Там,где ты (гет)

Утро нового дня. В зале для занятий вода была спокойной, почти неподвижной. Ниндзя сидели по краю бассейна, учитель стояла в центре.

Учитель:

— Сегодня вы научитесь контролировать воду не в чистом виде, а в том, что её содержит: водоросли. Растения — Всё живое вокруг нас.

Она подняла руку. Водоросли на дне бассейна зашевелились, потянулись вверх, сплелись в причудливый узор.

— Вода везде. Научитесь чувствовать её — и вы сможете управлять всем, что растёт.

Ниндзя сосредоточились. Ния первой поймала течение — водоросли перед ней качнулись. Зейн анализировал, но сегодня не сопротивлялся — просто чувствовал. Кай не давил, и водоросли медленно тянулись к его рукам. Коул смотрел на воду, и растения замирали, словно слушая его.

Ллойд сидел неподвижно. Смотрел на водоросли, которые колыхались перед ним. Они не слушались, но и не сопротивлялись. Просто были.

Джей ёрзал. Он пытался сосредоточиться, но водоросли перед ним не двигались.

— Да что ж такое... — пробормотал он.

Учитель:

— Не торопись. Вода не любит спешки.

Джей выдохнул. Попробовал снова. Ничего.

**

Занятие прервал крик.

Дверь зала распахнулась. Внутрь влетела русалка — бледная, с перепуганными глазами, чешуя на хвосте была расцарапана.

— Сирены! Они напали на город и прорываются к центру!

В зал вбежали ещё несколько русалок. Нимфы зашевелились, зал наполнился тревожными голосами.

Главная нимфа вышла вперёд, вода вокруг неё заструилась быстрее.

— Соберите всех. Мы будем сражаться.

Она перевела взгляд на ниндзя. В её глазах — не просьба. Вопрос. Нужна ли помощь.

Ллойд поднялся. Ния — следом.

— Мы поможем, — сказали они в голос.

Нимфа кивнула.

Зарина поднялась со своего камня. Книга осталась лежать.

Зарина:

— А мне что делать?

Нимфа посмотрела на неё. Быстро, оценивающе. Сирены — не те, с кем можно справиться бросками и захватами. У Зарины нет магии. Нет силы, которая может противостоять им.

— Сиди здесь, — сказала нимфа. — Тебе лучше не высовываться.

Зарина не изменилась в лице. Не дрогнула. Просто кивнула.

— Хорошо.

Нимфа уже отвернулась, отдавая приказы. Ниндзя выбегали из зала.

Зарина стояла одна. Смотрела, как закрывается дверь.

Сиди здесь, — повторила она про себя. — Тебе лучше не высовываться.

Она не обижалась. Обида была бы роскошью, которую она не могла себе позволить, она просто приняла, как принимала всё на войне, как принимала, что она бездарь.

Она взяла книгу и пошла к выходу. Не за ними — в свою комнату.

**

Улицы подводного города были охвачены паникой. Сирены прорывались сквозь внешние районы, их крики разносились в воде, пронзительные, леденящие.

Русалки сражались отчаянно, они не были воинами, но защищали свои дома, свои семьи. Чешуя блестела в голубом свете, хвосты рассекали воду, копья и сети летели в сторону сирен.

Нимфы собрались у центральной площади, они встали в круг, вода вокруг них засветилась ярче. Главная нимфа вышла в центр, подняла руки.

— Барьер! Держите!

Вода начала сгущаться, превращаясь в полупрозрачную стену. Медленно, слишком медленно.

Ния подошла к нимфам. Вода вокруг неё засветилась — не так ярко, как у главной нимфы, но уверенно.

— Я помогу.

Она закрыла глаза, вспомнила, что значит быть водой. Не сливаться — просто чувствовать. Барьер начал расти быстрее.

Кай, Джей, Коул, Зейн и Ллойд рассредоточились по улицам, помогая русалкам.

Джей отбивался от сирены, которая наседала на раненую русалку. Сирена была быстрой, её когти рассекали воду, голос пронзал, как копьё.

— Уходи! — крикнул Джей русалке. — Я прикрою!

Русалка отплыла. Джей остался один против сирены. Она наступала, он уворачивался, контратаковал, но не мог её оттеснить.

Вокруг росли водоросли — длинные, гибкие, они колыхались от каждого движения.

Вода везде, — вспомнил он слова учителя. — Научитесь чувствовать её — и вы сможете управлять всем, что растёт.

Он перестал атаковать, сосредоточился на дыхании. Водоросли вокруг него начали вибрировать — в такт его дыханию.

Сирена сделала выпад, джей не двинулся. Водоросли рванулись вперёд, обвили её руки, ноги, хвост. Сирена забилась, но водоросли держали крепко.

— Что вам нужно?! — крикнул Джей.

Сирена оскалилась.

— Вы прячете живую воду! Отдайте её!

Джей не понял. Но водоросли сжимались, сирена не могла вырваться. Вдалеке послышались крики отступления — барьер вставал.

Сирена рванулась в последний раз, выскользнула из водорослей и скрылась в темноте.

Джей смотрел на свои руки. Водоросли снова колыхались в такт течению.

— Получилось, — сказал он себе. — Наконец-то.

