Букет чертополохов (гет)

Я быстро подняла палочку и спрятала за пазуху.

— Это очень плохое начало, — я отчеканивала каждое слово и слышала, как сильно дрожал мой голос. Нервы щекотала стремительно надвигающаяся паника.

Оминис подошел ближе к скале и прикоснулся к ней рукой. Он закрыл глаза и глубоко сосредоточился. Я догадалась, что он пытается найти Себастьяна с помощью легилименции. Если тот был в сознании и находился достаточно близко, это могло сработать. Через несколько секунд, Оминис резко вздрогнул и открыл глаза.

— Он в порядке. Вход в ущелье завалило, но Себастьян успел спрятаться за поворотом. Акромантулы не могут туда пролезть. По крайней мере, пока что.

Поток воздуха, на время прерванный волнением, вновь устремился в мои легкие. В мыслях забрезжила надежда, а вместе с ней пришла и идея. Разрушения после взрыва были серьезными, и обычной магией пришлось бы медленно разбирать валуны по одному. Но я владела силой, что могла значительно упростить и ускорить дело. Это я и предложила Оминису.

— Звучит неплохо, — он согласился, сканируя палочкой гору тяжелых камней. — Считаешь, что эта задача тебе по силам?

— Теперь уже да, — я серьезно кивнула, поднимая свою. — Готовься.

— Мы должны будем бежать очень быстро, — добавил Оминис, — мало того, что за нами будут охотиться акромантулы, на этот раз еще и все браконьеры в округе сбегутся на шум.

Я кивнула и оценивающе уставилась на неподъемную груду породы. В отличие от самой первой своей попытки сдвинуть камень, теперь я знала, как найти Древнюю магию внутри себя. И как направить ее грубую силу на разрушение.

Я многократно усилила отталкивающее заклятие, и с оглушающим грохотом камни покатились внутрь — проход в скале снова становился видимым. Когда последние куски пролетели сквозь расщелину, я взглянула вниз и увидела половину бледного лица Себастьяна, выглядывающего из узкой ниши с левой стороны. Увидев меня у входа, он неожиданно и очень громко закричал:

— Сзади!

Я обернулась за долю секунды до того, как огромный черный паук размером с лошадь намеревался вонзить мне свой клык в шею. Если бы он преуспел, это мгновенно бы меня парализовало, но я все же смогла уклониться в последний момент. Оминис попытался атаковать его заклятием, но оно почему-то отскочило от акромантула так, словно тот был сделан из мрамора. Потянув Оминиса за руку изо всех сил, я нырнула вперед, в пещеру, и протиснулась в узкую каменную нишу к Себастьяну. Места на троих едва хватало, да и укрытие не выглядело надежным — если постараться, крупным паукам под силу было бы отколоть кусок скалы, укрывающий нас. Акромантул, атаковавший меня, исчез так же быстро, как появился.

— Меня тоже сзади подкараулил, еле увернулся, — то ли с восторгом, то ли с благоговением сказал Себастьян. — И палочку нарочно выбил из рук. Очень умные твари.

Перед нашей встречей мне казалось, что я была готова влепить ему пощечину за то, как сильно он заставил нас волноваться. Но почему-то после того, как я увидела его, вся злость сразу же испарилась. Я крепко обняла Себа и только и делала, что тихо всхлипывала от переполняющих эмоций. Он растерянно гладил меня по спине, и на несколько секунд между нами повисла странная, неуместная пауза.

— Я правда не планировал выдавать свое присутствие, — виновато промямлил Себ, все еще крепко прижимая меня к себе. — Откуда вы знали, что я здесь?

— Все потом, — голос Оминиса прозвучал остро и отрывисто, как барабанная дробь. — Нам нужно убираться отсюда, пока не стало слишком поздно.

Я кивнула и протянула Себастьяну его палочку. Выхватывая ее у меня из пальцев, он схватил меня за рукав и потянул в обратную от выхода сторону.

— Сначала посмотри на это, — он увлек меня к дальней части ниши, в которой виднелась небольшая щель — еще меньшая, чем та, через которую мы протиснулись. Очевидно, она вела еще глубже в ущелье — что, как я могла видеть в тусклом свете звезд, расширялось и формировало причудливые высокие своды, края которых ползли вверх и терялись из виду. Все внутри было обтянуто паутиной, на которой задерживалось легкое кружево из нерастаявших снежинок. В дальнем конце я видела цепочку огромных пауков, снующих вперед один за другим — они, должно быть, решили прятаться глубже в скалах после того, как я открыла вход. Цепочку замыкал самый крупный акромантул из всех — по меньшей мере, размером с горного тролля.

