Отдел по Мистическим Преступлениям снова в деле (гет)

Ночь.

Район Гардина.

По Западной 158 улице тихо едет патрульная машина.

За рулем полицейский из Калифорнийского Дорожного Патруля, а в качестве напарника у него — капитан Специального Подразделения Мик Меллоун.

Тишина.

Дома стоят частные всех видов, форм, архитектурных стилей и цвета. Где лужайки загорожены заборами, где отгорожены живой изгородью, а где вообще чистые и гладкие, лишь трава.

Небо чистое, две луны. Воздух теплый.

Мик открыл голографический планшет и принялся смотреть.

— И как, сэр, вы собираетесь ловить этого убийцу? — спросил патрульный, плотно сбитый латиноамериканец с бритой головой и татуировкой на левой стороне шеи.

— Во-первых, не сэр, а Мик, — поправил его капитан, — а во-вторых, по всему городу напиханы робокошки, робоголуби и другая роботизированная мелюзга. Пока мы в районе Гардина. Данные показывают, что в этом районе пока чисто. А также… хм… — Мик еле заметно улыбнулся, — понятно. В семи районах рядом — пока тоже все хорошо.

— И как мы будем его ловить?

— Мы его выследим. Но, вполне возможно, что на это уйдет вся ночь.

* * *

Они намотали приличное количество миль, объехав несколько районов и уже ближе к предутренним часам вернулись обратно в район Гардина.

— По-моему, это дохлый номер, — сказал Мику Кристобаль де Пуэрто; такое имя было у его напарника на эту ночь, — мы прошерстили кучу улиц, наши коллеги сделали тоже самое, но… убийца не появился.

— Появился, — буркнул Мик, — его засекли робокошки на Долтон-авеню. Приближается к нам.

— Что будем делать?

— Прятаться. Свяжись с ближайшей машиной, пусть немедленно едут к нам навстречу.

— Зачем?

— Он будет между двух огней, — объяснил Мик, — прежде чем мы его словим, нужно понять, как он действует.

— Ладно, — офицер де Пуэрто прижал машину к обочине, не доезжая до перекрестка с Долтон-авеню; буквально через пару минут из-за угла вывернул человек в черном комбинезоне и с черным шлемом на голове. Его походка подтверждала, что с ним что-то не в порядке — мотающаяся, спотыкающаяся, качающаяся.

Вышел на середину перекрестка и встал.

Буквально в туже секунду его осветили фары приближающейся патрульной машины.

Скрежет тормозов.

Удар.

Полицейский автомобиль — в ближайшую пальму, загадочный тип остался лежать на асфальте.

— Черт!!! — Кристобаль прянул из машины.

— Стой! — Мик схватил его за руку, — помоги лучше нашим, а им я сам займусь.

— Хорошо, — полицейский побежал к коллегам, а Меллоун выбрался из машины и отправился к жертве аварии.

Он не дошел до него и пары шагов, как тот пошевелился и попытался встать, но перебитая, практически оторванная, нога мешала это сделать.

Подергавшись, пострадавший решил перевернуться, но от одной руки остался лишь кусок зазубренной кости, а вторая была неестественно вывернута. Убедившись, что ему не удастся не встать, не поменять местоположение, раненый затих.

Мик подошел к нему максимально близко и осмотрелся, а потом принюхался.

От пострадавшего несло, но не мочой или испражнениями, а сладковатым запахом разлагающейся плоти.

— Хм, — подумал Меллоун, присел на корточки, выудил из кармана стерильные перчатки, натянул их и аккуратно перевернул пострадавшего на спину. А потом снял с него шлем.

И зря.

В шлеме сыто пульсировали миллиарды розовых губчатых личинок размером с мизинец. Они полностью забили шлем и, после того, как они отделились от тела, из того места, где раньше была шея, плотным блестящим потоком хлынули личинки.

Комбинезон сдувался на глазах, а рядом с сидящим полицейским вырастало грубое подобие человеческого тела — розовое, губчатое и отвратительное.

Мик отпрыгнул в сторону, слегка откатился, а потом вскочил на ноги.

Розовое сформировало подобие человеческого тела, гротескную версию человеческого лица и выудило откуда-то из себя большой блестящий револьвер с большущим дулом.

Подняло его и нацелило на капитана, но… в этот момент встало солнце… и розовый начал сморщиваться. Те личинки, которые составляли внешнюю поверхность ссыхались на глазах и опадали, а то, что составляло внутренности, пыталось скрыться в канализации.

— ПАКОСТЬ!!! — Кристобаль занес ногу над ними, — да я вас сейчас!!!

— Погоди! — остановил его Мик.

— Почему?

