Игры Смерти. Часть 2 (гет)

— Как вы прошли через Горгулью? Она никому не открывала проход, — первым нарушил тишину Гарри.

— Проход был закрыт из-за нестабильности магии замка. Но мы с мистером Савьером попробовали другой способ воздействия. Как видишь, всё увенчалось успехом, — ответила Минерва.

Она всё это время стояла в коридоре. Едва Снейп вышел из её кабинета, она последовала за ним. Минерве хотелось собственными глазами убедиться, откроет ли Горгулья проход тому, кто два года назад покинул Хогвартс и считался погибшим.

— Понятно. Я очень рад. Это ведь означает, что замок постепенно восстанавливается? — тихо спросил Гарри.

— Да, мистер Поттер. Думаю, Хогвартсу уже пора прийти в себя после битвы, какой бы тяжёлой она ни была. Пора и нам перестать жить только прошлым и начать двигаться дальше, — ответил Савьер.

Он внимательно посмотрел на Гарри.

Теперь, увидев его так близко, Снейп понял то, чего раньше не замечал. Поттер тоже не оправился после войны. За внешним спокойствием скрывались боль, потери и чувство вины.

Снейпу стало его жаль.

Он должен был ему помочь.

— Мистер Поттер, если вы не слишком заняты, я хотел бы пригласить вас сегодня на ужин. Моя супруга и тётя будут рады познакомиться с вами лично.

Минерва едва не поперхнулась воздухом.

Снейп, который ещё совсем недавно говорил о Гарри с холодным раздражением, теперь приглашал его к себе домой и обращался к нему таким мягким голосом, словно действительно хотел помочь.

Гарри замялся.

Он не любил подобные встречи. Не любил восхищённые взгляды, расспросы и бесконечные напоминания о войне.

— Мистер Поттер… Гарри, если позволите мне так вас называть, не беспокойтесь. Никто не станет тревожить вас расспросами о прошлом. Просто ужин, — спокойно сказал Савьер и осторожно коснулся его плеча.

Гарри посмотрел на него.

— Хорошо. Я приду.

Он быстро попрощался и ушёл.

Снейп проводил его взглядом.

Минерва несколько секунд молчала, затем неожиданно рассмеялась.

— Знаешь, меня чуть удар не хватил, когда я услышала, как ты разговариваешь с Гарри.

Снейп посмотрел на неё с лёгким раздражением.

— Что именно вас удивило?

— Ты.

— Я?

— Ты пригласил его на ужин. Говорил с ним мягче, чем со мной за последние двадцать лет.

Снейп едва заметно усмехнулся.

— Возможно, ему это сейчас нужнее.

Минерва улыбнулась.

— И всё правильно. Ему действительно нужна помощь.

Они медленно пошли по коридору.

— После битвы Гарри очень изменился, — продолжила Минерва. — Он практически закрылся. Не любит никаких мероприятий, старается избегать людей. Он женился на мисс Уизли. У них родился сын. Джеймс Поттер.

Снейп бросил на неё короткий взгляд.

— Так быстро?

— Я тоже была против столь скорого брака и рождения ребёнка, — призналась Минерва. — Но, думаю, Гарри просто хотел как можно скорее построить нормальную жизнь. Молли тоже не была в восторге от такой спешки. Зато Джинни поддерживает его во всём.

Снейп помолчал.

— Джеймс Поттер?

Минерва улыбнулась.

— Джеймс Сириус Поттер.

Снейп тихо усмехнулся.

— Разумеется.

Они вошли в Большой зал.

Когда массивные двери закрылись за ними, Минерва удивлённо посмотрела на Снейпа.

— Что ты делаешь?

— Будет лучше, если никто не помешает.

Он оглядел огромный зал.

— Замку пора восстанавливаться.

Минерва отошла в сторону.

Снейп медленно опустился на колени и коснулся ладонями холодного каменного пола.

Сначала он почувствовал только холод.

Затем закрыл глаза и позволил своей магии течь в камень.

Не рывком. Не вспышкой.

