Повелитель Тайн (джен)

Когда на древнем гермесе прозвучало это слово, место, где стояли Одри и Хвин Рамбис, словно погрузилось в полумрак.

Это выглядело так, будто кто-то прошёл мимо ближайшего к ним окна, на миг загородив свет, а затем сразу исчез.

Когда освещение вновь вернулось, в иллюзорном мире остров, охваченный ужасающим Штормом Разума, сменился с острова Одри на остров Хвина Рамбиса. И тот, кто вторгался в чужое Тело Сердца и Разума, тоже сменился: теперь это был уже не Хвин Рамбис, а сама Одри.

Амулет Сифон Судьбы!

Он был изготовлен из Червя Времени и создан при помощи сил Шута. Этот амулет позволял на короткое время перетянуть на себя соответствующую дальнейшую судьбу цели, обменяв её на судьбу пользователя!

Именно таким был гонорар, который Одри когда-то получила от Германа Спэрроу после того как вылечила Хейзел от психического срыва. С помощью этого амулета она могла перенаправить на Хвина Рамбиса ту свою будущую судьбу, в которой защита её сознания рушилась, а мысли выходили из-под контроля. Взамен она стянула с него судьбу, в которой он создавал Шторм Разума, открывал дверь в Тело Сердца и Разума цели, а затем напрямую изменял соответствующее сознание и внедрял в него нужные установки.

В одно мгновение ситуация полностью перевернулась. Одри из человека на грани краха превратилась в обладателя абсолютного преимущества.

Разумеется, это преимущество могло продлиться лишь очень недолго.

Откровенно говоря, если бы не бесконечные мысленные тренировки того, как именно спасаться в безвыходной ситуации, Одри никогда не догадалась бы использовать амулет Сифон Судьбы. А возможно, даже если бы и догадалась, было бы уже слишком поздно. Сейчас же, точно так же, как она отрабатывала в сознании бесчисленное количество раз, Одри подавила удивление от эффекта амулета и быстро оценила своё положение. Используя краткий перевес, она сплела Гипноз и Шторм Разума воедино, мгновенно открыв дверь в Тело Сердца и Разума самого Хвина Рамбиса.

Хвин Рамбис тут же оторопел — словно самый обычный человек, чьё внимание отвлекли золотые глаза Одри и который из-за этого пал под её гипноз.

Да. В этот самый миг полубог Пути Зрителя был взят под контроль Одри, которая оставалась всего лишь на Последовательности 6.

Таким образом, даже когда действие амулета Сифон Судьбы завершится, ход событий в реальном мире уже не изменится!

Однако Одри прекрасно понимала: при помощи этого чудесного амулета она лишь воспользовалась силами самого Хвина Рамбиса, чтобы открыть дверь в его Тело Сердца и Разума и получить начальный контроль. Если теперь она попытается заставить его сделать нечто, что будет прямо противоречить его воле, он обязательно воспротивится. А с её уровнем Последовательности у неё не было ни малейшей возможности сопротивляться или подавлять столь мощную силу.

Более того, она ясно чувствовала, что Хвин Рамбис подсознательно уже борется со своим нынешним состоянием. В реальном мире на его лице начали проступать серые чешуйки.

«Совсем скоро он сумеет силой вырваться из моего начального контроля над его разумом…» Эта мысль молнией пронзила сознание Одри.

Потом она перевела взгляд на голову Хвина Рамбиса и с досадой подумала, что не взяла с собой мощный револьвер. Иначе сейчас могла бы воспользоваться моментом и несколько раз подряд выстрелить ему в голову, попытавшись убить его.

Однако почти сразу она вспомнила о Чешуе Дракона. Одри была уверена, что Хвин Рамбис тоже обладает этой способностью, причём даже более сильной версией. Ни обычная атака, ни большинство мистических предметов средних и низких Последовательностей не смогут её пробить!

А если не удастся убить его одним ударом, Хвин Рамбис точно воспользуется этим мигом, чтобы вернуть себе сознание и вырваться из-под контроля.

