Повелитель Тайн (джен)

Увидев эту сцену, Хвин Рамбис мгновенно вырвался из того состояния спокойствия, ясно осознав, что угодил в ловушку. Одновременно он понял и кое-что ещё: на него уже оказано какое-то воздействие.

Ни секунды не колеблясь, он выгнул спину, и его тело резко раздулось.

Зрачки стали вертикальными, сменив бледно-голубой цвет на золотой. На лице, тыльных сторонах ладоней и на каждом участке открытой кожи выросла серо-белая чешуя.

Под резкий скрежет белая рубашка, чёрный жилет, строгий сюртук и прямые брюки разошлись по швам, обнажив скрытую под ними драконью чешую.

В мгновение ока Хвин Рамбис превратился в чудовищно громадного монстра. Лишь голова сохранила человеческий облик; всё остальное в нём уже полностью изменилось. Он напоминал дракона, который ещё не успел окончательно завершить превращение.

Спину дракона покрывали крылья с серой кожистой перепонкой, а конечности стали толстыми и мощными. На серо-белой чешуе были выгравированы сложные объёмные таинственные символы. Они уходили в плоть, а затем тянулись дальше, в окружающую пустоту. Казалось, это переплетение элементов, не принадлежащих реальному миру. Стоило кому-либо взглянуть на него, как его мысли начинали искажаться, погружаясь в смятение. Даже Духовное Тело осквернялось всевозможными порывами, поднимающимися из самых глубин сердца и жаждущими разорвать и изуродовать самих себя.

Это была неполная форма Мифического Существа Пути Зрителя!

Для полубогов других путей, если только они ещё не достигли уровня ангела, бой в форме Мифического Существа требовал колоссальной силы воли и несокрушимых убеждений. Иначе они не смогли бы обуздать безумие и тягу к потере контроля. Вероятность мгновенно утратить рассудок и превратиться в монстра была у них чрезвычайно высока. Но Путь Зрителя отличался. У них было Успокоение, с помощью которого можно было исцелять собственные разум и душу, так что перед безумием и склонностью к потере контроля они не были бессильны. Поэтому, пока бой не затягивался, они могли по собственной воле входить в форму Мифического Существа и столь же свободно возвращаться к норме.

Шух!

Все мысли в области подсознания Хвина Рамбиса вскипели и закружились, отыскивая те части его сознания, которые подверглись изменению, и выжигая их дотла.

Шух!

Вокруг серо-белого драконьего аватара Хвина Рамбиса взвились свирепые ветры. Казалось, они приходили из реальности, но в то же время будто бы рождались из иллюзорного мира.

Они несли в себе определённую волю и вихрем расходились во все стороны. Любое живое существо, оказавшееся в этом вихре, неизбежно впадало в одно из множества ненормальных состояний: кто-то застывал в оцепенении, кто-то вслепую бежал в угол сада, у кого-то начиналась разной степени потеря контроля, ноги подкашивались, и он валился на землю. Некоторые тут же теряли сознание и впадали в кому. А иные, напротив, показывали самый горячечный восторг и столпились вокруг этого драконоподобного существа.

Это было качественное изменение Драконьей Мощи, рождённой формой Мифического Существа. Её исходный эффект, заставлявший других впадать в состояние трепета, возвысился до Лишения Разума и обрёл ещё больше сопутствующих проявлений!

Поймав момент, когда Драконья Мощь захлестнула окрестности, Хвин Рамбис сосредоточился и превратился в несколько иллюзорных, зловещих версий самого себя. Через море коллективного подсознания, недоступное для большинства Потусторонних, они на огромной скорости устремились к Герману Спэрроу на крыше и к Одри Холл на краю сада.

Как Зрителю, ему было достаточно увидеть лицо и темперамент нападавшего, чтобы понять: перед ним Герман Спэрроу!

В этот момент Одри бормотала себе под нос, заставляя себя следовать обсуждениям и предупреждениям двух полубогов, Мира и Отшельницы, которые они дали над Серым Туманом:

— Я ничего не вижу. Я ничего не слышу…

— Я ничего не вижу. Я ничего не слышу…

Так она пыталась избежать потери контроля от прямого взгляда на форму Мифического Существа Хвина Рамбиса.

