Лишённые отцов (джен)

Лира положила сумку на лошадь, проверила поводья. Огрен стоял рядом неописуемо гордый и довольный.

— Смотри мне, Огрен, не смей спаивать весь отряд, пока меня нет. Я вернусь через несколько дней.

Гном захохотал.

— Я выпивкой не делюсь. К королю намылилась? Наластиться захотелось?

Лира вздёрнула брови.

— Извращенец. Не всем хочется сношаться так часто, как тебе. Я к брату.

— А-а-а, ну передавай тэйрну Кусланду привет. Прихвати бухла с вашего фамильного замка.

— Посмотрим, как ты проявишь себя в качестве начальника.

Лира двинулась в путь. В одиночку расстояния преодолевались быстрее. Фергюс встретил сестру в дверях замка Хайевер. Он изменился: война и потери оставили следы на его лице, легли морщинами и шрамами, но улыбка осталась прежней. Он очень напоминал отца, отрастил усы и бороду, что-то подобное носил и Брайс Кусланд.

— Сестрёнка! Какими судьбами?

— Привет, Фергюс. Я сбежала от своих прямых обязанностей. Надеюсь, король не узнает.

— Ага, а то накажет же.

— Ох, не говори.

— Да ладно тебе, Лира, все знают, что Алистер никогда тебя не накажет. Он даже голос на тебя повысить не может.

— В этом секрет нашего брака, если что.

За обедом они говорили о простых вещах — урожае, погоде, новых торговых путях. Лира вертела в руках кубок, собираясь с духом.

— Фергюс... помнишь, что ты говорил о старшем сыне Хоу?

Брат замер.

— Что духу не хватит людям показаться? Помню. А что?

— Он пришёл в Башню Бдения. Хотел убить меня. Получается, уделал тебя, духу-то хватило.

Кубок с вином грохнулся на стол. Фергюс вскочил отряхиваясь.

— И ты?..

Лира очень тяжело вздохнула.

— Я сделала его Серым Стражем. Он прошёл посвящение и выжил.

Тишина звенела, как натянутая тетива.

— Вот, значит, как…

Лира знала, что он сейчас взорвётся.

— ДА ТЫ В СВОЁМ УМЕ, СЕСТРА?..

Она молчала, а он кричал так громко, что сбежались все слуги. Брат закашлялся, развернулся и вышел, громко хлопнув дверью.

Лира нашла утешение у семейных могил. Свежие цветы — брат не забывал. Один букет с королевской лентой, значит, Алистер тоже помнил. Она опустилась на колени перед надгробием родителей.

— Я убила его, папа, — прошептала она. — Убила Рендона Хоу. В честном бою. Он всё надеялся меня одолеть, а я била, била так сильно, что даже могла не услышать, молит ли он о пощаде или снова поддевает меня… Я думала об Орене. О его маленьком деревянном мече... Думала о вас всех. И очнулась уже тогда, когда Хоу захлебнулся собственной кровью. Я вся была в ней, в крови, которая бежит по венам его отпрысков. Я была в ярости, это был триумфальный момент. Но… — слёзы капали на землю. — Я так устала ненавидеть, мама. Так устала...

Она не помнила, как уснула. Очнулась уже в своей старой комнате — Фергюс, видимо, взял её на руки и перенёс.

Утром брат ждал её с завтраком.

— Прости, что накричал, — сказал он. — Буду честен. Я не согласен с твоим решением. Но... это твоё решение. И я его уважаю. И не буду перечить. Ну, постараюсь.

Он помолчал, намазывая масло на хлеб.

— Фергюс, он не знал, что планировал отец. Натаниэля не было в Ферелдене.

Старший брат кивнул каким-то своим мыслям.

— Передай Натаниэлю, что я помню его. Мы играли вместе в детстве, знаешь? А теперь... если встречу — разобью его нос. Слишком похож на отцовский. А так, может, хоть выровняю. Ну или закручу посильнее.

— Только Делайле досталась красота леди Элианы, — улыбнулась Лира.

— Хвала Создателю! — рассмеялся Фергюс. — А то представь, если бы её сватали мне, мол, на, Фергюс, женись на девушке с носом Рендона, мать его, Хоу! Фу.

Они громко рассмеялись, и на миг показалось, что время повернулось вспять — будто снова детство, будто ничего не случилось. Но шрамы остались. Просто теперь они учились жить с ними.