Глубоко и медленно — как кровь, текущая по венам.

Магия проникала в стены, уходила в древние основания замка, туда, где она была старше человеческой памяти.

И Хогвартс ответил.

Не звуком.

Ощущением.

Замок едва заметно задрожал.

Где-то далеко заскрипела дверь.

Коридоры словно расправили плечи после долгого сна. Лестницы пришли в движение, осторожно проверяя собственную силу. Каменные ступени медленно сдвигались, возвращаясь к привычному порядку.

Портреты на стенах вздрогнули.

Некоторые впервые за долгое время открыли глаза.

Где-то далеко хлопнула дверь.

Снейп глубоко вдохнул.

— Я здесь, — почти беззвучно произнёс он.

Ответ пришёл мгновенно.

Теплом.

Но вместе с ним Снейп почувствовал и другое.

Боль.

Он нахмурился. Пальцы сильнее впились в камень.

Замок не просто просыпался.

Он держался.

Снейп направил ещё немного магии в камень, но тело тут же отозвалось слабостью. Перед глазами потемнело.

Он не знал, сколько времени просидел так.

Минерва смотрела на него с восхищением.

Магия Хогвартса менялась прямо у неё на глазах.

Но в какой-то момент Снейп тяжело выдохнул и попытался подняться.

Ноги едва его слушались.

Минерва тут же подошла и помогла ему встать.

— Это было невероятно, — тихо сказала она. — Но тебе необходимо отдохнуть.

— Я пойду домой.

— Я тебя провожу. Не думаю, что ты сейчас способен самостоятельно дойти до Хогсмида.

Снейп хотел возразить, но сил на спор уже не осталось.

Они вышли из замка и направились к дому Савьеров.

Когда Виктория открыла дверь и увидела Снейпа, поддерживаемого Минервой, её лицо мгновенно изменилось.

— Что произошло?

Она помогла ему добраться до дивана.

— Ничего серьёзного. Просто переутомление, — ответил Снейп.

Он едва успел договорить, как закрыл глаза.

Через несколько секунд уже спал.

Виктория и Минерва прошли на кухню. Следом появилась Юфимия.

— Что произошло? Почему Уильям в таком состоянии?

— Всё в порядке, — успокоила её Минерва. — Северус пытался восстановить связь с Хогвартсом и сильно переутомился. Ему нужны покой и отдых.

Виктория и Юфимия переглянулись.

Они обе заметили, какое имя использовала Минерва.

Северус.

Не Уильям.

Не мистер Савьер.

Северус.

Минерва заметила их взгляды и улыбнулась.

— Я знаю его с одиннадцати лет. Да, он изменился. И, если позволите, Виктория, я думаю, немалую роль в этом сыграли вы.

Она посмотрела на неё с тёплой улыбкой.

— Но это всё тот же Северус Снейп.

Минерва поднялась.

— Мне пора. Северус пригласил на ужин одного молодого человека. Я пришлю вам домового эльфа, чтобы он помог с приготовлениями.

Она попрощалась и ушла.

Через некоторое время в гостиной раздался громкий хлопок.

Виктория вздрогнула.

Перед ними стоял маленький домовой эльф с огромными ушами и счастливой улыбкой.

— Вигор рад приветствовать директора! Вигор никогда не терял надежды, что директор вернётся! Хогвартс ждал директора!

— Стоп, — устало произнёс Снейп.

Вигор замолчал.

— Во-первых, хватит называть меня директором. Сейчас я мистер Савьер. Можешь обращаться ко мне просто «сэр». Это Виктория, моя супруга. А это Юфимия. Отныне ты будешь служить им так же, как и мне. Всё понятно?

— Да, сэр! — радостно ответил Вигор.

— Сегодня у нас будет гость. Накрой стол как следует.

— Да, сэр!

Вигор исчез с очередным хлопком.

Виктория посмотрела на Снейпа.

— Кстати, профессор Макгонагалл сказала, что ты кого-то пригласил.

— Да. К нам на ужин придёт Гарри Поттер.

Юфимия улыбнулась.

Она увидит внука.

