Анни в стране Оз (джен)

— Войдите, — сказала Анни, вставая с кровати и спешно поправляя смятое платье (переодеваться она, разумеется, не стала — не до того, да и не было желания — скажите, пожалуйста, благодетели какие… фрукты, платья… Всё равно она пленница!). Про себя она чуть удивилась, что в дверь вообще стучат. По её представлениям, должны были ворваться без разрешения. Она же это, вроде как местная преступница. Хотя ей и обещали снисхождение.

Странные они тут всё-таки.

Нет, в её время в Изумрудном городе тоже тюрем не было. В Подземной стране были, а наверху не было. Провинившихся оставляли в их домах под стражей. Только во времена всяких злых захватчиков тех, кто мешал новому режиму, могли отвести в подземелье — под дворцом или за городом, под Дозорной башней.

Кстати, а башни здесь не было. Она ещё думала, что не так в новом пейзаже… Значит, и башня разрушена. Жалко… Хотя, на фоне всего остального башня, где никто даже не жил — это мелочь.

Дверь тем временем открылась — открыла служанка, но за ней — что чрезвычайно удивило Анни — стояла девочка. А Анни-то ожидала парочку солдат… Ах да, тут же только один солдат. Ну тогда парочку его командиров. Майоров там или генералов. Ну, кто её на суд принцессы Озмы приведёт?

А тут девчонка, лет одиннадцати, пожалуй. Наивное личико, короткие светлые волосы. Белое платьице — простое и в то же время весьма нарядное.

— Привет, — улыбнулась девочка. — Можно к тебе?

— Я не знаю, — Анни не могла не улыбнуться в ответ, но улыбка вышла нервной, — я тут вроде как… не распоряжаюсь, — мягко сформулировала она.

— О, не волнуйся, — взмахнула рукой девочка. Служанка куда-то исчезла, и девочка закрыла за собой дверь. — Я принцесса Дороти, — представилась она просто, как подружке. — Подруга принцессы Озмы. Мне захотелось первой с тобой познакомиться. Ты не против?

Анни опешила. Так. Ну и как теперь ей себя вести?

«А чего это я тушуюсь перед ней? — вдруг рассердилась она мысленно сама на себя. — Я, между прочим, тоже принцесса Изумрудного города. Пусть для них это и было в далёком прошлом. Пожалуй, лучше пока об этом не говорить…»

Дороти тем временем выжидающе смотрела на неё и наконец спросила:

— А тебя как зовут?

— Анни, — наконец коротко представилась Анни, решив не распинаться в реверансах «ах, ваше высочество, как мне приятно ваше высочайшее внимание» и тому подобном.

— Замечательно, — широко улыбнулась Дороти и села в кресло. — Да ты садись. Ты же с дороги. Я точно не помешала тебе отдыхать? Мне просто стало очень любопытно, что за девочка владеет магией. Ты издалека?

— Угу, — буркнула Анни, садясь в другое кресло. — Простите, как к вам обращаться? — наконец сдержанно уточнила она. Лучше не нарываться, а то нарушишь ещё какой-нибудь закон… Кто их знает, этих местных.

Дороти рассмеялась:

— Называй просто по имени. И можно на «ты».

— Хорошо. Спасибо. Послушай, Дороти, а можешь мне перечислить, какие ещё у вас строгие законы, чтобы мне их случайно не нарушить? — прозвучало слегка с иронией и язвительностью — хотя Анни и понадеялась, что она слишком малозаметная, чтобы обидеть местную юную принцесску. А то мало ли…

Дороти же как будто искренне растерялась и задумалась.

— Строгие законы… — она потёрла подбородок. — Да не знаю… Ну, просто веди себя хорошо. И никого не обижай. И слушайся принцессу Озму.

Анни рассмеялась:

— Ха! Понятно. Буду знать. А ограничение в магии, значит, отдельный закон?

— Это для спокойствия страны Оз, — нравоучительно заявила Дороти.

— Да, мне уже ваш солдат говорил. А ты какой страны принцесса? — полюбопытствовала Анни. — Ты тут тоже гостья?

— Я этой же страны принцесса, — засмеялась Дороти. — Тоже принцесса страны Оз, только я не правлю страной. Просто Озма мне дала этот титул.

— За что? — удивилась Анни. Дороти пожала плечами.

— Да так. Просто по дружбе.

