Путешествие (джен)

Барон сидел в своих покоях, один, молча, в полной темноте. Он сидел с закрытыми глазами: лицо и тело расслаблены, бесстрастны, никакие эмоции не отражаются ни на лице, ни на теле. Полная расслабленность и спокойствие. Это не доставляло ему неудобств, он привык. В мире, где все следят и шпионят за всеми, это необходимый навык. Наивно предполагать, что властители избавлены от слежки. Наоборот, за ними смотрят особенно внимательно.

Барон размышлял. Его замысел удался даже лучше, чем он предполагал.

Атрейдесы теперь никто. Если изначально он предполагал сокрушить их силами своего дома, то теперь это за него сделают Батлер и Коррино. Они не потерпят их возвышения над собой, их популярность — их смертный приговор. Разумеется, если бы у них сейчас были значительные силы, можно было бы изменить ситуацию, но их нет! И род Харконнен пройдёт рука об руку с родом Батлер и затем Коррино, как самый ближайший друг и союзник. Он не будет оспаривать их притязания на власть, зачем? Власть сама придёт к нему, ведь у Коррино дочь на выданье, принцесса Ирулан. Вполне подходящая партия для Фейда. А когда рода объединятся через брак, не будет во вселенной силы, способной им противостоять!

Ведь он разгадал главный секрет императора, секрет его сардаукаров. Это для всех загадка, откуда они берутся, но не для него, он знал, что их родина — Салуза Секундус, пережившая атомную бомбардировку, официально практически не обитаемая планета-тюрьма. Да, планета с суровостью, сравнимой, пожалуй, лишь с Арракисом. Фримены, фримены станут его сардаукарами, а если их объединить с сардаукарами императора... они сметут всё.

Питер... Питер, наверное, сейчас упивается своей гениальностью и хитроумием... Знал бы он, сколько пришлось заплатить Тлейлаксу за генетические модификации, сделавшие его таким. Хитроумие... Барон вспомнил слова ментата: Эразм будет уничтожен в ходе джихада. Ха! Он не на секунду в это не поверил. Не после того, как робот получил подробное описание того, что случится в последующие десять тысяч лет. Нет, он выживет, спрячется в убежище, и будет ждать удобного момента, и он, барон Владимир Харконнен, ему этот момент обеспечит. Эразм поймёт, что без Омниуса и его армий он не хищник, а дичь, и единственное место, где он не будет добычей, это великий дом Харконнен, в обмен на служение, конечно. Да, он будет полезен, будет уравновешивать Питера. Питер вплотную подошёл к черте, начал строить свои планы, в которых не он служит великому дому, а великий дом ему. Он этого не допустит, не допустит сам, и завещает преемнику, а если Питер не поймёт намёков, что ж... Тлейлаксу вырастят ещё одного Питера.

Фейд, пожалуй, им можно начинать заниматься всерьёз. Конечно, у него ещё мало опыта, раз он думает, что случайно подслушал мой разговор с Питером, но ничего, опыта он наберётся. Главное, он не сидит на месте покорно, слушая ту ложь, что льют в уши советники. Только так он со временем станет достойным бароном. Ничего, время ещё есть.

Так, теперь последствия для других. Наивный Атрейдес, он так и не понял, в какую пропасть столкнул свой дом. Он не только потерял лицо, когда его солдаты проглядели Эразма и разбираться с ним пришлось нам, но он ещё отдавил ноги Гильдии и Сестринству, и даже если его ментат просчитает ситуацию, наш добрый доктор Юэ поможет нейтрализовать его усилия.

Да, забавно будет посмотреть на то, каким стал наш мир, когда мы вернёмся. Гильдия не третий столп Империи, а всего лишь заурядная транспортная компания. Кто будет отдавать им всё, что они потребуют, лишь бы не остаться в полной изоляции на своей планете, когда управляемые компьютером корабли будут доступны всем? Большая удача, что на этом корабле из Гильдии только навигатор, а остальная команда, включая капитана, пусть и приближённые, но слуги.

Сестринство... Да, мало кого он ненавидит так, как этих ведьм. Мало им было его унижения, когда они потребовали его генетический материал для своих евгенических программ, так ещё заразили его тело этой мерзкой болезнью! Ну, теперь посмотрим, что будет с ними, как они будут корчиться от презрения, которого заслужили! Технологии старой Империи, сохранённые Иксом и Ричезом, сделают их ненужными, как и навигаторов. Конечно, под корень их извести не удастся, но что поделать, будем радоваться и малому.

Икс и Ричез... Они как маленькие дети сейчас радуются новым игрушкам, не понимая, что контроль над ними никуда не делся, что никто не позволит им вырасти больше необходимого.

Да, эта маска, которую он создал много лет назад, весьма полезна. Временами она мешает, но её польза от того, как его недооценивают и не принимают во внимание другие, того стоит. С тех пор как ведьма испортила его тело, заразив болезнью, он начал тренировать мозг, как раньше тренировал тело, и поскольку даже Питер воспринимает его как ограниченного жестокого мясника, он всё делает правильно.

Дом Харконнен станет величайшим, или все остальные умрут.

* * *

Сигнал переговорного устройства прозвучал тихо: так же, как он был настроен. Никаких резких звуков в покоях Барона.

— Милорд. — Голос адъютанта был ровным. — Капитан сообщает о восстановлении навигатора. Лайнер прибудет в конечную точку маршрута через двенадцать часов.

Барон открыл глаза.

Темнота каюты была той же: абсолютной.

— Хорошо, — сказал Барон.

Адъютант замолчал, ожидая распоряжений.

— Разбудите Фейда, — сказал Барон после паузы. — Скажите ему, что я хочу поговорить с ним. До прибытия.

— Да, милорд.

Связь отключилась.

Барон снова закрыл глаза: на этот раз ненадолго. Просто чтобы собрать мысли в том порядке, в котором он хотел их изложить. Разговор с Фейдом будет не таким, как обычно. Мальчику предстоит начинать учиться, учиться быть достойным бароном.

За иллюминатором звёзды были настоящими. Известными. Своими.

Они вернулись домой.