотрев помещение, Кё подошла к стойке, когда шиноби перед ней закончил, и посмотрела на чунина, который её обслуживал.

— Да? — спросил он с почти скучающим видом.

— Форма, — коротко ответила Кё. Поскольку это был склад в башне Хокаге, ответ должен был быть предельно понятным.

Она откладывала это на несколько недель — а может, и дольше, она уже не помнила, — и наконец стала достаточно взрослой и высокой, чтобы носить стандартную форму, поэтому решила, что стоит попробовать.

Чунин моргнул и окинул её взглядом, который нельзя было назвать профессиональным.

Кё с трудом подавил желание нахмуриться.

— Я почти уверен, что у нас есть твой размер, — сказал он с лёгкой улыбкой, но вместо того, чтобы пойти и принести ей чёртову униформу, он облокотился на стойку и посмотрел ей в глаза. — Сначала мне нужно узнать твоё имя и регистрационный номер.

...она всё вернула. Мужчины — идиоты, и это никогда не прекратится, ясно.

Кё выдавила из себя слабую улыбку. «Подумала и решила, что передумала. Прости, что отняла у тебя время», — процедила она, развернулась и ушла.

Это было не похоже на... нет, подождите, у неё был ещё один вариант, который она могла попробовать.

Почувствовав, как в ней крепнет решимость, Кё выбежала из здания и помчалась через деревню. Ей потребовалось всего несколько минут, чтобы добраться до места назначения.

Кё приземлился возле склада и, надеясь, что Каэдэ здесь, подошёл к двери и постучал.

Минуту спустя старик Каэдэ открыл дверь и окинул её быстрым, профессиональным взглядом, после чего развернулся и зашаркал между стеллажами.

— Подожди минутку, Каэдэ, — сказала Кё, останавливая его, прежде чем он успел скрыться из виду. — Я здесь не для того, чтобы... вообще-то, наверное, и для этого тоже, — потому что она всё ещё росла, и это было нелепо, но на этот раз это было не главной целью, — у вас здесь есть обычная школьная форма? — спросила она с робкой надеждой.

Каэдэ уставился на неё с непроницаемым выражением лица. «Обычную форму можно получить в кладовой башни», — невозмутимо сообщил он ей.

— Я знаю, — поспешно заверила его Кё, — и я пыталась, но чунин, — она поморщилась, — я просто... ты профессионал, Каэдэ. — И, чёрт возьми, это действительно не должно было доводить её до слёз. — Пожалуйста?

Почему её жизнь была такой глупой?

Каэдэ это не особо впечатлило, но он и не отказал ей прямо. «А как же твоя форма АНБУ?»

— Наверное, мне и эти нужны новые, — фыркнула Кё, в переносном смысле отмахнувшись от этой мысли. — Ты мне поможешь или нет? — В этот момент она, вероятно, была готова умолять.

Неужели я так многого прошу, желая прожить свою жизнь без случайных флиртов?

А как же профессионализм?

Каэдэ насмешливо фыркнула, развернулась и ушла.

Кё разочарованно опустила плечи, но... она не слишком удивилась.

Проведя рукой по лицу, она стала ждать, когда старик вернётся с её формой АНБУ, хотя бы потому, что она действительно была ей нужна.

Половое созревание доставляло столько хлопот. Она не могла вспомнить, чтобы в первый раз всё было так же, но... с другой стороны, она не была уверена, что раньше всё было не так.

Она точно знала, что в подростковом возрасте в «До» с ней так не флиртовали.

Это было просто невероятно и странно.

Кё не могла этого понять, даже когда осознала, что ей, вероятно, просто нужно к этому привыкнуть. Научиться не обращать на это внимания.

Она очнулась от своих мыслей, когда Каэдэ вернулась и бросила на металлический стол рядом с ней не одну, а две стопки сложенной одежды, пристально глядя на неё.

«Просто чтобы прояснить ситуацию: ты получила эту форму не от меня, детка», — небрежно сказал он ей.

Кё перевела взгляд на стандартную форму Конохи, аккуратно разложенную перед ней, и ей захотелось обнять старика.

— Спасибо, — выдохнула она, испытывая такую благодарность, что вот-вот расплачется.

— Эй. Ты меня слышишь? — настаивала Каэдэ, с сомнением глядя на неё.

— Да, конечно. Какая форма? — спросила Кё с широкой улыбкой облегчения, подбирая форму и запечатывая её в один из своих свитков для хранения. Она взяла форму АНБУ гораздо спокойнее. — Большое тебе спасибо, Каэдэ, — повторила она, потому что, честно говоря, была благодарна.

Каэдэ скептически хмыкнул. «А как же твой бронежилет?» — спросил он, вместо того чтобы прокомментировать её слова. Он смотрел на неё так, словно пытался понять, что у неё на уме.

«Ещё неплохо сидит, но я, наверное, вернусь через месяц или два», — со вздохом сообщила ему Кё. «Так что до встречи». Она кивнула ему и ушла, а старик помахал ей на прощание с таким видом, будто был рад избавиться от неё.

Это ничуть не испортило ей настроение.

.

Запечатав и убрав на хранение свою новую униформу, Кё направилась к месту, которое она имела в виду, когда выходила из дома сегодня утром. Кисаки присоединился к ней на полпути.

— Я думал, ты просто идёшь в башню, — раздражённо бросил нинкен, недовольно взглянув на неё. — Хватит уже.

— Прости. — Кё поморщился, потому что... да. — Это было спонтанно, но, по крайней мере, я получил форму.

Кисаки усмехнулся, но ничего не сказал.

Кё молча решил, что постарается сделать всё как можно лучше.

Когда они добрались до поместья Узумаки, их уже ждал Хината-шисё. Вскоре они без лишних слов устроились поудобнее, и Кё достала свой блокнот.

Мгновение посмотрев на него, она глубоко вздохнула и протянула его, изо всех сил стараясь не задерживать дыхание.

Мужчина, стоявший перед ней, пристально посмотрел на неё и открыл потрёпанную обложку, быстро и ловко пролистал книгу, пока не добрался до её самых возмутительных каракулей.

В поисках того, что, будем надеяться, станет её окончательным проектом.

Хината-шишо долго и внимательно изучал печать, и Кё не мог усидеть на месте, пока она ждала.

Она повернулась, чтобы обменяться взглядами с Кисаки, который равнодушно фыркнул. А затем игриво щёлкнул пальцами, подражая Кё.

Кё улыбнулась и продолжила игру, пытаясь незаметно дотронуться до морды Кисаки, в то время как нинкен изо всех сил старалась ущипнуть её за пальцы.

Это помогло отвлечься.

Так продолжалось до тех пор, пока Хината-шишо не откашлялся. Напомнив ей, где они находятся и чем занимаются.

Кё снова сосредоточилась на происходящем, внезапно почувствовав себя ученицей Академии, которую поймали за тем, чего ей делать не следовало. Она невинно улыбнулась, и Хината-шишо криво улыбнулся в ответ.

— Вы уверены, что эта версия верна? — спросил он нейтральным тоном, с интересом глядя на неё.

«Ты же сказал, что это должно найти отклик, верно?» — возразил Кё, недоумённо нахмурившись.

Хината-шишоу кивнул. «С помощью твоей чакры», — мягко добавил он.

— Да, — тихо согласилась она. — Так и есть. Это было очень странное чувство, но не неприятное. Что-то вроде дополнительного заряда в её чакре? Как будто... она не могла выразить это словами. Как будто печать изначально была частью её чакры?

Хината-шишо задумчиво посмотрела на неё, а затем снова перевела взгляд на печать. Она осторожно коснулась пальцем её центральной части. Той части, которая служила основой для всего и которой ей не хватало до прорыва.

— Мудрость, — задумчиво произнёс он.

Кё моргнула. «Нет», — возразила она, прежде чем успела остановиться, потому что это было не так. Она откашлялась. «Это не мудрость, шисё. Это возраст», — тихо сказала она ему.

Хината поднял голову и посмотрел ей в глаза. Он выглядел невообразимо грустным, но лишь на мгновение.

Однако он ничего не сказал.

«Теперь нам нужно подогнать его под нужный размер, а затем, если вы всё ещё уверены, мы можем нанести его на вашу кожу», — невозмутимо сказал он.

Кё выпрямилась. «Сколько времени это займёт?» Потому что она работала над этим месяцы.

«Не дольше недели, но это зависит от того, сколько времени вы готовы уделять этому занятию», — лениво ответила Хината-шишо, снова сосредоточившись на изучении печати.

«Можем ли мы начать прямо сейчас?» — не удержалась она от вопроса.

Хината весело улыбнулась и ничуть не удивилась. «Конечно».

-x-x-x-

Кё была так занята работой над своей печатью, что, скорее всего, потеряла несколько дней. Где-то там.

— Ого, ладно, котёнок. Притормози на пару минут, ладно? — сказал ту-сан, физически не давая ей встать из-за кухонного стола.

Кё удивлённо посмотрела на него. Опустила взгляд на руку, лежащую на её предплечье, а затем перевела взгляд на его раздражённое лицо.

“Что это?” — спросил я.

Ко фыркнул и обменялся страдальческим взглядом с Генмой.

Который... хмуро смотрел на неё.

«Ты скучная и злая, ни-сан», — угрюмо сообщил ей брат.

Правильно.

— Было бы здорово, если бы вы уделили нам несколько минут своего времени, — лениво согласился ту-сан. — Особенно сегодня, — добавил он с забавным выражением лица. — К тому же завтра я уезжаю в длительную командировку, и это ещё одна причина, по которой я хотел бы провести немного времени с обоими моими детьми.

Кё уставилась на него. Она пыталась вспомнить, когда в последний раз проводила время дома с семьёй, не занимаясь чем-то конкретным, но ничего не приходило на ум.

Она бросила на Кисаки многозначительный взгляд. Не то чтобы собака хотела хоть как-то помочь, но она снова легла, увидев, что Кё не собирается убегать.

— Итак, — медленно произнесла Кё, поворачиваясь к Коу. — Что ты имел в виду, говоря «особенно сегодня»? — не удержалась она от вопроса. Потому что больше ей нечего было сказать.

Её отец фыркнул, притянул её к себе одной рукой и сказал: «С днём рождения, котёнок».

Ке застыл.

Что?

— Мы снова будем это делать в этом году, Кё? — спросил Коу, всё ещё забавляясь. — Каждый год в один и тот же день.

Кё с трудом сдержалась, чтобы не фыркнуть. «Я была занята», — вяло оправдывалась она.

«Мы заметили», — фыркнул её младший брат с оскорблённым видом.

«Мне просто нужно закончить с этим делом, и тогда у меня снова появится время для тебя, Генма», — пообещала она. Но мальчик не выглядел успокоенным.

Коу вздохнул, похлопал её по спине и отпустил. «Я понимаю, что это важно, Кё, но постарайся вернуться домой до ужина?» — устало попросил он.

— Да. Конечно. Прости. — Она старалась не чувствовать себя виноватой. — Ты знаешь, как долго тебя не будет? Ты сказала, что у тебя миссия. — Она действительно была слишком занята другими делами, совсем забыв о семье.

Её отец вяло пожал плечами. «Посмотрим», — вот и всё, что он сказал, так что... он не знал.

Она повернулась к Генме. «Прости, что в последнее время не уделяла тебе внимания, Генма. Я постараюсь загладить свою вину», — пообещала она.

Генма ещё секунду смотрел на неё хмурым взглядом, а потом кивнул и протянул руки.

— Обними меня, — потребовал он. — С днём рождения, ни-сан, — добавил он, когда она подчинилась. — Люблю тебя.

Кё вздохнула и крепко обняла его. «Спасибо, — ответила она. Я тоже тебя люблю. Хочешь сегодня вечером испечь со мной торт?»

Генма посмотрел на неё с такой надеждой, что у неё чуть сердце не разорвалось.

Чёрт, в последнее время она явно была плохой сестрой.

С трудом сдержав гримасу, Кё вместо этого улыбнулась брату и поцеловала его в щёку. Затем она поцеловала в щёку и ту-сана.

«Я так сильно вас обоих люблю, надеюсь, вы это знаете, верно?» — сказала она им. «И прости, что забыла — сегодня я вернусь домой пораньше. Но сейчас мне правда нужно идти». Она виновато посмотрела в сторону поместья Узумаки.

— Мы знаем. Иди поучи что-нибудь, котёнок, — мягко подбодрил её Коу, кривовато улыбнувшись.

Кё улыбнулся в ответ и пошёл дальше.

Через пятнадцать минут она присоединилась к Хинате-шишо, Джирайе, Минато и Айте. Она слегка кивнула Кушине, но была больше сосредоточена на двух взрослых.

— Прости, что опоздала! — сказала она в качестве приветствия. — И мне тоже придётся уйти сегодня пораньше. Она бросила на Хинату-шишо извиняющийся взгляд, потому что он тратил на неё своё время, хотя не был обязан это делать.

— Всё в порядке, — спокойно сказал мужчина. — Мы почти закончили, и вам нужно принять решение.

Кё с трудом сдержался, чтобы не фыркнуть.

Решение. Правильно.

Она приняла это решение ещё до того, как начала, так что это было несложно.

— Я не передумала, — спокойно сообщила она ему, а затем чуть не упала, когда Минато заключил её в объятия.

«С днём рождения», — сказал он ей.

Кё рассмеялась, обхватила его руками за талию и приподняла, с энтузиазмом обнимая в ответ. «Спасибо». Она криво усмехнулась. «Хоть я и забыла, и тебе пришлось напомнить», — призналась она, самокритично фыркнув.

Минато усмехнулся. «Разве ты не говорил, что и в прошлом году забыл?»

«Но это обычный день, как и любой другой», — пожаловался Кё и снова опустил его на землю. Только Минато слегка прищурился.

...когда, чёрт возьми, она успела стать настолько выше его?

Он был почти на полголовы ниже неё! А она этого не замечала.

— Поздравляю, ты прожила достаточно долго, чтобы стать официальным подростком, Кё, — сказал Джирайя с ухмылкой и с энтузиазмом взъерошил ей волосы. — Это достижение. Постарайся продержаться хотя бы до двадцати.

— Я постараюсь, — ответила Кё и попыталась надавить пальцами на одну из точек на его предплечье, чтобы он перестал ерошить ей волосы.

Но он с лёгкостью уклонился.

Кё надула губы.

Ей явно нужно поработать над скоростью, но она решила, что это задача на будущее.

— С днём рождения, Кё! — вмешалась Айта, широко улыбаясь и подходя к ней, чтобы подхватить на руки и закружить в пылком объятии, от которого она рассмеялась. — Желаю тебе ещё год питаться мусором.

Кё беспомощно фыркнул. «Смотри. Я всегда могу поделиться с тобой своим мусором, Айта». Она улыбнулась и обняла его в ответ. «Спасибо», — тихо сказала она.

Аита нежно обнял её, поставил на ноги и шутливо-снисходительно погладил по голове. «Конечно». А затем он подтолкнул её к Хинате-шишо, который наблюдал за ними с нежной и терпеливой улыбкой.

«С днём рождения, Ширануи!» — позвала Кушина со своего места, улыбнувшись и помахав рукой, прежде чем вернуться к изучению фуиндзюцу.

— Спасибо, — ответил Кё и устроился поудобнее напротив Хинаты. — Так о чём ты там говорил?

Джирайя фыркнул и снова взъерошил ей волосы, проходя мимо неё, чтобы сесть в стороне.

Она нахмурилась, глядя ему вслед, попыталась пригладить волосы, которые встали дыбом, а затем, фыркнув, повернулась к Хинате-шишо.

Кисаки воспользовался возможностью и лёг позади неё, теперь, когда всё успокоилось и никто не собирался её обнимать или снова поднимать на руки.

«Ты хорошо всё обдумал», — сказала Хината, как будто их никто не прерывал.

Кё кивнул. «Да. И я не передумал».

Хината-шишо долго и пристально смотрел на неё, а затем склонил голову. «Тогда приступим».

Кё оживился. «Мы сделаем это сегодня?»

— У нас будет время на одно из них, да, даже с учётом твоего раннего отъезда. Он улыбнулся. — Айта будет наблюдать и, надеюсь, сделает второе.

Кё бросила на подругу многозначительный взгляд.

«Эй, с тех пор как ты впервые спросил меня о татуировках, шисё безжалостно выпытывал у меня, как это делается, — сказала Аита. — Не смотри на меня так, это просто оскорбительно, Кё».

— Главное, чтобы ты всё не испортил, — фыркнула она, но через секунду уже улыбалась ему. — Ладно!

Айта попытался изобразить обиду, но у него это получилось не очень, и он быстро сдался. «Давай успокоимся и начнём. Я хочу научиться делать это», — сказал он скорее с энтузиазмом, чем с претензией.

— С какой руки ты бы хотел начать, Кё? — невозмутимо спросил Хината-шишо.

Кё пожала плечами и сняла с правой руки нарукавную кобуру.

Закончив, она протянула его Хинате, который осторожно взял его. «Айта, инструменты», — скомандовал он.

И Айта быстро его приготовила.

Все быстро расселись по местам. Минато придвинулся поближе, чтобы лучше видеть, как Хината принимает чернила и иглы от своего ученика.

Кё посмотрела на тонкую кожу на внутренней стороне своего запястья, затем на иглы и смирилась с тем, что ей предстоит провести несколько долгих часов в больнице.

Она уже знала, что будет больно, но это того стоило.

— Готова? — спокойно спросила Хината тихим и собранным голосом.

— Да, шисё.

«Для начала я сделаю слепок с твоего зуба, а потом приступим. Постарайся не двигаться».

Это было единственное предупреждение, которое им требовалось.

К этому привели месяцы упорной работы, и осознание того, что дело сделано, было огромным достижением.

Кё улыбнулся и посмотрел, как работает Хината-сисё.

-x-x-x-

— Ты в порядке? — спросил Кисаки, принюхиваясь к бинтам на её правом запястье.

Кё поморщился. «Да, нормально. Просто больно».

Тоу-сан уехала вчера, Генма был в безопасности у бабушки с дедушкой, а Кё провела день, делая вторую татуировку. Из Аиты.

Это заняло больше времени, хотя бы потому, что у него не было такого опыта, как у Хинаты-шишо, но он справился очень хорошо.

Хината-шишо тоже так считал и намекнул, что Аита скоро будет готов завершить своё обучение.

Кё нужно будет придумать, какой подарок ему преподнести, когда этот день наступит.

— Довольно круто, — заметил Минато, идя рядом с ними. — И это довольно практично, — задумчиво произнёс он, глядя на вечернее небо.

Кё улыбнулся. «Да. Теперь мне просто нужно дождаться, пока они полностью заживут, а потом научиться ими пользоваться».

«Ты правда думаешь, что это будет сложно? Это же пломбы для хранения».

«Да, но было бы очень здорово, если бы я мог научиться направлять импульс чакры в печать, не используя пальцы, и таким образом вскрывать иглу». Кё много думал об этом.

Минато хмыкнул, обдумывая это. «И что теперь? Ты закончила свой проект». Он бросил на неё взгляд.

«Наверное, я не буду сразу браться за что-то новое. Мне нужно поработать над многими другими вещами, — призналась она. — Но посмотрим». Она улыбнулась и взяла Минато за руку. «Я не так одарена в фуиндзюцу, как ты, гений».

Минато фыркнул, пытаясь скрыть смущение. «Ты ведь тоже вундеркинд, помнишь?»

— Тьфу. Клевета. — Кьё поморщился. — Ладно, пойдём. Джирайя пригрозил, что продолжит свои жестокие пытки, так что нам лучше поесть и немного поспать.

Минато то ли застонал, то ли рассмеялся. «Во-первых, он не угрожал нам, он сказал, что мы продолжим увеличивать наши запасы чакры. Во-вторых, тебе, наверное, не стоит называть это пыткой».

— Просто говорю как есть, — протянул Кё. — Или ты хочешь сказать, что тебе это нравится?

Минато поморщился и бросил на неё почти обиженный взгляд. «Это глупый вопрос, и я не уверен, что мне будет комфортно, если ты останешься у меня после того, как сказала мне это». Он моргнул своими большими голубыми глазами. «Я думал, ты моя подруга, Кё».

Кё фыркнула. «Тогда, думаю, я могу остаться с сенсеем, — фыркнула она. — Я чувствую, когда я не нужна». Она повернулась, чтобы уйти, но Минато со смехом потянул её обратно.

— Кисаки, помоги мне, Кё ведёт себя неразумно, — поддразнил он с ухмылкой. — Как думаешь, это из-за гормонов? Сэнсэй постоянно жалуется на подростков.

Собака фыркнула и весело посмотрела на них обоих. — Осторожно, — сказала она.

Кё хихикнула и с удовольствием провела время с двумя своими любимыми людьми.

.

Теперь, когда у неё снова появилось больше свободного времени, Кё стала чаще тренироваться с Генмой, половину времени таская за собой Минато.

Играть в прятки с братом, как это делала с ней Каа-сан, было очень весело для них обоих, и Минато тоже получал удовольствие.

Казалось, это даже помогло справиться с упорной неприязнью, которую Генма по-прежнему испытывал к своей напарнице.

Дни, когда к ним присоединялась Ашика, были такими же весёлыми, но, возможно, чуть менее продуктивными. Тем не менее Кё был не против.

Кроме того, для Кисаки это была возможность научить её кое-чему в области отслеживания, не говоря уже о том, что это помогло им наладить командную работу.

В целом это было хорошее тренировочное упражнение.

Однако у детей по-прежнему была Академия, а у Кё и Минато — тренировки, миссии и всё остальное, что происходило в их жизни.

Через две недели после отъезда ту-сана Кё заехал в штаб-квартиру АНБУ, чтобы попытаться встретиться с Гиеной и, возможно, потренироваться с ним, но его ждал небольшой сюрприз.

— Скорпион! — позвал Геккон, как только заметил её. — Медведь хочет тебя видеть!

— Хорошо? — неуверенно спросила она. — Прямо сейчас? — не удержалась она от вопроса, хотя ответ был очевиден.

— Да, — фыркнул Гекко, скорее всего, забавляясь, хотя сложно было сказать наверняка. — Он в своём кабинете, — сказал он и вернулся к своим делам.

Похоже, он... тусовался с друзьями?

Мысленно пожав плечами, Кё развернулась и направилась в общий кабинет Бера и Касаи.

Она подумала, что Гиене придётся немного подождать.

Когда она постучала в дверь кабинета, Медведь почти сразу же пригласил её войти.

«Мне сказали, что вы хотели со мной поговорить?» — сказала Кё, представляясь и втайне гадая, не связано ли это с набором персонала.

— А, Скорпион, я как раз думал, когда ты появишься, — сказал Медведь и, если она не ошибается, быстро окинул её взглядом. — Твой наставник по соблазнению наконец-то вернулся в деревню. Пойдём со мной, я тебя познакомлю, — быстро сказал он и поднялся на ноги.

Кё молча ждал, пока тот уберёт документы, а затем пошёл следом, чуть позади и сбоку от мужчины.

Ее что?

По пути в казармы Кё пыталась понять, что же, чёрт возьми, она упустила. Она не стала озвучивать ни один из своих многочисленных вопросов, потому что... ну, она даже не знала, с чего начать.

Прежде чем она успела прийти к какому-то выводу, Медведь остановился перед дверью, которая выглядела так же, как и все остальные. Кё была почти уверена, что никогда раньше не была в этой части казарм.

Он постучал.

Кё не успел почувствовать ничего, кроме пусто, как почти обнажённая женщина в маске АНБУ открыла дверь и прислонилась к косяку.

— Привет, Медведь, — практически промурлыкала она, словно собираясь протянуть руку и потрогать его за шиворот.

— Паук, — невозмутимо ответил Медведь. — Я привёл тебе следующего ученика. И он буквально толкнул Кё в сторону женщины.

Который ворковал.

...что происходило?

Не успела она опомниться, как её затащили в комнату Паука, усадили на пол и вручили кружку с... чаем?

Ага. Чай.

Кё на секунду непонимающе уставилась на него, а затем снова сосредоточилась на Спайдере, который быстро и ловко убирал со стола, а затем сел напротив неё.

На полу, прислонившись к стене, стояло большое зеркало в полный рост, которое казалось совершенно неуместным в штаб-квартире АНБУ.

«Всегда так волнительно, когда в мои объятия попадает новый малыш!» — взволнованно сказала женщина.

Кё уставилась на неё. А затем сделала глоток чая, потому что всё ещё не знала, что сказать. Или сделать.

— Ладно, вот как я обычно это делаю, — продолжила Спайдер, не обращая внимания на неловкое молчание с той стороны комнаты, где сидел Кё. — Снимаем маски на время занятий, — сказала она, подняв тонкий палец, — нам придётся снять одежду, чтобы я могла видеть, с чем работаю, и ты должен сразу сказать мне, если у тебя возникнут какие-то проблемы. Она наклонила голову, задумавшись. «Нам нужно многое обсудить, так что приготовьтесь. Я не против, если вы захотите делать заметки». Она подпёрла подбородок одной рукой, а локоть другой руки упёрла в ладонь. «Как вы себя чувствуете?»

— Удивлена? — неуверенно предположила Кё. — Я даже не знала, что буду брать уроки соблазнения? Хотя, наверное, это не должно было стать для меня сюрпризом.

Паук тихо рассмеялся. «А, так это Медведь преподнёс тебе сюрприз. Как это на него похоже». И она снова замурлыкала. «Я обязательно передам ему твою благодарность, когда в следующий раз его увижу», — прощебетала она, снова излучая странный энтузиазм.

Кё моргнула. — Итак, э-э-э... Снимаем маски? — спросила она.

Честно говоря, она понятия не имела, чего ожидать.

Паук кивнула. «Это хорошее начало. Обучение соблазнению — это очень индивидуальный процесс, и желательно, чтобы между вами было определённое доверие». Она сняла маску и отложила её в сторону, а затем повернулась к Кё и улыбнулась. «Здесь также важна честность».

Она была очень красивой, — это первое, что пришло в голову Кё.

Большие карие глаза на симметричном лице, длинные тёмно-каштановые волосы со здоровым блеском, которые, казалось, доходили ей до талии.

Гладкая, безупречная кожа и пухлые губы.

Поскольку на ней тоже было очень мало одежды, Кё мог сказать, что за такое тело большинство женщин готовы были бы убить. Пышное, но всё же стройное и гибкое.

Снимая маску, Кё почти смутилась.

Она не могла соответствовать этим стандартам, но... очевидно, что так решили Медведь и/или Касаи, так что она всё равно постарается.

Паучиха улыбнулась ещё шире. «Ты только посмотри!» Она обхватила лицо Кё обеими руками. «Потрясающе», — решила она.

Эм. «Спасибо?» — неуверенно произнёс Кё.

Паук ухмыльнулся и придвинулся ближе, так что их колени соприкоснулись. «Хорошо, давай сразу приступим, — сказала она. — Что ты думаешь о сексе?»

Кё моргнула, а затем честно задумалась над этим. «Это мило? Или это может быть мило? Э-э, я имею в виду, это просто... — она неопределённо махнула рукой, и почему Спайдер всё ещё держит её за лицо? — то, что ты делаешь с людьми? Тебе нравится? Или ты в восторге?» Если бы её спросили, она бы предпочла друзей.

Паук хмыкнул. — Интересно, — сказала она. — Значит, ты, я полагаю, занимался сексом. Это был не совсем вопрос.

— Один раз? — ответила Кё, всё ещё чувствуя... в основном растерянность из-за всей этой ситуации. — Я хотела поскорее с этим покончить, — добавила она, потому что это было правдой.

Между бровями Паучи появилась едва заметная морщинка. Она притянула лицо Кё к себе. — Изнасилование? — серьёзно спросила она, глядя ему прямо в глаза.

— Нет. Но это было близко к тому? — тихо ответила Кё, не в силах удержаться от вопроса. — Поэтому я решила, что хочу сделать всё по-своему.

Спайдер ещё секунду смотрел ей в глаза, а затем расслабился и кивнул. «Разумно», — похвалила она его, снова улыбнувшись. «Мне кажется, с тобой будет очень легко работать. Как тебя зовут?»

“Скорпион”.

— Я уловила суть, — ухмыльнулась Спайдер, и в её улыбке промелькнула жёсткость. До этого момента Кё не видел её с этой стороны. Как в прекрасном кимоно, под складками которого не видно намёка на спрятанный клинок. — Тебя зовут, милашка.

— ...Кё, — она на секунду замялась. — Сирануи Кё.

Паук нейтрально хмыкнул, но ничего не сказал. «Давай ещё немного поговорим, прежде чем будем что-то делать», — сказала она и подняла с пола свою кружку с чаем.

Это напомнило Кё, что у неё тоже есть чай.

— Хорошо, — тихо согласилась она.

«Ты знаешь, что такое миссии по соблазнению?» — вежливо спросил её Паук.

Ке моргнул и уставился на нее. “Это”, — она заколебалась, потому что это был какой-то вопрос с подвохом? “Задание, в котором ты с кем-то спишь?”

Паук весело улыбнулся. «Неверно!» — прощебетала она. «Это задание, в котором тебе возможно придётся кого-то соблазнить. Это значит, что спектр «заданий по соблазнению» очень широк и может сильно различаться по сложности и уровню близости». Она сделала глоток чая. «В зависимости от цели задания ты можешь выбирать из множества вариантов. А соблазнение кого-то может вообще не подразумевать физической близости, особенно если речь идёт о гражданских лицах». Она сделала паузу. «Но я советую своим ученикам быть очень осторожными с использованием гендзюцу, потому что оно оставляет след, который могут заметить другие шиноби. А если вы примените его к шиноби, это может обернуться очень серьёзными последствиями».

Кё склонила голову набок и задумалась над полученной информацией.

Всё это было... совсем не похоже на то, что она себе представляла.

Знаешь, если бы ты не обращал внимания на то, что она на самом деле даже не думала о том, чтобы брать уроки соблазнения.

Она знала, что это вероятный сценарий её будущего, но не задумывалась о том, каково это будет.

«Каких целей следует ожидать от миссии по соблазнению?» — с любопытством спросил Кё.

Паук довольно улыбнулся ей. «О, мне это понравится! Первый урок, а ты уже задаёшь правильные вопросы». Она поёрзала, устраиваясь поудобнее. «Разведка — очевидный ответ, — начала она откровенно. — Но есть ещё рекогносцировка, заказные убийства, внедрение, не говоря уже о редкой миссии по похищению родословной». Женщина широко ухмыльнулась, обнажив ровные белые зубы. «Но это совсем другой уровень миссии, и не каждого отправят на такое задание, если оно вообще когда-нибудь появится. Это редкость».

— Верно. Кё изо всех сил старалась усвоить и переварить всю эту информацию, какой бы интересной она ни была.

«Кроме того, всегда есть вероятность, что в ходе миссии, в которой изначально не было ничего подобного, могут появиться элементы соблазнения, и, поскольку ты — командная куноичи, в большинстве случаев всё, что нужно будет сделать, будет сделано у твоих ног просто в силу твоего пола». На этот раз улыбка Паука была натянутой, и в ней было что-то тревожное. «Соблазнение можно очень эффективно использовать для того, чтобы разными способами переключить внимание».

Верно. Похоже, в этом есть смысл.

«Во многом это игра, эмоциональное манипулирование, поиск способов повлиять на людей, на которых вы нацелены, не давая им понять, что именно вы делаете, и знание собственных границ. Возможно, вы не всегда в состоянии их соблюдать, но знать, где они проходят, всё равно необходимо, — серьёзно рассуждала Спайдер. — Переступить черту, о которой вы знаете, — это совсем не то же самое, что наткнуться на ту, о существовании которой вы даже не подозревали». Она глубоко вздохнула. «Верно. Работа по соблазнению может быть очень увлекательной, и большинству тех, кто специализируется на ней, она нравится, но у неё есть и довольно опасная сторона. — Она серьёзно посмотрела на Кё. — Когда что-то идёт не так, это влечёт за собой последствия. Психологические травмы, которые может оставить неудачная миссия по соблазнению, — это не шутки, но в деревне есть экстрасенсы, которые специализируются на том, чтобы помочь вам справиться с ними.

...правильно.

Кё моргнула. Она взяла чашку с тёплым чаем и сделала глоток, давая себе время осмыслить услышанное. Она была благодарна Пауку за то, что он дал ей эту минуту.

— Итак, — нерешительно произнесла она, когда поняла, что уже достаточно долго тянет время. — Чему ты собираешься меня научить?

Паук улыбнулся ей. «Много чего, и лишь часть из этого будет связана с физической близостью». Она подняла руку и начала загибать пальцы. «Косметика, актёрское мастерство, умение двигаться, читать людей, манипулировать ситуацией в своих интересах, умение одеваться. Это сложная сфера, — ухмыльнулась она, — но результат определённо того стоит». И если ты всё сделаешь правильно, то получишь массу удовольствия, — промурлыкала она, прикрыв глаза.

Кё уставилась на неё, не понимая, что она чувствует, но ладно. Всё это звучало вполне разумно. «Я уже неплохо разбираюсь в людях», — сообщила она своему новому... сэнсэю?

— Отлично! Это даст нам основу для дальнейшего! — Паук легонько хлопнула в ладоши. — Но это не просто умение читать людей. Это ещё и знание того, как этим пользоваться, как заставить их думать, что подойти к вам было их идеей. Знать, что нравится мужчине или женщине в потенциальном партнёре, не разговаривая с ними.

Что звучало сложно.

— Я... очень прямолинейна? — неловко предложила Кё. Она не думала, что у неё хорошо получается манипулировать людьми.

Спайдер кивнула, показывая, что поняла, но никак это не прокомментировала.

«Давай сегодня познакомимся поближе, — сказала она вместо этого. — Меня зовут Сарутоби Утако, мне двадцать восемь лет. Очень приятно познакомиться, Кё-тян!»

— Я тоже рад с тобой познакомиться. Меня зовут Кё, мне тринадцать.

Паук на секунду растерянно моргнул. «Ранняя пташка, да? Мои соболезнования». Она протянула руку и похлопала его по плечу. «А теперь давай заставим всех мужчин в этой деревне пожалеть о том, что они сделали, больше, чем ты». И она резко ухмыльнулась.

Кё была почти уверена, что Паук ей очень быстро понравится.

.

В итоге она провела весь день с Паучком, который в основном задавал ей вопросы о её жизни, чувствах по поводу тех или иных вещей и объяснял всё, что Кё могла придумать.

Было довольно мило, и Паук продолжал снабжать их чаем.

Но это не отменяло того факта, что Кё теперь голодал.

Итак, первой остановкой после увольнения из «Спайдер» стал обеденный зал.

Кё быстро поела. В голове у неё всё ещё крутились мысли обо всём, что она узнала, и о перспективах будущих уроков. Она была так взвинчена, что даже не знала, чем себя занять.

Она подумывала о том, чтобы найти спарринг-партнёра, когда вышла из столовой, но ей не повезло: в конце коридора она заметила Кроу, идущего ей навстречу.

Широко ухмыльнувшись, Кё разбежался и прыгнул на него, заключив в объятия, которые тот очень сильно не оценил, судя по метафорическому шипению и плевкам.

— Эй! Отпусти меня, тупица...

— Давай сразимся! — энергично перебил его Кё. — Спарринг!

— Что... ты не можешь просто... Отпусти меня, Скорпион! — прорычал Каймару, изо всех сил пытаясь оттолкнуть её.

С трудом сдерживая смех, Кё всё-таки отпустила его, как он и просил, но только для того, чтобы обойти его и запрыгнуть ему на спину.

— О, ПОШЛА ТЫ! — прорычал Каймару, вытащил танто и попытался ударить её по ноге.

Кё с диким смехом убежала и бросила сенбон своей подруге, прежде чем направиться в ближайший тренировочный зал. Она прекрасно знала, что Каймару следует за ней по пятам, едва сдерживаясь.

В любом случае, они давно не спарринговали и не проводили время вместе, так что это будет весело!

-x-x-x-

Глава 103

Текст главы

— Тогда давай посмотрим на твои татуировки, — сказал Хината-шишо.

Кё послушно протянула руки для осмотра, позволив мужчине аккуратно развязать бинты на её запястьях.

Татуировки уже должны были как следует зажить, и наконец настал момент истины.

...а что, если они не сработают?

Кё не знала, что будет делать, но была почти уверена, что дело не обойдётся без слёз.

«Можно мне посмотреть?» — нетерпеливо спросил Генма, прижимаясь к одной из сторон Хинаты-сисё, в то время как Асика занял другую.

— Сейчас, — терпеливо ответил Хината-сисё.

Он снял последние бинты и внимательно изучил татуировки, хотя всё же позаботился о том, чтобы повернуть её руки так, чтобы двое детей могли вдоволь на них насмотреться.

— Ого, — выдохнула Ашика. — Красотка. Я тоже хочу! — с жаром заявила она.

Аита рассмеялся. «Конечно, как только ты достаточно поднатореешь в фуиндзюцу, чтобы создавать их самостоятельно», — сказал он ей с забавным выражением лица. «Я даже помогу тебе», — пообещал он, прекрасно понимая, что пройдёт ещё немало лет, прежде чем это станет хотя бы теоретически возможным.

Ашика по-прежнему выглядела довольной и умиротворённой.

— Я говорю, что они готовы к испытаниям, — сказал Хината-шишо, возвращая её к теме разговора. В буквальном смысле.

— Верно, — пробормотала Кё, нервно поглядывая на свои новые татуировки, и достала из одного из мешочков иглу.

Она приложила его к внутренней стороне левого запястья, направила небольшой импульс чакры в пальцы, одновременно прижимая их к печати, и увидела и почувствовала, как игла исчезла.

Кё долго смотрел на это место.

— Ну? — поторопил её Айта, когда она не произнесла ни слова и даже не пошевелилась дольше, чем он мог ждать.

Она моргнула и повернулась к нему, не понимая, какое у неё выражение лица. — Сработало, — безучастно произнесла она.

Хината-шишо издал забавный звук. «После всей той тяжёлой работы, которую ты проделал, я должен был на это надеяться, — тепло сказал он. — Поздравляю, Кё».

— Спасибо, — ответила она, всё ещё немного растерянная из-за... всего. Кё снова повернулся и уставился на чёрные татуировки на её запястьях. — Ты должен чувствовать это, когда что-то запечатываешь? — не удержалась она от вопроса.

Хината-шишо хмыкнула. «Они — часть тебя. Мне это не кажется таким уж странным».

«Каково это?» — спросил Минато, едва сдерживая любопытство и нетерпение, хотя до этого ему удавалось сохранять спокойствие и молчать.

Кё пожала плечами. «Странно», — пробормотала она, не найдя более подходящего слова. Она провела пальцем по левой печати. Сможет ли она так же легко снова открыть иглу?

Не отрывая пальца от чёрных чернил, она направила ещё один импульс чакры и увидела, как игла падает на пол перед ней.

— Чёрт, — пробормотал Кё и быстро схватил его, пока ничего не случилось. Каким бы маловероятным это ни казалось, в данной ситуации... — Я об этом не подумал.

«Потребуется время, чтобы привыкнуть к ним и научиться использовать их так, как, я полагаю, ты задумала», — сказала Хината-шишо, гордо улыбаясь ей, и Кё не смогла сдержать ответную улыбку. «Всё, что тебе сейчас нужно, — это много практиковаться».

— Да, — согласилась она.

«Значит, всё получилось?» — спросил Генма, переводя взгляд с неё на Хинату-шишо, который кивнул. — Ура! — воскликнул он, торжествующе вскинув руки, и Асика последовала его примеру. — Ни-сан справилась!

Кё на секунду улыбнулась своему брату и названой младшей сестре, а затем снова повернулась к своим тюленям.

Проверка второго дала тот же результат, и она — в очередной раз — промахнулась с иглой, когда снова вскрывала его.

Минато подошёл к ней ближе. Достаточно близко, чтобы протянуть руку и без слов запечатать свой карандаш печатью на её правом запястье.

Кё фыркнула от смеха. «Я не свиток для хранения», — фыркнула она с притворным возмущением.

— Боюсь, на данный момент это слабая защита, — протянул Джирайя.

«Ты гораздо практичнее и полезнее, чем свиток для хранения, Кё», — вмешался Минато, этот придурок, и солнечно улыбнулся ей, как будто его ничто не волновало.

Кё рассмеялся, достал из футляра карандаш и бросил его себе в лицо, убедившись, что тот не причинит ему вреда. «Подожди немного, пока я не привыкну к этим штукам», — предупредила она с лёгкой непроизвольной улыбкой.

Хината-шишо усмехнулся. «Ты тоже должна уметь использовать их, не прикасаясь каждый раз пальцами к печати», — с любовью в голосе сказал он.

Кё поджала губы и опустила взгляд на своё левое запястье.

Сосредоточенно нахмурившись, она направила поток чакры в печать... но ничего не произошло.

Кё всё больше хмурилась, пока не осознала одну важную деталь.

В печати не было ничего, что можно было бы распечатать.

С раздражённым стоном она перевернулась на бок и уткнулась лицом в шерсть Кисаки. «Я безнадежна», — проворчала она, быстро обняла Кисаки, а затем снова села прямо и достала один из свитков для хранения из своего набора ядов. Приступила к переносу вещей.

Она собиралась работать над этим до тех пор, пока не добьётся своего, или пока ей не помогут.

.

На следующий день во время командной тренировки Джирайя сначала убедился, что они с Минато почти исчерпали свои запасы чакры, а затем решил устроить ей дополнительную тренировку: они с Джирайей спарринговали, пока Минато работал над своей личной печатью.

Её напарник был как никогда полон решимости закончить работу теперь, когда Кё закончил свою, и неважно, что это был его второй проект.

«В последнее время ты немного расслабилась», — так Джирайя объяснил, что чуть не убил её с помощью тайдзюцу.

— Что, — прошипела Кё, потому что они оба прекрасно знали, что проклятый психоаналитик!

То, что её психоаналитиком оказался Кацуро-сэнсэй, в данной ситуации не имело значения.

К концу дня Кё растянулась на утоптанной земле тренировочной площадки, тяжело дыша и испытывая сильную боль. Даже попытка сесть, чтобы размяться, казалась ей пыткой.

Она подумала, что было очень правильным решением надеть сегодня утром новую форму, потому что она хотя бы закрывала ноги. Ей пришлось закатать рукава до локтей, но это было не страшно.

— Я тебя ненавижу, — жалобно простонала она, вызвав смешок у своего идиота-сенсея.

«Через несколько лет ты будешь мне благодарен. Ты становишься лучше, но над твоим тайдзюцу нужно ещё поработать. Нельзя же, чтобы ты проигрывал каждому встречному чуунину».

«Ты позволишь ему так говорить о тебе, Минато?» — без особого энтузиазма проворчал Кё. — «Это просто несправедливо, потому что Минато хорош в тайдзюцу. Я не специализируюсь на этом, и ты это знаешь».

— Да, да. Отговорки. — Джирайя небрежно пожал плечами.

«Давай устроим показательный бой, и я хочу посмотреть, как ты будешь самодовольно улыбаться после этого», — фыркнула Кё. «Кисаки, укуси его за меня», — добавила она, перевернувшись на бок и застонав от боли.

Ой.

У неё болело всё тело, и она была почти уверена, что что-то растянула.

Она и сейчас этого не знала.

— Эй, — возразил Джирайя, а Кисаки, похоже, обдумывала варианты.

«Но это всё-таки полезно для тебя», — наконец решил пёс.

Кё раздражённо заскулила. «Предала!» Она махнула рукой в сторону Кисаки, который молча смеялся над ней. «Ударила в спину!»

Минато фыркнул. «Ты не использовала никакого оружия», — лениво напомнил он ей.

— Это чёртова метафора, — проворчал Кё и наконец с гримасой на лице сел. Чтобы ещё немного размяться. — Ай, — пожаловалась она.

Джирайя усмехнулся в ответ и подошёл, чтобы посмотреть, как там Минато. С ним всё было более чем в порядке.

Кё пришлось бы довольно долго разминать протестующие мышцы и конечности.

Когда она наконец закончила, спустя полчаса, она только с трудом поднялась на ноги, как вдруг прямо перед ней появился знакомый человек.

— Ох, ну и ну! Что на этот раз? — раздражённо спросила она, не потрудившись сдержать себя.

Гиена хихикнул, явно найдя это забавным. «Привет!» — прощебетал он, сдерживая смех, чтобы можно было говорить. «У тебя есть планы на вторую половину дня!»

— Нет, не знаю, — ответила Кё, подозрительно нахмурившись.

— Да, есть! — настаивал Гиена. — Привет, пёс! — весело добавил он, обращаясь к подбежавшему Кисаки.

Кисаки проворчала в ответ что-то вроде приветствия и перевела взгляд с одного на другого. «Опять дела АНБУ», — с иронией заключила она.

— Ага! — подтвердила Гиена, подхватила Кё и перекинула её через плечо.

— Почему, — невозмутимо ответила Кё, но она слишком устала, чтобы протестовать против такого обращения. — Я затаю обиду, — пробормотала она скорее себе, чем Гиене или своей команде. — Увидимся завтра, сэнсэй! Минато! — добавила она громче, махнув рукой в их сторону. Она ткнула Гиену локтем в спину. — Я могу идти сама! — прошипела она ему.

Гиена послушно опустил её на землю, но тут же перевернулся, и она оказалась у него на спине.

Кё со страдальческим вздохом прижалась щекой к его голове.

— Хорошего тебе отдыха, Кё, — сказал ей Кисаки, серьёзно глядя на неё. — Береги себя.

— Да, — согласилась она, помахала рукой в последний раз и позволила Гиене пронести их обоих через всю деревню, не сказав больше ни слова в знак протеста.

Гиена хихикнула, даже не пытаясь вести себя тихо. «На этот раз ты не покинешь деревню, Скорпион», — тихо сказал он ей.

— Это хорошо, — вздохнул Кё.

Гиена привёл её прямо в один из тренировочных залов, в котором она, надо признать, никогда раньше не была. Кё едва успел как следует разозлиться, потому что разве она выглядела так, будто сейчас настроена на тренировку?

Не говоря уже о том, что на ней не было ни снаряжения АНБУ, ни униформы, ни даже маски.

Кё соскользнул со спины Гиены, как только она остановилась, и она нахмурилась, глядя на него.

Я бы довольно настойчиво спросила его, что, по его мнению, он делает, когда дверь открылась.

— А, ты наконец-то здесь, — произнёс знакомый-и-не-очень голос.

Резко обернувшись и взглянув на вошедших, Кё почувствовала, как гнев быстро сменяется замешательством.

— С-э-э, Дог? — спросила она и тут же осеклась, потому что по понятным причинам не могла сейчас называть его «сэнсэем».

Тем не менее было очень странно видеть Кацуро-сенсея в экипировке АНБУ.

Кё наклонила голову, а затем в течение секунды изучала двух других людей, пришедших с Догом. Она была почти уверена, что не знакома ни с одним из них.

Она многозначительно посмотрела на Гиену. «Ты ни черта не умеешь объяснять», — прямо заявила она ему.

Гиена хихикнула и потянулась, чтобы погладить её по голове. «Ты одета не по погоде, но это не страшно».

Кё с трудом подавил желание вздохнуть.

Дело было не в этом.

«Почему я здесь? И что происходит?»

«Тренировка», — сообщил ей Кацуро-сэнсэй, или Пёс, или как там его на самом деле, к её большому неудовольствию.

Сегодня она уже достаточно потренировалась и была уставшей. Она чувствовала себя измотанной и разбитой, а завтра у неё наверняка будет много синяков, не говоря уже о том, что Джирайя заставил её потратить большую часть чакры.

Но вместо того, чтобы жаловаться, ведь Кацуро-сэнсэй никогда не делал этого без веской причины, Кё отстегнула флягу от пояса, выпила половину содержимого, съела батончик и допила остатки воды.

— Верно, — пробормотала она, закончив. Она на мгновение взглянула на пустую флягу в своей руке, затем на Кацуро, Гиену и двух новичков и запечатала её одной из своих новых печатей.

Затем она задержалась, чтобы как следует рассмотреть тренировочный зал, в который её привёл Гиена. Она была благодарна, что никто не прервал её и не попытался начать всё сначала, пока она хотя бы не собралась с мыслями.

Она понятия не имела, что происходит, но в данный момент это было неважно.

Там был... песок. Повсюду.

Настоящие дюны из этого вещества, и теперь, когда она не была занята другими делами, она наконец заметила, насколько тепло здесь.

Правильно.

Кё вздохнула, провела рукой по лицу и наконец повернулась к своему сенсею.

— Что ты задумал?

— В прятки, — сказал Пёс безжизненным голосом, но всё же сумел изобразить веселье.

Кё прищурилась, глядя на него, перевела взгляд на остальных полную команду АНБУ и — чёрт возьми.

Это будет ещё хуже, не так ли? Эти ребята точно не новобранцы.

«Вы двое можете готовиться к моей возможной мести, просто чтобы мы были в курсе», — раздражённо сообщила Кё Кацуро и Гиене, а затем, не предупредив ни словом, скрылась, потому что чёрт, это было бы непросто даже для полностью отдохнувшей, а она не была такой.

Ух.

Этот день был самым ужасным.

-x-x-x-

Она была почти уверена, что прошёл уже почти целый день, а они всё гоняются за ней по этому чёртовому тренировочному залу, и Кё всерьёз подумывала просто сбежать.

Не обращай внимания на причины, которые могут за этим стоять, потому что она устала. Её тело болело, запасы чакры угрожающе истощались, а единственная вода, которую она могла достать, была получена путём преобразования чакры в жидкость.

Обычно это не было проблемой, но у неё заканчивалось время.

И в этом тренировочном зале было тепло.

С каждым часом становилось всё заманчивее пытаться отравить её «товарищей по играм».

Загнанная в угол очередной засадой, Кё сдержала злое ругательство и сосредоточилась на том, чтобы снова ускользнуть от них, уклоняясь и ускользая от каждой попытки схватить её, поймать или как-то ещё испортить ей день.

Слабый блеск металла был единственным предупреждением, которое она получила, прежде чем её левая ступня и нога оказались опутаны проволокой ниндзя. Прежде чем проволока затянулась так, что освободиться было невозможно, Кё переместилась с помощью шуншина, стиснув зубы от чудовищной траты чакры.

В чём был смысл?!

Гиена набросилась на неё, выставив вперёд танто, но Кё увернулась, а затем, оттолкнувшись от его плеча, как от трамплина, спрыгнула и снова исчезла в песчаных дюнах.

Это сработало.

Прошло около пяти минут, прежде чем Кацуро-сенсей набросился на неё, как разъярённый демон.

Кё старалась изо всех сил, но это был целый день. А может, и больше, и она не успела отдохнуть к началу тренировки, из-за чего у неё снизилась выносливость и скорость реакции.

К тому же проклятый песок был повсюду — она была готова убить за возможность принять душ — и её нога поскользнулась. Этого было достаточно, чтобы Кацуро-сэнсэй вырубил её.

.

Кё проснулся с тихим стоном, чувствуя сильное нежелание двигаться в ближайшее время.

— Давай, — сказал кто-то, толкая её в бок.

Кё изо всех сил старалась не обращать на него внимания.

Мышцы горели, а кожа была шершавой. Вероятно, она была вся в поту и грязи, и всё её тело болело.

Ой.

Кто-то снова толкнул её в бок, и Кё с агрессивным шипением вскочила на ноги, сэнбон в руке, целясь в шею, прежде чем успела подумать, действительно ли это хорошая идея.

— Да, ладно, она уже пришла в себя, — сухо сказал кто-то, и Кё, очнувшись, непонимающе уставилась на незнакомую маску АНБУ. На мгновение она потеряла всякое представление о том, что, чёрт возьми, происходит, где она находится и в какой команде состоит.

Что это была за миссия?

Медленно моргая, Кё пыталась заставить свой мозг работать, чтобы понять, что происходит.

...Правильно.

Тренировка, а не миссия. Там были сэнсэй и Гиена.

Кё посмотрела на пальцы, крепко сжимавшие её руку и не дававшие сенбону коснуться шеи, которую она пыталась пронзить.

Не испытывая желания извиняться, Кё просто медленно попыталась отдёрнуть руку, и мужчина отпустил её, пристально и оценивающе глядя на неё.

Кё с болезненным стоном рухнула обратно на песок и перевернулась на спину.

— Я тебя ненавижу. Очень сильно, — пробормотала она, когда в поле зрения появился Кацуро, всё ещё в маске Собаки, и посмотрел на неё сверху вниз. — Вас обоих, — добавила она едва слышно, имея в виду и Гиену.

«Ты неплохо справилась», — сказал Кацуро-сэнсэй, присев рядом с ней на корточки и взъерошив ей волосы.

Ей не показалось, когда она почувствовала, будто у неё в животе полведра песка.

Кё что-то проворчал себе под нос. «Ненавижу тебя, сэнсэй».

— Да, ты так и сказал, — весело проворчал он. Придурок. — Пойдём, тебя нужно показать медику, а потом хорошенько отмыть.

И кто в этом виноват? Не Кё!

Но все же.

