Проклятье газового платочка и Ктулху фхтагн

Собрались ближе к вечеру, усталые, частично — довольные, частично — недовольные.

— У нас всё глухо, — пожаловался Когами, — убитые никак между собой не были связаны. Дел общих не имели, ничем мистическим не увлекались…

— А главной улики нигде нет? — поинтересовался Мик.

— Во всех трех делах полное отсутствие этого чертового платка, — ответила Аканэ, — возникает вопрос — каким это образом платок исчезает с места преступления?

— Из хранилища улик, — поправила её Аой, — в морге платок вытаскивают, кладут в пакет, а потом… его уже нет.

— Может нам еще сотрудников морга проверить? — задумчиво произнес Шин.

— И сотрудников хранилища… — поддержала его Аой, — а у вас… у тебя, Мик, как дела?

— Нашли одного антиквара, — ответил Макс.

— И Некрономикон … — Меллоун провел над столом рукой, и на сенсорную панель упала тяжелая книга в потемневшем кожаном переплете с заклепками на переплете и с неизвестными письменами на обложке. Еще она была снабжена замочком.

— Так это и есть легендарная книга? — все подвинулись ближе.

— Никак нет. Это довольно старая подделка примерно начала двадцатого века, — Меллоун пробежал по обложке пальцами, — впрочем, какая-то магия тут всё же есть...

— Можно Ктулху призвать с помощью этого? — шепотом произнес Мориарти.

— Вряд ли, но раз из-за этой книги убили человека, то те, кто совершил это преступление, на сто процентов уверены, что с помощью книги призовут тех, кого не существует.

— Ты же… — начал было Макс, но вовремя захлопнул рот, — так куда мы эту книгу денем, чтобы не смущать человечество?

— Пока здесь оставим, а завтра я её передам Джо, и она её благополучно похоронит где-нибудь в пространстве и времени.

— А было бы интересно, — Кэн открыл книгу и посмотрел на желтоватые страницы, — а если мы прочтем, что-нибудь тут появится?

— Попробуй, — поощрил его лейтенант, — только я за последствия не отвечаю…

— Дай мне, — Льюис перехватил инициативу, открыл книгу посередине и веско начал читать, — О Ты, обитающий во тьме Внешнего Пустоты, явись на Землю снова, заклинаю тебя. О ты, пребывающий за Сферами Времени, услышь мою мольбу. О ты, чья сущность — Врата и Путь, явись, явись, слуга Твой призывает Тебя. Бенатир! Караркау! Дедос! Йог-сотхотх! Явись! Явись! Я называю слова, я разбиваю Твои оковы, печать снята, пройди через Врата и вступи в Мир, я совершаю Твой могущественный Знак!.

В отделе мгновенно потемнело; в потолке появилась воронка и оттуда полезло нечто. Но тут Мик щелкнул пальцами и воронка развеялась, и темнота исчезла, и Мориарти выронил книгу.

— Что это было?

— Ты призвал какую-то мерзость, — ответил Мик, забрал книгу, провел над ней рукой, и она исчезла, — все свободны. Завтра начнем работать дальше.

* * *

Во вторник группа Когами принялась допрашивать служителей морга и сотрудников отдела улик Пятнадцатого участка, который, собственно, и подбросил сей висяк Отделу по мистическим преступлениям.

А группа лейтенанта принялась допрашивать двух обезумевших оккультистов, которых поймала энергетическая ловушка, установленная Миком на здании участка.

— Зачем вы убили мистера Ленина? — спросил Кэн.

— Мы искали книгу, чтобы призвать великого Ктулху из пучин морских, — принялся завывать один из них, — Ф’нглуи мглв’нафх Ктулху Р’лиех Вгах’нагл фхтан, но этот мужик застал нас, когда мы искали книгу, пришлось совершить жертву во имя великого Ктулху…

— До Хэллоуина еще много времени, — заметил Макс.

— Йа! Шаб-Ниггурат! Великий Черный Козел Лесов, я призываю тебя! — взвыл второй, — Бенатир! Караркау! Дедос! Йог-сотхотх! Явись! Явись!

Но ничего не произошло.

— Почему не работает? — спросил первый и уставился безумным взглядом на копов, — почему?

— Потому, — мрачно ответил Мик, — посадить вас невозможно, ибо вы — абсолютно безумны, но я знаю место, где вас встретят с радостью.

— Замки не удержат адептов Великого Ктулху, — высокомерно поцедил первый.

— А я вас в психбольницу и не собираюсь отправлять. Макс, — повернулся к другу, — можешь забрать Кэна и отправляться в отдел, а я тут закончу.

