Повелитель Тайн (джен)

«Плохо… Мои Нити Духовного Тела… попали под его контроль…» Конас Килгор уже встречал Безликих, Кукловодов и Эксцентричных колдунов, а ещё сражался с опытными Потусторонними и полубогами, поэтому это затруднительное положение не было ему незнакомо. Он даже был с ним довольно хорошо знаком.

Поэтому он прекрасно понимал: он угодил в смертельную ловушку. Времени на спасение оставалось не больше пятнадцати секунд!

И за эти пятнадцать секунд его мысли будут становиться всё более вялыми, а скорость поиска решений — всё медленнее. В конце одна мысль о способе спасения займёт несколько секунд, тогда как окоченевшему и притупившемуся телу понадобится ещё немало времени, чтобы воплотить её. Иначе говоря, у него оставалось около десяти секунд, чтобы спасти себя!

Разумеется, на последние несколько секунд у него уже был продуман соответствующий ответ: отказаться от контроля над телом и явить форму Мифического Существа. Так он мог отсрочить превращение в марионетку, а затем самим своим существованием нарушить атаку врага и в определённой степени нанести ему удар.

Однако, поступив так, Конас Килгор почти не был уверен, что сможет продолжить жить, даже если избежит судьбы марионетки и даже сумеет победить врага.

Он не был полубогом, способным свободно переключаться между человеческим обликом и формой Мифического Существа. У него не было уверенности, что в форме Мифического Существа он сохранит рассудок.

Иными словами, итогом спасения от превращения в марионетку через высвобождение формы Мифического Существа, вероятно, станет смерть человека по имени Конас Килгор, а его тело займёт чудовище с тем же именем.

Именно из-за такого исхода Конас Килгор не стал бы пытаться сделать это без крайней необходимости.

Пока мысли ещё не стали слишком медленными, а в ушах звучал «Крик Отчаяния Ревера», этот военный полубог быстро придумал первый способ спасти себя.

Его правый большой палец шевельнулся со скоростью, которую нельзя было назвать медленной.

Граф падших — Усиление!

Конас Килгор хотел «Усилить» не какое-то своё состояние и не атаку определённого Запечатанного Артефакта. Он хотел «Усилить» побочные эффекты «Крика Отчаяния Ревера»!

Этот особый револьвер время от времени заставлял владельца слышать рёв отчаяния. Для существ, не обладавших божественностью, это был довольно серьёзный удар: он легко толкал их к потере контроля, безумию, нервному срыву или пустоте в сознании. А на уровне 4-й Последовательности, когда тело уже приобретало черты Мифического Существа, воздействие этого рёва значительно ослабевало.

Для Конаса Килгора этот рёв был достаточен лишь для того, чтобы мысли поплыли и настроение стало раздражительным. Большого влияния на него это не оказывало, и он уже привык.

А сейчас он хотел «Усилить» «рёв отчаяния» до состояния, которое не смог бы вынести даже полубог. Он хотел использовать боль от Психического Прокола в собственном разуме, чтобы вырваться из состояния контроля над Нитями Духовного Тела!

Поскольку «Усиление» не требовало заметных действий, эффект проявился быстро. Напротив него Герман Спэрроу, державший «Похоронный Звон» и носивший полуцилиндр, парил в воздухе среди кружащих сильных порывов ветра. Он не успел помешать Графу падших успешно использовать эту Потустороннюю способность.

Но в следующую секунду Конаса Килгора встретил не ужасающий рёв, а тишина.

Даже обычный рёв, который прежде присутствовал, исчез!

Это была случайная аномалия, принесённая «Концертом Света и Тени»!

«Серьёзно… Какая неудача…» Мысль медленно промелькнула в голове Конаса Килгора. У него не было роскоши времени, чтобы унывать, поэтому он немедленно предпринял вторую попытку.

Он неровно поднял правую руку, направил «Крик Отчаяния Ревера» на Германа Спэрроу, стоявшего в ста пятидесяти метрах, и уже собирался нажать на спуск.

