Притяжение Луны (гет)

* * *

На время каникул Хогвартс, как всегда, опустел. Организовать отъезд такого количества детей по Сети летучего пороха было непростой задачей, но Министерство справилось. В школе к Сети подключили только четыре камина — в кабинетах деканов, которые и отвечали за отправку по домам своих подопечных. Снейпу по личной просьбе директора пришлось присматривать не только за слизеринцами.

Четыре десятка авроров — по десять на факультет — постоянно перемещались по Сети, обеспечивая безопасность. Даже Снейп считал подобные меры излишними. Тёмный Лорд пока не планировал нападать, а если кто-то из его приспешников вдруг собрался бы поразвлечься, для нейтрализации опасности хватило бы и пары опытных волшебников. Но Министерство, до сих пор не реабилитировавшее себя за события прошлого года, видимо, решило избегать полумер.

Впереди были относительно спокойные дни, которые Снейп планировал полностью посвятить работе. Трудно экспериментировать со сложными зельями и заклинаниями и даже составлять учебные планы на будущий семестр, когда постоянно отвлекаешься на студентов.

В первые дни каникул Селена часто отсутствовала в школе. После вечеринки у Слагхорна она почти перестала попадаться Снейпу на глаза в хогвартских коридорах и больше не искала с ним встречи. Он видел, что Селена пыталась поговорить с Малфоем перед тем, как тот исчез в камине, но мальчик не пожелал идти на контакт.

Снейп собирался зайти к ней сам — он знал, что в тот вечер она была у себя и, несмотря на поздний час, ещё не спала — но в последний момент передумал. Он постоял перед её дверью, так и не решившись постучать, и быстро ушёл к себе, уверенный, что туманы уже выдали своей хозяйке, что за ней снова кто-то наблюдал.

* * *

Наступил сочельник. Немногочисленные ученики, оставшиеся на каникулах в школе, после позднего предпраздничного ужина разошлись по факультетским гостиным. Профессора переместились из Большого зала в нарядно украшенную, как и весь замок, учительскую. На столе, обычно занятом пергаментами, книгами и газетами, тут же появились самые разнообразные закуски, красное вино эльфовского производства и так любимая не только Слагхорном, но и Дамблдором медовуха.

Трудно было представить менее подходящее время для праздника. Ещё до приёма в Клубе Слизней Снейп пытался донести до директора, что сейчас совершенно неуместно устраивать вечеринки, но тот лишь отмахнулся. «Бросьте, Северус! Наоборот, самое время. В эти тёмные дни как никогда нужно стремиться к свету».

Все учителя, казалось, были согласны с Дамблдором. Все были гораздо более расслаблены, гораздо менее серьёзны. Даже Минерва МакГонагалл позволила себе шутить, смеяться и пить вино вместе с коллегами. Вместо строгой глухой твидовой мантии она надела вечернюю из тёмно-красного бархата. Мадам Помфри сменила форму хогвартской целительницы на нарядную светло-голубую мантию, а волосы, обычно скрытые под больничным колпаком, уложила в красивую причёску. Новая травянисто-зелёная мантия её подруги Помоны Спраут не была привычно перепачкана землёй и соком растений. Шею декан Хаффлпаффа украсила ожерельем из собственноручно выращенного остролиста. В других дамах тоже было не узнать строгих профессоров, которыми их привыкли видеть не только ученики, но и коллеги. Селена была в лёгкой, открывающей плечи мантии цвета звёздного неба. Жемчужные волосы струились по тёмному шёлку. На груди блестел полупрозрачный переливчатый камень в причудливой оправе из белого золота.

Все слушали очередную историю, которую Дамблдор и Слагхорн рассказывали, перебивая друг друга и весело споря о деталях, что с годами, видимо, крепко забылись обоими волшебниками. Раздался взрыв смеха и звон бокалов: должно быть, история завершилась тостом.

