Несносная Херктерент - 5 (джен)

Глава 12

Марина уже привыкла. Вблизи неё вечно происходит не одно, так другое. С самыми разными знаками. Не всегда даже отрицательными. На этот раз источником сложностей выступила, в полном соответствии с прозвищем, Кошмар.

Как ни странно, летняя лень и довольное всем и вся состояние слетело с неё быстрее всех. И так быстрая — стала неуловимой совершенно. И так колючий язычок стал и вовсе отвратительным, стала провоцировать ссоры со всеми и вся, не обращая внимания на статусы и игнорируя физическое и численное превосходство. Бегает очень быстро, это и выручает, плюс на местности хорошо ориентируется, почти всегда успевая нырнуть в кусты. Да ещё и прекрасно знает, где бывает сама Марина, или хотя бы разноглазая. За ними очень удачно можно спрятаться. Ещё и с другом восстановила отношения из соображения наличия вблизи себя подконтрольной грубой силы. Правда, им получается в основном, пугать. Как и многие сильные люди он довольно флегматичен. Проделки Кошмара воспринимает скептически — «девчачьи бои», правда он бойцов-островитянок не видел, иначе мнение бы изменил. На подъём тяжеловат, и пока успевает добежать туда, где видели Кошмар, сложности тем или иным способом разрешаются. Чаще всего благодаря Марине, которая не разучилась быстро бегать. Причём у её почти всегда кобура при себе. Правда, при разрешении конфликтов кобура оставалась на ремне. Хотя сам вид этого предмета способствовал принятию верных решений в отношении Динки.

Марина в более раннем возрасте, нежели Динка сейчас, отошла от подобных проделок. Несколько раз даже Кошмар останавливала, пока та не натворила слишком уж разрушительных дел. Марина не то чтобы тише стала. Сама считает, на новую стадию развития перешла, где одним из этапов была стрельба бронебойными снарядами. «Котов» спасло только, что «Драконы» на самом деле выдерживали выстрел из любой пятьдесят эмэм пушки. Включая последние, самые длинноствольные модификации со снарядами с сердечником из какого-то редкого металла. Все «полсотки» сейчас стремительно исчезали из первой линии отправляясь в учебные части и второстепенные фронты.

Вот попаданий в «Драконы» было, метко стреляла не только Марина. Но именно ей повезло найти место, сделанное из бракованной брони. В противном случае, слишком многие события пошли бы совсем по-другому.... У Кошмара, скорее всего не стало бы сестры...

Но всё произошло, так как произошло...

Масштабы творимых Динкой безобразий с каждым разом всё возрастают. Пока не доходят до некоторой известной только Марине границы, но уже вплотную приближаются к неё. Херктерент уже предупреждает, что скоро уже её полномочий будет не хватать, для защиты Кошмара от себя самой. Высокий статус сильно раздвигает границы дозволенного, но всё-таки не расширяет их до бесконечности. Марина прямо запрещает вне полигона и учебных классов таскать какое-либо огнестрельное оружие, начиная от почти игрушечных пистолетиков для самообороны, вполне логично замечая, что «от кого здесь оборонятся? Годится только чтобы самоубиться». Но в эту сторону интересы Динки не заходят. Разрешено пользоваться и историческим оружием, хотя уже знаменитые многоствольные пистолеты Золоторогой уже способны пробивать тяжёлые латы. В том числе, последние образцы кавалерийских кирас, формально ещё состоящие на вооружении. И носимые императорскими кирасирами — последним кавалерийским полком Империи, ешё сохраняющем строевых коней. Правда, исключительно для парадов. Все прочие кавалерийские части уже давно сменили коней на танки и бронемашины. «Драгуны» и «Кирасиры» остались только в названиях. Впрочем, у Динки пока хватает здравого смысла, чтобы стрелять только по мишеням. Но Херктерент чувствует — здравый смысл Кошмара величина конечная, и дно там уже видно. Пока ещё окончательно не высохло, но уже витает в воздухе, что это не надолго. И Марина опасается, что её может не быть рядом, когда потребуется жёстко ограничивать Динку в использовании старинного оружия. Причём, возможно, придётся и родовые клинки в сейф запереть. И хорошо, если Динка не успеет раньше кого-нибудь проткнуть или зарубить. С самоконтролем у неё примерно как у старшей сестры, то есть крайне плохо. А раздражающих факторов куда больше, чем у Эорен в своё время. Старшая как-то умудрялась свой норов сдерживать. Насчёт младшей Марина ни в чём не уверена. Старая поговорка об ответственности за прирученных зверьков не даёт спать спокойно. А круглосуточно держать Кошмар в поле зрения — возможности нет.

Ещё и у вечно находящейся поблизости Коатликуэ жутковатые интересы к смерти и выпотрошенным трупам. Хорошо хоть препараты разглядывает, а не изготавливает, га учебных занятиях по анатомии лягушку не смогла вскрыть. Поплохело. Хотя в препарированном виде изучала спокойно. Особенно резкий контраст был с присутствовавшей там же Софи, кто и голову с лёгкостью отхватила, и всё остальное сделала, ещё и кровожадно ухмылялась при этом, сказав: «Я сама Змея, а змеи при случае лягушек едят, вообще целиком заглатывают». Хотя на деле ела только лягушек кулинарной породы, подаваемых к императорскому столу.

Коаэ через Марину заказывала заспиртованные образцы. В средствах Херктерент давно уже не ограничена. Нужную сумму выделила. Так будет спокойнее. В первую очередь, ей самой. Ибо змеедевочка в обнимку с заспиртованными образцами не только частей тел животных выглядит откровенно жутковато. Хотя она отчасти она играет на этом, стремясь имени соответствовать. Примерно, как со знаменитым платьем из змеиной кожи. Памятному многим по Новогодним праздникам. Но там чокнутая разноглазая оплатила.

Коаэ несмотря на все свои странности доставляет куда меньше сложностей, нежели ожившая шаровая молния Кошмар. Тихоню-змеедевочку опасаются куда больше, хотя она на памяти Марины не поссорилась ни с кем. Но как говорится, людям свойственны иррациональные страхи, особенно к сильно отличающимся от установившихся стандартов, людям. А Коаэ отличалась абсолютно всем. Начиная от самого маленького роста среди девушек одного с ней года рождения. Бросалось в глаза и почти полное отсутствие свойственных возрасту округлостей. Откровенно пугала и торчащими из нагрудного кармашка скальпелями остриями вверх. Хотя использовались они исключительно для заточки карандашей. Но непонятное пугает только сильнее.

Ещё Кошмар за лето словно заразилась от Эр очень лёгким и беззаботным взглядом на людей и отношения между ними. Переживания из-за сильных чувств Динка и раньше не особенно воспринимала. Любимая сестра Эорен волновалась по другим причинам. Кошмару захотелось приключений и разнообразия в личной жизни. Пошла по простейшему пути — с декаду общалась почти исключительно с Оэлен. Прозвище «девушка в самой короткой юбке» прилипло к ней намертво Хотя юбку такой длины и включили в штатный комплект формы. Марина была уверена, Кошмар, как и большинство из окружения Эр, больше всего интересовалась тем, что у подруги под юбкой. Тем более, разноглазая очень любила смотреть на перемены в парах. Постоянные ей не очень нравились. Летом ошиблась с Динни-блондинкой. Теперь её окружают исключительно те, кто разделяет разноцветный взгляд на мир.

Декаду Оэлен и Динка проводили вместе похоже не только дни, но и ночи. Марина не проверяла, хотя он неё и прятались. Коатликуэ в это время дулась и хмурилась, но даже Марине не пожаловалась. Потом Кошмар решила помириться... Эр сказала Марине, что было очень шумно, но примирение состоялось. Кошмару с её обычной непредсказуемостью, захотелось кого-то опытнее и искуснее себя, но не в такой степени, как Эр. Коаэ не одобряла тягу разноглазой к разнообразию. Да и её «цветочная» дружба с Динкой кажется Змеедевочке не вполне правильной. Конечно, рядом есть ещё и Марина, но, как говорится, это другое, высокий статус даёт много прав в самых разных областях. Коаэ живёт в местности, где ещё живы и особо не осуждаются воспоминания о статусных привилегиях.