— Это патриарх, — глаза Себастьяна лихорадочно блестели. — Мы можем подчинить его себе, как я и хотел. Мы не зря оказались здесь.

Он взмахнул палочкой. Я знала, что он пытался невербально использовать заклятие Империус. Впрочем, кажется, у него ничего не получилось — акромантул был слишком большим и слишком разумным, чтобы подчиниться его воле. Себастьян попробовал снова, уже вслух, но ожидаемого эффекта все еще не последовало. Вместо этого, паук громко застрекотал и обернулся в нашу сторону. Он нас заметил.

— Чего вы ждете? — Оминис стоял у выхода, не понимая, почему мы медлим. — Помимо акромантулов, через несколько минут нам придется продираться еще и через полчище браконьеров.

Себастьян переводил умоляющий взгляд с меня на убегающих пауков. Я знала, чего он хотел.

— Я никогда не пробовала направить Древнюю магию в Непростительные проклятия, — я зашипела на него, качая головой. — Ты не знаешь, чем это может обернуться.

— Это наш последний шанс, — он с отчаянием смотрел на меня, — Пожалуйста.

— Да что у вас происходит? — Оминис повысил голос. Он расслышал некоторые наши слова, и в его голосе послышалось раздражение с примесью угрозы.

Я бросила еще один взгляд на Себастьяна, и приняла решение.

— Прости, Оминис, — сказала я, — Мне нужно попытаться. Ради Энн.

Я закрыла глаза и сосредоточилась на Древней магии в своей голове. Она словно чувствовала мое волнение, а потому бурлила и вырывалась из меня, словно лавина всепоглощающей силы. Но мне уже лучше удавалось с ней справляться, чем когда-либо. Я подняла палочку, направив на патриарха, и уверенно произнесла заклятие.

Окрашенное серебристым отблеском всей Древней магии, что еще оставалась во мне, оно быстро достигло цели. Однако, вместо ожидаемого эффекта, заклятие обвило акромантула ослепительно-белыми нитями света, словно кокон, и с оглушительным взрывом разорвало на тысячи кусочков. Взрывная волна прокатилась по ущелью и ударила в кусок скалы, служивший нам укрытием. С грохочущим треском, он раскололся. Теперь другим паукам совсем ничего не стоило достать нас оттуда.

Потеряв своего руководителя, акромантулы нарушили строй. Словно обезумев, они начали носиться по ущелью в полном беспорядке. Некоторые из них явно заинтересовались нами и принялись с громким стрекотанием отодвигать камень, чтобы выволочь нас из укрытия.

— У тебя есть еще Поджигательные зелья? — в ужасе крикнула я Себастьяну.

— Есть несколько, но если я брошу его здесь, нас совсем завалит, — замотал головой тот, указывая на нависающий край, опасно склонившийся прямо над нашими головами.

— Если вы совсем не можете без Темной магии, — ледяным и острым, словно сталь, голосом сказал Оминис, крепко сжав свою палочку. — Мы хотя бы сделаем это, как положено.

Без лишних слов, он поднял палочку, и из нее вырвался огромный столб пламени. Но этот огонь не был похож ни на что из того, что я видела раньше — он был словно живым, и рос с огромной скоростью и силой. Пламя мгновенно превратило в пепел нескольких пауков возле нас и паутину на стенах, а после покатилось по всему ущелью на видимом расстоянии — горячее, угрожающее, живое. Я посмотрела на Оминиса и увидела в его полыхающих огнем глазах отражение чего-то еще. Это было разочарование.

Он тихо шипел себе под нос, но это не было похоже на слова. Только спустя мгновение я поняла, что он управлял огнем на парселтанге. Не знаю, показалось ли мне, но пламя напоминало гигантского огненного змея, пожирающего все на своем пути, выжигающего все это проклятое ущелье дотла. Злость Оминиса была его злостью — осязаемой, угрожающей и убийственной.

Было похоже, будто в какой-то момент Оминис почти потерял над огнем контроль, и он стал угрожающе приближаться к нам троим, но затем вновь отдалился и послушно застыл на расстоянии, ожидая новых приказов. Оминис произнес еще что-то на змеином языке, и пламя погасло.