— Круто, — не сдержалась Анни с насмешкой. — Полный произвол правителя. Кого хочу, того и титулую. И много у вас ещё таких принцесс по дружбе?

Дороти, кажется, начала немного сердиться на Аннину ёршистость:

— В Изумрудном городе больше нет, — строго сказала она. — Есть в других странах. И есть просто правители. Император Мигунов Железный Дровосек, например…

— Дровосек! — воскликнула Анни. — Так он…

Она умолкла, чуть не выдав «так он по-прежнему правит Мигунами?», но оборвала себя — это бы звучало странно… Наверное. Лучше пока не говорить ничего подобного. Но сердце затопила дикая радость: значит, не все друзья ещё потеряны! Кто-то остался! И она обязательно найдёт Дровосека…

Дороти смотрела на неё с недоумением, ожидая продолжения странного восклицания.

— А можно мне будет с ним увидеться? — наконец произнесла Анни. Дороти с готовностью кивнула:

— Почему бы и нет. Но он сейчас в своей стране, туда ехать надо.

Анни иронично склонила голову:

— Так меня же ваша принцесса Озма судить будет. За использование магии, — язвительно добавила она. Дороти взмахнула руками:

— Ой, да не бойся. Озма добрая.

— Мне это тоже уже говорили, — буркнула Анни.

— Она не будет тебя сильно наказывать, — продолжала Дороти. — Просто попросит больше так не делать, и всё.

— И всё? — расхохоталась Анни. Ситуация начала ей казаться идиотской. Что за детский сад они тут развели! — А если я не послушаюсь? — она задиристо наклонилась вперёд. Дороти посмотрела на неё с недоумением — мол, как это ты не послушаешься принцессу Озму? — но сказала строго:

— Ну, тогда она с тобой разберётся.

— Ясно. Ясно всё с вами, — Анни откинулась на спинку кресла, продолжая посмеиваться. Ну и детский сад, право слово… Эта Дороти ещё…

Хотя, чего на девчонку набрасываться. Пусть она тут и местная принцесса по дружбе с Озмой, но не она ж законы устанавливает. И вообще наверняка ничего не решает. Просто ребёнок.

— Ладно, — сказала Анни. — Слушай, а откуда у вас этот закон взялся? Давно он возник?

— Когда-то Озму похитила злая колдунья Момби, — с энтузиазмом начала объяснять Дороти, — и превратила в мальчика, чтобы у Изумрудного города не было законного правителя. Но Момби разоблачили, Озму расколдовали, и с тех пор в стране Оз никто не имеет права творить волшебство или колдовать, кроме Озмы, Глинды…

— Это я знаю, — перебила Анни. Невежливо, но само как-то вырвалось. — Мне уже ваш солдат перечислял.

— Да? Ну хорошо. Так вот, единственное, чем могут пользоваться жители страны Оз — это какими-нибудь волшебными предметами, причём их нельзя ни у кого украсть, а можно только подарить. Если же где-то творится незаконное волшебство или колдовство, то Озма об этом сразу узнаёт. Так и о тебе она узнала. Вот и всё, — развела руками Дороти. Анни кивнула и задумалась. Момби ещё какая-то. Незнакомое имя. А вот сама история Озмы…

Интересно, Озма, если она и впрямь законная правительница, то есть трон она унаследовала — её далёкая родственница или, наоборот, потомок кого-нибудь незаконно захватившего власть и присвоившего себе титул «законного правителя»? Всякое ж может быть. С по-настоящему законным правителем в Волшебной стране порой возникали серьёзные вопросы: очень уж разные могут быть основания для законности с точки зрения либо народа, либо самого правителя. С одной стороны, эта Момби, похитительница детей, смахивает на подручную Пакира… С другой стороны, может, она как раз хотела сделать благо… А, всё может быть!

— Так значит, Озма — законная правительница Изумрудного города, — уточнила Анни. — Её семья давно правит Изумрудным городом?

— Всегда, — уверенно объявила Дороти. — Отец Озмы, король Пастория, был единственным и вечным правителем страны Оз, но потом он однажды исчез — а потом снова вернулся, но на троне уже была Озма, и он не стал её смещать. Сейчас он живёт в загородном поместье. А Озма правит страной.

— Единственным и вечным? — снова удивилась Анни. — Он что, бессмертный? — это уже прозвучало слегка с иронией.

— В стране Оз все бессмертны, — улыбнулась Дороти.

