Галактический футбол: Возрождение Акиллианы (джен)

«Напоминаем, что за голову Сонни Блэкбоунса, главы пиратов, назначена награда в два миллиона стандартных кредитов. Помогите “Техноиду” сделать галактику прекраснее!»

Рекламный блок закончился радостным сообщением, на котором Сонни Блэкбоунс был показан и в анфас, и в профиль, и игра между «Вамбас» и «Пиратами» продолжилась. Идёт уже второй тайм этого товарищеского матча, спонсируемого компанией «Техноид» (несмотря на участие команды пиратов, их давних врагов). По-прежнему ничья, даже учитывая очевидное превосходство «Вамбас». Однако «Пираты» умело используют разработанную ранее стратегию игры и особые приемы и жульничают благодаря своему потоку — Семени Шайло, который позволяет им на короткое время создавать двойников — проекционные копии самих себя. Это сбивает с толку игроков «Вамбас»… Но они не сдаются, пользуясь скоростью и ловкостью, которые им даёт их поток — Рёв, окутывающий их золотыми искрами. Кроме того, они получают огромное удовольствие от игры, в отличие от «Пиратов», которые, несмотря на все свои уловки, остаются в аутсайдерах.

— Невероятный прыжок, почти сальто, который только что совершил Вувамбу! — восклицает взволнованный комментатор. — Он сумел удержать мяч, а его когтистые лапы дают ему явное преимущество перед соперниками. Вувамбу передаёт мяч Лун-Заире!

Она легко перепрыгивает через защитника «Пиратов» и уходит от него, демонстрируя превосходное владение мячом и потоком. Лун-Заира стремится к воротам, и, кажется, ничто не может её остановить, но... внезапно рядом с ней появляется пират под номером восемь. Лун-Заира высоко подпрыгивает с мячом, делает что-то вроде пируэта и возвращается на землю; кажется, что она потеряла мяч… но нет, он в воротах!

— И это го-о-ол! Вратарь пиратов явно не ожидал такого! И, признаюсь, я тоже! Один-ноль в пользу «Вамбас»!

Арч выключает телевизор и поворачивается к своей команде, развалившейся на скамьях в кают-компании «Танаги», его личного корабля, которым по-прежнему управляет Клэмп, поскольку робот, созданный для этого, оказался совершенно бесполезным.

— Как вы знаете, Лун-Заира — звёздный нападающий команды «Вамбас». О её скорости ходят легенды, так что за ней нужно внимательно следить… Что я только что сказал, Тран?

— А? Э-э-э…

Сидя рядом с дремлющим братом, Тран склоняется над небольшим устройством, которое он собрал из подручных материалов, найденных на строительной площадке стадиона «Арена».

— Шестьдесят семь сотых секунды, — говорит он, широко раскрыв глаза. — Судя по моим записям, Лун-Заира забила гол за шестьдесят семь сотых секунды! — Он поднимает взгляд на Арча, который внимательно смотрит на него, скрестив руки на груди и нахмурив брови. — Вы сказали, что она очень быстрая, сэр. Моё устройство это подтверждает!

— Что ж, Тран, наверняка ты быстро с ней расправишься.

Арч показывает команде маленький золотисто-коричневый спутник, который вращается вокруг большой и красивой планеты Вамба, чьи изумрудные джунгли проглядывают сквозь пёстрые переливающиеся облака.

— Отсюда отлично вида луна Ибо. Радиация Ибо вызывает поток вамба — Рёв. Он-то и делает эту команду такой быстрой…

— А как же мы, сэр? — перебил его Джок. — Почему у нас нет потока? Это ведь Дыхание Акиллианы, верно?

— Да, но оно исчезло из-за Великого оледенения, — объясняет Тран. — Катастрофа вызвала смещение оси вращения нашей планеты, что нарушило магнитное поле, и Дыхание исчезло. Это научно доказанный факт, не так ли, сэр?

— Да, так говорят, — подтверждает Арч.

— Но сэр, — настаивает Джок, — разве то, что делает Тиа с мячом, вызвано не Дыханием?

— Да, всё верно…

Тиа испуганно опускает глаза, как будто Джок говорит о каком-то её недостатке. Сидящий напротив Рокет улыбается девушке.

