— Ничего себе «домик»! — Shadow с интересом разглядывал холл.
— Проходи давай, — Идар в отличие от своего собрата, с которого градом катился пот, был укутан с ног до головы.
— Ты что, собираешь экспедицию в Антарктиду? Меня возьмешь?
— Нет. Дом еще не нагрелся. Поэтому здесь прохладно как в склепе.
— На улице будет чуть потеплей, — Shadow обтер лоб. — Может быть, покажешь свою комнату?
— Э… ну пойдем.
Поднимаясь по лестнице, они столкнулись с Таней, до смерти перепугав ее. Она еще никак не могла привыкнуть к этим «готическим штучкам».
— Кто эта малышка? — довольно усмехнулся Shadow.
— Таня? Она, так назовем, ассистентка Нины Михайловны, домохозяйки.
— А я уже удивился, почему ты мне ничего не рассказываешь о своих братьях и сестрах!..
— Нет у меня никого. Один я…
— Естественно один! Поэтому Валькирия к тебе и липнет.
— Да я про семью имею в виду!
— Понятно, что про семью. Будь у тебя родные брат или сестра — был бы и тыл. Не так страшно находиться среди клана.
— Не страшно мне среди них!.. Вас, нет, нас! Ты меня запутал…
— Успокойся, Идар. Совсем от рук отбился, — Shadow усмехнулся. — Некоторые считают наше общество организацией, где сотрудничают и выполняют приказы. К сожалению, так думает большинство. На самом же деле мы обязаны существовать как семья. Отношения должны основываться на родственных. Тебе до сих пор тяжело находиться среди клана?
— Меня это не волнует. Конечно, на счет этого со мной разговаривал Аларис…
— Аларис наш предводитель и отец: он хорошо относится к послушным детям. Но недружный коллектив не так-то просто удержать в своих руках. А ты стараешься быть независимым. Не обманывай себя. Твои доводы не утвердительны. Почему у меня такое мнение о тебе? Я давно за тобой наблюдаю.
— И каковы результаты? — Идар резко развернулся и вдруг оказался совсем рядом с Shadow-ом.
— Пока что неопределенные, — наклонившись, прошептал на ухо своему спутнику Shadow.
— Мы пришли, — Идар открыл дверь своей комнаты.
— Какая-то она маленькая… — задумчиво протянул гость.
— Тебе тоже так кажется? Тогда времени не хватило для экскурсии по дому. Поэтому я выбрал первую попавшуюся, о чем сейчас жалею.
— Квадратная и серая… как ты здесь живешь? — Shadow подошел к окну.
— Я здесь только сплю, — виновато улыбнулся Идар.
— Тем более. Альтернативы нет?
— Ну… есть одно место.
Через несколько минут они оказались на мансарде.
— OMG! Это просто!.. — парень почти перегнулся через подоконник, пораженный открывшемуся виду на город.
— Отсюда можно рассмотреть почти весь центр, — Идар стоял, закрыв глаза, наслаждаясь волнами теплого ветра.
— Что ж ты тогда медлишь с выбором? — Shadow внимательно посмотрел на юношу.
— Я думал об этом, — Идар поднял голову: их взгляды встретились. — И все же, почему ты? Тебя отправили ко мне?
— Нет, я сам вызвался, — его холодные серые глаза сверкнули. — Когда прошло два дня с тех пор как ты «исчез», предводитель занервничал. Собрали совет и решили, что ты умер. Поэтому выслали делегацию в виде меня, дабы принести соболезнования твоему семейству. А ты оказался живым здоровым!
— М-да, как же ты тогда нашел меня?
— Аларис подробно описал дорогу и этот «маленький трехэтажный домик». Ну и имя сказал, на всякий случай…
— Имя? Постой, так ты знаешь мое имя?!
— Теперь да. Хочешь знать мое?
— Не значит ли это, что мы переходим на новый уровень общения?..
— Выходит да.
— Тогда хочу.
— Мое имя, данное при рождении Сергей.
— Вот как… — он усмехнулся. — Рад знакомству, — и рассмеялся.
— Вполне готишное начало для наших тесных отношений.
Идар поперхнулся.
— Да ладно тебе! — рассмеялся уже Shadow. — Отношения разные бывают. Ты мне нравишься как человек. Иногда смотрю на тебя, и внутри возникает странное чувство, как будто я тебя знаю давным-давно… И хоть мы и ровесники, ты кажешься мне старше…
— …
— Переселение душ еще не доказано!
— Разве? — Анубис почесал за ухом.
