Талисман  (джен)

В какой-то момент, Мак нагнал грузовик Шторма. По обыкновению сидевший молча гонщик, заприметив красный тягач в зеркале, скомандовал прибавить ходу, что бы поскорее оторваться от грузовика соперников. Миллер безропотно вдавил педаль в пол. Взглянув в зеркало и убедившись, что красный грузовик остался далеко позади, водитель сбросил скорость и немного расслабился.

— Парень, что с тобой происходит? Ты часом не заболел?

— А должен?! — сердито ответил гонщик.

— Так, тише дружок! Уже перегибаеш палку! Успокойся и расскажи, что случилось.

— Джой, отвали! И без тебя тошно.

— Монти, грозился из тебя бифштекс сделать, если ты не возьмёшься за ум. Механики подумывают уволиться. Хотя бы извинился...

— Пусть проваливают на все четыре стороны! — огрызнулся парень.

— Ты такой же грубиян, как МакКуин в юности. Он менял механиков, как перчатки. Пора бы поумнеть и прислушиваться к тем, кто старше и опытнее. Хорошая команда — залог успеха.

— Нечего меня учить! Тормози! — заорал Шторм.

— А ну заткнулся и сел смирно! — басом зарычал водитель, гонщик ошарашенно смотрел на него. — Джеки, скоро будет заправка, — уже мягко говорил он, — сделаем остановку, пива выпьем.

— Ты ничего не перепутал? Приедем — тебя первым уволю. Не выводи меня! — зло прошипел парень.

— Хватит заливать! Ты можешь нацепить маску безразличия, но мы то оба знаем, какой ты на самом деле.

До самой заправки ехали молча, выйдя из машины и не проронив ни слова, они зашли в забегаловку рядом с мотелем. Сели за столик в дальний угол. С двух бокалов пива, на пустой желудок, парень быстро окосел. Начал жаловаться на жизнь: что все вокруг любят его, лишь только за чемпионский титул; он завидует Круз, а МакКуин — раздражает. Чем? Уточнять не стал. И меньше всего он хочет, чтобы Блэк стала гонщицей. На вопрос, что за чушь он несёт, гонщик, только рассмеялся и собрался было сходить ещё виски заказать, но водитель, твёрдо решивший наладить с ним дружеские отношения не дал ему этого сделать. Джексон был недоволен, но упираться не стал.

Миллер схватил его под руку и потащил в мотель.

— Что ты со мной, как с маленьким, сам дойду.

— А ты и есть маленький. — ухмыльнулся мужчина.— Уже поздно, завтра поговорим.

— Джой, заткнись! Мне МакКуина хватает с его шуточками...

— Ха-ха-ха! Вы, что ролями поменялись? — уже не скрывал смех водитель, за что в него прилетела подушка. Бросив её обратно, он развернулся к стенке и выключил ночник со своей стороны.

Джексон последовал его примеру: выключил свет и уткнуться в подушку.

Красный тягач гнал всю ночь без остановки и к обеду прибыл в Радиатор-Спрингс. Мак и Филмор едва стояли на ногах не переставая зевать, и сразу разошлись по домам. На этот вечер была запланирована вечеринка и всем необходимо было как следует отдохнуть и выспаться. Салли бросилась на шею любимому, крепко обняв. Мэтр взяв за руку Келли, повёл домой. Гвидо и Луиджи выспались в машине и первым делом отправились в шинную лавку. На последок обняв подругу, Каррера повела сонного Молнию домой. Круз глядя им в след, улыбнулась и тоже ушла.

Тем временем: Миллер и Шторм уже давно проснулись, и снова сидели за тем же столиком в придорожном кафе. Допив свой двойной кофе, Джексон неуверенно начал разговор.

— Слушай, я был не прав! Извини!

— Я не сержусь на тебя. Ведь я твой друг. С каждым бывает.

Джексон закусил губу подняв брови. Окинув взглядом забегаловку, развалился на стуле вытянул ноги под стол и тихо сказал:

— Слава тебе, господи! Хоть журналистов нет поблизости.

— Я бы не был так уверен. Вон у того парня, — Миллер кивнул в сторону сидящего в противоположном углу молодого человека, — рядом лежит камера.

Шторм нервно оглянулся. В это время незнакомец поднял на него глаза, они встретились взглядами. Приподняв брови в недоумении, незнакомец вернулся к своему чтиву. Он читал газету, какую именно, Шторм не разглядел. Развернувшись, он увидел, как его приятель стиснув зубы пытается подавить смех.

— Чего ты ржёшь?

— Я пошутил, нет у него никакой камеры.

— И что в этом смешного?! — серьёзно спросил Джексон.

— Видел бы ты своё лицо! — мужчина продолжал смеяться.

— Издеваться вздумал? — Шторм поджал губы, сложив руки на груди.

— Нравится? Твоя школа. Сам себя не узнаешь?!