— Собираешься их… я понял, — Тански улыбнулся и вышел за дверь, забрав с собой офицера Сасаки.

Мик, оставшись один, открыл черный зев портала и выпнул туда виновников торжества.

— Эй! Куда ты нас направляешь? — взвился было первый оккультист, но, ухнув в черное пространство, умолк.

Второй последовал за ним.

Меллоун закрыл портал и вернулся в отдел.

— И где они? — спросил Макс.

— В пространстве, занятом Азатотом. Они к нему взывали, вот и пусть там и обитают. Дело закрыто. Убийцы найдены, а остатки этих любителей за неделю переловим.

Внезапно на дисплее сенсорной панели высветился мистер Резерфорд.

— Господа полицейские, — начал он с ходу, — не хотите ли сопровождать меня до одного джентльмена, который хочет мне продать Книгу Азатота, Тексты Р’льех и Культы гулей графа д’Эрлета.

— Сейчас прибудем, — ответил на это Мик, — заедем к вам, потом отправимся на место встречи.

— Хорошо.

* * *

Встреча была назначена около городской библиотеки города Ангелов. Когда они вчетвером подошли к ступенькам здания, им навстречу поднялся безобразно толстый человечек в мятом костюме ярко-зеленого цвета. Над лысиной висели испарения, жирной ручонкой сей представитель двуногих вытирал пот с лба и шеи измятым и грязным платком.

— Мистер Резерфорд? — осведомился он свистящим фальцетом, уставившись на Макса.

— Я — мистер Резерфорд! — антиквар шагнул вперед, — а это мои друзья.

— Чудненько, а я — Фибиан Фрог. Я вам звонил, чтобы выгодно продать несколько мистических книг, доставшихся от моего эмигрировавшего дядюшки. Пройдемте, тут недалеко.

В переулках Центрального Лос-Анджелеса обнаружился двухэтажный домишка, погрязший в плесени и мхе. Вокруг него вились цепочкой стоячие пруды, заросшие ряской. В доме было сыро и сумрачно. Под потолком тусовались огромные комары и мухи.

— Тут, у меня всё тут, — мистер Фрог пробирался между стеллажами, ведя своих гостей в небольшую комнатку, освещенную парой керосиновых ламп, — у меня аллергия на лампы дневного света, — извинился хозяин, приглашая сесть на изрядно потертые кресла, — сейчас, сейчас, — нырнул куда-то, но вскоре вышел, неся в руках стопку книг, обмотанную чистой тряпицей.

Первая книга была покрыта неизвестным алфавитом на обложке, на которой еще находилось объемное изображение какого-то невообразимого чудища.

Вторая и третья были стопками желтоватой бумаги, скрепленными и прошитыми крепкой бечевой.

— Однако, — мистер Резерфорд посмотрел все три книги, хмыкнул и, улыбнувшись хозяину, сказал, — это очень хорошие подделки. Весьма прекрасно и умело сделанные, но красная цена им — пять тысяч за все три.

— Вы шутите, — мистер Фрог выкатил свои круглые выпученные глаза, — они — самые настоящие. Но я прошу за них всего ничего — всего лишь девяносто тысяч.

— Я заплачу за них три тысячи.

— Ну, хорошо, хорошо… Шестьдесят тысяч.

— Триста долларов.

— Тридцать.

— Книги старые? — шепотом осведомился Кэн, разглядывая обстановку.

— Одна — да. Две другие — нет, — ответил Мик, — но меня больше хозяин беспокоит.

— Омерзительный тип, — буркнул Макс, — выглядит, как раскормленная лягуха.

Пришли к общему соглашению.

Мистер Резерфорд соглашался купить все это за тысячу.

Чек был выписан, книги забраны и гости двинулись в обратный путь, но пронзительный фальцет хозяина заставил их остановится.

— Могу еще предложить побывать на ритуале вызова Ктулху. Совершенно бесплатно.

— Не интересуюсь, — ответил антиквар, а вот копы повернулись к мистеру Фрогу.

— Когда он состоится? — спросил Кэн.

— Завтра. В ночь между вторником и средой.

— Так до Дня всех святых еще куча времени! — веско напомнил Макс.

— Приходите, — Фрог пропустил замечание между ушей.

Уже в машине.

— А места мы не знаем, — сокрушался Кэн, — как мы сможем разогнать всю эту компанию, если мы место не спросили!

— Успокойся, — ответил ему Мик, — если они начнут призывать Ктулху, то это услышат все.

* * *

Приехали в участок, а там радость у группы Когами — поймали они убийцу.

