Повелитель Тайн (джен)

Бросив все, кроме одежды, Эрнест Бояр на мгновение остолбенел, после чего пришёл в себя.

«Что я делаю? Что я сделал?» Этот виконт-сангвин наконец вспомнил о том, что намеренно забыл, — о паре изумрудно-зелёных глаз.

«Внушение, нет, гипноз…» Эрнест Бояр огляделся в гневе и непреодолимом ужасе, инстинктивно оценивая ситуацию, в которой он оказался.

Затем его взгляд остановился на похожей на гору фигуре. Он увидел отца Утравски с его тонкими и редкими бровями.

Мгновенно в голове Эрнеста Бояра пронеслись всевозможные мысли, сталкиваясь друг с другом. Очень быстро у него сложилась одна яркая мысль.

Он не оказал никакого сопротивления и сразу же сказал:

— Я буду месяц работать волонтёром!

Ситуация Эмлина уже давно стала известна среди сангвинов Баклунда. Эрнест Бояр был хорошо знаком с отцом Утравски и знал, что даже если бы он начал сопротивляться, ему было бы трудно избежать судьбы выполнять волонтёрскую работу. С таким же успехом он мог сдаться и выбрать для себя более выгодные условия.

«По крайней мере, в моём разуме не должно оказаться никаких внушений, которые в итоге обратят мою веру к Матери-Земле…» Когда эта мысль промелькнула в голове Эрнеста, он обнаружил в руке Утравски фонарь, внутри которого была странная свеча, будто покрытая человеческой кожей с выступающими буграми.

При слабом свете свечи зрачки Эрнеста снова расширились. В голове у него осталась только одна мысль, продолжавшая звучать снова и снова:

«Ещё одно внушение…»

В этот момент он почувствовал, как в его сердце сгущается мрак.

— Хорошо, — Утравски кивнул и согласился на просьбу Эрнеста Бояра.

Эмлин сдержал самодовольство и довольную улыбку. Затем он посмотрел на пойманные предметы взглядом фермера, который только что собрал обильный урожай.

* * *

В отдельной комнате на третьем этаже ресторана к северо-западу от площади свет потускнел, и появилась огромная тень.

Крошечные летучие мыши вылетели из темноты и быстро сбились вместе.

Поднялся дым, и сереброволосый, алоглазый граф Мистраль появился на месте летучих мышей. Всё вокруг него вернулось в нормальное состояние.

Его слуга, мужчина средних лет в тёмном строгом костюме, немедленно выступил вперёд и с поклоном спросил:

— Милорд, не желаете поужинать?

По лицу графа он не мог понять, прошло ли всё гладко или что-то пошло не так, и тем более не мог судить об успехе результата. Однако он не осмелился спросить.

Мистраль кивнул и сказал:

— Да.

Он со спокойным видом подошёл к столу, снял кольцо с призрачно-синим камнем и сел, не выказывая ни малейшей перемены в настроении. Как будто до этого он ходил кормить голубей.

* * *

Довольно насыщенный запах, весьма своеобразный, но неплохой… В отдельной комнате по соседству с графом Мистралем Клейн с самым обычным лицом оценивал деликатес кухни Сивеллауса — рубец ягнёнка.

Эта операция по наказанию была попыткой нескольких членов Клуба Таро и не нуждалась во вмешательстве Мира или мистера Шута. Но, учитывая, что мисс Справедливость и Луна Эмлин не имели опыта в подобных делах и им не хватало опыта в других вопросах, он прибыл в этот район инкогнито в качестве последней страховки.

Ранее он использовал свою марионетку, чтобы помолиться Шуту, а сам вошёл в прилегающую ванную отдельной комнаты и отправился в пространство над Серым Туманом. Используя соответствующую точку света, он осмотрел всю площадь и её окрестности.

Всё это время он продолжал держать Скипетр Морского Бога, готовый нанести удар молнией, чтобы предотвратить любые возможные проблемы.

Однако в итоге он ничего не предпринял. Всё произошло более гладко, чем он предполагал.

Опытного Леонарда, Звезду, можно было не учитывать, но мисс Справедливость, которая впервые участвовала в подобных делах, превзошла его ожидания. Она совсем не нервничала и не выказывала никаких признаков паники!