Снейп посмотрел на неё.

— Кстати, он женился. Теперь у тебя есть не только внук, но и правнук. Джеймс Сириус Поттер.

Улыбка Юфимии стала ещё шире.

К вечеру всё было готово.

Гарри стоял перед домом Савьеров и несколько секунд не решался постучать.

Дверь вдруг открылась сама.

— На улице довольно холодно, если, конечно, ты не собираешься превратиться в ледяную статую, — сказала Виктория.

— Здравствуйте. Я Гарри Поттер, — немного смущённо представился он.

— Здравствуй. Уильям предупреждал о тебе. Проходи.

Она улыбнулась.

— И извини, что сразу перешла на «ты». Меня зовут Виктория Савьер. Можешь обращаться ко мне просто Рия.

Она помогла Гарри снять пальто.

В доме было тепло и уютно.

Виктория проводила его в гостиную, где уже был накрыт стол. Юфимия сидела рядом.

Через несколько минут появился и Савьер.

— Гарри, здравствуй. Проходи, не стесняйся. Ты уже знаком с Викторией?

Гарри кивнул.

— Это Юфимия Савьер, моя тётя.

Юфимия поднялась ему навстречу.

— Здравствуй, мой мальчик.

Она осторожно обняла его.

Гарри явно не ожидал подобного приёма. Но через секунду всё же ответил на объятие.

— Присаживайтесь. Давайте ужинать. Гарри, ты, наверное, уже проголодался.

Гарри сел рядом с Юфимией.

Ужин прошёл почти в полной тишине.

Снейп решил, что разговор лучше оставить на потом.

Когда они закончили, Виктория и Юфимия поднялись наверх, оставив мужчин одних.

Им нужно было поговорить.

Снейп первым нарушил тишину.

— Гарри, как ты?

— Нормально.

Ответ прозвучал автоматически.

Мало кто спрашивал его об этом по-настоящему.

Все считали: война закончилась — значит, Гарри должен быть счастлив.

Только Рон, Гермиона и Джинни знали, что всё далеко не так просто.

— Это не нормально, — спокойно сказал Савьер.

Гарри поднял глаза.

— После всего, что произошло здесь, чувствовать себя нормально практически невозможно. Нельзя сразу после войны просто проснуться на следующий день и начать спокойную жизнь.

Снейп посмотрел ему прямо в глаза.

— Поэтому я спрошу ещё раз. Как ты, Гарри?

Гарри задумался.

Он действительно считал, что поступает правильно.

Женился. Начал работать в Аврорате. У него родился сын. Жизнь постепенно возвращалась в привычное русло.

Он спрашивал знакомых, как они пережили войну.

Все отвечали одинаково:

«Хорошо».

У всех всё было хорошо.

А теперь этот неизвестный человек сидел напротив и спокойно говорил, что это ненормально.

— Я женился. У меня родился сын — Джеймс Сириус Поттер. Меня приняли в Аврорат сразу после окончания войны. Жизнь постепенно налаживается, — тихо сказал Гарри.

— И это хорошо, — ответил Савьер. — То, что вы все пытаетесь построить нормальную жизнь, действительно радует.

Он немного помолчал.

— Но от прошлого не убежишь, Гарри. Нельзя просто отказаться от него. Нужно научиться с ним жить.

Гарри опустил взгляд.

— Есть вещи, с которыми очень тяжело смириться.

— Ты прав.

Савьер кивнул.

— Но это и есть жизнь. Что бы ни произошло, рано или поздно приходится учиться принимать то, что уже нельзя изменить.

Он немного помолчал.

— Не думай, что мне легко всё это говорить. Я говорю о том, через что прошёл сам.

Гарри посмотрел на него внимательнее.

— Вам тоже было тяжело начинать всё сначала?

— Да.

Савьер едва заметно улыбнулся.

— И я до сих пор учусь жить заново.

Он наклонился немного вперёд.

— Гарри, я могу тебе помочь. И обещаю, что не буду переходить твои границы.

Гарри нахмурился.

