Я — самопровозглашённый Оден, и я стану Королем Демонов! (джен)

Вскоре после драматического признания Ямато школьная жизнь продолжилась, но с заметными изменениями. Новое уважение, окружавшее Ямато, было ощутимо. Именно в это время было объявлено о ежегодном состязании на повышение ранга, где ученики, попарно распределённые, должны были проявить себя в Лесу Монстров. Но перед этим их ожидало обучение у наставников. Ямато и Сабнок попали под надзор Балама Шичиро. Его уроки были сосредоточены на силе и контроле, а также на пробуждении цикла зла по собственному желанию через специальные таблетки, что идеально подходило для двух демонов, сосредоточенных на этом. Балам был в восторге от возможности наблюдать за Ямато в бою. Сабноку же это давало шанс показать себя, не желающего уступать сопернику. Когда же ученики проблемного класса встретились, им хватило одного взгляда, чтобы понять: их тренировки были серьёзными.

...

Состязание проходило в огромном, кишащем монстрами лесу. Цель была проста: на монстрах росли "фрукты" разной стоимости в баллах. Нужно было собрать их и донести до контрольных пунктов, где дежурили учителя. Правила были крайне либеральны: "любые способы" — обман, кража у других команд. Всё, кроме прямого боя учеников друг с другом.

— И помните, ученики, — объявил Каллего-сенсей, — в глубине леса есть две легендарные, невероятно ценные вещи. Но они настолько хорошо защищены, что ни одному студенту ещё не удавалось их получить. Даже не пытайтесь, если не уверены в своих силах!

-

Команда Ямато и Сабнока:

— Ха! Слышал, Сабнок?! Две легендарные вещи! А ещё куча монстров! Это же настоящий вызов для Одена! — Ямато схватила Канабо, её глаза сияли от предвкушения.

Сабнок, массивный демон с горящими амбициями, кивнул.

— Да, Ямато! Я готов! Покажем им силу соперников за титул короля!

Он мечтал о славе и, работая с Ямато, видел прямой путь к ней.

Профессор Балам лишь довольно кряхтел, присоединяясь к ставкам других наставников на победу их учеников.

— Покажите мне, как сила и контроль могут работать вместе, Ямато-кун, Сабнок-кун! Покажите мне истинный потенциал!

В отличие от большинства команд, которые начинали осторожно, выслеживая монстров или пытаясь подкрасться к другим командам, Ямато и Сабнок начали с места в карьер.

— Оден не прячется! Оден идёт вперёд! — проревела Ямато, врезаясь в ближайшую рощу, где скрывались стаи лесных чудовищ.

Они объединились с командой Икс и Валак, которые собирали фрукты, пока Ямато и Сабнок крушили врагов. Ямато просто сокрушала зверей Канабо с каждым ударом, превращая их в беспорядочные кучи. Фрукты, конечно, отлетали, и девочки их собирали, стараясь быстро подбирать, пока Ямато и Сабнок двигались дальше, оставляя за собой опустошённый участок леса.

— Ямато, Сабнок, это слишком быстро! Мы теряем баллы! — кричала Икс, задыхаясь от скорости и количества фруктов.

— Ха! Оден не гоняется за крохами! Оден забирает всё сразу! — отвечала Ямато, уже вбивая очередного монстра в землю.

— Я не уступлю своему противнику! Не успеваете — попросите кого-нибудь помочь вам! — крикнул Сабнок.

Подумав, Блондинка на какое-то время ушла, позже вернувшись с парнями нашего класса. Лид был рад ей помочь, ну а ухающий филин и вовсе был ожидаем. Сабнок уже переключился на других соперников из других классов, отбирая и их фрукты, используя сексуальность Элизабетты Икс для убеждения.

— Начнём нашу стратегию, Сабнок! — крикнула Ямато, давая сигнал к действию.

Они разработали свою собственную стратегию. Они не просто будут бить монстров. Они начнут "пасти" их.

Первым делом — использование Хаки Завоевания. Ямато применила свою устрашающую Волю Завоевания, но не для того, чтобы нокаутировать монстров, а чтобы внушить им страх и подчинение. Монстры, трясущиеся от ужаса, перестали сопротивляться и начали пассивно ронять свои фрукты, а затем, под негласным давлением Ямато, двигаться в нужном ей направлении.

