Повелитель Тайн (джен)

Собравшись с мыслями и глядя на стоявшую напротив него Арианну, ангела Сокрытия, Клейн тщательно подобрал слова и спросил:

— Возможно ли, что руины, которые вы видели, на самом деле кто-то вообразил?

Он не упомянул открыто ни Адама, ни Сумеречный Орден Отшельников, опасаясь, что обсуждение подобных дел, пусть и в зоне Сокрытия Арианны, всё равно будет услышано Им, владеющим Уникальностью Пути Зрителя и недавно получившим 0-08.

Находясь в мире Сокрытия, Клейн был уверен, что мысли об Адаме и Сумеречном Ордене Отшельников, скорее всего, не вызовут никаких проблем, но, если сказать об этом вслух, не факт, что ничего не произойдёт. Мистер Дверь некогда мог свободно обсуждать Адама с императором Розелем не столько благодаря способности Мага Тайн хранить секреты, сколько благодаря тому, что Он был ещё и Королём Ангелов, уровнем не ниже Адама и Амона, а то и выше.

— Вообразил… — тихо повторила Арианна ключевое слово из сказанного Клейном, словно что-то прояснила для себя.

На Своём уровне Она была неплохо знакома с древней историей и особенностями двадцати двух путей.

Кроме того, Она была ещё и ангелом, олицетворяющим власть Сокрытия. У Неё был высший уровень допуска ко всем секретным данным Церкви.

Через несколько секунд Арианна окинула взглядом всё так же сидящего Дуэйна Дантеса.

— Алхимики психологии?

По словам Конаса Килгора было очевидно, что фракция короля сотрудничала с ними. И именно эта организация держала под своим контролем Путь Зрителя.

Клейн кивнул, а затем добавил:

— У их высокопоставленных потусторонних, скорее всего, нет способности превращать воображаемое в действительное. В этом мире такой властью обладает всего один-два человека.

Арианна, задумавшись, кивнула.

— Понятно. Теперь, когда для нас открыты подземные руины, я найду возможность это проверить. Если это правда, значит, один или несколько архиепископов Церкви Бога Пара и Машин или Церкви Штормов работают на Него.

О вероятности того, что в высших эшелонах Церкви Богини Вечной Ночи что-то не в порядке, Она вопрос не поднимала: Богиня обладала властью Сокрытия, поэтому долго утаивать от Неё подобные дела было крайне трудно.

Удивлённый Клейн не удержался и спросил:

— Руины будут открыты для трёх Церквей?

— Да, и если руины на самом деле кто-то вообразил, значит, их сотрудничество уже близко к успеху. Им нужно лишь ещё немного потянуть время, — кратко объяснила Арианна.

«Я и сам думаю так же… Прилив эпохи вот-вот накроет всё… К счастью, теперь я куда лучше подготовлен, чем раньше. У меня появилась марионетка-полубог, и в некоторых областях он даже сильнее меня. В конце концов, он может пользоваться моими силами, а вот я его силами — не могу… Раз я ещё не скоро переварю зелье Эксцентричного колдуна и перейду дальше, усиление марионетки тоже станет эффективной мерой самозащиты… Нужно также иметь в виду заговор сангвинов и мисс Шэррон против Школы Мысли Розы…» — мысли Клейна мгновенно прояснились.

Он глубоко задумался и спросил, как бы невзначай:

— Все три Церкви сомневаются в объяснении Принца Сонии Гроува Августа?

— Нет, не сомневаются, — искренне покачала головой Арианна. — Конас Килгор упоминал Катарину.