— Зачем вам это? Вы ведь даже не знаете меня.

— Потому что я вижу, что тебе нужна помощь. И не могу просто пройти мимо.

Снейп говорил спокойно, без давления.

— У тебя вся жизнь впереди. Тебе не нужно принимать решение сейчас. Просто подумай над моим предложением.

Гарри немного подумал.

— Я подумаю.

В этот момент дверь открылась.

Виктория вошла в гостиную с подносом.

— Юфимия заснула. Может, чаю?

Она поставила чашки на стол.

— Гарри, как жена? Как сын?

— Всё хорошо, спасибо.

Виктория улыбнулась и села рядом.

— Я очень рада познакомиться с тобой. И буду рада, если вы всей семьёй станете приходить к нам. В любое время.

Она осторожно взяла Гарри за руку.

— Ты не один, Гарри. И никто не станет осуждать тебя за слабость. У каждого есть свои страхи, свои сильные и слабые стороны. Не нужно стыдиться того, что тебе тяжело.

Снейп молчал.

Он не хотел вмешиваться.

Возможно, Виктория действительно сможет достучаться до Гарри.

Если она сумела разговорить самого Северуса Снейпа, у Гарри действительно почти не было шансов остаться закрытым.

Они долго разговаривали.

Гарри постепенно расслабился. Впервые за долгое время он говорил о себе без страха услышать в ответ: «Ты же герой. Тебе нельзя жаловаться».

Время незаметно перевалило за полночь.

Вдруг рядом с окном возникло мягкое свечение.

Патронус.

В комнате раздался голос Джинни:

— Гарри, с тобой всё в порядке? Уже поздно.

Патронус исчез.

Гарри поднялся.

— Действительно поздно. Спасибо за ужин, мистер Савьер. Рия.

— Всегда пожалуйста, — улыбнулась Виктория. — Наш дом всегда открыт для тебя.

Они тепло попрощались.

Когда дверь за Гарри закрылась, Снейп вернулся в гостиную и сел рядом с Викторией.

— Ему стало немного легче, — тихо сказал он. — Это большой шаг вперёд.

Виктория посмотрела на него.

— Ему тяжело, Северус.

Снейп ничего не ответил.

— Его взгляд похож на твой в нашу первую встречу, — продолжила она. — Боль. Вина. Ты ведь тоже тогда не знал, как жить дальше.

Она немного помолчала.

— Его с детства готовили к войне и смерти. Он смирился с тем, что должен погибнуть. А потом… снова выжил.

Снейп опустил взгляд.

— Теперь он не знает, что делать с этой жизнью.

Виктория сжала его руку.

— И ещё он часто говорил о тебе.

Снейп поднял глаза.

— Обо мне?

— Мы разговаривали о прошлом. И я поняла, что ты сыграл в его жизни далеко не последнюю роль.

Она внимательно посмотрела на него.

— У него очень сложные чувства к тебе. С одной стороны, для него ты Пожиратель Смерти и предатель. Но с другой… твои воспоминания не дают ему покоя.

Снейп молчал.

— Может быть, тебе стоит поговорить с ним? — спросила Виктория.

— Сейчас не время.

Он поднялся.

— Идём спать. Министр прислал письмо. Завтра утром он хочет, чтобы я посетил больницу Святого Мунго.

Виктория посмотрела ему вслед.

Она понимала: завтра для Северуса начнётся ещё одна часть той жизни, от которой он когда-то попытался исчезнуть.

На следующее утро Снейп заметил на крыльце у входной двери следы. Кто-то явно не решался войти в дом или, что было ещё хуже, продолжал следить за ним.

Разбираться с этим нужно было позже. Сейчас его ждал Святой Мунго.

И это стало его первой ошибкой.

В больнице его встретили сам министр и главный целитель Гиппократ Сметвик.

— Мистер Савьер, доброе утро. Как вы добрались? — спросил Кингсли. — Я совсем забыл, что вы сквиб, и отправил к вам своего помощника. Не думал, что он так быстро доставит вас сюда.

Снейп на мгновение замер.