— Но почему им обладает только Тиа? — спрашивает Тран. — Тем более она с Обии!

— Дыхание есть в каждом из вас, я уверен, — говорит Арч. — Но разбудить Дыхание, как Тиа, мало. Вам нужно будет научиться его направлять, овладеть им. И это, несомненно, будет самым сложным.

— А пока, — вмешался Майкро-Айс, — нам придётся обойтись без него, верно? Забивать голы за… сколько ты там сказал, Тран? За долю секунды. Ну что ж! В любом случае нам не о чем беспокоиться, это же просто товарищеский матч. Верно?

Арч встаёт перед ним.

— Второстепенных матчей не бывает, Майкро-Айс. У тебя, как и у остальных, есть только одно желание — играть в этой команде. И я хочу, чтобы вы добились успеха, очень большого успеха. Так что ты просто обязан играть в полную силу.

— Но если ты не хочешь побеждать, значит, ты — Майкро-неудачник, — смеётся Синедд. — Мы прекрасно обойдёмся без тебя!

Арч оборачивается к нему.

— Мы ничего не добьёмся, если не будем действовать сообща, Синедд, и тебе особенно стоит об этом помнить. Я уже говорил, что ты слишком эгоистичен, но футбол — это командный вид спорта! Понимаешь?

Синедд хмурится, но ничего не отвечает. Арч продолжает:

— Не могу дождаться, когда увижу тебя на поле. А пока отдыхай, потому что тебе понадобятся силы.

Сказав это, он направился к Клэмпу в кабину.

Синeдд достаёт из кармана набор GF-карт и садится за стол.

— Кто-нибудь хочет сыграть? Кто-нибудь хочет, чтобы его разгромили?

Тран, Джок и Рокет ищут свои карты и присоединяются к Синeдду за столом. Майкро-Айс садится рядом с Мэй, которая делает вид, что не замечает его. Она угрюмо смотрит на приближающуюся планету Вамба. Кажется, там, внизу, адски жарко, полно комаров, пауков, кусачих насекомых… Тиа же предпочитает уединиться в спальном отсеке. Ахито… ну, ему не нужно уединяться, чтобы заснуть.

Синедд с ухмылкой раздаёт карты: уверен в своей победе или уже жульничает? Тран мечтательно разглядывает свою колоду.

— В чем дело, Тран? — замечает Синедд. — Ты что, никогда раньше не видел GF-карты?

— Ты хоть понимаешь, что если всё получится, то однажды и наши лица появятся на карточках? Я уже представляю… Тран, триста кредитов, лучший защитник… э-э-э… чего?.. Как называется наша команда, ребята?

— Эй, но… погоди-ка… ты прав! — соглашается Джок. — У нас даже нет названия. У великой команды должно быть великое название!

— Твоя очередь, Джок, — подсказывает Синедд.

— Э-э-э… — протягивает Тран. — «Галактик бэтс» — неплохо, да? Или… не знаю… «Файер боллс»?

— Ага… — говорит Синедд, собирая карты. — Как насчёт «Неудачников» или «Косолапых»?

По кораблю разносится голос Клэмпа:

— Ребята, возвращайтесь на свои места и пристегните ремни. Мы прибыли!

— Ты слышал, Синедд? Пристегнись! — рявкает Майкро-Айс.

* * *

Верные своей репутации гостеприимных хозяев, вамба пригласили команду Арча на пир в здание Совета старейшин, аналог здания Федерации Акиллианы. «Аналог» — громкое слово, потому что сравнивать эту постройку с роскошным зданием Акиллианской федерации всё равно что сравнивать пещеру с замком: это большая хижина из дерева и бамбука с соломенной крышей и стенами из растительных волокон, окружённая дощатым настилом на высоких столбах. Здание расположено в густых джунглях, где растут гигантские деревья (по сравнению с которыми акиллианские кедры — обычные кустарниками), чьи огромные корни переплетались с густой растительностью, покрывающей землю. Под их величественной листвой растёт множество кустарников, гигантских папоротников и грибовидных деревьев, среди которых висят лианы и вьющиеся растения. Вокруг — мангровые заросли и болота с неприветливой солоноватой водой; здесь царят жара и влажность. Тут кипит жизнь, слышны крики местных жителей, щебетание птиц, чьё-то кудахтанье и жужжание множества насекомых… которых, к счастью, отпугивает ароматный дым, поднимающийся от труб. Жара изматывает жителей Акиллианы: они сильно потеют, испытывают одышку и чувствуют, как густеет кровь.