Было довольно приятно, что ей не пришлось идти самой, ведь Кацуро-сэнсэй схватил её за руку и поднял, а потом посадил себе на спину.

Она бы не смогла удержаться на ногах и была бы только рада, если бы это сделал он.

С Ке было покончено.

Ей нужно было хорошенько выспаться. И, возможно, нормально поесть.

Гиена хихикнул где-то рядом, но, по крайней мере, его голос звучал устало.

Ха, поделом ему.

Он протянул руку, чтобы похлопать её по плечу, но ничего не сказал, а Кё слишком устала, чтобы попытаться изобразить хоть что-то.

Закрыв на мгновение глаза, она пропустила мимо ушей то, что говорил сэнсэй, но, по крайней мере, он обращался не к ней. Вместо этого Кацуро обратился к двум незнакомцам, и они пошли дальше.

Кё задремала, но тут же резко очнулась, когда её опустили на что-то полумягкое.

С трудом сфокусировав взгляд на новом окружении, Кё увидела что-то похожее на больничную палату.

Ах да, точно. Цунаде помогала создать что-то вроде медицинского отдела в штаб-квартире АНБУ. Она слышала об этом, но пока не было повода зайти.

Очевидно, до сих пор.

Сове, видимо, надоело, что люди вбегают и выбегают из его кабинета, чтобы он их вылечил, и он поговорил об этом с Медведем, а тот — с Касаем, и вот теперь у них это есть.

Что-то вроде лазарета.

Над ней кто-то разговаривал, но ей было лень пытаться разобрать, о чём идёт речь. Это была проблема кого-то другого.

Вместо этого Кё снова погрузилась в заслуженный сон.

.

Когда она очнулась в следующий раз, то сидела на диване в доме Кацуро, а сам он сидел перед ней на корточках.

Он был одет в свою обычную повседневную одежду.

Кё растерянно моргнул.

«Я спрошу кое-что позже», — туманно пообещала она. Она подняла руку, чтобы потереть глаза, но Кацуро-сэнсэй остановил её, криво усмехнувшись.

— Тебе нужно принять душ, Кё, — мягко сказал он ей. — Не думаю, что ты хочешь, чтобы песок попал тебе в глаза. Ты сможешь принять душ и не уснуть?

Кё нахмурился, пытаясь осмыслить вопрос.

— Я в порядке, — пробормотала она и с трудом поднялась на ноги.

Если бы Кацуро не поддержал её, она бы снова упала на диван. Он молча помог ей дойти до ванной.

«Дай мне знать, если она упадёт или что-то в этом роде», — сказал сэнсэй, и Кё смущённо нахмурился, но тут раздался знакомый голос.

“Будет сделано”.

— Привет, Кисаки, — поздоровался Кё, медленно улыбнувшись. — Когда ты здесь появился?

Нинкен фыркнул и легонько подтолкнул её. «Раздевайся. Умойся. От тебя воняет, и ты вся грязная. Это что, песок?»

Кё на секунду задумалась. «Да», — ответила она спустя мгновение. А затем стянула через голову футболку и бросила её на пол.

Она устала, это была вина сенсея. Он мог бы собрать за ней одежду, когда она закончит. И убрать песок, который попал на пол.

План показался Кё отличным, и он приступил к его реализации.

Примет душ, а потом сможет поспать в настоящей кровати.

-x-x-x-

Кё проспала почти два дня подряд, прежде чем почувствовала себя в состоянии сделать что-то более сложное, чем сходить в туалет или на кухню, чтобы поесть.

К счастью, Кацуро оказался очень любезным и принёс ей столько еды, сколько она могла съесть, а затем отправил её обратно в постель.

Это было довольно мило.

Прошла почти неделя, прежде чем она почувствовала себя более-менее нормально.

— Ты просто ужасен, — сообщила она Кацуро, который весело улыбнулся ей в ответ.

— Значит, ты продолжаешь настаивать, — протянул он. — А теперь иди, — он легонько подтолкнул её в сторону двери, — у тебя командная тренировка.

— Нервы ни к чёрту, — пробормотала Кё, но всё же собралась с силами и обменялась с Кисаки многозначительными взглядами, пока надевала сандалии. — Он тебе что-нибудь сказал?

“Нет”.

Кё вздохнула и решила, что ей придётся подождать, пока сэнсэй не решит поделиться с ней информацией.

Однако она была совсем не в восторге от истощения чакры.

Было приятно снова встретиться со своей командой, но она не преминула подозрительно прищуриться, глядя на Джирайю, потому что он тоже не был полностью невиновен во всей этой истории.

— Что? — Он непонимающе уставился на неё.

«Просто интересно, попытаешься ли ты снова лишить меня чакры», — невозмутимо ответил Кё и повернулся к Минато, когда тот фыркнул.

«На самом деле это был не сэнсэй, Кё», — сказал мальчик.

— Ну, он тоже особо не помогал, — пробормотала Кё себе под нос, а затем вздохнула и решила просто... забыть об этом. — Чем мы сегодня займёмся?

Джирайя ухмыльнулся, поманил её к себе и показал большую коробку, полную маленьких шариков. Почти как мячи для гольфа, только деревянные. И, возможно, немного меньше?

Кё наклонился, чтобы поднять его, и с любопытством посмотрел на него.

— Эм, что? — спросила она, выжидающе глядя на Джирайю.

«Нам нужно, чтобы ты научился пользоваться этими твоими печатями!» — заявил Джирайя. — «Запечатай их, а потом мы вчетвером сыграем в игру». Он ухмыльнулся.

«Что за игра?» — спросил Минато, тоже взяв в руки один из деревянных мячей.

«Кё будет изо всех сил бросать в нас эти штуки, пока мы пытаемся её поймать», — сказал Джирайя, довольно потирая руки и с чувством самодовольства скрещивая их на груди.

Кё склонила голову набок, задумалась, а затем, пожав плечами, начала запечатывать шарики.

Звучало интересно и, возможно, даже весело. Главное, чтобы она не напортачила слишком сильно.

— Давайте приступим! — с энтузиазмом воскликнул Джирайя, хлопнув в ладоши и потирая их друг о друга, как будто это была лучшая идея за всю неделю.

— Звучит весело, — улыбнулся Минато. — Попробуй поймать несколько мячей, Кё.

— Ого. Тебе стоит подумать о том, что ты говоришь, Минато, — игриво прорычал Кё и бросил ему в голову один из мячей, который отскочил от его хитай-ате.

Мальчик усмехнулся и выпрямился, чтобы потянуться.

Кисаки весело фыркнула, быстро лизнула Кё в щёку, встряхнула шёрстку и тоже потянулась. Готовится.

Она решила, что пришло время испытать себя.

.

«Да ладно тебе, всё было не так уж плохо», — сказал ей Минато, хотя они оба прекрасно понимали, что он пытается её утешить.

Кё хмыкнула. «Только что уронила половину из них», — пробормотала она. В полевых условиях это было бы более чем катастрофично, учитывая её иглы.

На заданиях от секунды могла зависеть разница между жизнью и смертью, а если бы она в бою запуталась в своих иглах, то точно погибла бы.

«Тебе просто нужно больше практиковаться», — просто сказал Кисаки, как будто всё было не так сложно.

Кё бросил на неё косой, неохотно-весёлый взгляд. «Да», — согласилась она. «Спасибо, что помогли мне», — добавила она, обращаясь к ним обоим.

— Эй, а как же я? Твой дорогой старый сэнсэй? — фыркнул Джирайя и ткнул её в плечо, пока они шли.

Кё хмыкнул, делая вид, что задумался. «Полагаю, у вас тоже бывают хорошие моменты, сэнсэй».

Джирайя возмущённо фыркнул, но не успел ничего сказать.

— Кё! — позвал знакомый голос, и Кё обернулся. К нему подбегала Хонока.

Улыбаясь, Кё поднял руку в знак приветствия, потому что они нечасто виделись в деревне и у них редко было время пообщаться.

Первый раз в онсэне был действительно приятным, но в остальном мы в основном обменивались парой слов.

— Привет, Хонока, — поприветствовала она свою новую подругу. — Ты в порядке? — спросила она, потому что та выглядела немного напряжённой.

— Да, хорошо, ты сейчас занят? — сказала Хонока, не задумываясь отмахиваясь от своих опасений. — Не хочешь сходить в онсэн?

Кё моргнула и склонила голову набок. «Серьёзно?» Это было... немного откровеннее, чем она ожидала от Хоноки, но она не жаловалась. «На сегодня с тренировками всё, так что, — она повернулась к Минато и Джирайе, — увидимся завтра?»

— Да, конечно. Хорошего тебе времяпрепровождения! — сказал ей Минато с улыбкой, а затем дружелюбно помахал другой куноичи. — Привет, Хонока.

— Да, привет, — ответила Хонока, вежливо кивнув, но было видно, что она нетерпелива и рассеянна.

Поэтому, в последний раз пожав плечами, Кё и Кисаки присоединились к Хоноке по пути в онсэн. Хорошее, долгое купание в горячей воде казалось просто чудесным.

Хонока не спешила начинать разговор, пока они не приехали, не помылись и наконец не устроились в горячем бассейне, откинувшись на бортик и наслаждаясь уединением.

— Так что случилось? — спросила Кё, устраиваясь поудобнее и чувствуя приятное расслабление.

Кисаки лежал неподалёку, отдыхал в тени и прислушивался к их разговору.

Хонока виновато улыбнулась. «Прости, мне просто... нужно было с кем-то поговорить», — пробормотала она, проводя рукой по лицу.

— Эй, не волнуйся. — Кё пожала плечами, проводя руками по воде. — Я не против, если ты хочешь поговорить.

— Спасибо, — тихо вздохнула Хонока и сделала глубокий вдох. — Просто... тьфу, разве люди когда-нибудь пытаются заставить тебя быть тем, кем ты не являешься?

— О да, — фыркнула Кё. — Чаще, чем мне бы хотелось. Она покачала головой и бросила на Хоноку многозначительный взгляд. — А ты?

«Помнишь, ты говорила мне, что у тебя нет подруг?» — спросила Хонока с иронией. «Да, но теперь есть. Моя лучшая подруга работает в больнице, — пробормотала она. — Я знаю её всю жизнь, мы вместе поступили в Академию. Вместе её окончили».

— Да? Звучит неплохо, — сказала Кё, не понимая, к чему он клонит и почему рассказывает ей об этом.

— Так и есть, — ответила Хонока без особого энтузиазма. — Хотя в последнее время, — вздохнула она, откинув голову назад и прислонившись к краю бассейна, — полотенце, которым она обернула волосы, стало мешать. «Она только и делает, что говорит о парнях, об одежде и макияже, пересказывает сплетни, которые ей рассказывают подруги в больнице, а когда я пытаюсь поговорить о тренировках или заданиях, она смотрит на меня так, будто я...» — Хонока неопределённо махнула рукой. — «Не знаю». Она надолго замолчала. — «Как будто я её предала или что-то в этом роде, просто потому, что я не такая, как она».

— Звучит сложно, — тихо пробормотал Кё.

Хонока вздохнула. «Прости, Кё. На самом деле это не имеет к тебе никакого отношения, я просто, даже не знаю. Наверное, надеялась поговорить с кем-то вроде меня?»

Кё слабо улыбнулся и посмотрел на девушку. «Я не против, просто мне кажется, что я ничем не могу помочь». Она пожала плечами. «Я не умею говорить о парнях».

Хонока фыркнула от смеха. «Я тоже. И мне этого уже хватает. Хочешь поговорить о тренировках?» В её голосе прозвучала надежда.

— Конечно, — согласился Кё, слегка улыбнувшись. — Я только на днях восстановился после истощения чакры, так что рад заняться чем угодно, лишь бы не спать.

— Ай, — поморщилась Хонока. — Вот это отстой.

“Ага”, — хихикнув, согласился Ке. “Но я бы тоже не прочь побольше поговорить о твоем друге, если хочешь? Похоже, тебе нужно немного выплеснуть душу ”. И поскольку она явно не хотела обращаться по этому поводу к своему психиатру... Кроме того, это было то, что друзья делали друг для друга.

Хонока фыркнула, но явно задумалась. «Нарико и её команда провалили экзамен на звание джоунина-сенсея, — призналась она. — Её быстро забрали в больницу, так как она всегда хорошо контролировала свою чакру, но она была, — Хонока замялась, — расстроена. Ещё долго после этого». Потом она решила, что хочет стать врачом, но в последнее время говорит, что ей нравится работать медсестрой, и злится на меня, когда я спрашиваю о её планах стать врачом». Хонока нахмурилась, глядя в пустоту. «Я правда не понимаю».

— Люди иногда меняются, — тихо сказал Кё. — Не каждому дано быть в активном составе.

— Да, — фыркнула Хоноха. — Но она не должна вести себя так, будто... — Она нахмурилась, глядя в небо. — Это не моя вина, — пробормотала Хонока себе под нос. — Иногда мне кажется, что она меня ненавидит.

Кё сочувственно посмотрела на неё. «Прости», — сказала она, потому что это было единственное, что она могла сказать и что имело бы какой-то смысл. «Но это не твоя вина. Выполнять задания трудно. Всё не так, как представляют себе гражданские, и это сложно объяснить другим людям». Не то чтобы она когда-нибудь пыталась это сделать, но иногда она об этом думала.

— Да, — согласилась Хонока.

Кё на мгновение задумался и снова посмотрел на Хоноку. «Эй, можно задать тебе вопрос?»

— После того, как я притащил тебя сюда только для того, чтобы пожаловаться на тебя? Конечно, — протянул Хонока с кривой усмешкой.

«Подростки когда-нибудь флиртовали с тобой?» — выпалила Кё, потому что ей действительно хотелось знать, нормально ли это.

Хонока удивлённо фыркнула. «Ого, не ожидала такого. Да, иногда бывает, а что?» Она слегка улыбнулась.

Кё сникла. «Чёрт возьми, я надеялась, что это просто какая-то странная случайность или что-то в этом роде», — пробормотала она. «С тех пор как у меня появилась грудь, парни пытаются затащить меня в постель, — обиженно призналась она. — Это невероятно раздражает, и что вообще случилось с тем, чтобы относиться ко мне как к чёртовому человеку?»

— Я знаю, — простонала Хонока, перекинув одну руку через край бассейна, чтобы опереться на него, и повернулась к Кё. — Кто-нибудь из них уже пытался объяснить тебе, как пользоваться твоим оружием?

Кё уставился на неё с недоверчивым ужасом. «Что? Нет! Зачем им было…»?

“Один парень пытался показать мне, как правильно пользоваться колючей проволокой, но в итоге чуть не отрезал себе палец”. Она резко улыбнулась. “Это определенно был несчастный случай”, — добавила она неубедительно.

Кё хихикнула, не в силах сдержаться. «Чёрт возьми, кажется, я в тебя влюбилась», — рассмеялась она.

Хонока фыркнула и плеснула в неё водой. «Мне это неинтересно».

— Ой, ты уверена? — поддразнил Кё.

Хонока попыталась сохранить невозмутимое выражение лица, но это продлилось не больше секунды, после чего она расплылась в улыбке. «Тренировка?» — спросила она, выглядя гораздо более расслабленной.

«Я пытаюсь научиться ими пользоваться», — поделилась Кё, показывая свои новые печати. Это был отличный способ провести день, и в итоге они решили, что будут делать это регулярно.

-x-x-x-

Ровно через две недели после той странной адской тренировки — которой, кстати, она до сих пор не получила внятного объяснения — Кё получила свиток, который буквально свалился ей на голову, прежде чем она успела уйти с тренировки.

Кё нахмурился, глядя на свиток, а затем бросил взгляд в ту сторону, куда убежал агент АНБУ.

Грубо.

Он пробыл там ровно столько, чтобы убедиться, что перед ним нужный человек.

— Кё? — спросил Минато, с тревогой глядя на неё.

Кё моргнула и, пожав плечами, повернулась к нему. «Просто приглашение на какую-то встречу? Завтра утром». Она бросила взгляд на Джирайю, но тот хмурился, словно тоже не понимал, в чём дело.

Итак... э-э... связано с АНБУ?

Но в свитке в качестве указанного места была указана комната для совещаний в башне Хокаге.

Кё не знал.

Сегодня днём она должна была снова встретиться с Пауком, так что у неё не было времени размышлять об этом.

Паук обучал её искусству макияжа. Во всех его проявлениях.

Это было интересно, и Кё определённо нуждалась в этих уроках. Она никогда особо не разбиралась в макияже, даже раньше.

Она почти никогда не пользовалась тушью для ресниц, так что для неё это была новая, интересная информация, и Спайдер мог так много сделать с помощью этого средства!

Это было довольно круто.

Вздохнув, Кё свернула свиток и хотела положить его в карман, но вспомнила о своих новых печатях и вместо этого положила свиток в одну из них, всё ещё испытывая что-то вроде радости от этого поступка.

— Ты улыбаешься, — сообщил ей Джирайя. — Ты по-прежнему чаще роняешь иголки, чем поднимаешь.

— Заткнись, Джирайя, я работаю над этим, — раздражённо ответила она, потому что он и так прекрасно знал, что она старается изо всех сил. Он даже помогал ей в этом.

Джирайя обезоруживающе поднял руки «Я просто констатирую факты», — протянул он, явно ухмыляясь.

Кё прищурилась. «Тебе повезло, что мне нужно быть в другом месте», — фыркнула она, раздражённая.

Кивнув на прощание Минато, Кё ушёл и снова отправился в штаб-квартиру АНБУ.

Она чувствовала, что в последний месяц проводила здесь больше времени, чем за всё последнее время, но это было неплохое изменение.

На самом деле она даже соскучилась по этому. По тому, как проводила время с другими оперативниками АНБУ.

Кё любила свою команду, но она была совсем другой. Она бы ни за что не поменяла её ни на что, но всё же было приятно иметь и то, и другое.

В ответ на это Кисаки, которая теперь так часто бывала в штаб-квартире и покидала её, решила выделить немного времени и провести его в поместье Инудзука, но ей нужно было заскочить туда и сообщить о завтрашней встрече: её напарница хотела быть в курсе.

.

На следующее утро Кё и Кисаки направились в башню Хокаге, уверенно двигаясь в сторону того места, где они, по всей видимости, были нужны.

«Ты знаешь, о чём там говорится?» — спросила Кисаки, хотя уже задавала этот вопрос вчера вечером.

— Нет, — вздохнула Кё. — Ты же не думаешь, что у меня какие-то проблемы? — задумчиво произнесла она. Она была почти уверена, что не сделала ничего такого, из-за чего у неё могли бы быть проблемы, но всё равно не могла не задаваться этим вопросом.

Что ж, ей просто нужно подождать ещё несколько минут, и тогда она точно всё узнает.

Войдя в комнату, Кё на мгновение замер, окинув взглядом присутствующих.

— Привет, Хирата, — поздоровалась она с единственным человеком, которого знала и узнавала. Она подошла к нему, бросив на остальных украдкой взгляд.

Оба мужчины были немного старше её и выглядели довольно опытными, что только добавляло ей вопросов.

— Пискля, — спокойно поздоровался Хирата. — Мау.

Кисаки фыркнула и вяло зарычала, но Кё рассеянно погладила её, проведя пальцами по шерсти.

— Знаешь, что происходит? — спросила она, потому что ей было любопытно, чёрт возьми! Не каждый день её вызывают на совещание в башне Хокаге.

Хирата окинул её взглядом, а затем широко и весело ухмыльнулся. «Буду рад снова поработать с тобой, малыш», — вот и всё, что он сказал. Его голос звучал низко и глухо.

Кё невольно улыбнулся.

Через минуту дверь снова открылась, и вошёл Хокаге, за которым по пятам следовал командир отряда джоунинов.

...чёрт возьми, это вызывало у неё всевозможные воспоминания. Неприятные.

По крайней мере, на этот раз Кацуро-сенсей не прятался в одном из углов.

Кё прекрасно понимала, что с её стороны довольно нелепо испытывать такой уровень тревоги и паранойи, как сейчас, но она не могла контролировать свои эмоции или то, что она чувствовала.

Однако она могла бы подойти к этому профессионально.

— Замечательно, все в сборе, — поприветствовал их Хирузен, коснулся печати на стене и надёжно запечатал комнату.

Кё очень медленно моргнул.

«Вы все были тщательно отобраны, чтобы сопровождать Такеши в дипломатической миссии в Суне, которая состоится через несколько дней. Сегодня мы хотим убедиться, что все присутствующие полностью осознают, чего от них ждут, и ответить на любые ваши вопросы и/или развеять ваши сомнения».

Всё это звучало очень мило и очаровательно, но у Кё в тот момент возник один маленький вопрос .

Если бы она не была так озадачена, то, возможно, почувствовала бы себя неловко и смутилась бы из-за того, что подняла руку, как ученица Академии, пытающаяся привлечь внимание сенсея.

— Да, Кё? — с готовностью спросил Хирудзен.

— Э-э, Хокаге-сама, — ответил Кё. — Звучит... здорово. Но, эм, что я здесь делаю?

Хирата весело фыркнул и хлопнул её по спине.

Кё сердито посмотрел на него.

А если серьёзно, то какого чёрта она здесь делала?

Хирузен непринуждённо улыбнулся, сел за стол в комнате, облокотился на деревянную поверхность и сцепил пальцы перед ртом. «Суна до сих пор делала вид, что они вполне готовы заключить союз, что является конечной целью этой миссии, — он кивнул в их сторону, — и хотя я настроен оптимистично, это не отменяет того факта, что всё может пойти плохо. Суна известна тем, что использует яды, поэтому я счёл разумным отправить с ней одного из моих лучших специалистов по ядам.

Кё уставилась на него, не понимая, что, чёрт возьми, она чувствует и какое у неё выражение лица.

— Это ответ на твой вопрос? — мягко добавил он, глядя на неё с лёгким интересом. Можно ли шлёпнуть Хокаге? Просто по плечу или как-то ещё, или его охрана попытается её остановить?

Верно, вернёмся к нашей миссии.

Кё моргнула. — Верно, — пробормотала она, не придумав ничего лучше.

— И ещё кое-что, прежде чем мы продолжим, — заговорил Такеши, привлекая её внимание. — Эта миссия станет для тебя проблемой, Кё? — спросил он, серьёзно глядя на неё и на Кисаки.

Кё нахмурился, не понимая, что он имеет в виду.

— Мы едем в Суну, — прямо заявил он. Он снова взглянул на Кисаки и...

Черт.

Кё повернулся, чтобы посмотреть на Кисаки, и увидел, что ниндзя застыл на месте.

С тяжёлым, тревожным чувством в груди она присела перед собакой и запустила руки в шерсть по обе стороны от её морды. — Кисаки?

Собака моргнула и сосредоточила взгляд на Кё. Та не могла понять, какие эмоции отражаются в этих жёлтых глазах, но вряд ли они были положительными.

Её уши медленно, но верно складывались.

Вместо того чтобы что-то сказать, Кисаки растянула губы в улыбке, чтобы Кё как следует рассмотрел её зубы, и ответила собаке таким же невозмутимым взглядом.

— Серьёзно, мы здесь пытаемся подружиться, и если у тебя не получается... — она не договорила, потому что это означало бы... чёрт возьми.

Кисаки зарычал.

“Я просто констатирую очевидное”, — категорически возразил Ке, ничуть не обескураженный. “Мы с тобой оба знаем, что произойдет, если ты пойдешь с кем-нибудь и попытаешься напасть на кого-нибудь, и я на самом деле не хочу, чтобы ты в конечном итоге погиб”. Не говоря уже о том, что Конохе явно нужен был этот союз, чтобы сработать. “Это зависит от тебя. Ты можешь это сделать?” Тихо спросил Ке.

Кисаки долго смотрела ей в глаза. В её груди всё ещё раздавалось тихое рычание, и выглядела она более или менее взбешённой.

В конце концов она отвернулась и стала смотреть в стену, всем своим видом показывая, что отказывается.

Кё вздохнула и выпрямилась. «Тогда, полагаю, ты останешься здесь на время этой миссии», — недовольно подытожила она.

Кисаки испепелил её взглядом, набросился на неё, а затем направился к двери, которую Такеши с готовностью открыл для него.

— Ты что, укусила меня? — недоверчиво спросила Кё у собаки, прежде чем та успела полностью исчезнуть из комнаты, но Кисаки проигнорировала её, даже не оглянувшись.

Кё повернулся и с сомнением посмотрел на её бедро.

Оу. А ещё в этих брюках теперь были дырки. Придётся потом их зашить.

«Возможно, у неё действительно идёт кровь», — равнодушно подумал Кё, экспериментально сгибая её ногу.

Да, это было больно.

«Что ж, могло быть и лучше», — пробормотала она себе под нос, а затем повернулась к остальным присутствующим и обнаружила, что почти все они наблюдают за ней.

Кё замерла и постаралась изо всех сил не показать, насколько неловко она себя вдруг почувствовала.

Такеши тихо вздохнул. «Нога в порядке?» — лениво спросил он, жестом приглашая её сесть за стол.

— Да, просто немного кровило. Мне повезло, что она меня любит, — ответила она, безжалостно подавив в себе беспокойство.

Она могла бы быть профессионалом.

«Я всё исправлю», — предложил он, слегка пожав плечами, когда Кё, как и было велено, сел на один из стульев.

Кё неловко замерла, когда командир джонинов положил руку ей на бедро и его чакра залечила рану, оставленную зубами Кисаки.

Итак, она отлично начала свою миссию.

Хирата выглядел крайне довольным, в то время как двое других выглядели... незаинтересованными.

Не то чтобы она их винила, ведь это было не самое лучшее первое впечатление, которое она могла произвести.

Кё с трудом сдержал вздох.

«А ты как? Эта миссия тебе подходит?» — тихо спросил Такеши, продолжая работать над её ногой.

Кё моргнула и сосредоточилась на нём, а затем пожала плечами. «Это не проблема. Они уже мертвы». Потому что люди, убившие Таку и Маки, вскоре умерли сами, вот и всё. Она не винила Суну в целом за войну и за то, как устроен этот мир.

Прошло уже несколько лет с тех пор, как умерли Таку и Маки, и ничто из того, что кто-либо мог бы сделать сейчас, не изменило бы ситуацию.

Такеши похлопал её по ноге ровно один раз и, не говоря ни слова, встал.

Пока они были заняты, Хирузен обсуждал с остальными детали предстоящей миссии.

Кё встал и подошёл к Хирате.

— Что я пропустила? — тихо спросила она.

— Не так уж и много, — проворчал Хирата, скрестив руки на груди. — Эта миссия ничем не отличается от большинства других. Отправляемся на задание, защищаем командира, пока мы там, надеемся на лучшее и пробиваемся с боем, если всё идёт наперекосяк.

Что... звучало не слишком оптимистично.

— Кьё, — снова заговорил Хирузен. — Я выбрал тебя ещё и за твою скрытность, — сообщил он ей.

Она слегка нахмурилась. «Будет ли это похоже на предыдущее задание?» — не удержалась она от вопроса, не зная, как отнесётся к этому, ведь разве они не стремились к союзу?

— Нет, — ответил Хирузен, развеяв эти опасения ещё до того, как они успели оформиться.

«Если переговоры сорвутся и ситуация станет опасной, мы рассчитываем, что ты сделаешь всё возможное, чтобы выбраться и вернуться сюда, чтобы сообщить о нанесённом ущербе», — без запинки произнёс Такеши с совершенно невозмутимым видом, хотя они обсуждали его возможную смерть.

Кё уставилась на него, и по её спине пробежал холодок.

Она не очень... умела бросать товарищей.

В комнате были посторонние, но она не смогла сдержаться. «В прошлый раз, когда я получила такой приказ, я его нарушила», — тихо сообщила она, бросив взгляд на Хокаге. Она ни капли не жалела об этом и не стала бы ничего менять, даже если бы могла. Но.

— Мы в курсе, — сухо сообщил ей Хокаге.

И что, чёрт возьми, это вообще значит? Что они знали, но теперь, когда она стала старше, ожидали от неё другого? Или что они признали это и ожидали, что она снова будет вести себя так же, только с их благословения? По крайней мере, неофициально?

Если это сработало, то отлично: они вернули больше своих людей.

Если бы это не сработало, они могли бы обвинить во всём её и сослаться на неподчинение.

Итак... беспроигрышный вариант для Конохи в целом, по крайней мере в том случае, который она себе представляла.

Кё не была уверена, что ей это нравится, но это ничего не меняло.

Почему люди не могли просто сказать то, что они имели в виду, и объяснить ей, чего они хотят? Чего они от неё ждут?

Хирузен и Такэси продолжили инструктаж, а Кё внимательно слушала каждое слово. Она запоминала как можно больше деталей, пытаясь убедить себя, что напряжение, охватившее её тело, было нормальным для такой ситуации.

Такая миссия... было бы естественно нервничать, но, по крайней мере, Кё не придётся делать ничего, кроме как держаться рядом с Такеши и обращать внимание на то, что происходит вокруг.

Такеши будет отвечать за все разговоры, переговоры и прочее. Кё будет просто прославленным секретарём.

А если бы всё пошло наперекосяк, ей пришлось бы каким-то образом сбежать из вражеской деревни шиноби, пересечь половину Кадзэ-но Куни и как можно быстрее вернуться в Коноху, чтобы никто её не нашёл, не схватил и, ну, вы понимаете, не убил.

Легко.

Извините, у неё случился небольшой нервный срыв в углу.

— Есть ещё вопросы? — наконец спросил Хокаге. Она не знала, сколько прошло часов, но утро точно закончилось. — Тогда вы свободны. Готовьтесь к отправлению на рассвете послезавтрашнего дня, — распорядился он, а затем бросил на неё косой взгляд. — Одну минутку, Кё.

Рассеянно помахав Хирате на прощание, Кё осталась на месте, глядя на Хокаге и Такеши с чем-то, что было трагически близко к подозрению.

Однако они подождали, пока за остальными тремя закроется дверь, и только потом заговорили.

«Я понимаю, что у тебя есть некоторые сомнения по поводу этой миссии», — начал Хирузен, и Кё физически не смог сдержать недоверчивое фырканье.

— Простите, Хокаге-сама, но я... — она оборвала себя, вздохнув, и запустила руку в волосы, пытаясь привести мысли в порядок. — Мне тринадцать. Я подросток. Едва ли. Мне хочется расплакаться в любой момент моей повседневной жизни, — честно призналась она, слишком напряжённая, чтобы смущаться или испытывать какие-то другие чувства. — Эта миссия невероятно важна. Вам не кажется, что вам действительно стоит назначить на эту должность кого-то более, ну не знаю, более компетентного ?

«Ты вполне способна справиться с такой миссией», — невозмутимо ответил Хирузен, не выказав ни беспокойства, ни удивления её незначительной вспышкой гнева.

Кё провела рукой по лицу. «Просто... значит, я не буду внедряться в Суну?» — не удержалась она от вопроса, раз уж представилась такая возможность. Просто чтобы быть до конца уверенной.

«Нет. Коноха действительно заинтересована в этом союзе, хотя намерения Суны ещё предстоит подтвердить». Хирузен криво улыбнулся, но в его улыбке было мало искреннего веселья. «Ты пойдёшь туда, чтобы попытаться предотвратить любые отравления, возьмёшь с собой все документы в этих твоих изящных печатях, — он указал на её руки, — и используешь свою скрытность в интересах Конохи, если переговоры провалятся».

Кё глубоко вздохнул и хорошенько всё обдумал.

Звучало не слишком плохо. Если не обращать внимания на часть про «проникновение в самое сердце вражеской территории».

Она вздохнула, уже зная, что поедет, несмотря на свои чувства по этому поводу. — Хорошо, — сказала она.

«И ты уверена, что твои чувства к Суне не станут проблемой?» — настаивал Такеши, внимательно глядя на неё. «Они убили твою команду», — откровенно напомнил он.

Кё бросила на него раздражённый взгляд. «Война убила мою команду, — фыркнула она в ответ. — Люди, которые их убили, уже мертвы, и да, на них были хитаи-ате Суны, но это мало что значит. Таку и Маки были бы мертвы, даже если бы они были из Ивы или Кумо. Аме или Кири». Она неловко пожала плечами, потому что и командир, и Хокаге пристально смотрели на неё. «Я не держу зла на Суну».

Хокаге тихо вздохнул, глядя на неё так, что она не могла понять, что у него на уме. Она и представить себе не могла, что творится у него в голове.

— Ты не перестаёшь меня удивлять, Кё, — рассеянно сказал он ей, обменявшись взглядом с Такеши. — У тебя есть ещё какие-то возражения против этой миссии?

Кё захотелось нахмуриться, как недовольный малыш, но он сумел сдержаться. «Нет, Хокаге-сама. Можно мне обсудить это с Кацуро-сенсеем?»

— Конечно, если вы будете соблюдать конфиденциальность. Это строго засекреченная миссия, — сухо напомнил он ей. — И мы не сообщали о времени вашего отъезда никому, кроме тех, кто присутствовал в этой комнате на брифинге.

Отлично. Не то чтобы она была особенно удивлена, но всё же.

Хокаге достал несколько запечатывающих свитков и положил их на стол перед собой. «Документы, которые я передаю в твои руки, — пояснил он. — Я хочу, чтобы ты запечатал их прямо сейчас».

Кё посмотрела на свитки, и у неё пересохло во рту. «Да, сэр», — пробормотала она и принялась за дело.

Это показало, насколько серьёзной была эта миссия, что было поставлено на карту и какое давление оказывалось на неё.

Кё методично разворачивала свитки, извлекала из них содержимое, аккуратно складывала файлы и документы в стопки на столе перед собой, а затем запечатывала их, запоминая, что и куда положила, чтобы без колебаний и проблем распечатать их снова. Всё это происходило под пристальным наблюдением Хокаге и командира отряда джоунинов.

Это было много.

Она не была уверена, показалось ей это или нет, но когда она закончила, ей показалось, что татуировки натянулись. Она экспериментально прижала пальцы к одной из них и почувствовала, что та горячая на ощупь.

Она решила, что в конце концов спросит об этом Хинату-сисё.

— Хокаге-сама? — спросила Кё, закончив говорить, и посмотрела на мужчину, а затем перевела взгляд на Такеши.

— Полагаю, мне не нужно объяснять, насколько важно, чтобы ты никому об этом не рассказывал, Кё? — Хирузен указал на пустые свитки.

— Нет, сэр, — твёрдо ответила она и машинально отдала честь.

— До следующего раза, Ширануи, — сказал командир отряда джоунинов, спокойно глядя на неё. — Постарайся как следует отдохнуть.

Кё бросила на него взгляд, вежливо поклонилась и направилась к двери. Ей нужно было несколько часов, чтобы всё обдумать, а затем поговорить с сэнсэем и, возможно, попытаться выследить Кисаки, чтобы поговорить с ним, если нинкен вообще позволит ей это.

-x-x-x-

Глава 104

Примечания:

22 октября — годовщина того дня, когда я начал публиковать эту историю, но, как обычно, у меня не хватает терпения ждать ещё два дня, чтобы опубликовать пост XD

Текст главы

Кё позаботился о том, чтобы прийти на условленное место встречи пораньше, в день их отъезда, с запасом времени.

Солнце ещё не взошло, и было очень рано.

Она не очень хорошо спала, но всё равно чувствовала себя бодрой. Зная, что они направляются в вражескую деревню, она не могла сказать, что её это особенно удивляет.

Кисаки не проронила ни слова с момента их встречи два дня назад, но Кё, по крайней мере, попросил сэнсэя попытаться поговорить с ней, пока их не будет.

Или хотя бы утешить её, потому что она знала, что Кисаки просто...

Кё вздохнула и быстро и сдержанно поприветствовала Хирату, который стоял и смотрел, как она подходит. Выглядел он довольно расслабленным.

— Пискляшка, — поздоровался он. Он что, никогда не перестанет так её называть? Она уже выросла и стала довольно высокой, но он всё равно так её называл.

— Хирата, — сухо ответила она. — Доброе утро.

— Да? — Он ухмыльнулся.

— Поживём — увидим, — пробормотала она в ответ. Джирайя и Минато считали, что в обозримом будущем она будет выполнять задания АНБУ, Генма знал ещё меньше, а ту-сан до сих пор не вернулся с последнего задания. — Итак, — медленно начала она, — вы знаете этих двоих? Она едва заметно кивнула в сторону двух других членов их команды на время этой миссии.

— Мм, — хмыкнул Хирата. — Хьюга Сатоши, Нара Икки. Достаточно компетентны. — Он пожал плечами, явно не придавая этому особого значения. — Эй, Сатоши, Икки! — позвал Хирата в следующую секунду. — Это Сирануи Кё. Она будет работать с нами.

Кё не была уверена, что предпочла бы такое знакомство полному его отсутствию, но тем не менее вежливо кивнула мужчинам, а затем раздражённо посмотрела на Хирату.

Что его явно позабавило, судя по улыбке.

— Ты такой надоедливый, — невозмутимо сообщила она ему.

Хирата расхохотался. «Меня обзывали и похуже, сопляк».

Кё закатила глаза, потому что он понял её неправильно. «Кому вообще нужно производить хорошее впечатление на людей», — пробормотала она себе под нос, потому что сильно сомневалась, что кто-то здесь забыл о встрече, состоявшейся два дня назад.

Хирата ободряюще похлопал её по спине. «Слишком переоценено», — заявил он. «Эй, Такеши, старина! Давай пойдём, пока солнце нас не опередило, а?»

Такеши, который только что подошёл к ним, раздражённо вздохнул. «Все готовы?» — спросил он, не обращая внимания на слова Хираты. «Тогда пойдём».

Кё, которая с любопытством разглядывала мужчину, не ожидала, что Хирата схватит её за рубашку и перекинет через плечо.

— Хирата! — прошипела Кё, как только отдышалась. — Хватит меня лапать! Что с тобой не так? Я могу идти сама!» И она отвернулась от него, потому что, чёрт возьми!

Что это было с теми, кто в последнее время таскал её на плечах? Сначала Гиена, теперь Хирата?

Хирата лишь весело рассмеялся и широко улыбнулся, обнажив зубы.

— Эй, командир, ты успеешь за нами? Сколько времени прошло с тех пор, как ты покинул деревню?

Такеши бросил на Хирату суровый взгляд. «Ты что, собираешься создавать мне проблемы в этой поездке, Хирата?» — мягко спросил он.

— Ну, — протянул Хирата, растягивая слова, — это зависит от...

Кё легонько шлёпнул его по руке. «Мы уже говорили об этом много лет назад; прояви немного такта».

Хирата взглянул на неё и пожал плечами, но, к счастью, не стал развивать эту тему.

«Пойдём», — сказал Такеши, и это означало, что ни у кого не было времени отвлекаться на что-то ещё.

.

Кё прекрасно понимала, что повлечёт за собой эта миссия как для всей группы, так и для неё лично.

Возможно, она не ждала этого с нетерпением, но примерно представляла, чего ожидать.

К тому времени, как они остановились на ночлег, до границы с Кавой оставалось приличное расстояние. Все пятеро устроились поудобнее и приготовились отдохнуть и поспать.

Во время забега никто не разговаривал, и Кё старалась не думать ни о чём конкретном. Несмотря на все усилия, она всё равно думала о предстоящем задании. А ещё она старалась не обращать внимания на случайные взгляды Хьюги и Нары из их временной команды.

Она пока не знала, что со всем этим делать, и надеялась, что всё разрешится само собой.

Она могла хотя бы надеяться, верно?

После того как они разбили лагерь, съели по батончику и выпили немного воды, Кё опустился рядом с Хиратой, который прислонился к стволу дерева, на котором они все устроились, высоко над землёй.

С этим мужчиной было тепло и безопасно, а Кё не помешало бы поспать несколько часов, ведь накануне она почти не отдыхала.

— Ты в порядке? — спросила она мужчину, бросив на него взгляд, потому что практически прижималась к нему, а она прекрасно знала, что у некоторых шиноби с этим проблемы.

Хирата фыркнул и бросил на неё пренебрежительный взгляд. «Я разбужу тебя, когда моя смена закончится», — сказал он вместо комментария, который на самом деле был подтверждением.

Все, кроме прямого разрешения.

Кё утвердительно кивнула и устроилась поудобнее.

Такеши сел рядом, погрузившись в свои мысли.

Хьюга активировал Бьякуган и внимательно осматривался, в то время как Нара уже устроился поудобнее и выглядел так, будто вот-вот заснёт.

Кё сомневался, что это правда, но он выглядел полностью расслабленным и не обращал внимания на то, что происходит вокруг.

У неё было ощущение, что это опасное и обманчивое впечатление, созданное намеренно.

Сидя так близко к Хирате, она чувствовала каждое его дыхание, а исходящее от него тепло было так приятно в вечерней прохладе.

Было бы неплохо, если бы Кисаки был с другой стороны.

Всё вокруг было тихо и неподвижно, если не считать живности. Птицы и насекомые, возможно, кролик или какое-то другое мелкое животное, пробирающееся сквозь кусты внизу.

Кё чувствовала себя неловко из-за того, что была единственной куноичи среди присутствующих. Это мало чем отличалось от обычной ситуации, и раньше это не было проблемой, но... она на самом деле не знала никого из этих мужчин. Она была лучше знакома с Хиратой, чем с кем-либо другим, но и его она знала не очень хорошо.

Не совсем.

И все они были намного старше её.

Нара выглядел самым молодым из них, не считая её, и ему было ближе к тридцати, чем к чему-либо другому.

Хьюга моргнул и на секунду показался немного растерянным, словно вышел из транса, а затем тоже пошёл искать место, где можно было бы устроиться. Вскоре все замолчали и перестали двигаться, и это было... Кё даже не знал.

Она чувствовала напряжение и неловкость, к чему не привыкла.

Миссии АНБУ никогда не были такими. Она всегда чувствовала себя частью команды и в безопасности, но внезапно всё изменилось.

Её собственная команда тоже отличалась от других по очевидным причинам, потому что это была её команда.

И всё же. Она не знала, как с этим справиться.

Кё на мгновение почувствовал сильное желание поговорить с Кацуро-сенсеем. Попросить у него совета и просто... Было бы так здорово, если бы он был здесь.

Есть ли здесь кто-нибудь, кого она действительно знает и... Но, по крайней мере, у неё есть Хирата, твёрдо сказала она себе.

Всё могло быть гораздо хуже, и у неё были дела поважнее, чем беспокоиться о товарищах, которые прикрывали её во время этой миссии. С какого чёрта кто-то из них стал бы что-то с ней делать? К тому же Такеши был командиром отряда джоунинов, и он всегда был профессионалом. С их первой встречи.

Это было бы прекрасно.

Ей просто нужно было сосредоточиться на работе и отложить свои чувства на потом. Когда она вернётся в Коноху и, желательно, получит помощь от своего психотерапевта. От любого из своих психотерапевтов.

Хирата пошевелился рядом с ней, и Кё чуть не подпрыгнул.

Он бросил на неё непонятный взгляд, и Кё моргнула в ответ, стараясь не чувствовать себя странно виноватой.

«Расслабься. Постарайся дышать», — невозмутимо подписал он. Сейчас она не могла прочесть выражение его лица и не была уверена, что дело в темноте.

Верно. Она должна была отдохнуть. Поспать.

«Да», — неуверенно ответила она.

Кё сделала глубокий вдох и снова попыталась успокоиться и устроиться поудобнее. Она придвинулась ближе к Хирате и положила голову ему на плечо.

Она решительно закрыла глаза и сосредоточилась на дыхании Хираты. На каждом бесшумном вдохе и выдохе.

Она успела досчитать до восьми, прежде чем её одолел сон.

Они всё ещё находились в Хи-но-Куни, и вероятность того, что кто-то нападёт на них прямо сейчас, была относительно невелика. Всё будет хорошо.

.

Чем ближе они подходили к Кадзэ-но-Куни, тем теплее и суше становилось, и большие деревья Хи-но-Куни постепенно сменялись другим ландшафтом.

Местность становилась всё более плоской, и за пределами непосредственной близости от множества рек, давших название этой земле, растительность становилась всё более редкой и грубой, пока не стала больше походить на саванну, чем на что-либо другое.

Кё никогда не проводила много времени в Каве, за исключением одного короткого визита, когда она участвовала в заказном убийстве, поэтому она с любопытством рассматривала окрестности.

Это разительно отличалось от бескрайних лесов у меня на родине.

Как только они добрались до места, которое Такеши, по-видимому, счёл подходящим для привала, он подал всем сигнал остановиться и разбить лагерь. «Мы останемся здесь на ночь», — сказал он, продолжая осматривать окрестности, но при этом многозначительно посмотрел на Хьюгу.

Это означало, что он, без сомнения, будет осматривать окрестности в поисках потенциальных угроз. И это было здорово.

Кё тоже огляделась по сторонам.

Здесь было гораздо более открыто и беззащитно, чем ей хотелось бы, но она не собиралась ни в чём сомневаться. К тому же у них не было особого выбора, и она была почти уверена, что это место для лагеря безопаснее, чем то, что находилось бы ближе к одной из рек.

Хирату явно не смущало их местоположение, но он всё же повернулся и бросил на Такеши нетерпеливый взгляд. «Мы не гэнины, какого чёрта мы так медленно идём?» — раздражённо спросил он.

— Мы хотим прибыть в Суну отдохнувшими, Хирата, — терпеливо сказал командир отряда джоунинов. — А завтра, как только мы пересечём границу Ветра, мы встретимся с нашим сопровождением из Суны.

Хирата усмехнулся, но больше ничего не сказал, чтобы не выражать своё недовольство, что, вероятно, было к лучшему.

Правильно.

Последнюю часть пути их сопровождали.

Кё не могла не задаваться вопросом, как всё пройдёт. Было так много способов превратить что-то подобное в засаду, но, с другой стороны... ей приходилось исходить из того, что Суна либо хотела, либо нуждалась в союзе, иначе вся эта миссия была бы неоправданным риском.

Они впустили пятерых вражеских шиноби в свою деревню.

Если бы они убили их всех, не добравшись до Суны, это было бы странно и нерационально, а вдобавок наверняка вызвало бы реакцию со стороны Конохи в целом. И Суна не получила бы ничего, кроме новых конфликтов и сражений. Ради чего?

В чём-то подобном нет ни капли смысла.

Вздохнув, Кё без слов присоединилась к работе по обустройству базового лагеря, погрузившись в мысли о своей работе, которую ей предстоит выполнить, когда они встретятся с людьми Суны.

Она надеялась, что всё пройдёт не так напряжённо, как вся миссия Кири, но не собиралась задерживать дыхание в ожидании.

Когда Хирата схватил её за рубашку и поднял в воздух, она не растерялась и не удивилась, но и не сделала ничего, чтобы его остановить. Несмотря на то, что она была не в восторге от происходящего.

С тех пор как они покинули Коноху, она держалась рядом с ним, поэтому не была уверена, была ли это реакция на это или нет.

Может, он хотел, чтобы она его вырезала?

— Ты не можешь делать это каждый раз, когда тебе скучно, — сообщила она ему, нахмурившись и подавив в себе все остальные чувства.

Хирата равнодушно пожал плечами. «Кто сказал, что мне скучно?» — протянул он.

«Твои действия? Выражение твоего лица?» — протянул Кё в ответ. — «Опусти меня».

— Не думаю, что соглашусь. Хирата задумчиво посмотрел на неё и склонил голову набок.

— Хирата, — предупредил его Кё, бросив взгляд на Хьюгу, — даже не думай об этом.

Хирата ухмыльнулся, но прежде чем он успел её бросить, Кё перекинула ногу через его руку, а другой попыталась ударить его сандалией по лицу.

Если бы только Хирата не схватил её за ногу свободной рукой и не удержал её подальше от своей головы.

Кё прищурилась. «Дай мне врезать тебе по лицу, придурок», — прошипела она.

— Пожалуйста, без драк, — протянул Такеши, даже не поднимая глаз от свитка, который просматривал. — Постарайтесь вести себя прилично.

Кё совершенно точно не заикалась. «Он снова собирался натравить на меня кого-то!» — вырвалось у неё прежде, чем она успела себя остановить.

— Только не с тобой, прилипала, — легкомысленно ответил Хирата и слегка встряхнул её, безуспешно пытаясь высвободить руку.

Кё чуть ли не зарычала на него и удвоила усилия, пытаясь ударить его ногой по лицу, чтобы, по крайней мере, причинить боль.

— Я думал, мы должны вести себя профессионально, — задумчиво произнёс Нара, словно обращаясь ни к кому конкретно, но его тёмные глаза были холодными и отстранёнными, и это ей сразу не понравилось.

Кроме того, он говорил это ей или Хирате?

Кё задумчиво прищурилась, но была вынуждена отвлечься от своих мыслей, когда Хирата резко отпустил её рубашку и опустил руку.

Она извернулась и приготовилась свернуться в клубок, но совсем забыла, что Хирата по-прежнему крепко сжимает её ногу. В итоге она повисла вниз головой, а не упала на землю. Как она и ожидала.

Поднял его за ногу.

«...это так невероятно унизительно», — задумчиво произнесла она, тяжело вздохнув и неловко скрестив руки на груди.

Хирата ухмыльнулся и слегка покачал её на руках, с интересом разглядывая. «У тебя ещё есть чувство собственного достоинства? Ты и правда ещё ребёнок».

— Да пошёл ты, — пробормотал Кё, на самом деле не испытывая особого расстройства, даже несмотря на то, что всё это, на чём настаивал Хирата, слегка раздражало.

Хирата расхохотался. «Кацуро так запудрил мне мозги, что они вот-вот вылезут через уши». Он ухмыльнулся с явным весельем.

Кё повернула голову и посмотрела на него, смутно осознавая, что её лицо ничего не выражает. «Мне тринадцать», — почувствовала она необходимость уточнить. Угроза того, что Кацуро сделает с ним, не должна была быть единственным, что удерживало его от желания...

Нет, знаешь что, Кё даже не собирался об этом думать.

— Ты собираешься меня посадить в ближайшее время? — спросила она, игнорируя всех присутствующих, потому что это было проще, чем думать о том, что они думают о... э-э... об этом.

Хирата склонил голову набок. «Не-а», — сказал он с довольным видом. Он был невыносим.

Кё как раз успела задаться вопросом, что, чёрт возьми, он задумал, когда он поднял её, схватил и в следующее мгновение перекинул через плечо Хираты.

Пытаясь не задохнуться — когда тебе грубо тычут плечом в живот, это не приятно — всё тело Кё напряглось, потому что Хирата положил руку ей на бедро.

Она понимала, что в этом нет ничего непристойного, потому что он просто поддерживал её, даже не пытаясь схватить достаточно высоко, чтобы...

— Я собираюсь воткнуть тебе иглу в позвоночник, — жёстко выпалила Кё, не в силах сдержаться. Ей оставалось либо сделать это, либо полностью затаиться и спрятаться, а на это она была не способна.

Это была миссия.

Хирата хмыкнул, и хотя его шаг не замедлился, он переместил руку так, что теперь держал её за колено, а не за бедро.

Как будто он с самого начала собирался это сделать, но она знала, что он понимает, почему она так отреагировала.

А значит, Хирата тоже знал, не так ли?

Чёрт, Кё не знала, как к этому относиться, а учитывая то, что он сказал о Кацуро и, э-э... о том, что её возраст не является большим препятствием для... Кё понятия не имела, что думать и чувствовать.

К счастью, ей не пришлось долго мучиться, прежде чем Хирата снова схватил её и швырнул на песчаную землю рядом с Такеши.

«Оставайся на месте», — сказал он ей с ухмылкой и отошёл, чтобы в переносном смысле ткнуть пальцем в Хьюгу, который смотрел на них с невозмутимым выражением лица.

Отлично.

Кё фыркнула и неловко поёрзала, поправляя рубашку и не глядя на Такеши.

— Вот, — сказал командир отряда джоунинов через минуту, протягивая ей свиток, который он читал ранее.

Кё молча взяла его и снова запечатала в татуировку на левом запястье.

«Есть вопросы на завтра?» — спросил Такеши, когда она не смогла ничего сказать. Или, ну, ты понимаешь. Посмотри на него.

Кё поморщилась и бросила на него быстрый взгляд. «Держись рядом, не разговаривай, пока к тебе не обратятся, и будь моим живым свитком для хранения информации», — пробормотала она. А ещё постарайся сделать так, чтобы никто не отравил командира-джунина, и не выдай, что это твоя работа.

Каким-то образом.

Губы Такеши слегка дрогнули. «Можно и так сказать», — пробормотал он, а затем вздохнул и, откинувшись назад, растянулся на прогретой солнцем земле рядом с ней, заложив руки за голову. «Заставь их недооценивать тебя».

Кё пришлось сдержать смешок, потому что в наши дни люди часто недооценивают её.

Не то чтобы раньше было по-другому, но теперь это происходило по новым, глупым причинам.

«Я сделаю всё, что в моих силах», — вот что она сказала. Кё осталась сидеть рядом с Такеши и наблюдала за тем, как Хирата развлекается, пытаясь спровоцировать стоика Хьюгу из их команды.

-x-x-x-

Ашика захлопнула за ними дверь и, прихрамывая, направилась к кровати.