Чёрт.

Он ведь впервые находился в Магической Британии. Какого Мерлина он ведёт себя так, будто знает здесь всё?

— Доброе утро, министр. Вашего помощника я не видел. Меня сюда привёл домовой эльф, которого профессор Макгонагалл отправила нам в помощь, — спокойно ответил Савьер.

— Вот как. Что ж, это хорошо. Значит, Минерва действительно позаботилась о вас. Позвольте представить: главный целитель Святого Мунго Гиппократ Сметвик.

— Уильям Савьер. Рад знакомству, — произнёс Снейп.

— Взаимно, — коротко ответил Сметвик. — Идёмте. Я покажу вам нужное отделение.

Они прошли по коридорам, а затем поднялись на лифте на четвёртый этаж.

В отделении было тихо.

Снейп внимательно осмотрел палаты. Пациентов оказалось гораздо больше, чем после Первой войны с Темным Лордом.

Он на мгновение закрыл глаза.

Ему нужно было сосредоточиться. Отбросить всё лишнее и почувствовать, кому из этих людей он действительно способен помочь.

Результат оказался лучше, чем он ожидал.

Помочь он мог многим.

У большинства пациентов сохранились отдельные фрагменты воспоминаний — за них можно было ухватиться и постепенно начать восстанавливать разрушенные участки сознания.

— Ну что скажете, мистер Савьер? — с интересом спросил Сметвик.

Снейп сразу понял: целитель отнёсся к нему настороженно. Что ж, вполне объяснимо. Человек с многолетним опытом не смог помочь пациентам, а тут появляется какой-то неизвестный магл, называющий себя психологом, и утверждает, что способен сделать то, чего не смогла магическая медицина.

— Я могу помочь многим из них. Нужно лишь время, — спокойно ответил Снейп.

Сметвик едва заметно усмехнулся.

— Что ж. Мы предоставим вам кабинет, доктор Савьер.

Он развернулся и ушёл.

— Когда вы сможете приступить? — тут же спросил Кингсли.

— Думаю, через пару дней.

— Хорошо.

Однако министр явно не собирался так просто его отпускать. Ему хотелось знать, каким образом Савьер собирается лечить пациентов.

Домой Снейп вернулся только вечером.

Он едва успел войти и снять пальто, как в дверь постучали.

Снейп открыл.

На пороге стоял Невилл Долгопупс.

По его виду было ясно, что находиться здесь ему крайне неловко.

Снейп сразу догадался, кто оставлял следы возле дома.

— Мистер Савьер? — осторожно спросил Невилл, не поднимая взгляда.

— Да. Слушаю вас.

— Меня зовут Невилл Долгопупс. Я профессор травологии в Хогвартсе. Ну… точнее, помощник профессора. Я преподаю у первых трёх курсов и ухаживаю за теплицами. Помогаю профессору Стебль, — тихо и немного заикаясь объяснил Невилл.

Снейп посторонился.

— Понятно. Проходите, мистер Долгопупс.

И этот молодой человек смог убить Нагайну?

Невилл вошёл.

Они прошли в гостиную. Виктория разговаривала с Гарри, а Юфимия сидела в кресле у окна и читала книгу.

— О, Гарри! Привет. Ты тоже здесь? — заметно оживился Невилл, увидев однокурсника.

— Привет, Невилл. Не ожидал тебя здесь увидеть.

Виктория улыбнулась гостю.

— Присаживайтесь. Я Виктория Савьер, жена Уильяма. А это миссис Савьер, — сказала она, указав на Юфимию, и протянула Невиллу руку.

— Добрый вечер. Извините, что потревожил вас, — смутился Невилл.

— Всё в порядке, мистер Долгопупс. Присаживайтесь, — мягко сказала Юфимия.

Снейп указал на кресло.

— Я вас слушаю.

Невилл несколько секунд собирался с духом.

— Я много о вас слышал, но не знал, как подойти. Понимаете… у меня уже почти не осталось надежды. Но когда вы появились здесь, она снова появилась. А потом я узнал, что вы были в больнице и сказали, что можете помочь некоторым пациентам. И вот я здесь.