Занятый своими мыслями, Снейп не прислушивался к весёлым голосам. Трудно развлекаться, когда точно знаешь, что это Рождество — последнее. Однозначно — с директором Дамблдором. Возможно — в Хогвартсе. И весьма вероятно, что в жизни. Никто здесь не знает всей правды. Даже той части правды, что Дамблдор сподобился ему сообщить. Пока все они — учителя, живущие в школе и школой — могут позволить себе побыть беззаботно-хмельными.

Он вызвался проверить школьные коридоры. Ведь кто знает, что придёт в головы оставшимся в Хогвартсе студентам: насколько ни отодвинь время отбоя, им всегда будет мало. Но на самом деле, это был лишь предлог, чтобы уйти к себе. Дурацкий повод, дурацкий праздник, глупые шутки и тосты. Бесполезные подарки. Бессмысленные пожелания, которые никогда не сбываются.

Снейп поднялся на верхушку Астрономической башни и жадно глотнул свежий морозный воздух. Он не был здесь с конца августа. В непрекращающейся череде проблем и событий семестр прошёл как один миг, но сейчас ему казалось, что он прожил за эти месяцы несколько жизней. Ещё один глубокий вздох… другой… третий… Снейп быстро летел вниз. Почти у самой земли он замедлился, изменил траекторию и плавно взмыл вверх, до макушек деревьев. Можно себе позволить, пока все на празднике. Никто не должен знать о его умении левитировать. Он взлетел ещё выше над деревьями, подставив лицо холодному ветру. Чистое ночное небо встречало россыпью звёзд и сиянием лунного диска. А внизу — отражение луны в Чёрном озере. Снейп сделал медленный круг над Запретным лесом и вернулся обратно на башню, хотя прерывать полёт совсем не хотелось. Стало чуть легче. Он постоял ещё немного и спустился в своё в подземелье.

Зайдя в кабинет, Снейп не поверил своим глазам: в кресле за его столом, перекинув ноги через подлокотник, по-хозяйски расположилась Селена Ноктэм.

* * *

Рождество в Хогвартсе оказалось не таким скучным, как ожидала Селена. Странным, непривычным, не в том месте и совсем не с теми людьми, с кем ей хотелось бы встретить праздник, но точно не скучным. Увлекательным историям из прошлого — далёкого и не очень — казалось, не было конца. У Селены тоже нашлось в запасе кое-что интересное. Небольшую зарисовку о том, как однажды в Дурмстранге ученики ради шутки заколдовали мячи для квиддича так, что бладжеры летели исключительно в кольца, квоффл «отрастил» золотые крылышки, а снитч начал гоняться за игроками, все учителя приняли на «ура». Хотя бы за новизну. Селена заметила, как МакГонагалл, несмотря на хорошее настроение, несколько раз выразительно закатывала глаза, когда Дамблдор или Флитвик увлекались своими байками. Было понятно, что гриффиндорский декан слышала всё это как минимум по одному разу в год на протяжении последних лет тридцати.

Постепенно коллеги начали расходиться. Профессор Спраут, широко зевая, объяснила, что ей сегодня пришлось подняться в шесть утра, потому что подкармливать молоденькие заунывники нужно непременно до восхода солнца и только свежеприготовленным раствором. Следом отправилась спать и мадам Помфри, не забыв заверить всех оставшихся, что антипохмельного зелья у неё в запасе достаточно. Снейп ушёл уже давно, перед этим

о чём-то коротко переговорив с Дамблдором. А у Селены оставалось на эту ночь ещё одно незаконченное дело. Подарками займутся домовые эльфы: завтра утром коллеги найдут среди прочих знаки внимания и от неё. Но один подарок она собиралась вручить сама.

Почти незаметно она выскользнула из учительской и направилась в подземелье Слизерина.

- Селена? — скривив губы, проговорил Снейп. Прежде подобным тоном он произносил только ненавистную фамилию «Поттер».

- Ну наконец-то! — искренне обрадовалась она. — Я уж подумала, что Дамблдор отправил тебя в праздник патрулировать пустые коридоры. Даже хотела вернуться и узнать у него, чем ты так провинился.

- Как ты сюда попала? — он явно не был настроен шутить.