— Это глупо! — горячо заявила она, покраснев и сердито нахмурившись.

Генма прикусил нижнюю губу. «Прости».

Ашика резко обернулась и бросила на него яростный взгляд. «Это не твоя вина!» — рявкнула она, и Генма слегка вздрогнул, ничего не мог с собой поделать. Когда он посмотрел на неё в следующий раз, Ашика выглядела потрясённой. «Я… прости, Генма, я…»

— Всё в порядке, — пробормотал он и, шаркая ногами, прошёл в комнату, чтобы забраться на кровать Ашики. — Я не знаю, как их остановить, — признался он, стараясь не всхлипывать.

Они только что вернулись домой из Академии, и несколько девочек из их класса приставали к нему с предложением поиграть, а потом Аяка и Хитоми подрались, и он просто не знал, что делать.

Генма не понимал, почему они все не могут просто дружить.

Поначалу это не было проблемой, но теперь некоторые из его одноклассников ведут себя странно.

И не только они, но и девочки из другого класса, а он даже не был с ними знаком!

Ашика неловко потопталась на месте, а затем подошла к нему и забралась сверху, чтобы обнять. «Мы постараемся их остановить», — сказала она и крепко обняла его. «Если не получится, я даже попрошу помощи у Сюдзо-сенсея», — поклялась она.

Генма всхлипнул и обнял её в ответ. «Такео не перестаёт дразнить меня из-за этого», — пробормотал он, чувствуя себя грустным и несчастным. Он не знал, что делать.

Ни ни-сан, ни ту-сан не были дома, чтобы он мог их спросить, а баа-сан просто улыбнулась ему и похвалила за популярность.

Генма не возражал против того, чтобы у него было много друзей, но теперь это казалось странным, и он чувствовал...

— Я врежу Такео по лицу, — сердито фыркнула Ашика. — Мы во всём разберёмся.

“Хорошо”.

«Давай сделаем домашнее задание, а потом пойдём узнаем, не захочет ли Кушина-ниэ поиграть с нами и научить нас каким-нибудь интересным трюкам», — решила Асика.

— Мм, — согласился Генма, потирая глаза и глубоко вздыхая. — Люблю тебя, Ашика, — сказал он ей.

Лицо Ашики залилось румянцем. «...ты тоже», — пробормотала она в ответ, не глядя на него, а затем схватила его за руку и стащила с кровати, чтобы взять их домашнее задание.

Позже они тоже пошли на кухню, потому что оба были голодны, а Рен была такой милой. Она всегда давала им что-нибудь перекусить, когда они просили.

-x-x-x-

Кё смотрел на две команды шиноби Суны и не знал, что и думать. Или чувствовать.

Она просто знала, что это напряжённое время и что между их группами существует невидимая пропасть, которую невозможно преодолеть. Как будто не было способа пересечь её, не спровоцировав конфликт.

Но даже несмотря на это, Кё знала, что ей нужно делать, поэтому она оставалась рядом с Такеши, следуя за ним, как молчаливая тень, и старалась не смущаться от того, что её снова и снова осматривали и оценивали.

Она была единственной присутствующей куноичи.

Шиноби Суны носили униформу, которая сливалась с окружающей средой и была явно адаптирована к пустыне, которую они называли своим домом. По сравнению с ней униформа шиноби Конохи выделялась как бельмо на глазу. Тёмно-синяя и зелёная униформа позволяла сливаться с деревьями, а не с песком и открытыми дюнами.

Палящее солнце тоже вызывало беспокойство.

Яркий свет и открытая природа заставляли Кё нервничать, а постоянное внимание только усугубляло ситуацию.

Тем не менее она изо всех сил старалась сохранять внешнее спокойствие.

— Сюда, — сказал мужчина, который явно был главным в их отряде, без лишних слов и сразу переходя к делу. — Мы будем идти до заката, а потом разобьём лагерь. Если не случится ничего непредвиденного, мы доберёмся до деревни завтра днём.

— Очень хорошо, — любезно согласился Такеши.

Представитель Суны коротко кивнул, и они отправились в путь впятером, окружённые охраной.

Кё приходилось постоянно напоминать себе о том, что это вероятно не было угрозой.

По крайней мере, не исключительно.

Сдерживая вздох, она мысленно проклинала всю эту миссию, потому что всё было до боли сложно, и было так много вариантов, как всё может пойти не так и обернуться катастрофой, а она не знала, как с этим справиться.

Она больше никогда не будет жаловаться на сопровождение. Какими бы скучными они ни были.

Специалист по ядам или нет, Кё всё равно задавалась вопросом, не было ли кого-то другого, кто мог бы пойти вместо неё, потому что она чувствовала себя удручающе юной и неподготовленной к этому.

А ещё она чувствовала себя... невероятно одинокой.

К тому времени, как солнце начало садиться и они добрались до скопления скал, которое явно было выбрано в качестве места для ночлега, Кё уже устала, а в нескольких местах у неё был песок, которого ей совсем не хотелось.

Она также была почти уверена, что из-за этой миссии у неё останется заметный солнечный ожог, но это было наименее серьёзной из её текущих проблем.

Это меркло по сравнению с такими неприятными деталями, как необходимость сходить в туалет, которую она не могла игнорировать дольше.

Что будет хуже? Обмочиться или пойти с Хиратой в туалет? Когда вокруг столько ниндзя из Суны?

Она всё ещё размышляла над этим вопросом, когда мимо прошёл Хирата, схватил её за рубашку и без единого слова потащил за собой, как бы непринуждённо это ни выглядело.

— Что? — тихо спросила она, когда он отпустил её и они скрылись из виду остальных товарищей, но это не означало, что за ними не следит хотя бы один ниндзя Суны.

Хирата бросил на неё короткий равнодушный взгляд. «Прикрой меня», — сказал он, уже расстёгивая ремень.

Правильно.

Кё автоматически повернулась, чтобы следить за происходящим вокруг, а не за мужчиной, который справлял нужду неподалёку. Чёрт возьми, иногда мужчинам так легко живётся.

Втайне мечтая о том, чтобы она тоже могла сходить в туалет, не раздеваясь почти догола, Кё поменялась с Хиратой местами и стала ждать, когда он закончит.

Она услышала, как Хирата снова застёгивает ремень, и с трудом подавила неловкий вздох.

«Пора это сделать», — подумала она.

Хирата не смотрел на неё, пока она расстёгивала штаны, спускала их и приседала. Она делала это слишком часто, чтобы сосчитать, сколько раз за время миссий, но никогда ещё рядом не было шиноби из других стран, а альянс Конохи и Суны, так сказать, только зарождался.

Формально они все ещё были врагами.

Об этом было приятно думать, пока ты не был полностью одет и ходил в туалет.

Кё старалась управиться как можно быстрее, но некоторые вещи просто невозможно сделать быстро, как бы ей этого ни хотелось. Можно ли придумать для этого какое-нибудь дзюцу?

Не то чтобы она считала это особенно реалистичным, но девушка может помечтать.

Встав и быстро натянув штаны, Кё бросила взгляд на Хирату и увидела, что тот пялится на... ах, на это чудо. Шиноби Суны сидел на вершине одного из камней, торчащих из песчаной почвы, и наблюдал за ними. Кё слишком устала, чтобы смущаться.

— Готово, — пробормотала она, и на этом всё закончилось. Кё и Хирата вернулись к остальным членам команды.

Чем меньше она сейчас об этом думает, тем лучше, наверное, и она придерживалась этой теории. По крайней мере, до тех пор, пока не вернётся домой в Коноху.

Кё вернулась к Такеши, но это не означало, что она не замечала взглядов и перешёптываний, сопровождавших каждый её шаг.

«Чёртовы защитники природы, не могут выйти из дома без женщины», — фыркнул один из мужчин, но его друг быстро осадил его.

«Теплее в постели», — довольно проворчал другой сунский ниндзя, как будто просто констатировал общеизвестный факт.

Страна Ветра была в основном пустынной. Страна Огня была в основном лесной. Куноичи из Конохи были полезны только в одном деле.

Не обращая внимания на то, как пылает её лицо, Кё опустилась на стул рядом с Такеши, радуясь, что быстро темнеет, ведь так было легче скрыть своё унижение.

— Тебе нужно отдохнуть, — сказал ей Такеши и несколько раз похлопал её по бедру, задержав руку на несколько секунд. — Завтра нас ждёт долгий день.

Кё не могла не бросить на него быстрый взгляд из-под ресниц, потому что это было... необычно.

С другой стороны, Кё был не единственным, кто знал о том, что шиноби Суны думают о ней, так что, возможно, он просто подыгрывал им.

Она надеялась, что он подыгрывает ей.

Вместо того чтобы что-то сказать, Кё опустила голову и коротко кивнула, устроившись рядом с ним и стараясь как можно лучше отдохнуть. Не выспаться — она не думала, что сможет уснуть, даже если попытается, — а просто отдохнуть.

Попытайтесь расслабиться.

.

Добраться до Суны было одновременно и благословением, и проклятием, потому что, с одной стороны, это означало, что ей больше не придётся быть единственной куноичи в группе, состоящей исключительно из шиноби, которые намного старше её — и большинство из них не были её товарищами, — а с другой стороны, это означало, что они оказались в самом сердце вражеской территории.

Они были настолько жалкие, что это даже не смешно.

Кё чувствовала себя крайне напряжённой, а ещё ей отчаянно хотелось запереться в ванной на несколько часов, чтобы долго принимать душ и, может быть, немного поплакать.

Вместо этого она осталась рядом с Такеши, пока их сопровождали по внушительному каменному коридору, высеченному в скале, который служил воротами в деревню.

Она вела себя так, будто от присутствия невидимых наблюдателей у неё по коже не бегали мурашки.

Я всего лишь бесполезная куноити, смотреть не на что, не обращайте на меня внимания.

Кё явно был здесь просто для красоты.

Когда они наконец выбрались из смертельной ловушки, Суна устало растянулась на земле в пересохшей долине, окружённой такими же скалами, через которые они только что прошли.

Похоже, его выкопали, но, возможно, не человеческими руками.

Природа способна на удивительные вещи.

Все здания, которые она могла разглядеть, были странно круглыми и сделанными из глины. В пределах видимости было больше шиноби, чем гражданских, но их появление не стало неожиданностью.

О, смотрите-ка, Кё больше не единственная куноити в округе!

Те несколько женщин, которых она заметила, выглядели далеко не дружелюбно, что не стало для неё неожиданностью, но лучше было сосредоточиться на этом, чем на том, что она чувствовала себя как рыба в бочке.

«Казекаге ждёт», — объявил их проводник — в некотором роде — и повёл их по дороге, похожей на главную.

Здесь они могли укрыться от открытой пустыни, но повсюду был песок, и люди одевались так, чтобы защититься и от песка, и от солнца.

Сквозь узкие проходы и переулки она видела, что между зданиями натянуты широкие куски ткани, чтобы в некоторых местах было больше тени, и что практически везде были торговые палатки.

Кё мог представить себе это место оживлённым, полным жизни, но сейчас... всё было напряжённым.

Казалось, что вся деревня затаила дыхание.

Было трудно не поддаться этому чувству, но Такеши был рядом и излучал глубокое спокойствие.

Кё сосредоточился на нём и понял, что Хирата, Хьюга и Нара, что бы они ни думали друг о друге, по крайней мере, всегда прикрывали друг другу спину.

Их привели в самый центр деревни, где их ждало здание, которое могло быть только зданием Казекаге... Оно было странно круглым. Всё это напомнило Кё толстого паука, сидящего в центре паутины.

Ждёт, когда ничего не подозревающие мухи попадутся в ловушку.

Когда они все вошли в здание, у неё возникло ощущение, будто на её голову навалилась тяжесть, каким бы иррациональным это ни казалось. Однако ничего не произошло, и их проводник быстро и ловко провёл их по коридорам на верхние этажи здания.

Никто не остановил их и не преградил им путь, но это не отменяло того факта, что все, кто был в поле зрения — и за его пределами, — не сводили с них глаз, и это... нервировало.

Мягко говоря.

К тому времени, как они наконец добрались до кабинета Казекаге, им стало почти легче от того, что они вошли в комнату к человеку, ради встречи с которым они все сюда пришли.

Каким бы устрашающим он ни был — и из-за своего положения, и как шиноби сам по себе.

Такеши спокойно подошёл к столу Сандайме Казекаге и вежливо, сердечно поклонился. «Шуи-сама, — начал он. — Хирузен передаёт вам привет».

— Я уверен, — сказал мужчина за столом. Голос у него был холодный и ровный. Он был импозантным, красивым мужчиной, как отстранённо подумал Кё, глядя на его растрёпанную тёмную шевелюру и острые, прищуренные глаза. Однако всё это затмевало огромное количество чакры, которую он совершенно не пытался скрыть. — Полагаю, вы принесли мне свиток от Хокаге, — спокойно добавил он.

Это был не вопрос.

Такеши протянул к ней руку, и Кё чуть не подпрыгнул от неожиданности, поспешив развернуть нужный свиток.

Только для того, чтобы выронить его и чуть не уронить на пол.

Поймав его в последнюю секунду, она протянула его Такеши, прекрасно понимая, что на её лице можно было бы яичницу поджарить.

Хирата издал звук, похожий на фырканье, и Кё тихо решил, что потом надерёт ему задницу.

Знаете, если бы она не умерла от острого смущения раньше.

Какой неловкий момент.

Кё с трудом подавила желание закрыть пылающее лицо руками, хотя, к счастью, никто не обращал на неё чрезмерного внимания, сосредоточившись на Такеши и Казекаге.

Последнему из них был передан обещанный свиток, и он без лишних слов принялся его читать.

По крайней мере, он казался относительно прямолинейным. Пока что.

— Кё, документы, — нетерпеливо сказал Такеши, и на долю секунды она запаниковала: неужели она что-то пропустила? Неужели она отключилась от разговора в самый неподходящий момент!?

— Какие именно? — заставила она себя спросить как можно спокойнее, потому что была почти уверена, что ничего не пропустила. По крайней мере, ничего из того, что было сказано, и она не могла не задаться вопросом, не наказывают ли её за что-то.

— О договоре, — тяжело вздохнул Такеши, как будто она усложняла ему жизнь, и он не мог повлиять на то, что её тело решило усилить румянец на её щеках.

Отлично.

Она ненавидела эту миссию с страстью.

Кё молча распечатала нужные документы — на этот раз она не стала их мять — и без слов передала их. Или не глядя ни на что, кроме стены прямо перед собой.

Это было слишком интересно, чтобы отвести взгляд.

Часть её определённо понимала, почему было бы неплохо выставить её некомпетентной и практически бесполезной в глазах этих людей, но это не значит, что ей это нравилось. Ничто из этого.

Было бы неплохо, если бы об этом сообщили заранее.

...может быть, ей стоит обсудить с Кацуро-сенсеем, как справиться с последствиями отравления, когда она вернётся в Коноху? Кё была почти уверена, что только что нашла нескольких добровольцев, которые помогут ей с этим.

Кё отбросила эти мысли, чтобы полностью сосредоточиться на происходящем, потому что Казекаге уже сворачивал свиток, откладывал его в сторону и снова переключал внимание на Такеши.

— Очень хорошо, — сказал он. — Зан проводит вас в ваши покои, а переговоры начнутся завтра утром, как и было запланировано. Он неторопливо махнул рукой в сторону их проводника, который вышел вперёд, почтительно поклонившись Каге. — Добро пожаловать в Суну. Он слегка улыбнулся им, и Кё не мог отделаться от ощущения, что это была угроза.

Начало было многообещающим, и она не могла не чувствовать этого, послушно следуя за Такеши из кабинета Казекаге.

По крайней мере, на них пока никто не нападал? Это уже кое-что.

-x-x-x-

Кё оглядела их временное пристанище и задумалась, что же ей теперь делать.

Нара Икки плюхнулся на диван и, похоже, заснул, а Хьюга Сатоши сел за стол и, казалось, превратился в статую или что-то в этом роде.

Эта поза была очень правильной.

Такеши и Хирата что-то тихо обсуждали, а Кё... направился на кухню.

Она открыла первый попавшийся шкаф и окинула взглядом полностью заставленные полки.

Это было многовато.

Не говоря уже о том, что этот дом, похоже, был роскошной резиденцией какого-нибудь дипломата или предназначался для приёма знатных гостей, так что, по её мнению, в этом был смысл.

По её мнению, это также было молчаливым подтверждением того, насколько хорошо идут дела у Суны. Они хвастаются своим достатком: «Посмотрите, сколько у нас еды, мы можем просто швырнуть её в вас!»

Вопрос о том, действительно ли он безопасен для употребления, — это совсем другой вопрос.

Кё наклонила голову и посмотрела на чай на самой нижней полке.

— Кё! — окликнул её Такеши, прежде чем она успела принять решение, и она подпрыгнула от неожиданности.

— Да? — спросила она, выходя в гостиную и вопросительно глядя на него.

— Пойдём, нам нужно поговорить о завтрашнем дне, — сказал командир отряда джоунинов, жестом приглашая её следовать за ним. Он отвернулся от Хираты и направился вглубь квартиры.

Бросив быстрый взгляд на Хирату, который как раз подходил к Хьюге, Кё поспешила за Такеши, как ей и было велено, хотя она и не знала, о чём им предстоит говорить.

Она думала, что они обсудили всё самое важное перед тем, как покинуть Коноху.

Но, с другой стороны, похоже, что это была спонтанная импровизация, так что, может быть, он хотел поговорить об этом? Кё как-то догадалась, что за ними всеми наблюдают и что они должны не привлекать внимания к тому, что она не просто секретарь-чунин?

— Командир? — тихо спросила Кё, когда Такеши ввёл её в комнату, которая явно была спальней. Часть её сознания внезапно подсказала ей, что ситуация может стать странной и пугающей очень быстро.

...от неё не ждали, что она будет на самом деле «греть» чьи-то постели, верно?

Если бы это было так, ей бы кто-нибудь сказал. Верно?

— Умойся, — Такеши указал на дверь, которая, как она предположила, вела в ванную, а затем отстегнул один из мешочков со своего пояса и положил его на изящный деревянный столик в стороне. Он сел и достал несколько свитков. — Мы провели в пустыне несколько долгих дней, — добавил он, не глядя на неё.

Кё ещё мгновение стояла неподвижно, а затем очень медленно сделала шаг в сторону предполагаемой ванной.

Бросив долгий взгляд на Такеши, который вёл себя так, будто ничего не произошло и всё было в полном порядке, она заставила себя спокойно пройти через комнату, хотя мысли в её голове скакали со скоростью миля в минуту.

Итак. Это было... интересное развитие событий?

Было ли на самом деле возможно для неё отвергнуть командира отряда джоунинов прямо сейчас, если дело было в этом?

Скорее всего, это было не так. Скорее всего, это было просто представление для их наблюдателей, но какая-то часть её сознания не могла не отметить, что Такеши был не просто её непосредственным начальником, он также отвечал за эту миссию, и его слово было законом.

Если она провалит эту миссию, она может стать причиной того, что Коноха потеряет ценного союзника, и это... ну. Это будет очень плохо, и она сомневалась, что кого-то хоть немного волнуют её мотивы.

Хах.

Итак, это было весело.

Бросив на Такеши ещё один украдкой брошенный взгляд, Кё зашла в ванную и задумалась, должна ли она на самом деле принять душ или просто. Притвориться.

Кроме того, оставался открытым вопрос, готова ли она стать настолько уязвимой здесь, в Суне. В окружении не слишком дружелюбных шиноби, которые следят за каждым их движением.

С другой стороны. Она должна была быть чунином, возможно, не таким уж и умным, а чтобы согреть чью-то постель ночью, много ума не нужно.

Чёрт возьми, Кё ненавидел всё это.

Повернувшись, чтобы рассеянно взглянуть на себя в зеркало, Кё увидела своё бесстрастное лицо и покрытую пылью кожу.

Чёрт, ей, наверное, уже пора было умываться.

«Стереотипная девушка» заботилась о своей внешности, и на уроках куноити в Академии всегда подчёркивалась важность того, чтобы хорошо выглядеть даже во время выполнения задания. Создавалось впечатление, что для куноити крайне важно оставаться мягкой и женственной.

Как будто грязь и пот могут повлиять на это каким-либо образом.

Кё едва сдержался, чтобы не фыркнуть, вспомнив об этом.

Но да, вернёмся к нашему вопросу.

Осмотрев ванную комнату, в которой она оказалась, Кё пришла к выводу, что там был душ, хотя там также был небольшой умывальник? Это выглядело гораздо разумнее и практичнее, чем душ.

В этом был смысл, ведь они находились посреди пустыни, где вода была на вес золота.

Если бы вы спросили её, она бы сказала, что совместное использование душа — это возмутительная расточительность.

Вытянув шею, чтобы бросить взгляд на Такеши через плечо — потому что она намеренно не закрыла дверь, — Ке стиснула зубы и присела на корточки, чтобы сложить свое снаряжение на полу красивой аккуратной стопкой.

Сделав это, она сняла рубашку, сетчатую майку под ней, а затем и бюстгальтер и быстро и ловко подошла к умывальнику, чтобы привести себя в порядок с помощью одной из мягких мочалок, которые ей предоставили.

Конечно, было невероятно приятно стереть пыль, грязь и застарелый пот, но без остального можно было обойтись.

Кё закончила с верхней частью тела, затем умылась и привела в порядок волосы, после чего вытерлась и надела свежий бюстгальтер и рубашку.

Ладно, половина дела сделана.

Снова взглянув на Такеши, который был очень занят за столом, Кё подавила вздох и расстегнула ремень.

Стянула с себя брюки и быстро умылась. Стараясь делать вид, что не торопится.

Она просто занималась своими делами, потому что в этом не было абсолютно ничего необычного.

Нет. Вовсе нет.

Просто ещё один рабочий день.

Натянув чистые штаны, Кё быстро спрятала грязную одежду, разложила все свои вещи по местам и снова вышла из ванной, стараясь не думать о том, что будет дальше, потому что... э-э...

«Можешь воспользоваться кроватью, пока я всё проверю в рамках подготовки к завтрашнему дню», — небрежно сказал Такеши, даже не взглянув на неё. «Я скоро к тебе присоединюсь».

Правильно.

Потому что это было совсем не страшно.

Игра. Всё это было игрой, представлением.

Чёрт возьми, неужели в других деревнях так обращались с куноичи? Сталкивались ли с подобным другие куноичи из Конохи?

Не говоря ни слова, Кё подошла к кровати, села на край, а затем, решив, что нет смысла тянуть, легла и следующие несколько часов смотрела в потолок.

Кё была почти уверена, что с возрастом миссии станут хотя бы немного проще, но, похоже, с каждым разом они становились всё сложнее и сложнее.

Теперь, если бы ей нужно было их сравнить, была бы эта миссия лучше или хуже миссии Кири?

Хм.

-x-x-x-

Глава 105

Текст главы

Кё с трудом сдерживалась, чтобы не хмуриться при виде всего и вся, когда наконец вышла из спальни, которую она якобы делила с Такеши во время их пребывания здесь.

Он и пальцем её не тронул, и это было облегчением, но это не значит, что было неловко делить постель с командиром джонинов без предупреждения.

Который был старше её, наверное, лет на сто.

Она сжала руку, в которой уже давно была зажата записка, которую Такеши дал ей вчера вечером, и скомкала её ещё сильнее. Ей пришлось сделать глубокий вдох, прежде чем она вернулась к остальным членам команды.

Значит, для этой миссии она, по-видимому, была на стороне Такеши, и они использовали это в своих интересах.

Наверное, ей следовало догадаться, что произойдёт, ещё до того, как они вышли из дома, но ей это даже в голову не пришло.

Достаточно было взглянуть на её пол, чтобы понять, что большинство людей, очевидно, решили бы, что она спит с кем-то из власть имущих.

— Доброе утро, — протянул Хирата. — Хорошо спала? Этот невыносимый засранец ухмылялся так, будто прекрасно знал, что она всерьёз подумывает о том, чтобы его убить.

Однако вместо того, чтобы показать что-то из этого, Кё даже не пошевелился и лишь слегка натянуто улыбнулся.

— Вполне, — тихо ответила она и продолжила свой путь на кухню, не сбиваясь с шага.

Казалось, что только благодаря упорству её руки не дрожали, когда она вчера открыла шкаф, достала чай, положила его на стол и пошла ставить чайник.

Ей было всё равно, отравлено это дерьмо или нет; она была просто тупой девчонкой, что она знала о ядах?

Абсолютно ничего, вот и всё.

Пока она готовила чай, запечатать смятую записку в одной из татуировок на запястье было проще простого, и Кё была почти уверена, что никто её не застукал.

Заметка? Какая заметка?

Пока заваривался чай, она съела батончик из сухого пайка, прислонившись бедром к кухонной стойке, и слушала, как Такеши и мужчины из её команды перебрасываются парой слов.

Было раннее утро, солнце только поднималось над горизонтом, но ни у кого из них не было шансов нормально выспаться за время их пребывания здесь, и все это знали.

Перекус съеден, чай выпит. Кё взяла кружку, вышла в гостиную и села на диван.

— Ты в порядке? — спросил Хирата, плюхаясь на сиденье рядом с ней и небрежно закидывая руку на спинку дивана позади неё.

Кё подула на чай и окинула его отстранённым взглядом.

Значит, это была игра, да.

— Всё в порядке, — легко ответила она и, не обращая внимания на четверых мужчин, стала пить чай.

Насколько она могла судить, в него ничего не добавляли, что было очень приятным бонусом и говорило в пользу хозяев.

Не то чтобы это что-то значило, если бы какой-то другой продукт на кухне был отравлен.

Хм, а стоит ли вообще во всём этом разбираться?

Она решила, что всё будет зависеть от того, как пройдёт остаток их пребывания.

Сегодняшний день будет посвящён встречам с Казекаге и его людьми, и Кё весь день будет занята тем, что будет делать заметки и выглядеть занятой. Она уже могла сказать, что это будет очень весело.

Допив чай, Кё встала, пошла на кухню, чтобы помыть кружку, а затем отправилась в ванную, потому что было бы странно, если бы в течение дня у неё не было перерывов.

«Не задерживайся», — бросил ей Такеши на ходу, но Кё не удостоила его ответом.

.

Зан, тот самый человек, который в основном молчал во время их общения с момента их прибытия в Казе-но-Куни, забрал их и сопроводил в здание Казекаге, а оттуда — прямо в кабинет Казекаге.

Хирате, Сатоши и Икки предоставили удобные кресла в зале ожидания перед кабинетом, а Кё и Такэси провели внутрь.

Такеши предложили сесть, а Кё встал рядом с ним и немного позади.

К этому она была готова, поэтому Кё распечатала деревянный планшет, который ей выдали дома, достала из него стопку бумаг и карандаш, прикреплённый к правой татуировке, и приготовилась.

Казекаге несколько секунд смотрел на неё нейтральным взглядом, что немного пугало, но вскоре он повернулся к Такэши.

«Мы с моими советниками изучили документы, которые вы предоставили вчера днём», — нейтрально начал Сандайме Казекаге, указывая рукой на четырёх старейшин, которые молча сидели у стены позади него.

На этом разговор закончился, и Кё сосредоточился на каждом сказанном слове, а также на всём остальном, что происходило в комнате.

Если бы всё пошло наперекосяк, она должна была бы подать сигнал остальным членам команды.

Но это был бы худший сценарий, а так она действительно работала здесь секретарём.

Из-за чего. Кё не знала, как к этому относиться, в основном потому, что физически не могла делать заметки.

Очевидно, это была постоянная проблема, которая преследовала её ещё до Перехода.

К счастью, она очень хорошо слушала — до тех пор, пока не пыталась одновременно делать заметки. Поэтому Кё продолжал рисовать каракули на бумаге, а она запоминала всё до мелочей, чтобы потом аккуратно записать.

У Такеши получился вполне приличный портрет, хотя лица почти не видно.

И через четыре часа Казекаге тоже получил его. Как и советники.

Всё это было перемежано множеством мультяшных цветов, растений, несколькими собаками и деревьями. Солнце над несколькими пустынными дюнами, а когда она начала испытывать голод, появилась еда.

Кё, честно говоря, не слишком внимательно следила за тем, что делает её карандаш, — она была больше сосредоточена на самой встрече.

Всё это было невероятно важно, и они обсуждали всё: от пограничного патрулирования и протокола действий в различных ситуациях до условий создания альянса в целом.

Торговые сделки.

Кё и до этой миссии была высокого мнения о Такеши, но теперь она поняла, что он невероятно компетентен и что его работа, должно быть, очень сложная.

Было более чем очевидно, что он здесь в качестве посланника Хирузена, и она ни капли ему не завидовала.

— Что ж, думаю, на сегодня хватит, — довольно резко заключил Казекаге. — Завтра утром мы продолжим с того места, на котором остановились, и ещё раз всё обсудим, когда у нас будет возможность поговорить наедине.

Для Такеши это не сработало бы, но ничего страшного.

— Звучит более чем разумно, Шуи-сама, — кивнул Такэси, поднимаясь на ноги. — У Каге очень плотный график. Спасибо, что уделили достаточно времени, чтобы уделить этому должное внимание.

— Именно так, — нейтрально ответил Казекаге, едва заметно кивнув в ответ.

— Пойдём, Кё, — сказал Такеши, в последний раз кивнув, и направился через весь офис к двери. Кё шёл за ним по пятам.

Она убрала свой планшет в сумку до того, как они вышли из комнаты, и Хирата, Сатоши и Икки вскочили на ноги, как только увидели их.

Зан тоже присутствовала.

«Мне поручено предложить всем вам возможность насладиться традиционной кухней Страны Ветра в одном из наших превосходных ресторанов, если вы не против», — сказал мужчина, обращаясь к Такеши.

— Вы очень гостеприимны, и мы с радостью принимаем ваше приглашение.

Зан склонил голову и повёл их за собой.

Кё с трудом сдержал вздох, потому что всё это было ужасно напряжённым и почти утомительным из-за того, насколько все были осторожны.

Прошёл всего день, но она уже устала от этого и была почти уверена, что не сможет поддерживать уровень паранойи, вызванной стрессом, на протяжении всего их пребывания здесь.

Честно говоря, она уже начала привыкать к этому. К стрессу.

Вся эта чушь в её адрес.

Она просто делала свою работу изо всех сил и справлялась со всем, что происходило. Обычно это ей помогало.

.

Ресторан, в который их привели, выглядел так, будто обычно был довольно популярным местом, учитывая все обстоятельства.

Однако в данный момент там почти никого не было.

Официанты нервничали, старались как можно меньше говорить и быстро и эффективно выполняли свою работу.

Это было. Время.

Кё обвёл взглядом всех мужчин за столом и сделал глоток того напитка, который им всем предложили.

Только Зан и она прикасались к нему.

Но всё же это было вкусно. Приятно холодное, довольно сладкое, почти фруктовое на вкус, и оно отлично утоляло жажду.

Кё тоже не почувствовала ни малейшего намёка на признаки яда, известные ей или нет, поэтому, сделав три глотка и подождав несколько минут, она поменялась чашками с Хиратой, даже не моргнув и не отведя взгляда от картин, которые рассматривала.

Глиняные стены ресторана были очень красиво расписаны. Грубые мазки кисти передавали ощущение движения.

У неё было чувство, что Гиене бы очень понравилось это произведение искусства.

Она чувствовала на себе пристальный взгляд Хираты, но не обращала на него внимания. Через мгновение она заметила, как он медленно потягивает свой напиток.

Замечательно! Теперь ей оставалось только надеяться, что она всё сделала правильно и в составе не было медленно действующих ядов.

Однако Кё была почти уверена, что сможет распознать если не вкус, то ощущение яда.

Не слишком ли высокомерно с её стороны?

Она обдумала этот вопрос, выпив ещё несколько глотков того, что изначально было напитком Хираты, а затем, когда решила, что это безопасно, поменяла его на напиток Такеши.

Хотела ли она приложить столько же усилий, чтобы помочь Сатоши и Икки? Ну, они с ней толком не разговаривали, она их не знала, а Икки, похоже, она вообще не нравилась.

Так что нет.

Она приберегла дегустацию для Такеши и Хираты, по крайней мере на данный момент.

К тому времени, как принесли еду, Кё уже почти наслаждалась трапезой, ведь здесь было так много всего интересного!

В блюдах Ветра, похоже, было больше специй, чем обычно используют в Стране Огня. Кё просто взяла себе всего понемногу, предварительно взглянув на Такеши, чтобы убедиться, что он не против.

Там был очень острый суп, рецепт которого она хотела бы узнать, и несколько мясных блюд.

Это что, ящерица на гриле?

Блюдо было восхитительным на вкус, и в нём даже чувствовался приятный хруст. Выражение лица Зана, вероятно, было гораздо более забавным, чем следовало бы, потому что он был очень хорош собой, но всё же не мог полностью скрыть недоверие, которое испытывал, наблюдая за тем, как она пробует все эти превосходные блюда.

Кё даже не стала делать паузу, прежде чем взять себе ещё немного из очередного блюда и угостить Такэси несколькими продуктами, которые, как она убедилась, были безопасными.

— Вам нравится острая еда, командир? — спросила она, на секунду взглянув на суп, а затем снова повернулась к Такеши и, не глядя, положила на тарелку Хираты немного жареных овощей, а затем добавила лапку ящерицы, чтобы он точно получил немного белка.

— Не особо, — протянул Такэси в ответ.

Кё наклонила голову, но кивнула и продолжила поиски.

Сатоши выглядел очень довольным, поэтому ему тоже досталось несколько вкусных посылок.

Возможно, она игнорировала Икки, но он ей не нравился.

Затем Кё попробовала маленькие хлебцы, искусно разложенные на большой тарелке, и обнаружила, что они наполнены чем-то сладким. «Это фрукт?» — спросила она, на секунду задержав взгляд на желеобразной массе, прежде чем повернуться к гиду.

Тот моргнул в ответ. «Это растение. Разновидность кактуса», — невозмутимо сообщил он ей, по-прежнему оставаясь предельно вежливым.

Кё неуверенно улыбнулась ему. «Очень вкусно». Она съела всё до последней крошки и решила не давать ничего из этого своей команде, потому что это были индивидуальные упаковки, а это рискованно.

Хм. А если она съела половину одного, а потом дала им другое?

Это может сработать, потому что вкус действительно потрясающий.

Мысленно пожав плечами, она так и сделала, а чуть позже добавила вторую половину пирожного на тарелку Такеши.

О, это была какая-то крыса?

Кё с любопытством наклонился вперёд, чтобы рассмотреть блюдо, а затем, пожав плечами, попробовал его.

Это было очень весело, и она задумалась о том, какая еда есть в других крупных странах.

К тому времени, как они наконец ушли, Кё чувствовала себя почти до неловкости сытой, но она ни о чём не жалела.

.

Такеши тяжело вздохнул и буквально рухнул на кровать рядом с ней. Кё рассеянно посмотрел на него.

“Ты в порядке?”

Мужчина промычал что-то утвердительное и провёл обеими руками по лицу.

Кё взглянула на стенограмму, которую писала, затем одной рукой отстегнула флягу от пояса и положила её рядом с командиром отряда.

«Ночь долгая, и вам не стоит допускать обезвоживания, командир», — легкомысленно сказала она ему, слегка улыбнувшись, когда он резко фыркнул.

Такеши сухо посмотрел на неё, но воду принял.

Кё вернулась к кропотливому записыванию сегодняшней встречи одним из сокращений Intel, которым её в какой-то момент научил Кацуро-сэнсэй. Она не могла точно вспомнить, когда именно она этому научилась, но это сокращение более чем подходило для её целей.

— Это твои записи? — спросил Такеши через мгновение, беря в руки её планшет.

— Да, — согласилась она, сдерживая улыбку. — Они очень подробные и исчерпывающие.

— А ты неплохо справляешься, — фыркнул Такеши, глядя на портрет Казекаге. Затем он вздохнул, снова потёр лицо и выглядел уставшим.

Я был так устал, что это не имело ничего общего с физическими нагрузками.

Чёрт возьми, Кё была почти уверена, что ей не стоит беспокоиться из-за командира джонинов.

Но... сколько стресса и давления он, должно быть, испытывает сейчас. Она даже представить себе не могла. И он был уже не молод.

Кроме того, Такеши был бы первым членом их команды, на которого могли бы покуситься.

Кё прикусила губу и решительно закончила расшифровку, а затем перечитала её три раза, чтобы убедиться, что она ничего не забыла и не допустила ошибок.

Закончив, она аккуратно свернула свиток и спрятала его в левой татуировке.

Ещё раз взглянув на Такеши, который всё ещё выглядел слегка уставшим, Кё задумался, что делать дальше.

Шок от осознания своей роли в этой миссии уже прошёл, и на самом деле это было не так уж сложно представить, она просто... забыла. Как глупо с её стороны.

Кё с трудом сдержал самоуничижительную усмешку.

Ей действительно нужно было убедиться, что она запомнила все эти предрассудки и сексизм, иначе однажды это её по-настоящему подкосит.

Убирая свои вещи и размышляя, что делать дальше, Кё ещё раз взглянула на Такеши, а затем медленно повернулась к нему лицом.

Задумчиво хмурится, глядя на мужчину.

— Что? — тихо спросил Такеши, не открывая глаз и не шевеля ни единым мускулом, кроме голосовых связок.

Кё поджала губы, а затем очень осторожно коснулась кончиками пальцев тыльной стороны ладони Такеши.

Командир отряда джоунинов открыл глаза и посмотрел на неё, но не отошёл и не стал задавать вопросов о её действиях.

Поэтому Кё собралась с духом, взяла его руку, положила себе на колени и надавила большими пальцами на мясистые части его ладони, оттягивая их к краям.

Такеши долго смотрел на неё пустым взглядом, затем бросил быстрый взгляд на свою руку и слегка нахмурился.

«Стресс вреден для людей твоего возраста», — фыркнув, сообщила ему Кё и не вернула руку. Она продолжала делать ему лёгкий массаж.

Такеши фыркнул, и на его лице мелькнуло что-то вроде кривой усмешки. Похоже, он хотел сказать что-то ещё, но в итоге промолчал.

Было очень тихо и спокойно, и вокруг этой квартиры не наблюдалось особой активности.

За нами по-прежнему следили, но, по крайней мере, они старались не привлекать к себе внимания, и это уже кое-что.

Хотя это может быть и большим недостатком.

В любом случае, когда Кё решила, что Такеши достаточно расслабился, она осторожно опустила его руку и плюхнулась рядом с ним, потому что она устала, а завтра её ждёт такой же долгий день.

Ещё одна напряжённая встреча, которую нужно запомнить.

— Кьё, — нейтрально ответил Такеши.

— Такеши, — ответила Кё точно таким же тоном. Они говорили достаточно тихо, так что вероятность того, что кто-то их подслушает, была минимальной.

«Что ты делаешь?» — спросил он.

«Мы спим вместе», — спокойно ответила Кё, и да, она легла прямо рядом с ним, практически положив голову ему на плечо.

Стоит ли ей беспокоиться о том, что на данный момент ей всё равно?

Такеши фыркнул. «Дети должны ложиться спать в одно и то же время», — пробормотал он себе под нос, но не стал её отталкивать, а вместо этого с многострадальным вздохом устроился поудобнее.

Кё решил, что Такеши был хорошим человеком.

.

Кё очнулась и села прямо, не успев прийти в себя.

Она молча смотрела на явно забавляющегося Такеши, а затем вскочила на ноги и направилась в ванную, упорно не замечая румянца смущения на своих щеках.

Было бы здорово, если бы её глупое лицо перестало так сильно краснеть во время этой дурацкой миссии.

Потому что прошлой ночью Кё устроилась поудобнее, чтобы отдохнуть, и даже приняла небольшую дозу. Однако в какой-то момент она, сама того не желая, крепко заснула.

И Такеши позволил ей.

Он мог бы её разбудить!

Но нет. Вместо этого она во сне обняла командира отряда джоунинов во время миссии, где предполагалось, что она регулярно занимается с ним сексом и что в любой момент они все могут погибнуть.

Это было просто фантастически.

Закончив в ванной, Кё вышла из комнаты и направилась на кухню, не обращая внимания на любопытные взгляды Хираты, Сатоши и Икки, которые сидели за столом в гостиной. Играли в карты.

Фантастика.

Было ещё темно, ведь время только начиналось, и Кё всё ещё краснела, но ей нужно было чем-то себя занять.

Итак, я просмотрел все кухонные шкафы и все продукты, которые там были.

Кё взялся за дело с непоколебимой решимостью.

Хмуро заглянув в шкаф, она выложила все его содержимое на столешницу и начала рассматривать продукты, начиная с левого края.

Глупые гормоны. Глупое половое созревание.

Глупые люди тоже делают глупые предположения.

— Ты в порядке, детка? — окликнул её Хирата. Судя по его голосу, он, возможно, сомневался в своём здравомыслии.

— Просто замечательно, — ответила Кё, впечатлённая тем, как ей удалось не выдать своих чувств.

А теперь представьте, что было бы, если бы она открыла все упаковки и проверила, что из еды можно есть.

Неужели ей действительно было не все равно?

Мысленно пожав плечами, Кё открыла упаковку крекеров, взяла один и начала его грызть, одновременно тщательно проверяя всё вокруг на предмет возможного вмешательства.

По крайней мере, это отлично отвлекало.

-x-x-x-

Ещё три дня встреч и демонстраций определённых частей Суны, и Кё был более чем готов закончить с этим и уехать.

Завершая встречу на четвёртый и последний день, Такеши обменялся несколькими дежурными фразами с Казекаге и его советниками, а Кё убрала в сумку блокнот и карандаш и взяла документы, которые им дали, чтобы они могли передать их Хокаге для дальнейших переговоров и всего остального, что связано с созданием альянса.

Кё сосредоточилась на своей работе и аккуратно запечатала их, пересчитала и убедилась, что ничего не упустила и ничего не сдвинулось с места. Она совсем не ожидала, что кто-то схватит её за руку так быстро, что она не успеет среагировать.

Она замерла.

Она даже не пошевелилась, пока Казекаге переворачивал её руку и внимательно осматривал внутреннюю сторону запястья. Ух ты, ей бы сейчас очень хотелось оказаться где-нибудь в другом месте.

— Шуи-сама? — спросил Такеши спокойным и довольным тоном, но Кё всё ещё стояла как вкопанная, поэтому она не могла понять, какое у него выражение лица.

Казекаге нейтрально хмыкнул, отпустил её руку, и она едва успела вздохнуть с облегчением, как он схватил её за другую руку.

..черт возьми.

Кё не стала сопротивляться, когда её вторую татуировку осмотрели так же тщательно. Затем Казекаге приложил палец к её печати и открыл карандаш, которым она пользовалась всего несколько минут назад.

Он снова хмыкнул и спрятал карандаш обратно в татуировку.

— Очень практично, — невозмутимо сказал он и отпустил её, наконец отвернувшись. — Ваша деревня всегда славилась фуиндзюцу, — добавил он, явно обращаясь к Такэси.

Кё отстранённо подумала, что вот-вот упадёт в обморок, а затем осознала, что ей определённо нужно вернуться к дыханию.

Прошло ещё одно мгновение, но ничего не происходило, и она смогла сделать тихий, прерывистый выдох.

Затем следует вдох.

Что, безусловно, было хорошо: в голове уже прояснилось. Кислород, безусловно, важен.

Прошло ещё несколько мгновений, в течение которых никто не обращал на неё внимания, не разговаривал с ней и не прикасался к ней. Наконец Кё моргнула и заставила себя вернуться к работе.

Она убедилась, что у них есть всё необходимое для возвращения в Коноху. Верно.

Это было не так уж сложно.

Она могла бы это сделать.

Через несколько минут, когда Такэси жестом показал, что пора уходить, Кё убедилась, что всё взяла с собой, и была более чем готова.

Она молча пошла в ногу с командиром отряда джоунинов, изо всех сил стараясь не показывать, как сильно она дрожит. Не помогало и то, что они шли спиной к Казекаге.

Когда Хирата и Сатоши вернулись в свою команду, они украдкой посмотрели на неё. Она решила, что ей не удалось сохранить невозмутимый вид, как она надеялась.

Но, чёрт возьми, она не собиралась развлекаться, когда её неожиданно схватил Кейдж. Не говоря уже о том, что это был даже не её собственный Кейдж.

Несмотря на то, что это было сделано в довольно безобидной форме, угроза была передана ей предельно ясно.

Потому что она не заметила, что он собирался сделать, пока он уже не схватил её за руку.

— Сенджу-сама, — сказал Зан, который был их верным проводником на протяжении всего путешествия. — Если вы пойдёте со мной, я провожу вас за пределы деревни и прослежу, чтобы вы благополучно добрались до Конохи.

— Отлично, — пробормотал Такэси, бросил на Кё быстрый взгляд и зашагал за мужчиной, который без колебаний повёл их через здание Казекаге.

Главная.

.

Бег по пустыне был быстрым, но слишком жарким. Она снова испачкалась в песке, но на этот раз они двигались в правильном направлении, и это значительно облегчало ситуацию.

На этот раз они нигде не останавливались на ночлег, и это помогло.

Они попрощались со своим проводником после целого дня и нескольких часов бега по пустыне, без каких-либо серьёзных проблем или происшествий, и теперь они наконец-то были сами по себе.

Такеши на мгновение задумался, внимательно разглядывая их всех.

«Пойдём», — сказал он, и никому не нужно было говорить вслух, что они не будут останавливаться, что они побегут со всех ног обратно в Коноху, потому что это была самая уязвимая часть миссии.

Люди, которые могли бы быть заинтересованы в том, чтобы помешать союзу Конохи и Суны, уже могли узнать о миссии и их примерном маршруте, так что... нас ждут весёлые времена.

«Потенциальные засады — это всегда прекрасно», — мрачно подумала Кё, стиснув зубы.

В этой части страны тоже. Это навеяло такие приятные воспоминания.

— Сатоши, — сказал в какой-то момент Такеши, и Хьюга коротко кивнул, поменялся местами с Хиратой и взял на себя роль ведущего.

Икки остался позади, настороженный и внимательный.

Обстановка была напряжённой, все были на взводе.

В полутора часах пути от границы Страны Огня Сатоши одной рукой подал сигнал о враждебных действиях и сказал: «Ива!»

Кё пришлось сдержать ругательство.

Черт.

Это было просто типично.

— Ладно, вы все знаете, что делать, — рявкнул Такеши, спокойный и даже не взъерошенный. — Расходитесь. — Он строго посмотрел на Хирату, Икки и Сатоши. — Увидимся позже. Кё, со мной.

«Не умирай», — показала она Хирате, а затем прижалась к Такэси ещё сильнее, когда остальные разошлись, чтобы разобраться с незваными гостями.

И да, она предполагала, что Ива не будет в восторге от союза Конохи и Суны, но, чёрт возьми.

Такеши бросил на неё быстрый взгляд, прежде чем снова повернуться к дороге. «Не отставай», — коротко приказал он и прибавил скорость.

Кё стиснула зубы и последовала за ним, хотя ей было почти физически больно оставлять Хирату и остальных позади.

Однако все документы были у неё, а Такеши был командиром отряда джоунинов.

На той скорости, с которой они двигались, не было права на ошибку, и ей нужно было полностью сосредоточиться на пути, иначе она могла случайно убить себя.

Ноги уже горели, а завтрашний день будет таким отстойным.

Спрыгнув с очередной ветки, Кё направила больше чакры в ноги и решительно отбросила все мысли.

В голове у нее стало пусто.

Не существовало ничего, кроме цели впереди, а всё остальное не имело значения.

Проходили часы.

Кё едва успел заметить, как они добрались до ворот Конохи, потому что они остановились ровно настолько, чтобы Такеши смог проверить их личности, а затем снова отправились в путь.

Она всё же краем сознания отметила, что команда АНБУ была отправлена на помощь Хирате, Сатоши и Икки, но это была несущественная деталь.

Не успела она опомниться, как они уже целеустремлённо шагали по башне Хокаге, а Кё тенью следовала за Такеши, ни на секунду не отступая от своего поста.

— С возвращением, — спокойно поприветствовал их Хирузен с лёгкой довольной улыбкой, и на секунду Кё показалось, что у неё в голове что-то отключилось, потому что... это было неправильно? — Я так понимаю, всё прошло хорошо?

«Лучше, чем я ожидал», — ответил Такеши. Неужели Кё что-то упустил? «Остальные члены команды на обратном пути отвлекли отряд Ивы, но с ними уже разбираются».

— Отлично. Хирузен встал и обошёл стол, жестом приглашая их обоих следовать за ним.

Он провёл их в небольшую переговорную рядом с кабинетом Хокаге.

Там были удобные диваны, и она была почти уверена, что АНБУ только что приготовил для них всем чай, но Кё чувствовала себя так, будто возможно ударилась головой.

...у неё не было сотрясения мозга, верно?

Такеши с усталым вздохом опустился на один из диванов, а Кё беспокойно заёрзал рядом с ним, всё ещё находясь в напряжении.

— Я слишком стар для таких вещей, — пробормотал он и потёр шею. — Тебе скоро придётся искать себе замену, Хирузен. С каждым годом идея уйти на пенсию звучит всё привлекательнее.

«Тебе бы уже через неделю стало скучно до слёз», — не моргнув глазом, ответил Хокаге, за что получил в ответ ироничное хмыканье, в котором слышалось лёгкое веселье.

...Кё всё ещё не понимал, что происходит.

Хирузен поставил одну из дымящихся кружек с чаем перед своим командиром-джоунином, затем поставил рядом ещё одну и взял последнюю для себя.

— А теперь, — сказал он гораздо серьёзнее и перешёл к делу, и Кё выпрямилась. — Ваш отчёт. Он бросил на неё взгляд, но было ясно, что слова адресованы Такеши, который снова вздохнул.

И начал говорить. Быстро и легко пересказал всё, что произошло за последнюю неделю и несколько дней, с непринуждённой эффективностью.

— Кё, — сказал он странным резким голосом.

Кё моргнула и повернулась, чтобы встретиться с ним взглядом. Она не сразу поняла, что он дважды назвал её по имени, и в первый раз она никак не отреагировала.

— Файлы, — подсказал Такеши.

Не говоря ни слова, Кё начал распечатывать всё важное, по одному предмету за раз, и передавать их командиру джоунинов, который, в свою очередь, либо передавал их Хокаге, либо клал на стол между ними.

«Мне также понадобится стенограмма последнего собрания», — рассеянно сказал Хирузен некоторое время спустя.

Кё склонила голову набок, задумалась и распечатала пустой свиток и перо. Она обошла стол, пока не нашла свободное место, присела и начала писать.

Ей потребовалось некоторое время, чтобы сосредоточиться на нужной информации, но как только она нашла её, воспоминание встало на своё место, и легко было перенести текст на бумагу.

Потратив время на то, чтобы прочитать его, Кё свернула свиток, аккуратно положила его рядом с остальными и вернулась на своё место рядом с Такеши.

Её не уволили, значит, она им всё ещё была нужна.

Прошло больше часа, прежде чем Хирузен приказал ей отчитаться, и Кё послушно рассказала обо всём важном и значимом холодным, ровным голосом, который казался ей отстранённым, но это было не важно.

Что с ней было не так?

«И вы не обнаружили никаких веществ ни в одном из исследованных вами продуктов питания?» — с интересом спросил Хирузен, просматривая стопку документов, предоставленных им Казекаге и его советниками.

— Ничего, — коротко ответил Кё.

Хирузен нейтрально хмыкнул. «Ты отлично справился с этой миссией, Кё», — сказал он.

Кё на мгновение застыла, глядя на него. — Спасибо, Хокаге-сама, — безучастно ответила она, не придумав ничего лучше.

Он рассеянно кивнул. — Что-нибудь ещё? Он бросил взгляд на Такеши.

Разговор продолжался: Хирузен расспрашивал Такеши о Казекаге, называл имена советников и задавал уточняющие вопросы о конкретных формулировках, а также просил Кё ответить на некоторые из них. Казалось, что это будет продолжаться бесконечно.

В этой комнате не было окон.

— Хокаге-сама, — сказал АНБУ, стоя на почтительном расстоянии и вытянувшись по стойке «смирно». — Вы хотели получить уведомление: остальные члены команды прибыли.

— Спасибо, Барсук, — вздохнул Хирузен и ещё секунду смотрел на заваленный бумагами стол перед собой, затем бросил на своего правую руку оценивающий взгляд и повернулся к Кё.

Взгляд проницательный, оценивающий.

Ей это не понравилось.

Рука невольно дернулась в призывающем жесте, и она увидела, как губы Хирузена дрогнули в ироничной усмешке.

«Есть ли ещё что-то, на что вы хотели бы обратить моё внимание?» — спросил он, не упрекая её за дерзость.

Кё очень медленно моргнул.

— Нет, сэр. Она не знала, о чём ещё можно говорить; она уже предоставила подробный устный отчёт и сдаст письменный, как только у неё появится возможность его записать.