Эрида считает, что нежные отношения только способствуют укреплению дружбы. Марина думает, что при искренней привязанности дополнительные средства не нужны, а если искренности нет — то никакие не помогут.

Впрочем, Марина противоречит сама себе, ибо близкие отношения правда в отличии от Эр не столь с широким кругом лиц, включая саму Эр, Дину и Коаэ. Тем более, такие контакты считаются практически самыми обыкновенными.

Сама Марина чаще всего проявляет инициативу к Коатликуэ. Змеедевочка очень ласковая, всегда стремится доставить удовольствие. Динка временами грубовата, а Эр проявляет весь диапазон эмоций, но от склонна к быстрой смене настроения. Марина же, настроившись на одну эмоцию, не в состоянии переключаться быстро на другую. Коаэ знает про эту особенность, а Эр и Динка когда помнят, когда нет.

Отношения Рэды и Осени перешли в ожидаемую разноглазой фазу крайней близости, играет ли в этом какую роль ещё и Лето, Марина после памятной встречи больше не уточняла. Эр, вопреки обыкновению, старается не вмешиваться, хотя любит проводить время наедине с красивыми, иногда даже с несколькими за раз. Марина даже жалеет, что не мужской аналог самой себя с портрета Эр. Попросту в чём-то завидует.

К Эриде довольно часто стала приходить Лето, что было несколько странным, та выглядит несколько старше своих лет и слишком уж похожа на собственную мать, м вообще на взрослую женщину. Марине казалось, что разноглазая не очень любит такой тип красоты, Эр в очередной раз смогла удивить. Ещё и сказала: «Софи тоже взросло выглядит». Марина не замедлила передать сестре, что её считают старухой.

В шутку даже стала задумываться о перспективах союза в каком-либо виде Домов Эриды и Лето. С финансами у Эр получше, правда не в разы, а на проценты, со статусностью примерно одинаково, вот по уровню практичности Лето безусловно выигрывает. Тем более, Эр единственная наследница, а Лето только одна из.

Тем более, Марина точно знает — Первому Соправителю нужен кто-то с навыками финансиста и управленца рядом с Эр. Пол человека в общем-то значения не имеет. В финансах Лето в общем-то разбирается, остальному можно научиться... Что-то Херктерент сегодня расфантазировалась. Или это влияние Эриды на неё так действует?

Да и кроме юристов мало кто помнит, что между Великими Домами возможны не только договоры купли-продажи и брачные, причём вторые, вопреки расхожему мнению, что право собственности на человека у грэдов утонуло вместе с Империй Островов, часто крайне мало отличаются от первых. Но и другие разновидности, например о переходе одного Члена Дома в другой с сохранением частичного или полного полноправия в старом или получения того или иного в новом. Таковой в теории вполне возможен между Эридой и Лето. И не в том ли была хитрый план второразрядной наследницы — стать перворазрядной в Доме Высшего ранга, где уже давно с численностью наследников хватает сложностей. Возможно и Осень к этому привлекалась, причём со вспомогательной целью — Марина. Тем более, ловля на «медовые» ловушки стара, как мир. Интересно, попалась ли Эрида, или Лето с Осенью не настолько хитрые, как кажется Марине? Хотя, с другой стороны, Лето пусть и взрослая, ниже шеи на теле у неё ни волоска. Как раз именно так, как любит разноглазая. Хотя одновременно это одна из самых распространённых бытовых норм, даже ругательство есть про плохо следящую за собой — как раз про волосы в определённых местах: «волосатая, как дикарка». Впрочем, сейчас чаще употребляется старая языковая норма «волосатая, как мирренка».

Некоторые вещи неизбежны, ибо продиктованы социальными и биологическими законами, работающими абсолютно на всех. К таким относится появление в поле зрения охотников за состоянием, причём не обязательно из числа лиц, не имеющих ничего своего. Даже наоборот, у тех, кто близкого социального статуса чуть больше шансов. Как раз в основном на поле Эр камушки в основном в адрес всех прилипал, начиная с Крионо и разумеется, включая в это число и Лето, и Рэду, и Осень. Эрида охотников совершенно не воспринимает почти на биологическом уровне — неизбежно появились охотницы. Кстати, и сестрёнке надо повнимательнее к своей Хейс присматриваться, ибо полной уверенности что рослая красавица не из таких нет до сих пор. Да и самой надо внимательнее быть, ибо Отинг, Змеедевочку и тот же Кошмар тоже никто не отменял. Собственные познания в людях тоже не абсолютны. А держаться поблизости, используя «медовый» интерес — тоже древнее, как мир, умение. Развитое у абсолютного большинства.

Тем более, чем длиннее титулы и больше состояния, тем больше таких должно в поле зрения появляться. Почти всегда между ними тоже грызня начинается за влияние на определённых личностей. Тем более Марина по себе знает «медовые» привязанности рациональному объяснению совершенно не поддаются.

Херктерент согласна, что привязанности, сформировавшиеся подобным путём одни из сильнейших, равно как и уверена, что в случаи разрыва степень озлобленности тоже будет высочайшая. Сама, правда столкнулась с этим в минимальном объёме без наличия высокой степени личных симпатий. В общем, вполне описывается формулой «Сам дурак!»

Впрочем, Марина старается не фантазировать на тему, что будет если кто-то из тех, к кому у Херктерент есть минимальная степень привязанности, оказался там не случайно. Помнится, как Сордар расписывал биографию Рэды как подосланной... Правда, почти сразу признался, что всё придумал, но иногда даже приступ фантазии может описать происходящее на самом деле.

Впрочем, даже если Рэда и не та, за кого себя выдаёт, сейчас основной характер её деятельности сместился с Марины и Эриды исключительно на Осень. Трофей, правда, далеко не столь ценный, зато степень влияния близка к абсолютной, что уже в самом недалеком будущем позволит получить крайне весомые материальные блага. Степень влияния на Осень уже крайне высока. Марине вроде не о чем волноваться, о деятельности Рэды, если она имеет место быть — теперь пусть у Лето и Осени голова болит, тем более они обе Марине не слишком нравятся. Правда, с другой стороны, теперь эти двое в поле зрения замаячили. Но с ними хоть понятно какие круги за ними могут стоять. По крайней мере, не враждебные императорским. Но все эти круги, по сути дела куча паукообразных, сидящих в одном сосуде, и альянсы могут быть только временными.

Тем более, Эр в последнее время откровенно выделяет Лето и Осень, о Софи разноглазая больше не вспоминает, да и Крионо поминает всё реже, во всяком случае, при Марине. Островитянка из всего круга Эр наименее подозрительна. Человеку на самом деле повезло ибо удачно попалась на глаза Эр, когда та была в хорошем настроении, плюс сжигалась определёнными желаниями. Настоящая как на Архипелаге говорят, «встреча на набережной», что разовый контакт и означает, неожиданно для всех, и прежде всего, для самой Крионо, переросла в нечто большее. Хотя теперь Марина практически исключает любые случайности в жизни подобных ей людей. Обычно происходит только то, что определённым кругам по какой-то причине выгодно. Вот только круги эти определимы далеко не всегда. Кстати, как раз в этой «случайной» встрече как раз Отинг надо присматриваться повнимательнее. Начиная от банальнейшей причины — она куда умнее подруги, а флотские любят и умеют копать очень глубоко. Тут даже Марине очевидна возможность ещё одним способом проникнуть в императорское окружение, причём поблизости от человека, на Императора имеющего некоторое влияние — Марину собственной персоной. Награды невысоких степеней Отинг — совершенно микроскопическая цена за такую возможность.

