Костерост, сэр. (джен)

 Огоньки приближались к Лео, и кто-то невесомо ступал по снегу, который тихо скрипел под ногами неведомого существа. Раздалось тихое мяуканье.

— Котик?...

 Кот подошел ближе и сел, мягко мяукнув снова. Желтые огни уставились на девушку, периодически мигая. Теперь Лео могла рассмотреть пришельца: рыжая шерсть, кажущаяся темно-оранжевой, топорщилась во все стороны; приплюснутая мордочка, что отличала его от многих здешних котов и придавала ему, с точки зрения девушки, некий шарм, была приподнята наверх.

 Сомнений не было. Перед ней сидел Живоглот — пушистый любимец Гермионы Грейнджер и тайный друг Сириуса Блэка.

 Лео, слегка поморщившись, присела на корточки, услышав неприятный звук хруста собственных коленей. Она стала смотреть на кота, словно пытаясь установить с ним контакт.

— Не думаю, что ты заблудился… Поможешь мне попасть в Хижину?

 Персидский кот мяукнул, словно призывая Лео следовать за ним. Она послушно пошла вперед, с опаской поглядывая на вновь зашевелившиеся ветки дерева.

— Интересно, какая ветка обездвиживает Иву? Ты же нажмешь на нее, Глотик?

 Животное не ответило, продолжая вести попаданку к цели немного косолапо, но

уверено, легко проскальзывая через неловкие, но довольно мощные атаки Гремучей ивы. С точностью самурая Живоглот забрался на ствол дерева и обездвижил Иву, нажав на нужную ветку. Дерево тут же замерло, позволяя Лео пройти внутрь без опасения получить по лицу.

— Спасибо, Живоглотик!

 Лео поблагодарила кота, все еще не понимая, почему он вдруг решил ей помочь. Может быть, он сделал это инстинктивно, потому что помогал крестному отцу Поттера попасть внутрь?

— Ты такой хороший. Зря Рон тебя недолюбливает. Гермионе очень повезло, я

бы тоже хотела такого же кота, как ты.

 Девушка улыбнулась, внезапно махнув ему рукой.

— Эй, не хочешь пойти со мной? Ты, наверное, есть хочешь…

 Живоглот мяукнул, словно принимая приглашение. Он спустился с дерева, став довольно тереться о ноги Лео, на что та принялась его гладить. Казалось, добрые слова девушки произвели на него впечатление, о чем свидетельствовало громкое мурлыканье.

— Какая ж ты сладкая булка, — хмыкнула попаданка, закончив гладить Живоглота.

Пришлось вставать на ноги, и ей далось это с огромным трудом. Кот же махнул

хвостом, сопровождая Лео в спуске. Скорее всего, кота просто некому было кормить, а возвращаться назад он не спешил.

— Интересно, где Гермиона? Она, наверное, ищет тебя…

 Девушка знала, что у кота была привычка иногда отдаляться от своей юной

хозяйки, и он редко появлялся в книгах и фильмах. Проще говоря, кот бродил где и сколько ему вздумается.

 Оказавшись в единственной комнате, Лео огляделась. В углу стояла миска:

видимо, Сириус все-таки подкармливал кота, а сейчас рядом его не было.

— Твой друг уже ушел, верно? У него были очень тяжелые времена, знаешь… Двенадцать лет жить с клеймом убийцы — это очень страшно.

 Лео продолжала разговаривать с котом и все-таки нашла в шкафу небольшой

пакетик кошачьего корма. Насыпав Живоглоту небольшую порцию, она начала осматривать комнату. Ее взгляд остановился на расстроенном пианино, которое было покрыто равномерным слоем пыли.

— Раньше я играла на пианино. Но к счастью или к сожалению, я не смогу ничего

сыграть. Я даже нот не помню, ха-ха.

 Живоглот хрипло мяукнул в ответ. Это казалось Лео довольно забавным: она разговаривала с Живоглотом так, словно он понимал, что ему говорят. Тем не менее, кот навострил уши, периодически заводя их назад, посматривая в

сторону темноволосой. Затем он склонился над миской, осматривая и обнюхивая

предлагаемую еду, и в конце концов принялся есть, громко хрустя сухим кормом.

— Можно подумать, я сошла с ума, разговаривая с кошкой.

 В ответ раздалось мяуканье, и Лео рассмеялась, расшифровав его по-своему:

— Но поверь, животные на самом деле тоже хорошие собеседники. Потому что они не перебивают. И все счастливы, ведь каждый остается при своем мнении.

 Живоглот и правда казался очень внимательным слушателем, не перебивал девушку и лишь тихо хрустел предложенной едой вместо ответа. Диалог, а если быть точнее, монолог, складывался довольно гармонично: слова попаданки и громкий хруст кошачьего корма создали своеобразную атмосферу, словно человеческий разговор был ясен коту. А возможно, это был единственный способ Лео обрести душевный покой и утешение в общении с Живоглотом в данный момент. Да и кот казался таким же счастливым и довольным тем, что участвует в разговоре.

 Лео зевнула, потирая глаза. День вымотал ее, и единственное, чего ей сейчас

хотелось, — это заснуть. Она сняла ботинки, поставив их рядом с кроватью, и

забралась под прохладное одеяло. Пахло летней свежестью, слегка влажной — собачьей шерстью. Возможно, в постели уже поселились клопы, но другого выбора просто не было. Спасибо и на этом.

— Ты как хочешь, а я буду спать.

 В подтверждении своих слов Лео почувствовала, как мысли путаются в голове, а глаза сами собой закрываются. Даже громкие звуки со стороны кота не смогли бы помешать девушке провалиться в глубокий сон.

 Завтра ее первый день в новом месте.