Такеши хмыкнул. «Сходи проверь Хирату, ладно, Кё?» Он нейтрально посмотрел на неё. «Они должны быть уже в пути, чтобы доложить, так что встретишь их на выходе».

Каков был его угол зрения?

Кё слегка наклонила голову, а затем почтительно кивнула.

Она развернулась на каблуках, прошла мимо замешкавшегося Бэджера, рассеянно помахала ему на прощание и вышла из комнаты.

Прогулка по кабинету Хокаге без самого Хокаге казалась странной.

Не успела она выйти из офиса, как заметила направляющегося к ней Хирату.

Он был в крови, но держался не так, как человек с серьёзными ранениями. А вот Сатоши выглядел так, будто ему нужно было в больницу, как только он отчитается перед Хирузеном.

Он перекинул одну руку через плечи Икки, и нара принял на себя часть его веса.

Эта нога выглядела так, будто с ней будет непросто справиться.

— Привет, малышка, — поздоровался Хирата, быстро окинув её взглядом и широко улыбнувшись. — Ты хорошо заботишься о командире, да?

Нара издал звук, похожий на насмешливый смех, и на долю секунды Кё показалось, что всё вокруг замерло.

Её переполняло желание сдвинуться с места, сделать ему больно, чтобы-

Тишина раскололась на части, когда Хирата схватил её и швырнул в ближайшую стену.

Кё не помнила, как двигалась, но в то же время ей казалось, что в её голове что-то переключилось и это было именно то, чего она ждала.

Ударившись о стену, она почувствовала, как её тело протестует, но ей не потребовалось много времени, чтобы прийти в себя после удара и изогнуться так, чтобы её ноги коснулись ближайшей ровной поверхности, после чего она с сосредоточенностью бросилась на Хирату.

Хирата резко и радостно рассмеялся, ударил её локтем в лицо, оттолкнул к другой стене, схватил сенбон, который она воткнула ему в плечо, и швырнул его в неё.

Дыхание резко вырвалось из её лёгких, но Кё с лёгкостью поймал сенбон, потому что метание сенбона и метание куная — совершенно разные вещи, и можно понять, что кто-то никогда не учился метать первое.

Она швырнула его обратно в мужчину и подпрыгнула к потолку, коснувшись его лишь для того, чтобы перегруппироваться и с силой опуститься на мужчину, который был её целью.

Её совсем не удивило, что он её поймал. Она не обратила внимания на то, как больно он сжал её горло, и перекинула ногу через его руку, развернулась и с силой ударила голенью в висок Хираты. Это отвлекло его настолько, что он не заметил...

— Кё! — рявкнул властный голос, и он инстинктивно замер. — Хирата! — добавил тот же голос секунду спустя, и Хирата лениво взглянул на Такеши.

— Эй, командир, не порти нам веселье. Он всё ещё широко улыбался.

Он также схватил её за ногу, которой она пыталась ударить его по голове, и безжалостно сжал её колено, так сильно впившись большим пальцем в мягкую заднюю поверхность сустава, что вся её нога онемела.

Такеши посмотрел на них обоих без тени улыбки на лице и быстро окинул взглядом всё вокруг.

— Хватит. Сейчас не время. — Похоже, ему было не до них. — Икки, отведи Сатоши и Хирату в больницу, — он посмотрел на два сенбона, которые она воткнула в предплечье мужчины, аккуратно вставив их между костями, — проследи, чтобы он нигде не упал. Я приду за вашими отчётами, как только закончу здесь.

Икки вздохнула и бросила на Кё и Хирату раздражённый взгляд. Её тёмные глаза были холодны и презрительны, хотя ей казалось, что последняя часть фразы была адресована скорее ей, чем Хирате.

«Хирата, отпусти Кё, пока она не потеряла сознание», — скомандовал Такеши.

Хирата бросил её, как раскалённый уголёк, и Кё сильно ударилась об пол, но это не помешало ей вскочить на ноги и...

Она чуть не упала на задницу, потому что не могла почувствовать свою правую ногу, и та грозила подломиться под её весом.

Хирата рассмеялся, и Кё внезапно почувствовала, как между её пальцами проскользнули две иглы.

— Хватит, — повторил Такеши, и она поняла, что он настроен серьёзно. — Кё, ты свободна. Иди...

Она не стала дожидаться, пока он объяснит, что ей нужно сделать, а вместо этого бесшумно вышла из здания.

Нога немного мешала ей, но ей было всё равно.

.

Кё понятия не имела, куда идти, не знала, кто дома, а кто нет, и серьёзно не была намерена проверять больше мест, чем это было абсолютно необходимо.

Она действительно начала с того, что стала пропадать в доме своих бабушки и дедушки, потому что если бы ту-сан был дома, то Генма не жил бы там.

Хотя она была почти уверена, что в Академии ещё идут занятия, вопрос всё равно оставался открытым.

Комната Генмы выглядела обжитой, и было много признаков того, что он был здесь сегодня утром, поэтому Кё отказалась от первоначального плана пойти домой. С одной стороны, ей хотелось побыть одной, но с другой — эта мысль вызывала у неё отторжение.

Она могла бы пойти и посмотреть, не рядом ли Минато, но ей не хотелось этого делать.

Кацуро-сэнсэй — это, конечно, отличная идея, но в то же время... не в этот раз. Или, по крайней мере, пока не в этот.

Ей не нужен был психоаналитик, даже если бы это был сэнсэй, ей нужен был друг.

Она хотела обнять Кисаки, но не могла этого сделать, потому что Кисаки был на неё зол.

Было одно место, куда она могла бы пойти и где ей могло бы понравиться.

Кё не стал больше об этом думать и вместо этого повернул в сторону поместья Узумаки.

Чтобы проскользнуть в окно спальни Айты, нужно было приложить минимум усилий, но дальше её тело не желало двигаться.

Сделав несколько глубоких медленных вдохов, Кё соскользнула с подоконника и опустилась на пол под окном.

У неё болело всё тело. Болела нога.

Нет, вообще-то обе её ноги болят, но по-разному, и лицо у неё болит, почему...

Кё поднесла пальцы ко рту, и они оказались влажными от крови.

Отлично.

Это объясняло, почему у неё пульсирует губа, и, чёрт возьми, она была готова.

Она просто... Посидит здесь немного и отдохнёт. Может быть, немного поспит.

Пол был удобным, и она прислонилась к стене. Здесь было комфортно и безопасно.

-x-x-x-

Звук открывающейся двери заставил Кё приоткрыть глаза.

Взгляд Айты сразу же упал на неё, и он буквально застыл, широко раскрыв глаза при виде того, что сейчас, вероятно, было далеко не самым приятным зрелищем.

— Чт- Кё!? — И Айта в мгновение ока оказался рядом с ней. Ей потребовалась секунда, чтобы сфокусировать на нём взгляд.

— Привет, — невнятно поздоровалась она. — Извини, что ввалилась. Просто нужно было немного отдохнуть.

— Тебе нужно было... Ты выглядишь так, будто тебе нужна больница! — прошипела ей Айта, держа руки перед собой, но не прикасаясь к ней. — Кто, чёрт возьми, позволил тебе вот так уйти? Что за задание ты... Насколько сильно ты ранена?

Кё попыталась сесть поудобнее, не обращая внимания на вырвавшееся у неё болезненное ворчание. «Это случилось не во время миссии», — пробормотала она, стараясь не морщиться. Её, вероятно, разбитая губа не сказала бы ей спасибо. «Это случилось после».

— После, — тихо повторил Айта и снова посмотрел на неё. — Кто это сделал? В его глазах вспыхнул жёсткий огонёк.

Болезненная гримаса наконец взяла верх над её самообладанием, и Кё почувствовала, как трескается корка на её губе. По подбородку потекла струйка крови.

— Не сейчас. Пожалуйста. Разве ты не можешь просто, — пробормотала она, пытаясь сесть без помощи стены, хотя её тело настойчиво протестовало, — обнять меня? — слабо закончила она.

«Кё, я боюсь даже прикоснуться к тебе сейчас, потому что ты, честно говоря, выглядишь ужасно», — серьёзно сказала ей Айта.

— Я чувствую себя дерьмово, — пробормотала она, не став с ним спорить. — Но мне нужны объятия.

— Ты вообще можешь стоять?

— Не думаю. Айта, пожалуйста? — она была не против попросить. Ей просто нужно было, чтобы её хорошенько и долго обняли. — Пожалуйста, — повторила она, чувствуя себя совершенно беспомощной, ведь что ещё она могла сделать?

Она уставилась на Айту, которая выглядела такой встревоженной, что это было почти больно видеть.

— Хорошо, — сказал он и очень осторожно взял её за руки. — Но сначала мы поднимем тебя с пола.

Кё не стал спорить, а она не стала сопротивляться. «Твоя кровать испачкается», — пробормотала она, когда поняла, куда он её ведёт, как только он поставил её на ноги.

«Мне всё равно, и я оскорблён тем, что ты вообще об этом заговорила», — фыркнул Айта и осторожно усадил её на край матраса. «Нам нужно посмотреть, насколько всё плохо», — пробормотал он скорее себе, чем ей.

Кё протестующе замычал. «Обними. Я уже не на полу. Пожалуйста».

Аита обеспокоенно нахмурился и с тяжёлым вздохом сел рядом с ней, хотя и всё же осторожно обнял её за плечи.

Кё, не теряя времени, прильнул к нему и обнял в ответ.

Она смутно осознавала, что прижимается к Айте, уткнувшись лицом ей в плечо, и что у неё сдавливает грудь.

Забравшись с ногами на кровать и практически устроившись на коленях у Айты, она хотела просто... спрятаться.

— Кё? — тихо спросил он и обнял её так крепко, словно боялся, что она вот-вот развалится на части.

Кё глубоко вздохнула, чтобы ответить, сказать ему что-нибудь, что угодно, но из горла вырвалось лишь сдавленное рыдание.

— Кё, — снова повторила Аита. Она знала, что он волнуется, но сейчас не могла заставить себя сделать что-то ещё, кроме как плакать.

Он крепче обнял её.

Она понятия не имела, сколько минут прошло, пока её организм впустую и глупо расходовал жидкость.

— Я больше не хочу этим заниматься, — всхлипнула она высоким, тонким голосом, ещё сильнее прижимаясь лицом к плечу Айты и не обращая внимания на липкую кровь, слёзы и сопли, которые пачкали ткань. — Я не хочу так выглядеть. Я больше не хочу, чтобы люди так на меня смотрели, я не хочу быть содержанкой», — беспомощно всхлипнула она. Слова сорвались с её губ прежде, чем она успела их остановить.

Айта напряглась, но почти не обратила на это внимания.

«Я так упорно боролась, мне становится всё лучше, и я не хочу, чтобы всё это сошло на нет только потому, что у меня...» Кё пришлось прерваться, чтобы сделать глубокий вдох. «Это несправедливо!»

Почему она не могла перестать плакать?

Руки Кё болели от того, как крепко она сжимала рубашку Айты. Она так устала, ей было больно, а повсюду была пыль и песок.

От неё воняло застарелым потом.

В конце концов Кё выплакалась, голова у неё отяжелела, в ней стоял душный воздух, а глаза болели.

— Прости, — выдавила она из себя, потому что только что без предупреждения расплакалась на груди у Айты и жаловалась ему, как маленькая. Испачкала его одежду кровью.

Айта уже очень давно не издавала ни звука и не решалась поднять голову с его плеча, чтобы посмотреть ему в лицо.

Он тоже был очень напряжён.

— Ты можешь сказать мне, если хочешь, чтобы я ушла, — прошептала она, чувствуя себя такой несчастной, что вот-вот расплачется.

— Что, — прошипел Айта и судорожно сжал её в объятиях. — Ты что, с ума сошла, чёрт возьми? — потребовал он низким, злым голосом, от которого она вздрогнула. — Ты не можешь... ты не можешь говорить мне такие вещи, а потом ожидать, что я позволю тебе уйти без единого слова протеста! — рявкнул он, и от его хватки у неё на глазах выступили слёзы, потому что это было больно, но в то же время приносило огромное облегчение.

Он не хотел, чтобы она уходила.

“Извини”.

— Не извиняйся, — почти прорычала Айта и почувствовала, как он сжал ткань на её спине.

Она была почти уверена, что ей нужно кое-что прояснить, но думать было тяжело, а голова казалась слишком тяжёлой.

«...никто не заставлял меня с ними спать, — пробормотала она, наконец-то определившись с проблемой. — Но все думали, что заставлял». Она вела себя так, будто была всего лишь...

Айта, казалось, надолго задумалась, а затем тяжело и прерывисто вздохнула.

«Я не хотела этого дурацкого повышения, но и не спала с начальником, чтобы его получить», — она слегка икнула. «Я много работаю, Айта. Постоянно. Я всегда стараюсь изо всех сил, но с тех пор... как будто это не имеет значения. Как будто я больше не человек». Она всхлипнула. «Я ненавижу это и не хочу так себя чувствовать».

— Мне так жаль, Кё, — прошептал Айта, и весь его гнев улетучился.

Это только заставило её снова заплакать, потому что за что он извинялся?

Однако она была измотана, и после всего, что произошло, усталость подкралась к ней незаметно и в конце концов погрузила её в приятный, спокойный сон без сновидений, прежде чем она успела что-то сказать.

Аита ни на секунду не переставала обнимать её.

Это было прекрасно.

-x-x-x-

Глава 106

Текст главы

Проснувшись, Кё поняла, где находится.

Она лежала в постели Айты, вся в пыли и песке, и ей было очень больно.

Кожа на подбородке чесалась и была стянутой. Она смутно помнила, что на ней, скорее всего, засохла кровь, и да, ей нужно было умыться. По нескольким причинам.

Тихонько застонав, Кё приподнялась и огляделась, потому что все её чувства говорили ей, что она одна и...

Что-то в её руке смялось.

Она непонимающе уставилась на свою руку и только через секунду осознала, на что смотрит, а ещё через секунду прочла смятую записку, которую держала в руках.

По какой-то причине.

Сходил за едой для тебя. НЕ УХОДИ!!!

Последние два слова были подчеркнуты несколько раз, и Кё уставился на них с сонным недоумением.

Ладно.

Окинув взглядом комнату Айты, Кё медленно сползла с кровати. Она поднялась на ноги, превозмогая чудовищную боль, и осторожно попыталась вытянуть одну из рук. Но быстро сдалась.

Ой.

Хромая по пути к двери, Кё чувствовала себя немного старухой, страдающей артритом, но это было не в первый раз.

«Наверное, и не последний», — равнодушно подумала она.

Открыв дверь, Кё посмотрела сначала в правый конец коридора, затем в левый, обдумывая возможные варианты.

Она выбрала левую.

Было довольно приятно немного подвигаться, пусть и медленно, потому что за столько часов, что она проспала, тело затекло.

По пути к месту назначения она не встретила ни одного человека. Наконец Кё остановилась перед нужной дверью, подняла руку и постучала.

Мгновение спустя дверь открылась, и Кушина недоумённо уставилась на неё, но тут же моргнула, увидев, в каком она состоянии.

“Что?”

«Можно я немного полежу у тебя на полу?» — спокойно спросил Кё, чувствуя себя умиротворённым.

Пока Кушина переваривала услышанное, на её лице отражались разные эмоции. — ...почему?

— Потому что ты куноити, — честно ответил Кё.

— Да? Кушина посмотрела на неё так, словно была уверена, что та сошла с ума. — Ты что, сбежала из больницы или что-то в этом роде?

“Нет”.

Если бы она сбежала из больницы, то не носила бы грязную униформу и, скорее всего, была бы чище.

— От тебя воняет, — прямо заявила ей Кушина.

— Мм, — неопределённо промычал Кё. — И что?

Кушина ещё секунду смотрела на неё, а затем, пожав плечами, отступила. «Ладно, как хочешь. Я тебя не понимаю, Ширануи. Ты просто очень странная».

Кё ничего не сказала, просто прошла за девушкой в её комнату, а затем медленно опустилась на пол и с довольным вздохом растянулась на спине.

Ах, идеально.

Закрыв глаза, она просто дышала и пыталась расслабиться.

Она наслаждалась несколькими чудесными минутами тишины и покоя, пока Кушина не решила снова обратиться к ней.

— Ты серьёзно собираешься просто лежать на моём полу?

“Ага”.

Если бы вы спросили её, она бы сказала, что это был очень хороший план.

Кушина раздражённо вздохнула и плюхнулась рядом с ней. «Ты же не собираешься умирать, верно?» — спросила она и осторожно ткнула пальцем в щёку Кё.

— Я в этом сильно сомневаюсь, — невозмутимо ответил Кё.

«Ты знаешь, что у тебя на лице остались следы от слёз?»

«Мм, я уже плакала». Так что в этом был смысл.

Повисла неловкая тишина, которую Кё сделал вид, что не замечает. Она была занята тем, что расслаблялась. Дышала.

— Там ещё и кровь, — продолжила Кушина с упрямой решимостью и наугад ткнула пальцем в нижнюю губу Кё.

— Ай, — простонала она, но не пошевелилась.

— Итак, — медленно произнесла Кушина, растягивая слова. — Какое отношение моё звание куноити имеет к тому, что ты здесь? Я почти уверена, что мы друг другу не нравимся.

«Ты мне не ненравишься, мы просто не знаем друг друга, — устало сказал Кё. — Я думаю, что ты немного вспыльчивый и склонен делать поспешные выводы, но это не значит, что ты мне не нравишься».

Кушина усмехнулась, и Кё мог почувствовать её оскорблённый взгляд.

— Да уж, ты просто... до глупости холоден, бесчувственен и странен! — фыркнула девушка.

Хм, что ж, она предполагала, что может казаться такой людям, которые её не знают. Может быть.

Хотя, если быть честной, в последнее время Кё чувствовала что угодно, кроме «бесчувственности», а ещё она была слишком растрогана, чтобы утверждать что-то подобное.

— ...ты иногда бываешь невероятно невнимательным, — ответила Кё.

«У тебя дурацкая грудь!» — воскликнула Кушина.

— О да, конечно, — искренне согласился Кё.

— Что, — непонимающе переспросила Кушина, и Кё приоткрыла глаза, чтобы посмотреть на неё. Девушка выглядела совершенно растерянной.

По какой-то причине.

— Я бы с тобой поменялась местами в мгновение ока, — простодушно добавила Кё и снова закрыла глаза, вздохнув. — Ты можешь быть невероятно неприятным, — продолжила она, не обращая внимания на то, что они здесь обсуждают.

— Да уж, — фыркнула Кушина, — ты такой надоедливый всезнайка! — прошипела она.

Неужели?

Хм, ну что ж-

“И вы все самодовольные и снисходительные, и вы думаете, что вы лучше всех остальных!” Кушина добавила горячо, звуча взволнованно.

«...Мне и раньше это говорили», — тихо признался Кё.

— Видишь? — фыркнула Кушина, явно довольная собой.

Кё больше не хотел играть в эту игру.

К счастью, в их сторону довольно быстро направлялось что-то, что могло их отвлечь, и через мгновение Аита врезалась в ещё открытую дверь комнаты Кушины, громко ударившись о дверной косяк.

— Какую часть не уходи ты не в состоянии понять?! — выдавил он из себя резким, раздражённым тоном.

— Эй, Аита, — пробормотал Кё, махнув ему рукой. — Я ещё не ушёл. Она всё ещё была в поместье Узумаки.

«У меня сейчас случится сердечный приступ!» — таков был ответ её друга, когда он вошёл в комнату. «Я боялся, что ты ушла и упала где-нибудь в другом месте!»

— Я не падал, — вяло возразил Кё. — Просто решил передохнуть.

— Верно, — фыркнула Аита и присела рядом с ней на корточки. — Мне правда нужно посмотреть, насколько ты сейчас плоха, Кё. В зависимости от того, что я увижу, я либо позову Рена, либо мы вызовем врача.

Кё поморщился. «Фу, нет».

— Кё, — сказала Аита, и он, кажется, был — она даже не знала. Искренне расстроен из-за неё. — Ты знаешь, что у тебя нет внутренних повреждений? Переломов? Чёрт, с такой губой у тебя может быть даже сотрясение мозга».

Она тихо и весело рассмеялась. — Теперь ты ругаешься?

— Ты не особо стараешься убедить меня в том, что я не прав, Кё.

— О нет, я понимаю, о чём ты, — сказала она, не открывая глаз. — Ты хочешь увидеть меня обнажённой, — поддразнила она его и наверняка бы улыбнулась, если бы от этого не пошла кровь из губы.

— Прекрати, — сказала Аита, и в её голосе не было веселья, на которое она рассчитывала. — Даже не... Кё — и в его голосе послышались слёзы.

Она поморщилась и села, наконец-то взглянув на него. — Прости, я не хотела... — Она даже не знала, что хотела сказать, потому что это было совсем не смешно, и ей казалось, что тут не до шуток.

Но, судя по всему, она всё ещё этим занималась.

— Я знаю, — вздохнул Аита, на секунду закрыл лицо руками, а затем пристально посмотрел на неё. — А теперь пожалуйста дай мне убедиться, что у тебя там не идёт кровь или что-то в этом роде.

— Я почти уверена, что ты бы это заметил, — пробормотала Кё, но послушно начала снимать с себя кобуру и подсумки. — Думаю, мне нужна помощь, я не могу поднять руки, — вздохнула она.

Аита молча протянула руку, чтобы помочь ей снять сначала рубашку, а затем и майку под ней.

Не было никакого недопонимания в том расстроенном шипении, которое он издал, как только увидел её торс.

«Я почти уверена, что у меня просто синяк», — задумчиво произнесла Кё и осторожно потрогала бок.

— Что ты сделал? — спросила Кушина, и Кё как будто забыл о ней. Совсем немного. Это было глупо, ведь они всё ещё были в её комнате, и Кё сам сюда пришёл.

«Меня швырнуло о несколько стен», — пробормотал Кё.

— Чёрт возьми, Кё, похоже, всё серьёзно, — вздохнул Айта. — Ты уверен, что у тебя не сломаны рёбра?

Кё пожала плечами, потому что, очевидно, она этого не знала, но сказала: «Я почти уверена, что это не так. Это не так уж сильно больно».

«Я бы чувствовала себя спокойнее, если бы не знала, что твои стандарты сильно искажены», — раздражённо пробормотала Айта. «Ладно, Кушина, можешь сбегать в поместье Сенджу и позвать одного из их медиков?»

— Нет, — твёрдо сказала Кё, поднимая взгляд и не глядя на него. — Никаких Сенджу.

Аита тоже нахмурилась. «О, так они как-то связаны с этим?»

— Оставь это в покое, Айта. От этих слов она почувствовала усталость. — В любом случае ты ничего не можешь с этим поделать. Она глубоко вздохнула. — А теперь помоги мне встать, чтобы мы могли посмотреть на мою ногу, ведь это самое худшее, — пробормотала она, уже расстёгивая ремень.

— Чт-ты не можешь просто так раздеться, Айта же парень! — пискнула Кушина, слегка дёрнувшись.

Кё усмехнулась. «Айта ни в малейшей степени не воспринимает меня как кого-то, кроме друга, и это чувство взаимно на сто процентов», — угрюмо пробормотала она, бросив на девушку короткий недовольный взгляд.

Аита вздохнул и помог ей подняться с пола. Снова. «Просто. Стой смирно и постарайся не упасть», — сказал он, легонько отводя её руки и помогая с пуговицами.

Он справился с этим гораздо лучше и быстрее, чем Кё в её нынешнем состоянии, и вскоре помог ей снять брюки.

Он снова вздохнул. — Чёрт возьми, Кё, — сказал он, слегка сжимая её руку.

Она как могла осмотрела своё колено и почувствовала, как её губы кривятся от недовольства.

Чёрт, возможно, ей всё-таки нужен врач.

«Необязательно было быть таким придурком», — фыркнула она себе под нос, потому что Хирата явно что-то сделал с её коленом. Оно опухло, синяки были внушительными, и она просто. Не хотела разбираться с этим.

— Я собираюсь получить это имя, Кё, — уверенно заявила Айта, а затем завела одну руку ей за спину, а другой подхватила под бёдра, помня о её колене. — Давай-ка тебя помоем, а потом отвезём в больницу, чтобы тебя осмотрел врач.

Кё положила голову ему на плечо. «О? Ты поможешь мне?»

— Нет, — сухо протянула Айта и повернулась в сторону двери. — И заткнись, Кё. Мне просто нужно убедиться, что ты не упадёшь и не разобьёшь голову о плитку.

— Какая уверенность, — устало произнесла она.

«Когда я найду тебя без сознания на полу в своей комнате? Спорим на что угодно».

— Полагаю, это справедливо.

«Это более чем справедливо, ты, ходячая катастрофа, не волнуй меня так. Я слишком молод, чтобы седеть», — пробормотал он и вынес её из комнаты Кушины, оставив девушку заниматься тем, чем она занималась до прихода Кё.

— Люблю тебя, Айта, — вздохнула она и расслабилась в его объятиях.

— Да, я знаю, ты мне постоянно это говоришь, — пробормотал мужчина, но отнёс её в ближайшую ванную с особой осторожностью и не ушёл.

После этого он не оставил её одну в больнице, и если это не любовь, то она не знает, что это такое.

-x-x-x-

Возможно, она справлялась с ситуацией не самым лучшим образом, но, по крайней мере, она пыталась с ней справиться.

По-своему.

По крайней мере, так говорила себе Кё, пробираясь через штаб-квартиру АНБУ с конкретной целью.

Ей пришлось ненадолго задержаться, проходя мимо столовой, потому что несколько столов были перевернуты, а повсюду виднелись следы от кунаев и сюрикенов.

«Что случилось?» — спросила она одного из проходивших мимо оперативников, который рассеянно взглянул на беспорядок.

Он пожал плечами. «Ссора. Кто-то сказал что-то глупое; обычное дело».

Правильно.

Кё не была уверена, успокаивает ли её то, что она не единственная, кто... делал такие вещи? Кто-то сомневался в правильности своих решений?

Она не знала.

Буркнув что-то в ответ оперативнику, она пошла дальше, потому что её не особо интересовала последняя драма, разыгравшаяся в этом месте.

Кё тоже предпочла бы, чтобы в её жизни было меньше драматизма, но некоторые вещи были ей явно не по силам.

Без проблем добравшись до казарм, Кё очень быстро нашла нужную дверь и постучала, надеясь, что Паук будет там, потому что... ну. ей нужно было с ним поговорить.

Она подождала одно мгновение, потом другое и медленно опустила плечи от разочарования.

Конечно, её здесь не было. Потому что это было так типично.

Кё прислонилась лбом в маске к двери Спайдера и задумалась, с чего начать поиски.

Комплекс Сарутоби? Она бы предпочла не ходить туда.

— Скорпион, — произнёс знакомый голос, в котором слышалось приятное удивление. Кё резко подняла голову и, моргая, посмотрела на идущего к ней Спайдера, который держал в руке кружку с дымящимся чаем.

В этом был смысл, потому что общая кухня этой части казарм находилась в том направлении, откуда пришёл Паук.

— Мне нужно с тобой поговорить, — выпалила Кё, прежде чем успела что-то сказать, и мысленно поморщилась.

Наверное, было бы лучше сначала поздороваться и немного поболтать, потому что Паук подчеркнул, что ей нужно практиковаться в этом навыке.

Как бы то ни было, об этом можно будет подумать позже.

— Конечно, — сказал Паук и жестом пригласил её пройти в комнату первой.

Кё, не теряя времени, направилась к своему обычному месту и села, уставившись в пол и размышляя, как это объяснить. С чего начать. Она ждала, когда Паук придёт и присоединится к ней.

— Хорошо, тогда о чём ты хотел со мной поговорить? — спросил Паук, спокойный и собранный, само воплощение изящества.

Кё ссутулилась и сняла маску.

— Ох, милая, — вздохнул Спайдер и наклонился вперёд, чтобы обхватить её лицо руками. — Тебе нужно беречь своё милое личико.

Кё поморщилась. «Сейчас это не поможет», — пробормотала она.

— Я не знала, что должна тебе помогать, — ответила Паук, и в её голосе явно слышалось веселье. Однако она отпустила лицо Кё, сняла свою маску и отложила её в сторону. — В чём проблема? Ты выглядишь расстроенной. Она терпеливо посмотрела на неё и взяла свой чай.

— Недавно у меня была миссия, — пробормотала Кё, изо всех сил стараясь не ёрзать и занимая себя игрой с маской. — В общем, там было, — она замялась, — кое-что, и люди делали предположения, и я просто ненавидела всё это и то, что я из-за этого чувствовала, но люди всегда так поступают, не так ли? Поэтому я решила, что мне просто нужно, э-э, научиться справляться с этим и использовать это против них? Каким-то образом? Она умоляюще посмотрела на Спайдера, который невозмутимо смотрел на неё в ответ. «Хотя я тоже не знаю, что это вызовет у меня и смогу ли я с этим справиться, а потом ещё...»

— Кё, остановись. Дыши, — прервала она её бессвязный лепет, с тихим вздохом поставив чашку на стол. Она потянулась, чтобы взять её за руки. — Я не понимаю, о чём ты говоришь. Пожалуйста, начни с самого начала, иначе я не смогу тебе помочь.

Кё снова поморщилась, не обращая внимания на боль в губе. «Они просто... они думали, что я там только ради секса», — тихо сказала она, чувствуя себя ничтожной.

— А, — Паук серьёзно посмотрел на неё. — И это случилось с тобой впервые, — сказала она, и это был не вопрос.

Кё смогла лишь судорожно кивнуть. Она глубоко вздохнула и в общих чертах описала ситуацию, в которой оказалась. Не упоминая вражеских шиноби, потенциальных союзников или кого-то ещё.

Просто. Люди.

«А потом был момент, когда я не знала, сделает ли он это, потому что он был моим начальником, и если бы он захотел, я бы не смогла отказать», — тихо закончила она, чувствуя, как краснеет, и хмуро глядя в пол.

Паук вздохнул и снова взял её за руку. «Я бы хотел сказать, что в Конохе нет таких шиноби, которые будут использовать тебя в своих интересах, но это было бы ложью, — тихо сказал он. — Скорее всего, такие ситуации будут возникать и в будущем, и только от тебя зависит, как ты с ними справишься». Он сделал паузу. «Но тебе придётся с этим справиться, Кё».

— Я знаю, но я не знаю как, — тихо воскликнула она, ненавидя себя за то, что у неё щиплет в глазах.

— Так вот зачем ты здесь, верно? — Паук резко улыбнулся ей, когда она мельком взглянула на женщину. — Чтобы я мог научить тебя, как заставить мужчин бояться за свою мужественность. — Его улыбка превратилась в довольно устрашающую ухмылку, и она была направлена даже не на Кё. — Не совсем.

— Да, — согласилась Кё и быстро вытерла слёзы.

Паук весело замурлыкал и на мгновение погрузился в раздумья. «У тебя отлично получается с косметикой, — наконец сказала она. — Сколько времени ты готов посвятить этому прямо сейчас? И насколько ты решителен и готов делать то, что необходимо?»

Кё глубоко вздохнула и выпрямилась. Расправила плечи.

Она пришла сюда, потому что хотела приложить усилия. В данный момент у неё не было других неотложных дел, так что...

«Если не считать никаких миссий или других обязательств, я весь в твоём распоряжении», — серьёзно сказал Кё женщине, стоявшей перед ним.

Паук улыбнулся ей. «Отлично, тогда, я думаю, мы можем немного продвинуться в программе и перейти к более интересным темам!» Она с удовольствием потянулась, вставая, а затем жестом пригласила Кё последовать её примеру. «Помни: если тебе некомфортно или ты просто хочешь остановиться, скажи мне».

— Я так и сделаю, — пообещал Кё.

Паук одобрительно кивнула. «Тогда раздевайся и подойди к зеркалу, вот сюда», — быстро скомандовала она. По-деловому.

Кё потребовалось мгновение, чтобы осмыслить это, а затем она медленно начала снимать форму.

Стоять совершенно голой перед зеркалом в полный рост в комнате АНБУ, где жил Паук, было довольно неловко, но она не особо возражала.

— Ох, Кё, нам нужно поговорить о том, что нельзя позволять кому-либо оставлять на тебе такие синяки, — неодобрительно проворчала Паук, и это вызвало у неё лёгкую улыбку. — Итак, — продолжила женщина. — Насколько хорошо ты знаешь своё тело?

Кё моргнула. «Это... моё тело?» — неуверенно спросила она, хотя ей казалось, что она немного не в теме.

Паук снисходительно улыбнулся ей. «Это действительно так, — легко согласилась она. — Но ты когда-нибудь уделяла время тому, чтобы как следует посмотреть на себя? Потрогать себя?» Она игриво подмигнула ей через зеркало, и Кё с трудом сдержала раздражённый вздох. «Так что удели немного времени тому, чтобы как следует рассмотреть себя, а потом мы обсудим все недостатки или достоинства, которые ты захочешь обсудить, реальные или воображаемые».

На самом деле это звучало довольно разумно.

Хорошее отношение к изменениям в своём теле и всему остальному.

Кё наклонила голову, слегка моргнула, а затем сделала так, как ей было сказано.

Что ж. Она больше не была похожа на маленького ребёнка, это точно.

Во-первых, грудь достигла такого размера, что в неё можно было бы сгрести приличную горсть, как бы ей этого ни хотелось не делать. Но в то же время, регулярно встречаясь с Цунаде, она не могла не осознавать, что всё могло быть гораздо хуже.

Намного хуже.

Она подумала, что дело в бёдрах, и теперь, когда у неё была возможность привыкнуть к ним, Кё решила, что они ей нравятся.

Кроме того, были естественные последствия столь быстрого развития.

Растяжки.

И на груди, и на бёдрах, и на внутренней стороне ног, но, в отличие от первого раза, она была совсем не против.

Да, они были заметны, но со временем исчезли бы. Как и шрамы.

Кё помнила, как сильно она переживала из-за растяжек в прошлой жизни, и хотя она всё ещё понимала почему, в той жизни она дошла до того, что ей было всё равно.

Подростковые страхи и тревоги исчезли и перестали быть проблемой, и это было огромным облегчением.

Чтобы не беспокоиться так сильно о том, что люди думают о её теле. О вещах, которые совершенно нормальны и на которые она всё равно не может повлиять.

Кроме того, на этот раз на теле Кё было гораздо больше заметных следов, и её это тоже не особо беспокоило.

«Люди точно поймут, что я куноити, как только увидят меня голой», — невозмутимо размышляла она, рассматривая себя в зеркале.

Она с отстранённым интересом заметила, что у неё начали расти волосы на новых участках тела.

«Ну, у нас есть несколько хитростей для таких случаев, как шрамы», — легкомысленно поделился Паук. «Я точно знаю, что Мито-сама помогла разработать несколько печатей специально для отдела соблазнения, когда он только был основан».

Это было довольно круто.

Кё хмыкнул в знак согласия.

«Но с помощью макияжа можно сделать и что-то потрясающее, если у вас есть навыки, — продолжила её наставница по соблазнению. — Конечно, у этого есть свои недостатки, но в рискованной ситуации хорошо иметь запасной план».

— Да, — Кё определённо видел в этом смысл. — То есть я должна просто пялиться на себя? — не удержалась она от вопроса, потому что через некоторое время смотреть стало особо не на что.

Это было тело с руками, ногами и туловищем. В её внешности не было ничего особенно впечатляющего, но и плохой её не назовёшь.

Паук слегка рассмеялся. «Что ж, ты могла бы рассказать мне, о чём ты думаешь, когда смотришь в зеркало», — сказала она, вставая позади неё и встречаясь с ней взглядом в зеркале через её плечо.

Кё склонила голову набок и попыталась обдумать это. «Я просто не знаю, о чём мне думать, потому что это просто... Я». Она пожала плечами. «Я не могу изменить свою внешность и не знаю, как заставить людей... — она неопределённо махнула рукой, — я не знаю!»

Паук улыбнулась. «Все выглядят по-разному, и любой тип фигуры можно сделать неотразимым, если знать несколько основных фактов, — тихо сказала она, едва касаясь пальцами правого бедра Кё. — Тебе просто нужно понять, в каких частях своего тела ты достаточно уверена, чтобы превратить их в своё главное оружие».

«Мне вроде как нравятся мои бёдра», — призналась Кё. «И, полагаю, моё лицо привлекательно?» Хотя она не могла не задать этот вопрос.

“Ты полагаешь?”

— Ну да, — пробормотал Кё. — Я похож на обоих родителей, и, думаю, они оба достаточно привлекательны.

— Но вы не знаете наверняка?

Кё нахмурилась. «Я не знаю, я просто не особо задумываюсь о своей внешности, — фыркнула она. — У меня всегда были дела поважнее!» Например, не умереть.

Спайдер наклонила голову. «Эта часть твоей карьеры требует иного подхода. То, что работает у меня, может не сработать у тебя, и наоборот. Но тебе нужно найти свой подход». Рука Спайдер, которая до этого лежала на её бедре, скользнула вверх, пока не коснулась рёбер под правой грудью. «Кто-то сказал бы, что твоя грудь — это большое преимущество, но ты, похоже, так не считаешь».

«Они в основном просто раздражают, и мне не нравится, как мужчины смотрят на них, думая, что я не замечу».

— Но подумай о том, как сильно они могут отвлекать, — сказал Паук беззаботным тоном. — Держись так, двигайся так, чтобы незаметно произносить их, и некоторые люди не смогут сопротивляться, а отвлекаться может быть опасно.

— Полагаю, — тихо ответила Кё, всё ещё хмурясь и пытаясь во всём разобраться.

«Значит, у тебя есть бёдра и грудь, — весело сказал Спайдер, — и ты учишься улучшать своё лицо с помощью косметики. Что-нибудь ещё?»

Кё пожала плечами. «Ноги?» — неуверенно предположила она. Некоторым мужчинам нравятся ноги, верно?

Паук одобрительно хмыкнул. «Думаю, мы неплохо начали», — решила она, отступив на шаг и хлопнув в ладоши. «Отлично! Покажи мне, как бы ты шла, если бы активно пыталась привлечь внимание мужчин. Используй свои бёдра по назначению».

«...голый?» Кё не смог сдержать удивления.

«Если ты можешь делать это здесь, без одежды, то в первый раз, когда ты попробуешь это на публике, в одежде, тебе будет вполовину меньше неловко».

В этом, пожалуй, был какой-то смысл, но комната Паука была маленькой. Такой же маленькой, как и все остальные личные комнаты в казармах, но если она прижмётся спиной к стене, то сможет сделать несколько шагов?

Мысленно пожав плечами, Кё так и сделала, а затем, стараясь не смущаться, прошла через комнату.

— Нет-нет, — почти сразу же перебил его Паук. — Ты не собираешься убивать свою жертву, дорогая. Расслабься, не торопись. Веди себя так, будто у тебя в запасе всё время мира.

Это было так странно.

Кё вздохнула и попыталась расслабиться.

«Пусть бёдра двигаются так, как им хочется; не пытайся их контролировать», — продолжал инструктировать её Спайдер, и они продолжили. Снова и снова.

Вся неловкость, связанная с наготой, быстро забылась, когда Паук велел ей попробовать ходить по-разному. Она примеряла на себя разные роли — от соблазнительницы до застенчивой девушки.

Это было почти весело.

-x-x-x-

— И что? Ты так и будешь вечно тут хандрить?

— Наверное, — фыркнула Кё. — Нет, — тут же добавила она, противореча сама себе.

— Хорошо, потому что у нас есть входящие, — сухо сообщила ей Аита с едва заметной усмешкой.

Кё подняла голову и вопросительно посмотрела на него, но уже слышала, как к ним приближаются две пары ног, а через мгновение дверь в комнату Айты распахнулась.

— Аита-нии! — воскликнула Асика. — Мы дома!

«Мы здесь!» Генма добавил свою реплику, и двое детей ввалились в комнату. Повисла короткая пауза, а затем раздался крик: «НЭ-САН!»

— Привет, Генма. Кё улыбнулась и села прямо, как раз вовремя, чтобы её младший брат бросился к ней в объятия. — Я очень по тебе скучала, — пробормотала она ему в волосы.

— Я скучал по тебе ещё больше, — пробормотал Генма, крепче обнимая её. — Можно я останусь с тобой на ночь? — спросил он, умоляюще глядя на неё снизу вверх, и в его взгляде было что-то упрямое.

Кё посмотрела на него в ответ. «Я планировала остаться сегодня у Кацуро-сенсея», — призналась она.

Генма на секунду помрачнел, но тут же снова воспрянул духом. «Я тоже могу пойти! У меня завтра нет занятий!»

Ну. Она не была уверена, что Кацуро-сенсей согласится на это, но...

Она посмотрела на брата. «Я буду много спать, и это будет скучно».

«Мне всё равно, я хочу быть с тобой!» Генма настаивал, цепляясь за неё изо всех сил. «Пожалуйста, ни-сан?»

Как, чёрт возьми, она могла отказать ему после такого?

Кё с лёгким вздохом сдалась и поцеловала брата в щёку. «Хорошо. Я очень тебя люблю, Генма».

— Я тоже тебя люблю, — пробормотал Генма и уткнулся лицом ей в грудь.

Да, она это знала.

Кё скатилась с кровати Айты и встала на ноги, всё ещё держа на руках младшего брата.

Колено лишь слегка отозвалось болью на это движение, что свидетельствовало о том, насколько эффективным было лечение. А также о том, что травма была не настолько серьёзной, так что, по её мнению, они с Хиратой всё ещё в порядке.

Она очень устала: прошло всего два дня с тех пор, как она вернулась с задания в Суне, и большую часть времени она провела либо здесь, в поместье Узумаки, либо с Пауком в штаб-квартире АНБУ.

Полагаю, была ещё та поездка в больницу, — подумала она.

«Мы уже уходим?» — спросил Генма.

— Мм. Сначала нам нужно забрать твои вещи из бабушкиного дома, — сказала она. — Как ты относишься к тому, чтобы немного пошарить по округе?

Генма ухмыльнулся, и она поняла, что он в восторге от этой перспективы.

— Серьёзно, Кё? — устало спросила Айта. — Тебе нужно отдохнуть, и ты ведь можешь просто пойти туда и попросить вещи карлика.

— Да, — легко согласилась она. — Но я не хочу.

— Ханамэ-баа-сан странная, — проворчала Асика и обняла Кё за бёдра. — Скоро приедешь в гости, ни-сан, — добавила она, слегка надув губы.

«Скоро у нас начнутся серьёзные тренировки, — сказал Кё, улыбаясь девочке. — Может, поиграем в прятки?»

Ашика оживилась. «Договорились!»

Кё слегка рассмеялась, протянула руку, чтобы пригладить волосы Ашики, а затем повернулась к Айте, чувствуя, как улыбка сходит с её лица. «Спасибо, Аита», — серьёзно сказала она, чувствуя, как что-то сжимается в груди, потому что она была так чертовски благодарна, что не знала, как выразить свою признательность.

«Тебе не нужно этого делать, — просто сказала ей Аита. — Просто береги себя и время от времени приходи ко мне, чтобы обнять меня».

Кё выдавила из себя кривую улыбку. «Я люблю тебя», — сказала она ему, потому что не могла придумать, что ещё сказать, чтобы выразить свои чувства.

Айта тяжело вздохнул.

«Мы тоже тебя любим!» — фыркнула Ашика, покраснев и отказываясь смотреть на кого-либо.

Кё улыбнулась и крепко обняла брата, а затем наклонилась и поцеловала Ашику в раскрасневшуюся щёку. «Я люблю тебя, Ашика», — сказала она, поцеловала его ещё раз и со вздохом выпрямилась. «Давай, Генма, пойдём ограбим дом».

— Да! — взволнованно воскликнул её брат.

.

Генма цеплялся за её спину, как маленькая обезьянка, а Кё окутал их обоих дзюцу хамелеона. Проскользнуть в спальню Генмы, собрать его вещи и оставить записку, которую могла бы найти Ханаме, было проще простого.

Кё было всё равно, что думает Ханаме, но она решила, что должна что-то сделать.

Генма тихо посмеивался, уткнувшись ей в плечо, на протяжении всей «миссии» и указывал на вещи, которые хотел, чтобы она собрала.

Это не заняло много времени, и вскоре Кё уже выбегала из дома, сжимая в руке добычу, и направлялась через деревню к дому Кацуро.

Генма всё ещё хихикал, как будто ему было очень весело.

Это заставило её улыбнуться. То, что такая простая вещь могла доставить ему столько радости.

«Ладно, помни, что нельзя трогать то, что нельзя», — напомнила Кё своему брату, когда приземлилась возле дома Кацуро. Она помогла Генме спуститься и встретилась с ним взглядом.

— Я знаю, ни-сан! — фыркнул он, едва не закатив глаза. — Я не ребёнок. Он явно обиделся на её беспокойство. — Мне шесть с половиной, почти семь!

— Я знаю, что ты знаешь, но это важно, — вздохнул Кё. — Это не наш дом, и я не спрашивал разрешения привести тебя. А это значит, что ты должен вести себя как можно лучше.

— Хорошо, — тихо согласился Генма и взял её за руку.

Мысленно пожав плечами, Кё отпер дверь и вошёл внутрь, окинув взглядом знакомую прихожую и гостиную, в которую она вела.

— Ну что, ты голоден? — обратилась она к Генме, как только сняла сандалии и поставила на пол сумку брата.

“Это нормально?”

«Да, всё в порядке. Только не трогай личные вещи или что-то, связанное с шиноби».

Генма с готовностью согласился и последовал за ней на кухню.

Было легко и быстро приготовить еду для них обоих, а также дополнительную порцию для Кацуро-сенсея, ведь она, по сути, вторглась в его дом.

Тем временем Генма делал уроки за кухонным столом, а когда закончил, с энтузиазмом бросился помогать маме готовить, попутно рассказывая ей об Академии.

Он рассказал о своих уроках и о том, что они с Ашикой стали по-настоящему хорошими друзьями, а также о «Сёхэе» и о том, как весело они проводили время, пока её не было.

Он продолжал в том же духе и во время еды, а Кё слушал его с каким-то наслаждением.

...постойте, неужели Кацуро-сенсей чувствовала то же самое, когда рассказывала ему о своих проблемах?

С трудом подавив желание закрыть лицо руками, Кё заставила себя вернуться в настоящее и улыбнулась младшему брату, который ухмыльнулся в ответ.

— Где здесь ванная? — спросил он, когда они закончили мыть посуду. — Мне нужно в туалет, и нам нужно умыться. — Он посмотрел на неё. — Верно?

— Да, — весело согласилась она. — Я тебе покажу.

Кё открыл дверь в ванную и вошёл внутрь. Генма тут же направился к унитазу.

«Сядь, чтобы пописать», — рассеянно приказала она. «Ты можешь встать и писать сколько угодно на улице, но в туалете нужно садиться».

— Ни-сан, — заныл Генма, но сделал так, как она сказала. — Все мальчики в школе говорят, что только девочки писают сидя, — проворчал он, надув губы.

«А что плохого в том, чтобы быть девушкой?» — бросила ему вызов Кё, приподняв брови и бросив на него взгляд, прежде чем снова начать снимать снаряжение и убирать его в сторону. «Кроме того, стоять в туалете очень негигиенично, так что пока ты не начнёшь каждую неделю убирать там, будешь сидеть. К тому же сидеть гораздо полезнее для здоровья», — продолжила она.

— Почему? — с любопытством спросил Генма.

Кё нахмурилась, пытаясь вспомнить... «Когда ты стоишь, мочевой пузырь опорожняется не полностью, и, если тебе не повезёт, в конце концов ты можешь заболеть», — поделилась она, почти уверенная, что это хотя бы близко к истине.

Казалось, что «До» было целую вечность назад, но многое так и осталось неизменным.

Например, случайные факты и обрывки информации.

— О. Генма уставился в стену, обдумывая услышанное. — Думаю, это даже мило? — добавил он, хотя в его голосе слышалось сомнение.

Кё фыркнула. «Тебе не обязательно это нравится, просто знай, что я очень расстроюсь, если мне придётся убирать мочу с пола и унитаза, и я обязательно заставлю тебя помочь», — легкомысленно предупредила она. «Тоу-сан ходит в туалет, когда находится дома», — добавила она.

Генма склонил голову набок, вероятно, никогда особо не задумываясь об этом.

К тому времени, как он слез с унитаза и спустил воду, Кё уже начала раздеваться, и её брат в конце концов пристроился рядом с ней, потрогав один из самых внушительных синяков на её боку.

— Ты в порядке, ни-сан?

— Да. Я в порядке. — Она быстро улыбнулась ему. — А теперь давай, я очень устала и хочу лечь спать.

Несмотря на то, что было ещё очень рано и Генма не собирался ложиться спать, он не жаловался и не выказывал ни малейшего недовольства.

Двадцать минут спустя Кё вошла в спальню, которая принадлежала ей с восьми лет, подошла прямо к кровати и плюхнулась на неё.

Она секунду боролась с одеялом, прежде чем ей удалось вытащить его из-под себя и накинуть на себя, а затем расслабилась с тяжёлым, довольным вздохом.

Генма забрался на кровать рядом с ней, зарылся под одеяло и прижался к ней, осторожно обнимая её.

— Ты уверена, что с тобой всё в порядке, ни-сан?

Кё хмыкнула и обняла брата, притянув его к себе. «Это была сложная миссия, и мне было очень», — она ненадолго замялась, — «грустно».

— О. Ты проиграл бой?

Это был невинный вопрос, но Кё не смог сдержать тихого смешка, хотя на самом деле ничего смешного не было.

Проиграть бой обычно означало умереть. Или, по крайней мере, получить такие травмы, что пришлось бы лечь в больницу.

— Нет, во время миссии не было никаких драк, — тихо ответила она, и Генма поднял голову, уставившись на неё, как сова. — Я подралась с другом, когда вернулась.

“Почему?”

«Потому что он сказал кое-что, что меня очень расстроило, и мне захотелось кого-нибудь ударить. Я знаю, что он не против и считает, что это было весело».

«У тебя странные друзья, ни-сан», — серьёзно сообщил ей Генма, и Кё не смог сдержать смешок.

— Да, так и есть, не так ли? Но они мне нравятся, — она вздохнула и нежно обняла брата. — Прости, что я такая скучная, но мне нужно поспать. С тобой всё будет в порядке?

“Ага”.

— Мм, хорошо. Люблю тебя, Генма, — выдохнула Кё и уже засыпала.

-x-x-x-

Генма уже довольно долго отдыхал с ни-сан, и это было здорово. Он скучал по ней, но она выглядела немного... грустной, как ему показалось.

И все синяки выглядели так, будто причиняли боль. Он знал это по практике тайдзюцу.

Иногда синяки болят очень сильно.

Однако через некоторое время он не смог сдержать лёгкого потягивания, потому что ему снова захотелось в туалет, а перед сном он всегда перекусывал...

Но это был не его дом, и ни-сан велела ему ничего не трогать.

Но ему действительно нужно было в туалет.

— Ни-сан, — прошептал Генма, хотя Ни-сан спала и выглядела так, будто ей ещё рано просыпаться. — Ни-сан.

— Мм? — промычала Нисан в ответ, не пошевелившись.

«Мне нужно в туалет», — сказал он, слегка толкнув её в руку.

Ни-сан вздохнула и пошевелилась, убрав руку с его живота и перевернувшись на спину.

Теперь, когда Генма мог свободно двигаться, он слез с кровати, быстро прошёлся по комнате и направился в ванную.

В остальной части дома было темно, и это немного пугало, но, по крайней мере, он знал, что ни-сан находится в соседней комнате.

Все было прекрасно.

Генма пописал — сидя! — покраснел, а затем пошёл мыть руки, хотя дотянуться до раковины было непросто. По крайней мере, он был не настолько маленьким, чтобы не суметь помыть руки без табуретки.

Он не мог дождаться, когда вырастет до уровня ни-сана или даже то-сана.

Ему не терпелось отправиться с ними на задание и сделать так, чтобы они больше никогда не пострадали. Ни ни-сан, ни ту-сан не вернулись бы домой с синяками и прочим, если бы Генма был рядом и мог им помочь.

Закончив мыть посуду, Генма вышел из ванной и задумался, можно ли ему одному пойти на кухню и взять что-нибудь поесть. Может, фрукт? Это ведь не личное и не связано с шиноби!

Это значит, что всё будет хорошо, верно?

У Генмы не было времени принять решение, прежде чем он столкнулся с чем-то твёрдым, чего он там не ожидал увидеть.

Тихо вскрикнув, он потерял равновесие и плюхнулся на пол, уставившись на...

О-о-о.

Генма не двигался. Ему вдруг стало очень холодно и одиноко, когда он поднял глаза на пугающего вида мужчину, который смотрел на него.

Он хотел позвать ни-сана, но не мог пошевелиться.

Мужчина поднял руку, чтобы почесать щёку, и Генма не мог понять, о чём он думает вообще.

— Ну, — сказал он строгим тоном. — Это впервые. Он ещё внимательнее посмотрел на Генму. — Кё привела тебя с собой, да?

Генма был почти уверен, что это был не вопрос, но всё равно кивнул. «Она спит», — сумел выдавить он, хотя его голос дрожал.