— Мы пойдем по их следам, — объяснил Меллоун, — теперь понятно, почему он так быстро передвигался. Офицер де Пуэрто! Займитесь телом, вызовите ребят из ближайшего участка и пусть они тут подчистят. Шин? — повернулся к младшему лейтенанту Когами, который был во второй полицейской машине, — ты в порядке?

— Да.

— Голова не болит? — кивнул на струйку крови, стекающую с виска, — точно не нужна медицинская помощь?

— Нет, капитан. Я в порядке, — заверил Мика Шин, — это просто царапина.

— Хорошо. Вызывай всех, кто меня в течении ночи пас, пусть сюда дуют. Нам предстоит не менее трудный день.

* * *

— Задача такая, — Мик объяснял ситуацию своим людям, — какая-то часть попала в канализацию. Мы сейчас пойдем за ней, но… Джосс! Бери своих людей, договорись с ребятами из патруля и перекройте выходы из канализации.

— Все?

— Все, кроме тех, что ведут в реку и в очистные сооружения. Макс?

— Да?

— Тебе нужно сделать следующее. Договорись с портом, пусть перекроют реку…

— Так уровень поднимется!

— Им просто русло нужно перекрыть около океана. Льюис!

— Капитан?

— Ты позвони на очистные и попроси их закрыть заглушки, а если у них кто-то сейчас в канализации, пусть отзовут.

— А что мы собственно искать будем? — поинтересовалась Релла.

— Очередное инопланетное нечто. Выглядит, как множество розовых губчатых личинок размером с мизинец. Где они могут находиться и почему — у меня ответа нет. Найдем — узнаем. Офицер Шираюки, остаетесь за координатора. Возвращайтесь в подразделение, на сенсорной панели активируйте план канализации и будете направлять наши действия.

— А почемуууу? — недовольно протянула зеленоглазая блондинка.

— Потому, что вся эта дрянь выгляди крайне тошнотворно… — ответил Мик, — остальных это тоже касается. У кого слабый желудок — будете помогать капитану Миллигану.

— Хрен ты от нас избавишься, — хором ответили остальные, — веди нас в канализацию, наш капитан!

* * *

Провоняв канализацией, вспугнув пару-тройку наркоманов, каких-то мутантов, гигантских пауков, столкнувшись там же с несколькими членами MiB, которые искали там споры каких-то грибов-мутантов, с несколькими крысоловами, одним безумным доктором, которого пришлось пристрелить, поскольку он на ним напал, размахивая лазерным резаком, помешав нескольким группам в проведении обрядов, полицейские вышли, наконец, в какую-то естественную пустоту, на дне которой копошились эти отвратительные розовые личинки.

Пустота была размером с парижскую оперу. Они вышли на край естественного лавового прохода и заглянули вниз.

Личинки покрывали все дно, вздымаясь розовыми губчатыми волнами; на естественных террасах виднелись человеческие тела.

— Что это за хрень? — скривился Шин.

— Если бы я знал, — ответил на это Мик, — так. Я пошел.

— Куда? — взвился Макс; он договорился с портом и вернулся за напарником присматривать.

— Вниз, — невозмутимо проговорил Мик, — отведи ребят в безопасное место, а я пока попытаюсь выяснить.

— Может людей в черном позвать? — предложил Логан.

— Ага, чтобы они сказали, что это очередной последний вид какой-нибудь инопланетной хрени. поэтому их нужно сохранить. Ну, уж нет, — Мик посмотрел вниз и сиганул туда.

— Блин, — Макс потянул всех за собой в обратную сторону, — сейчас там будет большой БАМ, БУМ и ТЫДЫЩ!!!

ТЫДЫЩ вышел знатный.

Мик выбрался к ребятам, покрытый розовой дурно пахнущей слизью.

— Пошли отмываться и чиститься, — устало махнул рукой, — после расскажу.

Позже.

— Они действительно были инопланетными тварями, — начал рассказывать Мик, после того, как все вымылись, переоделись и принялись за еду, — наш убийца оказался мертвым полицейским, которого они нечаянно убили, посадив свой корабль на мотоцикл бедняги. Им нужна была пища и темнота. То, что они убивали копов, было продиктовано лишь пустым желудком. Они съели первого, залезли в его костюм и отправились на поиски пищи.

— Выглядели отвратительно, — пробурчал Логан.

— Ага, если еще учесть, что это был один большой организм с одним мозгом на всех и с местной разновидностью матки, — Мик передернул плечами, — ну теперь нас эта хрень не потревожит более… И, как я и думал, это был последний вид с какой-то далекой планеты, которую кто-то скушал…

— Кто? — все уставились на начальство.

— Не знаю, — Мик вздохнул, — пока это очень далеко от нас. Может пройти несколько миллиардов лет, прежде чем это нечто приблизится к Новой Земле, поэтому пока паники не надо, — а сам про себя подумал, — мне бы собственную уверенность в моих же словах, а у меня её нет.