Повелитель Тайн (джен)

Была поздняя ночь, густые облака скрывали луну. На Баклундском мосту царила тьма.

Как только Клейн телепортировался сюда, он увидел, как с неба спускаются лозы зелёного гороха, которые окутали окрестности прежде, чем он успел осмотреться.

Они переплелись и быстро образовали лес, поднимаясь слоями и не давая возможности разглядеть вершину.

Клейн убрал правую руку с цилиндра и привычно пошёл по тропинке, вымощенной лозами.

Прошло совсем немного времени, прежде чем он увидел естественно сформированные качели из зелёных растений. Он также увидел Королеву Мистик Бернадетт, которая стояла рядом с качелями.

У старшей дочери императора Розеля были длинные каштановые волосы. На ней была блузка с кружевными цветами, которые образовывали галстук-бабочку. Она подобрала его к серому платью ниже колен и паре кожаных сапог. На ней также была шляпка в чёрную сеточку.

— Вы выросли быстрее, чем я себе представляла, — голубые глаза Бернадетт за чёрной сеточкой отражали фигуру Германа Спэрроу.

Клейн ответил, не меняя выражения лица:

— Хвала мистеру Шуту.

Говоря это, он внутренне подшутил: «Вот что значит стремиться стать сильнее, полагаясь на себя, а не на других!»

Королева Мистик слегка кивнула и сказала мягким, но лишённым эмоций голосом:

— Я знаю, почему вы хотите меня видеть.

Не дожидаясь, пока Клейн скажет хоть слово, она слегка наклонила голову и посмотрела на качели из лозы рядом с собой. Она сказала тоном спокойным, как озеро, под которым скрываются бесчисленные подводные течения:

— Я чувствую, что на самом деле он не погиб полностью.

«…Значит, вы верите, что император Розель не умер полностью? Он живёт где-то в этом мире, и у него есть шанс вернуться?» Клейн не ожидал услышать такие прямые и сенсационные слова прямо в начале их разговора. Хотя он легко контролировал своё выражение лица, он всё равно был несколько растерян и не знал, что ответить.

В то же время он заметил, что Бернадетт называла императора Розеля «он» вместо «Он». Независимо от того, использовали ли они для разговора древнефейсакский или обычный повседневный язык, используемый в Лоэне или Интисе, это были совершенно разные слова.

«Это означает, что глубоко в сердце Королевы Мистик император Розель — не ангел, а отец…» Клейн успокоил свои эмоции и немного поразмыслил, прежде чем спросить:

— Почему у вас такие мысли?

Бернадетт отвела взгляд от качелей из лоз и сказала тем же нежным голосом:

— К заключительному этапу своей жизни, хотя он был безумен и радикален, всё, что он делал, имело подготовку. Я полагаю, что он, должно быть, приготовил что-то и для себя.

— Вы должны знать, что в последние годы жизни он пытался сменить Путь и претендовал на вакантный трон Чёрного Императора. Для этого ему пришлось построить девять тайных мавзолеев в форме пирамид.

— После того как он умер во дворце Белого Клёна, Церкви Вечного Палящего Солнца и Бога Пара и Машин совместно нашли восемь мавзолеев и разрушили каждый из них. Однако девятый мавзолей ещё предстоит обнаружить. Никто не знает, где он спрятан.

— Если он уже стал Чёрным Императором, он определённо может пробудиться внутри этого мавзолея. Если же потерпел неудачу, я думаю, что всё ещё существует возможность использовать его для воскрешения...

Голос Бернадетт смягчился, когда она заговорила. Ближе к концу её голос стал неземным и почти неразличимым.

«Похоже, ты сама не особо уверена в этом… В основном это надежда и ожидание…» Клейн вздохнул.

Внезапно он вспомнил слова Короля Пяти Морей Наста.

Император Розель часто стоял у окна от пола до потолка, выходящего на запад, и смотрел вдаль.

Из дневника Розеля Клейн знал, что тот обнаружил вход в Бездну в море Туманов к западу от Интиса. Там он нашёл первобытный остров и решил, что тот полон странностей и стоит исследования.

«Могло ли быть так, что… Император Розель построил последний тайный мавзолей в Бездне или на том первобытном острове?» Клейн на мгновение задумался, после чего улыбнулся.

— Кажется, вы очень хорошо понимаете Путь Чёрного Императора.

Он подозревал, что император Розель оставил Карту Чёрного Императора в качестве закладки и использовал имя Бернадетт на древнем фейсаке как заклинание активации отчасти потому, что хотел сообщить дочери о соответствующем ритуале. Но, по-видимому, Бернадетт получила эту информацию другими способами.

Королева Мистик под вуалью слегка улыбнулась.

— Я расследовала это дело уже более века. А чтобы выяснить подробности, мне пришлось вынести вливание знаний от Скрытого Мудреца.

— Я вижу, что вы и мистер Шут, стоящий за вами, глубоко понимаете это... Мне всегда было любопытно, почему вы так интересуетесь его делами.

«Исходя из текущей ситуации и с точки зрения старшинства, ты можешь называть меня дядей… Император и я вполне могли быть „соседями по комнате“, много лет провисевшими рядом…» Клейн подшутил над этим, чтобы унять эмоциональные колебания. Однако он ответил спокойным тоном:

— Вы можете задать этот вопрос мистеру Шуту.

Он не планировал говорить Бернадетт, что девятый тайный мавзолей может находиться где-то в море Туманов, скорее всего на первобытном острове или в Бездне. На этот вопрос было уместнее ответить Шуту.