Наблюдая за происходящим, Себастьян на время потерял дар речи. Я чувствовала себя похоже. Мы наконец вырвались из ущелья на опушку густого леса, чтобы увидеть вспышки от света палочек и крики совсем близко — как Оминис и обещал, на нас надвигалась огромная толпа браконьеров.

— Думаю, с нас хватит на сегодня, — Себастьян крепко схватил нас под руки и, подняв палочку, кувыркнулся в воздухе. От неожиданности я не успела вдохнуть и чуть не потеряла сознание за те секунды, что понадобились для трансгрессии.

Мы втроем, относительно целые, кубарем покатились по берегу озера Марунвим. Перемещать в пространстве нас троих сразу, пусть даже и недалеко, было рискованно — но по сравнению со всем, что произошло до того, это казалось сущей мелочью.

Мы встали, отряхивая мантии от песка и тяжело дыша. Я заметила, что Себастьян заметил мой вынужденный разрез на платье и уже открыл рот, чтобы это прокомментировать.

— Даже не думай, — предостерегла я его прежде, чем он успел произнести хоть слово. — Можешь объяснить мне, зачем ты туда полез? Что с тобой не так?

— Я не планировал быть замеченным! — горячо возразил Себ. — Они заманили меня в засаду.

— А ты не знал, с кем имеешь дело, — язвительно заметила я. — Мы все могли погибнуть сейчас. Мне не стоило тебя слушать.

— Жаль, что яда мы так и не добыли, — потупив голову, ответил он, — И спасибо, что пришли за мной. Это Поппи подсказала?

Я кивнула. Оминис стоял на берегу, скрестив руки. Он снова углубился в свои мысли, не желая участвовать в разговоре.

— Что это было? — обратился к нему Себ, виновато выглядывая из-за моей спины.

— Проклятие, которое убивает каждого третьего, кто пытается его использовать, — Оминис дернулся, словно от отвращения к самому себе. — Адское пламя. Достаточно, чтобы попасть в ваш маленький клуб любителей Темных искусств?

— Я и не знал, что ты такое умеешь, — обратился к нему Себ, игнорируя брошенную колкость.

— Я тоже о вас двоих многого не знал, — парировал он нарочито безразлично, крепко сжимая свою палочку. Я почувствовала холодную, болезненную отстраненность в его голосе, и мне стало не по себе. — Пора домой.

— Моя метла осталась в лесу, — Себастьян с досадой махнул в сторону холмов. — Но мы на западном берегу, и здесь неподалеку есть камин…

— Прекрасно, — без особого энтузиазма ответил тот, доставая из кармана мантии мешочек с Летучим порохом.

— Всегда готов ко всему, — усмехнулся Себ, перехватывая мешочек, — настоящий Оминис.

— К этому проклятому вечеру никто не был готов, — он устало огрызнулся. — Пойдем скорее.

— Но здесь пороха только на одного, — заметил Себастьян, изучая содержимое.

— И угадай, кто сейчас полетит в Хогвартс, чтобы взять еще, вернуться, и забрать всех обратно? — Оминис говорил нейтральным тоном, но слова все равно пронзали барабанные перепонки, как стрелы.

— Все сделаю, — смирно согласился Себ. Он хорошо чувствовал, когда с лучшим другом лучше не пререкаться.

Мы шли в молчании. Если Себастьяна околосмертный опыт словно воскресил, то Оминиса добил окончательно. Он шел впереди нас, одинокий и сосредоточенный, пока мы с Себом молчаливо переглядывались. Когда мы дошли до камина, тот не медлил, и сразу же поспешил в Хогвартс.

Я осталась с Оминисом наедине. Как бы я не меняла положение, он почему-то все время держался ко мне спиной. Я боялась начать разговор — знала, что он злится на меня, на Себастьяна, и имеет полное на то право. Спустя несколько минут молчания он заговорил, так и не поворачиваясь в мою сторону.

— Знаешь… Там, на балу, я серьезно хотел признаться тебе в любви.

Я опешила и отступила на несколько шагов назад. Сердце стучало в висках и отдавало неприятными тупыми ударами в затылок. Я попыталась что-то пробормотать, но Оминис остановил меня поднятой ладонью, и я послушно затихла.

— Но вдруг понял, что я тебя совсем не знаю, — он продолжил задумчиво. — Мне казалось, что твое присутствие изменило его и меня в лучшую сторону… Когда, на самом деле, ты просто помогала Себастьяну заманить в темноту нас всех. Я только сейчас понимаю, что все всегда было о нем. Эта история никогда не была об Энн. Или о нас с тобой. И я ничего не могу с этим поделать.