— Спорим, для тебя это рановато, не так ли? — спросил мужчина. Он по-прежнему выглядел очень суровым, пугающим и почти злым, но... он ещё не накричал на него. И не сказал ничего неприятного.

Генма снова отрывисто кивнул.

Мужчина вздохнул, по крайней мере, он так думал, потому что вздох получился тихим.

Он присел перед ним на корточки. «Ты собираешься сидеть здесь весь вечер?»

Генма подпрыгнул и вскочил на ноги. — Нет! — Он едва не поморщился, потому что не собирался кричать. — Прости, — добавил он более спокойным тоном.

Мужчина неопределённо хмыкнул. «Так тебе что-нибудь нужно?» — спросил он после небольшой паузы, снова выпрямляясь.

Можно ли ему рассказать? Он всё ещё выглядел страшно, но... ну, он же дружит с ни-саном, верно?

— Я голоден, — неуверенно пробормотал Генма, потому что всё ещё не знал, нормально ли это.

Но если что-то случится, он всегда может позвать ни-сана.

— Я уверен, что на кухне найдётся что-нибудь подходящее, — только и сказал мужчина, медленно развернулся и пошёл в ту сторону.

Генма должен был последовать за ним или...?

“Ты идешь?”

Генма снова подпрыгнул и поспешил за ним, уже не понимая, что происходит, но, по крайней мере, всё казалось не таким уж плохим.

Что, вероятно, было хорошо?

Генма наблюдал за тем, как мужчина открывает холодильник и достаёт еду, которую ранее приготовила ни-сан. Он даже помог ей!

Вместо того чтобы достать что-то из этого, мужчина взял несколько овощей и положил их на прилавок.

Генма не мог не задаваться вопросом, что ему делать, но в конце концов решил прокрасться к столу и сесть, ведь это было безопасно, верно?

Бабушка иногда просила его сделать это, когда считала, что он мешает. Или выйти и поиграть. Но Генма был не совсем одет для прогулки, да и не хотел он этого.

Он хотел остаться с ни-саном.

Генма моргнул, глядя на кружку, которую поставили перед ним, а затем поднял голову и моргнул, глядя на мужчину, который поставил перед ним тарелку с супом мисо и немного фруктов, а затем сел на другой конец стола, где уже положил себе такую же закуску.

— С-спасибо, — заикаясь, произнёс Генма и подул на свой суп.

Однако он не мог не смотреть на этого человека с любопытством, потому что тот оказался гораздо приятнее, чем он ожидал.

Когда он доел суп и приступил к фруктам, ему стало намного лучше и он даже почувствовал себя почти смелым! Поэтому он повернулся к мужчине и спросил: «Как тебя зовут?»

— Кацуро, — без запинки ответил мужчина — Кацуро.

Погодите, он знал об этом!

«Откуда ты знаешь ни-сан?» Генма всегда задавался этим вопросом.

— Я её психотерапевт, — сказал Кацуро, сделал глоток чая и слегка наклонил голову. — Как так вышло, что Кё привёл тебя?

— Я спросил. Я не видел ни-сан целую вечность , а она всё время занята, — раздражённо фыркнул Генма. — Важными делами. Поэтому я спросил, можно ли мне переночевать у неё, и она согласилась. Потом мы пришли сюда. — Он моргнул, глядя на Кацуро. — Она сказала мне не трогать твои вещи, и я не трогал, — добавил он, потому что не хотел, чтобы у ни-сан были проблемы.

— Это очень любезно с твоей стороны, — сказал Кацуро. Его голос по-прежнему звучал строго, но Генма начал подозревать, что дело в его голосе. Может быть. — Ты знаешь, почему Кё решил приехать сюда?

«Ей грустно. Она поссорилась со своей подругой, и теперь у неё много синяков. Похоже, ей больно, и Аита-нии волновалась». Генма немного поразмыслил над этим, а затем добавил: «И она сказала, что это была сложная миссия». Он поджал губы. «Ты знаешь, что это была за миссия?» — с надеждой спросил он, потому что ни-сан почти никогда не рассказывала ему о своих миссиях!

И он был уверен, что это действительно интересно.

А что, если бы она спасла принцессу или кого-то в этом роде?

— Это секретная информация, — сказал Кацуро, даже не задумываясь. — Ты не любишь чай?

Генма склонил голову набок, услышав этот вопрос, а затем опустил взгляд на кружку, которую ему принесли. «Всё в порядке, но чай всё ещё слишком горячий». Он пожал плечами и слегка пошевелил ногами под столом. «Ты давно стал ниндзя?»

“Да”.

«Ты когда-нибудь участвовал в крутых миссиях?» Генма с интересом посмотрел на Кацуро.

— Несколько, — невозмутимо протянул он. — В Стране Мороза температура может опускаться намного ниже нуля.

Генма возмущённо фыркнул. «Я не это имел в виду!» Он удивлённо посмотрел на Кацуро. «Ты знаешь, что значит «круто»?» — серьёзно спросил он, потому что, если бы Кацуро не знал, Генме пришлось бы объяснять.

«Я знаю, что значит круто».

— Ты уверен? Генма прищурился, потому что не было похоже, что он понимает, что это значит.

— Положительно, — невозмутимо ответил Кацуро. — Значит, Кё грустит. Ты поэтому волнуешься?

Генма вздрогнул и уставился на него, моргая. Затем он потянулся за чаем, чтобы проверить, достаточно ли он остыл, и задумался.

— Нет? — наконец сказал он, всё ещё не понимая, что имеет в виду Кацуро.

— Значит, ты не беспокоишься из-за Кё?

«С чего бы мне беспокоиться о ни-сане?» Генма с любопытством наклонил голову. Ни-сан был великолепен.

Кацуро издал тихий звук, в котором послышалось что-то... забавное?

Он не знал, и этот парень действительно вёл себя странно.

— Так что тебя беспокоит? — спокойно спросил Кацуро, отпив ещё немного чая.

Генма нахмурился и скрестил руки на груди. «Ничего».

— Угу.

“Так и есть!”

“Конечно”.

Генма сердито посмотрел на Кацуро, а затем тяжело и многострадально вздохнул. Неужели он всегда такой надоедливый? Как только ни-сан терпит его?

С другой стороны, ни-сан любила проводить время с Минато, так что её выбор друзей не всегда был оправдан.

Глупый улыбчивый блондин, который пытается втереться в доверие к ни-сану!

— Я пойду спать, — твёрдо заявил Генма, бросив на Кацуро выразительный взгляд, потому что вот так! Это заставило бы его перестать задавать надоедливые вопросы. — Я устал. По крайней мере, немного, и ему хотелось ещё пообниматься с ни-саном.

— Спокойной ночи, Генма-кун, — сказал Кацуро, наблюдая за тем, как тот берёт посуду и очень осторожно несёт её к стойке рядом с раковиной.

Генма фыркнул, но потом замолчал. «Спасибо за еду», — послушно сказал он и выбежал из комнаты. Прежде чем Кацуро успел снова начать задавать ему вопросы.

Завтра ему нужно будет спросить об этом у ни-сана.

-x-x-x-

Глава 107

Краткие сведения:

Иногда быть человеком — отстой

Текст главы

Кё медленно приходила в себя, и ей потребовалось немало времени, чтобы осознать, что она действительно проснулась. И вспомнить, где она находится и почему так устала.

На долю секунды ей показалось, что она всё ещё в Суне, потому что рядом с ней было тёплое тело. Однако не потребовалось никаких усилий, чтобы понять, что это не командир отряда, потому что он был намного крупнее.

У него было гораздо больше чакры.

Тихонько вздохнув, Кё потёрла глаза и посмотрела на Генму, который спал рядом с ней как убитый, дыша глубоко и ровно.

Ей нужно было в туалет, и она чувствовала чакру сенсея в гостиной.

Кё нужно было поговорить с ним о многих вещах, но, пожалуй, стоит начать с того, что её младший брат находится в его доме. Она не спросила разрешения и даже не предупредила его, прежде чем привести его с собой.

Кроме того, ей не очень хотелось оставлять Генму одного, потому что просыпаться в незнакомой комнате в одиночестве может быть страшно.

Посмотрев на брата, Кё решила, что он, вероятно, спит достаточно крепко, и она может уйти, не испытывая чувства вины.

И она была бы совсем рядом, в соседней комнате. Так что всё было в порядке.

Вероятно.

С трудом поднявшись с кровати, Кё не стала одеваться и, пошатываясь, побрела в ванную.

Сделав это и почувствовав себя немного более человечным, Кё подошёл к дивану и рухнул на сиденье рядом с Кацуро.

— Хорошо спалось? — спросил он.

“Мм”.

«Ты привёл своего брата».

— Не могла отказать, — пробормотала Кё. — Он попросил, и, — она замялась, пытаясь выразить свои мысли словами, — в последнее время я мало с ним общалась. Она помолчала. — Прости.

Кацуро-сэнсэй хмыкнул и ничего не ответил. — Ну? Он многозначительно посмотрел на неё. — Я так понимаю, ты пришла сюда поговорить?

Кё слегка поморщилась и поёрзала на стуле. Подтянула колени к груди и обхватила их руками. — Ты ведь знаешь о миссии, верно?

— Не в подробностях, но да, суть я знаю.

Она уставилась на диванную подушку, на которой сидела. Сделала глубокий вдох и рассказала ему о миссии от начала до конца. Обо всём.

Это было похоже на очередной устный доклад.

Кацуро молча слушал, не перебивая, и давал ей возможность выговориться.

Так она и делала, пока не почувствовала, что ей больше нечего сказать.

В доме надолго воцарилась тишина, и Кё не знала, что она чувствует. Или о чём думает. Или вообще что-то чувствует.

Она просто чувствовала усталость.

Глубоко вздохнув, она медленно расслабила напряжённые плечи и постаралась успокоиться.

«Сейчас у тебя довольно много свободного времени. Чем ты планируешь заняться?» — спросил Кацуро, вместо того чтобы сразу перейти к тому, что она только что ему вывалила.

Кьо пожал плечами.

— Кё, для разговора нужны два участника, — сказал он. — Отчёт, который ты мне только что предоставил, был ничем иным, как отчётом.

— Я знаю, — смущённо пробормотал Кё. — Но я не знаю, как... Как говорить об этом, не чувствуя себя...

— В чём основная проблема? — спокойно спросил Кацуро.

«Все считают, что я гожусь только для одного — для секса, — резко выпалила она. — Что это единственная причина, по которой меня взяли в команду и отправили на задание». Её лицо исказилось от горечи, и она прикусила нижнюю губу.

«Так люди будут тебя недооценивать», — пробормотал Кацуро с усталым вздохом.

— Я знаю! — раздражённо выпалила она, а затем глубоко вздохнула и попыталась успокоиться. — Я знаю, — повторила она более сдержанно. — Но всё должно быть не так так.

“В каком смысле?”

Кё бросила на него мрачный взгляд и снова отвернулась к дивану. «Я не... я думала, что буду секретарём. А не...» — она резко оборвала себя, фыркнув.

«Это распространённая стратегия, Кё. И вполне разумная. Благодаря ей шиноби из других деревень едва ли обратят на тебя внимание», — невозмутимо сказал Кацуро.

Кё резко встала, потому что не могла усидеть на месте, не могла ничего не делать прямо сейчас.

Она расхаживала перед кофейным столиком, почти не глядя на Кацуро-сенсея. «И никто не подумал сказать мне об этом? Прежде чем мы покинем деревню? Или хотя бы убедиться, что я в курсе, что от меня этого ждут?» Она сердито топнула ногой, но не остановилась ни на секунду. Ей просто нужно было выплеснуть эмоции. — Вместо этого мне пришлось... — она снова замолчала, раздражённо рыкнув.

Она была почти уверена, что Кацуро слегка нахмурился, как будто был чем-то смущён. — Что ты должна была сделать?

«Скажи ему, чтобы он шёл за командиром джонинов в его спальню, сказал ему умыться, а потом лечь в постель», — выпалил Кё.

Кацуро долго молчал. «Сэндзю Такэси — хороший человек, Кё».

“Ну и что!?” она прошипела в ответ, резко оборачиваясь, чтобы посмотреть на него. “Я знаю это! Но это не меняет того, что если бы он действительно хотел заняться сексом, я бы ничего не смогла сделать, чтобы остановить его! ” Она тяжело дышала к тому времени, как закончила, просто встретившись взглядом с Кацуру.

Она снова начала расхаживать.

«Это было не более чем притворство», — тихо сказал Кацуро.

— Нет, это было не так, — прошипела Кё и с силой пнула кофейный столик. — Это было не просто... — Она ненавидела себя за то, что не могла толком выразить свои чувства, сказать то, что хотела. Не могла выдавить из себя ни слова. — Мне тринадцать! Все эти мужчины были... — она агрессивно указала в сторону башни Хокаге, не сводя глаз с Кацуро-сенсея, — по крайней мере на пятнадцать лет старше меня! И давайте даже не будем говорить о ниндзя из Суны и гребаном Казекаге!

— Ты разбудишь своего брата.

Кё снова пнула кофейный столик, заставив его заскользить по полу, не обращая внимания на боль в ноге.

Она стиснула зубы и глубоко вздохнула, безуспешно пытаясь успокоиться.

— Кё, такие миссии — это сложно, — вздохнул Кацуро и потёр лицо.

Кё насмешливо фыркнул. «Посмотри мне в глаза и скажи, что с тринадцатилетним мальчиком обращались бы так же. Скажи мне, что от шиноби в моём положении ожидали бы, что он будет играть эту роль без единой жалобы или хотя бы предупреждения!»

Кацуро уставился на неё, и она не могла понять, что он чувствует. «Куноити — это...»

«ПОЧЕМУ?!» Кё чуть не закричала на него. Она была так расстроена, что не знала, что делать. «Почему это так важно? Я шиноби! Я сражаюсь так же, как и... Это не должно иметь значения!»

Кацуро-сэнсэй тихо вздохнул и потёр подбородок. «Кё, я знаю, ты не хочешь это слышать, но тебе не кажется, что половое созревание заставляет тебя...»

Она не дала ему договорить.

Кё не до конца понимал, что именно она только что распечатала, чтобы швырнуть в него, но это было не оружие.

Кацуро наклонил голову в сторону, и через секунду что-то деревянное с грохотом упало на пол за диваном, в другом конце комнаты.

— Не надо, — сдавленным голосом произнесла Кё. — Не смей посмел. Говорить мне такое. — Ей казалось, что она не может дышать. — То я взрослая, и всё должно быть хорошо. То я всего лишь ребёнок, и должна делать то, что мне говорят. И люди обращаются со мной как им вздумается и ждут, что я буду улыбаться и радоваться! Только попробуй посметь сказать мне, что я всего лишь маленькая девочка с гормональным сбоем, которая просто не нашла своё место в этом мире!

«Твой брат очнулся», — показал ей Кацуро с совершенно бесстрастным лицом и стиснутыми зубами.

Кё агрессивно оскалилась и, не сказав больше ни слова, ушла.

Ей доставило невероятное удовольствие захлопнуть за собой дверь, но это чувство было омрачено мгновенным ощущением вины, которое она испытала, увидев широко раскрытые глаза Генмы.

Кё тяжело дышала и на секунду растерялась, не зная, что сказать.

— Прости, — выдавила она через мгновение. — Ты в порядке? Хорошо выспался?

Генма испуганно и встревоженно посмотрел на неё. — Ни-сан?

— Всё в порядке, я просто... я немного злюсь, — призналась она. — Но не на тебя. — Она резко выдохнула и постаралась отбросить негативные эмоции.

— Хорошо, — тихо сказал Генма.

Кё с лёгкой улыбкой забралась на кровать и протянула руки для объятий, надеясь, что брат не откажет.

Мальчик тут же встал на четвереньки, подполз к ней и прижался, чтобы она его обняла.

— У тебя выходной, — сказала Кё, прижимаясь щекой к его мягким волосам. — Чем ты хочешь сегодня заняться?

— Я буду решать?

— Да. Сегодня я весь в твоём распоряжении.

Ослепительная улыбка, которой она удостоилась, вероятно, не должна была вызывать у неё чувство вины, но оно всё же возникло. Кё действительно нужно было проводить больше времени с братом.

«Можно мы навестим малыша?» — тут же спросил Генма с таким надеждой в глазах, что она поняла: сделает всё, чтобы он был счастлив.

— Да, — тихо согласилась она и обняла его ещё крепче.

.

Выскользнуть из дома Кацуро-сэнсэя было легко, она делала это уже сотни раз и решительно не собиралась думать об этом мужчине.

Он мог бы просто-

Нет, я об этом не думаю. Сегодня она провела день с Генмой, и на этом всё.

Слегка прищурившись и глядя на комплекс Сенджу впереди, Кё на мгновение опустила взгляд на брата, который держал её за руку и вприпрыжку бежал рядом.

Они остановились позавтракать, а затем заехали домой, чтобы забрать плюшевую игрушку, которую Генма подарил маленькой Айко-тян и которую она забыла отправить с Наваки.

... тьфу, она до сих пор не могла вспомнить это имя, не вспомнив заодно о миссии Кири. И лучше бы ей этого не делать.

— Помни, Генма, — сказала она задолго до того, как они подошли к воротам. — Я не знаю, впустят ли нас, и не знаю, дома ли Наваки или на работе.

«Я знаю, ни-сан, но мы всё равно попробуем, верно?» — ответил её брат, снова широко улыбнувшись.

Кё не смогла сдержать ответную улыбку. «Конечно». Она обещала, и сегодня ничто не помешает ей сдержать это обещание.

Она была в отпуске.

Подойдя к стражнику Сенджу, Кё вежливо кивнул в знак приветствия и встретился с ним взглядом. «Мы пришли навестить Наваки. Он дома?»

Мужчина что-то пробурчал себе под нос и окинул их взглядом. «Да, знаете, куда идти?»

Кё на долю секунды замешкался. «Он ведь живёт недалеко от Цунаде, верно?» По крайней мере, она так думала.

Охранник просто кивнул. «Если что-то будет непонятно, просто спросите кого-нибудь». И он без лишних слов жестом пригласил их войти.

Что ж, это оказалось на удивление легко.

...ей, вероятно, не стоит сейчас об этом думать.

— Давай, ни-сан! — поторопил её Генма, нетерпеливо потянув за руку и изо всех сил стараясь провести её через двор.

— Генма, ты же не знаешь, куда мы идём, — мягко заметила она, но всё же немного ускорила шаг. И изменила направление.

Вместо того чтобы расстроиться из-за её слов, Генма просто продолжил болтать с ней о маленькой Ай-тян.

«Как думаешь, они позволят мне быть её нии-саном, как ты — нии-сан Ашики?» — спросил он, едва сдерживая волнение.

— Ну, мы, конечно, можем спросить, — сказал Кё, с трудом сдерживая смех. — Любой был бы счастлив иметь тебя в качестве своего нии-сана.

Генма просиял, глядя на неё.

Кё уверенно прошёл через территорию комплекса и вошёл в главное здание, легко ориентируясь в поисках квартиры Цунаде и по-прежнему полагаясь на то, что Наваки живёт неподалёку.

Они были братом и сестрой, детьми главы клана, верно? В этом был смысл.

— Это оно? — спросила Генма, остановившись перед дверью.

— Нет, но я спрошу, как проехать.

— О. Хорошо.

Бросив последний взгляд на нетерпеливого брата, Кё постучала и стала ждать. Она чувствовала, что Цунаде дома: чакра женщины была хорошо различима.

Мгновение спустя дверь открылась, и Цунаде окинула её взглядом, уже приподняв одну бровь. На её бедре сидел один из детей.

“Что?”

— Привет, Цунаде, — ответил Кё. — Не могли бы вы сказать нам, где мы можем найти Наваки? Мы пришли навестить его.

Цунаде бросила взгляд на Генму, который неуверенно улыбнулся в ответ и пожал плечами. «Три двери вон там», — указала она. «Загляни на минутку перед уходом, ладно?»

— Хорошо, — согласилась Кё, хотя и не была уверена, что ей это понравится.

С ней был Генма, но ничто не мешало ей схватить его и, не привлекая внимания, сбежать.

Генма подумал, что это забавно. Всё будет хорошо.

Брат нетерпеливо потянул её за руку. «Пойдём, ни-сан! Теперь мы знаем дорогу! Я хочу навестить малыша!»

— Да-да, я иду, — весело фыркнула она, благодарно кивнула Цунаде и зашагала прочь. — Привет, Наваки, — поздоровалась она, постучав в нужную дверь и дождавшись, пока подросток откроет.

У него на руках тоже был ребёнок, только этот ребёнок плакал.

Наваки взглянул на неё и умоляюще протянул к ней дочь, а его глаза наполнились слезами.

Кё вздохнул, но принял девушку и вошёл в дом. Генма шёл рядом с ней и пристально смотрел на Ай-тян.

— Ты поменяла ей подгузник? — лениво спросила она, наблюдая за тем, как Наваки кивает. — Покормила её? Проверила, не болят ли у неё дёсны из-за прорезывания зубов?

Наваки снова кивнула, но на последнем вопросе замерла.

Он секунду смотрел на неё влажными глазами, а затем молча подошёл и нежно положил руку на щёку Ай-тян.

«Об этом я не подумал», — пробормотал он, продолжая работать.

— И всё же ты медик, — слегка поддразнил её Кё, стараясь не показывать, что устал. Малышка Айко всё ещё плакала, но теперь, когда проблема была решена, она быстро успокоилась и крепко вцепилась в рубашку Кё, натягивая ткань.

— Я не работаю с младенцами! — воскликнула Наваки, выглядя и звуча при этом измотанной. — Ни-сан учит меня лечить отравления! Тяжёлые физические травмы! На данный момент я могу восстанавливать разорванные органы и сломанные кости! Я могу-!

— Прости, я не это имел в виду, — поспешно заверил его Кё, прежде чем его слегка повышенный голос снова разозлил Ай-тян. Она глубоко вздохнула. — Как ты держишься, Наваки? — не удержалась она от вопроса, потому что он выглядел не очень хорошо.

Под его глазами залегли тёмные круги, и он всё ещё был на грани слёз.

Он молча посмотрел на неё, убрал руку от рта Ай-тян, и девочка явно успокоилась.

Кё вздохнул и огляделся по сторонам, затем подошёл к игровой зоне, явно предназначенной для малышки, и улыбнулся брату.

«Почему бы тебе не отдать Ай-тян игрушку, которую ты ей принёс, а потом немного с ней поиграть? Будь с ней помягче», — напомнила она.

«Хорошо!» Генма согласился и с готовностью плюхнулся рядом с Ай-тян, которая с любопытством посмотрела на него, а затем разразилась восторженным потоком непонятных детских лепетаний.

Покончив с этим, Кё повернулся к Наваки, которая наблюдала за ними, опустив плечи и, по её скромному мнению, выглядя довольно подавленной.

А ещё ему очень хотелось заплакать.

Подавив тяжёлый вздох, Кё подошёл к нему и неловко обнял, давая понять, что может отстраниться в любой момент.

Вместо этого Наваки прижался к ней и зарыдал ей в плечо, как будто ждал этого несколько дней.

Хороший плач может значительно улучшить ваше самочувствие, когда вы чувствуете себя паршиво. Ей ли не знать.

Кё рассеянно поглаживал Наваки по спине, пока та плакала, заливая слезами его плечо. Каждый вздох давался ему с трудом.

Это заняло несколько минут, но в конце концов он успокоился.

Она похлопала его по спине и откинулась назад, чтобы посмотреть на него. «Тебе лучше?»

— Да, — хрипло ответил Наваки, отступая на полшага, чтобы потереть глаза и шмыгнуть носом. — Прости. Просто... всего так много, и она почти всё время плачет, и я не думаю, что нравлюсь ей, и все ясно дали понять, что я несу за неё ответственность, — пробормотал он, тяжело дыша, как будто вот-вот снова заплачет. «Я не так много работаю, но совсем не могу уснуть».

Что ж, похоже, в целом ему не везло.

«Если вас это утешит, то дальше будет лучше. Прошло всего несколько месяцев, а она уже взрослеет».

— Я знаю, — шмыгнув носом, сказал Наваки и глубоко вздохнул. — Я правда рад снова тебя видеть, Кё-тян, — он поднял глаза и посмотрел ей в лицо, а затем наклонился вперёд, словно собираясь...

Кё прикрыл рот рукой, в то время как она пыталась справиться с приступом острой паники, охватившей её.

Она вдруг осознала, что они всё ещё стоят в полуобъятиях и это может показаться гораздо более интимным, чем она планировала.

«...что ты делаешь?» — не удержалась она от вопроса, который сам сорвался с её губ. Он наверняка не пытался поцеловать её, верно!? И, боже правый, лучше бы это не означало... «Ты ведь не влюблён в меня, верно?» — выпалила она голосом на несколько октав выше обычного.

Наваки растерянно моргнул. Его глаза всё ещё были красными и блестящими. «Я думал, я тебе нравлюсь?» — спросил он, приглушив голос её ладонью.

— Почему?! — вскрикнула Кё, и да, ей не очень хорошо удавалось сдерживать панику.

— Ты, — Наваки ещё раз моргнул, глядя на неё, — обняла меня и дала мне выплакаться?

Какое это имеет отношение к чему бы то ни было!? И она всё ещё прижимала руку к его губам, потому что не подумала убрать её. Хотя, пожалуй, пока лучше оставить её там.

«Если следовать этой логике, то я влюбилась в тебя ещё до того, как познакомилась с тобой!» — прошипела Кё сдавленным голосом, чувствуя, как по телу пробегает дрожь. «Я обняла тебя, потому что ты мой друг и выглядел несчастным!» Она глубоко вздохнула. «Я не занимаюсь романтической любовью!»

Да, это определённо была паника.

— Ты в порядке, Кё-тян?

— Нет! — Кё сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться. — Просто чтобы... убедиться. Ты не влюблён в меня? Она настороженно посмотрела на Наваки.

«Кажется, я немного влюблена», — пробормотала Наваки, уткнувшись в ладонь, избегая зрительного контакта и слегка краснея.

Кё вздрогнула и очень захотела стать полностью невидимой и исчезнуть, чёрт возьми, но там был Генма, и она не могла просто...

— Я пойду узнаю, о чём Цунаде хотела со мной поговорить, — резко заявила она, отстраняясь от Наваки, который выглядел обиженным, но она не могла сейчас с этим разбираться. — Я скоро вернусь. Генма, веди себя прилично и слушай Наваки. — Кё бросила на брата взгляд и изо всех сил старалась вести себя так, будто ей не грозит смертельная опасность. — Мы, — она повернулась к Наваки, чувствуя, как в животе завязываются болезненные узлы, — поговорим об этом позже, — пробормотала она и ушла.

Она не могла справиться с этим прямо сейчас.

Чёрт, с таким же успехом она могла бы пойти и посмотреть, чего хотела Цунаде.

По крайней мере, Кё сейчас не помешало бы отвлечься.

.

Проведя около получаса, прячась на стропилах и изо всех сил стараясь успокоиться и не чувствовать, как под кожей ползают мурашки, Кё молча признала своё поражение и спустилась, чтобы постучать в дверь Цунаде.

Снова.

На этот раз ей потребовалось немного больше времени, чтобы открыть дверь, и Кё снова встретился с сухим, несколько безразличным взглядом женщины.

— Ты хотел поговорить, — сказал Кё вместо приветствия.

Цунаде фыркнула, но без слов отошла в сторону, пропуская её, и снова закрыла за ней дверь.

«Не хочешь рассказать мне, почему у Джирайи сложилось впечатление, что ты всё ещё за пределами деревни?»

Не совсем. «Я только что вернулась, — сказала она, — и мне нужно кое-что уладить». Она бросила быстрый взгляд на Цунаде, а затем сосредоточилась на мужчине, который сидел на полу в глубине комнаты и держал на коленях одного из детей Цунаде. «Я собираюсь встретиться с ним завтра».

Цунаде хмыкнула и подошла к своему товарищу по команде, а Кё совершенно не знал, как вести себя в одной комнате с Орочимару.

Этот день был отстойным, и я мог бы просто взять и прыгнуть со скалы или что-то в этом роде.

Сначала Кацуро, потом Наваки, а теперь Орочимару.

Что, чёрт возьми, она сделала, чтобы заслужить такое?

Не будет ли ужасно невежливо просто взять и уйти?

...вероятно.

— И это всё? Это единственное, о чём ты хотел со мной поговорить? — спросила Кё, решив пока не обращать внимания на этого человека, раз уж он не обращал внимания на неё. Она с клиническим интересом изучала Шинрина, пока мальчик радостно болтал с ним.

Погодите, дети Цунаде и дочь Наваки были примерно одного возраста, не так ли? Это было... она даже не знала.

В любой другой ситуации она, вероятно, сочла бы это забавным.

— Нет, — ответила Цунаде. — Такеши попросил меня взглянуть на тебя, поскольку ты, судя по всему, сбежала до того, как он успел сказать тебе, чтобы ты обратилась к врачу. — Она снова нахмурилась, не скрывая своего недовольства.

В его словах прозвучало несколько невысказанных вопросов, на которые Кё не собирался отвечать.

— Я уже съездил в больницу, — коротко сообщил ей Кё. — Всё в порядке.

Она не хотела говорить о командире отряда, миссии или своих ранах. Определённо не в присутствии Орочимару.

— И это всё? Я обещала провести день с братом, — немного натянуто добавила Кё, но ей было всё равно.

— Ладно, — пробормотала Цунаде, всё ещё хмурясь. Она слегка замялась, словно хотела что-то спросить, но посмотрела на свою напарницу и детей и коротко покачала головой. — Думаю, ты можешь идти.

Кё кивнула и извинилась. Только выйдя в коридор, она поняла, что, скорее всего, ей придётся поговорить с Наваки.

Тяжело вздохнув, Кё подошла к стене и прислонилась к ней, несколько раз легонько стукнув защитным экраном лба о твёрдую древесину. Она пыталась собраться с мыслями.

Она не хотела вести этот разговор. Вообще.

Но она здраво рассудила, что, скорее всего, ей придётся это сделать, несмотря на то, что от одной мысли об этом у неё начинало сводить желудок от отвращения.

Почему всё должно быть так чертовски сложно?

Разве люди не могут просто... держать свои чувства и всё такое при себе?

Но на самом деле ничего нельзя было поделать; ей просто нужно было взять себя в руки, стиснуть зубы и смириться. Она не могла оставить Генму с Наваки до конца дня и хотела провести время со своим младшим братом, чёрт возьми.

Значит, сначала ей нужно было сделать это. Хорошо. Она могла это сделать.

Генма уже достаточно времени провёл с Ай-тян, и она была почти уверена, что сможет увлечь его тренировками, если ситуация станет невыносимой.

Всё будет хорошо.

Последний раз тихо стукнув головой о стену, Кё подняла голову, глубоко вздохнула и пошла обратно к двери Наваки.

Постучал, а затем вошёл, не дожидаясь ответа.

Наваки оторвался от свитка, который читал, бросил взгляд на детей, а затем выжидающе посмотрел на неё.

Выглядит как побитый щенок.

К черту все.

Кё сделала ещё один глубокий вдох — она могла это сделать — и заставила себя подойти. Сядь напротив мальчика.

«Прости, если я задела твои чувства», — начала она, и это было искренне. Ей просто хотелось оказаться где угодно, лишь бы не здесь, прямо сейчас. Не вести этот разговор. О чувствах.

Наваки грустно кивнул, принимая извинения, по крайней мере, это было началом. «Я просто не понимаю, — пробормотал он. — Я думал, что я тебе нравлюсь. Ты так мне помогала и не кричала на меня, как все остальные, и я подумал...» — он замолчал и откашлялся. «Я не понимаю, Кё-тян». Он жалобно посмотрел на неё.

Кё упорно сопротивлялась желанию отодвинуться от него подальше, потому что это было бы грубо и по-детски. «Я же говорила тебе, что я не занимаюсь романтической любовью. Я не могу — я никогда не была влюблена, я этого не понимаю, я этого не хочу. Из-за этого я чувствую себя так, будто я в ловушке», — неловко призналась она, напряжённо выпрямившись.

Не то чтобы она знала почему так себя чувствовала, просто чувствовала.

«Но почему?» — спросил Наваки с искренним недоумением.

Кё пожал плечами. «Я просто делаю это. И всё то, о чём ты говорила, я делал, потому что ты мой друг. Ты мой друг, и тебе нужна была помощь, так почему бы мне не помочь?» Она нахмурилась, скрестила руки на груди и уставилась в стену. «А кричать на тебя, когда всё уже произошло, просто глупо, и это ничего не изменит. Пока ты справляешься как можешь, всё в порядке, — фыркнула она.

Наваки снова шмыгнул носом, и Ке бросил на него встревоженный взгляд. “ Видишь? ” он слегка икнул. — Вот почему... Ты уверена, что я тебе не нравлюсь? В его голосе звучала странная надежда.

Не то чтобы она понимала почему.

— Ты мне нравишься, — осторожно выдохнула Кё. — Как друг, — поспешно добавила она, когда Наваки слегка оживился. — Что плохого в том, чтобы быть друзьями?!

— Ничего, — пробормотал Наваки. Он явно был не в духе.

— Послушай, Наваки, — сказал Кё, всё ещё с сомнением глядя на мальчика. — Если у тебя появится девушка, это чудесным образом не решит всех твоих проблем.

Наваки вздохнул и уставился в пол. — Я знаю.

— Ладно. Просто чтобы было понятно. — Кё поджала губы. — И даже если ты всё ещё хочешь найти себе девушку, это буду не я.

Он долго размышлял над этим, и единственным звуком, который он слышал, был голос Генмы, тихо разговаривавшего с Ай-тян на заднем плане, пока он играл с ней. Что-то про то, что плюшевые игрушки — это ниндзя?

— И ты никогда не передумаешь? — тихо спросил он, глядя на неё из-под ресниц.

...У Наваки были такие милые щенячьи глазки, но Кё это не впечатлило.

— Ты вообще слышал, что я сказала? — не удержалась она от резкого ответа и в какой-то момент обхватила себя руками. — Я не... я не могу справиться с этой любовью, ясно? Не знаю, понимаешь ли ты, но мне от этого не по себе».

Она любила Наваки как друга. Он был милым, энергичным и добрым, хоть и немного глуповатым, но сейчас ей просто хотелось не видеться с ним какое-то время.

Пока всё это просто не растворилось в воздухе.

Дайте им обоим немного свободы.

— Хорошо, — тихо согласился Наваки, и на этом всё.

Они больше не говорили об этом, и Кё почувствовала такое облегчение, что ей казалось, будто она вот-вот провалится сквозь землю.

.

Остаток дня прошёл за играми и тренировками с Ашикой и Айтой, и Кё даже сама немного потренировалась.

Это было здорово, и у неё появилась возможность не думать ни о чём другом какое-то время.

Она была слишком занята, сосредоточившись на том, чтобы стать незаметнее, пока её младшие братья и сёстры сражались на заднем плане.

«Я всё ещё чувствую тебя», — сказала Айта.

— Ты уже сказала, — ответила Кё, не открывая глаз. — Я пытаюсь справиться с этим.

«Я просто хочу сказать, что ты ещё не получил его», — съязвила Айта.

По-прежнему не открывая глаз, Кё пнула Айту по колену и не удостоила его ответом.

— Ой, — сказала Айта, явно смутившись и не подумав о том, что говорит. — Это ты попросила меня о помощи.

Кё хмыкнул, потому что да, это было правдой. Просто не стоило так раздражаться из-за этого.

Минуту спустя она решила, что пора сделать паузу, и с разочарованным вздохом открыла глаза. «Как, чёрт возьми, мне теперь слиться с окружающей средой?»

Айта пожала плечами. «Ты просто должен это сделать? Конечно, есть разные способы, но чакра есть везде, и у каждого свой подход».

Кё ухмыльнулась, глядя на мужчину. «Похоже, ты облизываешь всё и вся вокруг себя», — поддразнила она его.

Аита усмехнулся. «Кажется, ты путаешь меня с собой, Кё». Он ухмыльнулся. «И, полагаю, тебе просто нужно найти способ вписаться в окружающую среду. Каким-то образом».

— Боже, как бы я хотела, чтобы где-нибудь был хороший экстрасенс, который мог бы подсказать мне, как это сделать, — протянула она, подперев подбородок рукой, а локтем упираясь в бедро. — Желательно, чтобы это был кто-то, кого я знаю, кто мне нравится и, может быть, даже друг, — сухо добавила она.

Аита смеялся над ней. «Я не знаю, Кё. Может, тебе стоит спросить Кацуро?»

Кё показала ему язык и проигнорировала это заявление. — Как у вас дела? — спросила она, взглянув на детей через плечо.

— Отлично! — хором ответили два голоса, что не вызвало никаких подозрений.

Повисла небольшая пауза, и Кё встретилась взглядом с Айтой, делая вид, что не замечает, как двое детей «подкрадываются» к ней.

В следующую секунду два маленьких тела ударились о её спину, и Кё тяжело вздохнул. «Ты меня поймал».

Генма плюхнулся к ней на колени и надул губы. «Ни-сан, — заныл он. — Ты же должна бояться!»

— Ах, прости, — задумчиво произнесла Кё, а затем вздрогнула. — Ой! Не делай так! Ты напугал меня! — воскликнула она и прижала руку к груди.

Генма и Ашика рассмеялись.

— Это не считается! — хихикнула Ашика, почти полностью перекинувшись через её плечо.

— О? Очень жаль, но это лучшее, что я могу сделать, — ухмыльнулся Кё. — Значит, ты закончил со своим спарринг-партнёром?

— Да, — вздохнул Генма. — Ашика снова победила.

Кё провела пальцами по его волосам. «Не волнуйся. Я постоянно проигрываю с большинством своих друзей, но ты всё равно многому учишься». В большинстве случаев ты даже больше узнаёшь, проигрывая, чем выигрывая.

— Да, но с твоими острыми иголками тебе не нужно колоть кого-то больше одного раза, чтобы победить, — возразила Айта. — Эй, Кё? Вы сегодня ночуете у нас?

Кё внезапно оказалась в центре внимания трёх пристальных взглядов, хотя и по разным причинам. Она задумчиво хмыкнула и посмотрела на брата. «Думаю, Генме стоит вернуться в дом бабушки, хотя бы на сегодня. Не хочу, чтобы меня обвинили в похищении». Она невесело улыбнулась. «Завтра занятия в Академии, — добавила она, прежде чем кто-то из детей успел возразить. — А я завтра утром встречаюсь со своей командой».

— Возвращайся к работе, — разочарованно фыркнул Генма, скрестив руки на груди.

— Да, — согласился Кё. — Но я постараюсь проводить с тобой больше времени, хорошо?

— Хорошо, — согласился Генма, но вид у него был не слишком убеждённый, что... немного расстраивало, но она ничего не могла с этим поделать.

“А ты?”

Кё повернулся к Айте. «Мне нужно кое-где быть сегодня вечером». Она пожала плечами.

У неё был ещё один урок с Пауком, и она решила, что после него сможет просто переночевать в казармах.

Значит ли это, что она избегает Кацуро? Возможно. Но ей было всё равно, и она ничего не предпринимала.

Она твёрдо решила, что подумает об этом в другой раз.

-x-x-x-

Из-за миссии в Суне Кё пропустила день рождения Минато, поэтому первое, что она сделала, увидев его, — это чуть не сбила его с ног своими объятиями.

Она всё ещё была выше его.

— С запоздалым днём рождения, — пробормотала она, крепко обнимая его.

Минато немного растерялся, но всё же обнял её в ответ. «Спасибо», — пискнул он, а затем откашлялся. «Ты в порядке?»

— В основном, — вздохнула Кё и закрыла глаза. — Физически, — очень тихо поправила она себя, но больше ничего не сказала. — Так чем ты занималась, пока я был занят? Она улыбнулась и отошла от Минато, который фыркнул и неохотно нахмурился.

Его лицо покраснело.

«Ты просто собираешься проигнорировать меня, да?» — фыркнул Джирайя, отходя в сторону.

Кё закатила глаза и подошла, чтобы по-дружески обнять своего глупого сэнсэя. «Привет, сэнсэй. Всё такой же терпеливый и достойный, как маленький ребёнок, я вижу», — поддразнила она его с лёгкой улыбкой.

Джирайя обиженно фыркнул, но лишь несколько раз похлопал её по плечу и на этом успокоился.

Он мог вести себя как угодно, но это не меняло того факта, что он выглядел довольно довольным.

Подавив желание покачать головой, глядя на них обоих, Кё повернулась к Минато и выжидающе посмотрела на него. — Ну?

— В основном фуиндзюцу, — признался мальчик. — И мы выполнили несколько заданий в окрестностях деревни. В основном это были исследования и разработки, потому что они хотели, чтобы сэнсэй дал им несколько советов. — Он вопросительно посмотрел на Джирайю. — Это было довольно интересно.

Хм. Кё никогда не бывал в отделе исследований и разработок. У него не было для этого причин.

— А какие у нас планы на сегодня? — спросила она, чтобы не зацикливаться на этом.

— Сначала спарринг, а потом вы оба потратите много чакры, — весело сказал Джирайя, потирая руки и не обращая внимания на синхронные стоны Наруто и Минато. — Нам нужно вернуться к увеличению ваших резервов, а у Кё впереди довольно много свободного времени, так что мы в полной мере воспользуемся этим небольшим отпуском.

Кё и Минато переглянулись, а затем уставились на Джирайю с явным недоверием.

Отпуск. Да, конечно.

.

Прошло три дня, чуть больше недели с тех пор, как Кё вернулась с той дурацкой миссии. Она ехала домой, когда заметила очень желанное зрелище.

Генма и ту-сан шли вместе довольно далеко по улице. Кё догнала их и обняла отца со спины.

— Привет, котёнок, — поздоровался Коу, кашлянув, и похлопал её по руке. Затем он снова кашлянул, и Кё нахмурился, глядя ему в затылок.

“Ты в порядке?”

— Просто немного простудился, ничего страшного. Она услышала улыбку в его голосе. — Ты дашь мне на тебя посмотреть или так и будешь цепляться за меня, как репей, всю дорогу домой?

Кё рассмеялась, не в силах сдержаться, и отпустила мужчину, чтобы подойти к нему сбоку. Она взяла его за руку, потому что он был её отцом, и ей было всё равно, что кто-то может подумать, будто она слишком взрослая для этого.

«Я очень скучала по тебе, и так приятно снова тебя видеть!» — с чувством сказала она, улыбаясь ему.

— Все дома! — радостно воскликнул Генма, вскинув руки. Но тут же замолчал. — Нет, подожди, а где Кисаки? Он огляделся, словно ожидая, что она вот-вот подкрадётся к ним.

Когда она этого не сделала, он повернулся и выжидающе посмотрел на неё.

Кё поморщилась и подняла взгляд на ту-сан. «Она злится на меня», — призналась она.

Коу вздохнул и обнял её за плечи, притянув к себе. «Ты можешь рассказать нам об этом подробнее за ужином», — сказал он, и на этом всё закончилось. «Пойдёмте, маленькие монстрики», — сказал он и наклонился, чтобы поднять Генму, не отпуская при этом маму. Он перевернул Генму вверх тормашками — к радости Генмы — и перекинул его через плечо, как мешок с картошкой. «Не знаю, как ты, но я хочу принять душ и не выходить из дома хотя бы день».

Если бы вы спросили Кё, он бы сказал, что это отличный план на остаток дня.

.

На следующее утро Кё проснулся и вышел в гостиную, где обнаружил, что ту-сан ещё спит.

Мысленно пожав плечами, она принялась за завтрак, а затем пошла будить Генму, потому что ему нужно было в школу и он не должен был опаздывать.

Это была рутина.

Что не было обычным делом, так это то, что их отец не появлялся на кухне к тому времени, когда завтрак был готов.

Кё нахмурилась, глядя в сторону своей спальни. «Ешь, я пойду проверю ту-сана», — пробормотала она и сурово посмотрела на Генму, который, казалось, собирался возразить. «Ты должен уйти через двадцать минут», — напомнила она ему.

Генма надулся и угрюмо откусил ещё кусочек риса.

Убедившись, что он ест, Кё встал и прошёлся по квартире.

— Ту-сан? Она легонько постучала в дверь и, приоткрыв её, заглянула в комнату. — Ты в порядке? Он сказал им, что простудился, так что это не было полной неожиданностью.

— Я в порядке, — прохрипел Ко, не вставая с кровати, и Кё чуть не поморщился от звука его голоса. — Вчера заехал в больницу перед тем, как забрать Генму; мне сказали отдохнуть несколько дней. Отлежаться.

— Хорошо, — сказал Кё, подумав. — Я принесу тебе завтрак, когда Генма уйдёт, ладно?

— Спасибо, котёнок, — вздохнул Коу, несколько раз хрипло кашлянул и снова уснул.

Вернувшись на кухню, она переглянулась с Генмой, который с любопытством смотрел на неё, несмотря на то, что на его лице всё ещё читалось недовольство.

«Ту-сан неважно себя чувствует, поэтому он будет отдыхать. Он заболел», — объяснила она.

Генма удивлённо посмотрел на неё. — Почему?

Кё уставился на него в ответ, чувствуя себя немного растерянным. «Э-э, он, должно быть, подхватил какую-то заразу во время своей миссии?»

«Вы болеете из-за жуков?»

— Нет-нет, — фыркнула Кё, слегка рассмеявшись. — Это просто то, что вы называете вирусами и бактериями. Из-за них вы и болеете. Организму Тоу-сана просто нужно с ними бороться, и тогда он снова станет нормальным.

Генма на мгновение задумался, приняв серьёзный вид. «Это что, драка?»

— Примерно так, но все бойцы очень, очень маленькие. Их даже не видно, настолько они маленькие.

Её брат наморщил нос. «Странно», — вынес он вердикт, а затем вскочил со стула. «Я закончил! Мне помочь с посудой?» — спросил он.

— Хоть бы посуду в раковину сложил, — вздохнула Кё. Ей нужно было поговорить с ту-саном о том, чтобы Генма больше помогал по дому, потому что Ханамэ, как и следовало ожидать, баловала его.

Было бы неплохо, если бы кто-нибудь помог с уборкой, хотя бы немного.

Не успела она опомниться, как Генма ушёл, и Кё осталась одна.

Ну. По крайней мере, в каком-то смысле, потому что ту-сан всё ещё был здесь, пусть и спал.

Вместо того чтобы зацикливаться на этом, Кё приготовил для мужчины завтрак, задумался, нет ли у них где-нибудь припрятанного подноса, а затем отнёс всё на прикроватный столик рядом с его кроватью.

Ту-сан выглядел немного покрасневшим, с беспокойством заметил Кё. Вероятно, у него была температура.

Она пошла за большим стаканом воды и для него. Затем прибралась на кухне и поспешила на встречу со своей командой.

Что касается тренировок с чакрой, то, если он в ближайшее время не даст им передышку, Кё была почти уверена, что сможет убедить Минато в том, что Джирайя заслуживает небольшого отравления в качестве мести.

Совсем чуть-чуть.

Например, можно заставить его побегать денёк, чтобы дать им двоим передышку.

.

Вернувшись домой сразу после тренировки и машинально убедившись, что с Минато всё в порядке и он хотя бы сможет найти дорогу до своей квартиры, Кё всё равно больше беспокоилась о ту-сане.

Он был один уже несколько часов, и она надеялась, что ему стало лучше, но это не значило, что она не думала о том, что всё могло пойти не так.

А что, если он упал и ударился головой?

А что, если бы его лихорадка усилилась?

А что, если, а что, если, а что, если.

У неё закружилась голова, поэтому она решила, что ей просто нужно вернуться домой и убедиться в этом.

Когда она вошла в квартиру, там было тихо. Она, не теряя времени, сняла обувь и направилась прямиком в спальню ту-сана.

— Ту-сан? — спросил Кё, приоткрыв дверь, чтобы заглянуть внутрь.

Её отец лежал, растянувшись на кровати, точно так же, как и утром, когда она уходила. Войдя в комнату, она увидела, что он почти ничего не съел из того, что она приготовила.

Обеспокоенно нахмурившись, Кё собрал все вещи и отнёс их на кухню.

Может, ей стоит попробовать сварить какой-нибудь суп?

Её отец наверняка смог бы съесть хотя бы немного мисо-супа, верно?

Кивнув сама себе, Кё приступила к делу.

Как только всё было готово, она вернулась в спальню отца с тарелкой супа, который сама приготовила. «Ту-сан?» — спросила она, присаживаясь на матрас рядом с ним.

— Мм? — он больше походил на спящего, чем на бодрствующего, а его голос был едва узнаваем из-за хрипоты.

— Я приготовила тебе суп, ту-сан, — сообщила ему Кё, поставила миску на стол и медленно протянула руку, чтобы коснуться его лба внутренней стороной запястья.

Ему было очень жарко. Определённо, у него была лихорадка.

Коу что-то пробормотал себе под нос и, сонно моргая, попытался перевернуться на спину. У него это не получилось, пока Кё не протянул руку, чтобы помочь ему.

Его одежда была влажной от пота, и она нахмурилась.

— Вот, — сказала она, помогая ему сесть и осторожно протягивая ему тарелку с супом. Она внимательно посмотрела на него, чтобы убедиться, что он сможет удержать тарелку.

Похоже, это нечто более серьёзное, чем обычная простуда?

Пока её отец пил свой суп, Кё встала, чтобы поискать в его шкафу свежую одежду. Ей было всё равно, насколько неловко это может выглядеть, потому что она переживала. И не то чтобы она никогда раньше не видела этого мужчину обнажённым.

Положив чистую одежду в изножье кровати, Кё на секунду замешкался, а затем пошёл за чистой холодной водой и тряпкой для умывания.

Если она собиралась помочь ему переодеться, то могла бы заодно протереть его и, возможно, немного сбить температуру.

Именно на эту сцену наткнулся Генма, запыхавшийся и с широко раскрытыми глазами. Кё бросил на него рассеянный взгляд.

— Ты в порядке, Генма? — спросила она.

— Ага! — быстро ответил мальчик и вошёл в комнату. — С ту-саном всё в порядке?

«У него довольно высокая температура», — ответила она, прекрасно понимая, что это не ответ на вопрос. «Можешь подать мне вон ту рубашку?»

Генма послушно взял его и протянул ей.

— Котёнок, — невнятно произнёс ту-сан, протягивая руку, чтобы взъерошить волосы Генмы.

Кё на мгновение замерла. «Ту-сан?» — спросила она, но не получила никакого ответа. «Коу?» — попыталась она и встретилась взглядом с ошеломлённым, отсутствующим взглядом отца.

Мужчина пробормотал что-то, от чего она напряглась, но не была уверена, что правильно его расслышала. Пока он не повторил это снова.

— Ишшан, — вздохнул Коу. — Не надо уходить, — пробормотал он, пытаясь нащупать её руку и сжать её пальцы. — Останься здесь.

— Ни-сан? — спросил Генма неуверенным и немного испуганным голосом.

— Помоги мне немного, Генма, — тихо сказала Кё. Она быстро и ловко вытерла отца, а затем натянула на его почти безвольное тело свежие брюки.

Ему действительно было слишком жарко.

Сможет ли она отвезти его в больницу?

...даже если бы она не флиртовала с ним, истощая свою чакру — спасибо, Джирайя, — Кё не был уверен, что она смогла бы это сделать и при этом не причинить ему неудобств, так что...

Кё вздохнула и на секунду закрыла лицо руками.

— Хорошо, — выдохнула она и повернулась к Генме, который попеременно смотрел то на неё, то на то-сана. — Генма, мне нужна твоя помощь. Я пойду за Рётой, но мы не можем оставить то-сана одного с такой высокой температурой. Я покажу тебе, что делать, пока меня не будет.

Генма молча кивнул, побледнев.

Кё показала ему, как нужно постоянно держать на лбу Коу холодную влажную ткань, регулярно смачивая её. Убедившись, что он понял, что нужно делать, она спокойно вышла в коридор, обулась и покинула квартиру.

Она тихо закрыла за собой дверь и убежала.

Изо всех сил стараясь не вспоминать о том, как она делала нечто подобное для Каа-сана, Кё промчалась через всю деревню и вместо того, чтобы поспешить в больницу, в рекордно короткие сроки добралась до поместья Учиха.

Охранник у ворот едва спросил, что ей здесь нужно, и сразу пропустил её внутрь.

Фантастика.

Не успела она опомниться, как уже стучала в дверь дома Рёты.

Он ведь был бы дома, верно?

Была середина дня, светило солнце, но она не думала об этом так далеко. А Рёта работал?

Когда дверь открылась, Кё чуть не подпрыгнула от неожиданности и, моргая, уставилась на Фуками.

О. Точно.

— Здравствуйте, Сирануи-сан, — поприветствовала её молодая женщина, слегка нахмурив брови.

— Привет, — неуверенно поздоровался Кё. — Рёта здесь? Мне нужна его помощь.

— Конечно, проходите. Я позову вашего мужа.

