Повелитель Тайн (джен)

Клейн выкрутил крышечку металлического флакончика и поднёс его к носу. Один только вдох этого бодрящего запаха придавал ему энергии.

Внутри флакона находился Порошок Святой Ночи, сделанный из сонного цветка, травы драконьей крови, тёмно-красного сандалового дерева, мяты и других ингредиентов. Поскольку приготовить его было просто, Клейн сделал целую партию сразу после того, как получил ингредиенты на подпольном рынке. И теперь она ему пригодилась.

Он насыпал щепотку порошка в ладонь и сосредоточился. При этом радужка его глаз потемнела.

Дальше Клейн убрал флакон в карман и, напитав порошок своей духовностью, очертил им круг.

На земле появилось кольцо, в центре которого был труп Сириуса.

Их обоих окружил невидимый барьер, отделивший это место от всего остального мира.

Клейн стряхнул остатки Порошка Святой Ночи со своих рук и достал несколько новых флаконов, после чего окропил землю вокруг экстрактом Аманты и другими жидкостями.

Ритуал несколько отличался от того, что проводил Старый Нил в доме Рэя Бибера, поскольку и цель его была совсем иной.

Например, Старый Нил использовал жидкости перед применением Порошка Святой Ночи. Такой способ создавал безмятежное и святое состояние, уступающее только настоящему алтарю. Клейн же сначала рассыпал порошок, а только потом окропил землю жидкостями, чтобы остаточная духовность Сириуса не была потревожена окружающими предметами, а среда всё же едва соответствовала требованиям ритуала.

Если бы он всё делал как Старый Нил, тогда остаточная духовность Сириуса была бы очищена, что сделало бы установление связи невозможным.

Закончив приготовления, Клейн убрал лишнее и удержал состояние когитации. Он тихо повторял заклинание на гермесе:

— Молю о силе тёмной ночи,

— Молю о силе сокрытия,

— Молю о милости Богини,

— Молю, чтобы ты позволила мне общаться с духовностью еретика внутри этого алтаря.

…

Когда заклинания отозвались во всём запечатанном пространстве, Клейн ощутил, как на него снизошла огромная, ужасающая и таинственная энергия.

Его глаза полностью почернели, словно он лишился и зрачков, и белков.

Клейн тут же мысленно произнёс гадательную формулировку:

«Формула зелья Клоуна.

Формула зелья Клоуна».

…

Повторяя утверждение, он использовал когитацию, чтобы временно погрузиться в сновидческое состояние.

Это был расплывчатый серый мир без неба и земли. На этот раз Клейн сохранял необычайно ясный рассудок и всматривался в прозрачную, бесплотную фигуру.

Он протянул правую руку и коснулся остатков духа Сириуса.

С громыханием картинка перед ним изменилась.

Перед ним возник тёмно-красный рабочий стол. На нём стояли три свечи в серебряном канделябре и лежал чистый лист бумаги.

Сириус держал перо в руке. Мужчина писал на лоэнском:

«Это вторая формула, её название в тетради — „Клоун“.

Дополнительные ингредиенты: 80 миллилитров чистой воды, 5 капель сока дурмана, 7 граммов порошка чёрноокаймлённого подсолнечника, 10 граммов порошка травы золотого плаща, 3 капли сока ядовитого болиголова.

Основные, необычайные ингредиенты: один кристалл рога взрослой серой горной козы Хорнакис и один полный цветок розы с человеческим лицом».

Казалось, Сириус писал по памяти, так быстро двигалось его перо по бумаге.

Он замер на мгновение и, отпив кофе, размотал серебряную подвеску со своего запястья.

Держа подвеску и прикрыв глаза, Сириус бормотал сам себе: «конец дней», «душевное спокойствие», «надежда на благословение Господа» и «исповедь».

После того как Сириус закончил молитву, Клейн ясно увидел подвеску.

На серебряной цепочке висела человеческая фигурка размером с большой палец.

У фигурки был только один вертикальный глаз — черта, присущая великанам. Она смотрела вниз, а её ноги были опутаны цепями, тянущимися вверх.

Но вдруг в вертикальном глазу великана промелькнул слабый кроваво-красный отблеск.

Хрясь!

Сцена перед глазами Клейна мгновенно разлетелась вдребезги, а его колени подкосились, и он едва не рухнул на землю.

