Здравствуйте, господин профессор! (гет)

Волдеморт остаток вечера провел в раздумьях. Он сидел перед потухшим камином в абсолютной темноте и, сощурив глаза, обдумывал предложение Беллатрисы. Нет, принимать его он и не собирался, потому как знал, что нрав ее оставлял желать лучшего и в запале пожирательница могла натворить вещей похлеще, чем Алекто. Но с местом преподавателя нужно было определяться, не мог Северус и дальше тянуть и обязанности директора, и преподавание зелий, которое ему пришлось взять на себя.

Была у Волдеморта на примете еще одна кандидатура, но… после смерти Дамблдора эта кандидатура позорно пустилась в бега, и все совы, которых отправляли Горацию Слизнорту, возвращались обратно, так и не доставив почту адресату. Это раздражало.

Выстукивая пальцами по подлокотнику кресла, Волдеморт пытался придумать, кого бы еще можно было бы поставить на должность преподавателя. Почему-то выбор не падал ни на кого. Люциуса совершенно точно нельзя было тащить в школу: одно его присутствие могло пошатнуть то хрупкое доверие, которое стал испытывать к своему профессору Гарри Поттер.

Или… Если только заставить старшего Малфоя упиваться оборотным зельем. И все равно идея казалась притянутой за уши.

Встав наконец из кресла, Волдеморт подошел к каминной полке и завел руку за лепнину, выпиравшую сбоку, и выудил оттуда маленькую флягу с огневиски. Взболтнув флягу, чтобы убедиться, что там еще что-то осталось, Волдеморт с сомнением посмотрел на нее.

— Да, к черту все, — пробормотал он.

Откупорив флягу, он запрокинул голову и осушил содержимое одним глотком. Волдеморт сразу почувствовал себя легче. Чуть расслабился.

* * *

Гермиона брела по темным школьным коридорам, будто в воду опущенная. Она с трудом переставляла ноги, сил в ней почти не было. Как будто ее энергию кто-то выпивал, почти всю, до дна. Наконец, она решила притормозить рядом с лестницей.

Достав карту, которую ей дал Волдеморт, она произнесла заветные слова и посмотрела на карту. Тут же девушка перелистнула страницы на кабинет Защиты от Темных Искусств в надежде увидеть там настоящее имя Волдеморта, но в кабинете по Защите находился Том Гонт и никто иной, если верить карте.

Тут Гарри присел на ступеньку рядом с Гермионой. От неожиданности девушка вздрогнула и поспешно захлопнула карту. Друг, лучший друг, которого она старалась от себя оттолкнуть для его же блага, все еще помнил о ней. Он смотрел на нее с таким теплом и пониманием, что сердце сжималось будто тисками. Сложив карту, Гермиона протянула ее Гарри.

— Держи, все забывала тебе ее отдать, — тихо произнесла она, не глядя на друга.

Тот, улыбнувшись, принял кусок зачарованного пергамента из ее рук.

— Ты думаешь, что профессор Гонт хороший человек? — тихо спросила Гермиона и посмотрела на Гарри, — она спросила это спонтанно, неожиданно даже для самой себя.

— Том? — в зеленых глазах за стеклами круглых очков не всколыхнулось и тени сомнения, Гарри широко улыбнулся. — Он сам просил его так называть… Не могу сказать, насколько он хороший человек, но точно скажу, что он определенно не плохой.

— Понятно…

Гермиона уткнула подбородок в колени. Гарри уже считает этого мерзавца неплохим человеком. Неплохим человеком он когда-то считал Барти Крауча, прятавшегося под личиной Грюма.

— Знаешь, он так интересно рассказывает, — продолжил Гарри, взъерошив вихрастые черные волосы. — Про родителей моих. Вот знаешь, оказывается, моей маме предлагали вступить в ряды Пожирателей. Сам Волд… Тот-кого-нельзя-называть предлагал. Она отказалась, конечно.

Кинув изумленный взгляд на Гарри, Гермиона задумчиво закусила губу. Значило ли это, что на самом деле чистота крови волновала Волдеморта в последнюю очередь? Чего же тогда он добивался? Неужели просто власти?

— Я и сам удивился, — Гарри пожал плечами.

— Она была талантливая, — прошептала Гермиона. — Он собирал вокруг себя сильных волшебников, но сейчас рядом с ним только толпа гнилых фанатиков и трусливых прихлебателей.

— Особенно это заметно по Петтигрю, — Гарри негромко рассмеялся.