Ямато и Сабнок, используя Волю Ямато, создали гигантский "поток" из десятков, а затем сотен монстров, которые, дрожа, роняли свои фрукты прямо им под ноги. Сабнок, шокированный, но восторженный, бегал как бешеный, собирая эти фрукты в огромные мешки, которые они потом готовились повесить на своих фамильяров. Благо, у Ямато и Сабнока те были крупными, что позволило переносить добычу в большем количестве.

Если какая-то команда пыталась украсть у них фрукты, Ямато натравливала монстров на них, используя Хаки Завоевателя, что не нарушало правил турнира, а Сабнок с радостью забирал их добычу. Когда наступала ночь, а им нужно было отдохнуть, на охоту выходили фамильяры Ямато и Сабнока. Чтобы не палить силу дьявольского фрукта, о которой она рассказала лишь Сабноку и Баламу, она отошла от их лагеря, принимая облик своего мифического зоана. Ямато съела Дьявольский Плод типа Мифический Зоан — Inu Inu no Mi, Model: Okuchi no Makami (Собака-собака, Модель: Великий волк с большими клыками), что сейчас и применила для охоты. К утру у их команды вновь было много работы. Ямато и Сабнок хотели выграть этот турнир, чтобы заявить во всеуслышание о своей цели стать Королём Демонов. Поэтому вместе двигались к цели, помогая друг другу и даже не заметив, как стали близкими друзьями. Ученичество у Балама и так дало им шанс узнать друг друга лучше.

...

На последний день состязаний к ним присоединился и Асмодей, а позже пришли и Аллокер с Джазом. Их уделал какой-то парнокопытный демон, из-за которого Джаз Андро и вылетел, на что и пожаловался друзьям.

— Тот специально охотится на наш класс, — заявил Аллокер.

— Где вы его видели? Я разберусь с ним! — заявила Ямато, забывая об экзамене.

— Вот там мы на него наткнулись, будь осторожна, он иллюзии создаёт, — сказал Аллокер.

Ямато и Асмодей бросились в указанную сторону после слов Сабнока, что в ту сторону ушла Клара и Элизабетта. Они нашли их неподалёку. Клара стояла, не понимая, что происходит, а Икс уже была дисквалифицирована. Рядом с ними стояли двое, но взгляд Ямато прикипел к одному высокому демону с копытами вместо ног. Тот поправил свои очки, поворачиваясь в их сторону. Спутник демона держал в руках мешок с добычей.

— Нападать запрещено, ты ведь помнишь об этом? — сказал он, поправляя свою гриву каштановых волос.

Опомнившись, Ямато бросилась к Элизабетте и Кларе, пока Сабнок думал, атаковать или нет.

— Про нападение монстров не было ни слова! — выкрикнула Ямато, используя Хаки Завоевателя для агрессии зверей на её противника. Все крупные твари, сгоняемые Ямато в зверином облике к их ночной стоянке, ринулись на врага. Иллюзии помогали, но вскоре Оробас Кокос был повержен. Его напарник бросил его, улепётывая. Мешок с фруктами Сабнок вырвал у того из рук. Джаз был рад мести, забрав с собой Икс, отстранённую, так же как и он сам, за нападение на Оробаса. Содержимое его мешка имело баллов больше, чем Ямато и Сабнок заработали за все эти дни. «Как он собрал столь ценные фрукты?» — вертелось у них в головах.

...

К финалу состязания, когда другие команды, измотанные и побитые, приносили свои скромные мешки фруктов, Ямато и Сабнок появились на контрольном пункте. Но они несли не мешки. Они буквально тащили за собой огромную, движущуюся гору фруктов, которую "пасли" с помощью нескольких десятков (или сотен) дрожащих монстров, которых Ямато "контролировала" своей Волей Завоевателя.

Каллего-сенсей уронил свои очки.

— Что это… что это такое?! Это… это не предусмотрено правилами! Что этот… эта ненормальная опять учудила?! — Его лицо было смесью шока и ярости.

Профессор Балам хлопнул в ладоши, его глаза светились от радости.

—Ямато-кун! Это великолепно! Ты использовала свою силу для создания такого уникального контроля над ситуацией! Это настоящий прорыв! О, и другие наставники, думаю, я победил. Подготовьте свои ставки!