Но из-за этого она не могла ни «увидеть», ни почувствовать, как одна из тех особых иллюзорных и зловещих версий Хвина Рамбиса приближается к её Телу Сердца и Разума из моря коллективного подсознания.

И вдруг прямо на «глазах» Хвина Рамбиса остров сознания блондинки с зелёными глазами исчез.

Одри ощутила, как по телу разливается тепло, будто она вернулась из холодной тёмной пещёры на поверхность, залитую солнцем.

Она поспешно рассеяла гипноз и открыла глаза. Солнце в небе пробилось сквозь облака, которые никак нельзя было назвать тонкими, и рассыпало повсюду своё сияние. Под ярким золотым светом безмолвно цвели осенние цветы. Всё было прекрасным и спокойным.

Одри растерянно огляделась по сторонам, но не увидела ни Хвина Рамбиса, ни Германа Спэрроу, ни огромной багровой луны.

Из-за этого ей на миг показалось, что всё пережитое только что было всего лишь сном.

«Какие могучие силы… Битва двух полубогов может не повредить ни единого цветка…» Молча пробормотав это про себя, Одри спокойно покинула сад и отступила в коридор, соединявший сад с домом.

Она боялась, что её присутствие повлияет на бой Германа Спэрроу.

А в сокрытом мире одна из проекций Хвина Рамбиса уже ступила на остров сознания Германа Спэрроу под багровой луной.

Он как раз собирался сделать шаг вперёд, открыть дверь в Тело Сердца и Разума и подчинить подсознание Германа Спэрроу, заставив того сделать что-то против собственной воли, как вдруг обнаружил, что иллюзорный остров, стоящий среди моря коллективного подсознания, погружён в мёртвую тишину. Там не шевелились мысли и не рождались новые. Влиять было не на что.

«Кукла! Марионетка!» Хвин Рамбис мгновенно сделал вывод. Соединив это с информацией, которой успел обзавестись раньше, он гораздо лучше понял способности Германа Спэрроу.

Он не удивился и не пал духом. Напротив, в нём вспыхнули радость и уверенность. Причина была проста: для полубога Пути Зрителя отличить марионетку от настоящего тела не составляло труда. Это резко ослабляло сильнейшее преимущество Германа Спэрроу.

«К тому же, неужели ты думаешь, что марионетка сможет помешать моему вторжению в разум и контролю сознания?» Тот зловещий и иллюзорный Хвин Рамбис повёл золотыми вертикальными зрачками и обнаружил на острове сознания марионетки прозрачный проход. В мире разума он был символическим отображением Нитей Духовного Тела!

Следом фигура Хвина Рамбиса мигнула. Он двинулся вдоль этого прозрачного прохода и вскоре отыскал вдали другой остров сознания, скрытый от глаз. Именно оттуда исходило управление марионетками, а значит, там находилось настоящее тело!

— Нашёл тебя!

Хвин Рамбис холодно фыркнул и вызвал в море коллективного подсознания ужасающий Шторм Разума, снова и снова обрушивая его на остров сознания Германа Спэрроу.

Из-за этого ближайшая «погода» начала стремительно меняться, а способность воспринимать окружение через духовность подверглась мощнейшим помехам. Хвин Рамбис воспользовался этим, приблизился к острову сознания Германа Спэрроу и сотворил серо-белую лестницу, намереваясь тайком проникнуть в подсознание противника.

Таков был его обычный стиль боя. Один оставался на свету, другой скрывался во тьме. Пока один шёл в лобовую атаку, второй тайно проникал внутрь. Две разные точки удара с лёгкостью ломали ментальные стены цели и позволяли ему завладеть чужим Телом Сердца и Разума.

Одновременно, сохраняя форму драконьего аватара, он взмыл в воздух и закружил над полем боя. С помощью Драконьей Мощи и Дыхания он давил на Германа Спэрроу, дополняя сражение на уровне сознания.