- Через дверь, — усмехнулась Селена. — Ты забыл запечатать вход заклинанием, а я была уверена, что ты давно вернулся к себе. Не стоять же мне было в холодном коридоре столько времени. Хотя у тебя здесь тоже не слишком-то и тепло.

- Что тебе нужно? — нетерпеливо спросил хозяин кабинета.

- Фу, как грубо, — легкомысленно откликнулась гостья. Пока происходящее её забавляло. — Да я, собственно, на минутку. Зашла вручить тебе рождественский подарок.

Она наконец поднялась с кресла и протянула Снейпу небольшой, но увесистый свёрток в чёрной обёрточной бумаге, украшенной серебристыми звёздочками.

- Зачем? — удивился он.

- Ну, вообще-то на праздники принято дарить подарки друзьям, — буднично отозвалась она.

- Друзьям всё-таки? — хмыкнул Снейп. — И с каких пор мы с тобой — друзья?

- Да хотя бы и с этой минуты. Не придирайся. Я же тебе не экзамен по зельям сдаю.

- Я в друзьях не нуждаюсь, — бросил он.

- Знаешь, иногда ты абсолютно невыносим. Я даже немного сочувствую нашим коллегам.

- Если я так невыносим, ещё скажи — отвратителен, зачем ты пришла? — ядовито спросил он. — Развлекалась бы и дальше на празднике под дурацкие истории и медовуху.

- А я люблю трудности. А медовуху не люблю, я тебе уже говорила. Так ты развернёшь подарок или мне всю ночь тут торчать?

Решив, что это поможет поскорее избавиться от навязчивой гостьи, Снейп неохотно взял свёрток. Хаотично рассыпанные по обёрточной бумаге звёздочки заискрились и образовали рисунок, в котором безошибочно угадывалось созвездие Козерога. Селена с интересом наблюдала за его реакцией. Задержавшись взглядом на звёздах, он аккуратно снял обёртку и извлёк книгу в немного потрёпанном и потемневшем от времени тёмно-сером кожаном переплёте. Снейп изменился в лице. Он держал в руках издание, ценность которого невозможно было даже представить. Книга «Защитные зелья и редкие ингредиенты для их изготовления» считалась огромной редкостью ещё несколько десятилетий назад. Даже в богатой библиотеке Хогвартса не сохранилось ни одного экземпляра. Он помнил, как мать рассказывала, что однажды видела такую книгу у своего дедушки, но куда впоследствии исчез этот том, она тоже не знала. Много лет спустя он и сам безуспешно пытался отыскать это издание, но стоило зацепиться за какую-то нить, как поиски снова и снова заходили в тупик.

Селена наслаждалась нескрываемым удивлением на лице мастера зелий. Он был так увлечён рассматриванием ценного подарка, что не замечал её довольного взгляда.

- Где ты это взяла? — наконец обретя дар речи, тихо спросил Снейп. Прежнего раздражения в его голосе уже не было.

- У одного нью-йоркского коллекционера, — она вернула своему лицу скучающее выражение. — Не спорю, убедить его расстаться с таким раритетом было непросто, но тем интереснее.

- Я несколько лет потратил на поиски, — признался он.

- Ну, теперь считай, что нашёл. Я была уверена, что ты оценишь.

- Не ошиблась.

- А что надо сказать? — она подошла совсем близко и заглянула в темноту его глаз.

- Не стоило так беспокоиться, — пробормотал он.

Селена лукаво улыбнулась.

- Это неправильный ответ, мистер Снейп. Минус десять баллов Слизерину, — она чуть подалась вперёд и легко коснулась губами его сухих губ, совсем невинно, по-дружески, и тут же отстранилась, отойдя на полшага. — Счастливого Рождества, Северус.

- Это лишнее, — холодно отозвался он.

- Какой же ты всё-таки зануда, — беззлобно рассмеялась Селена.

- Это слишком дорогой подарок. Ты потратила уйму времени и денег… Зачем?

- А тебе обязательно, чтобы было «зачем»? Просто мне нравится делать подарки. И получать их тоже нравится.

