Слишком разные: история про Эй и Джей  (джен)

Я сидела в своей комнате, и пыталась сделать домашнее задание. В старом бабушкином магнитофоне звучал аудио-урок делового английского. Я слушала речь британцев, попутно отвечая на вопросы в учебнике. Пока все удавалось, но иногда приходилось перематывать запись и слушать заново.

Я наслаждалась первыми спокойными выходными за весь месяц, проведенный в Бирмингеме. Никто меня не доставал нелепыми разговорами, никаких собак, ничего — тишина и покой. Нога все еще болела, но я надеялась, что рана заживет быстро. Все-таки не хотелось длительное время хромать.

Я доделала последнее упражнение и уже собиралась спуститься вниз, когда заметила во дворе своих соседей. Оливер и Джеймс разговаривали о чем-то с двумя девушками. Одну из них Оливер неприлично обнимал за талию, другая же стояла в стороне. Мне стало интересно, кто это и о чем они говорят, но я не могла ничего услышать. В этот момент Джеймс поднял голову и увидел меня в окне. Парень улыбнулась и помахал. Я помахала в ответ, абсолютно от себя этого не ожидая, и отошла от окна.

Странно, но я абсолютно не держала зла ни на Джеймса ни на Оливера. Остался лишь оттенок какой-то неприязни и плохие воспоминания. Они меня раздражали, это правда, но я больше не злилась, даже сама не понимала, почему. Но, с другой стороны, какая разница? Ведь все равно я скоро уеду домой, мы больше никогда не встретимся снова. А держать злобу на людей, причем на протяжении длительного времени, ни есть хорошо.

Я спустилась вниз. Бабушка как обычно возилась на кухне, и в воздухе уже витал приятный аромат.

— Арин, ты можешь принести почту? — поинтересовалась бабуля. — Тебе не тяжело ходить?

— Нет, все в порядке, — я улыбнулась и не спеша вышла на улицу. Во дворе по-прежнему были Фелпсы с какими-то девушками. Я бросила на них короткий взгляд, отвернулась и медленно побрела к почтовому ящику. Компания громко рассмеялась, что меня немного взбесило: складывалось такое впечатление, словно они смеются надо мной. Я аккуратно высвободила несколько писем из заточения ящика и снова покосилась на соседей. Наряд девушки, которая стояла ближе к Джеймсу, мне абсолютно не понравился: джинсы ужасно смотрелись с босоножками, а розовая рубашка открывала все недостатки фигуры девицы. В этот момент Джеймс повернулся и посмотрел прямо на меня, все еще улыбаясь. Я дернулась и оступилась. Ногу тут же пронзила острая боль.

— Черт возьми, — поморщилась я и поковыляла обратно к дому, в этот раз хромая сильнее.

На следующий день пришлось встать пораньше, так как дорога до остановки теперь занимала почти вдвое больше времени. Я на всякий случай вооружилась обезболивающими, и отправилась на занятия. На перерыве перед третьей парой я как обычно направилась в приемную к Эрике, где мы всегда обедали.

— Привет, — улыбнулась я, медленно входя.

— Привет, привет, — Эрика в своей обычной манере подскочила, стащила с моих плеч сумку и бросила ее в одно из кресел. — Я уже все заказала. Садись, рассказывай.

— Что рассказывать? — не поняла я.

— Как это, что? — девушка поджала губы, и заставила-таки меня сесть в одно из кресел напротив. — Когда это ты успела записаться в друзья к Джеймсу Фелпсу, и главное, как?

Эрика нетерпеливо ерзала на месте, ожидая подробностей. Она немного ехидно улыбалась и дергалась, словно вот-вот собирается подскочить, чтобы встретить посетителя.

— А, это, — выдохнула я, снимая крышечку со своей пластиковой миски с ризотто. — Он мой сосед.

— Серьезно?! — воскликнула блондинка, после чего резко осела в кресле и покосилась на еще одну дверь сбоку. — Обалдеть можно!

— Угу, как же, — фыркнула я. Эрика склонила голову и сузила глаза прямо как я, меня это немного повеселило.

— Я смотрю, ты не особо и рада такому соседству, — предположила девушка. Я поджала губы и рассказала все как есть: о том, что не знала, что Джеймс актер и у него есть брат-близнец, о том, как они пудрили мне мозги, меняясь местами, и о том, как Джеймс заставил Руперта меня «охранять». Эрика все это время сидела, кусая губы и заламывая себе пальцы на руках. Я прекрасно понимала, что ей хотелось визжать от восторга, но положение не позволяло, поэтому иногда до меня доносилось еле слышное попискивание с ее стороны.