В тот же миг сильные ветра, дувшие на его правую руку, вдруг распались внутрь, превращаясь в разбросанные вихри.

Граф падших — Беспорядок!

Конас использовал его, чтобы выдержать помеху со стороны Германа Спэрроу.

Затем раздалась серия глухих хлопков. «Крик Отчаяния Ревера», словно пулемёт, без остановки извергал опасные пули.

Тело Германа Спэрроу в чёрном пальто вновь и вновь дёргалось, но он не был поражён.

Пули скользили вдоль его контура и улетали вдаль, разбивая окна и стены и заставляя одно из зданий беззвучно обрушиться.

Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!

Последующая буря пуль продолжила натиск, и наконец Герман Спэрроу был поражён снова и снова!

В брызгах крови Герман Спэрроу продолжал бороться и дрожать в сильных порывах ветра, словно бумажная фигурка, которая в любой момент могла разорваться.

Бах! Бах! Бах!

Странный револьвер наконец прекратил свой «рёв». Всё тело Германа Спэрроу, кроме головы, было покрыто отвратительными зияющими отверстиями.

Обычно такое состояние определённо означало смерть. Однако Герман Спэрроу продолжал контролировать Нити Духовного Тела, будто совершенно не пострадал.

Нелепые раны на его теле медленно, но неотвратимо затягивались.

Это был эффект «Цветка Крови».

На самом деле этот Герман Спэрроу был Энуни!

Он не погиб под бурей атак потому, что высвободил всю накопленную удачу. И ещё потому, что Конас Килгор был достаточно невезуч!

А «рёв отчаяния», который приносили пули, ничего не значил для марионетки.

Увидев, что яростная атака не дала желаемого эффекта, а времени на спасение остаётся всё меньше, Конас Килгор последовал заранее продуманному плану и без лишних размышлений медленно расслабил пять пальцев левой руки.

Карманные часы в железном корпусе покинули его ладонь и упали вниз.

В такой критический момент Конас Килгор решительно отказался от «Концерта Света и Тени» и заставил его оказаться подальше от поля боя, чтобы избежать влияния случайных аномалий.

Дальше у него могло остаться всего один-два шанса спасти себя. Если случится ещё одна аномалия, исход станет необратимым!

Запечатанный Артефакт, представлявший собой смесь наполовину порядка, наполовину беспорядка, быстро падал к земле. Конас Килгор с большим трудом пошевелил пальцами, глядя на Германа Спэрроу, чьи раны быстро затягивались.

Изначально у него было два варианта. Первый — воспользоваться третьим заранее продуманным способом спасения, действием, для которого нужна была лишь одна мысль. Второй — «Усилить» раны врага и заставить его умереть на месте.

Однако, пока Конас Килгор ещё мог мыслить относительно быстро, он не ожидал, что «Герман Спэрроу» выживет после такого количества выстрелов и даже не потеряет контроль над Нитями Духовного Тела. Для этой ситуации продолжения плана у него не было.

А сейчас его мозг уже стал похож на вялую кашу. Он не мог слишком много думать. Не желая терять ещё больше времени, он последовал своим заготовленным планам.

Свист!

Вокруг Германа Спэрроу, с прозрачной перчаткой на руке и железно-чёрным револьвером, сильные порывы ветра, поддерживавшие его в воздухе, вдруг резко усилились и подбросили его высоко вверх.

Свист!

С помощью сильных ветров Герман Спэрроу устремился к чёрному как смоль небу под взглядом гигантской багровой луны.

Граф падших — Усиление!

Сильные ветра, помогавшие Герману Спэрроу лететь, были «Усилены» до урагана!

Так расстояние между ним и Конасом Килгором должно было растянуться больше чем на сто пятьдесят метров. Это прервало бы процесс превращения последнего в марионетку!

Увидев, что цель достигнута, Конас Килгор, всё ещё не вернувший себе свободу, постепенно приобрёл сложное выражение лица.