- Мне нечего тебе подарить. И я не люблю глупые праздники.

- Ничего не меняется, я смотрю, — она покачала головой. — Ты и в школе говорил точно так же, когда мы оба были детьми. Ты ненавидишь праздники, тебе не нужны друзья, а если кто-нибудь посмел о тебе позаботиться, сразу возникает вечный вопрос — «зачем?» Северус, ну, когда ты перестанешь видеть врага хотя бы во мне? Кстати, это будет очень хорошим подарком.

- Знаешь, я тебя не приглашал, — снова разозлился Снейп. — И не намерен выслушивать твои претензии.

- Я тоже тебя не приглашала тогда, после квиддича, — парировала Селена. — Кстати, ты мне так и не признался, что пытался найти в моём кабинете.

- В этой школе я отчитываюсь только перед директором.

- Директор никогда не приказал бы тебе следить за мной.

- Допустим. Но с чего бы мне тебе доверять? — спросил он со злой усмешкой. — Ты всегда так гордилась тем, что ты — Блэк, а теперь, я вижу, ещё больше гордишься фамилией Ноктэм.

- Ты всерьёз считаешь меня Пожирательницей Смерти? Да, я от своей семьи не отрекаюсь. Вот только из нас двоих, непогрешимый профессор Снейп, на моей руке нет Чёрной Метки. А ты таким похвастаться не можешь, верно?

Селене показалось, ещё секунда и Снейп убьёт её. Он бросил книгу на стол и с силой сжал волшебную палочку.

- Кто рассказал тебе? — прошипел он с угрозой.

- Какая разница? Это было давно, ещё в школе. Да я и сама видела твою Метку. Тогда, после финального матча по квиддичу, когда я угодила под бладжеры. Ты же первым побежал меня спасать, помнишь?

- Ты была без сознания. Ты не могла ничего увидеть!

- Успела подсмотреть перед тем как отключиться. Но я никому не рассказывала о том, кем ты был. Ни тогда, ни теперь.

- Послушай, — Снейп был почти на грани, чёрные глаза словно прожигали её насквозь. — Я, кажется, просил тебя не лезть в мои дела. Моя жизнь тебя не касается. Не приходи сюда больше, не спрашивай меня ни о чём. Мне не нужна забота и весь этот прочий сентиментальный бред.

В любое другое время она, скорее всего, разозлилась бы и немедленно оставила бы своего оппонента наедине с дурным настроением. В любое другое время, при любых других обстоятельствах, любого другого волшебника. Но пришедший в ярость профессор Снейп представлял собой поистине забавное зрелище. Это студенты могли бояться плохих оценок, отнятых баллов и отработок после уроков, не понимая, что большего зла, чем чистка котлов без волшебства, их грозный учитель причинить всё равно не способен. А уж ей-то — коллеге-профессору — и подавно страшиться нечего.

А вот чего действительно стоило опасаться, так это своей едва сформировавшейся мысли, внезапной и волнующей. Северус Снейп, всегда такой строгий, серьёзный, отталкивающий и мрачный, мог вызывать какие угодно желания, кроме как оказаться с ним в одной постели. Ей лишь хотелось иногда пообщаться с умным и интересным собеседником, добавить немного красок в его безрадостное существование. Может, стать другом. Но чтобы быть готовой, не раздумывая, провести с ним ночь… Никогда прежде Селена не смотрела на Снейпа как на возможного любовника. А впрочем… так уж и никогда? Она вспомнила недавнюю вечеринку в Клубе Слизней и ветку омелы. И мимолётный отклик своего тела, когда они просто стояли рядом, даже не касаясь друг друга. Она и теперь с трудом заставила себя отогнать наваждение.

- Вряд ли меня можно назвать сентиментальной. Слишком многое я повидала, чтобы предаваться этому глупому чувству, — спокойно ответила Селена. — Ладно. Поздно уже. Мне действительно пора.