— Боже мой! — Эрика резко выдохнула. — Ну почему я всю жизнь живу рядом со сборищем алкашей, а ты приезжаешь всего на одно лето, и тебе так везет!

— Вселенная шутит, — хихикнула я, облизывая вилку.

— Познакомишь меня с Оливером? — девушка состроила глазки. — Пожалуйста! И мне нужно взять автографы у обоих!

— Нет, ни с кем знакомить не буду.

— Ну почему?

Я посмотрела на Эрику, и мне показалось, что она вот-вот расплачется. Господи, и до чего же люди могут быть зависимы кем-то.

— Потому что я с ними не общаюсь, — пояснила я. — Если хочешь, сама езжай и знакомься. У вас ведь где-то, — я махнула рукой в сторону стеллажей с папками, — записано, где я живу, а их дом соседний, немного левее.

— Ох, ладно, — Эрика выдохнула, потерла лоб и ее губы снова расплылись в ехидной улыбке. — А у вас что-то было с Джеймсом?

Меня перекосило в лице, и я нечаянно вдохнула рисинку, после чего закашлялась. Эрика самодовольно глядела на меня, думая, что сейчас узнает сенсацию.

— Нет, — громко заявила я. — Что у нас могло быть? Не смеши. И я даже не уверенна, что могу отличить его от брата и наоборот.

— Но он тебе нравится, определенно, — девушка изогнула одну бровь.

— Да не нравится мне никто, — фыркнула я и отставила тарелку в сторону, от греха подальше. — С чего вообще он мне должен нравиться?

— Ты его вообще видела? — искреннее удивилась Эрика. — Или ты из-за роста выше плеч не смотрела? Хотя и ниже есть на что поглядеть, — хмыкнула девушка.

Я, замерев на месте, слушала блондинку, удивляясь ее потоку мыслей, и даже не могла предположить, что она скажет в следующую секунду. Но Эрика решила убедить меня материальными примерами. Девушка вытащила из кармана телефон, что-то быстро клацнула и села возле меня.

— Вот, это красавчик Джеймс, — довольно прощебетала девушка, показывая мне портрет моего соседа.

— Ну и? — скептически произнесла я.

— Что, и? — рявкнула подруга. — Разве ты не видишь, что он идеален?

— Не вижу я там ничего идеального, — фыркнула я, покосившись на экран. — И как ты можешь говорить такие вещи о человеке, которого не знаешь? Ты же судишь по картинке!

— Все равно идеален, — пробормотала подруга, уткнувшись в телефон. — А как на счет красавчика Оливера? — она показала мне еще одну фотографию, но я не заметила весомых отличий этого человека от предыдущего.

— И он тоже идеален? — я поджала губы.

— Ну конечно, — Эрика выдохнула. — Но у Оливера есть огромный минус, который зовут Эмма.

— Девушка его, что ли? — спросила я.

— Угу, — буркнула Эрика, и я заметила, что стучать пальцами по экрану она стала чуть сильнее. - Вот. Четыре года уже вместе, — подруга скривилась, словно в помещении плохо пахло, показывая мне очередную фотографию. Рядом с Фелпсом стояла светловолосая девушка, которую я уже видела вчера. Она немного напоминала мне Эрику, вот только макияжа использовала раза в два меньше.

— Слава Богу, Джеймс недавно расстался со своей…Сарой, — имя неизвестной Эрика произнесла так, словно они с ней были кровными врагами. — Меня прямо типать начинает, когда я о ней вспоминаю.

Я пораженно глядела на Эрику, понимая, что она еще хуже моей сестры.

— Эй, ты поосторожнее с этим, — я ткнула в экран телефона. — Нельзя же быть настолько зависимой кем-то. Это ненормально.

— Я не зависима, — Эрика быстро спрятала телефон. — Просто время от времени интересуюсь жизнью актеров.

— Ну-ну, — я пождала губы и встала. — Мне уже пора, а то пока дойду…

— Да, конечно, — девушка снова подскочила. — Черт, я поесть не успела!

— Вот, — протянула я и довольно улыбнулась. — Еще одна вещь, в которой виноваты твои идеальные Фелпсы.

— Иди уже, — фыркнула девушка.

Занятие прошло быстро, и мне повезло и с автобусом, поэтому дорога домой не заняла много времени. У дома Фелпсов была Сьюзен, что странно, потому что обычно в такое время суток никого еще нет. Женщина выгромождала из машины большие бумажные пакеты с продуктами.