**

Барьер наконец встал. Полупрозрачная стена окутала город, отрезая сирен от центральных районов. Они отступили, растворяясь в темноте океана.

Ния открыла глаза. Пошатнулась — Зейн подхватил её.

— Я в порядке, — сказала она. — Просто... устала.

Главная нимфа подошла к ней.

— Ты помогла. Без тебя барьер встал бы позже. Намного позже.

Ния кивнула. У неё не было сил улыбаться.

**

Пока герои радовались победе, Зарина сидела на кровати в своей комнате. Смотрела на кувшин с водой, который стоял на столе.

Её чувства были обострены. Она слышала, как вода в кувшине колышется от её дыхания. Чувствовала, как она течёт.

Я бездарь, — подумала она. — Мне лучше не высовываться.

Но вода колыхалась.

Зарина подняла руку. Вода в кувшине дрогнула. Замерла.

Не надо, — сказала она себе. — Не надо.

Но рука не опускалась. Она представила — круг. Просто круг. Вода начала подниматься. Медленно, неуверенно. Собралась в шар. Повисла в воздухе.

На миг.

А потом рухнула. Кувшин упал, разлетелся вдребезги, вода разлилась по полу.

Зарина смотрела на осколки. На воду, которая растекалась по камню.

И вдруг — слёзы. Не всхлипы, не рыдания. Просто слёзы, которые катились по щекам, а она даже не пыталась их вытирать.

— Почему... — голос сорвался. — Почему твой талант не передался мне?

Она сжала руки в кулаки.

— Я не могу. У меня ничего не выходит. Из меня плохой лекарь... я никогда не хотела им быть, мама... почему?

Вопрос повис в пустоте. Никто не ответил.

Она сидела на полу среди осколков, смотрела на воду, которая медленно впитывалась в камень.

Потом легла. Прямо на пол, не чувствуя холода. Закрыла глаза. Уснула.

**

Пока Зарина спала, герои собрались в главном зале. Барьер держался. Город был в безопасности.

Джей (рассказывая):

— Я спросил у сирены, что им нужно. Она сказала: «Вы прячете живую воду. Отдайте её».

Главная нимфа нахмурилась.

— Живую воду? Не может быть... её почти невозможно найти. Откуда сирены могли так подумать?

Кай:

— Может, они ошиблись?

Главная нимфа:

— Сирены не ошибаются в таких вещах. Если они уверены, что живая вода здесь... значит, у них есть причина.

Ния смотрела на свои руки. Она смогла войти в то состояние не потеряв себя.

Ния:

— А что, если живая вода действительно здесь? У кого-то?

Нимфы переглянулись. Никто не знал.

Коул (Джею):

— Ты смог управлять водорослями. В бою.

Джей:

— Да. Не знаю как. Просто... перестал думать. И получилось.

Зейн:

— Стрессовая ситуация часто обостряет способности.

Джей:

— Жаль, что утром не получилось. Пришлось ждать, пока на меня нападут.

Кай хлопнул его по плечу.

— Главное, что получилось.

**

Нимфы устроили ужин в честь победы. Столы ломились от морских яств, светились раковины, русалки пели в отдалении. Все были в хорошем настроении.

Главная нимфа подошла к Ние.

— Я посоветовалась с другими нимфами. Мы решили, что ты достойна браслета Бесконечного океана.

Ния удивилась. Главная нимфа протянула ей браслет — тонкий, голубоватый, переливающийся в свете.

— Ты помогала нам. Ты рисковала. Ты заслужила.

Ния надела браслет. Он засветился слабым светом, прирос к запястью.

Джей:

— Классно выглядит.

Ния:

— Спасибо.

Она посмотрела на пустое место за столом.

— Её всё ещё нет.

Кай:

— Может, спит.

Коул:

— Или не хочет идти.

Ллойд сидел молча. Смотрел на вход. Ждал.

Может, она просто устала, — подумал он. — Может, не хочет быть среди всех.

Он хотел встать, пойти к ней. Спросить, как она. Привести, если захочет.

Но не встал. Застеснялся. Подумал: а вдруг она не обрадуется? Вдруг она одна хочет побыть? И что он скажет? «Почему ты не пришла?» Глупо.

Он остался сидеть.

Главная нимфа поднялась, произнесла тост. Все подняли чаши. Ллойд поднял свою, но не пил. Смотрел на вход.

Потом, — подумал он. — Потом схожу.

Потом не наступило.

**

Зарина проснулась от тишины. В комнате было темно. Только вода за окном светилась голубым.

Она села. Всё вспомнила. Осколки, вода, слёзы.

Она встала, нашла тряпку. Молча собрала осколки, вытерла пол. Движения ровные, спокойные. Как будто ничего не случилось.

Подошла к зеркалу. Посмотрела на себя.

Ни слезинки. Ни следа, что она плакала.

Она усмехнулась — горько, беззвучно.

Хороший навык, — подумала она. — Война научила.

Ужин закончился поздно. Ниндзя разошлись по комнатам. Нимфы и русалки тоже расходились.

Ллойд шёл по коридору к своей комнате. Остановился у двери Зарины.

Поздно, — подумал он. — Спит, наверное.

Он поднял руку, чтобы постучать.

И не постучал.

Опустил руку. Постоял. Ушёл.