— Ладно, хорош! Я всё понял. Приедем, извинюсь перед ребятами. Они всегда меня терпят. Они лучшие. Но дружить с ними не буду, я не МакКуин и панибратства не признаю.

— И со мной дружить не будешь?

— Буду. Но, ты об этом никому не скажешь!

— Пора в дорогу, босс! — шутливо произнёс водитель.

Они встали из-за стола, Джексон расплатился за кофе и следом вышел на улицу. Шторм всегда был вежливым и тактичным, но сегодня он понял, что его хоть и смешные шуточки, могут быть даже обидными. Новый друг его совсем не бесил, скорее наоборот. Ведь, каким бы ни был заносчивым, наглым, напыщенным и совершенно невозмутимым, Шторм, — обычный человек с элементарными потребностями присущими каждому. Ему не хватало простого человеческого общения и хорошего друга с которым можно поговорить на любую тему, который поддержит, посмеётся с ним, а не над ним. До самого дома они смеялись и шутили.

— Если, что, пиши в любое время.

— Спасибо! Всего доброго! Семье привет! — открыв ворота, Шторм сел в свой спорт-кар, что бы поставить в гараж.

Близился вечер, МакКуин и все его друзья собирались у него в доме. К празднику Фло приготовила огромный торт, она знала, как Круз любит сладенькое. Гвидо и Рамон приготовили несколько безалкогольных коктейлей — в этом они тоже мастера.

Жёлтый сарафан в чёрный горошек смотрелся на Круз куда лучше её жёлтого, как и её тачка, костюма. Келли и Салли тоже были в платьях. Каррера была в светло-синем с глубоким декольте, Блэк одела свой мятный сарафанчик, тот самый, в котором была в свой судьбоносный день, а точнее ночь.

Гости потихоньку подтягивались: Мак и Филмор успели выспаться и были готовы тусоваться до рассвета. Следом за ними: Луиджи, Сержант, Шланг, Лиззи и даже Шериф, пришли порадоваться за столь блестящую победу их новой героини автоспорта.

Мэтр поднялся с дивана, разрезал торт на множество частей, разлил шампанское по бокалам и предложил тост; протягивая Келли напиток.

— За тебя, Круз! С новой лёгкой победой! — Мэтр высоко поднял бокал.

Все подхватили. Выпив за Круз, он предложил второй тост в честь их новой подруги.

— За тебя, Келли!

Выпив шампанского и съев по куску торта, Сержант, Шериф и бабушка Лиззи, ещё раз похвалили гонщицу и ушли. Они не любили современную, непонятную им музыку, да и спать ложились рано. Скромняга пожарный, как всегда сидел в кресле в углу комнаты и тихонько подпевал. Шланг — добрый, ответственный, но очень стеснительный работник пожарной команды. В свободное от работы время поливает все клумбы городка. В тайне влюблен в мисс Рамирез.

Латиноамериканка в своём жёлтом платьице напоминала одуванчик, кружась в танце в полутёмной гостиной. Она не заносилась, она просто искренне радовалась своей победе и гордилась своим учителем.

Чем ближе Келли знакомились с ней, тем больше уважала. И ей все больше становилось стыдно за свой поступок. Когда Круз отошла попить воды, к ней подошла Келли.

— Мисс Рамирез... — начала она.

— Раз уж мы теперь подружки, для тебя просто Круз.

— Окей, Круз! Мне очень неловко за тот случай. Прости меня!

— Какой случай? — Круз откровенно не понимала о чём речь.

— Это, я надоумила Джексона.

— Чего? О чём ты говоришь?

— Я посоветовала ему тот трюк. Мне очень хотелось, что бы он победил. Прости!

— Что за бред!?

— Это правда. Написав ему сообщение, сама не верила в то, что он сделает это.

— Я верю тебе, ты у нас ещё тот подарочек, но я не верю, что Шторм стал бы слушать столь безрассудный совет. Он нахальный выскочка, но отнюдь не дурак.

— Всё-таки дурак, раз послушал.

Келли вздрогнула от неожиданности, за спиной стоял МакКуин, скрестив руки на груди.

— Гонка в Монтеррей, тоже твоя идея? — язвительно спросил он.

— Нет. Об этом узнала из интернета. Но все это о было до того, как я приехала сюда. — попыталась выкрутиться Келли.

— А, если бы случилась авария? Мне одного придурка думаешь мало, так ты ещё тут со своими советами.

— Я не хотела ни его подставлять, и ни кого другого.

Круз продолжала молчать, глядя на них, а Молния всё больше распалялся приходя в негодование. Он поверить не мог, что за этой ангельский внешностью может скрываться лживая стерва.

— Ты такая же, как и Шторм.

— Такая, какая? — передразнивая его, спросила Келли.

— Не зря говорят: с кем поведёшся... — вмешалась Круз.

— Вы его совсем не знаете! Он не такой. Что он вам такого сделал, что вы его так ненавидите.

— И не хочу знать. Мне все равно, какой он. — голубые глаза гонщика зло сверкали.