— Да? — поразилась Анни. — И давно так?

— Всегда, — снова сказала Дороти. Анни громко выдохнула:

— Ну ничего себе!

— Это магия страны Оз, — объяснила Дороти. — Здесь никто не стареет и не умирает.

— Не стареет? — Анни снова подалась вперёд. — Это что, вечная юность для всех и каждого?

— Ну да, — кажется, Дороти удивлялась её удивлению. Анни хлопнула ладонями по коленкам:

— Вот молодцы! Колдовать, значит, никому нельзя, а вечная юность — так пожалуйста, для всех подряд! — не удержалась Анни от саркастичного восклицания. Дороти удивилась:

— А что тут такого?

— И что же, у вас дети не растут? Младенцы не рождаются? Или у вас в стране уже перенаселение? То-то я смотрю — в городе дома многоэтажные — места не хватает? — разошлась Анни. Дороти удивлялась всё больше:

— Да нет у нас никакого перенаселения! А дети… — она наморщила лоб. — Дети растут, если хотят. За младенцев только родители решают. Некоторым нравится, что их дети всё время малыши. Они такие милые и забавные.

— Растут, а потом перестают? — уточнила Анни.

— Да, каждый сам выбирает возраст, в каком ему остановиться.

Анни всплеснула руками, хотела выдать очередную язвительную тираду на тему глупости вечной юности для всех и каждого… Но прикусила язык: не надо пока ссориться с местной принцессой.

Ещё успеет.

— А это только для тех, кто тут родился, или для гостей тоже? — поинтересовалась она вместо этого. Дороти кивнула:

— Для гостей тоже. Я вот не родилась в стране Оз, но живу тут уже очень давно.

— Сколько? — немедленно спросила Анни. Дороти снова наморщила лоб:

— Больше ста лет. Точнее я не считала, мне это тут не очень нужно, — она улыбнулась. Анни же незамедлительно задала новый вопрос:

— А откуда ты?

— О, я вообще из другого, совершенно неволшебного мира, — покачала головой Дороти. — Я родилась в Америке, в штате Канзас…

— В Канзасе? — ахнула Анни. — А сюда как попала?

Пожалуй, если бы было допустимо — она бы буквально вцепилась в Дороти, вытрясая из неё ответы: ей всё казалось, что принцесска слишком медленно отвечает…

— Ну, первый раз меня принёс ураган в домике, — заговорила Дороти, и Анни подскочила:

— Ураган в домике?!

— Да, и потом мне пришлось идти пешком от страны Жевунов до Изумрудного города. Тогда здесь правил Волшебник Оз. Волшебница Севера сказала, что я должна отправиться сюда, и Волшебник поможет мне…

— А дальше что было? — Анни чуть не задохнулась: что за… Что это вообще? Это же… Это же мамина история!!!

Дороти настороженно посмотрела на Анни, но ответила:

— Дело в том, что мой домик упал прямо на злую колдунью Востока, она погибла, но остались её волшебные серебряные башмачки…

— Да? — перебила её Анни. Она была взвинчена до предела. — И ты пошла в Изумрудный город. По дороге встретила трёх друзей! И у каждого было заветное желание. Волшебник не помог тебе, и ты отправилась в Розовую страну, откуда уже и вернулась домой с помощью серебряных башмачков…

— Всё правильно, — удивлённо ответила Дороти. — Откуда ты это знаешь?

Анни нетерпеливо отмахнулась, задавая следующий вопрос:

— Кто были теми друзьями, которых ты встретила по дороге?

— О, — взмахнула рукой Дороти, — первым был Страшила, соломенное пугало, сделанное из соломы…

— И он хотел себе мудрые мозги. Потом Железный Дровосек — он шёл за сердцем, а третий — Трусливый Лев, за смелостью, — голос Анни звенел и дрожал. — А ещё ты убила другую злую колдунью, облив её ведром воды.

— Всё верно, — нахмурилась Дороти.

— Страшила, Дровосек и Лев получили, что хотели, — продолжала Анни, — Дровосек даже стал правителем Мигунов…

— Он и сейчас правитель Мигунов, я же говорила. А Страшила — наш большой друг…

Анни вцепилась в подлокотники кресла.

— Дороти.

Принцесска изумлённо смотрела на неё.

— Дороти, ты лгунья.

— Что? — Дороти даже вскочила.