— Вам помочь? — поинтересовалась я, подходя ближе.

— Нет, спасибо, — Сьюзен улыбнулась мне, и в этот момент на улицу вышли Фелпсы младшие. При виде парней мне тут же вспомнился недавний разговор с Эрикой и я невольно рассмеялась. Близнецы удивленно переглянулись.

— Привет, Арина, — в один голос поздоровались они.

— Привет, — сквозь смех выдавила я и направила к дому.

— Ты быстро, — удивилась бабушка, встречая меня.

— Мне везет, — я прошла на кухню и подошла к окну — Фелпсы до сих пор выгружали продукты, и я заметила, что в машине было еще много пакетов.

— Они к ядерной зиме готовятся? — хихикнула я.

— У Сьюзен день рождения в четверг, — пояснила бабушка.

— Ух ты, — я снова перевела взгляд на Фелпсов.

— И ты тоже приглашена.

— Что? — я повернулась и поморщилась. — Можно не идти? Ну что я там забыла?

— Нет, и это не обсуждается, — бабушка подняла вверх указательный палец, словно учительница, и я простонала. — Там будет уйма людей из кулинарного клуба, и ты должна произвести на них хорошее впечатление.

— Бабушка, — я выдохнула и дернула уголком губ, — ты в курсе, что так некрасиво делать? Все-таки у Сьюзен день рождения.

— А еще у Сьюзен сыновья актеры, — фыркнула бабушка. — Так что ты идешь! И надень, пожалуйста, свое лучшее платье.

— То, что золотой ниткой прошито? — съязвила я. Бабушка грозно на меня зыркнула и я решила на всякий случай пойти к себе. Веселый выдался день, однако.

* * *

— Арина, пожалуйста, поживее! — бабушка тарабанила в мою комнату. — Все уже пришли.

— Ну вот, — отозвалась я, завивая волосы, — мы появимся эффектно, все обратят на нас внимание, как ты и хотела.

— Арина!

— Да иду я, иду!

Я выдернула плойку, последний раз посмотрела на себя в зеркало и вышла. Мне не нравился мой внешний вид. Из-за больной ноги пришлось надеть нелюбимое темно-синее платье, потому что только оно нормально смотрелось с балетками. А так как это платье к тому же зрительно увеличивало плечи, пришлось напялить сверху черный пиджак. Я не любила ходить куда-то, когда мне не нравилось, как я одета, но в данной ситуации у меня не было другого выбора.

Конечно же, бабушка преувеличила, когда сказала, что все уже собрались, но все же народу было прилично. Мы поздравили Сьюзен, и я бы предпочла остаться в ее компании, но бабушка утащила презентовать меня всем своим знакомым. От меня ничего не требовалось, кроме как стоять и улыбаться, пока бабушка рассказывала о моих достижениях, половина из которых, конечно же, были выдумкой.

Так продлилось почти сорок минут. Я со всеми перезнакомилась и всем поулыбалась, из-за чего у меня начала болеть челюсть. А потом объявили о подаче закусок, бабушка меня отпустила, и я облегченно выдохнула. Основное место празднования было в саду, куда я и направилась. Там тоже было много людей, которые кучковались небольшими группками, о чем-то говорили и попивали алкогольные напитки из бокалов. Между ними сновали туда-сюда официанты, предлагая гостям закуску и выпивку. Я никого знакомого не увидела и пошла к столу с едой, решив попробовать чего-нибудь вкусненького. Но по дороге меня зацепила какая-то девушка, я оступилась, и ногу свело от боли.

— Ох, мисс, простите, — блондинка обернулась, и я узнала ее.

— Да ничего страшного, — я поморщилась, пытаясь не опираться на больную ногу.

— Все в порядке? — один из близнецов, одетый в шикарный строгий костюм, возник, словно из-под земли. Не составило труда понять, что это Оливер, так как он уже привычным жестом приобнял Эмму за талию.

— Да, — кивнула я, засмотревшись на бокал шампанского в руке парня. — Не буду вам мешать.

Нога по-прежнему болела, и я прихрамывала к столу с напитками — мне нужно обезболивающее. Выбор алкоголя, конечно же, был большим, и я даже не знала, что мне взять. Напротив стоял бармен, ожидая моего заказа, а я все не могла выбрать.

— Скучно тут, правда? — за спиной прозвучал знакомый голос, и я на мгновение застыла.

— Привет, — обернувшись, выдохнула я.