Ещё на днях Эрида выдала новое — на этот раз биологическое — обоснование собственному увлечению: «В клиторе в два с лишним раза больше нервных окончаний, чем в головке полового члена. Поэтому, доставляя удовольствие подруге, получаешь более яркие чувства и эмоции в ответ...»

Марина сердито буркнула: «Ты сравнение проведи, вдруг малое количество клеток окажется компенсированным качеством использования...» Эрида обиженно на неё посмотрела. Херктерент ещё добавила: «Если пара решает потрепать друг другу нервы, пусть это хоть правильно делает. Так всем будет лучше. И им двоим в первую очередь». У разноглазой слёзы выступили, рожица такой грустной стала, что аж извинится захотелось. Но в результате сказала только: «Не забывай, многие девушки, особенно на Юге, вовсе не знают, где столь полезный и чувствительный орган расположен. У некоторых он и вовсе отрезан. Причём вовсе не в примитивных племенах дело происходит. Ты видела мальчиков, кто не знает, как его член выглядит?»

Эрида в ответ только кулачком легонько по спине Марину стукнула. Эр обожает телесные контакты, причём практически любые. Непонятно почему, ей очень нравится целоваться при встрече.

Рассуждала разноглазая у себя в комнате, полулёжа в излюбленном крутящемся кресле. Как обычно в своём логове, одета она была очень легко, то есть практически никак. Подобная её манера одеваться известна всем. И хорошо ещё Эр в кресле сидела, а не лежала, уютно устроив голову на чьих-либо коленях или животе. Тогда она могла бы ещё продемонстрировать обсуждаемый орган. И даже поласкать, ибо у Эр какое-то удивительное чутьё насчёт чужих желаний или отсутствия их. На памяти Марины это чувство только один раз разноглазую подвело.

Не привыкшая стучаться Марина частенько заставала в кровати не в одиночестве. Спокойно, совершенно не смущаясь, разговаривали о чём Марина собиралась. Впрочем, предложение зайти было обычным ответом на стук в дверь. Эр не считает, что определённые вещи стоит прятать от посторонних глаз. Вообще говорила -приносящим радость следует заниматься никого не таясь, ведь ничего плохого не делается, так зачем скрытность? Эр всегда предлагала присоединится. Марина,бывало, и соглашалась. Для неё это всего лишь приятная разновидность общения, доступная всем людям.

Эр хвасталась, что среди поступивших в этом году была одна, кого понадобилось учить ласкать себя, чем Эр с радостью и занялась. Марине сказала: «не знало, что так бывает, думало, что так делать тело умеет само. Чуть ли не с самых ранних лет». Иногда Эриду лучше просто слушать, не делая никаких выводов и не высказывая собственного мнения. Марина предпочитает считать, что полов существует не два, а три женский, мужской и тот что у разноглазой, причём только ей и ограниченный. Сама она говорит, что родилась на столетия раньше своего времени, потому и является странной такой. Херктерент предпочитает не спорить. Тем более самой очень нравится, как хорошо может сделать разноглазая. Причём такое и от других слышала. Сначала думала — вид лести, потом поняла — правда, даже не приукрашенная.

Как-то сами собой и у неё прилипалки появились, правда не огромная стая, как у огромной рыбы зовущейся «Император сельдей». Название, как обычно, к реальности отношения не имеет. Рыба к управлению сельдями никакого отношения не имеет, она их просто ест, поэтому в косяках и попадается. Эрида по отношению к прилипалкам на Императрицу похожа несколько больше. Хотя в отличии от рыб, где крупная ест мелких, они скорее питаются за её счёт. Ну и удовольствие доставляют всеми возможными способами. Радуют глаз и не только.

У Марины таких теперь ровно две. Кошмар и Змеедевочка. Плюс стайка Эриды её саму воспринимает кем-то вроде Младшего Императора, чьи отношения со Старшей возможны только между ними двоими.

Отношения у Марины в общем-то такие же как у Эр к прилипалкам, только Херктерент проводит время только с ними двумя. Или с кем-то одной. Не любит многолюдные сборища в горячих в стиле разноглазой. Хотя бывает с понятными целями у самой Эр. Причём та прекрасно знает, Марина любит встречи наедине. Хотя Динка с Коаэ считаются вроде как двое за одну. Их и остальные так же воспринимают. Даже на «вы» обращаются, не столько из вежливости, сколько из соображений, раз разговариваешь с одной, почти наверняка слышит другая и лучше сразу говорить, будто они обе тут.

Эрида говорит, что для девушки нормально испытывать влечение к подругам. Нехотя добавляет «и друзьям». Так что Марина думает — её сильная тяга к Коаэ совершенно нормальна. Такая она вся маленькая и нежная. Хотя по возрасту даже чуть старше самой Марины. Всё такое, что хочется к себе прижать, заобнимать и расцеловать всюду. И она умеет на ласку отвечать. Чудо как хороша! С ней по-настоящему уютно и спокойно. Это не Кошмар или Эр, которых в самый неожиданный момент может потянуть на что-то совершенно безумное, разрушительное и шумное. Обе словно не знают, что тишины и спокойствия иногда хочется и Херктерент.

Как Змеедевочка и Кошмар ухитряются не ревновать друг друга к Марине, остаётся загадкой природы. У Эр среди прилипалок что-то подобное бывало, а они обе где-то рядом, но разноглазая, оказывается ещё и прирождённая миротворец. Саму Марину некогда ухитрилась с Рэд помирить. Потом и множество других успешных случаев было. Из вредности Марина пытается вспомнить о провалах разноглазой, как казалось, неизбежных в таком змеятнике. И не может. Абсолютно всех ухитряется держать на абсолютно равном расстоянии от себя. Крионо здесь нет, а значит, для большинства её словно не существует. Островитянка писала уже, что подала рапорт, теперь переведена в береговую оборону внешнего кольца. Показывая письмо, Эр выглядела очень сильно расстроенной. Опять себя с неожиданной стороны показала. Эр имеет право читать «Сводки для командования», только, как и Марина, она их читает на самом деле. Это по радио передают и в газетах пишут «идут бои местного значения» даже про морской театр боевых действий. На деле там жарковато. Крионо теперь в зенитной артиллерии, что плохо. Ибо противник регулярно напоминает о себе и с моря, и с воздуха. Многометрового железобетона батарей Архипелага там нет. Щиты орудий и мешки с песком даже крупнокалиберными пулями пробиваются. На мирренских ударных машинах меньше восьми пулемётов не ставят никогда...

Крионо проявила принципиальность не лучшим образом. Хоть бы о Разноглазой подумала! Та ведь её ждёт...

Странновато, что рапорту островитянки дали ход. Не могли не знать, в чьё поле зрения она попала, и как сильно будут переживать, если с Крионо что-то произойдёт. Хотя как раз именно этого они могли и не знать. Спроецировали на дочку то, что знают об отце. Он в Великую Войну настоящим боевым генералом был, ни от чего не прятался, подумали, что и дочка такая же, тем более осведомлены о характерах Принцесс Империи и принцессы дома высшего ранга Эорен. Подумали, что Эрида обозвала Крионо трусихой, или нечто в таком роде, а та и подола рапорт, чтобы свою храбрость доказать. Эрида известно кто, такие люди оказанных им услуг не забывают. Только вот не поняли, разноглазой от них нужно было прямо обратное. Чтобы Крионо осталась на прежнем месте службы, за несколькими метрами железобетона.

Они ведь не знали, что Эр совершенно небоеспособна, и храбрость ей доказывать никто не будет. Крионо взялась что-то доказать прежде всего себе.

Марина даже испытывает лёгкое раздражение в адрес островитянки. Заставляет разноглазую волноваться, хотя могла бы сидеть на заднице ровно на своей батарее. Хотя представив себя на месте Крионо, Марина знает — поступила бы точно так же. В то числе и из чувства стыда. Как же, на столичных бомбы падали, а она загорала. Марина помнит — загар у островитянки был красивый и ровный, без следов от купальника. Впрочем, не будем вспоминать, в каком виде их впервые встретили. А своим солнышком Архипелаг на всю Империю славится.