У Клейна разболелась голова, будто его безжалостно ударили дубинкой. Глаза налились кровью, а его руки невольно упёрлись в колени.

Придя в себя через несколько секунд, Клейн поднялся на ноги. Он чувствовал, что его духовность необычайно слаба, будто потусторонний шёпот снова пронзил его разум.

Но благодаря успехам в переваривании зелья побочная реакция быстро сошла на нет.

«Повешенный Великан, Истинный Творец… Сириус и Ханасс, неужели они оба были членами Ордена Авроры? Но капитан видел огромный крест во сне Ханасса. И то ужасное существо, распятое на кресте вниз головой, явно не Повешенный Великан Ордена Авроры…» Клейн сделал пару глубоких вдохов, ожидая, пока духовность медленно восстановится.

Орден Авроры — это тайная организация, возникшая около двух или трёх столетий назад. Они поклонялись Истинному Творцу и символизировали его Повешенным Великаном. В Ордене верили, что все люди обладают божественностью, и, если они будут стойко держаться и пройдут через бесчисленные испытания, смогут накопить достаточно божественности, чтобы стать ангелами.

Согласно внутренним записям Ночных Стражей, Последовательность 9 Ордена Авроры называется Просителем секретов. Эти потусторонние могут чувствовать присутствие таинственных и ужасающих существ, владеют определёнными знаниями о жертвоприношениях и небольшим набором ритуальной магии. Но существовало множество доказательств того, что мировоззрение старших Просителей секретов постепенно искажалось, и они легко теряли контроль.

О Последовательности 7, которой владел Орден Авроры, почти ничего не известно. Последовательность 8 — Слушатель. Это считалось довольно ужасающей Потусторонней профессией.

Каждый Слушатель мог напрямую слышать шёпот тайных сущностей, поэтому они часто обретали немало мощных, искажённых и уникальных способностей. Но вследствие этого, если они не могли продвинуться дальше, им было трудно пережить следующие пять лет после становления Слушателями. Кроме того, в комментарии Ночных Стражей к рапортам говорилось, что каждый Слушатель — безумец. Даже если внешне они казались нормальными, внутри всегда оставались сумасшедшими.

Клейн быстро прокрутил в голове материалы об Ордене Авроры. Его изначальная теория состояла в том, что Сириус был Просителем секретов.

«Из отчёта ясно, что они настолько же бесполезны в бою, как и Провидцы. И это объясняет действия Сириуса. А то, что произошло позже, — потеря контроля из-за тяжёлого ранения? Да, Фрай однажды упоминал, что каждый потусторонний так или иначе претерпевает странные изменения после смерти…» Размышляя об этом, Клейн четырежды коснулся груди, восхваляя Богиню.

После того как его духовность немного восстановилась, он завершил ритуал по правильной процедуре и разобрал стену духовности.

Под свист ветра Клейн заставил себя посмотреть на труп Сириуса.

Он заметил, что на изуродованном лице всё ещё виднелся нарост. Тёмный, фиолетовый, почти чёрный нарост. Казалось, жидкость и свет переливались внутри.

«Что это было за превращение?» — Клейн потёр виски, не рискуя прикоснуться к нему.

Он склонился, подобрал трость и перенёс на неё часть веса.

После того, что сейчас произошло, он понял, что духовность Сириуса была полностью уничтожена. Теперь даже Медиум Дейли не сможет с ним связаться.

Через некоторое время Клейн увидел капитана, Леонарда и Кенли.

— Мне кажется, сама твоя судьба связана с потусторонними и злыми силами. За эти пару недель ты столкнулся с большим количеством сверхъестественных инцидентов, чем мы обычно видим за несколько месяцев, — пошутил Леонард, глядя на труп на земле.

— Это может быть не просто совпадением, — добавил Клейн, вспомнив о красном дымоходе, который видел во время гадания во сне, о величественном дворце на главном пике горного хребта Хорнакис и о незримом взгляде, обращённом на него. Воспользовавшись возможностью, Клейн мимоходом упомянул об этом.

Данн осмотрел окрестности и, глядя на Клейна глубокими серыми глазами, спросил:

— Ты пытался общаться с его духом?

На месте ещё оставались следы Порошка Святой Ночи и запах эссенций.

— Да, — не стал отнекиваться Клейн. — Я боялся, что вы можете опоздать, и остаточная духовность рассеется.

— Плохо выглядишь. Ты в порядке? — с беспокойством спросил Кенли.