«Но у тебя нет доказательств. Они могут просто объяснить это так: после их разрыва с Сектой Демонессы Катарину отправили обсудить дела и попытаться загладить вину, но её жестоко отвергли. При этом, поскольку все знали тайны друг друга, ни одна сторона на встрече не предприняла никаких действий. А Килгор, полубог, который не был посвящён в это дело, ошибся, решив, что сотрудничество по-прежнему продолжается…

А оказавшись лицом к лицу с ангельской семьёй, владеющей, по меньшей мере, половиной военных сил страны, три Церкви не будут сразу рвать с ними отношения. Во-первых, они не едины между собой. Во-вторых, им нужно учитывать, что если развяжется гражданская война, то такие страны, как Фейсак, Интис и Фейнапоттер, а с ними Церкви Вечного Палящего Солнца, Бога Битвы, Матери-Земли и Бога Знаний и Мудрости могут воспользоваться ситуацией…» — Клейн быстро проанализировал нынешнее положение дел и ответил:

— Белая Святая Катарина появлялась рядом с виконтом Стратфордом. Я попытаюсь найти её.

Клейн также не оставил мысль найти и уничтожить опасную Трисси, ведь именно он отпустил Демонессу лишь потому, что хотел её использовать.

Ценность Трисси явно не стоила исходящей от неё опасности!

— Я тоже попробую, — Арианна дала понять, что займётся зацепкой, связанной с Катариной.

«Хмм… Должен сказать, что обсуждать вопросы с мэм Арианной весьма комфортно. От Неё не веет такой снисходительностью, как от ангелов или архиепископов. Она относится ко мне как к равному…» — услышав ответ Арианны, Клейн ощутил странное растроганное чувство.

Решив проигнорировать это, он спросил:

— Хвина Рамбиса из Алхимиков психологии поймали?

Это была одна из ключевых фигур, упоминавшихся в показаниях Килгора, одна из улик, раскрывающих махинации фракции короля.

— Он пропал, — кратко ответила Арианна.

«Как и ожидалось… Возможность утечки снова возросла… Хвин Рамбис ушёл под землю, но это не значит, что он не сможет связаться с мисс Справедливостью и другими напрямую… Когда придёт время, хех, мисс Справедливость уже давно его ненавидит… Единственная проблема — в Баклунде может быть Адам, вообразивший ложные руины. Если это так, то при нападении на Хвина Рамбиса существует ненулевая вероятность, что за ним наблюдает этот Король Ангелов. Может быть даже так, что Он прямо сейчас сидит рядом с Хвином Рамбисом, а никто не знает…» — чем больше Клейн вдумывался, тем сильнее болела у него голова.

Важно отметить, что в нынешнюю эпоху, когда божества редко нисходили в реальный мир, два брата, Адам и Амон, были пределом уровня и силы. Ужасные, могучие, пугающие, грозные — всё это можно было сказать о Них.

Король Ангелов был существом, самым близким к божеству!

«Я больше боюсь Адама, чем Амона. Он может сидеть рядом с тобой, слушать тебя, смотреть, как ты улыбаешься, и в это время читать твои самые сокровенные мысли, а потом заставить тебя умереть совершенно естественной, логичной, но при этом необъяснимой смертью…» — от этой мысли Клейн невольно огляделся, опасаясь увидеть рядом того самого священника в простой одежде, с бородой и чистыми глазами: будто тот стоит с подносом у жарочной решётки, ждёт еды и с улыбкой смотрит на него.

Разумеется, Клейн ничего подозрительного не заметил.

Увидев его реакцию, Арианна спокойно добавила:

— Здесь Его нет.

«Уф, к счастью, здесь есть защита ангела Сокрытия…» — Клейн сдержал свои мысли и слегка кивнул.

— Я буду следить за местонахождением Хвина Рамбиса.

Арианна кивнула и сказала:

— Когда завершится это дело, можешь помолиться Богине о даровании.

«То есть Богиня весьма довольна моими делами? И когда придёт пора, Она дарует мне формулу зелья Знатока былого?» — Клейн приблизительно понял смысл слов Арианны, после чего встал и четырежды похлопал себя по груди.

— Хвала Богине!

Арианна тоже начертила на себе лунное знамение.

— Хвала Богине.

После этого Её фигура понемногу исчезла, словно стёртая ластиком. Но гости вечеринки у костра и вовсе не заметили, что здесь побывала эта аскетка.