И именно в этот момент, когда из самых глубин моря коллективного подсознания Хвин Рамбис беззвучно проник в Тело Сердца и Разума Германа Спэрроу, перед его глазами внезапно раскинулся бескрайний серо-белый туман. Всё море коллективного подсознания вокруг, как и острова, исчезло.

Сердце Хвина Рамбиса сжалось. Он поспешно начал анализировать собственную психику, подозревая, что попал в иллюзию.

Однако что бы он ни делал, серо-белый туман не менялся. Разумеется, никаких неожиданностей и угроз тоже не возникало. Казалось, это всего лишь простой фон.

И именно это выглядело крайне подозрительно.

Как раз когда Хвин Рамбис уже собирался поднять здесь Шторм Разума, серо-белый туман наконец рассеялся, и перед ним вновь появился прежний остров сознания, принадлежавший Герману Спэрроу.

У Хвина Рамбиса не было времени колебаться. Он быстро проник в соответствующее подсознание и попытался изменить мысли своей цели.

Но эти мысли были окрашены ярким светом, излучали святое и величественное присутствие. Их невозможно было поколебать или исказить.

«Это…» Хвин Рамбис инстинктивно вскинул голову и посмотрел с каменной лестницы, которую сам же сотворил, в сторону моря сознания.

Кроме самого «острова», там стояла фигура с двенадцатью парами огненных крыльев, испускающая золотой свет.

Это было похоже на проекцию силы ангела!

Поскольку Клейн с самого начала собирался сегодня сразиться с полубогом Пути Зрителя, он, разумеется, заранее наложил на себя Объятия Ангела. Благодаря уровню важности Красного Жреца он направил на себя силы таинственного пространства над Серым Туманом и временно избежал всякого воздействия неполной формы Мифического Существа.

А не показал он этого напрямую лишь потому, что испытывал Хвина Рамбиса.

В тот самый миг, когда Хвин Рамбис попытался вторгнуться на его остров сознания, его марионетка Конас Килгор исказила цель, за которую ухватился враг, сменив Тело Сердца и Разума Клейна на проекцию Серого Тумана.

В результате, если бы Хвин Рамбис действительно нашёл остров сознания внутри серо-белого тумана, это означало бы, что в таинственном пространстве спит существо неизвестного происхождения. А значит, Клейну следовало бы заранее насторожиться. Если же нет, он, напротив, мог немного расслабиться.

Проверить это Клейн хотел уже давно, вот только не осмеливался: вдруг это действительно окажется опасно? Сегодня шанс наконец представился. В конце концов, даже если бы что-то случилось, умер бы Хвин Рамбис, а не он. А возможно, это ещё и помогло бы без особого труда прикончить полубога.

Убедившись, что противник благословлён ангелом и потому его не получится быстро взломать, проникнуть в Тело Сердца и Разума или навязать ему свою волю через сознание, Хвин Рамбис без малейших колебаний отступил. Через море коллективного подсознания он покинул эту область и вернулся в собственный мир разума.

Затем огромный дракон исчез, растворившись в пустоте, так что Клейн не смог даже найти его по Нитям Духовного Тела.

Психологическая невидимость!

Хвин Рамбис собирался спрятаться во тьме при помощи психологического слепого пятна, а затем медленно ослаблять усиленные ангелом ментальные стены Германа Спэрроу массовыми Потусторонними способностями вроде Лишения Разума и Шторма Разума, чтобы потом попытаться атаковать своим Запечатанным Артефактом.

Как полубог Пути Зрителя, он, хотя и обладал сильной драконьей формой для ближнего боя, всё же не имел по-настоящему мощных наступательных Потусторонних способностей. Приходилось восполнять это определёнными Запечатанными Артефактами.

И в этот момент перед Германом Спэрроу, который мог быть как марионеткой, так и настоящим телом, возникла иллюзорная книга. Следом прозвучал эфирный голос:

— Я пришёл, я увидел, я записал.

Клейн задействовал Шторм Молний, «записанный» Ползучим Гладом!

Против такой вещи, как Психологическая невидимость, лучше всего работала простая полномасштабная бомбардировка!

И надо признать: когда имеешь дело с Потусторонним, который сражается в подобном стиле, Путь Бури и правда оказывается очень удачным выбором.