Клейн передал недоставленное письмо Сириуса капитану и вернулся к самому началу.

— Когда я отправился на подпольный рынок, чтобы купить материалы для ритуалов, я неожиданно вспомнил, что Селена тоже посещала бар «Злой Дракон», а привёл её туда Ханасс Винсент. Это означало, что Ханасс регулярно бывал там. Поэтому я начал подозревать, что раз тот человек с портрета как-то связан с Ханассом, то он тоже мог посещать подпольный рынок. Я спросил Суэйна, и он всё подтвердил. Владелец сказал, что тот мужчина хотел купить документы и предметы, связанные с главным пиком Хорнакис. Это напомнило о библиотеке и работнике, который упомянул, что кто-то передо мной вернул нужный мне выпуск журнала…

Леонард стоял в стороне и слушал с улыбкой. Но внезапно прервал монолог Клейна:

— Итак, ты, Клейн, просто показал удостоверение стажёра-инспектора и значок Отдела особых операций, чтобы полистать записи? Но мне любопытно другое — почему же дошло до стычки? Даже столкнувшись лицом к лицу, с твоей манерой вести дела ты притворился бы, что не знаешь этого человека, и ушёл из библиотеки к нам на улицу Заутлэнд.

— Да, тебе не надо было так рисковать. Если есть уверенность, что цель действительно та самая, и пока он не покинул Тинген, всегда найдётся способ его найти, — добавил Данн, просматривая письмо.

Клейн пришёл в замешательство:

— Библиотекарь узнал его и громко позвал полицейского на помощь. Я не мог притвориться, что не слышал этого…

Леонард и Кенли посмотрели друг на друга. Один не скрывал улыбки, а другой отвернулся.

Данн кивнул и отвёл взгляд от писем.

— Ты узнал что-нибудь, пока общался с его духом?

— Я видел маятник в виде Повешенного Великана, видел, как в единственном глазу великана вспыхнуло кроваво-красное свечение, после чего меня выкинуло из ритуала, — честно ответил Клейн.

Он не хотел пока что говорить о зелье Клоуна по двум соображениям:

Первое, если Данн и остальные найдут укрытие Сириуса и его записи, то не имеет значения, скажет Клейн или нет. Всё равно дополнительного вклада он не получит.

Второе, если Ночные Стражи не найдут убежище, тогда Клейн расскажет об этом, но позже. Так он получит ещё один вклад, который позволит ему приобрести ингредиенты, необходимые для приготовления зелья. Это способ получить два вознаграждения за одно задание, всё как недавно учил Старый Нил.

— Орден Авроры? — пробормотал Данн, задумавшись, и уточнил ещё несколько связанных вопросов.

После того как Клейн ответил на все вопросы, Данн увидел усталость в его глазах и махнул тростью.

— Неплохо. Ты сорвал заговор против Тингена. Можешь возвращаться и отдыхать. Кенли, приведи Старого Нила.

Раздав указания, Данн горько улыбнулся и тряхнул головой.

— До Последовательности 6 потусторонним Пути Бессонного не хватает многих вспомогательных способностей. Мы можем пользоваться только простейшей ритуальной магией.

— Капитан, вы имеете в виду, что, начиная с Последовательности 6, потусторонние Пути Бессонного улучшают свои способности? — из любопытства спросил Клейн.

— Да, — подтвердил Данн.

* * *

Покинув библиотеку Дуэйвилла, Клейн, возвращаясь на улицу Даффодил, несколько раз чуть не уснул в экипаже.

Он с трудом вошёл в дом, снял шляпу и плащ, а потом провалился в сон на диване.

Некоторое время спустя Клейн внезапно проснулся, достал карманные часы и открыл их.

«Мелисса вернётся через полчаса, Бенсон — минут через сорок-пятьдесят… Придётся заставить их ждать ужина целых полтора часа…» — Клейн потёр лоб, входя на кухню.

Он освежил лицо холодной водой, затем достал бычьи хвосты, помидоры, морковь и лук, которые купил днём.

После того как Клейн подготовил ингредиенты, он внезапно замер. Появилось чувство, будто нынешние действия странно не вязались с тем, что случилось днём.

— Я ведь тот, кто только что спас Тинген… — с усмешкой пробормотал Клейн. Потом он надел белый фартук, взял кухонный нож и принялся хлопотать.