Марину на месте Крионо совесть был заела, тем более разноглазая наверняка рассказывала о налётах. Конечно, они их пересиживали в убежищах высшего класса защиты. Других в Сордаровке нет. Но Марина и Софи тоже в аналогичном убежище прятались. А на родной остров Крионо с начала войны не упало ни одной бомбы. Южане не били даже из пропагандистских соображений. Хотя некоторым бомбардировщикам вполне хватило бы дальности даже с континентальных баз. Слишком пугали данные о мощнейшей ПВО Архипелага. Судя по числу налётов, ПВО столицы казалась им далеко не столь грозной...

Храбрость Крионо сыграла с ней злую шутку. С другой стороны, пойди Эр другой дорогой в памятный день -варианты рассматривались — Крионо спокойно бы сидела под бетоном или грела задницу на нём до тех пор, пока бы всё не кончилось. Но всё вышло так, как вышло. И теперь для Не Поэтессы всё может кончится гораздо раньше, чем для всех, причём самым грустным путём. Хотя ещё неизвестно, в свете всего произошедшего, что для неё хуже — смерть или стать калекой после ранения. Эрида ведь любит в том числе и физическое совершенство. Впрочем, Марина считает, у Крионо только оно и есть в наличии. А так она пустоватенькая. Зато форма груди такая... До сих пор иногда встаёт у Марины перед глазами. Невозможное совершенство. И не надо быть художником, чтобы разглядеть. Хотя, если не повезёт, только на работах разноглазой эти сиськи и останутся.

Эрида говорила со слезами на глазах:

«Как тебе повезло с твоими: они младше. Когда будут что-то переживать, ты уже успеешь пережить это раньше, и с тобой можно будет посоветоваться. А я и Крионо. Не знаю, как себя вести. Ибо что-то плохое может с ней произойти, а я не буду знать, что делать!»

«Она сама выбрала свою судьбу. Я на её месте выбрала такую же. Все не могут спрятаться. Надо идти воевать. Там убивают, но и ты убиваешь».

«А что делать оставшимся? Тем, кто не может пойти? Что я буду делать без Крионо?»

Марина чуть не брякнула: «Ты уже не первый день только памятью о ней и живёшь!»

Хватило ума понять, что при таких словах разноглазая совсем разрыдается, причём до такой степени, что придётся звать врачей.

Поэтому просто промолчала. Мрачно слушала, как Эр, видимо пытаясь отвлечься от мрачных мыслей, принялась нахваливать Дину и Коатликуэ. Теперь уже Марине чуть плохо не стало, ибо у Эр выходили два совершенно других человека, нежели известные Херктерент.

Где-то даже неплохо, что Эрида так распереживалась. Кажется, разноглазая начинает наконец, понимать, что на шарике много чего происходит вопреки её желаниям. Другое дело, что ценой понимания может стать ранение, а то и вовсе гибель Крионо. А такая цена может стать неоправданно высокой. Да и Марине не хочется происшествий с островитянкой, но тут и от её желаний совершенно ничего не зависит. А попытка Эриды вмешаться привела к совершенно обратным желаемым, результатам.

С практически полностью безопасного Архипелага островитянка сам отбыла туда, где степень опасности варьируется в широчайших пределах. Ещё с одной стороны подтверждается сказанное Сордаром о совершенно непредсказуемом, дерзком и своевольном характере дочерей Архипелага. Только Эр от этого не легче. Восторгалась яркими внешностями и характерами. Ну и получила от этой яркости. Хорошо хоть, отношения между людьми, конечно то ещё минное поле, но в отличии от настоящего, подорваться можно сильно больше одного раза, хотя некоторым, как и в случае с настоящей миной, хватает одной-единственной. Время имеет свойство течь в одну сторону, унося в никуда вроде бы сильнейшие переживания с чувствами, но пока Крионо слишком прочно укрепилась в жизни Эр, причём практически все усилия прикладывала разноглазая, о островитянка просто по течению плыла. Интересно, куда теперь выплывет? Может ведь теперь и с настоящей миной столкнуться. Причём не только морской, при столкновении с которой шансы есть у всего экипажа, но и противопехотной, что оторвёт ногу лично тебе. Десантов пока нет, но над занятыми грэдами островами Большой Дуги южане их много разбрасывают с самолётов. Пусть и непосредственный урон от применения сложновато подсчитать. Но он есть, в ожоговом центре охотно подтвердят. Причём мрачная усмешка судьбы — Крионо жила через две улицы от одного из отделений центра. Видеть должна была ранения, перспективами каких особенно хорошо юных красавиц пугать. Тем более, там выздоравливающие долечивались, у кого повязки со шрамов были уже сняты и по городу они могли ходить где хочется.

Марина сначала иронизировала над помешательством разноглазой на островитянке, Эрида плакала, показывая письма. Хотя тут радоваться надо, по крайней мере становилось очевидно, что раз человек написал своим почерком, то он жив, и хотя бы относительно цел. К некоторому удивлению, письма не несли следов от туши и ножниц цензоров, хотя штампы, что цензурой пропущено, стояли. Сначала Марина подумала было, что Крионо из-за её контактов перевели на особые правила переписки, когда штамп ставят фактически не читая. Вчитавшись, поняла: «Правила» общие по-прежнему. Только вовсе не образец красноречия, Крионо этим качеством неожиданно блеснула, ухитряясь писать о таких миленьких глупостях, что что-то замазывать или вырезать не поднималась рука. Впрочем, в таком стиле письма писать во флоте учат быстро. Чтобы слов не было, на какие глаз намётан, вроде географических наименований, упоминаний оружия и снаряжения, воинских званий и упоминаний о ранениях и болезнях. В жарком и влажном климате микробы страшнее вражеских войск.

Похоже, Крионо умнее чем показалось сначала. Всё-таки подобный язык какой-никакой, а шифр, пусть всем от адмирала до последнего трюмного машиниста известный, а Крионо, как рассказывала Отинг, в школе дразнили «поэтессой» за постоянные «отвр» по литературе.

Впервые человек, кто дорог Эр находится на недосягаемом для неё расстоянии, её жизнь подвергается опасности, самой же Эр совершенно ничего не угрожает, кроме, как съязвила Марина, последствий переедания.

Хотя на деле, это при всей своей тепличности, пусть и вполне ожидаемо столкнулась с тем, с чем не сталкивалась Марина: близкий человек оказывался далеко и под угрозой. Сордар не в счёт: он сознательно и давно сделал свой выбор, доказывать никому ничего было не надо, да и время было мирное.

Все люди, кто нравится Марине, или просто те, в ком может возникнуть необходимость, находятся там, куда Херктерент может добраться без лишних усилий. Хоть к Сордару на Архипелаг, или туда, где «Владыка» сейчас базируется. Спец полк транспортной авиации для того и существует, чтобы членов Ставки Верховного, включая его Самого, а так же лиц, приравненных к ним, в том числе Принцесс Империи возить, куда им требуется. Члены Ставки в своих действиях только перед Верховным и обязаны отчитываться. Марина машинами полка формально имеет право пользоваться. Но к Крионо Эрида со всем своим безумием, полететь не в состоянии: там нет аэродрома, способного принимать огромные машины. Марина предложила лететь с побережья на сверхдальнем морском разведчике. Моря там полно, а летающая лодка способна на воду сесть где угодно.

Эрида отвергла и это, как ещё на острове не поддержала предложение Марины, обратится к отцу, чтобы он организовала Крионо перевод в одну из рот охраны «Сказки».

«Это Крионо не понравится. Я никогда не буду делать что-то, противоречащее воли нравящихся мне людей», — в отцовском стиле рубанула упрямая разноглазая.

«Сама смотри, — пожала плечами Херктерент, — иногда не сделав что-то против воли человека, вскоре у её погребального костра можешь оказаться».

Эрида только сверкнула глазами в ответ.

Пока все ещё живы...