Не колеблясь ни секунды, Одри, которой не хватало подходящих атакующих способностей, тут же приняла решение:

Загипнотизировать его!

«Он сам лучше всего владеет гипнозом и чрезвычайно устойчив к нему, значит, вряд ли станет специально носить при себе дополнительные предметы, усиливающие защиту именно в этой области… Я не могу заставить его делать то, что полностью идёт против его воли. При нашей разнице в уровне я просто не выдержу того подсознательного сопротивления, которое он поднимет…» Пока мысли стремительно проносились у неё в голове, Одри раскрыла чуть пересохшие губы, изо всех сил стараясь ничем не выдать ненормальность, посмотрела прямо в глаза Хвину Рамбису и мягко сказала:

— Найдите место в особняке Глейнта и подождите. Через пятнадцать минут найдите меня в саду…

Подобная установка не вызвала у него явного отторжения, и Одри довольно легко завершила контроль. Хвин Рамбис и без того собирался сегодня встретиться с Одри именно в особняке виконта Глейнта. Гипноз Одри лишь слегка изменял время и место этой встречи. Расхождение было совсем небольшим, а логика происходящего вполне совпадала с его собственными намерениями, так что сопротивление почти не возникло.

— Хорошо… — ответил Хвин Рамбис на слова Одри.

Одри не стала тратить время даже на вздох облегчения. Сосредоточившись, она продолжила смотреть ему в глаза и мягко сказала:

— Вы придёте искать меня только через пятнадцать минут, а значит, сегодня вы ещё меня не видели.

— Раз вы меня не видели, то и ничего из того, что только что произошло, не происходило. Вы всё это забудете.

Поскольку Хвин Рамбис уже принял гипноз, он естественно последовал заданной логике. Хотя сопротивление и существовало, оно не было сильным. Очень скоро золотой свет в его завораживающих глазах исчез.

— Да, я ещё не видел вас сегодня. Ничего из того, что только что произошло, не было… — безучастно повторил Хвин Рамбис. Тем временем серовато-белых чешуек на его коже стало ещё больше.

Завершив этот ключевой шаг, Одри подавила желание похлопать себя по груди и после короткого размышления произнесла:

— Когда вы услышите моё пение, в вас всё утихнет.

Изначально она хотела загипнотизировать его с помощью собственного обаяния, но поняла, что не сможет принять достаточно соблазнительную позу и изобразить нужные выражения. Поэтому Одри лишь подняла руку к светлым волосам, провела по ним, слегка наклонила голову, а в её глазах закружились волны — улыбка расцвела.

Следом она начала чуть гнусаво напевать мелодию «Поместье под луной».

Хвин Рамбис смотрел на девушку перед собой, прекрасную, как солнечный свет, цветы и драгоценные камни, и слушал этот эфемерный голос. Его разум постепенно затихал, и сопротивление исчезало.

Поняв, что начальный контроль вот-вот завершится, Одри не колебалась и указала в другой конец коридора.

— Идите туда. Когда увидите витраж, вы придёте в себя и рассеете Чешую Дракона.

Она очень хорошо знала, что в том конце коридора как раз были изысканные белые витражи.

Такой приказ не таил в себе опасности и не шёл вразрез с волей Хвина Рамбиса. Он тут же сделал шаг вперёд, пошёл по коридору и свернул направо.

Лишь когда его спина исчезла из поля зрения, Одри медленно выдохнула и позволила страху, тревоге и панике хлынуть обратно в сердце.

Её тело слегка задрожало. Она приоткрыла рот и несколько раз шумно вдохнула и выдохнула.

Через десять секунд Одри применила к себе Успокоение и смогла вновь взять себя в руки.

Затем она взглянула на настенные часы, осталась стоять на месте, подняв руки ко рту и носу, и тихо прочла почётное имя мистера Шута.

Она снова попросила ангельского благословения, а также обратилась к этому великому существу с просьбой передать Мистеру Миру Герману Спэрроу, что теперь время прихода Хвина Рамбиса подтверждено. Она собиралась вызвать его за две минуты до этого, чтобы он появился в нужный момент. Спешить и подходить слишком близко не следовало — иначе Хвин Рамбис мог бы заметить засаду.