Она искренне любила мужа, но не была ему верна. Однажды, решив попрактиковаться в легилименции, она застала своего учителя — Амадеуса Ноктэма — врасплох и поняла, что интересует его не только как способная ученица. «Пусть это будет твоим экзаменом, — сказал ей тогда Амадеус. — Посмотрим, сможешь ли ты скрыть наши встречи от Антареса и от моей жены». Экзамен она сдала на «превосходно». Ни Антарес, ни Амаранта так и не узнали об их связи. Но после казни супруга мужчины словно перестали для неё существовать. Она не могла даже подумать о близости с кем-то другим. Однако сейчас ей ничего не хотелось так сильно, как остаться у мастера зелий хотя бы до конца этой ночи.

- Легилименс! — неожиданно выкрикнул Снейп ей в спину, когда она была почти у дверей.

Селена не успела ничего предпринять. Череда образов, мыслей, невоплощённых желаний, возникших в её сознании считанные секунды назад, хлынула мощным потоком, сметая остатки здравого смысла. Она всё же попыталась отразить заклятие, но контакт вдруг прервался так же внезапно, как начался.

Хозяин кабинета держался за край стола и тяжело дышал.

- Запрещённый приём, профессор, — проговорила Селена, тоже чуть задыхаясь. Впервые она не смогла выдержать его гневный испытующий взгляд. — В следующий раз я подарю вам «Дуэльный кодекс».

- Я должен был узнать. Любым способом, — хрипло пробормотал он. К её злорадному удовлетворению, он тоже не смотрел на неё.

- Узнать что?

- Узнать, о чём ты думаешь. Зачем ищешь моего общества, когда весь Хогвартс уверен, что я — слуга Тёмного Лорда и от меня следует держаться подальше. А оказалось… причины донельзя примитивны.

Ну уж нет. Оправдываться перед ним она точно не станет. Тем более, после того, что она успела разглядеть в его сознании прежде, чем он опустил волшебную палочку.

- А может, я специально послала тебе эти видения, чтобы ты не узнал правду, — нагло соврала Селена. Она понемногу приходила в себя и снова смотрела ему в глаза.

- Не в этот раз! — зло возразил Снейп. — Ты не успела поставить защиту.

- В самом деле? — она иронично изогнула бровь. — Ну, может, сразу и не успела. Но в итоге… Впрочем, не важно.

- В итоге — что? — голос его оставался жёстким и злым, но Селена заметила, как Снейп занервничал.

- Да нет… ничего особенного, — безмятежно откликнулась она. — Пойду я, пожалуй, продолжать праздник. Может, в учительской ещё не все ушли спать, и я успею послушать пару дурацких историй и, так уж и быть, выпью медовухи.

Селена притворно зевнула и направилась к дверям. Но неожиданно выпущенное Снейпом невербальное заклятие заставило её пролететь через весь кабинет прямо в объятия разгневанного профессора.

- Пусти, — прошипела она, пытаясь высвободиться, но Снейп только крепче прижал её к себе.

- Нет, — отрезал он, запечатывая дверь заклинанием, и с угрозой добавил: — Ты хоть понимаешь, что я теперь могу с тобой сделать?

- И что же? — с вызовом спросила Селена, не отводя взгляда от его чёрных глаз. — То, что я успела подсмотреть в твоих мыслях, перед тем как ты испугался и разорвал связь? Так, сделай.

Желание стало настолько нестерпимым, что ей показалось, будто прошла вечность, прежде чем Снейп медленно провёл волшебной палочкой сверху вниз вдоль её позвоночника. Тело мгновенно отозвалось приятной дрожью, словно не магия, а его губы оставили на её спине дорожку поцелуев, спускаясь всё ниже. Она невольно прикрыла глаза и, едва сдержав стон, вцепилась руками в его плечи. Это было особое колдовство. Селена не понаслышке знала о нём и не раз умело использовала. Но она и представить не могла, что суровый декан Слизерина — гроза подземелий, этот воплощённый аскетизм и одиночество — не только теоретически знаком с подобными чарами, но и владеет ими на таком высоком уровне.