На веранде накрыли большой общий стол, за которым они делят трапезу со своими будущими противниками — приятными, вежливыми и внимательными, как и все вамба. В центре стола сидит Вакура, глава Совета старейшин, — должность, аналогичная той, которую занимает Адим в Футбольной федерации Акиллианы. Но в отличие от неё, молодого бюрократа, Вакура когда-то был великим футболистом и неоднократно приводил вамба к победеПо сериалу Адим играла в команде Акиллианы. Она была защитником. . Слуги, одетые в лавандовое — знак принадлежности к низшей касте, — приносят подносы с горячей едой, от которой исходит дымный и ароматный, но странный, кисло-пряный запах. Джок морщится.

— Ты знаешь, что едят вамбы? — с тревогой в голосе спрашивает он Майкро-Айса, сидящего рядом.

— Ага, именно. Мимук, повар-циклоп из кафетерия, однажды рассказал мне об этом… вот почему я так волнуюсь.

Слуга ставит перед ними блюдо, похожее на серую, покрытую ворсинками кашу, украшенную чем-то вроде большой клубники, смутно напоминающей человеческую голову. Запах похож на горчичный, только более резкий.

— Удачи… и приятного аппетита, Майкро-Айс.

— И тебе того же…

Джок хватает свою деревянную ложку и тянется к общему блюду, но останавливается, широко раскрыв глаза.

— Что это такое?! — Кушанье вздрагивает и издаёт какое-то шипение. — Мне кажется, или оно шевелится?

— Э-э-э… ну… судя по тому, что говорил Мимук… — начинает Майкро-Айс с выражением крайнего отвращения на лице.

Кто-то наклоняется над блюдом и срывает «клубнику» тремя пальцами. Это Вувамбу, капитан «Вамбас»: ярко-зелёные глаза, жемчужно-серая кожа — судя по всему, он уже оправился от гриппа, которым переболел на Акиллиане.

— Это называется блатч: пюре из свежих пауков и целлюлозного масла. Настоящее лакомство! — Он запихивает «клубнику» в рот — она хрустит и поскрипывает. — Попробуйте! Это очень вкусно.

— Мы не сомневаемся… — Тран морщится от отвращения.

— Или на очень малую долю секунды, — добавляет Майкро-Айс. — Всего на несколько сотых, да, Тран?

Вакура, призывая к тишине, стучит по своему кубку ножом, которым нарезал какой-то местный фрукт. Затем он встаёт:

— Дорогие друзья! Мы рады приветствовать вас от имени всех жителей Вамбы. Мне очень приятно принимать новую команду Арча на нашей планете. — Он поворачивается к мужчине, сидящему рядом с ним. — Арч, знай, что Вамба и твой дом тоже!

— Спасибо, Вакура. Для меня большая честь быть приглашённым за ваш стол.

— А теперь, дорогие друзья, я предлагаю тост за ваше здоровье! — добавляет старейшина, поднимая кубок.

Вамба выпивают содержимое своих стаканов: это беловатая, похожая на слизь жидкость с ярко выраженным привкусом ила. Акиллианцы понимают, что должны последовать их примеру.

— Фу… — морщится Джок. — Что это вообще такое?

Лун-Заира, сидящая напротив него, наклоняется и облизывает губы.

— Это слизь гатчо, пропитанная илом из заводи. Разве это не божественно?

— Э-э-э… Кажется, меня сейчас стошнит… — отвечает Тран, внезапно побледнев.

— Возможно, вы не знаете, — продолжает Вакура, — но ваш тренер долгое время жил на нашей планете. Можно даже сказать, что он здесь восстанавливался — и морально, и физически. Мы кормили его, заботились о нём! Вот почему между нами такая крепкая дружба…

Арч опускает голову. Эти невинные и добрые слова Вакуры пробуждают в нём очень жестокие воспоминания…

Это было десять лет назад. Матч отборочного тура Кубка GF. Арч атаковал, хотя потом Артегор Нексус говорил обратное. Охваченный Смогом, который оставлял за ним чёрные всполохи, с яростью в сердце и ненавистью в глазах, он как безумный нёсся к воротам «Циклопов».