В процессе Одри лишь вкратце упомянула произошедшее и не стала подробно пересказывать детали, чтобы не тратить драгоценное время.

Закончив, она прижала ладони к щекам, полностью вернула лицу нормальное выражение и начала гипнотизировать саму себя, чтобы в тот самый момент, когда увидит Хвина Рамбиса, её подсознание сразу же заставило её запеть эту мелодию.

После всего этого Одри вернулась в главную залу и первым делом нашла Сьюзи. Затем забрала у неё ожерелье Ложь и бриллиантовую брошь Алкогольная Немезида. Последняя могла защищать от любого ментального воздействия, но носить её разрешалось не дольше получаса, иначе ущерб для печени и мозга становился необратимым. Поэтому Одри собиралась надеть их уже после того, как покинет резиденцию Глейнта, чтобы Хвин Рамбис не сумел подкараулить её по дороге.

Сьюзи, наблюдая за тем, как Одри вновь надевает брошь и ожерелье, ничего необычного не заметила.

Через несколько минут Одри сложила чёрную сетчатую перчатку в карман костюма для верховой езды и, сославшись на необходимость зайти в уборную, сделала крюк в сторону сада виконта Глейнта.

Там она подняла голову к большим часам на пристроенной башне, внутренне напряглась и запомнила время.

Больше всего она боялась, что Хвин Рамбис вовсе не появится. Но не меньше Одри тревожило и то, что он может прийти раньше или позже.

Время тянулось мучительно медленно. Одри дважды применяла Успокоение, чтобы снова и снова возвращать себя в равновесие.

Когда до нужного момента оставалось ещё две минуты и пятнадцать секунд, она сняла перьевое украшение со шляпы и щёлкнула запястьем.

Алое пламя вспыхнуло и охватило белое перо.

Это была способность Лжи к управлению пламенем.

Горя, алый огонь быстро побледнел. Всего за две-три секунды перо, являвшееся порождением Искусственной Смерти, рассыпалось в пепел.

Вокруг неё не произошло ровным счётом ничего.

Взглянув на часы, Одри достала оловянный амулет и произнесла на древнем гермесе:

— Молния!

Амулет вспыхнул, словно его обвили бесчисленные крошечные электрические змейки.

Это был амулет вызова Германа Спэрроу.

Когда молнии рассеялись, амулет полностью расплавился и растворился в пустоте. Однако вокруг по-прежнему стояла тишина, и не было слышно ни единого звука.

«Сио и Форс должны были уже добраться до собора Богини Вечной Ночи и начать молиться…» Одри успокоилась и сделала вид, будто просто любуется остатками осенних цветов.

Она не поднимала головы на большие часы и лишь отсчитывала секунды у себя в уме.

Три, два, один…

Одри медленно подняла голову и огляделась по сторонам, но Хвина Рамбиса нигде не было.

«Он что-то заподозрил и решил держаться подальше от этого места?» Сердце Одри сжалось, и она невольно начала вспоминать, не упустила ли какой-нибудь детали.

В этот миг рядом раздался мягкий голос:

— Что вы ищете?

Зрачки Одри расширились. Краем глаза она увидела, что сереброволосый, голубоглазый Хвин Рамбис уже стоял рядом с ней. В его голосе таилась едва заметная подозрительность.

Но, поскольку Одри уже заранее загипнотизировала себя, она не колебалась ни секунды. Следуя подсознательной установке, она тут же начала напевать мелодию «Поместье под луной».

Под этот эфемерный напев Хвин Рамбис постепенно успокоился и начал внимательно слушать.

И вдруг он осознал, что расстояние между ним и Одри, хотя оба они оставались на своих местах, внезапно стало огромным.

В сад опустилась ночная тьма, хотя на дворе всё ещё стоял поздний день. Над крышей здания поднялась огромная багровая луна, а на её фоне стояла фигура в чёрном плаще и полуцилиндре. Из-за света за спиной черты лица оставались размытыми.