— Мистер Долгопупс, давайте начнём с самого начала. Я правильно понял, что вы хотите, чтобы я осмотрел людей, страдающих от серьёзных нарушений сознания и памяти?

— Да. Моих родителей.

Невилл сглотнул.

— Девятнадцать лет назад Пожирательница смерти Беллатриса Лестрейндж пытала их Круциатусом. С тех пор они… словно…

Он замолчал, не находя слов.

— Они живы, — продолжил он наконец, — и одновременно их будто нет. Понимаете?

Снейп кивнул.

— Понимаю. Продолжительное воздействие Круцио способно вызвать тяжёлые нарушения сознания и психики.

Гарри нахмурился.

— Для человека, который только что прибыл в Магический мир, вы слишком хорошо осведомлены о тёмных проклятиях.

Снейп спокойно посмотрел на него.

— Гарри, по-твоему, я вслепую пришёл в ваш мир? Прежде чем переступить его границу, я изучил всё, что смог.

Гарри ничего не ответил.

— Вы сможете помочь моим родителям? — с надеждой спросил Невилл.

Снейп задумался.

— Однозначно сказать сложно. Сначала нужно определить степень повреждения и понять, какие участки сознания сохранились. Кроме того, имеет значение срок, в течение которого они находятся в таком состоянии.

Он посмотрел Невиллу прямо в глаза.

— Мистер Долгопупс, я не могу дать вам никаких гарантий. Но попробовать помочь я могу.

Отказать он не смог.

Кажется, Снейп, ты стареешь и становишься слишком чувствительным.

— Спасибо, мистер Савьер, — тихо сказал Невилл.

Через некоторое время Невилл и Гарри ушли вместе.

Гарри продолжил приходить на разговоры к Виктории. После каждой встречи ему действительно становилось немного легче.

На следующий день во время завтрака в дверь постучали.

Снейп открыл.

На пороге стояла молодая женщина.

Грейнджер.

Он узнал её сразу, хотя за прошедшие годы она сильно изменилась.

— Доброе утро, мистер Савьер. Меня зовут Гермиона Уизли. Я работаю в Хогвартсе и в Министерстве, можно сказать, на полставки, — представилась она.

— Доброе утро, мисс Гр… — Снейп едва заметно запнулся. — Миссис Уизли. Проходите.

Гермиона заметила оговорку, но ничего не сказала.

Она вошла в дом и села, аккуратно расправив складки мантии. Её взгляд на мгновение задержался на комнате.

Она словно собирала детали: расположение мебели, книги, запахи, даже царившую вокруг тишину.

Слишком внимательная.

Слишком знакомо внимательная.

— Это моя супруга, Виктория, и моя тётя, Юфимия. Познакомьтесь, это миссис Уизли.

— Присаживайтесь, — сказала Виктория.

Снейп сел напротив Гермионы.

— Я внимательно вас слушаю, миссис Уизли.

Гермиона сделала глубокий вдох.

— Я буду откровенна, мистер Савьер. Речь идёт о лечении последствий применения заклинания Обливиэйт.

Снейп едва заметно напрягся.

— Продолжайте.

— Невилл рассказал, что вы согласились помочь его родителям. Я проверила всё, что смогла найти. В Министерстве о вас говорят, но крайне неохотно. В Мунго — ещё меньше. Это… странно.

— Осторожнее, миссис Уизли, — тихо перебил он. — Вы сейчас на грани того, чтобы назвать меня подозрительным.

— Вы уже подозрительны, — спокойно ответила она. — Но это не главное.

Виктория чуть повернула голову, наблюдая за ними. Напряжение в комнате постепенно нарастало.

— Тогда что главное? — холодно спросил Снейп.

Гермиона выдержала его взгляд.

— Главное — результат. Если вы действительно можете помочь таким пациентам, это изменит всё.

Юфимия чуть подалась вперёд.

— Девочка права, — мягко сказала она. — Таких людей нельзя оставлять без надежды.