— Арч совершает неожиданный рывок! Он решил рискнуть! Защита «Циклопов», почувствовав опасность, пытается остановить его!

Три циклопа, объединенные телепатической связью, бросились ему навстречу. Не отклоняясь ни на дюйм, не прибегая к уловкам, Арч атаковал их в лоб. Исходящие от него всполохи Смога не дали циклопам использовать свой поток — Гипноз. Он усмехнулся, довольный тем, как легко ему удалось их одолеть.

— Арч без труда справился с циклопами! Какая решимость!

Это была не решимость, а ярость. Смог затуманил его разум, как наркотик. Он больше не думал, не видел ничего вокруг и не проявлял сострадания. Артегор вынудил его стать его на этот опасный путь, и Арч превратился в боевую машину, главная цель которой — уничтожение соперника. Он передал пас Артегору, которого тут же атаковали два циклопа, и тот вернул мяч Арчу, с яростным натиском рвущегося к воротам противника.

«Фол!» — услышал он в гарнитуре, но, ослеплённый и оглушённый, побежал дальше. Другой циклоп попытался остановить его, увидев, что сработал робот-рефери. С яростным криком Арч сбил его с ног. Он побежал к воротам, и… мяч исчез: был зафиксирован фол, и игра остановилась. Тёмная энергия, не находя иного выхода, хлынула из него, будто чёрная кровь. Он катался по полю, пуская пену и рыча. Смог вырывался из него огромными чёрными полосами. Лёжа на газоне и раскинув руки, он корчился, желая встать, чтобы закончить поединок и прикончить циклопа, но не мог… Вокруг клубился Смог, Арч стонал, задыхаясь и теряя свою жизнь… Его встревоженные товарищи по команде и даже противники подбежали к нему, а сверху опустилась эвакуационная платформа. Повалил Смог… и всё погрузилось во тьму.

* * *

Тьма длилась несколько месяцев… Первое, что он вспомнил, — это огромное жёлтое солнце, которое согревало его, пробиваясь сквозь огромную листву. Вокруг Арча были деревянные постройки, соломенные крыши… Он лежал почти обнаженный на циновке, расстеленной на грубых досках, под головой у него была яркая подушка. Пели птицы, стрекотали насекомые. Красивая молодая женщина с короткими каштановыми волосами, большими голубыми глазами и пухлыми губами вышла из деревянного домика, держа в руках тарелку с дымящимися овощами. На мгновение Арч уверовал в рай. Он улыбнулся этому божественному видению…

— Ну, как сегодня наш пациент? Вам уже лучше?

Позже Арч узнал, что эту женщину зовут Симбаи, госпожа Симбаи. Её отправили на планету Вамба для изучения местных растений и лекарств. Именно она, благодаря заботе, терпению и вниманию, сумела вернуть Арчу его физическую силу, рассудок и память… И именно Клэмп, его старый и верный друг Клэмп, забрал его из больницы Обскурантиса, местные врачи которой оказались бессильны перед его недугом: они никогда раньше не видели, чтобы Смог вёл себя подобным образом.

Позже, когда ему стало лучше, госпожа Симбаи объяснила, что, по её мнению, Дыхание Акиллианы и Смог Обскурантиса — это два несовместимых потока, которые боролись внутри Арча за то, чтобы каким-то образом «подчинить» его себе. Смог победил из-за того, что Арч долгое время провёл на планете теней, но он пробудил в нём ярость, непомерное честолюбие и жажду победы, свойственные лишь величайшим диктаторам и военачальникам… Артегор, судя по всему, чувствовал себя лучше, несомненно, потому, что Дыхание Акиллианы в нём было слабее. Но разве он не стал высокомерным и амбициозным, одержимым жаждой победы?

— Ты в порядке, Арч? Арч?

Он отвлёкся от созерцания мангровых зарослей и огромных, размером с голубя, стрекоз, которые резвились среди деревьев, словно танцуя балетную партию.

— Симбаи! Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть!

Она немного постарела, её каштановые волосы отросли, а большие голубые глаза прикрывали маленькие очки, но её губы всё так же привлекательны, улыбка так же очаровательна, а талия, утянутая широким красным поясом, всё так же тонка…

— Ты удивлён? Я живу здесь. Разве ты не помнишь?