По нему было видно, что несмотря на то, что произошло этим летом с Дамблдором, несмотря на то, что директором школы стал Снейп — Гарри по-прежнему ощущает себя в стенах Хогвартса в безопасности. И ведь он не знал, как Волдеморт за ним пристально наблюдает, стараясь выявить слабые места врага. Тут Гермиону поразила догадка: а не собирается ли он сам стать этим слабым местом, чтобы окончательно сломить Гарри? Она не должна этого допустить! Ни за что! Пойдет против всего, на смерть пойдет, но не допустит, чтобы Гарри был сломлен и растоптан.

* * *

Как ни странно, но ночью Гермиона спала просто замечательно, чего нельзя было сказать о Волдеморте, почти не сомкнувшем глаз. Он то ворочался, то просыпался весь в поту, все потому, что в его сны постоянно лезла надоедливая грязнокровка. Уж как он не старался очистить разум и заснуть — у него ничего не выходило. Ровным счетом ничего. Именно поэтому, сидя утром за завтраком, он с такой ненавистью буравил взглядом спину девушки, весело болтавшей с Гарри Поттером.

Волдеморт сжал руку в кулак и едва не стукнул ею по столу, если бы не предупредительный взгляд Снейпа — он бы не сдержался. Он не понимал, что это за чувство лезет у него изнутри, что за непонятная гидра подняла свою липкую кошмарную голову, заставлявшая испытывать к грязнокровке одновременно ненависть и толику приязни. Волдеморт был готов убить Гермиону Грейнджер, глядя на то, как весело ей разговаривать с Поттером, но при этом, он вполне сносно к ней относился, когда девушка была одна.

Отхлебнув кофе, он яростно стукнул стаканом о стол, так что несколько капель выплеснулось на белые салфетки. Поймав после этого чуть удивленный взгляд МакГонагалл, он кивнул ей, извиняясь и встал из-за стола.

Хорошо было одно — у шестикурсников гриффиндора он занятия сегодня не вел, а значит грязнокровку он увидит только вечером. И ведь эта чертовка будет целый день проводить в компании Поттера и… несясь к выходу из Большого зала, Волдеморт снова кинул взгляд на гриффиндорский стол. Рональд Уизли что-то шепнул Гермионе на ухо, и та захихикала. В компании Поттера и Уизли.

— Как она умудрилась подружиться с этими идиотами? — задался Волдеморт вопросом.

Этот же вопрос преследовал его в течении всего дня, вплоть до самого обеда, на котором у него кусок в горло не лез.

После обеда он, как обычно, засел за проверку письменных работ. Уж и корил он себя за то, что много задает, а потом ему приходится так долго проверять, но Волдеморт был перфекционистом, во всяком случае он так привык думать, и по-другому не мог.

Гермиона появилась позже обычного, чем сразу вызвала у него шквал недовольства.

— Почему так долго? — холодно процедил Волдеморт, не отрывая взгляда от работы Драко Малфоя, которая вся уже пестрела от исправлений.

— Делала уроки и следила за Гарри Поттером, — отстраненно пожала плечами Гермиона, скидывая сумку на пол.

— Ты можешь делать свои уроки и здесь, — раздраженно огрызнулся Волдеморт и отложил свиток с домашним заданием на край стола.

Гермиона открыла было рот, чтобы что-то сказать, но тут же его захлопнула и удивленно посмотрела на Волдеморта. В этот момент она выглядела, словно дева с картин эпохи возрождения: невероятно одухотворенное лицо, будто освещенное внутренним знанием и чистотой помыслов. Волдеморт даже невольно залюбовался девушкой, ее светлым лицом и лучистым взглядом, затем он потряс головой, прогоняя морок.

— Здесь? — переспросила Гермиона, голос ее был тих, как шелест нежного ветерка. — Вы издеваетесь, наверное?

Волдеморт промолчал, он только покачал головой и взял еще одну работу. На свитке стояло имя Рона Уизли. Нахмурившись, он стал вчитываться, и брови его поползли вверх от изумления.

— Мне снова вам помочь? — Гермиона стояла у края стола и смотрела чуть поверх головы Волдеморта в окно, за которым ночь почти овладела небом.

— Да они издеваются… — прошипел Волдеморт и повернул свиток к Гермионе, он так же достал свиток, написанный Драко Малфоем, чтобы девушка могла их сравнить.

Нахмурившись, Гермиона взяла оба свитка в руки и принялась читать их. От прочитанного лицо ее разгладилось, а затем она негромко хохотнула:

— Странно, если бы я не знала о Роне и Драко, то я бы сказала, что работы…

— Да они написаны точь-в-точь! Слово в слово, — Волдеморт привстал и выхватил у Гермионы свитки. — Эти гаденыши списали друг у друга!

— Это слишком маловероятно… — покачала головой Гермиона. — Рон с Драко на дух друг друга не переносят.

Волдеморт вышел из-за стола и оправил чуть смявшуюся мантию.

