"Survival Game" (джен)

Второй день игр, 15:00.

42 этаж, Королевская арена.

Дорогие игроки!

И пусть удача всегда будет с вами!

Вот уже несколько минут команда разглядывала листок с заданием и пыталась осмыслить суть испытания.

Что они должны сделать? Как именно они будут бороться со своей тьмой? Как они поймут, что испытание пройдено или же провалено?

Тишину разорвал холодный голос проводника:

— Испытание не имеет ограничения по времени. Вам пора приступать.

Без лишних слов и вопросов команда прошла в портал. Ребята приготовились было к привычным пляскам окружающего пространства, но ничего не произошло. На мгновение комната погрузилась во тьму, и в следующий момент оказалась в огромном тускло освещенном помещении, заставленном зеркалами различных форм и размеров, хаотичное расположение которых создавало подобие лабиринта.

— Ура! Мы попали в комнату смеха! — весело воскликнул Волков и принялся строить рожицы своему исковерканному отражению.

— Да уж, что еще для счастья надо этому ребенку? — скептически взглянув на эту картину, протянула Галя.

— Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не вешалось, — вздохнув, произнес Миша. — Давайте обсудим суть этого испытания? Кто-нибудь понял, что мы должны сделать?

Все, помимо развлекающегося Волкова, погрузились в раздумья. Коля, не обращая внимания на действия товарищей, осматривал свои отражения в различных зеркалах. Но вдруг в одном из них появилась рябь, и из глубины вышел какой-то парень, смутно напоминающий Волкова. Резкие и жесткие черты лица, гордая осанка, красные зрачки на черном фоне… его темная сторона.

«Ты слабый,» — раздался в голове парня жуткий голос с металлическими нотками. — «Они никогда не признают тебя. Ты не ровня ему,» — память услужливо подкинула образ Воронова, наносящего последний удар минотавру. — «Ты уже пытался быть полезным, а они лишь посмеялись,» — и снова в голове возникает образ усмехающейся Гали. — «Для них ты навсегда останешься тупым баскетболистом,» — отражение злобно усмехнулось и продолжило, протягивая парню руку: — «Но ты можешь все изменить. Просто прими меня. Просто протяни руку.»

Как завороженный, Коля протянул руку к гладкой стеклянной поверхности зеркала, осторожно проведя по нему, он наблюдал, как исчезает рябь и растворяется отражение его тьмы…

«Отлично, все прошло по плану…» — пронесся в голове парня довольный голос двойника, сопровождаемый металлическим смехом…

— Эй, Волков, ты чем там занимаешься? — грозно спросила незаметно подошедшая Галя.

— Н-ничем, — отпрянув, пробормотал Коля.

— Что-то произошло? — спросил Воронов. — Ты странно себя ведешь…

— Нет! Ничего не произошло! Все в порядке! — натянув на лицо фальшивую улыбку, отозвался Коля.

— Да что могло случиться? — спросила Галя. — Мы же были рядом…

«Снова они насмехаются над тобой. Неужели ты будешь это терпеть?»

Волков покачал головой из стороны в сторону, пытаясь избавиться от наваждения. Но оно не прошло… Нахальный голос в голове продолжал сыпать соль на раны, напоминая парню, что для команды он лишь обуза — и не больше.

А в это время Галя продолжала, что-то говорить, рассуждала о его ребячестве, беззаботности и бесполезности. Не выдержав этого давления, парень крикнул:

— Заткнись! Закрой рот!

Ребята из команды застыли, пораженные возмущением парня. Раньше он все переводил в шутку или просто не обращал внимания на критику со стороны подруги. Галя хотела было возмутиться, но ее остановил Костя, положив ей руку на плечо, показывая этим жестом, что лучше остановиться и дать парню выговориться.

— Ты вечно критикуешь все мои действия. Постоянно высмеиваешь все мои поступки и указываешь мне, что делать. Да кто ты, черт возьми, такая? Мать? Сестра? Нет, ты просто какая-то левая девка, которая возомнила себя богиней, — злобно оглядев команду, он продолжил: — Вы все лишь насмехаетесь надо мной. Приготовили мне роль шута в команде? Конечно, я ведь гожусь только для развлечения господ. Все! Надоело! Я сам пройду это испытание. Мне не нужна ваша помощь, — и, отвесив шутовской поклон, с насмешкой произнес: — Позвольте откланяться, Ваши Высочества!

Не успели друзья отойти от шока, как парня уже и след простыл. Он скрылся в одном из коридоров зеркального лабиринта и сбежал.

— Что это было? — все еще пребывая в состоянии шока, спросила Маша.

— Как же не вовремя он решил взбунтоваться, — задумчиво протянул Костя.

— Галь, могла и промолчать. Хотя бы сейчас, — с укором взглянув на подругу, произнес Миша.

— Да-да, сестренка, натворила же ты дел, — прошептал Костя. — Где мы теперь его искать будем?

— Стоп! Вы хотите сказать, что это я виновата? — оглядев друзей раздраженным взглядом, спросила Галя.

— Да! — хором ответили ребята.

— С чего это вдруг? Не моя вина в том, что он шуток не понимает, — обиженно произнесла девушка.

— Галь, просто признай свою вину и избавь нас от этих бессмысленных споров, — сказала Маша.

— И ты туда же? — возмущенно отозвалась Галя. — Подруга называется.

— Сестренка, но…

— Помолчи! — прикрикнула на брата Виноградова. — Знаете что? Мне надоели ваши обвинения. Хотите вернуть его? Вперед! Дерзайте! Но без меня. Я не собираюсь бегать за ним, — произнеся эти слова, девушка развернулась и скрылась за ближайшим поворотом.

— Черт, — выругался Костя и, обратившись к Мишке и Маше, произнес: — Я верну ее, а вы найдите Волкова. Все вопросы о задании решим позже.

Парень последовал за сестрой, а Мишка, схватив за руку Соловьеву, отправился на поиски друга.