Shadow рассмеялся:
— Не бери себе в голову, а то еще возгордишься.
— Обязательно.
— «К рукам твоим, таким жестоким, я покланялся как гильотине…» Что?
Идар тяжело вздохнул и отвел укоризненный взгляд.
— Готика, это не состояние души, — неожиданно перевел тему Shadow. — Это состояние мира. Если ты предашься ей до последней капли крови, то она поглотит твое сознание.
-…и ты будешь служить ей вечно. И кто еще из нас философ?
— Какой ты невнимательный!.. Мы учимся на одном курсе, только на разных отделениях.
— Ты — филолог?
— Угу, — поежился Shadow.
— Все, пошли отогреваться, — Идар потащил вниз своего гостя.
* * *
Красные лучи заходящего солнца упали на решетку, окрасив помещение мягким светом.
— Предводитель! — Сандалф ворвался в комнату и быстрым шагом направился к Аларису, задумчиво сидящему на окне. — Предводитель!
— Ну что тебе, истинный волк? — Аларис недовольно оторвался от солнца.
— Пришли известия от Shadow-а: Идар всего-навсего заболел.
— Как и предполагалось, — облегченно выдохнул Аларис. — Рад, что с ним все в порядке. Благодарю за информацию, Сандалф. Можешь идти.
— Да, — он развернулся. — Но все же, повелитель, разрешите мне высказаться.
— Говори, я слушаю тебя.
— У меня возникли сомнения… насчет Идара.
— Да? Какие могут быть сомнения?
— Может быть, его подчинение вам всего лишь игра? Может быть, его действия хорошо продуманы и спланированы? А его слова лести — ложь?
Глаза Алариса загорелись диким пламенем, отражая в зрачках красный свет солнца. Но ни один мускул на его теле не вздрогнул.
— Волчонок… — его голос был тяжелым и до удивления спокойным. — При других обстоятельствах и в другом месте ты бы так просто не ушел. Мой ранг не позволяет мне совершить подобное. Но твои слова зажгли мне душу. Поэтому устроим ему испытание. А ты — убирайся и не показывайся мне сегодня на глаза!..
— Да, повелитель, — Сандалф рысцой выбежал за дверь.
«Вот и попался зверек в клетку. Осталось только посадить на цепь и закусить», — улыбнулся своим мыслям Волк.
«Неужели мне кто-то не подчиняется?» — Аларис сидел на подоконнике в глубокой задумчивости: Сандалф разжег в нем ту искру, которую он так старательно задувал. Так легко нашел в нем слабое место и выставил все в свою пользу. Как ни старался предводитель готов, но на этот раз не смог справиться со своим темпераментом. Он твердо решил убедиться в искренности своего любимца.
— В хиппи его! За свободу, за независимость! — Сансара подпрыгивала на стуле.
— Кого? Алариса? — кот выглянул из-под шкафа.
— Нет! Эта темная готяра нам не товарищ. Идара — он же к независимости-то рвется.
— А, точно. Много хочет.
— Пожалуй ему этого не позволят. Эти готы строям ходят за своим предводителем: шаг влево, шаг вправо — расстрел.
— Это тебе не хиппи… Зигги что хочет, то и делает — нет препятствий, нет проблем.
— Ну не скажи: он такое творит, что такиие проблемы себе накликает.
— Да… проблемы, мне так кажется, не только у одного твоего Зигги появились…
— Кстати да. Чой-то на него Сандалф зубы точит? — Сансара нахмурилась, но тотчас оживилась. — Стойте. Это же проказы! Неприятности! Лююди!!!
— Да, проказы, да не твои. Помнишь, мы разговаривали на счет него? У этого щенка мозги работают что надо. В этих делах он не тормозит.
— Все-таки проступает его подленькая сущность… Он был бы неплохим нашим учеником, не правда ли?
— О, да. Только не пошло бы нам на пользу такое обучение…
— Научились бы плохому от мальчика-пса! — Сансара рассмеялась.
— Мы-то научились бы, да вот только такой ученик, получив достойное от нас образование, пошел бы против своих учителей!
— Верно… Ну и к черту таких учеников! А мы пока понаблюдаем, что из этого выйдет... Лишь бы далеко не зашло.
— Если зайдет — рядом же будем. Время — не проблема!
— Эх, что я слышу от себя: защищать какого-то малолетнего гота, — печально вздохнула фея.
— Малолетнего Зигги же защищаешь. Пособи и мне.
— Хорошо. Полетели уже, вперед, в Америку! В этой дыре я еще не была.
— Как скажешь, моя прелестная кикимора.