«Действительно, Последовательность 6 Пути Зрителя в контроле эмоций намного превосходит Потусторонних низких и средних Последовательностей других путей. Даже если бы она чувствовала тревогу, то ещё до операции устранила бы её своими потусторонними силами…» Клейн незаметно кивнул, продолжая пробовать деликатесы.

За окном, на площади Святого Хиланда, зазвучала оживлённая музыка — эклектичная смесь флейты, скрипки, аккордеона и семиструнной гитары.

* * *

Арендованный экипаж медленно объезжал периметр площади Святого Хиланда.

Леонард Митчелл, который был готов вернуться на северный берег Баклундского моста, бросил взгляд на голубей в центре площади, после чего спросил сдержанным голосом:

— Старик, что ты думаешь о результате этой операции?

После того как он погрузил Эрнеста Бояра в сон, он открыл Путешествия Леймано и активировал Объятия Ангела. Затем он покинул место происшествия в экипаже, не зная, как будут развиваться дальнейшие события.

Паллез Зороаст огрызнулся:

— В Четвёртую Эпоху была такая поговорка — верь в могущество божеств.

«Это означает, что раз дело получило молчаливое одобрение мистера Шута, то оно обязательно увенчается успехом? Однако Старик мало что знает о Клубе Таро. Мистер Шут большую часть времени является лишь свидетелем, поэтому так называемого молчаливого одобрения нет…» — пробормотал про себя Леонард, после чего сменил тему:

— Почему это высказывание не кажется завершённым?

Он никогда не сообщал Паллезу Зороасту о точном положении дел в Клубе Таро. Он лишь упомянул об общей ситуации в Клубе Таро и проинформировал Его о вопросах, которые были одобрены мистером Шутом.

Паллез усмехнулся и сказал:

— Действительно. Есть ещё вторая половина поговорки: не верьте в Их доброту.

«Верьте в могущество божеств, но не верьте в Их доброту…» Леонард молча повторил, глядя на блокнот в бронзовом твёрдом переплёте.

Затем он задумчиво пробормотал:

— Это действительно сродни Запечатанному Артефакту 1-го класса. Более того, устранить его негативные эффекты относительно просто.

Перед этой операцией учли, что Потусторонние путей, связанных с доменом Луны, а также с тьмой, имеют относительно более сильное сопротивление эффектам Кошмара. Леонард изначально планировал позаимствовать Ползучий Глад у Мира Клейна Моретти. Однако после обсуждения мисс Маг упомянула особенности Путешествий Леймано, предложив ему лучший вариант.

В результате Клейн, который изначально отвечал за Объятия Ангела, одолжил ему Ползучий Глад на три часа. Были записаны различные полезные потусторонние способности, например Взятка — Ослабление.

— Это что-то из семьи Авраам, — с некоторым чувством произнёс Паллез Зороаст.

Леонард давно знал об этом, поэтому едва заметно кивнул. Затем он спросил:

— Старик, ты знаешь, как ослабить негативные эффекты мистического предмета, о котором я упоминал ранее?

— Ты называешь это мистическим предметом? Эта вещь требует запечатывания! — Паллез сначала сделал выговор Леонарду, а затем продолжил: — Разве ты не упоминал, что у него есть живая характеристика? Это значительно облегчает решение проблемы.

Леонард почувствовал облегчение и снова посмотрел в окно, любуясь собором Святого Хиланда, части которого напоминали фабрики.

* * *

На Фелпс-стрит, в Северном районе, неподалёку от Собора Святого Самуила, у входа в Лоэнский благотворительный стипендиальный фонд.

Переодевшись, Одри вышла из экипажа, словно обычная девушка.

Она уже избавилась от своего наряда разносчика газет в номере отеля, который был приготовлен заранее. Этот номер был забронирован кем-то по указанию Эмлина. К ней это не имело никакого отношения.

В этот момент у входа в Лоэнский благотворительный стипендиальный фонд люди приходили и уходили, но Одри подошла без каких-либо колебаний.

Никто не смотрел на неё, как будто она жила в другом мире.

Одри быстро вошла в фойе, поднялась на второй этаж и направилась в кабинет директора. Все, мимо кого она проходила, словно включались с ней в игру и притворялись, будто не видят её. Они не были озадачены тем, почему эта незнакомая девушка оказалась внутри.