Джеймс не спеша подошел и остановился рядом со мной. Парень был разодет не хуже своего брата, но все же верхние пуговицы рубашки были небрежно расстегнуты.

— Виски, пожалуйста, чистый, — кивнул он бармену. — Как самочувствие? — Джеймс кивнул на мою ногу.

— Могло быть и лучше, — фыркнула я, немного отвернувшись от парня.

— Нет, здесь правда скучно, — Джеймс покачал головой, — а тебе так подавно. Я, если честно, не думал, что ты придешь.

— Бабушка притащила, — я пожала плечами. - И, не думала, что когда-то скажу такое, но я с тобой согласна.

Джеймс посмотрел на меня и хмыкнул, в этот момент ему как раз подали виски.

— Мне тоже самое, пожалуйста, — кивнула я бармену.

— Хей, — Джеймс хохотнул и отпил немного жгучей жидкости. — Тебе вообще-то даже рядом с алкоголем находиться нельзя. Маленькая еще виски пить!

— Не тебе мне указывать, — я ехидно улыбнулась, мне как раз подали виски. Я хмыкнула, взметнув брови вверх, и залпом осушила бокал. Горло тут же обожгло, но я сдержалась и не поморщилась. После чего улыбнулась немного оторопелому Джеймсу, поставила бокал на стол и удалилась, с гордо поднятой головой.

Естественно, когда я отвернулась от соседа, мое лицо перекосилось от отвращения.

— Ну и гадость, — пробормотала я, на ходу схватив у официанта стакан с водой и полностью его осушив.

— Арина, наконец-то я тебя нашла! — я чуть не налетела на бабушку, но успела остановиться.

— Что опять? — простонала я, чувствуя, что голова немного кружится.

— Пойдем, хочу представить тебя директору нашего клуба, — бабушка потащила меня в дом. Там, в небольшой группке людей были Сьюзен, Мартин и какой-то мужчина, по-видимому, со своей женой.

— Барри, вот и моя внучка, Арина, — представила меня бабушка. — Арина, это мистер Филипс.

— Здравствуйте, — я улыбнулась и пожала мужчине руку.

— Приятно наконец познакомиться с вами, — сказал Барри. — Ваша бабушка рассказывала, что вы увлекаетесь историей и изучили Бирмингем с момента его основания.

Я поджала губы и покосилась на бабушку, та виновато уставилась в пол. И что она обо мне опять нагородила?

— Ох, нет, — вежливо отозвалась я. — Бабушка перепутала, я изучала Лондон, — немного соврала я, но про Лондон я хоть что-то знаю.

— Ну конечно — столица! — мужчина пожал плечами. — Вам наверняка доводилось там бывать.

— Если честно, нет, — грустно сказала я. — Но очень хочется.

— Ты ни разу не была в Лондоне? — удивилась Сьюзен.

— Да, к сожалению, — выдохнула я.

— Я уже не в том возрасте, чтобы устраивать экскурсии, — бабушка улыбнулась, после чего последовал комплимент от мистера Филипса, что она замечательно выглядит. Сьюзен все это время выглядывала кого-то среди гостей, и меня это стало настораживать.

— О, наконец-то, Джеймс, подойди на минутку, — женщина поманила сына к себе, а я затаила дыхание.

— Да, мам, — улыбнулся парень, поравнявшись с нами.

— Ты вроде говорил, что собираешься в Лондон. Когда? — протараторила женщина. До меня тут же дошло, что происходит, и мои глаза округлились.

— В эту субботу, — удивленно ответил Джеймс.

— Отлично, — просияла Сьюзен. — Возьми Арину с собой.

— Что?

— Не надо! — воскликнула я, привлекая к нам внимание. — Джеймс наверняка едет по делу, я не хочу навязываться, — я пыталась съехать, но видела, что Сьюзен настроена решительно.

— Что ты, все нормально, — женщина снова повернулась к сыну. — Возьмешь? Арина Лондона ни разу в жизни не видела. К тому же ей здесь скучно с нами.

— Ну ладно, — парень пожал плечами. — Все равно на остаток дня я ничего не планировал.

— Вот как вам повезло, — с видом знатока, сказал мистер Филипс. — Обязательно посетите Букингемский дворец.

— Непременно, — я как можно приветливее улыбнулась и стиснула зубы, чувствуя, что снова начинаю злиться. Джеймс все еще стоял рядом, и его сложившаяся ситуация откровенно забавляла. Парень лукаво улыбнулся и подмигнул мне. Веселье продолжается.