Немного придя в себя, она чуть отклонилась назад, насколько позволяли объятия, и ответила своему оппоненту невербальным беспалочковым заклятием. Он должен был почувствовать, как его плоти словно коснулись умелые пальцы. И судя по его порывистому вздоху, её магия достигла цели. Она прервала действие заклинания, опустила руку к ремню его брюк и теперь по-настоящему накрыла ладонью твердеющий бугорок.

- Селена.., — Снейп чуть запрокинул голову.

Она рассмеялась, наблюдая за его почти беспомощным состоянием и, продолжая сквозь ткань ласкать его плоть, проговорила дразнящим шёпотом:

- Видишь, я справляюсь и без волшебства. А ты? Справишься?

Она провела аккуратным ногтем по его бледной щеке.

- Не сомневайся, — он накрыл её губы глубоким требовательным поцелуем, ладонь жадно стискивала её грудь под тонким шёлком мантии.

Стена кабинета за его креслом отодвинулась, пропуская их в полутёмную гостиную. В огромном камине тут же вспыхнул огонь. Селена никогда не бывала здесь раньше, но в этот момент ей было совсем не до того, чтобы смотреть по сторонам. С нетерпением освобождая друг друга от одежды и прерываясь только на поцелуи, они перешли в спальню. Миг — и она оказалась лежащей поперёк просторной кровати. Ещё мгновение — и он, оставшийся лишь в белой рубашке и расстёгнутых брюках, навис над ней, крепко удерживая за запястья разведённых над головой рук.

- Ты этого хотела? — зловеще прошептал Снейп.

- Начало неплохое. Посмотрим на продолжение, — иронично улыбнулась Селена, едва себя контролируя.

Он впился губами в её шею, чуть прикусывая кожу, и стал спускаться ниже, к ключицам. Наконец выпустив её запястья, он принялся ласкать грудь, почти до боли сжимая соски. Селена больше не пыталась сдерживать стоны. Она помогла ему избавиться от оставшейся одежды. Чёрная Метка на предплечье ярко выделялась даже в полумраке спальни. Когда Селена в последний раз занималась любовью с Антаресом, тот уже получил отметину Тёмного Лорда. В ту ночь она, как ни старалась, так и не смогла расслабиться. Там, где муж дотрагивался до неё изуродованной знаком Лорда рукой, кожу болезненно кололо, словно множеством тонких игл. Но сейчас Метка не имела никакого значения. Каждое прикосновение внезапного любовника — властное, на грани с грубостью — возбуждало её с новой силой. Длинные пальцы мастера зелий уверенно скользнули вниз живота, туда, где кожа давно стала влажной. Он дразнил её, погружая пальцы всё глубже, усиливая и без того неудержимое желание. А когда он коснулся того самого, едва различимого бугорка под складкой кожи, Селена почти потеряла связь с реальностью.

- Северус.., — выдохнула она, приподнимая бёдра. — Пожалуйста…

Он вошёл в неё одним резким толчком, заставив Селену порывисто вскрикнуть и изогнуться всем телом. Сквозь полуопущенные веки она не увидела мелькнувшую на его лице самодовольную усмешку.

Он двигался в быстром темпе, не оставляя пауз, чтобы перевести дыхание. Вряд ли его заботило сейчас, что испытывала партнёрша. Впрочем, Селена и не ждала от него поблажек и нежности. За долгие месяцы холодного одиночества она успела забыть, чего может требовать тело, что отдавать и что получать взамен. Но с каждым его движением, прикосновением и поцелуем она словно возвращалась к жизни — яркой, настоящей, полной удовольствий. К жизни, где не нужно притворяться хотя бы иногда. Её громкие прерывистые стоны, её желание позволить этому мужчине делать с ней всё, что ему захочется, были в этот момент совершенно искренними.

Он чуть замедлился, наконец позволив и ей, и себе секунды отдыха.

- Нет… не… не останавливайся, — шепнула Селена, упираясь ладонью в его грудь.

- Нет? Точно? — поддразнил он и поцеловал её в губы, не давая ответить.