— Оминис… — вновь попыталась слабо возразить я, но он не дал мне вставить и слова.

— Не волнуйся, я справлюсь со своими чувствами, — горько сказал мне он. — Мне не впервые терять тех, кто мне дорог.

На моих глазах выступили слезы, и я утерла их рукавом. Я хватала ртом воздух, пытаясь найти слова, убедить его в том, что он был неправ, все неправильно понял, и что он… очень много значил для меня. Больше, чем мог себе представить. Прежде, чем я успела хоть что-то сказать, в камине показался Себастьян. Оминис выхватил у него из рук наполнившийся мешочек, швырнул горсть пороха в огонь и растворился в языках зеленого пламени. Я осталась стоять на дороге, едва видя на фут перед собой — глаза застилала пелена слез.

Себастьян с нетипичной для него проницательностью изучал мое лицо, но никаких вопросов не задавал. Он поднял с земли мешочек и протянул мне. Один за другим, мы молча полетели обратно в школу.

Когда мы вышли из камина, Оминис все еще ждал в коридоре. Он сделал несколько шагов ко мне, протягивая руку.

— Отдай мне брошь, пожалуйста.

Я бережно отколола украшение с внутренней стороны кармана мантии и положила на его раскрытую ладонь. Оминис крепко сомкнул пальцы и уже собирался уходить, когда Себастьян, увидев брошь снова, прокричал:

— Подожди! Вы уже открывали ее?

Оминис оглянулся и вопросительно поднял бровь.

— Открывали что?

— Ах, вы же не понимаете надпись… — Себ закусил губу, словно сражаясь с собой. — Из послания на броши можно понять, что внутри что-то есть.

Показная холодность Оминиса на мгновение сменилась гримасой неподдельного ужаса. Но он, как всегда, быстро взял себя в руки.

— Я никогда не замечал второй застежки или замка, — он передал украшение Себу. — Но можешь проверить.

Себастьян снова взял брошь в руки и прочитал вслух фразу, которая, не будучи адресованной никому из нас, в одночасье изменила жизни всех троих.

.w38d6aee4{cursor:pointer !important;position:absolute !important;right:4px !important;top:4px !important;z-index:10 !important;width:24px !important;height:24px !important;display:-webkit-box !important;display:-ms-flexbox !important;display:flex !important;-webkit-box-align:center !important;-ms-flex-align:center !important;align-items:center !important;-webkit-box-pack:center !important;-ms-flex-pack:center !important;justify-content:center !important;pointer-events:auto !important;border-radius:50% !important;-webkit-user-select:none !important;-moz-user-select:none !important;-ms-user-select:none !important;user-select:none !important;-webkit-tap-highlight-color:transparent !important} .w38d6aee4:hover{opacity:.8 !important} .ie7034e24{background-color:#fff !important;opacity:.8 !important;height:100% !important;width:100% !important;position:absolute !important;top:0 !important;left:0 !important;z-index:-1 !important;border-radius:inherit !important;-webkit-transition:opacity .15s,background-color .5s ease-in-out !important;transition:opacity .15s,background-color .5s ease-in-out !important} .g4423da4b{display:-webkit-box !important;display:-ms-flexbox !important;display:flex !important;-webkit-box-align:center !important;-ms-flex-align:center !important;align-items:center !important;cursor:pointer !important;max-width:calc(100% — 40px) !important;height:12px !important;line-height:normal !important;-webkit-box-sizing:border-box !important;box-sizing:border-box !important;padding:0 4px !important;border-radius:16px !important;font-size:8px !important;text-transform:uppercase !important;letter-spacing:.125em !important;pointer-events:none !important;text-decoration:none !important;color:#575c66 !important;background-color:#fff !important;opacity:.8 !important;font-family:YS Text Variable,YS Text,Helvetica,Arial,sans-serif !important} .g5b99c9ec{text-overflow:ellipsis !important;white-space:nowrap !important;overflow:hidden !important} .y314830a0{position:relative !important} .k33146832{left:4px !important} .k33146832, .o20b97479{position:absolute !important;top:4px !important;z-index:10 !important} .o20b97479{right:4px !important} .lf80aa9f4{margin:0 auto !important} .m3a3c3182{-webkit-user-select:none!important;-moz-user-select:none!important;-ms-user-select:none!important;user-select:none!important;cursor:pointer !important}

Примечания:

Спасибо, что оставались со мной до конца этой истории! Буду очень рада любой обратной связи. Всего наилучшего!