Ураган стремительно расширился и понёсся к нему, поглотил его и швырнул высоко в небо. Это не позволило расстоянию между ним и Германом Спэрроу увеличиться.

Он был по-настоящему невезуч.

Под ночным небом, среди лунного света, две фигуры становились всё меньше.

Вскоре ураган вернулся к обычному состоянию, а их инерция медленно ослабла.

Воспользовавшись этой возможностью, почти замерзший разум Конаса Килгора породил ещё одну мысль.

«Остановись…»

Он перестал поддерживать способность полёта и с помощью гравитации понёсся вниз, словно метеор, чтобы быстро увеличить расстояние между собой и Германом Спэрроу.

Затем, не обращая внимания на способность Германа Спэрроу управлять ветром и преследовать его, он медленно потянул левую руку перед собой, словно та была покрыта ржавчиной.

Это было движение «закрывания двери».

Он хотел с помощью «Искажения» Графа падших создать в воздухе стеноподобную печать, поставить преграду между собой и Германом Спэрроу, чтобы тот не смог продолжать преследование.

В этот момент марионетки, всё ещё живые Германы Спэрроу под ним, подняли левые руки и сделали жест стрельбы из пистолета.

Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!

Пули вылетели и накрыли Конаса Килгора в воздухе.

Когда ударные волны рассеялись, тело Конаса Килгора было покрыто несколькими кровавыми дырами.

Из-за боли и сотрясения тела от попадания первых пуль он наконец вырвался из состояния контроля над Нитями Духовного Тела. Скорость его мыслей быстро восстановилась.

Затем в критический момент он «Беспорядком» нарушил последующий залп и «Исказил» свои раны, не позволив себе умереть. Он получил лишь тяжёлые повреждения.

А Герман Спэрроу, владевший множеством мистических предметов и пикировавший сверху, был остановлен невидимой стеной. Ему не удалось догнать Конаса.

Ещё одним «Искажением» Конас Килгор замедлил скорость падения и мягко приземлился на землю.

Прежде чем он успел сделать что-либо ещё, его тело снова застыло. Он оцепенело замер на месте.

Он почувствовал, что руки и ноги сопротивляются ему и не слушаются приказов. Он ощутил, будто внутри его тела скрывается нечто чужое!

Затем он увидел, как из хозяйской спальни поместья Мейгур под светом гигантской багровой луны вышла фигура и встала на балконе.

Чёрные волосы и карие глаза, шёлковый цилиндр и чёрное пальто, выраженные черты лица — ещё один Герман Спэрроу.

Правая рука этого Германа Спэрроу была сложена в жест стрельбы. Затем он отдёрнул руку назад и подул на неё.

Это был сам Клейн.

Он выпустил не Воздушную пулю, а Паразитическую пулю, вытолкнутую силой Воздушной пули!

Паразитическую пулю, созданную из Червя Времени, оставленного аватаром Амона!

Она могла создать Червя Времени, который не проживёт слишком долго, позволяя ему «Паразитировать» на цели и подчиняться контролю пользователя.

Клейн намеренно достал эту пулю и держал её в руке, специально дожидаясь подходящей возможности. Он ждал, когда Конас Килгор отбросит «Концерт Света и Тени» и лишится возможности уклоняться или применять «Искажение».

Первое стало предсказуемым, когда Нити Духовного Тела Графа падших достигли состояния первоначального контроля: он не мог позволить случайным аномалиям повлиять на попытки спасти себя. Второе же было вопросом терпения.

Только что его терпение окупилось. Возможность появилась. Клейн первым поднял руку и выстрелил. Без влияния случайных аномалий он точно загнал Паразитическую пулю в тело Конаса Килгора!

Если бы прежде сработала не пуля Обмана, а пуля Лишения, стратегия была бы другой.

На короткое время утратив контроль над телом, Конас Килгор смотрел, как Герман Спэрроу на балконе снимает цилиндр, прижимает руку к груди и слегка кланяется ему под гигантской багровой луной.

Пока пальто Германа Спэрроу развевалось, мысли Конаса Килгора стали вялыми.