Едва прервав поцелуй, он нетерпеливо перевернул её на живот. Короткая передышка, а вслед за ней — ещё большая страсть. Селена чуть приподнялась на локтях, Снейп грубо сгрёб её густые разметавшиеся по спине волосы, другой рукой с силой прижимая её к кровати.

Селене казалось, ещё немного и она просто не выдержит. Ритм становился всё более рваным, сбивчивым. С очередным толчком и собственным вскриком она упала ничком, целиком отдавая себя накатывающим волнам оргазма. Несколько мгновений спустя, Снейп с хриплым стоном опустился на неё, уткнувшись щекой в спутанные волосы, потом перекатился на спину и лёг рядом, тяжело дыша. Ей же в этот миг совсем не хотелось шевелиться.

* * *

- Мне понравился твой подарок на Рождество, — Селена пришла в себя и теперь тоже лежала на спине и осматривалась в его спальне, насколько позволяли полумрак и раздвинутый бархатный балдахин.

- Я заметил, — усмехнулся Снейп. — Окклюменист не всегда следует своим же правилам?

- Ты тоже не особо себя контролировал.

- Откуда ты знаешь? — спросил он с иронией.

- Да так… догадалась.

Он не ответил. Какое-то время оба молчали. Ей хотелось, чтобы Снейп придвинулся ближе и обнял её, но она понимала, что он этого не сделает.

- Мне было очень хорошо, правда, — она наконец нарушила тишину. — И я не жалею. Ни о том, что не закрыла сознание, ни о том, что… ты решил в него заглянуть. Но когда я пришла к тебе сегодня, я, правда, совсем не рассчитывала на такую праздничную ночь.

- Разве это важно теперь...

- Важно, — серьёзно ответила Селена. — Я хочу, чтобы ты мне верил.

- Зачем? Это что-нибудь меняет?

- Для тебя, может, и не меняет, а для меня — очень многое.

- Например.

Она и в самом деле не понимала, почему её сейчас так волновало его отношение.

- Не люблю, когда кто-то без спроса вламывается в мой кабинет и не объясняет причин, — попыталась отшутиться Селена.

- Я тоже, — парировал Снейп.

Она легла на живот, подвинувшись к нему совсем близко, чтобы видеть его глаза.

- Я просто хотела тебя поздравить. Никто не должен оставаться один в Рождество.

- Я привык быть один.

- Тогда почему ты не уехал домой?

- Буду работать. В школе это удобнее, — его ладонь легла ей на спину. — А ты что же? Не поверю, что тебе хотелось отмечать Рождество здесь, в скучной компании учителей.

- Не такой уж и скучной, кстати. Но если хочешь знать, кузен звал меня к себе

в Нью-Йорк, но… я боялась не успеть вернуться до начала занятий.

- Нью-Йорк? — хмыкнул Снейп. — Так ты отобрала ту книгу у своего кузена?

Селена рассмеялась.

- Нет. Но, признаюсь, Аквилус помог мне её найти, — она вдруг сова посерьёзнела и замолчала, задумчиво вглядываясь куда-то в темноту. — Я правильно сделала, что никуда не уехала.

Убогие дешёвые комнаты с низкими потолками и грязными окнами, гораздо больше напоминающие чуланы, чем спальни. Узкие кровати с продавленными матрацами. Маггловские женщины из таких же трущоб, где вырос он сам, обречённые выживать. Реже — колдуньи, по разным причинам лишившиеся волшебных палочек. Все они наутро полностью забывали и странного незнакомца, и прошедшую ночь. Он всегда оставлял немного денег и исчезал, стерев им память. Часто память хотелось стереть и себе. Вместе с кожей. Грязь, в которую он окунался, не смывалась водой. Но время спустя он всё равно отправлялся туда, к таким же женщинам, чтобы снять напряжение, а вернувшись в Хогвартс, снова становился противным самому себе.

У него никогда не было таких, как Селена. Избалованная чистокровка, привыкшая получать всё, чего хочет. Обычно подобные ей волшебницы и не смотрели в его сторону.