Степень непрактичности разноглазой многими преувеличивается. Шепнула на ушко Марине — разговаривала с Крионо о перспективах перевода в «Сказку». Но гордая, пусть и не очень умная островитянка сказала: «Если я буду там, а все остальные, начиная с Отти останутся тут... И кого-то не станет, то как я тебе в глаза после этого смотреть стану? Я на себя-то в зеркале смотреть не смогу».

Взгляд Эр глубокий и выразительный, никто не захочет видеть в нём даже малейший испуг, а тем более настоящее горе. Островитянка увидела то же, что и остальные, словно не понимая, что может стать источником куда более сильных переживаний Эриды. Но Крионо совершила Поступок. Такие действия разноглазая тоже ценит очень высоко. Несмотря на то, что её самой в результате Поступка может стать плохо.

«А Крионо вообще погибнуть может», — резонно заканчивает разноглазая. Марина пока на связь с соправителем не выходила. Так и хочется сказать под предлогом заботы о самочувствии Эр, что для сохранения этого самочувствия в неизменном состоянии, а может и некоторого улучшения, необходимо некоторое изменение состава охранных рот. Небольшое, буквально на несколько человек. Марина бы туда ещё и Отинг включила, она бы отказываться не стала, но теперь уже Марина не может просить разноглазую что-то для неё сделать, особенно касающиеся ещё чьих-то жизней...

С началом учебного года Эрида словно вспомнила, что «Сказка» расположена не так далеко от сордаровки, вполне допустимо там проводить свободные от занятий дни. При этом даже ничего не нарушая. Разумеется, в ближайшие туда и направилась. Пригласила всех прилипалок. Кошмар ещё раньше прибежала к Марине просить разрешение на поездку вместе с Эр. Марина вяло кивнула. Давно известно — подростковая логика имеет крайне небольшое отношение к здравому смыслу. Это сама Кошмар себе придумала, что Херктерент может ей что-то разрешать или запрещать.

«Меня звать не собирается?»

«Хотела самой первой. Но не знала, где тебя найти, а я не уверена была, что именно тут...»

«Тебя послала?»

«Нет, я сама пришла».

Эр появилась только к вечеру. Жутко официальным тоном словно важность момента подчёркивала. Хотя собиралась ехать, где Марина была сотни раз.

Херктерент согласилась, хотя не сомневалась, чем все будут заниматься.

Ехать собрались на следующее утро. Когда нет форсажного режима, разноглазая заметно активнее в первой половине дня.

Как только приехали, Эрида сразу предложила сходить в горячие погреться. Хотя никто и так на замёрз. И ехать было недалеко, и морозец символический. Но предложения разноглазой выполняются лучше любых приказов. Понятно, Эр решила насладиться видом многочисленных обнажённых тел. Пусть в пару и не очень хорошо видно, но отсутствием фантазии Эр не страдает, да и всегда можно попросить сесть кого-то рядом с ней. Разноглазая обожает все виды телесных контактов.

Не ошиблась. Хотя сама больше смотрела.

Марина что-такое предвидела. Чтобы хоть как-то прикосновения минимизировать. Догадалась заранее купальник надеть. Любимый чёрный с серебром. Правда, излишне облегающий, как раз той модели, что Сордару не понравилось. То есть, как раз для посиделок в горячих. Она одна такой предусмотрительной оказалась. Все остальные были в естественном виде. Эр блаженствовала, хотя и так всех раньше видела. Но, видимо, когда вместе, изобразительный эффект сильнее.

Потом, когда сидели за столиками с вкусностями и напитками. Причём, именно теми кому какие нравятся. Эр учла, что Марина любит пиво, и в холодильнике лежали запотевшие бутылки. Разноглазая возьми и предложи.

«Ой, девочки. А давайте сегодня без одежды походим. Знаю, дома многие так делают... Здесь мой дом. Так что всем разрешаю...» Сама же пример и подала, встав и развернув полотенце. Ещё добавила:

«Хотите, и завтра так же можете ходить. Или в красивеньком каком-нибудь. Под «красивеньким» у Эр подразумевается одежда для встреч наедине.

«Ой, а меня нету такой...» — подала голос змеедевочка.

Эр попросила её встать, подойдя тоже полотенце развернула. Улыбаясь, некоторое время разглядывала совершенно детские формы, хотя Коаэ старше Марины. Потом поцеловала в лоб, сказав:

«Ты очень-очень миленькая и хорошенькая, Коаэ. Ходи лучше так.. Такая красота мимолётна, незачем под одеждой прятать...»

Сидевшая рядом Кошмар тут же Коаэ пониже спины ущипнула. Та даже не пошевелилась. Эр глянула настолько осуждающе, что даже Марине стало почему-то стыдно. Хотя ей-то было понятно, Эр обожает сочетание почти детского тела и взрослого ума. Такое нечасто встречается, а когда есть — не бывает длительным.

Разноглазая ещё раз коснулась губами лба змеедевочки.

«Посидишь рядом со мной?»

Коаэ только кивнула. Эр взяла её за руку. Ведёт к своему месту. Усаживается, посадив змеедевочку себе на колени.

Никто и бровью не повела, порядком уже сидящих подобным образом. Ясно только, где Коаэ сегодня спать будет.

Марина понимающе переглянулась с Кошмаром. Хотя та сердито надувает губки. Тут никто от близкого общения с разноглазой уклоняться не станет. Тем более, сама Эр всячески поощряет близкое общение. Марина обнимает Кошмар. Динка тоже любит телесные контакты. Особенно как раз с Коаэ.

Утром Марина заглянула к Эр. Коаэ уже убежала. Как и предлагала Эр, в своём природном виде. Марина её мельком видела. Судя по довольной рожице разноглазой, ночью было всё замечательно. Ещё одна любовь на одну ночь. Сколько было раньше? Причём Эр всех помнит. И знает, кому как лучше всего сделать хорошо. Это Марина и по себе знает.

— Легко быть такой гостеприимной при неограниченных финансах, и таком количестве великолепно обученного персонала, — хмыкает Марина.

Эрида вполне умеет сверкать глазами.

— Мариночка, ты иногда на море очень похожа. Не только глазами.

— Ха! А чем же ещё?

— Обещай не обижаться... Ты иногда так похожа на море тем, что от тебя начинает тошнить, стоит увидеть.

Марина обещала не обижаться. Да и довольно оскорбительной иронии разноглазая у неё набралась. Больше не у кого. Херктерент ограничилась тем, что кулак показала.

Херктерент не сомневается — персонал «Сказки» обо всём докладывает соправителю. Он полностью в курсе проказ дочери, тем более, что в них Принцесса Империи участвует. Сама Эр тоже знает, что отцу обо всём известно. Но она ведь ничего плохого никому не делает. Таких дурных, кто не знают чего ждать от разноглазой, и зачем она может в гости позвать, в Сордаровке нет. Чутьё Эр больше не подводит, пригласила она исключительно тех, кто заранее были согласны на все её пожелания. С фантазией тут у всех хорошо. Это про таких рассказывают, что как-то раз к концу посиделок старших школьниц, из шкафа выпал умерший от стыда подслушивавший мичман Глетт. Впрочем, как замечает Марина, даже надеть он наушники, умер бы всё равно. Глаза бы лопнули от кровоизлияния в мозг от откровенности увиденного. У самой Марины нервы покрепче. Хотя всего крайне занятного насмотрелась... Не знает, успеет ли до следующих свободных дней впечатления переварить, или придётся Эриде отказом отвечать, чтобы за Глеттом не последовать.