Другие учителя, ответственные за подсчёт баллов, были в полном ступоре. Они никогда не видели такого количества фруктов, тем более доставленных таким способом.

— О-хо-хо-хо-хо! Моя дорогая Ямато-чан! Как и ожидалось! Это же настоящий парад силы и изобретательности! Какая гениальная идея! Это просто потрясающе! — Веселился Салливан, так же сделавший свои ставки с другими учителями и, главное, с Каллего, который ставил на проигрыш его внучки.

Когда подсчёт баллов был завершён, результат был ошеломляющим. Ямато и Сабнок набрали столько очков, что их сумма превышала баллы нескольких классов вместе взятых.

— Ха! — Ямато подняла Канабо над головой. — Вот так Оден побеждает! Теперь я — Король Турнира! И я на шаг ближе к тому, чтобы стать Королём Демонов!

Сабнок стоял рядом, с сияющим от гордости лицом. Он был частью этого триумфа. И даже Каллего, несмотря на свою вечную неприязнь к хаосу, не мог отрицать: Ямато и Сабнок выиграли, и сделали это в своём, совершенно беспрецедентном стиле.

Триумф был абсолютным. Когда последние баллы были подсчитаны, а фруктовые горы Ямато и Сабнока оказались в десятки раз выше, чем у любой другой команды, арена взорвалась. Началось озвучивание мест, начиная с последних. Чем ближе было первое место, тем тише становилось.

...

Шум на арене был оглушительным. Ямато и Сабнок стояли посреди арены, их лица озарены триумфом. Сабнок, хоть и был уставшим, но его грудь распирало от гордости. Он был частью этого исторического момента. Ямато же просто сияла, её глаза горели огнём, а Канабо, казалось, вибрировало от переполняющей её силы.

— Победителями турнира сбора урожая, набравшими рекордное количество баллов за всю историю Бабилуса, становятся… команда Ямато и Сабнока! — проревел голос ведущего, усиленный магией. — И им присуждается… КОРОНА ТУРНИРА!

На их головы опустились сверкающие короны, символизирующие победу. Ямато схватила свою, разглядывая её с детским восторгом.

— Ха! Оден — Король Турнира! Это великолепно!

Но это было только начало. Далее последовало объявление, которое повергло в шок всех присутствующих.

— И в связи с беспрецедентными результатами, показанными ими на этом турнире, а также в качестве награды, их ранги будут повышены!

— Получается, у меня 7 ранг! — Закричала Ямато, прыгая на Сабнока и визжа от радости. Тот также выглядел счастливым; ему дали Далет (4). За получение короны его подняли на два ранга, что было просто невозможно. Праздник Урожая для них стал лучшим днём.

Тишина. Гробовая, оглушительная тишина, нарушаемая лишь редкими сдавленными вздохами. Затем арена взорвалась рёвом.

Толпа была шокирована. Никто из учеников, ни один за последние сотни лет, даже приблизительно не подходил к такой высоте. У демонов низкого ранга были широко раскрыты рты, а у старших учеников — глаза. Это был немыслимый подвиг.

Каллего-сенсей, который только что сделал объявление, выглядел так, словно его окатили ледяной водой. Его обычно собранная внешность была нарушена чистым, неприкрытым раздражением. «Опять этот Оден доставляет проблемы».

Профессор Балам, напротив, замер, его огромные глаза светились чистым, незамутнённым восторгом. Другие наставники поздравляли его. Асмодей громко хлопал; третье место его вполне устраивало. Клара лишь прыгала на месте, визжа от восторга. Директор Салливан, стоявший на главной трибуне, казалось, вот-вот лопнет от гордости и восторга. Его глаза-сердечки сияли ярче обычного.

— О-хо-хо-хо-хо! Моя дорогая Ямато-чан! Я так и знал! Я просто знал! Какой потрясающий результат! 7 ранг! И ведь это ещё не конец, следующий экзамен на повышение ранга — это Музыкальный фестиваль!

...

По сравнению с Праздником сбора урожая, Музыкальный фестиваль прошёл не с таким размахом. Ямато совершенно не умела петь и не была артистична. Поэтому всё, что она могла, это помочь со спецэффектами, нагоняя стужу, молнии и ветер.