Одри как раз собиралась войти в офис, когда внезапно услышала внутри знакомый голос:

— Мисс Одри, это сумма пожертвований, которые мы собрали на этой неделе…

Одри не смогла удержаться от улыбки, после чего легонько толкнула приоткрытую дверь и вошла.

В офисе сотрудник держал в руках стопку документов, показывая её тому, кто сидел за столом.

За столом сидел золотистый ретривер с очками в золотой оправе, висевшими у неё на шее.

Она сидела на месте директора, небрежно листая документы, и сказала:

— Не проблема.

Затем сотрудник забрал документы и улыбнулся золотистому ретриверу.

— Тогда я откланяюсь, мисс Одри.

За её спиной Одри сдерживала смех, пока шла к дивану. Она молча смотрела, как сотрудник уходит, не мешая золотистому ретриверу читать другие документы.

Сьюзи серьёзно читала различные документы, боясь, что в её актёрской игре что-нибудь пойдёт не так и повлияет на дела Одри.

Через некоторое время она вдруг озадаченно огляделась по сторонам.

— Одри, ты вернулась?

— Как ты заметила? — Одри встала с дивана и появилась в поле зрения Сьюзи.

Для этой операции она специально поговорила со Сьюзи. Она попросила ту заменить её на работе в Лоэнском благотворительном стипендиальном фонде. Затем, взяв золотистого ретривера с собой, она загипнотизировала всех сотрудников, которые должны были взаимодействовать с ней в этот день, заставив их относиться к Сьюзи как к Одри.

Что касается возможных посетителей, она сказала своим сотрудникам, что будет принимать их только во второй половине дня.

И сигналом к выходу из гипноза послужит звон соборных колоколов в два часа дня.

Сьюзи спрыгнула со стула, увидев Одри, и с досадой сказала:

— Уже почти два.

«И правда…» Одри мысленно скорчила глупую гримасу, после чего бросилась в маленькую комнату отдыха и переоделась в свою одежду. Затем она использовала способности управления пламенем от Лжи, чтобы сжечь свою предыдущую маскировку.

Вернувшись в свой кабинет и сев на своё место, она наконец почувствовала себя полностью расслабленной. Она сцепила руки и слегка поджала губы.

Честно говоря, она всё это время нервничала. Однако перед операцией она успешно наложила на себя Успокоение, предотвратив любые промахи.

«Теперь, когда я вспоминаю произошедшее, становится довольно интересно. Мы даже обсудили, как выплатим компенсацию тем, кого затронула операция… Одри, молодец!» Улыбка светловолосой зеленоглазой красавицы стала ещё ярче.

После этой операции она поняла, что её зелье Гипнотизёра сильно продвинулось в переваривании. Более того, она также подтвердила одну вещь: способность Взятка — Очарование, которой обладал мистический предмет Рука Ужаса, прекрасно сочеталась с Гипнозом!

«Да, я также узнала, что мистера Луну зовут Эмлин Уайт… Он не пытался скрыть это, потому что был вынужден мне сказать. Иначе мы не достигли бы своих целей… Да, да, возможно, достаточно было просто назвать собор, но это всё равно выдало бы его личность… Я всё ещё испытываю некоторое беспокойство. Я была слишком скована во время гипноза. Я действительно использовала слишком прямые слова на первом уровне гипноза…» Одри применила Успокоение, чтобы унять лёгкое волнение, надеясь извлечь опыт и уроки из сегодняшней операции.

Гонг! Гонг!

Зазвонили колокола Собора Святого Самуила, показывая, что было два часа дня.

Многие сотрудники, находившиеся по адресу Фелпс-стрит, 22, в Лоэнском благотворительном стипендиальном фонде, задрожали, услышав это. После этого они продолжили свою работу, как будто ничего не произошло.

* * *

Гонг! Гонг!

Под звон колоколов собора Клейн, который уже вновь превратился в Дуэйна Дантеса, вышел на балкон дома 160 по Бёклунд-стрит и оценил обстановку в доме Махта.

В этот момент мимо входа в его резиденцию проехала карета и направилась к концу улицы. Внезапно Клейн почувствовал, как сработало его восприятие, и в его голове появилась сцена.

Серая крыса прислонилась к окну кареты, неторопливо наблюдая за уличным пейзажем.