Известные школьные скромницы вели себя откровеннее развесёлой Кошмар. Но та всегда такой была, а эти поняли, какие поступки и действия с собой и другими вызывают особенные восторги разноглазой. Стремление к получению материальных благ многое вроде бы скрытое высвобождает. Тем более, происходящее в «Сказке» в этих стенах и останется. Вот только в Сордаровке теперь надо будет создавать новые образы, с чем та же разноглазая охотно поможет. Но что там происходило ночами, да и днями тоже у бассейна, похожего на лесное озеро, Марина хорошо запомнила. Тем более сам больше смотрела. Хотя и от участия совсем уж не устранялась. Эр была очень довольная, да всем в общем было хорошо и весело. Наконец в подробностях удалось рассмотреть как выглядят эмоции радости и удовольствия у змеедевочки. Не то, что так уж нужно было, раньше было как-то не до рассматривания. От того, что всем хорошо, совершенно счастлива была и разноглазая. Уж её-то эмоции Марина знает как свои. Включая вызываемые определёнными действиями.

Как предлагала разноглазая, расхаживать стали, кроме Марины, тоже не стесняющейся своего тела, но считающей что круглые сутки его естественный вид демонстрировать не стоит, абсолютно все. Как оказалось слишком у многих была мечта идиотки полежать обнажённой на шкурах у огня камина с бокальчиком редкого вина ожидая принца. Вместо принца — принцесса, но остальное совпадает полностью. Каминов, шкур и вина в «Сказке» сколько угодно. Причём камины есть как современные, газовые, так и под старину, требующие дров или угля. Эрида не имеет ничего против осуществления подобных мечтаний, и всеми силами способствует. Только одно расхождение: встреча мечты подразумевается вдвоём. В случае с Эр обычно бывает больше участниц.

Кое у кого фантазия на предмет пушистых шкур вообще до крайности дошла. Знакомая только имени прилипалка сказала Марине, что хотела сняться в естественном виде вместе с полярным медведем Пушком. Видимо рассчитывала, что известная храбростью Херктерент оценит жест. Марина и оценила. Только совершенно иначе, потащив любительницу полярных медведей к Эр. А то осень тёплая, в бассейн к медведю забраться относительно несложно. Тем более, он сам отличается ленью. Эрида храбрость оценила. Только по-своему. Она безумна, но не до такой степени. Поэтому вызвала отвечающего в «Сказке» за крупных хищников, и спросила о возможности подобной съёмки.

Ответом был категорический отказ. Пушок не настолько ручной, к тому же он вообще-то полярный медведь, и никогда не поймёшь, что у них на уме. Звери совершенно непредсказуемые, хуже их только Ужасы Льдов, которых подозревают даже в лёгкой степени разума. Но подозрения не есть уверенность, пока они считаются просто очень опасными зверями, а их шкуры и другие части тел вроде клыков и пресловутого бакулюма — почётный трофей. Эрида зачем-то один у себя в спальне в «Сказке» держит. Ещё и смеётся «я эту штуку иногда на цепочке ношу, потому я и неутомимая такая». С этим не поспоришь.

Но смотритель, видимо, не хотел расстраивать юную хозяйку отказом, поэтому предложил устроить подобную съёмку в каком угодно виде, хоть верхом, со здоровенным бурым медведем. Примечателен он был тем, что, несмотря на огромный размер, был выкормлен исключительно растительной пищей, и даже запаха мяса не знал. Так уже давно выкармливают зверей, кому предстоит много контачить с людьми в цирке на представлениях, а сейчас ещё на различных съёмках.

Теперь уже прилипалка отказалась. Оказалось, такие снимки с девушкой и бурым медведем она уже видела. Весь смысл был в том, чтобы сняться с белым. Ещё и наврать, что это ужас льдов на снимке, благо их мало кто близко рассматривал, а Пушок — очень крупный. Смотритель припомнил, что в одном из хранилищ видел чучело гигантского ужаса льдов. Эр сказала, что сможет снять так, что никто не поймёт, чучело это или живой зверь. Но прилипалка снова отказалась. Оказывается, у неё дома был выпущенный лет двадцать назад альбом, посвящённый столичным дворцам Великих Домов. Были там и снимки интерьеров. Чучело тогда стояло в кабинете соправителя.

Смотрителя Эр отпустила, переговоры продолжила. Марина осталась слушать, чтобы ещё чего-нибудь опасного не придумали. Всякого колюще-режущего-стреляюще-взрывающегося в «Сказке» на самом деле полно. А представления о том, что безопасно, а что — нет, у разноглазой крайне своеобразные. Начать хотя бы с рисунков Эр, где она обнажённая держит знаменитый двуручный меч генерала Рэндэрда — собственный родовой. Марина знает — оружие в идеальном состоянии, хоть сейчас становись с ним в первый ряд атакующих Еггтовских полков...

Договорились до совершенно мирной вещи. Эрида прилипалку снимет в шубке вроде той что сама зимой носит — из меха бельков. Только на голое тело, как на картине «Золотого века».

Эрида предлагала Марине попробовать её любимые развлечения. Устроить с Мариной встречу мечты. Стадное чувство — великая вещь. Прилипалки пробовали почти все.

А Принцесса Империи вовсе нет. Эр предлагала устроить такое. Будто раньше вместе крепкого не пили...

Херктерент согласилась, только сказала, чтобы Эр одна была. Потом плечами пожимала. Мол, зачем это всё? Только нерациональная трата ресурсов. Всё равно, кончится понятно чем, а в кровати куда удобнее, нежели на шкурах. Да и Эр не знала, где газ выключить, когда слишком жарко стала. Марина камины «Сказки» Херктерент выключать умеет. С Эр было хорошо, но можно было обойтись и без предварительных глупостей.

Ещё разноглазой взбрело в голову делать снимки с гостями в стиле картин «Золотого века», где на изображённых почти ничего нет. «Шубки» ей показалось мало, хотя сказала что со временем сделает живописный вариант. Саму шубку она прилипалке подарила, хотя та , по словам Эриды и отказывалась. Марина для себя решила, что заполучить такую шубку и было изначально хитрым планом прилипалки. Средств на такую, видимо, нет. Прямо Эр просить — остатки совести не позволяли. Придумала вот так. Тем более у Эр она явно не из числа первых ночных любимец.

Прочие прилипалки соглашались со всем, где, когда и с кем именно. Фотоаппаратом Эр владеет не хуже, чем кистью и карандашом. Марина сказала «Бред!» И в съёмках живописных сценок отказалась участвовать.

Тяга Эр к разнообразию несколько раздражает. Хорошо ещё, что прилипалки совершенно не ревнивые личности. Гордятся, с кем они весело время проводили. Ещё и уверены, что это может принести им некоторые выгоды в будущем. С учётом прекрасной памяти самой Эриды — вполне вероятно.

Эр щедро предлагала Марине: «Если тебе кто-то нравится, ты только скажи. Мне уже передали: Они заранее согласны на всё, что ты можешь попросить».

«Предпочитаю людей, неважно для каких целей, выбирать лично, — хмыкнула Марина в ответ, — тут почти все на твой вкус, а не на мой».

«Почему? Коатликуэ и Дина мне тоже очень-очень понравились?»

Р-р-р-разноглазая! Слов нет. Одни междометия!

Эр считает, что близкие отношения возможны при наличии минимальной взаимной симпатии. Больше ничего не надо. Это южане придумали множество дополнительных условий, только излишне всё усложняющих, вплоть до полной невозможности отношений в итоге. За преодолением искусственных препятствий первоначальная симпатия ушла, если вообще была.

Вокруг статусных брачных договоров южане столько всего разного напридумывали. Начиная от большой разницы в возрасте, или наоборот, возрасты одинаковые, но в силу физиологических причин отношения невозможны. Когда же становятся возможны, объектом желания является уже кто-то другой... Временами заканчивалось кровью. Иногда очень большие брачные договоры были поводом для одной из Войн Династии... Марина думает: жаль, северяне тогда были далеко и не могли вмешаться. Все воевали со всеми, вроде бы ради законных прав. Как обычно, первоначальные договора так и не были заключены, претенденты погибли, а Императором стал не побочный сын одного из предыдущих, как он сам утверждал — Императоров десять сменилось за пятнадцать лет — а вовсе самозванец, более того бывший наёмник... Как южане любили говорить тогда, «человек без чести». Так что, тёмных тайн в Доме Горного Безгривого Льва полным-полно. Как говорится, на все вкусы. Как кажется Марине, много какой крови можно было избежать, будь проще законы о брачных договорах. Южане сами себе яму с дерьмом вырыли, куда все и свалились. Долго барахтались, но, к сожалению смогли вылезти. Жаль над ямой никто с багром не стоял, не давая выбраться...