Ямато участвовала в постановке «Аномального класса» под названием «Красная ковровая дорожка Лилит». Весь класс повысили до Далет (4) (кроме Сабнока, которого повысили до 5-го ранга). К удивлению Ямато, её ранг тоже повысили до 8, хотя она не сделала ничего такого. Глава жюри как-то странно смотрел на её кольцо обжорства, а стоящий рядом Салливан как-то странно улыбался. Не понимая этого, Ямато спросила об этом у дедушки после музыкального выступления. На что получила ответ о сильной любви этого демона к духу в этом кольце. И возможно, он, Салливан, поведал кое-что, о чём тот не знал; в благодарность судья и повысил ранг всему классу. Взамен попросив это кольцо, на что он, Салливан, согласился в будущем дать тому такую возможность в скором времени.

До всех дошло не сразу, что теперь у Ямато 8 ранг. Все поняли это только когда Каллего начал ругаться, что это был уровень профессоров, его и Балама. Ранг 9 был только у директора Салливана. Это был результат, неслыханный со времён самого короля Деркилы!

Асмодеус упал на колени, пылая от восхищения.

— Восьмой ранг! Ямато-сама! Это… это достойно самого Короля Демонов! — Весь класс проблемных зашумел.

А Ямато задумалась, услышав голос Аликреда. На седьмом ранге Аликред дал ей крылья и способность летать, и она использовала их с радостью, представляя себя летающим "Оденом".

Но теперь, с восьмым рангом, сила Аликрёда была колоссальной.

В голове Ямато раздавался глубокий, величественный голос Аликрёда, полный новообретённой мощи:

—Ямато… Моя сила безгранична… я чувствую… не только энергию этого мира… но и отголоски… других…! Ты… любила кого-то… Он ушёл… в великом пламени… Его душа… Я чувствую её через тебя… Она не исчезла… Она… может быть призвана!

Ямато застыла. Её сердце, которое годами не смело надеяться, сжалось, а затем забилось с бешеной скоростью. Эйс. Его душа. Возможно…

Её взгляд упал на кольцо. Она вспомнила каждую деталь его описания: пламя, солнце, неукротимая воля. Она никогда никому не говорила, что Эйс был человеком, но Аликред, поглотивший столько её энергии и мыслей, возможно, сам нашёл этот отголосок.

— Аликред… ты… можешь? — прошептала она в ответ, её голос был почти неслышен.

Голос Аликрёда был уверенным, но в нём появилась нотка предостережения:

—Душа… да. Моя сила, твоя воля… помощь Салливана, мы сможем призвать его. Но… тело… Душа нуждается в сосуде в этом мире… Это вне моих нынешних способностей. Даже моя сила не может создать плоть из ничего.

Ямато огляделась по сторонам, её взгляд упал на Салливана, который всё ещё сиял от гордости, стоя у дверей королевского класса. Её дедушка. Самый могущественный демон в этом мире. Единственный, кто превосходил её по рангу. Единственный, кто знал тайны мироздания и демонической магии лучше, чем кто-либо. Если кто и мог решить эту проблему, так это он.

Её глаза загорелись новой, невероятной решимостью.

— Аликред… Если душа… то и тело найдётся! Есть только один демон, кто сможет помочь в этом…

Она посмотрела прямо на Салливана, который, поймав её взгляд, слегка вздрогнул от необычайной серьёзности в её глазах.

— Салливан! — её голос, усиленный маной и новой уверенностью, прозвучал чётко и громко, заставив всех замолчать. — Мне нужна твоя помощь! Мне нужна помощь в создании тела!

Просьба, которая звучала как требование, повис в воздухе. Весь класс предчувствовал нечто невероятное, что Оден мог выкинуть снова. Её взгляд был прикован к Салливану, и в нём не было ни капли прежней детской невинности, лишь абсолютная, непоколебимая решимость.

— Я знаю, как вернуть Эйса! — её голос, усиленный маной и Волей, прогремел над ареной, пронзая каждого демона до самых костей. Это было не просто заявление, это был вызов самой судьбе.

Повисла тишина. Никто не смел даже пошевелиться.

