Harry's Last Hope (джен)

Гарри чувствовал, как жжение в шраме постепенно нарастает. Он находился на званом обеде с гадкой тётей Веспой и тремя хихикающими девчонками, и прекрасно знал, что добром это не закончится.

Шарлет не переставала бросать на юношу презрительные взгляды. В то же время её подруги, не отрываясь, смотрели на Гарри, стараясь привлечь к себе его внимание. Тяжело спрятать боль, когда ты находишься под таким надзором.

Он начал потихоньку тереть шрам, давить на него подушечками пальцев, надеясь, что это остановит неминуемую боль, что в этот раз всё быстро пройдёт. Глаза наполнились слезами, голова кружилась. Гарри несколько раз глубоко вздохнул, изо всех сил стараясь держать рот на замке. Он понимал, что надолго его не хватит. В голове всплывали образы, не принадлежащие ему, обжигающая боль усиливалась. Скоро она станет совсем невыносимой, и скрывать её будет невозможно.

Северус некоторое время наблюдал за странным поведением Поттера. Отметил массирующие движения пальцев по лбу, слезящиеся глаза... И тут до него дошло, что мальчик снова подвергся ментальной атаке Тёмного лорда. О Мерлин! Только не сейчас, Гарри. Юноша довольно хорошо прятал свою боль, но Снейп знал, что будет ещё хуже. Он сам чувствовал, как нарастает покалывание в тёмной метке.

— Гарри, мне срочно нужна твоя помощь в подземельях. Я недоглядел за зельем, которое варил до этого. Пожалуйста, извините нас на несколько минут, — обратился Снейп к дамам. Затем он быстро подошёл к своему ученику, выдвинул его стул и взял мальчика за плечо. И правильно сделал, так как Гарри уже почти ничего не видел из-за ослепляющей боли.

— Северус, сейчас же вернись на место! Как неподобающе ты ведёшь себя с нашими гостями! — зарычала Веспа.

Зельевар проигнорировал приказ и вывел Гарри за дверь, под недовольное брюзжание своей тётки и шушуканье молодых леди.

Втащив Гарри в коридор, ведущий в подземелья, Снейп быстро захлопнул дверь. Повернувшись к Поттеру, он увидел, как гриффиндорец упал на колени и схватился за голову. Отчаянно закусив губу, мальчишка усиленно боролся с тем, чтобы не закричать от боли. Северус вытащил палочку и наложил на помещение заглушающие чары.

— Чары тишины действуют. Тебе не обязательно сдерживаться, — осторожно сказал Снейп, глядя на то, как Гарри пытается справиться с приступом. Его нервы были на пределе.

Гарри мог видеть глазами Вольдеморта. Тёмный Лорд был в ярости, он рвал и метал, насылал проклятия на своих подчинённых. «Снейп, Снейп, Снейп... Вольдеморт злился на Северуса!» Он чувствовал это. Боль начала постепенно утихать. Делая большие глотки воздуха, юноша лёг на пол, прижавшись щекой к холодному камню.

Вольдеморт злился на Снейпа из-за него. Ещё одному человеку грозит опасность ИЗ-ЗА НЕГО.

Северус какое-то время наблюдал за парнем, потом опустился рядом с ним на колени и тронул за плечо.

— Ну как? Полегчало? — спросил он, сняв заглушающие чары.

— Северус, он знает, знает, Вольдеморт знает! — воскликнул Гарри, находясь в панике от полученной информации.

— Держите себя в руках, Поттер! — прикрикнул на него Снейп, мгновенно посуровев. — Что именно узнал Тёмный Лорд?

— О тебе, Северус. О том, что ты помогаешь мне, защищаешь меня, о том, что я живу здесь. Он всё знает. Вы в опасности, профессор! — выдохнул Гарри. В глазах мальчика застыла боль.

По лицу зельевара скользнула лёгкая ухмылка:

— Разумеется, он знает, Поттер. Твоя история опубликована на первой полосе каждой газеты в волшебном мире. Без моего имени тоже не обошлось. Учитывая то, что я собираюсь усыновить тебя, это было неизбежно.

Прислонившись к стене, Гарри шокированно посмотрел на своего опекуна.

— Вы же больше не сможете шпионить. Неужели вам всё равно?

Снейп пожал плечами.

— Есть более важные способы, как помочь светлой стороне.

— Например, приглядывать за мной, не так ли? — уныло спросил Гарри. Ему была ненавистна мысль о том, что ради него профессору придётся перевернуть всю свою жизнь вверх ногами, только чтобы подвергнуть себя ещё большей опасности, чем раньше.

— Всё равно все скоро узнают об этом. Я надеялся, что... — замолчав, Северус схватился за предплечье. Опустив голову, он старался подавить боль, причиняемую тёмной меткой.

— Профессор, что с вами? — спросил мальчик, испугавшись взгляда своего наставника.

— Он вызывает меня.

Глядя на то, как Снейп пытается прийти в себя, Гарри наконец сообразил, кто именно звал зельевара так настойчиво.

— Тебе уже лучше? — спросил Северус. Его больше волновало состояние его подопечного, чем какая бы то ни была угроза, исходящая от Тёмного лорда.

— Мне всего лишь нужно прилечь на пару минут. Как вы себя чувствуете? Он всё ещё зовёт вас? — Гарри покосился на предплечье профессора. Он хотел увидеть тёмную метку, но боялся, что от одного только взгляда на неё его шрам может опять заболеть.

— Я в порядке. Пожалуй мне стоит усилить защитные чары. Не думаю, что моя популярность среди старых "коллег" останется прежней, — с усмешкой сказал Северус. — А ты иди в подземелья и ложись на диван. Я вернусь как можно скорее.

Гарри кивнул, сожалея, что поставил мастера зелий в такое рискованное положение. Держась за стену, он осторожно спустился в подземелья, ослабил галстук и снял парадную мантию. Бросив одежду на скамейку, он подошёл к дивану. Едва голова коснулась подушки, Гарри сразу же стало лучше и он расслабился, всё ещё находясь в смятении от того, что Северуса похоже не волновал тот факт, что Вольдеморт знает про них.

Мысль о том, что зельевар действительно считал его достойным того, чтобы принять в семью, до сих пор не давала ему покоя. Зачем Снейпу это понадобилось? Что он выиграет от этих отношений? Гарри не мог найти ни одной разумной причины, которая объяснила бы поведение профессора. Сознание постепенно уплывало в царство Морфея, и вскоре он уснул, напоследок подумав о том, что будет, если Снейп решит, что всё это было большой ошибкой, и его отошлют назад к Дурслям.

Снейп вернулся через пол часа. Сняв парадную мантию, он положил её на скамью, рядом с мантией Гарри. Взглянув на спящего мальчика, Северус почувствовал, как в нём пробуждаются эмоции, которых он никогда прежде не ощущал. Сердце слегка сжималось при мысли о том, что этому ребёнку судьбой предначертано спасти волшебный мир от тьмы. Поттеру придётся заплатить слишком большую цену за них всех. Да он и так уже сделал это, потеряв своих родителей и крёстного.

Как будущий отец Гарри, мужчина хотел подарить своему подопечному хоть какие-то хорошие воспоминания, которые он сможет взять с собой в эту проклятую войну. Это был его долг перед мальчиком. И перед Лили.

Пододвинув стул поближе к дивану, Северус сел рядом с измождённым гриффиндорцем, и в течение нескольких минут сон тоже сморил его. Они вовсе не хотели проспать весь ужин, вплоть до самого утра, но очевидно, оба в этом нуждались.