В кухню влетел Мэтр, — А, вы чего тут застряли?

— Сейчас придём.— Келли попыталась спровадить его.

— Оставайся, думаю тебе тоже будет интересно послушать. — сказал Молния. — Сама расскажешь? — обратился он к блондинке.

Девушка, преступная с ноги на ногу, виновато опустила взгляд. Повисло неловкое молчание.

— Так, в чём дело? Мне скажет кто нибудь. — не выдержал Мэтр.

Гонщик никогда за словом в карман не лез, поэтому начал сам рассказывать.

— Она со своей любовью совсем свихнулась. Келли утверждает, что именно она посоветовала Шторму совершить глупость. Возможно просто выгораживает...

— Вовсе нет! — истерично перебила блондинка.

— Цыц! Тебя не учили, что перебивать не вежливо? — зло стрельнув глазами в её сторону, продолжил: — Она подкинула идею, а этот придурок возьми да сделай. Вообще не понимаю, как этого никчёмного кретина допустили на гонки. Из-за него могла пострадать Круз.

— Да ладно?! Если бы не Джексон, Круз возможно никогда не стала бы гонщицей! — Келли уже не сдерживала слезы, — Прости Круз!

— В чем то она права. — поддакнул Мэтр.

— Возможно, у него имидж такой; плохого парня, но он совсем не такой. Мне достаточно было нескольких дней, что бы понять это. Он милый и благородный.

— Ха-ха-ха, то же мне рыцарь. — прыснул гонщик.

— Мистер МакКуин, я вас не таким себе представляла, хотя и знала, что язычок ваш, как бритва. — девушка уже не плакала, она просто злилась. — Может оно и к лучшему, что вы не друзья.

— Словом можно и убить! — самодовольно заметил Молния.

— Мистер МакКуин, а разве хорошо платить той же монетой?

— С меня хватит! Вали к своему Штормику! Если он тебе так нужен.

— Вот и пойду! — с этими словами девушка выскочила из кухни и выбежала из дома.

Круз даже сказать ничего не успела, а Мэтра перехватил МакКуин, не дав погнаться за девушкой. Для этих троих сегодняшняя вечеринка была самой отвратительной.

Слова девушки заставили их задуматься. Рамирез, конечно считала это глупостью, но ведь не появись Шторм, она бы так и работала тренером. Она всегда считала, что конфликт между гонщиками всего лишь недоразумение. Но теперь поняла, что это не просто спортивный интерес — это война.

Мэтр на все сто убедился в своих подозрениях: почему она, так холодна была с ним. Он не знал ещё, что она совсем ушла, уехала, сбежала... На душе стало пусто и одиноко; глупее каяк, наивная девочка, но с ней так весело. Она лучик света в темноте. Выпив пару бокалов шампанского, ремонтник попрощался со всеми и ушёл домой.

В почтовом ящике Мэтр нашёл записку:

«Ты классный парень, с тобой было

весело. Но твой друг... Не хочу об этом

говорить. Сам знаешь кто! Прости, что

даже не попрощалась!».

Свернув блокнотный лист, положил его в карман и пошёл в квартиру. Включив везде свет, заглянул в спальню, посмотрел с грустью на постель, где спала подруга, немного постоял в дверной проёме упираясь в косяк. Увидев на столе фотографию ДеЛюкс в рамочке, которую она ему подарила вместе с фото в день его рождения, три года назад — ещё больше загрустил. Погасив свет, он лёг в постель, которая так пахла клубникой с шоколадом — туалетной водой, которой пользовалась Келли. Забрав с полки рамку с фото Холли, положил на вторую подушку. Вспоминая все события с момента их знакомства, не заметил, как уснул.

Круз в этот вечер тоже не стала задерживаться в гостях. Поблагодарив всех за поддержку и внимание, извинилась и ушла. Она была немного в шоке от произошедшего. Пытаясь переварить всё услышанное, гонщица решила, что сон ей просто необходим.

МакКуин впервые за долгое время сильно напился. Салли была не в курсе случившегося и подумала, что это его так с непривычки понесло. Сопроводив еле стоящего на ногах Молнию в спальню, помогла ему раздеться, укрыл одеялом, чмокнув в щёку ушла к гостям. Фло уже убирала со стола, Гвидо мыл посуду, а Луиджи убирал всё на сушилку. Филмор выключил музыку, убирая все диски на полку. Всё гости заметили, что четверых участников уже не было и решили, что им тоже пора закругляться. Быстро помогли прибраться и разошлись. В доме стало пусто и тихо. Каррера заперла дверь и ушла спать.

Луны не было видно, в небе мерцали миллионы звёзд. Млечный путь тянулся вдоль дороги по которой мчалась чёрная «KIA». Девушка вдавив в пол педаль гнала на полных оборотах, все дальше удаляясь от городка. Горячие слезы ручьями стекали по щекам. Она остановила машину, обхватив руль, положила голову на руки плача навзрыд.