— Ты лгунья! — крикнула Анни, тоже вскакивая. Она не могла больше это терпеть. Понимала, что, наверное, совершает сейчас огромную глупость, но это… Это было слишком! — Ты присвоила себе чужие дела! Всё, что ты рассказываешь, происходило не с тобой. Это было с моей мамой, с Элли, а не с тобой! Скажешь, ты не знаешь, кто такая Элли? Или у вас её совсем забыли?

— Я не знаю, кто такая Элли, — Дороти попятилась к двери.

— Конечно! Интересно, многие ли девочки у вас приписывают на свой счёт легенды, вычёркивая имена их героев? Или ты одна такая? Или ты просто подставное лицо, чтобы все верили в сказки о тебе, забывая правду? Девочка с вечной юностью! Я — дочь той, с кем происходили все те приключения, которые ты приписываешь себе. Не смей мне лгать! Я волшебница и дочь волшебницы, и знаешь, это уже переходит все границы. Я догадывалась, что у вас тут не всё так гладко, как кажется, но перевирать историю — это уже слишком!

Дороти, ошарашенная, бросила на Анни испуганный взгляд и выскочила за дверь. Анни с отчаянным криком швырнула в захлопнувшуюся дверь сгустком белёсого пламени — дверь вспыхнула и исчезла, только порог чуть дымился.

Анни упала обратно в кресло и разрыдалась.

— Господи, что же это такое, — проговорила она сквозь рыдания. Что же это получается? Они извратили здесь всё! Теперь понятно… Теперь всё понятно! Пакир захватил Волшебную страну и… Мама не раз говорила с грустью: историю пишут победители. И сфальсифицировать её можно как угодно — попробуй-ка проверь потом… Особенно если победитель — маг… Он извратил всю историю, заставил просто забыть всех жителей о настоящей Элли… А чтобы забывать было удобнее, подставил вместо неё эту Дороти. Имя изменил, только вот сюжет приключений до конца изменить не смог — видимо, память в народе всё-таки оставалась, а народные легенды изменить сложнее, чем официальную историю… Что же это такое? Как же так можно?

Что ж, злым колдунам всё можно…

— И себе я хуже сделала, — прошептала Анни. Действительно, если раньше ей вменялось только незаконное использование магии — при том, что она никому не навредила — то теперь наверняка будут судить ещё и за оскорбление венценосной особы… И за попытку ей навредить — тоже. И ведь будут правы. Хотя Анни в Дороти и не метила, она просто от ярости дверь подожгла.

Кстати, надо бы восстановить.

Утирая слёзы, Анни развернулась и, прерывисто вздыхая, зашептала нужное заклинание, шевеля пальцами. Да, она действительно оскорбила эту принцесску… Но ведь Дороти её сама спровоцировала! Наверняка нарочно к ней пришла, чтобы вызвать такую вот реакцию…

— Господи, что я наделала, — пробормотала Анни, когда дверь, вполне целая, как была пять минут назад, встала на место. Теперь Дороти побежит, довольная, жаловаться своей подружке, а та и рада будет такому вескому поводу придумать для Анни какое-нибудь суровое наказание… Уж точно более суровое, чем это детсадовское «попросит больше так не делать».

И как тут доказать, что она права? Ведь она действительно дочь Элли! И это действительно с Элли происходили все эти события… Но кому она это сейчас докажет?

— Надо сбежать, — прошептала Анни и метнулась к окну. Жаль, конечно, что она не встретилась с этой самой правительницей страны Оз лицом к лицу… Но ничего! Ещё встретится наверняка! А пока надо бежать…

Распахнуть окно, сотворить облачко — и вперёд. И пусть её ловят, а потом уже наказывают, так просто она не сдастся. А она полетит к Мигунам и к Железному Дровосеку…

Анни уже готова была выполнить свой внезапно возникший новый план, как в дверь громко постучали.

— Её высочество принцесса Озма ждёт путешественницу Анни в тронном зале, — возвестил за дверью, кажется, всё тот же солдат.

Ну, что делать? Всё-таки решительно бежать? Или пока смириться?

А ну вас! Посмотрим мы на эту Озму. Подумаешь, и не таких видали. Анни гордо расправила плечи и направилась к двери.

Она — принцесса Изумрудного города! Ничуть не менее законная, чем все эти Озмы и их подружки. Так что ещё посмотрим, кто кого…