— Это мы сейчас выясним, — он обхватил Гермиону за плечи и подтолкнул в сторону двери. — Ты приведешь сюда рыжего, я же попрошу позвать Малфоя. И давай побыстрее!

Гермиона выскочила из кабинета, забыв о сумке, и быстро направилась к гриффиндорской башне. Вся эта ситуация казалась до безумия смешной. Рон и Драко списывающие друг у друга работы? Может быть они еще и делали их вместе? Представив склонившиеся рядом в библиотеке рыжую и белобрысую макушки, Гермиона расхохоталась в голос. Смех был слегка нервным, но скорее от того, что некто Темный Лорд заставлял ее в последнее время излишне волноваться. И все же, эта история стала для Гермионы веселой отдушиной.

* * *

— Я все-таки должен это выяснить, — бормотал себе под нос зельевар, подготавливая зелья для определения возраста.

Весь директорский стол был уставлен склянками с ингредиентами, в небольшом котле рядом со столом кипело густое варево. Северуса очень смущала дата на титульном листе, согласно которой, этой рассыпавшейся и ветхой книге было около трехсот лет.

Помешивая зелье, Северус Снейп взял одну из склянок и ловко ее откупорив, стряхнул несколько жучиных лапок в котел. Зелье булькнуло и сменило свой цвет с болотно-зеленого на темно-лиловый. Помешав его еще три раза против часовой стрелки, Северус вынул ложку и, постучав ею о край котла, отложил ее в сторону. Теперь оставалось подождать, когда варево остынет. Чтобы процесс пошел быстрее, он зачерпнул мензуркой немного зелья и поставил ее на окно.

А пока Северус снова осмотрел книгу. Потемневшая местами кожа, со слетевшим золотым тиснением, вместо имени автора выцветшие инициалы, которые с трудом можно было прочесть из-за их витиеватости.

Раскрыв книгу, Северус оторвал краешек от первой попавшейся страницы и положил его на медный поднос на столе. Приманив заклинанием остывшее зелье, он капнул немного на бумагу и принялся ждать. Бумага стремительно стала менять цвет, из бежево-коричневой, она стала сначала желтовато-серой, а потом и вовсе побелела.

Северус смотрел на результат своего опыта с кусочком страницы, его догадка нашла подтверждение.

— Подделка, — пробормотал он. — Этой книге не более шестидесяти лет.

Недовольно хмыкнув, директор Снейп принялся убирать ингредиенты со стола и расставлять их по полкам.

— Северус, — позвал его портрет Альбуса Дамблдора из шкафа. — На эрзаце есть какие-нибудь буквы?

Поставив последнюю склянку на полку, Северус вернулся к столу и еще раз внимательно осмотрел потрепанную книгу и заметил полустертую аббревиатуру, состоящую из двух букв, переплетавшихся между собой.

— Да, «Ф.Б.».

Портрет замолчал на какое-то время, видимо обдумывая или вспоминая что-то, затем продолжил говорить.

— Ну, так я и думал, Фабио часто славился своими подделками, — заключил Альбус, судя по тону его голоса — он был весьма доволен.

Теперь настал черед Северуса Снейпа замолчать. Фабио Бокацо, которого совсем недавно усадили в испанский аналог Азкабана Мазморру. Северус бы этого не знал, если бы совсем недавно не вступил в переписку с одним из интереснейших зельеваров Европы и тот не посетовал бы на то, что лучшие умы подвергаются гонениям. Видимо то, что Ф.Б. занимался подделками, достопочтенного Дедалуса Гекко совсем не смущало.

— Непонятно одно, как такой въедливый и недоверчивый волшебник, как Темный Лорд мог не увидеть подделки? — пробормотал Северус с сомнением покосившись на шкаф с портретом.

— Скорее всего, книга попала к Тому, когда он был еще слишком молод, — нашел объяснение Дамблдор. — Он был самодовольным юношей, наверное, ему даже в голову не пришло проверять ее подлинность.

— А он ведь всегда считал себя непогрешимым… — произнес тихо Северус.

— Именно эта маленькая погрешность и может сыграть нам на руку, мальчик мой.

— Главное, чтобы эта погрешность не вышла боком для мисс Грейнджер, Альбус.

Между собеседниками повисла пауза. Северус обдумывал, как избавить Гермиону от заклятья с минимальными потерями, а вот о чем думал Альбус было неизвестно, вполне возможно, что он мечтал о паре теплых носков.

— Думаю, что нам удастся обезопасить мисс Грейнджер, Северус, — наконец заговорил Дамблдор, правда в словах его Северус Снейп слышал нотки лукавства — слишком хорошо он успел изучить главу Ордена Феникса за эти годы.