Кё так и сделала, а затем стала нетерпеливо ждать в коридоре, переминаясь с ноги на ногу и убеждая себя, что, скорее всего, всё не так настолько срочно.

Тоу-сан не умирал в прямом смысле этого слова. У него не было кровотечения, и несколько минут, скорее всего, ничего бы не изменили.

«Привет, котёнок, как дела?» — спросил Рёта, как только появился в поле зрения. Фуками шёл за ним по пятам.

Кё не мог винить её за любопытство. «У Тоу-сана жар», — выпалила она.

— Да, он простудился, — проворчал Рёта, хмуро глядя на неё.

«Он подумал, что я каа-сан. Он назвал Генму "котёнком". Можешь прийти и посмотреть на него? И, возможно, отвести его к врачу, потому что, думаю, ему это нужно».

Рёта ещё мгновение смотрел на неё, а затем подошёл и надел сандалии. «Пойдём, котёнок, — сказал он, беря её за руку и легонько подталкивая. — Пойдём».

Кё бросилась к нему, чтобы быстро обнять, а затем они отправились домой. Она даже не обратила внимания на то, что Фуками, похоже, увязался за ними.

— Генма? — позвала Кё, не успев как следует войти в квартиру.

— Ни-сан! — ответил Генма, и его шаги зазвучали ближе.

Кё крепко обняла его. «Ты молодец, — прошептала она ему на ухо. — Спасибо. Я очень горжусь тобой. С ним всё в порядке?»

«Так же, как и до твоего ухода. Он снова назвал меня котёнком», — прошептал Генма в ответ.

«Сирануи-сан, вы не возражаете, если я воспользуюсь вашей кухней?» — вежливо спросил Фуками.

— Нет, конечно. Иди, — рассеянно сказал Кё, уже следуя за Рётой в спальню ту-сана.

— Чёрт возьми, — вздохнул Рёта, заметив Ко. — Ну, ты умеешь произвести впечатление, — пробормотал он и сел на край матраса, протянув руку, чтобы похлопать Ко по вспотевшему лбу. — Это почти так же плохо, как та миссия в Цути, помнишь? Юта чуть не сошёл с ума. — Он слегка фыркнул, а затем снова вздохнул.

“Где "и”?" Коу невнятно ответил.

— ...да, эта лихорадка тебя совсем доконала, Ко, — сухо сказал Рёта, а затем повернулся к Кё и Генме. — Идите выпейте чаю или чего-нибудь ещё, а я отведу его в ванную. Холодный душ ему не повредит.

— Хорошо, спасибо, Рёта, — вздохнула Кё и почувствовала невероятное облегчение от того, что ей не придётся здесь всем заправлять.

Пока Рёта поднимал Ко, чтобы тот сделал то, что ему сказали, Кё отнёс Генму на кухню, где Фуками уже расставил кружки для всех троих и заваривал чай.

— Спасибо, — пробормотала она и опустилась на стул. Генма забрался к ней на колени и прижался к ней.

— С ту-саном всё будет в порядке?

— Да, это так, — не моргнув глазом, ответил Кё. — Мы попробуем сбить температуру, а если не получится, то отвезём его в больницу. Она подумала, что это своего рода негласное правило: не обращаться к врачам по пустякам.

Если бы они уже осмотрели отца и прописали ему покой и сон, то начали бы с этого.

Кё прижалась щекой к макушке Генмы. «С ним всё будет в порядке», — устало выдохнула она.

-x-x-x-

Глава 108

Текст главы

В конце концов им не пришлось везти ту-сана в больницу: температура спала после того, как они напористо напоили его холодным душем. Всё было в порядке.

Коу ещё несколько дней был прикован к постели, и кашель не проходил.

Генма каждую ночь проводил в постели ту-сана и настаивал на том, чтобы Кё тоже спал там, так что он мог втиснуться между ними.

Она не очень хорошо спала из-за того, что ту-сан кашлял всю ночь, но она не возражала. Сильно.

По крайней мере, она с радостью принесла эту жертву ради своего брата, и на этом всё.

Командные тренировки продолжались, она продолжала заниматься с Пауком, и это было гораздо интереснее и казалось более продуктивным, чем просто ежедневно истощать себя чакрой до тошноты.

«Жаль, что у тебя не карие глаза», — вздохнула Спайдер, нежно поглаживая щёки Кё и рассматривая её свежий макияж.

Спайдеру нравилось ставить перед ней ряд «факторов миссии», а затем позволять ей делать с ними всё, что она захочет.

Веди себя так, будто ты из этого окружения, ты девушка из столицы, дочь торговца из Тэцу. Это было очень разнообразно и интересно.

Она всегда объясняла ей, что она сделала неправильно, а что хорошо, а затем учила её, как стать лучше. Она объясняла, почему одни вещи применимы к людям из определённого круга, а другие — нет.

Паук был потрясающим учителем.

Кё моргнула и задумалась над словами своего учителя соблазнения. «Коричневый — более традиционный цвет, верно?» — размышляла она.

— Да. В синем тоже есть своя прелесть, но я просто думаю, что ты могла бы сделать просто сногсшибательные оленьи глазки. Паук улыбнулся.

Кё пожал плечами. «Ничто не мешает печати или хенге измениться в нужный момент».

— Совершенно верно, — легко согласился Паук. — Кстати, ты не задумывалась о том, чтобы сменить причёску?

Кё склонила голову набок. Её волосы? — В каком смысле?

«Если ты отрастишь их, то сможешь менять свою внешность по желанию в любой ситуации, не тратя драгоценную чакру или другие ресурсы. Учитывая, что ты в большей степени полевой куноичи, чем кто-либо другой, это пойдёт тебе на пользу».

Кё поджала губы. «Когда-нибудь я отравлю своего сенсея», — пробормотала она, и Паук рассмеялся.

Это был тихий, звенящий звук, который всё равно привлекал внимание, и Кё несколько раз задавался вопросом, не вплетает ли женщина в этот звук едва уловимое гендзюцу.

«В долгосрочной перспективе это пойдёт тебе на пользу, ведь истощение чакры — не самое приятное ощущение, — заверил её Паук, легонько похлопав по плечу. — Рано или поздно ты будешь рада, что у тебя больше чакры, а такие тренировки также дают опыт работы в не самых благоприятных условиях».

Кё казалось, что с последним она уже более-менее справилась, но она не стала спорить.

Она разумно уже знала всё это, но это не имело особого значения, когда она чувствовала себя паршиво.

Она вздохнула. — Мои волосы?

— Подумай об этом, — сказал Паук, элегантно пожимая плечами. — Если ты подстрижешься до плеч, у тебя будет достаточно материала для работы.

Хм. Она подумала, что это вполне вероятно, хотя раньше она об этом не задумывалась.

А если бы они доходили до плеч, она могла бы собрать их в хвост, и они не были бы такими длинными, чтобы доставлять неудобства.

Кё поднял руку и задумчиво провёл пальцем по нескольким прядям её волос. «Почему бы и нет. Правда, придётся быстро к этому привыкнуть. Чтобы никто не пытался схватить меня за них в драке».

— Для этого и нужны спарринги, моя дорогая, — сказала ей Спайдер с лукавой улыбкой и тихонько хлопнула в ладоши. — На этом сегодняшний урок окончен! У меня есть дела и люди, которых нужно навестить. — Она подмигнула.

Кё фыркнула и встала. «Ладно, увидимся».

Паук хмыкнул. «И ты тоже, Кё-тян», — промурлыкала она. «Не забывай тренироваться!» — почти пропела она.

Кё надела маску, легко помахала на прощание и оставила Паука наедине с его махинациями.

Она была голодна и поэтому направилась в сторону столовой.

Этого было достаточно, чтобы занять её на ближайший час.

Она не была готова к тому, что оперативник АНБУ остановится рядом с ней, когда она уже почти закончила есть, и привлечёт её внимание.

Кё уставилась на знакомую маску и почувствовала, как в ней закипает гнев.

«Нам нужно поговорить», — сказал Дог, но Кё было гораздо интереснее узнать, надел ли он доспехи АНБУ только для того, чтобы выследить её, или по какой-то реальной причине.

— Нет, — решительно ответил Кё.

— Скорпион, — вздохнул Дог, и она была почти уверена, что под маской Кацуро-сенсей слегка раздражён, но ей было всё равно.

Вместо того чтобы спорить, Кё незаметно вышла из комнаты, оставив поднос с грязной посудой кому-то другому.

По крайней мере, в пользу Кацуро говорило то, что он не пытался последовать за ним.

-x-x-x-

«Ты хочешь, чтобы мы что сделали?» — спросил Минато, и Кё был с ним полностью согласен. Он уставился на Джирайю, который поставил перед ними ещё одну причудливую бутылку.

«Это тренировка!» — весело заявил мужчина.

— Это выпивка, — поправил Кё.

— Слушайте внимательно, дети. — Джирайя многозначительно поднял палец, придав лицу понимающее выражение. — Алкоголь — важная часть жизни шиноби, и важно не только знать, как вы на него реагируете, но и выработать хотя бы приемлемую толерантность.

Что ж, это звучало достаточно разумно, — невозмутимо предположил Кё. — Есть только одно небольшое опасение.

— Это что, повод напиться? — сухо спросила она.

Джирайя бросил на неё обиженный взгляд. «Нет. Чёрт возьми, Кё, прояви хоть немного веры», — прошипел он и настойчиво толкнул её в плечо. «Кроме того, — фыркнул он, глядя на неё сверху вниз с притворным возмущением, — чтобы я хоть немного оживился, нужно нечто большее».

Минато вздохнул. «И почему вы двое вечно так поступаете?» — пробормотал он себе под нос.

— Потому что он наш сенсей, но при этом он ещё и надоедливый, — пожав плечами, ответила Кё. — Так мы напьёмся? Она повернулась к Джирайе, который с сомнением смотрел на них обоих.

«Я клянусь, что нормальные подростки только и делают, что пьют, — фыркнул он. — Вам обоим нужно немного пожить. Ну, знаете, — он неопределённо махнул рукой, — сбегать ночью куда-нибудь выпить, потусоваться с друзьями и случайно уничтожить несколько тренировочных полей». Он решительно кивнул сам себе, как будто в этом не было ничего особенного.

Кё с трудом сдержала смех. «Он что, открыто призывает нас устроить погром в Конохе?» — спросила она ухмыльнувшегося Минато.

— Думаю, да. Как думаешь, это выдержит проверку со стороны начальства?

«По крайней мере, это сняло бы часть вины с нас двоих», — с иронией заметил Кё.

Джирайя закатил глаза. «Ха-ха-ха», — пробормотал он. «Вы двое такие милые, — проворчал он. — Такие драгоценные малыши».

«А что, если мы просто поздно расцвели?» — бросила вызов Кё, а затем быстро проигнорировала недоверчивый взгляд Джирайи.

«Да, сэнсэй. В ближайшем будущем мы можем сделать твою жизнь невыносимой», — поддразнил её Минато, этот беспечный придурок, которого она так любила. «Тогда ты пожалеешь о своих словах?»

Джирайя тяжело вздохнул, хотя и не был ни капли расстроен, а затем надул губы.

Кё хихикнула, и когда она в следующий раз посмотрела на него, Джирайя выглядел довольно довольным.

— Итак! — решительно сказал он. — Пора вам обоим напиться. — Он ухмыльнулся.

«...звучит так, будто это может быть крайне неуместно», — задумчиво произнёс Кё, и Минато едва сдержал смех.

— Кажется, ты только что описал сэнсэя в одном предложении, — прохрипел он, изо всех сил стараясь не упасть от смеха.

Джирияя посмотрел сначала на них, а потом на три бутылки сакэ, которые принёс. «Вы уверены, что вы оба ещё не пьяны?» Он выглядел забавным. «Потому что я мог бы просто приберечь это...» — он игриво замолчал.

«Ты тот, кто хочет, чтобы мы напились, и это очевидно, — протянул Кё. — Захватить алкоголь в заложники не получится».

— Не знаю, мне сейчас немного любопытно, — легкомысленно признался Минато. — Я никогда раньше такого не пробовал. Вкусно ли это? — Он с любопытством посмотрел на Джирайю, у которого забавно перекосилось лицо.

«Большинство людей пьют не ради вкуса, по крайней мере поначалу», — пробормотал он, но затем пожал плечами. «Есть только один способ это выяснить». Он открыл первую бутылку, откуда-то достал две рюмки, налил и протянул одну из них каждому из них.

Кё заглянула в свою чашку, изучая прозрачную жидкость.

Это было похоже на воду, но её нос подсказывал, что это не так, хотя она и так это знала.

Раньше она не была большой поклонницей алкоголя. Ей не нравился его вкус, она не испытывала особого восторга от того, что была пьяной, и, честно говоря, не видела в этом особого смысла.

Нет, ведь большинство алкогольных напитков были отвратительными на вкус, и она не собиралась их пить.

Но на этот раз она явно была другим человеком, как и Кё, и за тринадцать лет она ни разу не пригубила ничего алкогольного, так что... ну, вы поняли.

Мысленно пожав плечами, Кё поднесла чашку ко рту и сделала небольшой глоток. Проглотила. Заинтересованно наклонила голову.

— Довольно вкусно, — сказала она и с любопытством посмотрела на Джирайю. И сделала ещё один глоток.

Конечно, было немного горько, но по сравнению с некоторыми ядами, которые она привыкла употреблять, этот был почти сладким, а жжение в горле было интересным.

Не то чтобы приятно, но и не неприятно.

Джирайя рассмеялся и наполнил её чашку, когда она осушила свою.

Кё бросил на Минато любопытный взгляд и тут же рассмеялся, увидев, как тот сморщил нос.

— Это не вкусно, — фыркнул он. — Что не так с твоими вкусовыми рецепторами? Он бросил на неё почти угрюмый взгляд, но послушно выпил содержимое своей чашки.

“Ну”, — сказала Ке, все больше забавляясь. В животе у нее уже начало разливаться приятное тепло. “Как ты думаешь, на вкус яды, Минато? Они не шоколадные.” К сожалению, но она уже давно к этому привыкла.

Минато на секунду задумчиво посмотрел на небо, а затем пожал плечами. «Никогда особо не задумывался об этом», — признался он. «Так сколько же нам нужно выпить?»

— Понятия не имею, — легкомысленно ответил Джирайя, наливая мальчику ещё одну чашку, а затем и Кё, потому что та уже допила свою.

...ей, наверное, стоит сбавить темп.

Это было проблемой и раньше. Она никогда не умела «наслаждаться» напитками. И в той жизни она тоже очень легко поддавалась влиянию алкоголя. Это было не самое удачное сочетание.

Кё задумалась над этим вопросом, продолжая пить.

«То есть мы действительно должны просто сидеть здесь и пить весь день?» — не удержался от вопроса Минато через десять минут.

— Ну, — протянул Джирайя, весело глядя на них, — это зависит от вас и от того, как вы отреагируете. Мы могли бы сделать перерыв и дать вам немного пройтись, чтобы проверить, насколько хорошо вы держитесь на ногах. — Он задумчиво посмотрел на бутылку в своей руке.

Затем повернулся к Кё. Тот моргнул в ответ.

Что?

— Но сначала выпей ещё, — добавил мужчина и снова наполнил их чашки чем-то, что подозрительно напоминало ликование.

«Тебе просто нужны материалы для шантажа», — обвинила она его, но на самом деле не возражала.

Это был отличный перерыв после тренировки по увеличению резерва чакры.

Джирайя фыркнул, и это переросло в настоящий хохот, когда Минато подавился и высморкался.

— Что? — пискнул её товарищ по команде, а затем жалобно добавил: — Оwww — и прижал руку к носу. — Жжёт!

Кё не смог сдержать смех, и ситуация только усугубилась, когда он одарил её влажным, обвиняющим взглядом.

— Я пошутила, — попыталась успокоить его она. — Сэнсэй никогда бы так с тобой не поступил, — хихикнула она.

— Ну, — начал Джирайя, растягивая слова.

— Я обещаю, Минато, — мило улыбнулась она. — Джирайя-сенсей никогда не стал бы тебя шантажировать. — Она бросила на мужчину весёлый, но довольно многозначительный взгляд. — Верно? Сенсей?

Джирайя встретился с ней взглядом и со вздохом покачал головой. «Верно. Конечно, нет». И он что-то пробормотал себе под нос, так тихо, что она не расслышала.

Кё кивнула, довольная собой, а затем протянула чашку, чтобы ей налили ещё саке.

Это было довольно весело, и она была почти уверена, что день пройдёт хорошо!

С ней были двое её любимых людей! Это было здорово.

.

Скрытность была так же естественна, как дыхание.

Или было бы так, если бы она могла справиться с этим хихиканьем, которое у неё вырвалось, но ей было слишком весело, чтобы сдерживаться.

Слова продолжали слетать с её губ.

Тихо, но всё же! Ей нужно было успокоиться.

Проскользнув в здание, где, как она была почти уверена, находилась её цель, Кё с относительной лёгкостью стала пробираться через комнаты и коридоры, обходя людей и держась вне зоны досягаемости.

Так было до тех пор, пока она его не заметила.

Она чувствовала себя кошкой! Большой кошкой! Как тигр!

Собирается наброситься на ничего не подозревающую жертву

— Попался! — торжествующе воскликнула она в ту же секунду, когда врезалась в спину ту-сана, обхватив его в прыжке.

Коу пару раз кашлянул и медленно вышел из напряжённой позы, в которую автоматически впал, опустив кунай, которым он прижимался к уязвимому месту на её боку.

«...обычно ты так не делаешь, не предупредив меня, котёнок», — невозмутимо сказал ту-сан, но не стал просить её отпустить его.

Кё прижалась к нему ещё крепче и попыталась подавить очередной глупый смешок, уткнувшись ему в плечо. — Я тигр, — выдохнула она.

“Что?”

Кё беспомощно фыркнула и забралась повыше, чтобы перегнуться через плечо отца и посмотреть ему в лицо. «Я не котёнок, ту-сан. Я теперь большая кошка!»

Он смотрел на неё, казалось, целую вечность.

“Ты что, пьян?”

— Ага! — сказала Кё, весело щёлкнув языком. — Это тренировка, — разумно добавила она.

— Понятно, — сухо протянул ту-сан, схватил её за руку и стащил со спины, так что она оказалась на полу перед ним. — А где Джирайя? — Судя по его тону, ему было mildly интересно услышать ответ.

Кё моргнула и рассеянно подумала, не качается ли она немного.

Или, может быть, комната двигалась?

Она подозрительно прищурилась, глядя на стену.

— Минато вырубился, — наконец сказала она, вспомнив, о чём был вопрос. — Было скучно. И мне очень хотелось, чтобы меня обняли, — торжественно сообщила она ту-сану, а затем широко улыбнулась. — Поэтому я пошла тебя искать!

Всё прошло замечательно, если верить её словам.

— Ну, ты меня нашёл, — пробормотал ту-сан всё тем же странно сухим голосом.

Кё склонила голову набок и с любопытством посмотрела на него. Она не собиралась наклоняться всем телом, но эй! Тоу-сан положил руку ей на плечо, так что всё было в порядке!

Она хихикнула.

— Эй, Сирануи, — позвал кто-то.

Кё с любопытством обернулась и посмотрела на незнакомца, который не пялился на неё... о-о-о, он звал ту-сана.

Да, в этом есть смысл.

Где они вообще были? Очевидно, на станции «Джонин», но где именно? Хм. Она понятия не имела.

— Что это? — с любопытством спросила Кё, когда люди замолчали и она захотела узнать, чёрт возьми, почему он назвал её по имени!

— Кё, ты так и не ответила на мой вопрос, — твёрдо сказал ту-сан, привлекая её внимание.

Она улыбнулась ему. «Что за вопрос?» Она чувствовала лёгкость.

— Где Джирайя?

Кё легко пожала плечами, ведь откуда ей было знать?

Нет, подожди, вообще-то... «Думаю, он уже в пути», — поправилась она, подняв руку и постучав пальцем по нижней губе.

Разве он не пытался что-то сказать перед тем, как она ушла?

Не то чтобы Кё обращала на это внимание, но она была почти уверена...

«Ах ты, паршивец, на этот раз лучше оставайся на месте», — проворчал знакомый голос, и Кё встрепенулся.

— Видишь? — Она указала в сторону двери. — Вот он!

И Джирайя вошёл в комнату с поистине впечатляющим выражением безразличия на лице.

Он перекинул Минато через плечо, упёр руки в бока и сурово посмотрел на неё.

Кё улыбнулся в ответ. «Привет, сэнсэй!»

“Не смей мне "Привет, сенсей!", ” фыркнул он. “Мне за это даже близко не платят, а теперь тащи свою задницу сюда. Постарайся сделать это, не убегая снова ”.

На одно из её плеч что-то давило, и Кё посмотрела вниз.

Там была чья-то рука.

Она перевела взгляд на лицо ту-сана и одарила его лучезарной улыбкой. «Привет, ту-сан!»

Джирайя-сенсей тяжело вздохнул.

«Что ж, дорогая, если ты хочешь, чтобы тебя обняли, то я уверена, что здесь полно волонтёров, которые могут тебе помочь», — протянула какая-то случайная прохожая, на которую она не обратила внимания.

Тоу-сан странно дёрнулся, и Кё на секунду перевела на него взгляд, прежде чем посмотреть на Джирайю.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она и нашла выражение лица своего сэнсэя невероятно забавным.

— Просто подойди сюда, чтобы мы могли вернуться к тому, с чего начали, — коротко бросил он, бросив мрачный взгляд куда-то позади неё, но Кё был занят тем, что хихикал.

Но Минато всё ещё был без сознания, а ей не хотелось сейчас проводить время только с Джирайей! Это было скучно!

— Пока! — прощебетала она и снова стала невидимой, несмотря на протесты Джирайи.

Однако её больше интересовало то, как двигается ту-сан, и что это за ниндзя-проволока у него в руке?

О, он выглядел довольно злым, и тот парень не облегчал ему задачу, НО!

Кё нужно было кое-куда сходить!

Итак, в каком направлении был выход?

.

Бегать по Конохе быстро наскучило, и она, возможно, несколько раз неправильно оценивала расстояние, но всё было в порядке!

Ничего не произошло, разве что у неё появилось несколько синяков.

Может быть.

Дело в том, что Кё искала что-то интересное и разумно решила начать с улицы.

Что бы сделала её трезвая версия?

Ну, это был немного глупый вопрос, потому что, будь она трезвой, у неё с самого начала не было бы этих проблем. Но если бы кто-то пришёл и сказал ей, что делать, что бы он сказал?

Кё моргнула и поджала губы.

Имело ли это вообще какой-то смысл?

Кроме того, она была не в восторге от того, что люди указывали ей, что делать. В большинстве случаев. Иногда?

Совместимо ли это хоть как-то с той жизнью, которая у неё здесь была?

...она сама себя запутала.

Кё моргнул, огляделся, заметил знакомое здание и перешёл улицу.

Она забыла, что практически невидима, и чуть не попала под тележку, а ещё в неё врезались два человека.

Упс.

Не обращая внимания на двух растерянных и напуганных гражданских, оставшихся позади, Кё направилась в здание военной полиции.

Она никогда здесь раньше не была! А значит, это было что-то новое, интересное и потенциально весёлое!

Рёта бы точно позволил ей себя обнять!

С нетерпеливой улыбкой на лице Кё в предвкушении потёрла руки и начала искать.

Её почётный дядя наверняка где-то здесь, верно?

Она нашла много интересного, но Рёту нигде не было видно... может, он прятался?

Кё осмотрела большую комнату, в которой пряталась, заметила вокруг разных гражданских и пришла к выводу, что это не то место, где стоит искать.

Итак, что же она найдёт в подсобных помещениях? Отделение военной полиции было большим, и было ясно, что только в ограниченном пространстве перед входом разрешалось находиться гражданским лицам.

Пальцы Кё так и чесались от желания исследовать...

Но нет. Она искала Рёту. А не выясняла, что Учиха делали с военной полицией.

И это было окончательно.

Кё моргнула и оглядела комнату, в которую забрела, пока была не в себе, и тут же забыла о споре, который её отвлёк, потому что о-о-о! Человек, который ей нравился!

Не успела она опомниться или подумать об этом, как Кё уже оказался на другом конце комнаты, крепко прижавшись к спине Каймару.

— Привет! — радостно прощебетала она, не обращая внимания на злобные ругательства подростка.

— Слезь с меня, ты... — прорычал Каймару и сделал странный пируэт, пытаясь сбросить её со спины. — Я проткну тебе ногу! — прошипел он.

— Хорошо! — со смешком согласился Кё и крепче обнял его.

— Да, так что... погоди, что? Каймару сделал паузу. — Что с тобой не так, чёрт возьми?

Ещё немного похихикав, Кё попыталась взять себя в руки, чтобы говорить, не хихикая. «Мой сэнсэй напоил меня».

Последовала пауза.

— ...хорошо? Чёрт, звучит подозрительно, — фыркнул Каймару и толкнул её локтем в бедро. — Отвали от меня, — добавил он с агрессивным рычанием.

«Но ты мне нравишься, и я не хочу этого делать», — заныл Кё и обнял меня ещё крепче. «Дай мне тебя обнять».

— Чёрт возьми! Я на работе! — воскликнул Каймару приглушённым голосом, который звучал довольно устало. Она была почти уверена, что он огляделся по сторонам.

Кё хихикнула. «Ты меня даже не заметишь! Смотри!» — добавила она, соответствующим образом изменила свою чакру и снова стала невидимой.

«Как будто это хоть немного поможет, ты, мерзкая дрянь», — раздражённо проворчал Каймару, но Кё лишь довольно прислонилась подбородком к его плечу, довольная собой. «И люди всё равно видят, что ты здесь, придурок, потому что ты портишь мою одежду, чёртов идиот!»

Кё закрыла глаза и расслабилась. «Ты моя любимица», — пробормотала она, чувствуя, что её клонит в сон. Они что, двигаются? Или у неё просто кружится голова? «Отпугиватель хороших людей».

— Заткнись на хрен, — раздражённо фыркнул Каймару. — Если ты собираешься там оставаться, то не мешай мне, чёрт возьми!

Кё хихикнула, уткнувшись ему в плечо. «Ты так много ругаешься, — сообщила она ему. — Я рада, что ты мой друг».

«Пошла ты,» — прошипел Каймару и зашагал прочь, но, по крайней мере, он больше не пытался сбросить её со спины.

Хихикнув себе под нос, Кё подавила зевок, оглядела комнату и с любопытством посмотрела на то, что делал Каймару.

-x-x-x-

Кё проснулся и тут же пожалел об этом.

В голове у неё стучало, казалось, что всё вокруг медленно вращается, а во рту было так сухо, что она не могла глотать.

К тому же у неё крутило живот, и она почти сразу же отказалась от попытки открыть глаза, потому что ой.

Солнечный свет пронзает её мозг.

Не из приятных.

Кроме того, Кё не испытывала ни малейшего желания двигаться, потому что у неё было несколько смутных воспоминаний об этом периоде До, и тогда любое движение только усугубляло ситуацию.

Значит, она просто останется здесь.

Где бы ни находилось это «здесь».

Поразмыслив ещё немного, Кё, несмотря на заторможенность сознания, смогла вспомнить, как нашла Каймару... но на этом её воспоминания обрываются.

По крайней мере, она лежала на чём-то мягком, на животе, прижавшись щекой к этому мягкому предмету.

Она нерешительно пошевелила ногами и обнаружила, что к ней всё ещё прикреплены подсумки для оружия, и она была почти уверена, что на ней всё ещё надета сетчатая рубашка, по крайней мере.

Все это многообещающие признаки.

Кё снова задремал на неопределённое время и очнулся только от звука тихих шагов неподалёку.

Не в силах сдержать болезненный, жалобный стон, Кё упёрлась руками в матрас и приподнялась над... кроватью.

Она на секунду прищурилась, а затем перевела взгляд на красную штуку рядом с собой.

Ведро.

Пустое ведро, но ведро всё же было. Почему рядом с кроватью стояло пустое ведро?

...Кё казалось, что всё это имело бы гораздо больше смысла, если бы она не чувствовала себя такой несчастной.

Как она и предполагала, от движения головная боль усилилась, а комната, казалось, кренилась каждый раз, когда она переводила взгляд, и... фу, её сейчас стошнит.

— Как ты себя чувствуешь?

— Тьфу, — ответила Кё и снова упала на кровать.

Она не собиралась разбираться с этим дерьмом прямо сейчас.

Прошло несколько секунд, и она поняла, что этот вопрос задал не Каймару. И даже не мужчина.

Кё заставила себя открыть глаза и повернула голову, чтобы прищуриться и разглядеть... — Фуками? — пробормотала она, а затем ей пришлось закрыть глаза, чтобы её не стошнило, потому что её тело явно её ненавидело.

Девушка промычала что-то в знак согласия и, судя по звуку, присела на корточки рядом с кроватью. «Каймару заходил вчера вечером и без слов оставил тебя здесь, — сказала она с забавным выражением лица. — Полагаю, это был твой первый опыт употребления алкоголя?»

— Мм, — промычал Кё.

— Как ты себя чувствуешь?

“Нет”.

Фумаки рассмеялась себе под нос. «Я так и думала. Вот, это вода», — сказала она, и тут что-то коснулось её губ.

Кё отпрянула бы, но ей не хотелось двигаться. Вместо этого она открыла глаза и сначала прищурилась, глядя на Фуками, а затем опустила взгляд на... стакан с соломинкой, который стоял перед ней.

Кё послушно сосала соломинку, пока не выпила всю воду. Ей казалось, что её желудок вот-вот лопнет, но... обезвоживание отсосало.

— Вам нужно ещё немного поспать, — мудро посоветовала Фуками, и Кё поняла, что та втайне над ней смеётся. — Я ещё какое-то время буду дома, а мой дорогой муж скоро встанет, так что обращайтесь, если вам понадобится помощь, Сирануи-сан.

— Кьё, — пробормотала Кьё со вздохом. — Спасибо. Прости. Чёрт возьми, сейчас ей совсем не хотелось разговаривать. Прежде чем Фуками успела выпрямиться и уйти, Кьё взяла её за руку. — Ты счастлива с Рётой?

Внезапно это показалось мне невероятно важным.

Фуками сделала паузу и немного помолчала. «Да, я довольна тем, как мы договорились». Она снова замолчала. «Он сказал мне, что последовал твоему совету».

— Глупые старейшины, — фыркнул Кё, чувствуя себя не в своей тарелке. — Принуждают к чему-то.

Фуками тихо хмыкнула. «Если тебя стошнит, пожалуйста, делай это в ведро, Кё», — сказала она.

Ах да, это действительно объясняет наличие ведра.

— Конечно, — выдавила из себя Кё, но на этом её социальные навыки иссякли, и когда Фуками ушёл, Кё снова заснула.

Сон казался мне гораздо лучшим вариантом, чем бодрствование прямо сейчас.

Похмелье — это ужасно. Не хуже, чем истощение чакр, вяло подумала она.

.

Когда Кё проснулась в следующий раз, ей удалось встать и дотащиться до гостиной, где она рухнула на диван.

К большому удовольствию Рёты.

— Ты в порядке, котёнок?

— Тьфу, заткнись, — пробормотал Кё в ответ и не пошевелился.

Рёта фыркнул и пошевелил её ногами у себя на коленях, видимо, чтобы ему было удобнее. «Хочешь, я приготовлю тебе что-нибудь поесть?» — великодушно предложил он, и она могла услышать улыбку в его голосе.

“Нет”.

При мысли о еде её начинало тошнить.

Рёта снова фыркнул, но оставил её в покое и просто растянулся на диване. И он тоже.

Было довольно приятно, и Кё провёл следующий час, ни о чём не думая и просто... слегка задремав.

Был уже полдень, когда ей удалось заставить себя пойти в душ, а затем Рёта всё-таки приготовил что-то на скорую руку для них обоих — неужели он стал лучше готовить, или её стандарты просто удручающе низки? — и они поели в дружеском молчании.

«Ну что, как тебе алкоголь?» — спросил он, когда они закончили, и Кё, слегка вздохнув, повернулась к нему.

— Ладно, наверное? Хотя, кажется, я немного напугала Джирайю, — задумчиво произнесла она. — А тоу-сан чуть не зарезал меня. — Она смущённо улыбнулась. Подумав об этом, она вспомнила, что ещё произошло, пока она была с тоу-саном, и... ей пришлось сдержать гримасу. — Кажется, он с кем-то подрался?

Рёта усмехнулся. «Не в первый раз и не в последний», — сказал он, явно не придавая этому особого значения.

Кё моргнул, пытаясь осмыслить услышанное, а затем просто пожал плечами.

Синоби были жестокими людьми, и... ну, то-сан был синоби.

Как и она. Как бы странно это ни звучало, но, несмотря ни на что, Кё никогда не считала себя жестоким человеком.

«Ты знаешь, как завтра будет работать Каймару?» — спросила она, чтобы сменить тему.

Рёта секунду смотрел на неё невозмутимым взглядом. — Почему?

— Не твоё дело? Кё невинно улыбнулся ему.

Рёта фыркнул, скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула, пристально глядя на неё. «Котёнок, я как раз собирался с тобой кое о чём поговорить», — сказал он с гораздо более серьёзным видом, чем она ожидала.

Кё склонила голову набок. «Конечно. А что такое?»

— Этот твой товарищ по команде, — медленно произнёс Рёта, хмуро глядя на стену позади неё, а не на неё саму. — Какие у вас с ним отношения?

Кё удивлённо посмотрел на него.

Только не снова!

Она тяжело вздохнула и открыла рот, чтобы раздражённо объяснить ему, что к чему, но Рёта её перебил.

«Нет ничего, что запрещало бы тебе встречаться с коллегой по команде, котёнок, но ты должна понимать, что это может быть сложно.» Он бросил на неё быстрый взгляд, а затем снова нахмурился, глядя в стену.

Это... звучало так, будто он говорил исходя из личного опыта.

«Минато — мой друг, Рёта», — тихо сказал ему Кё.

Её почётный дядя бросил на неё ещё один взгляд, а затем слегка наклонил голову. «Если ты не забудешь об этом», — сказал он и с недовольным видом поднялся. «Поможешь мне с посудой, прежде чем сбежишь домой?»

— Конечно, буду, — с улыбкой ответила Кё и встала, чтобы отнести тарелку в раковину. — И ты так и не ответил на мой вопрос, Рёта.

“Какой вопрос?”

— График работы Каймару? — надавил Кё и с удовольствием услышал, как мужчина весело рассмеялся.

«Что он теперь сделал?» — спросил Рёта, но Кё лишь улыбнулся.

.

На следующий день, когда Каймару закончил работу, Кё подошёл к нему, когда тот выходил из здания военной полиции.

— Что? — спросил Каймару, предупреждающе сверкнув глазами и словно подначивая её попытаться подойти ближе.

— Ничего, — легко ответила Кё. — Просто хотела провести с тобой немного времени. — Она улыбнулась, глядя вперёд, на людей, идущих по улице.

— О чём ты, чёрт возьми, говоришь? — проворчал Каймару. — На днях ты был как пластырь на ране.

На её губах появилась слегка смущённая улыбка, но она не собиралась извиняться. Однако она собиралась попытаться сказать «спасибо».

«Я проведу с тобой остаток дня!» — заявила она, даже не пытаясь скрыть лёгкую радость в голосе.

— О, так это ты, да? — Он бросил на неё мрачный, неохотный и в то же время забавный взгляд, который она не совсем поняла.

Кё решительно кивнула и скрестила руки на груди.

Когда она проводила время с Каймару, то всегда делала это на своих условиях, и хотя ей нравилось проводить с ним время, это было немного...

— Да. Чем бы ты хотел заняться сегодня? — спросила она, бросив на него взгляд.

Каймару на долю секунды замер. «О чём ты сейчас говоришь?» — фыркнул он, но это не изменило того факта, что он выглядел несколько встревоженным.

Она не была уверена, в чём именно заключалась проблема.

«Я всегда таскаю тебя с собой по разным делам, но я бы хотел провести с тобой время и поблагодарить тебя за позавчерашний день. Итак! Чем бы ты хотел заняться, Каймару?» Она улыбнулась ему, чувствуя себя немного... она не знала.

Уязвимый.

Она прекрасно понимала, что сейчас он может причинить ей сильную боль, и надеялась, что он тоже это понимает.

Каймару хмуро посмотрел на неё, а затем резко отвернулся и уставился перед собой. С минуту они шли в тишине.

Кё посмотрел на затянутое облаками небо и решил просто идти рядом с ним.

Похоже, сегодня вечером будет дождь.

— Скрытно, — коротко бросил Каймару чуть позже, и Кё бросил на него взгляд.

“Что?”

— Стелс, — повторил он ещё более натянутым и неловким тоном. Неужели на его щеках появился лёгкий румянец?

Кё моргнул. «А как же скрытность?»

Каймару стиснул зубы и посмотрел на неё так, словно она намеренно тупит. «Ты спросила, что я хочу сделать», — тихо процедил он, словно каждое слово давалось ему с трудом.

О.

Погодите... «Вы хотите работать над стелсом?»

— Я так и сказал, — пробормотал Каймару себе под нос, и...

Не совсем то, что он сказал, но она не смогла сдержать улыбку.

Вот как он попросил о помощи?

— Ладно! Пойдём! — Она схватила его за руку и потянула в сторону одного из своих любимых тренировочных полигонов.

— Эй! — зашипел Каймару, как обиженный кот, дёргая рукой в попытке высвободиться. — Я могу идти сам!

— Да, но так быстрее и веселее! Кё ухмыльнулась, почему-то находя его чрезмерную реакцию одновременно забавной и грустной, но ничего не могла с собой поделать. Не могла перестать тыкать в него пальцем.

Сколько бы Каймару ни ругался на неё и сколько бы ни сверлил её взглядом.

И он больше не пытался сказать ей, чтобы она уходила.

-x-x-x-

Казалось, что время тянется невероятно медленно, каждый день был невыносимо долгим. Казалось, что прошло уже несколько месяцев с тех пор, как она вернулась с задания в Суне, но на самом деле прошло всего около двух недель.

Почти ровно две недели.

Однако за эти две недели произошло так много всего, что она чувствовала себя слегка подавленной, вспоминая об этом.

— Привет, Кё!

— Привет, Хонока. Кё обернулась и улыбнулась подбежавшей к ней девушке. — Как дела?

— Хорошо, — улыбнулась Хонока в ответ. — Я тебя заметила и решила, что нужно поздороваться. Не хочешь потусить?

— Да, пожалуйста, — почти прошипел Кё.

— А, — Хонока удивлённо посмотрела на неё. — Как я понимаю, жизнь идёт своим чередом? — Она криво усмехнулась.

— Просто замечательно, — фыркнула Кё и вздохнула. — Прости, просто на меня навалилось много всего.

Хонока пожала плечами. «Эй, в прошлый раз ты позволил мне пожаловаться на тебя. К тому же я могу это выдержать. Онсэн?»

Это звучало так чудесно.

«Ты не занят?»

— Очевидно, — фыркнула Хонока и окинула её оценивающим взглядом. — Ладно, пойдём.

Кё пошёл за ней, даже не попытавшись возразить, потому что провести время с Хонокой казалось благом невообразимых масштабов.

Она провела день со своей командой и уже планировала переночевать сегодня у Минато, но если она придёт в разумное время, её товарищ по команде не будет возражать.

Ту-сан и Генма тоже собирались немного побыть наедине.

Это сработало.

Хонока ничего не спрашивала, и они почти не разговаривали, пока не устроились в укромном уголке у открытого бассейна в онсэне.

Кё сложил полотенце, положил его на край кровати и теперь использовал как подушку, глядя в потолок.

«Вам когда-нибудь приходилось кого-то соблазнять?» — спросила она, потому что это был светский разговор.

Хонока сделала паузу и успокоилась. «Не совсем. Хотя мой психотерапевт говорил со мной об этом, и я почти уверена, что они пришли к выводу, что не стоит пытаться обучить меня этому искусству». В её голосе слышалась ирония и, возможно, лёгкая обида.

Кё бросил на неё взгляд. «Они спрашивают, почему?»

Хонока покачала головой с выражением неловкости и недовольства на лице. — Я так понимаю, у тебя есть?

— Учусь прямо сейчас, — тихо пробормотала Кё и перебралась так, чтобы перекинуть одну руку через бортик бассейна и опереться на него подбородком, глядя на подругу. — Но дело не в этом, мой сэнсэй великолепен. — Она замолчала, не зная, как поднять эту тему. Она уже знала, что поблизости никого нет и они могут говорить не таясь. — Просто... Ты когда-нибудь оказывалась в ситуации, когда не могла сказать «нет»? — тихо спросила она.

Хонока моргнула и встретилась с ней взглядом, явно напряжённо размышляя. «Что-то вроде того?» — сказала она через некоторое время тихим голосом, явно чувствуя себя неловко. «Это было во время миссии, и один из... Ну, это не важно. В любом случае, сенсей тоже был там, и когда он понял, что пытается сделать тот парень, он...» Хонока прочистила горло, слегка поморщившись. «Сенсей действительно хорош в гендзюцу», — тихо сказала она. «Я попросил его потом научить меня некоторым из них».

Кё лежала в горячей воде и должна была быть полностью расслабленной, но она была напряжена до предела. «Как же я это ненавижу», — прошептала она.

— Да, — прошептала Хонока в ответ и осторожно протянула руку, чтобы взять её за руку под водой. — Прости, ты в порядке?

— Я не знаю, — вздохнула Кё. — Он не... ничего не произошло, но если бы произошло. у меня не было бы выбора. Она помолчала секунду, а потом добавила очень тихим голосом. — Он мог бы сделать что угодно.

Хонока ничего не сказала, да и что тут было говорить?

Кё тоже не искала у девушки какого-то ответа или решения. Она просто хотела поговорить с кем-то, кто понимает.

«Хочешь, я научу тебя действительно хорошему гендзюцу, от которого мужчины будут кричать от ужаса?» — спросила Хонока, когда они наконец вышли из ванны и начали одеваться.

Кё слегка рассмеялась. «Конечно», — согласилась она, потому что не была из тех, кто отказывается от возможности чему-то научиться. И она довольно легко освоила несколько базовых гендзюцу, которым её обучил Джирайя. «Как у тебя с скрытностью? Хочешь, я дам тебе несколько советов в ответ?» — предложила она.

Хонока улыбнулась и взяла её за руку. «Я знала, что хочу дружить с тобой, и на то была веская причина», — сказала она с довольным видом.

— Я-то думал, что дело в моём неоспоримом обаянии, — самокритично фыркнул Кё, но тут же посерьёзнел. — Кстати, как там твой друг?

Хонока вздохнула и пожала плечами. «Ничего особо не изменилось, и я просто не знаю, что с этим делать. Такое ощущение, что, что бы я ни делала, Нарико всё равно обидится». Она нахмурилась. «У неё теперь есть парень, так что, пока мы говорим о том, о чём она хочет говорить, она счастлива как никогда».

Кё с трудом сдержал гримасу. Это звучало... несправедливо. И нечестно.

— Давай перекусим, прежде чем отправимся на тренировочное поле, — сказала она и сменила направление, что было несложно, учитывая, что Хонока всё ещё слабо сжимала её руку.

Хонока улыбнулась, но бросила на неё смущённый и виноватый взгляд. «Я не пытаюсь, — она сделала паузу и нахмурилась, — использовать тебя, чтобы заменить её или что-то в этом роде», — пробормотала она. «Ты мне очень нравишься, Кё».

Кё моргнул и удивлённо посмотрел на неё. Это даже не пришло ей в голову. «Ты мне тоже очень нравишься, Хонока. Я не переживаю по этому поводу. Мы знакомы совсем недавно, но это не значит, что ты мне не друг». Она улыбнулась. «Так приятно иметь возможность поговорить с кем-то, кто переживает то же, что и я, понимаешь?»

— Да, я знаю, — улыбнулась Хонока в ответ. — Хочешь, будем встречаться каждую неделю? — спросила она с надеждой и сомнением в голосе.

«Звучит потрясающе, и раз уж мы оба будем в деревне, то определённо», — твёрдо сказала Кё, чувствуя тепло, которое не имело ничего общего с горячей ванной, в которой она только что нежилась.

Кстати, о людях, которые могли бы понять, через что она проходит.

Учитывая, что Кацуро-сэнсэй был... Кё, наверное, стоит пойти поговорить с Чиэ. Но об этом можно подумать и позже, когда она не будет тратить время на то, чтобы лучше узнать Хоноку.

.

Джирайя-сенсей сегодня был занят другой работой, Минато встречался с несколькими своими друзьями, а Кё... ну, она оказалась в башне Хокаге в списке джонинов.

Этот диван был очень удобным, и здесь было гораздо тише, чем на станции «Дзёнин». До сих пор она была совсем одна.

Это было приятно.

Кё рассеянно нахмурилась, глядя на блокнот, который она открыла и в котором делала наброски. На самом деле она ни о чём конкретном не думала, а просто сосредоточилась на черновике печати, который рисовала.

Это было приятное занятие.

Однако то, что она сосредоточилась на рисовании, не означало, что она не замечала, что происходит в комнате.

Когда подушка на диване рядом с ней просела и кто-то плюхнулся на неё, положив голову ей на колени, Кё лишь поправил блокнот и бросил на Шикаку короткий взгляд.

— Привет, — рассеянно поздоровалась она.

«Ты что, избегаешь нас?» — спросил Шикаку вместо того, чтобы поздороваться.

Кё моргнула и замолчала. Автоматическое «нет» всё ещё вертелось у неё на языке, пока она размышляла над этим.

...она избегала их?

«Сейчас я избегаю многих людей», — призналась она.

— Что на самом деле не отвечает на вопрос, — задумчиво произнёс Шикаку, вздохнув и закрыв глаза. Он выглядел уставшим.

“Ты в порядке?”

Шикаку хмыкнул. «Только что с работы», — пробормотал он и зевнул.

— Может, тебе стоит пойти домой? — спросил Кё с лёгкой улыбкой и потёр щёку пальцем. — Я уверен, что так ты лучше отдохнёшь.

— Значит, мне придётся переехать, — фыркнул Шикаку и остался на месте. — И что? Ты уходишь от ответа.

Кё хмыкнула, не отрицая этого, потому что она была такой. «Наверное», — наконец сказала она, потому что это, скорее всего, было правдой, даже если она сама не осознавала этого до недавнего момента.

«...есть причина?» Шикаку всё ещё не открывал глаз.

Кё тихо вздохнула и положила блокнот рядом с собой. «Сейчас жизнь немного усложнилась, — пробормотала она. — Я пытаюсь с этим справиться, но...» Её голос затих, потому что она не знала, как закончить. Что сказать.

— Значит, мы хотя бы ничего не сделали? — лениво спросил Шикаку.

— Не то чтобы, — Кё замялся, — напрямую.

— Косвенно? — Шикаку открыл глаза и хмуро посмотрел на неё. Его взгляд был мрачным и напряжённым.

Она поморщилась. — Просто, — она запустила пальцы в волосы, — вы все, мальчики-подростки, интересуетесь, — она неопределённо махнула рукой, — девочками, — пробормотала она себе под нос, потому что вслух это прозвучало довольно жалко.

И это не похоже на уважительную причину, чтобы избегать некоторых из своих самых давних друзей, даже несмотря на то, что она сама не осознавала, что делает именно это, пока Шикаку не спросил её об этом только что.

Шикаку хмыкнул и ничего не ответил, но и не отвёл взгляд от её лица.

Кё поморщилась, а затем снова взяла блокнот и закрыла им обзор, слегка прижав его к лицу парня.

— Шикаку, ты знал, что некоторые члены твоего клана — полные придурки? — спросила она, резко и совсем не тонко сменив тему.

Мальчик рассмеялся, растянув губы в весёлой улыбке. «По словам Иноичи, я и сам могу быть немного придурком».

Кё подняла свой блокнот, чтобы убедиться, что он видит её невозмутимый, равнодушный взгляд. Она легонько постучала его книгой по лбу, а затем со вздохом убрала её.

Она была почти уверена, что сейчас всё равно не сможет сосредоточиться ни на каком фуиджицу.

«Как себя чувствуют Иноичи и Чоуза?» — спросила она.

— Неплохо, — сказал Шикаку, слегка пожав плечами и снова закрыв глаза. — Мы все заняты миссиями, работой и обязанностями перед кланом, но мы справляемся.

Кё хмыкнула и провела пальцами по одному из шрамов на лице Шикаку, не совсем понимая, что она делает, пока мальчик не схватил её за руку и не остановил.

Она посмотрела на него снизу вверх. «Прости», — сказала она, искренне сожалея о случившемся.

Шикаку мгновение смотрел на неё, а затем, не говоря ни слова, снова отпустил её руку.

Пытаясь понять, хочет ли он, чтобы она остановилась, Кё снова осторожно коснулась его лица, ожидая, что он как-то отреагирует.

— Кого ещё ты избегаешь? — спокойно спросил он.

Кё фыркнула и провела указательным пальцем по шраму под его глазом. «Кацуро-сенсей, Кисаки, Наваки. Вы, ребята, очевидно, моя бабушка». Командир отряда джоунинов. «Ты не особенный», — фыркнула она, безуспешно пытаясь пошутить.

Шикаку вздохнул. «С тобой слишком много хлопот», — сообщил он ей.

— Наверное, — невозмутимо согласилась она. — Ты что, собираешься и дальше использовать меня как подушку? — не удержалась она от вопроса.

Сикаку что-то пробормотал, и было похоже, что он засыпает. Это могло быть как полной чушью, так и правдой, и Кё не особо хотелось настаивать.

Она решила, что это довольно мило.

Кё откинула голову на спинку кресла и уставилась в потолок.

Хм, там были следы от кунаев и что-то похожее на подпалины...

Шикаку вздремнул на часок, а когда проснулся, они расстались без ссор и неловкости. Казалось, что, хотя Кё по-прежнему не искала с ними встречи, она знала, что они по-прежнему друзья и что Шикаку, по крайней мере, подождёт её.

Кё должен был встретиться с Чи.

.

“Тоу-сан?”

“Мм?”

Был вечер, Генма спал, а они вдвоём сидели за кухонным столом, пили чай, и её отец заполнял какие-то бумаги.

Кё возилась с новым дизайном печати, но была немного рассеянна.

— Что такое? — спросил Коу, выжидающе глядя на неё, когда она не смогла продолжить.

«...На днях у нас с Рётой состоялся довольно странный разговор», — сказала она, не совсем понимая, о чём хочет спросить.

— О? А что так?

«Он спросил меня о моей дружбе с Минато», — рассказала Кё, откладывая карандаш и зажимая руки между бёдрами. Её пальцы были холодными. «И он не дразнил меня, как большинство других людей, а искренне беспокоился».

Коу вздохнул и потёр рукой подбородок, задумчиво глядя на неё. «Что ж. Это не так уж странно», — пробормотал он себе под нос. «Он сказал что-то конкретное?»

Кё неловко пожала плечами. «Просто отношения с товарищами по команде могут стать сложными». Она посмотрела на отца, который выглядел слегка удивленным.

«Спрашивай, о чём хочешь спросить, котёнок».

— Я не знаю, о чём хочу спросить, — просто призналась она. Если её отец обрёл счастье с Рётой, то она только рада за них. — Просто... С Рётой всё в порядке? Он выглядел немного... — она не знала, что хотела сказать.

Коу тяжело вздохнул, облокотился на стол, подпёр подбородок рукой и серьёзно посмотрел на неё.

— Когда мы были гениями, — медленно произнёс он, — у Рёты было много проблем с тем, чтобы найти своё место в мире, приспособиться и определить свою роль в нашей команде. — Он слегка нахмурился, глядя в пустоту. — Я был слишком занят, изучая всё то, чему не учат в Академии, а каа-чан не облегчал мне задачу. — Он невесело улыбнулся и фыркнул. — Но Юта всегда был рядом с нами обоими. Несмотря ни на что.

Он глубоко вздохнул и провёл рукой по подбородку, а затем почесал затылок, явно испытывая неловкость. Возможно, дело было не в теме, а в том, что...

«Рёта влюбился в него».

Кё встретила пристальный взгляд отца, в котором на мгновение промелькнуло какое-то молчаливое предостережение, которое она не могла понять.

“О”.

Подожди.

Это было-

— И он никогда не останавливался, — очень тихо добавил Коу.

Кё не пошевелилась, позволяя этим словам эхом звучать в её голове, потому что она вспомнила, как Юта умер, как ту-сан лежал в больнице и выглядел так, будто умирает, а Рёта был таким напряжённым, ему было так больно и...

— Они были парой? — тихо спросила она.

— Нет, — вздохнул Коу. — Юта не испытывал к тебе таких чувств.

Это подразумевало множество всего, и это было так невероятно печально, что она тосковала по своему дяде, потому что...

— А теперь? — спросила она, не в силах сдержаться.

Тоу-сан улыбнулся ей, и в этой улыбке было не только веселье, но и что-то не совсем искреннее. «Рёта женат, и он не совсем несчастен». Он снова потёр подбородок и тяжело вздохнул. «Жизнь сложна, котёнок, и не всегда всё идёт так, как мы надеемся». И она поняла, что на секунду он вспомнил о Каа-сан.