Кое-что Эриде сильно не нравится, когда подобное надевают: вариант формы сордаровки для взрослых игр. Таким зачем-то обзавелись многие, хотя стоит немало. Видимо, вкусы Эр не до конца изучили. Она совершенно не возражала против полупрозрачных нарядов. Только совершенно другого покроя. Против настоящей школьной формы она совершенно не возражала. Так же она не возражает против куда более откровенных нарядов. «Стиль ниточек» с Архипелага определённо понравился. Хотя больше всего разноглазая обожает естественный вид, даже без косметики и украшений. Любит, когда в таком виде играют в подвижные игры, или в бассейне плавают. Хотя на некоторых она готова подолгу смотреть, когда те просто лежат. Позирование у Эр проходит отдельной категорией. Считается работой. А лишних денег у большинства из присутствующих не бывает. Причём позирование часто перерастает в нечто иное. Впрочем шуточки про отношения художника с моделью куда старше Империи.

Тем более, «Сказка» — единственный из известных Марине комплексов, где в абсолютно любом помещении можно настроить температуру по собственному вкусу. Причём это не камин, настраивать тепло и холод разноглазая умеет.

Под полным запретом в «Сказке» все наряды и приспособления, связанные с играми направленными на причинение или получение боли. Хотя сама она вполне допускает покусывание аппетитных частей тела. Но особого удовольствия в этом не находит.

Обстановка в «Сказке» с каждым часом начинает содержать слишком много всевозможных «слишком». Слишком пьяняще во всех возможных смыслах, слишком сладенько, тоже во всех, даже где-то липко слишком, тем более разноглазая обожает развлекаться тем, что слизывает мёд или крем с чьей-то груди или иных местечек. Разумеется, и всем остальным можно девать всё тоже самое. Эрида на подобные игры ещё и посмотреть придёт. И сама охотно поучаствует. Число участниц совершенно хозяйку «Сказки» не волнует. Тем более потом ещё можно совместно помыться, испытав множество приятных прикосновений от тел и тёплой воды. И в горячих посидеть. А там руки и губы буквально сами напрашиваются, чтобы кого-то приласкать. Снова. И снова. Эр вообще любит смотреть, как ласкают сами себя или других самыми разными способами.

У Марины фантазии появились на предмет того, как Сонька с этой своей дочерью хлева развлекается. Организмы вроде устроены одинаково, но у Эр фантазия неистощима, а у сестрёнки не хуже. Развлекаться они предпочитают строго вдвоём, широтой взглядов разноглазой тут и не пахнет. Софи прямо говорит, что не испытывает ни малейших сложностей с получением каких-либо ощущений. Хотелось бы в точности знать, сто именно они друг другу делают, раз при встречи, что на Архипелаге, что здесь они обе такие довольные всем вокруг и друг другом в особенности. Эр наверняка так делать умеет, но хотелось подтверждение от первоисточника получить. Соньке и Хейс для гармонии в отношениях друг друга вполне достаточно. Это Эр вдвоём откровенно скучновато. И вообще, чем больше народа взаимодействует, тем это больше приносит удовольствия разноглазой,

Впрочем Эр в своём окружении если от кого-то слышала, что определённого состояния не могут достичь, тут же деятельно бралась помочь своё тело изучить, всегда добиваясь желаемых результатов. Хотя у Марины есть некоторые подозрения на счёт того, что самые яркие эмоции старательное притворство для разноглазой. Все знают, что именно ей нравится, а терять такой источник материальных благ, как Эрида никому не хочется.

Марина знает, некоторые прилипалки кроме как с Эр и между собой, общались ещё и с мальчиками. Эр не препятствовала, но условия выдвинула. Встречи должны происходить так, чтобы она не видела. И к ней всегда должны приходить по первой просьбе. Марина видела несколько сцен ревности, как обычно, подтвердились слова разноглазой о переразвитом чувстве собственности у мужчин, особенно о совсем уж пещерном праве собственности на другого человека. Сцены завершались не в стиле Рэды с Димкой, обходились без махания пистолетом. Но разрывы были, видимо слишком притягательны материальные блага, что можно получить с разноглазой. Иногда отношения сохранялись, согласны были терпеть что значительная часть времени подруги другой девушке принадлежит. Опять эе и здесь материальные блага играли не последнюю роль.

Марина над этим бурлением страстей в основном хихикала, знает Эр некоторых приглашала после «Сордаровки» пойти в «Сказку». Марине казалось, что там штат полностью укомплектован, но Эр поделилась, сто Соправитель разрешил ей увеличить штат втрое от имеющегося. Эр никого пока не наняла, хотя прилипалок даже с островитянками куда меньше заявленного числа.

Тем более должность в «Сказке» — предел мечтаний на предмет того, как можно лучше всего в жизни устроится. Тем более, Эр обещала ещё редко встречающийся, но законодательно закреплённый пожизненный найм. У самого Соправителя из гражданского персонала по такому договору служит только Старший Повар «Сказки». Ну да, её в своё время Император переманить не смог.

Эр считает, близкие отношения со многими вполне допустимы, и не являются препятствием к более сильной привязанности к кому-то одной. А законодательное ограничение прав на отношение — одна из многих вредных глупостей, придуманных людьми, вроде изменения формы черепов младенцев с помощью дощечек, или удлинения шей девочкам путём одевания множества ожерелий. Шеи вытягивают до такой степени, что смертный приговор у этого народа — снять ожерелья. Шея ломается. Законодательной ограничение отношений тоже ни к сему хорошему не приводит, а ревность разноглазая считает чувством-атавизмом, что должно исчезнуть с развитием человеческого общества.

Где-то Марина даже согласна, но не забывает разноглазой говорить, что до такой степени развития общества ни одна из них (все прилипалки тоже считаются) не доживёт. Эрида, грустно вздыхая, неохотно соглашается. Продолжая играть в то, как когда-нибудь будет. Всё что Марина когда-нибудь читала о мирренских ограничениях половой жизни, само в памяти всплывает. «Ты потому так и любишь у огонька повалятся: есть что-то в идеях южан о переносе сознания в разные тела с частичным сохранением памяти. Тебя в других жизнях наверное сжигали много раз за любовь к девочкам. Скорее всего, ещё и не одну...»

Беззаботная разноглазая только язычок высунула в ответ.

«С каких это пор наслаждение считается преступлением?»

«С того, как первый кодекс составили, а он фиксировал устоявшиеся к тому времени правовые отношения...»

«Больные люди!» — фыркнула разноглазая.

Любимицы даже на полчаса у разноглазой бывали даже по нескольку человек за вечер. Марине не слишком нравилось, когда это оказывались Змеедевочка или Кошмар. Но Эрида достаточно быстро сказала, что Динка слишком резкая и шумная, а Коатликуэ — слишком тихая. Марина в свою очередь не обнаружила ни того, ни другого, но ведь и она не Эрида.

Все считают, что у Эр и Марины особые отношения. Это значит, что кто-то ещё может присутствовать только если разрешит Марина. Херктерент подобным не увлекается. Но и не то чтобы принципиально возражала.