— Да ладно, — не поверили ребята.

— Любуйтесь, — Мориарти вывел фото убийцы на экран.

Смуглая кожа, волнистые шоколадные волосы до плеч, глаза цвета жареного каштана, сочные губы; вся такая хрупкая и изящная.

— Где взяли? — поинтересовался Меллоун.

— В морге. У нас еще одна жертва. Некий мистер Ву. Так вот она, а её зовут Индиана Мо, тащила уже вытащенный из трупа платок. Когами её сейчас допрашивает.

— Пойду-ка, присоединюсь, — Мик покинул отдел и отправился в комнату допросов.

Задержанная лениво сидела на стуле, а Когами ходил кругами и пытался разговорить.

— Лейтенант? — на одном из кругов Шин заметил начальство, — молчит…

— Давно допрашиваешь?

— Минут пять.

— Давай я попробую.

— Может у вас получится, — Шин отошел к стене, а Мик подошел к мисс Мо и, вытащив стул из ниоткуда, уселся напротив её.

Все было в ней замечательно — и платье, стилизованное под одеяния древних майя, не скрывающее небольшие упругие груди, и красивая мордашка, и длинные ноги, но единственное, что в ней было противоестественным — глаза. Они были тусклы и безжизненны. Меллоун приложил пальцы к её длинной шеи; пульса не было.

— О`кей, детка, — Мик приложил к смуглому лбу ладонь; девушка вздрогнула и с ненавистью посмотрела на полицейского, — начинай говорить, а скоро начнешь разлагаться. Зачем ты убила всех этих мужчин?

— Я, — алый рот открылся и испустил первое слово, произнесенное скрежещущим голосом, — Индиана Мо. Родилась в 1900 году в Канаде. Умерла в 1925 году в Нью-Йорке. Мой отец вернул меня к жизни в 1970 году. И с тех пор я мщу. Я убиваю мужчин, чтобы совершить святую месть одной испанской принцессы, которую удушили газовым платочком.

— А теперь давай правду.

— Я… — и повторила всё тоже самое.

— И что теперь? — Когами отлепился от стены.

— Она — гуль⁽¹⁾Мертвяк. Поэтому ту историю, что в неё вбили, она будет повторять пока не разложится, — Мик поднялся со стула, — имени кукловода она нам не скажет. Минут через тридцать начнет разлагаться, поэтому переведи её в морг. Там и выясним, что из сказанного ей — правда…

— Хорошо, — согласился Когами.

* * *

Уже ночью Мик проснулся от ритмичного завывания, доносящегося со стороны города.

— Макс? — первым делом он позвонил другу.

— Второй час ночи, — проворчал тот, — что случилось?

— Началась церемония вызова Ктулху. Подъезжай ко мне. Выйдем в океан.

— А остальных привлекать не будем?

— Нет.

Через час сонный Макс был у Мика.

Погрузились в катер и отправились к зеленоватому свечению, которое распространилось по океану.

— Почему ты остальных не вызвал? — поинтересовался Макс.

— Я пока им не доверяю, — последовал ответ, — когда я увижу, что они искренне заинтересованы в работе в нашем отделе, тогда я начну их дергать вот по таким делам. Но нам с тобой нужно будет внимательно присматривать за ребятами; браслеты только у нас…

— Я понял, — согласился Макс, — а что ты будешь делать с Ктулху?

— Попрошу его убраться.

Зловонная туша только начала подыматься из глубин океана, являя собой центр зловещего зеленоватого пятна, как катер Мика вошел в это пятно.

— Сиди на руле, — велел Меллоун товарищу, — и наблюдай за мной. Если я упаду в воду, сразу же вытаскивай.

— Ага.

Меллоун раскрыл крылья и взлетел к морде Ктулху.

О чем там шел разговор, Макс мог только догадываться. Черная ночь, столб зловещего зеленого света, бушующие волны, возвышающаяся вонючая громадина и где-то вверху маленькое серебристое пятнышко, которое вдруг увеличилось в размерах…

Ярчайшая вспышка превратила ночь в день на несколько секунд…

… и все погасло…

… и океан стал темным, а мерзкая туша исчезла, не оставив следа.

Мик плюхнулся в воду недалеко от борта катера, Макс его торопливо вытащил.

— Живой?

— Ага, — выдохнул лейтенант.

— А Ктулху?

— Отправился обратно. Сейчас его пару миллиардов лет никто не сможет призвать…

— Вот и славно. Домой я не поеду. Переночую у тебя, — решил Макс.

— Согласен.

Примечания:

https://mag.org.ua/libtxt/37-1.html