— Я знаю, — сказала она. — А Фуками знает?

Коу вяло пожал плечами. «Не нам об этом спрашивать», — сказал он, но на мгновение улыбнулся ей. «Но я думаю, что Рёта очень тщательно выбирал, к кому обратиться». Он тепло посмотрел на неё.

Кё вздохнул и слегка улыбнулся. «Тогда всё в порядке».

Вопрос был в том, был ли Рёта счастлив и сможет ли он когда-нибудь... следовать зову своего сердца, так сказать, потому что старейшины Учиха явно не поддерживали его, судя по тому, как они настаивали и настаивали на том, чтобы он женился.

Производить потомство.

С трудом сдержав гримасу, Кё без комментариев вернулась к своей печати.

Она была очень рада, что Рёта нашёл Фуками.

— Котёнок? — снова заговорила ту-сан, привлекая её внимание. — Помнишь, о чём мы говорили в прошлом году? О переезде?

“Ага”.

«Ты об этом думала?» — спросил он, с нежностью глядя на неё.

Кё кивнула, потому что она так и сделала. С тех пор она то и дело думала об этом и до сих пор не была уверена, хочет ли она покинуть эту квартиру, потому что она была домом столько, сколько она себя помнила, и... ей не очень-то хотелось с ним расставаться.

Здесь они жили с Каа-саном.

Но нельзя было отрицать тот факт, что здесь становилось тесновато.

Она вздохнула.

— Мне не очень нравится мысль о том, чтобы уехать отсюда, — призналась она, потянувшись за забытым чаем. — Но, — она замялась, — мне тоже интересно, что это за комплекс. Каа-сан там вырос?

— Когда она была совсем маленькой, — медленно произнёс ту-сан, кивая с задумчивым видом. — Она мне рассказывала. Когда остались только она, её брат и бабушка, они переехали в дом поменьше. — Он грустно посмотрел на неё. — Она говорила, что им троим было ужасно одиноко среди всех этих воспоминаний.

Кё опустила взгляд в свою кружку.

«Я даже представить себе не могу, каково это было, — сказала она. — Потерять всех. Остаться единственной». Она глубоко вздохнула. «Я даже не знаю, каково это — иметь целый клан таких же, как я».

Она нечасто об этом думала, особенно после смерти Каа-сана, но... это было трагично.

Ту-сан вздохнул. «Мы всё ещё можем купить дом, Кё».

— Я знаю, но я этого не хочу, — сказала она. — Мне любопытно, и я хочу узнать больше о том, откуда мы родом. — Только произнеся эти слова, она поняла, насколько они правдивы.

Когда она была маленькой, Каа-сан рассказывал ей об их клане, но подробностей было немного.

Это всегда казалось... просто частью чего-то большего.

Не то чтобы она винила в этом Ишшун, ведь ей, должно быть, было больно даже думать об этом, не говоря уже о том, чтобы говорить об этом, но это не меняло её нынешнего состояния.

— Хорошо, — без лишних слов согласился Коу. Он невероятно гордился ею, когда она бросила на него взгляд.

Кё почувствовала, как слегка покраснели её щёки, и опустила взгляд, пристально уставившись в стол. «Ты говорила с Генмой о переезде?» — спросила она, немного сменив тему.

— Пока нет. Я хотел узнать, какое решение ты примешь первым.

Возможно, это была хорошая идея, но теперь, когда она её озвучила, нужно было вовлечь в процесс Генму.

На самом деле она понятия не имела, как её брат отреагирует на переезд.

Это был просто дом.

Кё усмехнулась, глядя на себя со стороны, а затем снова повернулась к отцу. «А в этом поместье вообще можно жить? Сколько времени там никого не было?» — не удержалась она от вопроса.

«Всё не так плохо, как ты мог подумать, — сказал Коу с кривой улыбкой. — Ишшан присматривала за домом; она действительно хотела вернуться, когда...» — он замолчал и откашлялся. — Крышу, наверное, нужно починить в нескольких местах, и ещё кое-что по мелочи, но жить можно». Он пожал плечами.

О. Ладно.

Да... Верно.

Кё вспомнила ту часть их прошлогоднего разговора, и... Она всё ещё не знала, как относиться к мысли о том, что у неё может появиться ещё один брат или сестра.

Но на самом деле это уже не имело значения, потому что Каа-сан был мёртв.

Кё посмотрела на отца и слегка наклонила голову. «Здесь довольно много комнат, верно?»

“Ага”.

— Не возражаешь, если я отдам одну Минато? — Она наклонилась вперёд и пристально посмотрела на него.

Коу моргнул и сосредоточился на ней. «Это твоя территория, котёнок», — сказал он.

— Да, но я спрашивал не об этом.

Её отец вздохнул, провёл рукой по волосам и мягко улыбнулся ей. «Ты отличный друг, Кё, и хороший товарищ по команде. Минато повезло, что у него есть ты».

Кё прищурилась, глядя на мужчину, потому что он всё ещё не ответил на её вопрос. «Ты намеренно уходишь от ответа», — невозмутимо сообщила она ему.

Коу весело рассмеялся и не стал спорить. Он просто продолжал улыбаться ей, и Кё, поджав губы, наконец вернулась к своей печати.

Ладно, если он хочет быть таким загадочным, она ему это позволит.

-x-x-x-

Глава 109

Примечания:

Мой рождественский подарок для вас — по одной главе в неделю в течение декабря! Приятного чтения~

Текст главы

Они как раз тренировались в команде, когда пришёл Кацуро, и Кё не сразу понял, что он здесь.

Она была занята спаррингом с Минато и не могла позволить себе отвлекаться на что-то ещё.

Её напарник невероятно преуспел в тайдзюцу.

По крайней мере, было интересно попробовать решить эту проблему.

— Кьё! — позвал Джирайя, прерывая их разговор.

— Что? — отозвалась Кё, вытирая слюну с подбородка и тяжело дыша. Она тоже была вся в поту, но, по крайней мере, Минато был в таком же состоянии. Он опустился на стул, на котором стоял, и они, судя по всему, решили сделать перерыв.

«Твой Яманака пришёл тебя навестить», — сообщил ей их сенсей, наконец обратив её внимание на Кацуро, который стоял на небольшом расстоянии от Джирайи и наблюдал за ней.

А.

Кё нахмурился, глядя на Кацуро-сенсея.

Она ничего не сказала и не сдвинулась с места. Просто наклонилась, уперев руки в колени, и изо всех сил старалась отдышаться.

— Нам давно пора поговорить, — сказал он после довольно неловкой паузы. Его лицо было бесстрастным, а поза расслабленной и непринуждённой.

— Да? Я не хочу с тобой разговаривать, — фыркнула она. — Я ходила к Чи. Со мной всё в порядке.

Минато и Джирайя переглянулись, пытаясь понять, что, чёрт возьми, происходит.

— Я действительно считаю, что нам следует прояснить ситуацию, — спокойно сказал Кацуро.

— Ты, конечно, волен так думать, — коротко ответила она, не желая ничего обсуждать. — Но это не значит, что я должна чувствовать то же самое. Она посмотрела на него. — И я не хочу разговаривать.

«Ты собираешься избегать меня до конца своих дней?» — спросил Кацуро, и в его голосе слышалась лёгкая усталость.

— Пока всё идёт неплохо, — пренебрежительно ответила она и повернулась к Минато. — Ты в порядке? Хочешь продолжить?

«Похоже, мы оба совершаем ошибки, да?» — сказал Джирайя, но он обращался не к ней, и она изо всех сил старалась не обращать на это внимания.

То же самое можно сказать и о вздохе, который Кацуро издал в ответ.

— Эм, случилось что-то, о чём мне следует знать? — тихо спросил Минато, бросив взгляд на вошедшего Яманаку.

«Кацуро вёл себя как придурок, и я не хочу с ним разговаривать», — коротко ответила Кё, опустившись на корточки перед подругой, а затем села на её попу. «Растяжка?» — спросила она.

“Ага”.

Они начали разминать затекшие мышцы и ноющие конечности.

— Значит, вы сражаетесь? — наконец спросил Минато.

Кё моргнул и бросил на него взгляд, а затем перевёл глаза на Кацуро, который всё ещё стоял на краю тренировочного поля и, казалось, пытался что-то понять.

Но её это не волновало.

— Наверное. Кё небрежно пожал плечами.

— Ты когда-нибудь его простишь?

— Да. Определённо. Но не сейчас. — Кё вопросительно посмотрел на Минато. — Ты же понимаешь, что мои отношения с Кацуро-сенсеем отличаются от наших с тобой?

Минато нахмурился и, пожав плечами, уставился на свои ноги, внезапно занявшись их разминкой.

Кё нахмурился, не зная, что ответить.

Она не совсем понимала, в чём проблема.

«Общение между взрослыми и детьми отличается от общения между людьми одного возраста», — сказала она и перебралась поближе к нему. «Ты мой лучший друг, и я люблю тебя, Минато».

— Ты тоже мой лучший друг, — пробормотал он в ответ.

— Ты уже успел поговорить с Кисаки, Кё?

— Что именно в фразе «Я не хочу с тобой разговаривать» ты не понимаешь?! — огрызнулась Кё и подняла голову, чтобы посмотреть на Кацуро. — Оставь меня в покое!

Он снова вздохнул, но склонил голову и повернулся, чтобы уйти.

Кё раздражённо фыркнула, а затем со стоном выдохнула. «Чёрт возьми».

— Ты в порядке? — Минато толкнул её плечом.

— Нет. Она потёрла лицо. — Да. Может быть. Я не знаю.

Послышались приближающиеся шаги, и перед ними, пригнувшись, появился Джирайя. «Похоже, я здесь не единственный, кто облажался», — сказал он с неуместной радостью в голосе.

Кё сердито посмотрела на него. «Даже не пытайся. Судя по твоему послужному списку, ты бы облажался ещё сильнее», — почти прорычала она, чувствуя, как внутри всё сжимается. «Я не позволяла людям говорить о тебе гадости, когда ты облажался, и не позволю тебе говорить гадости о Кацуро-сэнсэе!»

Джирайя удивлённо посмотрел на неё и обезоруживающе поднял руки. Он на мгновение замолчал. — Ты защищала мою честь, да?

Кё почувствовала, как её руки сжимаются в кулаки.

Сделав глубокий вдох, она постаралась успокоиться и взять себя в руки, хотя это было непросто. — Да, — выдавила она из себя и решительно вернулась к растяжке.

— Ты хочешь поговорить об этом? — спросил Минато после неловкой паузы.

Кё едва удержалась от резкого нет в его адрес, но вовремя спохватилась. Попыталась как следует всё обдумать. «Я — подросток с гормональным сбоем», — выдавила она, уже предупреждающе глядя на Джирайю, который изобразил, что закрывает рот на замок. «Но это не значит, что я — иррациональная идиотка, которая понятия не имеет, о чём говорит».

— Конечно, нет, — смущённо согласился Минато.

Глубоко вздохнув, Кё с натянутой улыбкой повернулась к Минато. «Спасибо. Я правда люблю тебя, Минато», — сказала она ему, изо всех сил стараясь расслабиться.

Её напарница послала ей робкую, неуверенную улыбку, всё ещё пребывая в замешательстве. «Не хочешь показать мне печать, которую ты начала делать?»

— Что... ты начал создавать новую печать? — выпалил Джирайя. — И ты не сказал мне!? Кьё! Он прижал руку к сердцу, словно был глубоко ранен.

Кё фыркнула, а затем даже не попыталась сдержать усталый, беспомощный смех, который рвался из её груди.

Джирайя подмигнул ей и ухмыльнулся, явно довольный собой.

— Ты такой невероятно глупый, сэнсэй, — фыркнула она, чувствуя, как напряжение покидает её плечи, когда она открывает блокнот. — Спасибо.

— Эй, я отлично умею притворяться глупым, — весело сказал ей Джирия и придвинулся ближе. — А теперь покажи мне, на что ты способна! — Он нетерпеливо потёр руки.

Несмотря на все трудности и препятствия, Кё очень любила свою команду.

.

Кё вошёл в квартиру после тренировки, чувствуя усталость и приятную боль в мышцах, и тут же столкнулся лицом к лицу с застывшим ребёнком.

Она с безразличным интересом разглядывала незнакомого мальчика.

Это было что-то новенькое.

— Привет, — поздоровалась она спустя долгую секунду.

Ребёнок пискнул, развернулся на каблуках и убежал в спальню к ней и Генме.

Кё моргнул, глядя ему вслед, задумался, что делать в этой ситуации, а потом просто... пошёл на кухню.

Вместо того чтобы думать о чём-то конкретном, она открыла холодильник и начала готовить обед. Или... может быть, не обед, потому что тренировка сегодня затянулась и уже наступил вечер.

Так что это плотный полдник, если не полноценный ужин.

Кё было всё равно, лишь бы ей дали поесть.

Закончив готовить, она накрыла на стол и позвала троих детей, которые жили с ней в одной квартире, поесть.

— Привет, ни-сан, — сказал Генма, вбегая на кухню. Ашика следовала за ним по пятам. Третий был гораздо более сдержанным.

— Ты помыл руки? — спросила она, с трудом выдавив из себя улыбку.

Генма кивнула и подошла к столу.

Ашика подошла, чтобы быстро обнять её за талию, а затем последовала за остальными.

Последний ребёнок был похож на пугливую мышь, которая боится кошки.

Кё тоже слегка улыбнулся ему.

— Познакомишь меня со своим другом Генмой? — вздохнула она.

— О! — Генма оживился и гордо улыбнулся ей. — Это Сёхэй! Он наш друг по школе.

— Приятно познакомиться, Сёхэй, — поприветствовал его Кё. — Я Кё. Пожалуйста, присаживайся, мы все поедим.

Мальчик едва заметно кивнул и, спотыкаясь, направился к одному из стульев за столом, забрался на него, а Кё тем временем принялась раскладывать еду для всех детей, а затем и для себя.

Она сосредоточилась на еде, рассеянно прислушиваясь к весёлой и беззаботной болтовне детей. В основном они говорили об играх и упоминали имена детей, которых она смутно узнавала по рассказам Генмы.

Было довольно мило, и Сёхэй, казалось, расслабился, когда перестал быть объектом всеобщего внимания.

«Спасибо за еду!» — громко сказал Генма, когда они закончили есть, и убежал, утащив за собой Шохэя. Асика быстро догнала их и пробежала мимо мальчиков, оставив Кё одного на кухне.

Слегка нахмурившись, она окинула взглядом грязную посуду и задумалась, не сходить ли за братом, чтобы он помог ей помыть посуду, но... ладно. Он был счастлив, играя со своими друзьями, а у неё действительно не было сил поднимать шум из-за этого.

Беззвучно вздохнув, она встала и подошла к нему.

-x-x-x-

— Хорошо, — сказал Джирайя, садясь напротив них, когда они закончили дневной спарринг и растяжку. Он поставил перед ними знакомую бутылку, и лицо Минато тут же слегка позеленело.

— Серьёзно, сэнсэй? — не удержался от вздоха Кё, не веря своим ушам. С прошлого раза не прошло и недели.

Джирайя пожал плечами, ничуть не раскаиваясь. «Серьёзно. Можно просто покончить с этим». Он весело улыбнулся Минато. «Только на этот раз не пытайся угнаться за Кё, ладно?»

Её товарищ по команде вздрогнул, и ему по-прежнему было не по себе. «Верно», — слабо ответил он.

Кё вздохнула и потянулась за одной из бутылок, не сводя глаз с Джирайи. «Думаю, любой психотерапевт сказал бы, что запивать проблемы — не лучший способ справиться с ними», — невозмутимо сказала она, но всё же через мгновение открыла бутылку и внимательно её осмотрела.

— А, но это и есть способ справиться с ситуацией, — рассудительно возразил Джирайя. — Но на самом деле дело не в этом, Кё. Это тренировка! Чтобы повысить твою устойчивость к алкоголю. — Он повернулся к Минато. — Чтобы убедиться, что ты не теряешь сознание в неприятных ситуациях.

Минато жалобно застонал. «Можно я просто не буду пить, сенсей?» — слабо попросил он.

«Возможно, у тебя не будет выбора, Минато, и ты будешь рад знать, чего ожидать в такой ситуации, поверь мне, — сказал ему Джирайя, на этот раз совершенно серьёзно. — На этот раз не торопись, и всё будет не так плохо, как в прошлый раз». Он протянул руку и взъерошил волосы мальчика.

Кё на секунду задумалась, глядя на свою бутылку, а затем, мысленно пожав плечами, поднесла её к губам, сделала глоток и проглотила.

Мм, всё равно довольно вкусно.

К тому времени, как Минато допил свою бутылку, она уже почти допила свою.

Джирайя терпеливо наблюдал за ними и продолжал непринуждённо болтать обо всём на свете: от фуиндзюцу до последних сплетен в деревне.

Глупые смешки тоже вернулись, и у Кё немного болел живот от непрекращающегося смеха.

— Знаешь, — наконец сказала она, растягивая слова и глядя Джирайе в лицо. — Ты действительно надоедливый и тупой, но я правда люблю тебя, сэнсэй.

Джирайя на секунду замер, и что-то промелькнуло на его лице.

Кё медленно моргнула, глядя на него. Ей было тепло и уютно, а голова казалась одновременно тяжёлой и лёгкой.

Это было довольно мило.

Наконец Джирайя фыркнул. «Ты интересный пьяница, Кё», — сухо сказал он.

— Спасибо! — Она улыбнулась ему. — Хотя я и не знаю, насколько ты пьян. — Она наклонила голову и, как следствие, накренилась в сторону Минато, который хихикнул и тоже накренился. Так они и лежали, растянувшись на земле.

Кё перевернулась на бок и обняла его за талию. «Я тоже тебя люблю, Минато!» — довольно прощебетала она.

Он всё ещё время от времени посмеивался и что-то невнятно напевал. «Ты тоже», — сказал он. И снова посмеялся.

О, теперь ей стало по-настоящему тепло.

«Однажды ты станешь потрясающим Хокаге», — сказала она ему с глуповатой улыбкой на лице.

— Вы оба очаровательны, — протянул Джирайя. — У меня сейчас заболит зуб.

— Вам просто нужно почистить зубы, сэнсэй, — торжественно сообщила ему Кё и медленно опустилась на стул.

Ого, дела пошли в гору, да. Хм.

Кё потянулась за бутылкой, допила её до конца, а затем протянула руки к Джирайе, словно пытаясь его обнять.

— Да ладно тебе, я ещё не настолько пьяна, — сказала она, когда он не предпринял никаких действий, а лишь посмотрел на неё с кривой усмешкой.

— Хорошо, — великодушно ответил мужчина, распечатал ещё одну бутылку, открыл её и протянул ей.

Кё, не теряя времени, попробовала напиток и... «У этого другой вкус», — сказала она, глядя на бутылку и щурясь, чтобы прочитать надпись. Эти дурацкие каракули никак не хотели оставаться на месте.

“ Другой бренд.

О. Наверное, в этом есть смысл.

Она подняла голову и прищурилась, глядя на Джирайю. «Ты же не отравил его, верно?» Она сделала ещё один глоток.

“Нет”.

...так что же она почувствовала: разочарование или радость?

«Я почти уверен, что смогу определить, было ли что-то отравлено, даже если не знаю, что это за яд», — серьёзно сообщил ему Кё. Он сделал ещё один глоток. «Значит, я отличный дегустатор или очень плохой?»

Джирайя почесал подбородок и посмотрел на неё с недоумением.

— Отлично! — взволнованно произнёс Минато, поднимая руки вверх, продолжая лежать на спине и глядя в небо.

— Я не могу говорить с вами об этом, — с сожалением сообщил им Кё.

— О чём? — Минато посмотрел на неё. — Эй, — он приподнялся и положил голову ей на плечо, — это мило.

Кё усмехнулся и неуклюже взмахнул рукой, чтобы пригладить волосы.

Джирайя слегка вздохнул, а затем продолжил прерванный разговор.

.

В конце концов Джирайя положил этому конец, поднял их обоих и отнёс домой.

Минато заснул, поэтому Кё просто погладил его по голове и посмеялся над тем, как он пускает слюни на плечо Джирайи.

«Иди спать», — приказал ей сэнсэй.

— Хорошо! — прощебетала Кё и отдала ему полушутливый салют. — Ты мой старший офицер, — сообщила она ему. — Я должна делать то, что ты скажешь, — громко прошептала она, потому что вдруг он этого не знал?

О нет.

— Именно, — протянул Джирайя и легонько подтолкнул её. — Хорошего вечера, Коу, — добавил он и...

“Что-тоу-сан?” Ке развернулась и была вынуждена опереться о стену — дурацкий пол отказывался лежать неподвижно — и просияла мужчине, сидящему на диване и сухо смотрящему на нее. “Привет!”

“Привет, котенок”.

Она едва услышала, как за её спиной закрылась дверь. Кё бросилась через всю комнату и обняла отца.

— Уф, — выдохнул мужчина от удара. — Весело? — спросил он, глядя на неё сверху вниз, пока Кё, хихикая, лежала у него на коленях.

— Ага, — она улыбнулась, довольная собой. — Это приятно. Чувствуешь тепло и покалывание.

— Понятно, — сказал ту-сан и встал, подняв её вместе с собой.

«У-у-у». Кё летел. «Всё движется, ту-сан».

— Это потому, что я несу тебя в постель.

— О-о-о, в этом есть смысл, — задумчиво протянула она, глядя на проплывающий над головой потолок. Она ударилась ногой о дверной косяк. — Ай.

— Прости, котёнок. — В голосе Тоу-сана слышалось веселье, а затем он опустил её на кровать. — Вот и всё. Давай снимем с тебя сандалии, хорошо?

Кё моргнула и подняла голову, чтобы посмотреть себе под ноги.

— Упс. — Она хихикнула и не стала сопротивляться, когда отец снял с неё туфли одну за другой.

Он продолжил снимать с неё оружейные кобуры.

«Ты не можешь забрать мои иглы!» — торжествующе заявила она, поднимая руки и с восхищением глядя на свои татуировки. Они были такими красивыми. И они принадлежали ей!

— Я не буду брать твои иголки, котёнок, — успокаивающе сказала ту-сан. — Ладно, пора спать.

— Но я не почистила зубы, — заметила она, моргая. — И я не чувствую усталости.

«Ты едва можешь держать глаза открытыми».

“Клевета”.

Коу фыркнул и нежно взъерошил ей волосы, заодно стянув с неё хитай-ате. «Худший из возможных», — угрюмо согласился он. «Я люблю тебя».

— Я тоже тебя люблю, — с чувством ответил Кё. Тоу-сан был лучшим. — Спокойной ночи.

— Спокойной ночи. Спи крепко, — добавила ту-сан, выпрямилась, развернулась и вышла из комнаты. Она выключила верхний свет и закрыла дверь, оставив лишь тонкую полоску света, падающую в комнату из гостиной.

Когда он ушёл, Кё села.

Она не устала! Она могла бы поспать позже, а сейчас она была слишком бодра, чтобы спать.

Кивнув сама себе, Кё встала с кровати и бесшумно подошла к двери.

...нет, её туфли. Туфли! Не ноги!

Подавив смешок, Кё надела сандалии, справившись со второй попытки, а затем вышла из квартиры.

Скрытность!

Было ещё светло, хотя уже начинало темнеть, и вокруг было много-много людей.

Кё гуляла и думала о том, чем бы ей хотелось заняться, хотя на самом деле она также искала кое-кого, так что скучать ей не приходилось.

Сейчас было бы очень кстати, если бы рядом была Кисаки. Она бы помогла ей с макияжем!

Но Кисаки плохо с ней обращался, и Кё всё ещё грустил из-за этого, так что... Не время для грустных мыслей!

Натянув на лицо решительную улыбку, она решительно зашагала прочь. Решительность.

«Нашла тебя!» — торжествующе воскликнула Кё спустя неопределённое количество времени, подходя к своей цели.

— Ох уж этот... Только не снова, — раздражённо рыкнул Каймару, поворачиваясь к ней и одаривая её мрачным взглядом, не предвещающим ничего хорошего. — Нет, — добавил он, выставив руку перед её лицом, прежде чем она успела подойти достаточно близко, чтобы обнять его за талию.

Кё надула губы. «Но я хочу, чтобы меня обняли», — пожаловалась она, глядя на него снизу вверх.

— Тогда иди и побеспокой кого-нибудь другого, — прошипел он, сверля её взглядом. — С меня хватит. Чёрт. Он фыркнул и отвернулся, чтобы уйти.

Кё шла за ним, пытаясь привести мысли в порядок.

— Значит, я тебе не нравлюсь? — спросила она, не обращая внимания на комок в горле.

— Иди домой, Кё, — отрезал Каймару, не глядя на неё.

Ну, это было просто грубо, и нет, она этого не хотела.

Она с вялым любопытством огляделась по сторонам, оценивая улицу и район, в котором они находились, но ей было всё равно.

Она шла за Каймару ещё несколько минут, пока он резко не остановился, тяжело и раздражённо вздохнув.

— Чего ты хочешь, чёрт возьми? — резко спросил он, оборачиваясь и хмуро глядя на неё.

Кё моргнул, на мгновение совершенно растерявшись.

Чего она хотела...?

Что ж.

— Ты мне нравишься, — безучастно сказала она. — Приятно проводить с тобой время, даже когда ты говоришь гадости и ведёшь себя так, будто ненавидишь, когда я тебя беспокою, но я просто, — она несколько раз моргнула, — очень рада, что ты жив. Она снова моргнула, а затем смущённо подняла руку, чтобы вытереть глаза, и посмотрела на свои мокрые пальцы.

Она шмыгнула носом и снова посмотрела на Каймару, который словно оцепенел.

«Тебе нельзя уходить», — сообщила она ему, и это было странно, потому что её голос звучал как-то не так. «Прости, что надоедаю, но тебе нужно остаться в живых, Каймару». И теперь она плакала по-настоящему.

— Какого хрена ты плачешь? — прошипел Каймару сдавленным голосом, странно дергаясь.

Кё слегка икнула. «Потому что мне грустно, идиот», — всхлипнула она и снова вытерла лицо. «Дурак».

— Ладно! — Каймару как-то странно это произнёс. — Прости, что вёл себя как грёбаный идиот, просто. Хватит плакать!

— Ты меня обнимешь? — спросила она, всхлипывая и с надеждой глядя на него.

— Какого фу — ПРЕКРАСНО! — его голос всё ещё звучал странно, и он издал тихий, почти панический звук.

Кё растерянно моргнула, но не попыталась возразить, когда он схватил её за руку и потащил в небольшой переулок, который был практически пуст.

Чуть дальше на мусорном контейнере сидела бездомная кошка и умывалась.

«Обними меня», — напомнила ему Кё, когда он остановился и настороженно посмотрел на неё.

Каймару поморщился. «Какого чёрта тебе вообще нужны эти чёртовы объятия?» — проворчал он с таким видом, будто не знал, как их правильно делать.

— Потому что они милые и я их люблю, — торжественно сообщила она ему, сделала шаг вперёд и, уткнувшись лбом ему в плечо, обхватила его за талию, всхлипнув.

«Ты же не собираешься вытирать об меня сопли или что-то в этом роде, верно?» Его голос звучал странно.

— Нет, если ты обнимешь меня в ответ. — Она всхлипнула, потому что ничего не могла с собой поделать.

Каймару фыркнул, а затем очень осторожно обнял её за плечи.

— И второй тоже, — сказала Кё как можно твёрже, хотя, честно говоря, твёрже не стало.

Каймару прошипел ругательство, но неохотно сделал то, что ему сказали.

Кё глубоко вздохнула и прижалась к нему, повернула голову, чтобы было легче дышать, и... это было странно? Ах да. Тоу-сан снял с неё хитай-ате, не так ли? И кобуру с подсумками.

Это было странное ощущение.

«Прости, что я такой плохой друг, — пробормотал Кё. — Я вечно таскаю тебя за собой, докучаю тебе и заставляю что-то делать».

— Ты грёбаный придурок, — коротко бросил Каймару.

— Да, — грустно согласился Кё. — Прости.

«Хватит, блин, извиняться, ты меня уже бесишь», — прорычал он. Он всё ещё был очень напряжённым и неловким и...

— Ты не очень хорошо умеешь обниматься, — с сожалением сообщила ему Кё, подняв голову и взглянув на него.

— Это не моя грёбаная проблема, — процедил он сквозь зубы, яростно сверля взглядом одно из зданий по обе стороны от них.

Кё медленно моргнул, но затем снова обнял его.

— Ты хороший друг, — довольно вздохнула она.

— А ты — бесполезный, пьяный, гребаный урод, — огрызнулся он.

Кё снова заплакал.

Каймару тихо фыркнул, а затем исчез из поля её зрения.

Ке моргнула и огляделась по сторонам, в конце концов обнаружив подростка, стоявшего в двух шагах от нее и настороженно смотревшего на нее. — Мне жаль, ” беспомощно всхлипнула она. “Я действительно плохой друг, и я избегаю всех, и я не знаю, что с этим делать, а потом происходят все эти вещи, и я тоже не знаю, что с этим делать”.

Каймару тяжело вздохнул, и когда она посмотрела на него, он тёр лицо обеими руками.

— Чёрт возьми, я понятия не имею, как с этим справиться. Давай, Кё, тебе пора домой, — пробормотал он. — Пойдём.

Он осторожно взял её за руку и повёл в направлении, которое, как она предполагала, вело к дому.

«Ты бы сказала мне, если бы действительно не хотела быть моей подругой, верно?» — спросила Кё, стараясь дышать глубже и вытирая слёзы. — «Верно?»

Каймару тяжело вздохнул. — Ты можешь просто заткнуться? — пробормотал он.

-x-x-x-

Кё медленно приходила в себя. Тело казалось тяжёлым, и у неё болела голова.

Тихо вздохнув, она приоткрыла глаза и уставилась в стену. Прошло немало времени, прежде чем она поняла, что это не стена её спальни, как она сначала подумала.

Она медленно моргнула.

Прошла ещё минута, и Кё почувствовала, что немного пришла в себя. Она также отчётливо осознавала, что на самом деле она не одна. Позади неё прижалось к ней ещё одно тело, рука обвилась вокруг её талии, а в затылок ей равномерно и тихо дышалось.

Кё безучастно смотрела на стену. На стену, которая не была стеной её спальни.

Ладно.

Это было... что-то особенное.

Um.

Медленно повернув голову, Кё посмотрела на себя сверху вниз, но — о, слава богу — она была полностью одета.

Ладно, да. Ладно. Она точно могла с этим справиться.

Если бы только у неё не болела голова и не было так трудно думать. Помнила ли она, что произошло прошлой ночью?

Э-э, она выследила Каймару и... а, точно, да, ну... Она ещё долго не сможет смотреть ему в глаза, это точно, но неважно.

После этого...

Кё демонстративно не проверяла чакру человека, с которым она... э-э-э... обнималась, потому что не знала, что делать со всей этой информацией.

Рука, обнимавшая её за талию, явно принадлежала мужчине.

Однако ничего не поделаешь, и как бы неловко и некомфортно ей ни было, она не могла оставаться здесь вечно.

Чёрт, она и с Тоу-саном улизнула, а он, наверное, волнуется.

Сделав медленный глубокий вдох, Кё очень осторожно опустилась на стул. Она поднесла руку к лицу, потому что ой, головная боль стала в десять раз сильнее.

Преодолев волну тошноты, которая только что накатила на неё, Кё наконец перестала медлить и повернула голову, чтобы посмотреть на своего... соседа по постели.

На секунду она его не узнала, потому что никогда раньше не видела Шикаку с распущенными волосами.

Кё уставился на него в замешательстве.

— Сикаку? — спросила она хриплым голосом, от которого поморщилась.

— Доброе утро, Кё, — тихо сказал он, открывая глаза и глядя на неё расслабленным взглядом. — Прежде всего позволь мне сказать, что я пытался уговорить тебя переночевать в гостевой спальне, но ты отказалась. Он зевнул. — Несколько раз.

Кё медленно моргнула, осознавая услышанное, но никак не могла смириться с тем, что у Шикаку распущенные волосы.

Это было так давно.

«У тебя волосы длиннее, чем у меня», — вырвалось у неё.

Он фыркнул. «Ага». Он долго и невозмутимо смотрел на неё, явно собираясь подождать, пока она заговорит. «Как ты себя чувствуешь?»

Кё слегка вздрогнула. «Э-э, нормально? Голова болит, и я чувствую себя немного... не в себе. Трудно соображать». Она медленно моргнула. «Эм. Почему я здесь?» — неловко спросила она.

Шикаку вздохнул и перевернулся на спину. Он тоже был полностью одет, с облегчением отметила она. «По пути домой я встретил тебя и Учиху». Он пожал плечами. «Ты заметила меня и захотела обнять, — он ухмыльнулся, а Кё в ответ показала ему язык, — а потом Учиха толкнул тебя в мою сторону, как только ты сказала ему, что мы друзья».

Кё фыркнул и не смог бы сказать, что удивлён.

На самом деле, теперь, когда он ей рассказал... у неё действительно остались смутные воспоминания об этом.

Кё тяжело вздохнула и, немного помедлив, снова легла. Её голова тут же поблагодарила её за это, и боль немного утихла.

— Прости, — пробормотала она, старательно отводя взгляд от Шикаку.

— Э-э, всё в порядке.

Итак. Это было очень неловко. И Кё понятия не имел, что сказать, что сделать или вообще что-либо предпринять.

Они долго лежали в тишине, прежде чем Кё смущённо прочистила горло. «Ну, эм. Я правда не знаю, что теперь делать», — призналась она.

Шикаку тихо вздохнул, и когда она украдкой взглянула на него, он был с закрытыми глазами. «Ничего не должно было произойти». Он помолчал. «И ничего не произошло», — невозмутимо сообщил он ей. «Кроме того, что ты потребовала, чтобы я нёс тебя на спине». Он ухмыльнулся.

Кё неохотно рассмеялась и закрыла лицо руками. «Чёрт, как же неловко», — пробормотала она. И она расплакалась на Каймару, как вишенка на торте.

— Поверь мне, могло быть и хуже.

О, она знала об этом, но сейчас это ей не особо помогало. Или хотя бы не улучшало её самочувствие.

— Пожалуйста, давай не будем говорить о том, что всё могло быть намного хуже, — пробормотала она, чувствуя себя довольно несчастной. — У меня уже голова болит.

Шикаку весело хмыкнул. «Так что иди спать, — предложил он. — У меня нет работы до вечера, и я почти уверен, что у тебя выходной».

Кё свистнул.

Шикаку фыркнул. «Хочешь пойти в гостевую комнату?» — лениво спросил он. «По крайней мере, сейчас ты не выглядишь так, будто вот-вот расплачешься», — задумчиво произнёс он.

Кё застонала и перевернулась на бок, лицом к Шикаку, изо всех сил стараясь задушить себя одной из его подушек.

От него пахло так, что невозможно было забыть, где она находится, но всё же. По крайней мере, ей не нужно было на него смотреть.

В комнате снова воцарилась тишина, пока Шикаку не вздохнул. «Ты в порядке, Кё?»

— Нет. Я не знаю. — Она задумалась. — Спасибо, что терпишь меня.

— Эй, — Шикаку сел и наклонился к ней, видимо, чтобы посмотреть ей в лицо, — никто с тобой не мирится, ясно?

Кё повернула голову и посмотрела на него одним глазом.

Он серьёзно хмурился, глядя на неё, но её глупый мозг зациклился на том, как по-другому он выглядел с волосами, обрамляющими лицо.

— Хорошо, — тихо согласилась она. — Не странно ли с моей стороны снова просить тебя обнять меня?

Шикаку фыркнул, плюхнулся обратно на кровать и притянул её к себе за талию. «Нет», — сказал он и вздохнул. «Неугомонная женщина», — пробормотал он.

— Заткнись, — пробормотала она в ответ, решительно закрыв глаза.

Здесь было довольно мило, и она определённо могла бы поспать подольше, так что она просто... отложила все свои дела и проблемы на потом.

Сейчас всё было в порядке.

-x-x-x-

Кё уставилась на закрытые ворота комплекса, пытаясь понять, что же, чёрт возьми, она чувствует, прежде чем решила, что это просто неудачная затея.

Прямо над дверью на дереве был вырезан цветок, и она рассеянно подумала, не является ли это каким-то фамильным гербом.

По крайней мере, это было что-то, на чём можно было сосредоточиться, а не на этой неловкой ситуации с Шикаку. Она вышла из его дома как обычный человек, а не тайком, как хотела, потому что ему каким-то образом удалось убедить её познакомиться с его матерью и младшими братьями и сёстрами.

Но она точно не думала об этом.

— Ну что? — подначил ту-сан. — Собираешься его открыть?

Кё моргнул и бросил на него растерянный взгляд. — Эм.

«Это ты здесь изучаешь фуиндзюцу, котёнок», — весело напомнил он ей и указал на относительно простую печать в центре закрытых дверей.

Правильно.

Эээ.

Она изучала его несколько секунд, определила несколько знакомых компонентов, а затем с тихим вздохом вскрыла пустую иглу. Она уколола палец так, чтобы выступила крупная капля крови, а затем прижала палец к печати. Она активировала свою чакру.

С тихим стоном двери открылись и качнулись внутрь.

Чудесно.

Кё толкнул их ещё сильнее и переступил невидимую черту, проведённую в грязи под ногами. Он вошёл на территорию Торикабуто.

Первым делом она почувствовала, что здесь... пусто.

Заброшенный.

Честно говоря, дом выглядел так же, и с первого взгляда было понятно, что здесь уже очень давно никто не жил.

То, что когда-то, вероятно, было ухоженным садом, превратилось в дикую заросль сорняков и кустарников с парой деревьев, но к единственному зданию всё ещё вела тропинка. Довольно большое по меркам домов, но маленькое для комплекса зданий.

Но это не отменяло того факта, что с их нынешней точки обзора она не могла увидеть всё целиком.

— Итак, — медленно произнесла она, остановившись и уставившись на него. — Какова вероятность того, что это место полно ловушек?

«Я не просто так привёл Генму, котёнок», — сказал ту-сан с забавным выражением лица. «А теперь давай приступим к работе».

Кё вздохнула и последовала за отцом, который уверенно начал осматривать местность в поисках ловушек.

Это была утомительная работа, в которой случались моменты острой концентрации, когда она находила что-то, что нужно было обезвредить и разобрать.

Некоторые ловушки были явно старыми и срабатывали либо сами по себе, либо из-за того, что в них что-то попадалось.

Прошипев ругательство, Кё быстро перерезала ржавую проволоку, которой была обмотана её рука, и убедилась, что больше нет никаких ловушек, прежде чем осмотреть руку.

— Ты в порядке? — спросил ту-сан, подойдя чуть ближе к саду.

— Хорошо, — отозвалась Кё, experimentally сгибая пальцы. У неё могли остаться синяки, но старая проволока, по крайней мере, не повредила кожу, и она не дала ей затянуться настолько, чтобы сломать кости.

Они методично обследовали остальную часть фасада, прежде чем сделать перерыв.

— Следующий дом? — со вздохом спросил ту-сан, рассеянно потирая шею и бросая на неё взгляд.

— Да. — Чёрт с ней, ей было любопытно. — Как думаешь, сколько времени понадобится, чтобы всё это обезопасить?

— Несколько дней, может, неделю, если нам не повезёт. Он пожал плечами. — Ничего не остаётся, кроме как продолжать в том же духе и ждать.

Кё вздохнул. Да, звучит правдоподобно.

И у неё, и у ту-сана были другие дела, так что они не могли провести здесь весь день.

«Ещё час, котёнок, и мы закончим на сегодня, — сказал он. — Это была довольно продуктивная первая вылазка в дикую природу». Он весело ухмыльнулся и окинул взглядом спутанную растительность, раскинувшуюся перед ними.

Кё фыркнула и слегка рассмеялась, а потом снова вздохнула. «Да, ладно. По крайней мере, дом ещё стоит?»

— Верно, котёнок. Думай позитивно. Коу улыбнулся ей, взъерошил ей волосы и, фыркнув, встал. — Пойдём.

.

Когда на следующий день я пришёл на тренировку, то понял, что этот день не будет удачным ни по каким меркам.

Кё посмотрел на Кацуро и Джирайю, которые стояли в стороне и тихо обсуждали что-то, а затем решил не обращать на них внимания.

Вместо того чтобы подойти и поздороваться с ними, Кё направился к участку травы на противоположной стороне поля и сел спиной к мужчинам, чтобы сосредоточиться на медитации.

Она по-прежнему упорно тренировалась, чтобы стать более скрытной.

Кё была так сосредоточена на себе и своей чакре, медленно подстраивая её под окружающую среду, что не заметила, как пришёл Минато, пока он не сел перед ней.

Она открыла глаза и увидела, что он принял ту же позу, что и она, и теперь сидел со спокойным и довольным выражением лица.

— Доброе утро, — тихо поздоровалась она.

— Доброе утро, Кё, — ответил он, улыбнулся ей и закрыл глаза, словно присоединяясь к ней в медитации. — Ты собираешься весь день игнорировать Кацуро-сана?

Кё прищурилась. «Он собирается быть здесь весь день?» — недоверчиво спросила она.

— Судя по всему, всю неделю. Они с сенсеем говорили об этом.

Кё поморщилась и дёрнулась, но решительно не обернулась, чтобы не смотреть на мужчину, как ей хотелось. «О, просто отлично», — кисло пробормотала она. Он явно был полон решимости не оставлять её в покое.

Она даже не знала, что чувствует сильнее: раздражение или тихое удовлетворение.

Её чувства могли бы просто... Спрыгнуть со скалы.

Чёртово половое созревание и чёртовы гормоны.

— Что именно он сделал? — спросил Минато, выводя её из мрачных раздумий.

— Я тебе уже говорила, — фыркнула Кё и решительно закрыла глаза. — Он был придурком».

«Да, но есть много способов быть собой, и раньше тебя это не особо волновало», — разумно заметил её напарник.

— Это действительно зависит от ситуации, Минато, — устало сообщила ему Кё, снова приоткрыв глаза и с сомнением глядя на него. — Если я иду к своему психотерапевту, чтобы поговорить о чём-то деликатном, то с его стороны неправильно просто... — она оборвала себя, раздражённо фыркнув. Сделала глубокий вдох, а затем сознательно расслабилась, чтобы продолжить медитацию. — Он ляпнул не подумав, и я из-за этого расстроена.

— Хорошо, — сказал Минато, не задавая лишних вопросов.

.

Так продолжалось всю неделю: Кё тренировался, не обращая внимания на Кацуро-сэнсэя, а затем помогал ту-сану обыскивать территорию Торикабуто в поисках ловушек, которые там были расставлены.

В перерывах она проводила время с Генмой, выкраивала время для занятий по ядам и следила за тем, чтобы он выполнял задания, которые она ему давала. Не отставал от программы.

Она всё ещё находила время, чтобы тайком пробраться в штаб и дважды встретиться с Пауком для занятий, но даже это казалось ей чем-то большим, чем она могла себе позволить прямо сейчас.

Кё и Минато остыли после одного из своих почти ежедневных спаррингов. Она по-прежнему демонстративно игнорировала Кацуро и, честно говоря, не знала, чем он занимается, чтобы скоротать время. Она повернулась к подруге, как только отдышалась настолько, чтобы заговорить.

«Как ты относишься к тому, чтобы остаться у меня на ночь?» — спросила она, потому что чувствовала, что ей нужно немного отдохнуть.

Минато повернулся и бросил на неё взгляд. «Конечно. У меня или у тебя?»

«Твоя». Это было очевидно. Кё любила своего брата и была рада, что он так весело проводит время с друзьями, но в последнее время её радовали не все его поступки.

Например, его привычка не убирать за собой.

— Хорошо, — согласился Минато, и на этом всё.

После тренировки и долгой, довольно интересной лекции Джирайи о фуиндзюцу они вдвоём отправились в путь.

По дороге они купили продукты и тихо обсуждали то, что узнали сегодня.

День и вечер прошли спокойно и без происшествий, и ей было приятно и спокойно просто находиться в том же пространстве, что и Минато.

— Эй, можно мне одолжить один из твоих... — начал было Минато, но тут же замолчал, потому что его голос издал ужасный скрипучий звук, от которого на его лице появилось выражение ужаса, а Кё повернулся и уставился на него.

Последовала секундная пауза, а затем Кё пришлось срочно подавить смех.

Она не собиралась смеяться над ним.

— Ты в порядке? — спросила она, стараясь говорить как можно спокойнее.

— Что это было? — прошептал Минато, всё ещё не в силах прийти в себя от ужаса.

— Полагаю, твой голос меняется? — медленно произнесла Кё, глядя на него с лёгким беспокойством. — Это... совершенно естественно? — так же медленно ответила она.

Минато моргнул и возмущённо уставился на неё. «И часто это будет происходить?» — спросил он с опаской, словно в любой момент ожидал, что голос его выдаст.

Кё пожал плечами и слегка улыбнулся. «Понятия не имею. Думаю, у всех по-разному».

— Ты думаешь, это смешно, — через мгновение обвинил он её, глядя на неё с явным раздражением.

— Немного, да, — призналась она. — Но в основном потому, что приятно знать, что я не единственная, кто борется с половым созреванием и прочим.

Минато на мгновение задумался и, кажется, немного смягчился. «А, ладно. Думаю, это достаточно веская причина», — пробормотал он.

Кё слегка улыбнулся. «Так о чём ты хотел спросить?»

Её друг раздражённо посмотрел на неё, осторожно откашлялся и повторил вопрос, при этом выглядя до смешного подозрительным. «Можно мне одолжить один из твоих справочных свитков?»

— Конечно, какой именно? — любезно ответил Кё.

— Thanks, — сказал Минато, и его голос снова дрогнул. Затем он с горестным стоном уронил голову на руки.

— Да ладно тебе, Минато, всё не так плохо, — сказала ему Кё, прикусив нижнюю губу и подойдя, чтобы обнять его. — Честно говоря, меня смешит твоя реакция на это, — поделилась она.

— Отлично, — угрюмо пробормотал мальчик, но всё же с благодарностью прижался к нему.

Кё успокаивающе похлопал его по спине и больше не заговаривал об этом, хотя голос Минато дрогнул ещё раз перед тем, как они легли спать.

Половое созревание было сильно переоценено.

-x-x-x-

Кё повернулась, чтобы бросить на отца непонимающий и слегка смущённый взгляд, но Коу лишь улыбнулся ей.

«Ты должна сделать это, котёнок, а не я. Это твоё соединение», — сказал он, как будто это могло помочь ей почувствовать себя хоть немного лучше.

Потому что этого не произошло.

Однако она по-прежнему не двигалась с места, ожидая своей очереди поговорить с шиноби, который сидел за столом в отделе управления кланом, расположенном в башне Хокаге.

Совершенно очевидно, что раньше у неё не было причин сюда приезжать.

Пожилой мужчина в данный момент был занят разговором с Хьюгой, которая, похоже, на что-то жаловалась, но не обращала на это внимания. Кё была слишком занята, пытаясь смириться с тем фактом, что она действительно по закону считалась главой клана.

Из несуществующего клана, но всё же.

Это казалось абсурдным. И как будто кто-то где-то допустил какую-то ошибку. А может, и не одну.

Наконец-то Хюга закончил — хотя он и не выглядел довольным — и настала очередь Кё.

Она подошла к столу, встретилась с выжидающим взглядом пожилого шиноби и открыла рот. «Эм», — было единственное, что она смогла выдавить.

Отлично.

Она явно продолжала удивлять своими первыми впечатлениями.

— Чем я могу вам помочь, куноити-сан? — спросил старик с таким видом, будто хотел вздохнуть, но вежливо воздержался.

«Регистрация кланового комплекса, который снова вводится в эксплуатацию?» — неуверенно предположила она, повторяя за ту-саном.

Он медленно моргнул, глядя на неё, но всё же встал, чтобы взять папку из подсобки. «Хорошо», — сказал он, вернувшись через пару минут и пристально глядя на неё. «Какой состав?»

Не могло же их быть так много, верно?

Ну что ж. Возможно, это формальность. Вежливость. Что угодно.

— Тот, что из Торикабуто, — невозмутимо ответил Кё.

Старик кивнул, что-то написал в собранных им бумагах, а затем пододвинул папку к ней через стол. «Заполните это», — быстро приказал он.

Кё молча взяла его и посмотрела на первую страницу, чувствуя лёгкое замешательство. — Ту-сан? — тихо спросила она, повернувшись к отцу, который услужливо подошёл к ней.

Они заполнили его вместе.

Перечисляем количество иждивенцев и всё такое. Регистрационные номера шиноби и информация об их карьере. Количество гражданских членов клана? Никого.

Кё была очень рада, что ту-сан ей помогает, потому что, если честно, всё это казалось немного чрезмерным.

Кроме того, писать своё имя под надписью «Глава клана» чёрным по белому было... пугающе официально.

— Здесь указано, что ты находишься на моём иждивении, — оцепенело произнесла она, глядя на весёлое лицо отца.

— По закону — да. Ишшан формально приняла меня в клан, выдав замуж, и теперь, когда ты унаследовала от неё титул главы клана, это влечёт за собой некоторые интересные юридические последствия. — Он слегка ухмыльнулся. — Между нами ничего не изменится, котёнок, — тепло заверил он её и взъерошил ей волосы. — Я знал, на что иду, когда женился на твоей матери.

Правильно.

Кё кивнула и повернулась к старику, который терпеливо ждал, когда она вернёт ему папку.

— Спасибо, — равнодушно сказал он. — Это будет зарегистрировано и вступит в силу через две недели. Когда будете переезжать, сообщите об этом жилищному отделу, и всё будет в порядке, — быстро сообщил он ей и закончил разговор коротким кивком, который означал, что он её отпускает. Он встал и направился обратно в подсобные помещения, всё ещё сжимая папку в руке.

«Это оказалось намного проще, чем я думала», — пробормотала она. Или, ну. По крайней мере, не так, как я представляла.

«В основном это нужно для того, чтобы администрация могла легко связаться с нами обоими в случае чрезвычайной ситуации», — сказал ту-сан и, обняв её одной рукой за плечи, притянул к себе, одновременно направляя их к выходу. «Мы всё ещё слишком маленький клан, чтобы справляться с по-настоящему сложными задачами».

Кё моргнула и бросила на него слегка встревоженный взгляд. «Действительно что-то сложное?» — слабо спросила она.

Отец нежно сжал её руку, прежде чем отпустить. «Я попрошу Рёту помочь тебе найти несколько книг о законах клана», — сказал он.

О да, это было... нечто. Она должна была знать. Как глава клана. Разве нет?

Кё молча шла рядом с ту-саном, который вёл её к выходу из башни, и постепенно приходила к выводу, что ей, наверное, очень повезло, что у неё есть несколько друзей, которые хорошо разбираются в клановых делах.

Она решила, что обязательно спросит об этом Шикаку при следующей встрече.

А пока она будет вести себя как обычно и делать вид, что ничего не изменилось. И это не так, всё это просто формальность. Верно?

Кё вытерла потные ладони о брюки и переключила внимание на что-то другое.

Как тренировка. Так было безопаснее. Так было продуктивнее.

.

На следующее утро Кё пришла на тренировочную площадку своей команды раньше всех. Она постаралась прийти пораньше, потому что хотела побыть в тишине и спокойствии, чтобы ни о чём не думать, и сразу приступила к разминке. За ней последовали несколько ката.

Она сосредоточилась на своих мышцах, дыхании и просто выполняла упражнения. Когда она закончила, остальные уже почти подошли. Она обернулась и увидела, что Кацуро-сенсей стоит на небольшом расстоянии от неё, а не рядом с Джирайей или Минато, и слегка хмурится, глядя на неё.

Кё почувствовала, как внутри неё всё напряглось.

Стиснув зубы, она отвернулась и продолжила разминку, потому что не то чтобы она не могла.

— Кьё, — вздохнул Кацуро, и в его голосе явно слышалась усталость.

Она сказала себе, что ей всё равно. «Я не хочу с тобой разговаривать», — сухо напомнила она ему.

— Тогда не разговаривай со мной, — твёрдо ответил он. — Просто слушай.

Кё глубоко вдохнула, задержала дыхание на секунду, а затем повернулась и посмотрела на него пустым взглядом. «Как будто я должна была слушать в прошлый раз?» тихо спросила она. «Когда ты сказал мне, что я куноити и должна просто ожидать-» — она едва осознала, что подошла к нему, пока не ударила его по руке, — «что все будут относиться ко мне как к ничтожеству?» — закончила она с шипением.

Кацуро уставился на неё, пытаясь понять выражение её лица и всё остальное, что можно было разглядеть.

— Нет, не в этом смысле.

— Хорошо, — фыркнула Кё. Она тяжело дышала, хотя на самом деле ничего особенного не делала. — Я хочу так сильно тебя ударить прямо сейчас, — сообщила она ему с рычанием.

“Так попробуй это”.

Кё моргнула и несколько раз прокрутила в голове эти три слова, пытаясь понять их смысл. — Что?