— Мне нужна твоя сила, Салливан! — продолжила Ямато, делая шаг вперёд, указывая на сверкающее Кольцо Обжорства на своей руке. — У меня теперь восьмой ранг! Если я получу и твой девятый ранг, то смогу вернуть Эйса!

Её слова, казалось, сотрясли воздух.

«Получить твой девятый ранг» — это могло означать что угодно: превзойти его, получить его одобрение, или что-то гораздо более зловещее.

Салливан, обычно невозмутимый и полный забавных выходок, замер. Его глаза-сердечки исчезли, сменившись широко раскрытыми, серьёзными демоническими глазами, в которых читались ужас и глубокое понимание. Он посмотрел на кольцо на пальце Ямато.

Он знал. Конечно, он знал. Кольцо Обжорства, Аликрёд, было не просто магическим артефактом. Оно было сосудом, в котором покоился дух самого Короля Демонов, Деркилы. Он знал, что Деркила был не просто духом; он ждал своего часа, ожидая подходящего хозяина, чтобы полностью вернуться в этот мир и вновь стать его Королём. Для этого хозяин должен был достичь Десятого ранга — ранга Короля Демонов.

В сознании Салливана пронеслась цепь мыслей:

(Аликрёд… Дух Деркилы… Он чувствует душу Эйса… Но зачем бы Деркиле помогать в этом?)

(Ямато говорит о Девятом ранге… Она хочет вернуть Эйса… Но Аликрёд хочет Десятый… Конечно! Деркила хитёр!)

(Если Ямато будет стремиться к Десятому рангу, чтобы полностью вернуть Эйса, то она станет идеальным сосудом для него! Она настолько сильна, настолько одержима этой целью, что достигнет его!)

(Он использует её любовь! Он использует Эйса как приманку! Деркила хочет вернуться, и он готов пойти на что угодно, даже на такое чудо, лишь бы получить Десятый ранг в качестве своего сосуда!)

На лице Салливана отразилась вся гамма эмоций: глубокое сочувствие, понимание её отчаянной надежды, но и ужас от осознания манипуляций Деркилы.

В этот момент, когда Салливан всё понял, голос Аликрёда зазвучал вновь. Он был глубок, древен и полон нескрываемой, могущественной амбиции.

— Да, Ямато… Твоя сила теперь огромна. Моя сила растёт вместе с тобой. Душа того, кого ты любишь, ждёт. Я могу дать тебе путь к ней. Путь, который начинается с Девятого ранга… А заканчивается Десятым. Твоя воля, моя сила. Вместе мы сможем достичь невозможного. И тогда… Он вернётся. — И тише добавил: — Как и я.

Это было не просто подтверждение. Деркила, как Аликрёд, открыто заявил о своих условиях. Он готов помочь Ямато с Эйсом, но только если это приведёт её к становлению Десятым рангом, что позволит ему самому возродиться в этом мире.

Все стояли как вкопанные. Асмодей, который ранее был так предан Ямато, теперь смотрел на неё с выражением, смешанным из благоговейного страха и абсолютного изумления. Клара, несмотря на свою непосредственность, чувствуя тяжесть и мрачность момента, не мешала.

Каллего-сенсей, стоящий возле Ямато и услышавший голос Аликрёда и увидевший лицо Салливана, побледнел. Он, как один из наиболее информированных демонов, прекрасно понимал, что означают слова "Десятый ранг". Это был уровень власти, сравнимый с самим Королём Демонов. Подозрения вспыхнули с новой силой. Теперь он точно не оставит эту проблемную "Оден" одну и не спустит глаз с кольца. «Во что ты играешь, Салливан?»

Обычно жизнерадостное лицо директора было искажено трагической гримасой. Он посмотрел на Ямато, свою "внучку", которая стояла, готовая пойти на всё ради своей любви. Он знал, на что она способна. И он знал, что Деркила, великий манипулятор, использовал её самую заветную мечту как рычаг для собственного возвращения.

Ямато, не дожидаясь ответа Салливана, уже приняла решение. В её глазах горел огонь, смешивая непоколебимую надежду на воссоединение с Эйсом и амбициозное стремление стать Королём Демонов. Она была готова заключить эту сделку. Её путь к "Королю Демонов" приобрёл новый, невообразимый смысл, и теперь от этого зависело не только её будущее, но и судьба двух миров.