Клейн снова сел и начал строить цепочку размышлений, взглянув на ситуацию под другим углом.

«Для остальных Килгор пропал без всякого предупреждения. По тем доказательствам, что предоставила мэм Арианна, и по Её словам получается, что заместитель начальника МИ-9 находится в Её руках. Иначе говоря, нападение на Килгора явно связано с Церковью Богини Вечной Ночи.

И пропал он из поместья Мейгур, принадлежащего Дуэйну Дантесу, который верует в Богиню Вечной Ночи…

Получается, фракция короля и Алхимики психологии теперь знают, что Дуэйн — тайный осведомитель Церкви Богини Вечной Ночи…

Мне гарантирована безопасность, но я не смогу избежать наблюдения и слежки. Теперь мне нужно быть осторожным… Нужно придумать причину, чтобы нанять нового слугу. Я не могу всё время заставлять Килгора и Энуни вот так прятаться. Если продолжу, то будет легче обнаружить неладное. Или, может, мне превратить одну марионетку в одежду из человеческой кожи и соединить её с другой марионеткой?..»

Размышляя, Клейн встал, поставил бокал со сладким белым вином на стол рядом с собой, затем развернулся, зашагал к главному зданию поместья и вошёл в одну из ванных комнат.

Там он сделал четыре шага против часовой стрелки и поднялся в пространство над Серым Туманом. Затем он вызвал Скипетр Морского Бога и через молитвенную точку, символизирующую Энуни, стал наблюдать за всеми закоулками поместья Мейгур.

При этом Клейн был несколько напряжён. Он беспокоился, что вот-вот наткнётся взглядом на священника в простом облачении, с бородой и золотистыми глазами.

И, конечно же, больше всего Клейн боялся, что этот священник поднимет взгляд и улыбнётся в ответ, поднимая бокал.

К счастью, после нескольких осмотров он удостоверился, что в поместье нет ничего подозрительного.

И только тогда он смог успокоиться и с облегчением выдохнуть. Отозвав свою духовность, Клейн посмотрел на бронзовый крест, лежащий на длинном пятнистом столе.

Этот предмет недавно принесли в жертву мисс Маг и мисс Суд. Они сказали, что это в благодарность мистеру Шуту за Его благословение. Им хотелось угодить таинственной сущности.

«По виду можно сказать, что уровень у него немалый…» — Клейн взял шипастый бронзовый крест и гаданием быстро вычислил потусторонние силы и отрицательные свойства этого предмета.

Оказалось, что его плюсы и минусы были сторонами одной медали.

Бронзовый крест мог очищать от распада, порчи, разъедания, тьмы, зла, недугов и прочих сил, быстро рассеивая их без следа.

Также этот мистический предмет мог очищать Потусторонние характеристики от ментальной порчи.

И именно из-за этой мощной очищающей способности бронзовый крест не мог сосуществовать с другими мистическими предметами и соприкасаться с Потусторонними характеристиками. По той же причине его нельзя было носить вместе с ними. Более того, он отторгал и собственную Потустороннюю характеристику владельца, пусть и не самым явным образом. С течением времени крест понемногу заставлял её просачиваться наружу!

Это означало, что если кто-нибудь будет носить или держать бронзовый крест дольше часа, его Последовательность снизится, по крайней мере, на одну. По прошествии трёх часов те, кто не были полубогами, неотвратимо низводились до обычных людей. По истечении шести часов святые Последовательностей 4 и 3 также теряли свои потусторонние силы. Крест почти не действовал против ангелов, поскольку Они умели раскалывать Потусторонние характеристики и обладали чрезвычайно сильным контролем над источником Своей силы.

«Его можно применять для извлечения Потусторонних характеристик у тех, кто провалил продвижение, но не погиб, или у тех, кто потерял контроль… Силы этого креста сродни силам Неомрачённого Пути Солнца…» — задумчиво кивнул Клейн.