— Попробуй. Выпусти на меня часть своей агрессии, — сказал он ровным и спокойным голосом. — Может, после этого ты сможешь меня выслушать.

— Послушай что? — потребовал Кё, снова выходя из себя, потому что ну почему он должен был быть таким... — Почему ты не можешь просто меня выслушать?! И он не успел опомниться, как уже атаковал противника, держа в каждой руке по кунаю и двигаясь быстро и точно.

Не то чтобы это помогло, ведь он с раздражающей лёгкостью увернулся от неё.

«Я пытаюсь извиниться перед тобой, Кё», — сказал он, уклоняясь от очередного удара, а затем блокируя её следующий удар ногой.

— Я знаю это, — прошипела она, и под её кожей бурлило столько эмоций, что она едва понимала, что со всем этим делать. Что делать с собой. Как вообще... Она удвоила усилия, пытаясь ударить его ножом. — Ты не должен этого делать!

“ Извиниться?

— Нет! — рявкнула она и бросила один из своих кунаев. В её руке тут же появился новый, и она бросилась за ножом.

— Облажался? — в его голосе слышалась ирония.

— Только не так! — выпалила она и попыталась ударить его по лицу. Его уловки невероятно раздражали, хотя в глубине души она понимала, что драка — не самая сильная её сторона, особенно когда она эмоционально стабильна и рассудительна.

Эта часть её могла бы просто заткнуться прямо сейчас.

— Я всего лишь человек, Кё, — сказал Кацуро, пристально глядя на неё. Он не отводил взгляда, даже когда продолжал уклоняться.

Грудная клетка Кё быстро расширялась, чтобы обеспечить её необходимым количеством кислорода, и она метнула в него ещё один кунай, так сильно разозлившись, что промахнулась. «Ты знаешь меня лучше, чем кто-либо!» — крикнула она ему, метнув в него и второй кунай, на всякий случай.

Он попал в бронежилет плоской стороной, и почему, чёрт возьми, было так сложно понять, куда она целилась?

Она хрипела, у неё болела грудь, и она устала, но не хотела останавливаться.

Кё замахнулась, чтобы ударить Кацуро-сенсея в бок. «Ты знаешь всё обо мне», — выдавила она, и её голос прозвучал хрипло. «Тебе нельзя так поступать!» — выпалила она и разочарованно вскрикнула, когда он поймал её за ногу в следующий раз, когда она попыталась его ударить, и крепко сжал её, не давая пошевелиться. «Ты сделал это ещё хуже!» — всхлипнула она и достала ещё один кунай, чтобы швырнуть его в его глупое, невозмутимое лицо.

Кацуро дёрнул её за ногу, выбил другую ногу из-под неё и смотрел, как она безвольно оседает на пол, по-прежнему не произнося ни слова.

Кё сделала несколько глубоких вдохов, на секунду подняла глаза к небу, а затем перекинула ноги через плечо, снова встала на ноги и бросилась на противника.

“Ты!..”

— Я знаю, — перебил её Кацуро, поймав её и крепко обняв за плечи. — Прости меня, Кё. Я прошу прощения. — Он вздохнул и прижался щекой к её волосам, а она не сопротивлялась. Она просто стояла и дышала. — Я не могу оправдаться за то, что сказал, и мне очень жаль, что я так с тобой поступил.

О.

Кё зажмурилась и уткнулась лицом в плечо Кацуро-сенсея. Её грудь вздымалась, а плечи дрожали от усилий сдержать слёзы.

«Ты знаешь меня лучше, чем кто-либо другой», — слабо повторила она хриплым голосом.

— Я знаю, — тихо ответил Кацуро и положил руку ей на голову, нежно поглаживая.

— Пожалуйста, никогда больше так не делай, — попросила она и перестала сдерживать слёзы, растворившись в объятиях мужчины и прижимаясь к нему. — Тебе нельзя так делать, — всхлипнула она ему в плечо.

— Я знаю, — снова повторил он усталым и измождённым голосом. — Прости.

Кё кивнул и больше не пошевелился.

Ей было совершенно всё равно, что Джирайя и Минато появились в разгар боя — если это можно было так назвать — и неловко стояли в стороне.

Она была занята, а Кацуро-сэнсэй обнимал лучше всех.

-x-x-x-

Глава 110

Примечания:

С Рождеством, с праздником, или я желаю вам всем чудесного случайного вторника!

Текст главы

Отношения с Кацуро-сэнсэем не наладились волшебным образом после того, как она искренне извинилась и залила слезами его бронежилет, но всё же стало лучше.

Это был небольшой шаг назад по направлению к... не к тому, что было раньше, а вперёд. Шаг вперёд.

В любом случае Кё была слишком занята, чтобы хандрить, и это сняло груз с её плеч, немного разрядив обстановку между ней и сэнсэем.

Помимо сцены, которую они устроили, в то утро Минато снова сорвал голос в самый неподходящий момент.

Мальчик был так же подавлен, как и в прошлый раз, но Джирайя был настолько рассеян, что ничего не заметил.

Кё тихо вздохнула, испытывая одновременно веселье и лёгкую досаду. Она шла по штаб-квартире в сторону комнаты Паука.

Постучав в обшарпанную деревянную дверь, она едва дождалась, пока её впустят, потому что её учитель по соблазнению велел ей сразу входить, когда они договариваются о встрече.

Она уже закрыла за собой дверь, когда замерла на месте, потому что... ну. Паук был не один, а такого раньше никогда не случалось.

На их уроках всегда присутствовали только они вдвоём. Пока что.

Кё внимательно посмотрел на оперативника, который явно был мужчиной, бросил взгляд на Спайдер, которая была без маски и выглядела расслабленной, а затем медленно подошёл и опустился на своё обычное место.

Паук улыбнулся и указал на свою подругу. «Как видишь, я пригласил гостя на сегодняшнее занятие!» — прощебетал он, и его улыбка превратилась в ухмылку.

— Очевидно, — медленно произнесла Кё и нерешительно подняла руку к маске, ожидая, что Паук укажет, стоит ли ей снимать её.

Когда у неё ничего не вышло, Кё мысленно пожал плечами и стянул с неё маску Скорпиона.

— Ты же говорила, что хотела бы сосредоточиться на изучении соблазнения, — непринуждённо сказала женщина. — Передумала?

— Зависит от обстоятельств, — пробормотала Кё и снова перевела взгляд на незнакомца. Она не узнала его маску.

— Ну, до этого мы доберёмся через минуту. Сначала! Познакомимся. — Паук повернулся к мужчине. — Эта милашка — моя дорогая ученица Кё. Также известная как Скорпион; скорее всего, она будет заниматься убийствами. Кё, это Кролик! Мой друг и такой же специалист по соблазнению. — Женщина выглядела довольной.

Кролик наклонил голову, а затем снял маску.

О, ничего себе.

Кё чувствовал себя... эм. Не то чтобы неловко, но. Может быть, немного не в своей тарелке?

Сайдер — Утако — была очень красивой женщиной, и Кролик определённо относился к категории «красивых».

У него была бледная кожа и довольно андрогинное лицо с чистыми, тонкими чертами. Большие серебристые глаза и приятная улыбка.

Его волосы были такими же длинными, как у Спайдера, и она задумалась, не пытается ли он иногда выдавать себя за женщину? Он определённо мог бы это провернуть.

Кё моргнула и вернулась к реальности. — Приятно познакомиться? — медленно произнесла она и не смогла сдержать дрожь в голосе, из-за чего фраза прозвучала скорее как вопрос, чем как утверждение.

— И ты, — ответил он более низким голосом, чем она ожидала.

Она почему-то ожидала, что его голос будет таким же андрогинным, как и он сам, но это было невозможно.

...такой цвет глаз действительно был редкостью даже в этом мире, где люди могли быть самых разных оттенков, и она определённо пялилась на него.

Он моргнул и слегка улыбнулся. «Моя мать была внебрачной дочерью Хьюги. У меня нет додзюцу», — спокойно сказал он.

Правильно.

Кё резко кивнул, потому что она вела себя грубо. Она пристально посмотрела на него. Затем она повернулась к Спайдеру, который выглядел невероятно довольным.

О, здорово.

— Объяснение? — медленно произнесла Кё, чувствуя некоторую настороженность. Она действительно не хотела делать поспешных выводов или строить предположения, но мысли уносили её всё дальше и дальше, и она не могла понять, чему на самом деле учит её Паук.

— Ты здесь, чтобы научиться соблазнять, — непринуждённо сказала Паук. — Для этого нужно обладать множеством навыков, о которых большинство людей даже не задумываются, но у этого есть и очень физическая сторона. Женщина серьёзно посмотрела на неё. — Для обучения некоторым навыкам мне понадобится помощь со стороны. — Она указала на Кролика, который даже не моргнул. — Поэтому я пригласила Кролика провести с нами сегодня немного времени, чтобы вы двое могли получше узнать друг друга.

После этого объяснения повисла тишина, и Кё была очень рада, что у неё есть немного времени, чтобы просто... подумать.

Попробуйте осмыслить это событие.

Она была почти уверена, что её лицо ничего не выражает, но она была слишком занята тем, что обдумывала всё, что это на самом деле значило.

Да, она понимала, что уроки соблазнения в конечном счёте приведут к тому, что ей придётся спать с людьми. Заниматься с ними сексом.

Изучение всего, что связано с сексом и, ну, да... эм. Эти уроки не будут теоретическими, подумала она, но до этого момента она активно не задумывалась об этом.

Паук намекнул, что в конечном счёте они вдвоём будут заниматься подобными вещами, но, э-э... Да, она предполагала, что для некоторых вещей действительно нужно присутствие мужчины.

— Помнишь, как важно быть честным, Кё? — спросила Паук после нескольких долгих минут молчания. Когда она вернулась в реальность, женщина смотрела на неё. Изучала выражение её лица.

— Да? — безучастно произнесла она. Снова моргнула и слегка покачала головой. — То есть да, я понимаю. И я... не знаю, что я чувствую, но... Думаю, всё в порядке. — Она снова посмотрела на Кролика, который выглядел расслабленным. — Мы ведь сегодня ничего не делаем, верно? — не удержалась она от вопроса, прозвучавшего почти настороженно.

— Не сегодня, — подтвердила Паук. — И кроме того, нам с тобой нужно многое обсудить, прежде чем мы будем обсуждать его. — Она ухмыльнулась и подмигнула ей.

Кё слегка фыркнул и бросил взгляд на Кролика, который явно был в восторге.

«Ты же знаешь, что я в любой момент могу положиться на тебя, Паук», — невозмутимо сказал он.

— О, льстец. Паучок игриво взмахнула ресницами, а затем повернулась к Кё. — У него не только глаза серебристые, — поделилась она, словно раскрывая великую тайну.

— Меня часто хвалят за мой язык, — согласился Кролик.

Кё не смогла сдержаться и хихикнула.

Здесь было столько намёков, что она, наверное, могла бы разрезать их кунаем, подумала она с тихим весельем.

— Значит, сегодня мы просто знакомимся друг с другом? — уточнила она. Или у вас запланирована какая-то лекция?

— По сути, да. — Спайдер элегантно пожала плечами. — Думаю, сегодня мы также обсудим вопросы, которые могут прийти тебе в голову, — задумчиво добавила она. — Ну что? — Она моргнула и выжидающе посмотрела на Кё.

Верно, эээ.

Она снова бросила взгляд на Кролика.

— Не стесняйтесь спрашивать, — сказал он и поёрзал, чтобы устроиться поудобнее.

Кё кивнула и задумалась. «Ну, э-э…» Чёрт, как неловко. «Соблазнение работает для мужчин так же, как и для женщин?»

Кролик медленно моргнул и слегка наклонил голову. «В каком-то смысле. Например, для определённых видов полового акта между мужчинами требуются разные знания и подготовка, но в остальном, я бы сказал, всё примерно одинаково, — задумчиво ответил он ровным и спокойным голосом. — Соблазнение женщин может отличаться от соблазнения мужчин, но об этом ты узнаешь от Паука».

Хах, да.

Она примерно так и предполагала.

Кё склонила голову набок. «Все ли специалисты по соблазнению должны спать с представителями любого пола?» — не удержалась она от любопытного вопроса.

— А почему бы и нет? — спросил Паук с удивлённым видом. — И женщины, и мужчины привлекательны по-своему, но, если уж на то пошло, это работа. Сам по себе секс не является целью, хотя чаще всего именно он доставляет удовольствие.

Мм, что ж, с этой точки зрения, пожалуй, в этом есть смысл.

Ке сделал паузу.

Погодите, значит, от неё могут потребовать и соблазнять женщин, да?

Что ж, с этим ей придётся разбираться в будущем, решила она, слегка фыркнув, и отбросила эти мысли.

Вместо этого она снова сосредоточилась на Паучке и Кролике и решительно настроилась познакомиться с этим мужчиной.

Если она так поступала, то встреча с потенциальным другом определённо была лучше, чем с каким-то отстранённым незнакомцем.

.

После долгого и в конечном счёте приятного разговора с Кроликом и Пауком, который в итоге перерос в дружеские перепалки и подшучивания, завуалированные намёки и флирт, откровенные намёки и несколько оскорблений для остроты, Кё было о чём подумать.

Она всё ещё не была уверена в том, как отнесётся к перспективе заняться сексом с Кроликом, но решила, что, в конце концов, это не так уж и важно.

Всё ещё погружённая в свои мысли, Кё пошла в столовую, чтобы перекусить, и рассеянно занялась своими делами.

Еда на автопилоте.

Даже после того, как она закончила, она продолжала сидеть за выбранным ею столиком. Она сидела за одним столом с несколькими оперативниками, но они держались особняком, и никто её не беспокоил.

Сегодня в штаб-квартире было довольно спокойно, и это приятно.

Может, ей стоит зайти поздороваться с Гиеной, раз уж она здесь? Они давно не виделись.

На самом деле, с тех пор, как она задумалась об этом, прошло больше времени, чем до миссии в Суне. Она не видела его со времён неожиданных тренировок в пустыне.

Хм.

Может быть, она тоже подсознательно избегала его? Сейчас она бы не удивилась.

Это раздражало.

Будучи настолько поглощённой своими мыслями, она не обратила бы внимания на Кроу, проходившего мимо дверей столовой в коридоре, если бы он не остановился и не сделал пару шагов назад, чтобы заглянуть в комнату.

Подперев подбородок рукой, Кё смотрела на него с рассеянным интересом.

Я смотрела, как он поворачивается, чтобы войти в комнату, и медленно останавливается. Разворачивается, чтобы выйти. Но через секунду после того, как он вышел, он снова входит.

Все, кроме одного, протопали к её столику.

Кё вытянула шею, чтобы посмотреть на маску Ворона Каймару, по-прежнему опираясь головой на руку.

Вместо того чтобы сказать что-нибудь, как нормальный человек, он схватил её за руку и потащил за собой из комнаты.

Кё фыркнул. «Эй, я ещё не помыла посуду», — сообщила она ему, но на самом деле была не против.

Однако это был уже второй случай за довольно короткий промежуток времени, когда она не помыла за собой посуду.

— Заткнись, — буркнул Кроу, не отпуская её руку. Но и не сбавил шаг.

Мм, он держал её за руку очень осторожно и нежно, так что она сомневалась, что он на неё злится.

Кё казалось, что она плывёт по течению, с интересом наблюдая за происходящим.

Она всё ещё не была готова к тому, что Каймару остановится у одного из тренировочных залов.

— Твоё тайдзюцу — полный отстой, — резко бросил он ей и почти втолкнул в комнату. — Потом можешь показать мне, как незаметно подкрадываться.

— После чего? — рассеянно спросила Кё, хотя была почти уверена, что он имел в виду спарринг.

«Без своих игл ты совершенно бесполезна в ближнем бою, — огрызнулся Каймару. — Так что будь хоть немного внимательна. Если можешь».

Она медленно моргнула и сухо посмотрела на Каймару. — Это спарринг-партнёр или?..

«Как будто я что-то получу от чёртова спарринга по тайдзюцу с тобой», — пробормотал он в ответ, но его голос звучал... неловко, даже несмотря на печати на его маске.

Кё уставился на него. «И что?..»

Каймару как-то странно дёрнулся, и ей вдруг стало очень любопытно, какое выражение лица у него сейчас. «Заткнись! Будь внимательна!» — прорычал он и начал выполнять то, что она определила как начальное ката.

А затем бросил на неё многозначительный взгляд.

Верно... Потому что это было так ясно и очевидно.

Кё снова посмотрела на его позу, а затем медленно повторила её, потому что это была единственная реакция, которая, по её мнению, имела смысл в данной ситуации.

Каймару уверенно и довольно кивнул, а затем медленно повторил ката, которому он... учил её?

Погодите, он уже упоминал о скрытности, и в этом действительно есть смысл.

Кё поймала себя на том, что мягко улыбается под маской Скорпиона, и никто об этом не догадывается.

.

В тот вечер Кё без проблем заснула и спала лучше, чем когда-либо за последнее время.

Вот почему она так растерялась, проснувшись посреди ночи.

— Ни-сан, — прошептал её брат, и, да, это всё объясняло.

— Что такое, Генма? Она повернулась, чтобы сесть, и увидела, что мальчик стоит прямо у её кровати. — Пойдём. — Она протянула руку, чтобы взять его за руку, и сделала это уверенно, несмотря на то, что было темно.

Чакра Генмы была настолько знакомой, что она едва обратила на неё внимание, но при этом знала, что сможет найти её в переполненном зале меньше чем за секунду.

Брат забрался к ней на кровать, а потом на колени, обнял её и уткнулся лицом ей в грудь.

«Можно я буду спать с тобой?» — тихо спросил он.

— Конечно. Разумеется. Кё на мгновение замялась, а затем осторожно легла на бок, прижав Генму к груди. — Что случилось? — тихо спросила она. — Кошмар?

Она почувствовала, как он кивнул.

Подавив вздох, она убедилась, что им обоим удобно, а затем накрыла их одеялом и была более чем готова снова заснуть.

«Кролики всё время смотрят на меня», — дрожащим голосом прошептал Генма пару минут спустя, снова разбудив её.

Кё открыла глаза и уставилась в темноту их комнаты, обдумывая произошедшее.

О.

Она не знала, что на это ответить.

— Когда вы с ту-саном отправляетесь в поход, — наконец тихо пробормотала она, целуя Генму в макушку, — вы всегда берёте с собой кроликов, верно? Правильно их разделываете и готовите. А потом едите.

Ее брат кивнул.

«И когда ты их убиваешь, ты всегда стараешься сделать это быстро и как следует. Следи за тем, чтобы не быть жестоким, не пугать их и не причинять им боль без необходимости. Верно?»

Он снова кивнул.

— Это действительно важно, Генма, — сказала она ему, чувствуя, как в груди всё сжимается в тяжёлый комок. — Людям нужно есть мясо, чтобы быть здоровыми и выживать, а это значит, что мы должны убивать животных. Но если мы будем хорошо заботиться о животных и следить за тем, чтобы они не страдали без необходимости, то всё будет хорошо.

— Но они выглядят напуганными, — прошептал он так тихо, что она едва расслышала его слова.

— Я знаю. И они, наверное, тоже. Но они больше не боятся после того, как ты их убил. — Она вздохнула. — К этому привыкаешь, — добавила она, не совсем понимая, что чувствует.

«Ты привыкнешь» — вот что сказал ей ту-сан, когда она была в возрасте Гэммы, но они говорили не об убийстве кроликов.

Кё провела рукой по волосам брата. «Постарайся снова заснуть».

— Хорошо. Люблю тебя, ни-сан.

— Я тоже тебя люблю. Она нежно обняла его, а затем расслабилась.

Она подождала и послушала, как дыхание Генмы становится ровным и глубоким, а затем сама уснула.

-x-x-x-

Тоу-сан, Рёта и Кё согласились, что на территории Торикабуто больше нет ловушек, но это означало лишь то, что пришло время заняться следующей проблемой.

Расправиться с хаотичным переплетением растительности, заполонившей территорию, было относительно легко. На это ушло полдня, и мы использовали комбинацию огненного и земляного дзюцу. Не осталось ничего, кроме выровненной земли и двух деревьев.

Но оставался ещё сам дом.

Это было традиционное одноэтажное здание с открытой деревянной террасой по всему периметру.

Кроме того, он пустовал почти двадцать лет и нуждался в тщательной уборке.

Теперь, когда вокруг не было ловушек, они взяли с собой Генму, и он носился повсюду, исследуя окрестности и, казалось, наслаждаясь жизнью.

Кё был занят уборкой.

Это была монотонная работа, так что, по крайней мере, она позволяла ей размышлять, пока её руки были заняты. Она думала о своей последней печати, перебирала в уме несколько предварительных планов, которые можно было бы опробовать с помощью Пузырькового дзюцу, потому что ей хотелось бы вернуться к работе над ним, а ещё, как она полагала, ей нужно было чем-то себя занять во время «тренировки по соблазнению».

Она задумалась о нескольких довольно неловких моментах общения с Кацуро-сэнсэем.

К тому времени, как она вышла из дома и села на деревянный пол лицом к тому, что со временем могло превратиться в сад, она не приблизилась ни на шаг к решению своих проблем, но, по крайней мере, в доме стало немного чище.

Кё посмотрела на остальных членов семьи и почувствовала, как у неё дёргается губа.

Вместо того чтобы прервать игру или урок, в которые это превратилось, Кё закрыла глаза, прислонилась к колонне рядом с собой, поддерживающей крышу над её головой, и стала наслаждаться солнечным светом.

«Ты в порядке, котёнок?» — спросил ту-сан через несколько минут, и она услышала улыбку в его голосе.

«Ага. Устал от уборки, так что можешь в любой момент меня подменить».

Мужчина рассмеялся. «Понял, — ответил он. — Иди займись чем-нибудь весёлым, Кё. Мы справимся».

Она приоткрыла глаза и скептически посмотрела на него, но отец лишь улыбнулся. «На сегодня ты уже сделала более чем достаточно. Мы побудем здесь ещё час, а потом отправимся домой, так что, — он махнул рукой, другой придерживая Генму, — иди. Развлекайся».

— Хорошо, — согласилась она, потому что кто она такая, чтобы не соглашаться с такими указаниями?

Поднявшись, она в последний раз взглянула на отца и брата, а затем прыгнула через стену, окружавшую территорию, и спрыгнула на улицу с другой стороны, изо всех сил пытаясь понять, что же ей теперь делать.

..что-нибудь веселое.

Она давно не виделась с Хонокой, и они решили, что будут ходить в онсэн раз в неделю. Кё сейчас не помешала бы ванна: она была вся в пыли, паутине и бог знает в чём ещё.

Ванна — это звучало чудесно.

Кивнув сама себе, Кё отправилась на поиски Хоноки.

Для начала ей следует попытаться выяснить, действительно ли девочка была в деревне.

.

Чудо из чудес: Хонока была рядом и хотела провести время с подругой.

«У тебя в волосах паутина», — весело сообщила ей Хонока, когда они сели мыться.

Кё фыркнул. «Я же говорил, что мне нужно принять ванну».

— Значит, ты был занят, я так понимаю? — спросила Хонока с весёлым смешком.

Кё вздохнул и довольно охотно рассказал ей о переезде и о том, что ему придётся навести порядок на новом месте.

Возможно, она не стала упоминать, что это был небольшой комплекс, а не старый дом, который, без сомнения, представляла себе Хонока, но это можно было прояснить позже.

Пока они мылись, они болтали о том о сём, рассказывая друг другу, чем занимались с момента последней встречи. Хонока выучила новое гендзюцу и через несколько дней собиралась отправиться на задание. Они продолжали болтать, медленно направляясь к бассейну.

“О, привет”.

Кё моргнула и повернулась, чтобы посмотреть на... ах. Да, она заметила, что чакры больше, чем обычно, но не придала этому особого значения, просто зафиксировала факт.

— Привет, — ответила она и посмотрела на Кушину и её подругу из клана Учиха. Чёрт, она всё ещё не могла вспомнить её имя, а сейчас было уже слишком поздно просить о помощи.

Это сказала Учиха. Она вежливо улыбнулась и кивнула ей и Хоноке, но Кушина была занята тем, что хмурилась. Из-за неё.

Кё с трудом сдержала вздох. «Учиха-сан, Кушина, рада снова вас видеть», — сказала она, что, возможно, было немного натянуто, но всё же.

Она посмотрела на двух девочек, а затем перевела взгляд на Хоноку, которая сохраняла вежливое безразличие и сдержанность.

Правильно.

Что ж, это было неловко. И дело было даже не в том, что они все были обнажены.

Кстати говоря, Кё не мог не окинуть двух куноичи беглым взглядом, отметив почти полное отсутствие шрамов.

Конечно, у Учиха их было несколько, но у Кушины, похоже, не было ни одного, и... Ну.

Кё и Хонока оба внесли свой вклад, и она особо не задумывалась об этом.

— Прости, мы не будем мешать тебе принимать душ, — наконец сказала Учиха, тихо вздохнув и бросив раздражённый взгляд на свою подругу Узумаки. — Мы всё равно собирались уходить, так что, пожалуйста, прости нас.

Кё кивнул и направился к бассейну.

— Эй, Ширануи, — резко сказала Кушина, словно очнувшись от каких-то своих мыслей. — Почему Ми-э-э, Намикадзе ведёт себя ещё глупее, чем обычно? — раздражённо спросила она, с упрямой решимостью не обращая внимания на то, как краснеют её щёки.

Кё моргнул и бросил на неё озадаченный взгляд.

«Он отказался с ней разговаривать», — раздражённо объяснил Учиха, не дожидаясь вопроса, и продолжил делать вид, что Кушина не пискнула от возмущения.

А.

«В этом действительно может быть смысл», — подумал Кё и с трудом сдержался, чтобы не фыркнуть.

— Понятия не имею, — беззаботно солгала она. — Я не знаю, о какой ситуации ты говоришь, и я не могу читать мысли Минато. Она легко пожала плечами и пошла дальше. — До встречи, Кушина. Учиха-сан.

— И ты, — вежливо ответила Учиха и потянула подругу за руку.

Хонока ничего не говорила, пока они оба не устроились в воде, после чего она тихонько фыркнула.

— Ого, это было грубо. — Девушка покачала головой. — Клан куноити, да? — Похоже, это её не впечатлило.

Кё пожала плечами. «Думаю, их жизнь и карьера сильно отличаются от наших», — сказала она нейтральным тоном. Раньше она никогда не задумывалась об этом в таком ключе.

Не совсем.

Конечно, они чувствовали себя... как дети, чего она сама никогда не испытывала, но она списывала это на реинкарнацию, продвижение по службе и всё такое.

Кё нахмурилась, но потом, вздохнув, оставила всё как есть. — Что ты там говорил о своей миссии?

— Верно. — Хонока моргнула и виновато улыбнулась. — Учитывая, что нас не будет как минимум месяц, это нарушит наши планы встречаться каждую неделю.

«Мы знали, что так и будет», — пожал плечами Кё.

Хонока слегка рассмеялась и наклонила голову, погружаясь в горячую воду, чтобы расслабиться.

Кё последовал её примеру и наслаждался отдыхом.

-x-x-x-

«У нас есть миссия!» — объявил Джирайя перед началом тренировки.

Кё моргнул и поднял глаза.

Хм.

Прошло уже много времени, но она решила, что сейчас самое время.

За последние несколько недель она вроде как привыкла торчать в деревне, занимаясь всякой всячиной, не связанной с миссиями.

Но, очевидно, это не могло длиться вечно.

Минато посмотрел на своего сенсея, а затем повернулся к Кё и толкнул его локтем.

Она раздражённо посмотрела на него, но послушно повернулась к Джирайе. «Что за миссия?» — спросила она.

“Разведданные”.

О, радость.

Минато снова толкнул её и многозначительно посмотрел на неё, когда она перевела на него взгляд. Кё с трудом сдержала вздох. — Когда? — угрюмо спросила она, будучи уверенной, что её лицо совершенно бесстрастно.

«Уезжаем через два дня, так что до тех пор тренировки приостанавливаются. Дайте нам всем время подготовиться». Он бросил Кё свиток. «Это тебе за выполнение задания», — сказал он, пристально глядя на неё.

Кё изучила свиток, который держала в руках, и убрала его в карман, решив не читать его прямо сейчас.

Минато настойчиво толкнул её в бок, и она, нахмурившись, повернулась к нему. «Что?»

Её лучшая подруга и напарница по команде моргнула, а затем пристально посмотрела на неё.

Кё пришлось сделать глубокий вдох, чтобы собраться с духом, а затем она снова повернулась к Джирайе. «Куда мы направляемся и сколько времени это займёт?» — коротко спросила она.

Джирайя на секунду замолчал, просто изучая их, а затем раздражённо фыркнул и покачал головой. С его стороны это было очень смело, учитывая, что он был причиной этой досадной головной боли.

«Мы обсудим детали при встрече через два дня», — сказал мужчина и бросил Минато и Кё ещё пару свитков, предположительно со всей информацией, которая им понадобится для подготовки. «Вы оба знаете, что делать».

— Да, так и есть, — сухо согласился Кё. — Значит, мы можем уйти?

— Да, конечно, идите, — отмахнулся от них Джирайя. — Э-э, Кё? На пару слов.

Минато с обречённым видом перевёл взгляд с одного на другого, но послушно отошёл, чтобы не мешать им.

Она догонит его позже.

Кё раздражённо посмотрел на Джирайю. — Да, Джирайя?

Он поморщился, глядя на неё. «Что за тон?» — фыркнул он и слегка нахмурился, а потом покачал головой. «Вообще-то, неважно. Я не об этом хотел спросить. Что там с Минато и его молчанием?» Он выжидающе посмотрел на неё.

Кё невозмутимо посмотрела на него. «У него ломается голос», — бесстрастно сказала она.

— Да, я знаю.

«Ты смеялся над ним из-за этого».

Джирайя издал тихий протестующий звук. «Нет, я не…» — возразил он.

«Ты смеялся», — заметил Кё.

— Да, но... — Джирайя удивлённо посмотрел на неё. — Это было забавно.

Серьёзно. Он был взрослым мужчиной, он был джоунином. Если бы она его отравила, он, скорее всего, не успел бы восстановиться к их миссии.

Кё сделала глубокий успокаивающий вдох. «Хорошо. Сколько тебе было лет, когда у тебя пропал голос?» — спросила она ровным и сухим тоном.

Джирайя склонил голову набок и на секунду почесал подбородок, размышляя. «Кажется, тринадцать? А что?»

— И какова была реакция?

«Цунаде целый месяц надо мной смеялась», — поделился он, небрежно пожав плечами, явно не понимая, в чём суть.

— Верно. Кё не могла сказать, что удивлена. — И тебе это понравилось? — настаивала она, и её голос грозил стать монотонным.

Джирайя поджал губы и явно задумался. «Не особо?» — наконец неуверенно произнёс он, словно решил, что это какая-то проверка.

Кё уставилась на него, встретившись с ним взглядом. «Ты ведь понимаешь, что для Минато ты ближе всех к роли родителя, верно?» — прямо спросила она. «Ты здесь сэнсэй, а не ровесник-товарищ по команде, и Минато очень ценит всё, что ты говоришь и делаешь». Она скрестила руки на груди и пристально посмотрела на мужчину. «Не могу поверить, что мне приходится объяснять тебе это. Что за бесполезный психотерапевт у тебя, Джирайя, если он до сих пор не обсудил с тобой этот вопрос?

Казалось, он совсем замёрз.

По крайней мере, это, надеюсь, означало, что он об этом думает. Хорошо.

“Но...”

— Но ничего, — коротко перебила Кё. — Ты взрослый, а Минато — ребёнок, который чувствует себя неуверенно и стесняется, а ты смеёшься над ним. Возьми себя в руки, чёрт возьми, — рявкнула она. Она глубоко вздохнула. — Я не твой психоаналитик, Джирайя. И я не та, кто в этой команде должен лучше всех разбираться в этом дерьме; я твоя ученица».

Она не была его матерью.

Кё ещё пару секунд невозмутимо смотрела на него, а потом покачала головой. «Для разнообразия попробуй действительно подумать о чём-нибудь. Увидимся через два дня, сэнсэй», — сказала она и ушла.

Она поспешила догнать Минато, который краем глаза с любопытством поглядывал на неё, пока она шла рядом с ним.

Она пожала плечами. «Он всё ещё идиот», — поделилась она и, вздохнув, взяла Минато за руку.

И тут же заморгала от удивления, увидев широко раскрытые глаза Минато.

Кё замерла, смущённо посмотрела на него, а затем медленно отпустила его руку. «Прости?» — извинилась она, всё ещё не понимая, что именно сделала не так. «В любом случае, пойдём поедим, и мы сможем вместе просмотреть свитки с заданиями».

Минато кивнул и последовал за ней, когда она повернула в сторону дома.

.

«Можно мне узнать, что в твоём другом свитке?» — спросил её Минато после того, как они поели и закончили читать о своей миссии.

Кё посмотрела на него, затем пожала плечами и опустилась на диван, вытянувшись и положив ноги на колени Минато. «Я собираюсь побродить по округе и заглянуть в пару мест, пока Джирайя занимается своими делами».

— О, — Минато, казалось, задумался. — Думаю, я просто... буду рядом, — пробормотал он, слегка нахмурившись.

— Ничего особенного, Минато, — тихо сказала она. — Только гражданские объекты, так что в основном я буду недосыпать.

Её напарник хмыкнул и ничего не ответил, а затем запрокинул голову и уставился в потолок. — Ты накричала на сенсея, да? — сказал он ни с того ни с сего несколько минут спустя.

Кё оторвала голову от подлокотника и посмотрела на него. — Ага.

Губы Минато исказились от эмоций, которые она не могла распознать с такого расстояния. — Спасибо, — пробормотал он, не глядя на неё.

Она предположила, что это был первый случай, когда одна из оплошностей Джирайи была направлена против него, а не против неё, и хотя он и раньше был задет, это было совсем другое.

«Он взрослый мужчина и должен понимать, что к чему, — раздражённо фыркнула Кё. — То, что люди смеялись над ним из-за этого, не значит, что он должен смеяться над другими, когда придёт их очередь». Она нахмурилась.

Минато был сиротой, и это имело значение. В его жизни не было других взрослых, кроме Джирайи! Не совсем так.

Ту-сан предложила ответить на вопросы и дать совет, но она была почти уверена, что Минато этого не сделал, и мальчик по какой-то причине продолжал держаться на расстоянии.

И это было нормально; всё зависело от Минато.

Но всё сводилось к тому, что Джирайя должен был хорошенько подумать, прежде чем сделать что-то, о чём они все могут пожалеть.

Всё это было сделано без злого умысла и без каких-либо плохих намерений, но в долгосрочной перспективе это не имело особого значения.

Кьо вздохнул.

— Ничего страшного, — смущённо пробормотал Минато.

Очевидно, что это было неправдой.

— На самом деле это не имеет значения, — просто сказала Кё. — Меня это бесит. А то, что тебе что-то не нравится, это серьёзно, Минато. — Она на секунду надавила пяткой ему на бедро. — Твоё счастье и безопасность так же важны, как и мои, — твёрдо сказала она ему. — Джирайя — сенсей, и ему лучше не забывать об этом.

Минато ничего не сказал, но когда она в следующий раз бросила на него взгляд, он едва заметно улыбался, а на его щеках играл румянец удовольствия.

Кё с довольным вздохом закрыла глаза и расслабилась.

-x-x-x-

Кё рухнула на диван Кацуро, скрестила руки на груди и уставилась в потолок.

«Знаешь, Чи считает, что это здорово, что мы снова помирились, — как бы между прочим поделилась она. — Хотя иногда у неё на лице появляется это забавное выражение, когда я говорю о тебе».

Она услышала, как Кацуро тихо фыркнул, хотя он всё ещё был в своей спальне. «О? Что за выражение?»

«Как будто она вышла из своего тела».

«Она Яманака, Кё. Для нас это серьёзно», — сухо напомнил он ей.

Она фыркнула, но признала его правоту. Это было довольно правдиво.

Все равно было забавно.

— Так ты пришла поговорить о чём-то конкретном? — спросил Кацуро-сенсей, когда наконец вышел из своей спальни и, с любопытством глядя на неё, сел рядом.

«Завтра уезжаю на задание», — поделился Кё и не сдвинулся с места.

— А, — вздохнул Кацуро. — Ты уже поговорил с Кисаки?

“Неа”.

— Ты планируешь это сделать?

Кё нахмурилась и изо всех сил попыталась выразить словами то, что она чувствовала, как бы неприятно ей ни было. — Нет, — наконец буркнула она.

— Потому что? — многозначительно спросил Кацуро, хотя голос его звучал устало.

— Потому что я не сделала ничего плохого, — выпалила Кё, не успев подумать. — Она укусила меня. — Она глубоко вздохнула, стараясь сохранять спокойствие. — Я не назначаю задания, я не выбирала это задание!

Кё замолчал и с минуту просто дышал.

Кацуро тихо вздохнул рядом с ней.

«Она и ко мне не пришла. Почему я всегда должен быть таким зрелым? Почему другие тоже не могут заниматься ерундой? Почему это всегда достаётся мне?»

Это было утомительно. И несправедливо.

«Хочешь, я попробую с ней поговорить?» — спросил Кацуро, немного помедлив.

Кё пожал плечами. «Я не знаю, просто... это несправедливо, не так ли?»

— Нет, не так, — устало согласился он и, немного помолчав, похлопал её по плечу.

«Мы должны быть партнёрами, а это значит, что не только я должна работать, а она должна...» — она замолчала, слегка фыркнув. Она просто устала. «Так что нет, я не собираюсь идти и разговаривать с ней перед отъездом».

«Ты действительно склонна брать на себя больше обязанностей, чем нужно, Кё», — пробормотал Кацуро и снова похлопал её по плечу.

Вероятно, он был прав.

— Джирайя снова вмешался, — сказала она вместо того, чтобы прокомментировать ситуацию. — Только на этот раз с Минато, а я просто... — Она вздохнула и откинулась набок, положив голову на бедро Кацуро и продолжая смотреть в потолок. — Можешь просто пнуть Джирайю ради меня? — пробормотала она.

Кацуро рассмеялся, тихо и коротко. «Знаешь, я, пожалуй, соглашусь, — протянул он. — В любом случае мне нужно заняться чем-то конструктивным, и это может оказаться интересным проектом».

Он ухмылялся. Совсем чуть-чуть.

Кё на секунду подняла на него глаза, но это действительно было не её дело.

— Как долго тебя не будет? — наконец спросил Кацуро-сэнсэй, встретившись с ней взглядом.

Кё пожал плечами. «Несколько недель? Зависит от того, как всё пойдёт. Я до сих пор не уверен, куда именно мы направляемся, потому что Intel меня раздражает».

«Я почти уверен, что для поступления в Intel нужно быть надоедливым».

Она натянуто улыбнулась. «Разве вы не работаете в основном с Intel, сэнсэй?» — многозначительно спросила она.

Кацуро улыбнулся в ответ и промолчал, хотя в его глазах читалось явное веселье.

Кё фыркнула, закрыла глаза и на несколько минут расслабилась.

Это было мило, хоть и немного наигранно.

По крайней мере, со временем должно было стать лучше.

-x-x-x-

Кё и Минато пришли в назначенное место встречи, и их тут же увели в Intel.

А это означало, что миссия наверняка будет интересной, с иронией подумала она.

Их проводили в конференц-зал в передней части здания, выдали каждому по комплекту простой гражданской одежды и вкратце рассказали о некоторых наиболее сложных параметрах миссии.

Значит, они выдавали себя за гражданских, да?

Ну, это было... неплохо, но Кё больше волновал тот факт, что они едут в Цути.

Тсучи.

Конечно, недалеко от границы. В приграничном городе велась активная торговля, но там также постоянно присутствовали шиноби.

Это означало «Ива синоби».

Весело.

Когда Джирайя вошёл в комнату, Кё повернулся к нему и удивлённо моргнул.

...у него были каштановые волосы.

Это выглядело... действительно странно, но неважно. В сочетании с одеждой, которая была на нём, он выглядел совершенно другим человеком.

Особенно когда шиноби из «Интелла» наклеили на него бирку, чтобы скрыть все отличительные знаки.

Сразу после этого Кё подвергся такому же лечению.

Она опустила взгляд на свои руки и не удержалась, чтобы не провести пальцами по запястьям, которые теперь казались чистыми. Татуировки больше не было видно, как и шрамов на левой руке.

Минато получил ещё одну печать, из-за которой его светлые волосы стали выглядеть гораздо более выгоревшими, чем на самом деле. Больше похоже на солому, чем на солнечный свет.

— Переодевайтесь, — быстро сказал им сотрудник разведки. — Караван, с которым вы должны будете покинуть деревню, отправится примерно через час. Он кивнул и ушёл.

Правильно.

Кё моргнула и снова повернулась к Джирайе. «Мы будем двигаться со скоростью гражданского транспорта?» — спросила она, недовольная такой перспективой.

— Не всю дорогу, — сказал он. — Переодевайся, Кё.

Она вздохнула и окинула взглядом одежду, которую ей дали. Простое кимоно, и хорошо, что Паук объяснил, как правильно его носить, иначе она бы сейчас топталась на месте.

Женщина также дала ей несколько советов о том, как при необходимости бежать и драться одновременно.

Кё без лишних слов сняла с себя одежду и быстро облачилась в новый наряд, всё ещё не понимая, как к этому относиться.

«Можно мне и дальше использовать эти печати?» — спросила она, когда закончила, и посмотрела на Джирайю.

— Без проблем. Он повернулся к ней, решив, что она, без сомнения, закончила переодеваться. — Только постарайся не делать этого на людях.

Да нет, она не была глупой.

Вместо того чтобы сказать об этом, она запечатала свою униформу и большую часть снаряжения, но кое-что спрятала под одеждой.

На случай чрезвычайной ситуации неплохо бы иметь под рукой несколько сенбонов и иголок.

А потом она закончила.

— Ладно, есть вопросы напоследок? — спросил Джирайя, в последний раз оглядывая их обоих и поднимая рюкзак с их «снаряжением».

Кё пожала плечами и покачала головой, а Минато промолчал.

— Тогда поехали.

И на этом все закончилось.

.

Они шли вместе с караваном, покинувшим Коноху, всего около двух часов, а затем ускользнули и побежали на северо-запад со скоростью шиноби.

Кё хотелось бы пожаловаться на это, потому что бегать в кимоно — даже в простом — было бы полным идиотизмом.

«Мне нужно передохнуть», — раздражённо заявила она, остановившись на ветке дерева и нахмурившись. Прошло всего несколько минут.

— Что случилось? — спросил Джирайя, обеспокоенно глядя на неё. Он остановился в тот же момент, что и она.

Кё скрестила руки на груди и слегка приподняла подбородок. «Ты когда-нибудь бегала в кимоно? Нет? Вот в чём проблема, — кисло пробормотала она. — Это нелепо». Она потянула за ткань, которой была обмотана, и попыталась немного ослабить её, чтобы ногам было свободнее, ну, знаешь, двигаться.

Что было необходимо для фактического запуска.

— Кё, что ты делаешь? — спросил Джирайя странным голосом.

Она бросила на него раздражённый взгляд и упрямо продолжала поправлять ткань, пока та не стала гораздо свободнее облегать её ноги. Из-за этого на левом бедре образовалась длинная прореха, в которой ткань могла двигаться вместе с ней, а не сковывать её.

Ну и что с того, что при каждом шаге она оголяла почти всю левую ногу?

— Ладно, — фыркнула она. — Теперь я действительно могу бежать. Пойдём? — Она нахмурилась, глядя на Джирайю, словно приглашая его высказаться.

Он ещё секунду смотрел на неё, а потом покачал головой, провёл рукой по каштановым волосам и повернулся к дороге. «Ну ладно», — вздохнул он. И, не сказав больше ни слова, снова тронулся в путь.

Было всё ещё неловко из-за того, что ткань болталась вокруг ног, но после десяти минут тщательной подгонки Кё почувствовала, что у неё получается.

Минато обеспокоенно посмотрел на неё.

Однако Кё лишь натянуто улыбнулся в ответ. Они могли бы поговорить об этом позже, если бы он захотел.

С наступлением вечера Джирайя замедлил шаг и наконец остановился на окраине деревни среднего размера.

«Кё, приведи себя в порядок», — скомандовал он.

Что было очень накладно.

Она невозмутимо посмотрела на него и очень многозначительно начала развязывать свой оби.

Выражение лица Джирайи стало каким-то застывшим, а затем он, скорее машинально, повернулся к Минато, чтобы спросить, как у него дела и всё такое.

Кё с трудом сдержалась, чтобы не фыркнуть от насмешки. Кем он её возомнил? Она прекрасно знала, что её нынешний внешний вид даже близко не соответствует стандартам гражданской девушки. Ей не нужно было, чтобы он ей об этом говорил.

Сложив оби и перекинув его через предплечье, она быстро и ловко перевязала кимоно, а затем снова завязала его. Убедившись, что всё на своих местах, она на мгновение пригладила волосы, а затем объявила, что готова.

Джирайя обернулся, чтобы бросить на неё беглый взгляд, кивнул ровно один раз и спрыгнул на землю, чтобы пройти оставшееся расстояние по дороге, как обычные люди.

Их сенсей повёл их в единственную гостиницу в городе и снял для них всех номер, с гордостью объявив Кё «своей дочерью!» и положив тяжёлую руку ей на плечо, пока она опускала голову и смотрела в пол.

Руки аккуратно сложены перед собой.

Это раздражало больше, чем что-либо другое, но, по крайней мере, люди не смотрели на них дважды.

«Ты в порядке?» — тихо спросил Минато, когда они зашли в свою комнату.

— Да, — вздохнул Кё и быстро улыбнулся ему.

Больше они ни о чём не говорили, а просто занимались своими делами: убирались, готовились ко сну, а затем ложились спать.

Это задало тон на следующие несколько дней, но чем ближе они подходили к границе Цути, тем осторожнее вели себя, чтобы не выдать свою шинобическую природу.

.

Город, о котором идёт речь, располагался недалеко от границы, почти в том самом месте, где встречались Куса и Таки. Это был перекрёсток не только между этими двумя странами и Цути, но и кратчайший путь между Цути и Хи.

В каком-то смысле было логично, что город в этом конкретном месте рос и процветал за счёт торговли, хотя, судя по зданиям и людям, война сильно ударила по нему.

Большая часть из них к настоящему времени была либо отремонтирована, либо восстановлена, но подсказки всё ещё были на месте, если знать, что искать.

Идя по оживлённой улице, Кё сосредоточился на том, чтобы не отставать от Джирайи и держаться поближе к Минато, пока их сенсей вёл их вглубь города, как будто бывал здесь каждый год. Казалось, он точно знал, куда идти.

Может, и так, а может, он просто притворялся.

На самом деле Кё было всё равно.

Они путешествовали уже около недели, и больше всего ей хотелось принять душ, а затем приступить к выполнению своей части миссии. Ей ещё предстояло сыграть свою роль, но ничто не мешало ей совместить эти два дела.

Приведя себя в порядок и переодевшись во второе кимоно, которое ей дали в «Интел», а также уладив кое-какие дела с Джирайей, Кё, не теряя времени, схватила Минато и отправилась осматривать достопримечательности. В роли восторженной туристки.

Выслеживает различные цели.

В основном это были гражданские торговцы, и она в основном охотилась за любыми деловыми контрактами, которые могла найти, но в её списке было и несколько официальных зданий.

Джирайя, у которого была своя работа, отправился на поиски хорошего бара, где можно было бы провести остаток дня и большую часть ночи, в чём она не сомневалась.

«Ладно, если кто-нибудь спросит, я твоя девушка», — прошептала Кё Минато, который вздрогнул и уставился на неё широко раскрытыми глазами.

«Почему ты не можешь быть моей сестрой?» — прошипел он в ответ.

Она уставилась на него. «Потому что мы совсем не похожи?» А если бы они были парой, то меньше вопросов возникало бы о том, почему они гуляют вдвоём.

Это было глупо, но что есть, то есть.

То, что брат и сестра были близкими друзьями, здесь сочли бы странным и необычным, тем более что они были почти ровесниками.

«Мы просто будем вести себя так же, как дома», — тихо сказала она ему, когда Минато всё ещё сомневался.

«Не понимаю, как это поможет», — пробормотал Минато себе под нос, но больше не высказывал никаких жалоб или возражений.

Вместо того чтобы обсуждать всё прямо сейчас, они отправились исследовать это место, чтобы как следует его рассмотреть. Несмотря на миссию и всё остальное, это было довольно увлекательно!

Они оба впервые оказались в Цути, и это было недалеко от города, но уже отличалось от того, к чему они привыкли.

Отличается и от Кусы, и от Таки!

Гуляя, они рассматривали достопримечательности, пробовали разные блюда у всех торговцев, которые попадались им на пути, и Кё старался почаще брать Минато за руку. Это было нужно не только для того, чтобы они не потерялись в толпе, но и для того, чтобы у людей складывалось впечатление, что у них романтические отношения.

Потому что если дома, в Конохе, люди были такими глупыми, то здесь, она уверена, всё ещё хуже.

Так они провели несколько дней, случайно оказавшись в тех местах, где Кё позже придётся пробираться тайком посреди ночи. Никто не обращал на них внимания, разве что изредка кто-то задумчиво улыбался их «юной любви», если Кё правильно понимал выражение их лиц.

В любом случае, пока никто не распознал в них шиноби, всё было в порядке.

По ночам Кё уничтожала свои цели одну за другой, и она знала, что вокруг полно шиноби, но это всё равно было гораздо спокойнее, чем с Кири.

На этот раз мы находились не в самом сердце вражеской территории, а на её окраине, и гражданские объекты действительно сыграли решающую роль.

Меры безопасности были почти смехотворно слабыми.

.

Их третий день «ознакомительной» поездки начинался так же, как и предыдущие два, с той лишь разницей, что они выбрали другое направление для исследования.

Ну, ты же знаешь, что она уже закончила с домом того торговца.

В середине утра Кё почувствовала смутное беспокойство, причину которого она не могла понять. Она краем сознания следила за ним, но при этом вела себя как ни в чём не бывало и восторженно показывала Минато архитектуру странного здания, которое виднелось впереди. Минато повернулся и посмотрел на него с забавной улыбкой.

Кё протянула руку, взяла его за запястье и потянула за собой, чтобы подойти поближе и всё рассмотреть, но её гораздо больше интересовало это лёгкое покалывание.

Прошло ещё пять минут, прежде чем она поняла, что это такое.

Кто-то смотрел на них.

За ними наблюдал кто-то, кто мог представлять угрозу.

Дерьмо.

Что ж, на самом деле можно было сделать только одно. То есть абсолютно ничего.

Кё ни на йоту не изменила своего поведения, не моргнула и не дёрнулась, а просто изо всех сил старалась не обращать внимания на это чувство.

До самого конца, пока он не исчез.

Она почти успела почувствовать облегчение, когда Минато утащил её обедать, и у неё появилась робкая надежда, что тот, кто за ними наблюдал, решил, что они такие же безобидные и незначительные, какими кажутся, и ушёл.

К сожалению, это чувство вернулось через полчаса, и в течение дня оно становилось всё сильнее и сильнее. Более целенаправленно.

Кё совершенно не паниковал. Было вполне логично отказаться от плана выследить следующую цель и провести день, осматривая достопримечательности. Заглядывая в витрины. Делая настоящие покупки, но наблюдатель просто не оставлял их в покое.

«Может, нам стоит подумать о том, чтобы вернуться в гостиницу?» — наконец спросил Минато. Последние полчаса он сжимал её руку чуть сильнее обычного, но, по крайней мере, ничего не говорил.

Он вёл себя как ни в чём не бывало, и она была так рада, что он не сделал ничего, что могло бы выдать их глупое, а в данный момент довольно шаткое прикрытие.

— Ладно, — согласилась Кё, разочарованно опуская голову. — Просто, — она слегка фыркнула и опустила взгляд. — Дома я никогда не проводила с тобой столько времени наедине, — призналась она и посмотрела на Минато сквозь ресницы.

Он лишь на мгновение уставился на неё, а затем тут же покраснел.

Благослови его Господь, это было идеально и совершенно не нарочно.

На самом деле Минато теперь был почти такого же роста, как она, что было впечатляющим скачком в развитии.

Он немного помедлил, прежде чем сделать глубокий вдох. «Мы не будем торопиться, — сумел выдавить он с невозмутимым видом. — И мы можем всё осмотреть, если хочешь», — добавил он.

Кё нежно улыбнулась ему, вложив в эту улыбку всю свою любовь к нему.

Она любила его, но не в романтическом смысле, но их наблюдатель этого не знал.

Кивнув, она позволила Минато развернуть их и медленно направилась обратно к гостинице.

Не прошло и двух минут, как Кё краем сознания уловил, что с одной из крыш спрыгнул шиноби и, слившись с вечерней толпой, незаметно растворился в ней.

Черт.

И он тоже очень небрежно следовал за ними. Чёрт возьми.

-x-x-x-