Гермиона с благодарностью кивнула ей и снова посмотрела на Снейпа.

— Я хочу понять, как вы это делаете. И убедиться, что это безопасно.

Снейп медленно прошёл вдоль стены, затем остановился.

— Вы хотите знаний, — тихо произнёс он. — Но не понимаете их цену.

— Тогда объясните её, — не отступила Гермиона.

Он резко повернулся.

— А если цена окажется такой, которая вам не понравится?

— Я всё равно должна это знать.

Снейп замер.

Виктория едва заметно напряглась. Она уже видела этот взгляд. Тот самый, за которым всегда скрывалось принятое решение.

Снейп сделал шаг ближе.

— Вы слишком уверены в себе, миссис Уизли.

— Меня так воспитали, — спокойно ответила Гермиона.

И в этот момент Снейп понял: она не уйдёт. Не отступит. Не забудет.

Как и тогда.

Он медленно выдохнул.

— Хорошо. Но вы будете слушать. И не перебивать.

Гермиона кивнула.

Игра началась.

Гермиона опустила взгляд. Её голос, обычно уверенный и чёткий, теперь едва заметно дрожал.

— Мои родители… Я стёрла им память обо мне. Это было необходимо. Единственный способ спасти их.

Виктория медленно сжала пальцы.

— После войны я нашла их. Пыталась всё вернуть… каждое воспоминание. Я была уверена, что смогу.

Гермиона горько усмехнулась.

— Я всегда была уверена, что смогу.

Снейп едва заметно напрягся.

— Но?

Гермиона подняла взгляд.

— Но они… не вернулись. Не полностью. Они живы. Дышат. Узнают предметы, могут говорить простые вещи, но…

Она запнулась.

— Будто я выжгла что-то глубже. Не память. Сознание.

Юфимия медленно опустила взгляд.

— Вы хотите сказать, — тихо произнёс Снейп, — что ваша магия разрушила не только воспоминания, но и структуру личности.

Гермиона сжала руки.

— Да.

Снейп несколько секунд молчал.

— И теперь вы пришли ко мне, потому что услышали, что я «чиню» то, что невозможно починить.

— Я пришла, — твёрдо ответила она, — потому что не собираюсь сдаваться.

В её голосе снова появилась сталь.

Снейп подошёл ближе.

— Вы понимаете, что сделали? Это было не просто заклинание. Вы вмешались в саму структуру разума.

— Я знаю, — перебила Гермиона. — И если существует хотя бы малейший шанс…

— Шанс есть всегда, — резко сказал он. — Вопрос в цене.

Гермиона выдержала его взгляд.

— Я заплачу любую.

Виктория резко повернула голову.

Снейп замер.

Слишком знакомо.

Слишком опасно.

Перед ним словно на мгновение возникло собственное прошлое: обещания, жертвы, долг, смерть. Человек, который однажды тоже решил, что готов заплатить любую цену.

Он медленно выдохнул.

— Нет.

Гермиона нахмурилась.

— Вы не понимаете…

— Напротив, — перебил он. В его голосе впервые появилась жёсткость. — Я понимаю слишком хорошо. Именно поэтому я не работаю с людьми, которые готовы «заплатить любую цену».

В комнате стало тихо.

Юфимия подняла глаза на Снейпа.

— Уильям… — осторожно произнесла она.

Он закрыл глаза.

Снова решение.

Снова ответственность.

Снейп посмотрел на Гермиону.

— Я постараюсь вам помочь. Но при одном условии.

Она ждала.

— Вы больше никогда не произнесёте фразу «любая цена».

Гермиона медленно кивнула.

Снейп развернулся и вышел из комнаты.

Ему нужно было побыть одному.

Гермиона осталась сидеть неподвижно. Впервые за весь разговор она не нашла, что ответить.

Виктория подошла к ней и мягко взяла за руку.

— Всё будет хорошо.

Гермиона посмотрела на неё.

И впервые за долгое время позволила себе поверить, что, возможно, действительно существует кто-то, кто не даст ей снова заплатить за любовь слишком высокую цену.