Она перегибается через край деревянного понтона и опускает руку в тёплую жёлтую воду заводи.

— Да, конечно. Я не потерял память. — Арч подходит к ней, опускается на колени и берёт её мокрую руку. — Дорогая госпожа Симбаи… — Он накрывает её пальцы своей ладонью. — Госпожа Симбаи… — повторяет он с уважением, почтением… и любовью.

В её ухе пищит блестящий микронаушник, звук слышен только ей: она находится на постоянной связи с Обществом Потока. Таким образом, Брим Симбра узнаёт о её встрече с Арчем… как и ожидалось.

* * *

Тиа сидит на камне перед крыльцом большой хижины Совета старейшин и тоже смотрит на заводь. Она бы с удовольствием поплавала там, чтобы освежиться, но с некоторой тревогой думает о том, какие ужасные твари могут плескаться в этих илистых водах. Помимо духоты, от которой клонит в сон, она чувствует тяжесть в теле, урчание в животе и неприятное ощущение, будто в желудке всё ещё ворочается блатч. Какая отвратительная еда! Но она всё равно всё съела, потому что родители всегда говорили ей, что она должна уметь есть всё подряд: «Если однажды ты станешь послом, как и мы, знай, что отказываться от еды, которую предлагают тебе народы, к которым ты приезжаешь, крайне невежливо. Так что ешь без жалоб то, что готовит для тебя твоя экономка!» Что ж, это не смертельно, раз Арч прожил здесь несколько лет… для такого старика он неплохо выглядит.

Вувамбу прогуливается по тропинке, чтобы насладиться относительной прохладой — сегодня всего тридцать пять градусов — и переварить сочный блатч, которого он съел слишком много. Внезапно он останавливается, замечая Тию, сидящую на скале перед входом. Его зелёные глаза расширяются от переполняющих его эмоций. Это она! «Она больше не должна играть. Никогда. Я ясно выразился?» О да, Артегор Нексус выразился предельно ясно. И Вувамбу, этот глупец, взял деньги. Он смог оплатить услуги врача, лекарства и даже привезти деньги своей семье. Теперь же он должен выполнить свою часть сделки… Он и не думает отступать, потому что вамба не такие: они держат слово, даже если это стоит им жизни. Но эта юная человеческая девушка такая добрая и хрупкая… Почему он должен мешать ей следовать за своей мечтой? Почему он должен причинять боль ей, её душе и телу? Ах, жестокая судьба! Какие же люди коварные и злые! Он ускользает, чувствуя стыд; ему не хочется разговаривать с маленькой Тией и сближаться с ней, чтобы потом разрушить её жизнь. Это совершенно противоречит духу вамба.

Выйдя из дома в поисках прохлады, Рокет спускается по ступенькам, ведущим к понтону, и присоединяется к Тие у подножия скалы. Она быстро вскакивает, готовая убежать, но потом успокаивается: Рокет ей не враг, он не причинит вреда. Пока он её не трогает, всё в порядке.

— Тиа… надеюсь, ты не рассказала остальным?

— О чём ты?

— Ты не сказал им, что я племянник Арча?

— Нет, конечно нет! — Она улыбается и снова садится, устремляя взгляд в глубины джунглей. Рокет в свою очередь забирается на камень и садится рядом с ней, обливаясь потом. — Ну и хорошо! У нас с тобой будет свой маленький секрет…

Он уверен: делиться секретами — хорошее начало для того, чтобы потом делиться и другими вещами, например интимными моментами. Может ли он позволить себе взять Тию за руку или ещё рано?

Но его замечание не производит желаемого эффекта:

— О чём ты говоришь, Рокет? — злится Тиа. — Мне нечего скрывать!

— Что? Но… э-э-э… — запинается он, смутившись. — Твой приезд на Акиллиану…

— Простите, мисс… — раздается голос позади них: это пожилой слуга. — Кажется, мы с вами где-то встречались?

— Вряд ли! — резко отвечает Тиа.

— Я работал на многих планетах и почти уверен, что видел вас раньше, — настаивает он. — Разве вы не дочь… как же их зовут? Той пары дипломатов.

