Инфомагл (джен)

Дэриус вышел из ворот Азкабана, щурясь от редкого английского солнца. На этот раз — не благодаря адвокатским уловкам, не из-за бюрократической ошибки, а по-настоящему, по документам, с печатью и подписью самого начальника тюрьмы. Досрочно. За примерное поведение.

Он вдыхал воздух полной грудью, и даже резкий морской бриз казался ему слаще любого зелья. В кармане — рекомендательное письмо от надзирателя и контракт на работу. Простую, честную работу.

Швейная фабрика «Строгий Стиль» производила форму для заключенных и охраны Азкабана. Полосатые робы, мундиры мракоборцев, даже те самые жуткие плащи дементоров — всё это сходило с конвейеров под его новым начальством.

Первые дни давались тяжело. Руки, привыкшие ловко вытаскивать кошельки и подделывать документы, теперь с трудом управлялись с иглой. Но Дэриус терпел. Каждый стежок, каждая пуговица, пришитая ровно по стандарту, казались ему маленьким искуплением.

— Кудрявый, опять криво строчишь! — орал мастер цеха, толстый волшебник с вечным наперстком на пальце. — Ты что, в глаза не видишь?

— Вижу, вижу, — бормотал Дэриус, торопливо распарывая шов. — Исправлю.

И исправлял. Снова и снова.

Коллеги по цеху — бывшие заключенные, как и он, — сначала косились на него. Слишком уж репутация у него была. Но неделя за неделей Дэриус приходил раньше всех, уходил последним, молча брал сверхурочные. Даже чайную заварку делился.

— Ты правда завязал со старым? — как-то спросил его лысый гоблин, бывший фальшивомонетчик.

Дэриус посмотрел на свои руки — в мозолях и мелких порезах от ниток.

— Правда, — ответил он. — Надоело.

И это была чистая правда.

По вечерам он шел в свою крохотную комнатушку над фабрикой, варил дешевый чай и смотрел в окно. Никаких грандиозных планов, никаких афер. Только тишина и странное, непривычное чувство — будто он наконец-то дышал полной грудью.

Однажды утром мастер вызвал его в кабинет.

— Вот, — бросил он на стол ключи. — Теперь ты старший по смене.

Дэриус не поверил своим ушам.

— Но... почему я?

— Потому что ты единственный, кто не ворует нитки, — усмехнулся мастер. — Иди работай.

Дэриус вышел, сжимая ключи в кулаке. Впервые в жизни его повысили не за обман, а за честность.

И это было... приятно.

Он больше не оглядывался по сторонам, боясь мракоборцев. Не просыпался в холодном поту от кошмаров про дементоров. Даже письма из Азкабана — заказы на новую партию роб — теперь вызывали у него лишь легкую улыбку.