Кошмар довольна, ибо у неё есть тоже, что у Марины — доступ к телу разноглазой. Сама Марина внимания Динки старается не избегать. Обеим же хорошо бывает. Ещё и Змеедевочка при подобном общении эмоции проявляет. Оказывается, вполне умеет, а вечная невозмутимость — это образ такой, построенный на расовых особенностях. Хотя, ей не нравится, и подумывает как бы в будущем лицо подправить, чтобы больше на расовый тип Марины и Дины походить. Эр уже сказала, что деньги на операцию, если такие будут делаться она даст. Кто бы сомневался! Пока дело ограничивается пробными вариантами нового лица на набросках Коаэ. Естественно, Змеедевочка себе верна. Есть множество вариантов лица так сказать в процессе изменения. С любимыми Коаэ обнажёнными мышцами и костями. Анатомически придраться не к чему, но с медицинской точки зрения придраться можно по множеству пунктов. Тем более Коаэ тоже щедростью Эр воспользовалась, и теперь у неё есть полный комплект хирургических инструментов. Как кажется Марине, комплект для работы с тяжёлыми осколочными ранениями, в не для деликатных операций. Коаэ тут же показала комплект для глазных операций. По крайней мере, там инструменты были намного тоньше. И именно этим гораздо страшнее, особенно в маленьких ручках Коатликуэ.

Разумеется, разноглазая снимала и изображала Змеедевочку в своём излюбленном виде. Почти всегда — с каким-либо хирургическим инструментом в руках. Ещё говорила «Это стиль Империи Островов, там всегда самым важным было изобразить тело, а на род занятий изображённого только какой-нибудь предмет, к этому занятию относящийся указывал».

Марина хмыкала в ответ:

«Коаэ не медик, и быть им не собирается. Ты же прекрасно знаешь, она скальпелем карандаши точит, так же как, впрочем и ты!»

Впрочем изображения Змеедевочки, бледной из-за косметики, нанесённой по просьбе Эр. При блёклом свете с острым предметом в руке навивали определённую жуть. Тем более, волосы у Коаэ от природы иссиня-чёрные. Эр иногда изображает её в чем-то вроде перевези с инструментами. Наружу торчат жутковатые лезвия всех видов, типов и размеров. Хотя Марина знает, при использовании подобных хранилищ для инструментов в реальности, предметы укладывают так, чтобы наружу смотрели рукояти.

Эр мудро подметила, хотя Херктерент и сама поняла «Тогда большая часть изобразительного эффекта пропадёт...» А такой вещью разноглазая поступиться не может.

Марина предложила изобразить Коаэ у какого нибудь анатомического пособия, где снята кожа и видны внутренности. Тем более Коаэ имени соответствует, медицинские рисунки и снимки любит рассматривать. Уже на ходу, начав фразу Марина тут же додумалась изобразить или снять Коаэ у какого-нибудь вскрытого тела. Тут же предложила:

«Если хотите, я в МИДв спрошу, и они вам незабываемую встречу с мертвецами организуют». Но Эр подчёркнуто вежливо отказалась. Тем более, они обе прекрасно знают: В отличии от жуткого созданного образа, настоящая Коатликуэ трусовата, и не то что человека, а даже лягушку на биологии вскрыть не смогла бы. Причём с препарированием земноводных даже Эрида справилась, хотя и говорила потом, что её подташнивало. Коаэ вовсе плохо стало.

Но всё равно о ней предпочитают по рисункам судить, как собственным, так и тем, что разноглазая делала.

Да и кто же делает совершенно жуткие работы по анатомии для медицинских учебников. Хотя с развитием фотографии потребность в таких художниках снизилась.

Только любимый жанр Эр процветает по-прежнему. Впрочем изображение нагого тела, преимущественно женского, со времён пещерных людей было и остаётся крайне востребованным.

Марине вспомнился популярный у южан сюжет — явление какой-нибудь «благочестивой» женщине, а то и вовсе неспособной к размножению яловой монахине, или особе не репродуктивного возраста божества или его подручного-святого. Уровень исполнения был совершенно различен. Но на тех работах, где изображался сам момент видения лица у женщин часто были такими. Не просто ухоженными, а ослепительно красивыми. А уже выражение от видения божества... Полуприкрытые глаза, полуоткрытые рты, должны были выражать высшую степень недоступного живым счастья. Частенько определённую степень счастья и выражали, только не какого-то там небесного, а вполне доступного большинству самого что ни на есть, земного. Марина только относительно недавно поняла, чем такое выражение можно вызвать. Не фиксируемые никакими приборами силы к такому совершенно не причастны. А как такого выражения можно добиться вполне доступными средствами — понятно вполне. Даже странно, что церковники не только украшали такими работами здания, но и позволяли выставлять в общедоступных музеях. То, чего быть вообще не должно, демонстрировалось крайне широко. Как говорится, прекрасная иллюстрация к мирренскому же слову «ханжество». В общем сами миррены весьма любят шуточки про неподобающее поведение «святых отцов». Марина до сих пор не до конца понимает, как «отцами» кого-либо можно называть тех, кому вовсе касаться женщин запрещено. «Зачем им женщины? Они друг другу прекрасно трубы чистят» — грубовато шутил Сордар. Отличия девочек от мальчиков Марина знает, сколько себя помнят, так что матросские шуточки адмирала были понятны.

Шутки про «чистку труб» с какого-то момента разноглазой перестали казаться смешными:

«Наверное, это очень приятно, когда так происходит по взаимному согласию. Тем более, там по-разному не только мальчики могут друг у друга трогать. Это вполне может нравится...» — вздохнула так глубокомысленно, что Марина решила поосторожнее с шутками быть.

Эр возможности собственного тела знает отлично. И вообще отлично осведомлена о всех возможностях организма собственного пола. Не того, что есть фактически, а того, что по документам.

Познания не глубже, чем у Марины. Иные просто. И подробнее о некоторых вещах лучше уже не интересоваться. Хотя если кто-то вопрос задаст, особенно к излюбленной сфере примыкающий, разъяснять примется охотно и с подробностями. Запретных тем для Эриды нет. А что в определённом срезе общества некоторые вещи обсуждать не принято, совершенно выпадает из сферы интересов разноглазой. Иногда ухитряется быть кошмарнее самого Кошмара. К тому же, Динка хоть до какой-то степени просчитывает ответную реакцию на свои слова и действия. Плюс быстро бегает. Эр же на вопрос отвечает с такой скоростью, как мысли текут. Что-либо рассчитывать времени банально нет.

Хорошо, все слишком хорошо изучили, что из себя представляет Эр, даже если зацепит словом кого-то, собственная абсолютная беззлобность служит прекрасной защитой. Хотя скорее, ещё лучше все знают, что параллельными курсами с Эр обе Херктерент движутся, а у них силы абсолютные. Под залп попадать совершенно излишни.

О вроде бы зацепившем лучше просто забыть, хотя Эр пусть и без злого умысла, может весьма глубоко резануть. От некоторого холодного оружия раны десятилетиями могут не заживать, если легендам верить. Язычок Эр в переносном смысле именно из разряда таких клинков. К счастью, сама разноглазая недооценивает его убойную силу.

Динка тоже по разряду оружия проходит, но, если со старыми временами сравнивать, такого, чем невозможно изящно и долго действовать, нечто вроде тяжеленного боевого молота, каким не помашешь, но уж если попадёт, второго удара не понадобится. Да и не даст никто второй раз замахнуться. Но это всё теория, на практике Марина чаще всего успевает удержать Кошмар от удара, притом другая сторона чаще всего и не замечала, что удар готовился. Динка и просчитывание последствий — тоже несовместимые понятия. Раз Кошмар бьёт словом, всегда можно сделать вид, что не попала. Статус есть статус, и не больно много желающих обострять отношения. Люди часто боятся того, что сами себе придумали. Динка — одно из лучших тому подтверждений. Тем более достаточно умна и обожает притворятся куда более значительной, чем есть на самом деле. Тем более, как и многие, обожает играть во взрослое отношения. Тем более всем известно, с кем. Тоже крайне немаловажный фактор. Хотя Кошмар никогда не жалуется, но тут уже Марина достаточно сообразительна и наблюдательна. «Мы в ответе за тех, кого приручили».

Конечно, прирученные крайне редко оправдывают ожидания. Но Марина от Динки ничего и не ждёт. Кошмар и в существующем виде её вполне устраивает. Тем более, есть кое-что, мало кого касающиеся кроме них двоих.