— Говорю же: нет! — возражает Тиа, спрыгивает со скалы и быстро уходит.

Рокет тоже встаёт и бросает сердитый взгляд на вамбу: этот идиот всё испортил! Смущённый появившейся враждебностью, мужчина уходит и бормочет себе под нос:

— Это она, я уверен. Моя память меня никогда не подводит.

✧･ﾟ: *✧･ﾟ:* *:･ﾟ✧*:･ﾟ✧

Ниже — комментарий переводчика с французского. К сожалению, этот кусок полотна не поместился в плашку «Комментарий», поэтому оставляю его после основного текста. Не совсем согласна, особенно с тем, что касается расизма. Не знаю, как вы, а в этой главе, как и в остальном тексте (а тем более в сериале), проявлений шовинизма или чего-то подобного я не вижу. Возможно, всё дело в том, что жители западных стран в последние годы помешаны на теме расизма, культурной экспроприации и прочем, а потому видят расизм там, где его нет. То есть по мнению переводчика получается, что если взять за основу культуры вамба культуру жителей Африки — это расизм, а взять «белую» культуру — это НЕ расизм?

Итак, что касается потока пиратов! Если вы заходили на вики, то могли видеть, что у них есть поток — Семя Шайло, с помощью которого они становятся невидимыми в конце матча. Я видела это в нескольких фанфиках и не понимала, откуда авторы взяли эту информацию, но, похоже, они почерпнули её из этой новеллы. Однако в романе ничего не говорится о способности становиться невидимым или телепортироваться, так что, полагаю, кто-то из авторов просто сделал вывод из первоначального утверждения о том, что у них есть поток.

Тем не менее это почти означает, что наличие у пиратов потока не является каноничным. Книга была написана не напрямую создателями сериала, хотя и с большой опорой на него. Мне кажется, автор просто не думал, что команда сможет пройти так далеко без потока, и придумал эту деталь. Кажется, я знаю, откуда у них взялась идея создавать копии самих себя. Дело в том, как была анимирована команда: в отличие от других, мы никогда не видим всю команду целиком, и, конечно, все они выглядят практически одинаково. Я думала, что в команде была только одна девушка, под номером 4, но пару раз я замечала ещё одну, которая выглядела точно так же, только под номером 9. Очевидно, что всё дело в нехватке средств на графику, но, чёрт возьми, можно было хотя бы покрасить им волосы по-разному!

В целом я не согласна с тем, что у пиратов есть поток, потому что вся их прелесть в том, что они неплохо справляются и без него, а значит, помимо этого, у них должны быть потрясающие навыки. К тому же автор изображает их этакими обманщиками, которые чуть что жульничают, но у меня всегда было впечатление, что они стараются играть честно. Может, они и воры, но воруют только у «Техноида», и их команда — это скорее заявление, чем реальное желание победить в соревновании. По сути, вы можете вырвать из моих холодных мёртвых рук идею о том, что «Пираты» — благородные и всеми любимые игроки!

Далее — вамба. Стоит отметить, что в романе ещё более явно прослеживается расистский подтекст: вамба изображены как дикари. Глиняные хижины, «неразвитая» цивилизация, несмотря на наличие сильной команды GF, шутки про поедание жуков и отвратительную еду, кастовая система и т. д. — всё это действительно не выдерживает критики. Они — инопланетяне, так почему же бедная планета должна была быть смоделирована по африканским стереотипам, а её жители — говорить с ямайским акцентом? Это важный момент, который стоит обдумать. Надеюсь, мы сможем двигаться дальше.

Другие примечания:

Авторы добавили сцену, в которой Арч ругает Синедда и Майкро-Айса, и это показалось мне довольно забавным. Кроме того, они сознательно решили заменить видеоигру Синедда на игру в карты с остальными, что довольно интересно. Воспоминания Арча о том, как он потерял контроль над Смогом, чертовски реалистичны. И, судя по всему, он знаком с Клэмпом с давних пор!

Автор, похоже, считает, что между Арчем и Симбаи что-то было и... это логично, наверное? Как бы то ни было, мне кажется, что у этого автора есть склонность к подобным вещам, учитывая комментарии о внешности Симбаи и о том, что, по его мнению, Синедд — магнит для горячих девушек 😂