Королева Мистик не была удивлена ответом Германа Спэрроу. Она перевела взгляд на запад, к определённому месту вдалеке.

Хотя он не мог видеть взгляда Бернадетт, Клейн смутно ощущал, что эта леди смотрит на место, где прошло её детство. Она смотрела на свой духовный дом, дом, куда она больше не могла вернуться.

В этот момент, среди зелёных лоз и глубокой темноты, бродило множество тонких эмоций и мечтаний, скрытых глубоко в сердце.

Буквально через несколько секунд Королева Мистик отвела взгляд и мягко сказала:

— После того как мои дела в Баклунде закончатся, я передам несколько страниц Каттлее и попрошу её задать вопрос от моего имени.

— Почему бы вам не спросить на следующей неделе? — Клейн не скрывал своего недоумения.

Бернадетт спокойно ответила:

— Я чувствую, что ответ повлияет на моё настроение, а плохое настроение приведёт к неудаче.

«Неудача из-за плохого настроения? К какому делу могут предъявляться такие строгие требования? Столкновение с полубогом ментальной области? Или, возможно, после того как она развяжет узлы в сердце, у неё появится уверенность попытаться стать ангелом?» Клейн задумчиво кивнул, не настаивая на ответе.

Это был её секрет, о котором лучше не спрашивать без необходимости.

Затем Королева Мистик сказала:

— Когда он писал эти несколько страниц дневника, я сидела напротив него. Я хотела, чтобы он научил меня читать и писать эти символы. Он не согласился и только взъерошил мне волосы. Тогда я была уже совершеннолетней...

— Я могу сказать, что, когда он писал эти страницы, он был обеспокоен, встревожен и находился в трудном положении. Наконец он сказал мне, что, если я действительно смогу стать важной фигурой таинственного мира, как предсказывал Заратул, я должна обязательно помнить: будь осторожна со «Зрителем».

«Будь осторожна со „Зрителем“…» Клейн не мог не повторить про себя предупреждение Розеля.

Он полагал, что император не имел в виду Потусторонних Пути Зрителя в широком смысле. Он определённо указывал на какое-то особое существование, особое дело или на то и другое сразу.

«Император Розель был членом той древней тайной организации… Основатель и лидер этой древней тайной организации — это…» Веки Клейна дрогнули, и он не осмелился думать дальше, боясь, что некое существование услышит его мысли.

— Возможно, на этой странице дневника есть подробности, — сказал он, надеясь увидеть эту страницу дневника как можно скорее.

— Я знаю, — Бернадетт кивнула.

Она не стала продолжать тему. После двух секунд молчания она сказала:

— Я должна поблагодарить мистера Шута и вас от имени Каттлеи. Получение крови Змея Судьбы очень поможет ей в будущем.

— Хотя ритуал продвижения Мистика не предъявляет требований к Пути Мифического Существа, лучшим выбором всё же остаётся Путь Судьбы. Это значительно облегчит ей задачу, когда она будет продвигаться к Последовательности 3.

— Почему? — Клейн спросил с настроем на получение новых знаний.

В конце концов, Благословлённый не мог знать всё. Даже истинный бог был на это неспособен!

Взгляд Бернадетт стал немного отсутствующим.

— Другое название для «проникновения в тайны судьбы» — «ясновидение». Последовательность 3 Пути Соглядатая Тайн называется Ясновидящий. Именно поэтому я и нахожусь в Баклунде.

«Из-за предсказания будущего?» Клейн размышлял, имея некоторый уровень понимания:

— Многие пути, кажется, обладают способностью ясновидения.

Уголки рта Королевы Мистик слегка приподнялись, после чего она вздохнула и сказала:

— В древние времена многие Потусторонние существа верили, что собирание похожих сил приведёт к качественному изменению и прорыву, но все они без исключения сошли с ума или потеряли контроль. Только после появления первой Скрижали Богохульства все существа поняли, что равновесие — то самое равновесие, которое нужно, чтобы идти по краю утёса, — является ключом к пути Потустороннего.

«Значит, силы одной области могут быть разбросаны по многим Путям, сосредоточившись на нескольких основных, тогда как другие Пути делят остатки? Хм, отрицательный пример — Король Севера из Путешествий Грозелля, Улиссан…» Клейн погрузился в глубокую задумчивость и не стал расспрашивать дальше.

Через некоторое время Королева Мистик нарушила молчание.

— Если у вас больше ничего нет, давайте закончим на сегодня.

Клейн на мгновение задумался, после чего сказал:

— Хорошо, если вам понадобится какая-либо помощь, вы можете найти меня через Адмирала Звёзд.

Бернадетт мягко кивнула, и её фигура внезапно стала прозрачной, после чего превратилась в скопление пузырьков.

Пузырьки рассеялись и разлетелись, сразу исчезая. Тёмно-зелёные гороховые лозы втянулись и растворились в ночи.

Клейн мягко приземлился на Баклундский мост, словно его держала невидимая рука.

Он протянул руку, чтобы прижать цилиндр, и оглядел окрестности. Вдоль берегов тянулись ряды домов, излучавших слабый жёлтый свет. Среди шума бурлящей реки и ночной темноты всё казалось безмятежным, тихим, тёплым и спокойным.

«Я надеюсь, что ничего из этого не будет уничтожено…» Клейн вздохнул, после чего его фигура быстро стала прозрачной и исчезла.