Она попыталась выскользнуть из-под его руки, тем самым прервав мрачные размышления.

- Куда ты? — он удержал её, властно проведя ладонью по гладкой коже спины.

- Ты привык быть один. Да и праздник почти закончился, — её голос был спокойным, без капли обиды.

Снейп вспомнил свой короткий полёт над школой и лунную дорожку на тёмной глади озера. И жемчужные волосы поверх чёрных простыней. И собственные ощущения, что были сродни сегодняшнему полёту. Нет. Она сама напросилась и теперь останется в его постели до тех пор, пока он не решит её прогнать.

- Я тебя не отпускал. Дверь заперта заклинанием, которое могу снять только я. А я не намерен этого делать как минимум до утра.

- Как минимум? — усмехнулась Селена, переворачиваясь на спину. — Звучит многообещающе, профессор.

- Ты даже не представляешь, насколько.

Две широкие чёрные ленты, струясь, появились из ниоткуда, и, словно змеи, крепко оплели её запястья, привязав к решётчатому изголовью кровати. Снейп грубо взял её за подбородок, его губы были в миллиметре от её приоткрытых губ.

- Ну что? Ты всё ещё хочешь уйти? — прошипел он, неотрывно глядя в светлые, чуть затуманенные желанием глаза.

- Нет, я… я передумала, — выдохнула Селена, почувствовав, как его ладонь обхватила её грудь. Почувствовав, как там — между ног — снова становится влажно.

Связь с реальностью опять терялась. От его властных поцелуев, от прикосновений, от хриплого шёпота и совсем близкого горячего сбивчивого дыхания. Подчинившись его желаниям, его уверенным крепким рукам, Селена больше не пыталась уйти. Оба они потеряли счёт времени и совершенно обессилевшие уснули только под утро.

* * *

Громкий стук в дверь вывел любовников из сладкого сна.

- Дьявол… Это Дамблдор, — проговорил Снейп.

- Сегодня же выходной, — сонно проворчала Селена, кутаясь в одеяло. Камин погас ещё ночью, и температура в спальне декана Слизерина теперь была очень далека от комфортной.

- Оставайся здесь, а я узнаю, что понадобилось нашему директору, — Снейп выбрался из тёплой постели, накинул халат и пошёл открывать.

Селена услышала бодрый голос Дамблдора.

- Вы пропустили завтрак, Северус.

Она нашла взглядом часы: было девять утра.

- Мне немного нездоровилось вчера, — Снейп попытался оправдать свой растрепанный вид. — Я, как и обещал вам, проверил коридоры и пораньше отправился спать. Что-то случилось?

- Нет-нет! — поспешил успокоить директор. — Мне всего лишь надо обсудить с вами некоторые рабочие вопросы. Но если, конечно, вы по-прежнему плохо себя чувствуете…

- Я отлично себя чувствую, — перебил Снейп. — Дайте мне десять минут.

Ему показалось, что он ощутил лёгкое движение воздуха рядом.

- Ни в коем случае не тороплю вас. И настоятельно рекомендую сначала позавтракать, а то, что-то вы чересчур бледны. Знаете, Северус, не увидеть в выходной за завтраком, например, профессора Ноктэм — дело привычное, но за вас я даже начал переживать.

- Не стоило беспокоиться.

- Директор, профессор Снейп! Доброе утро!

Северус выглянул в коридор поверх плеча Дамблдора и обомлел: Селена стояла там, одетая в повседневную мантию, аккуратно причёсанная, и выглядела так, словно это не она проснулась пять минут назад в его постели, разбуженная неугомонным директором. В руках у неё была одна из его книг.

- О, миссис Ноктэм, доброе утро! — поздоровался Дамблдор. — Не ожидал вас здесь увидеть.

- А я как раз искала Северуса, хотела вернуть книгу. Но в Большом зале его не оказалось, поэтому я решила спуститься в родное подземелье.

- Ладно, не смею мешать, — Селене показалось, что директор озорно подмигнул ей

из-за очков-половинок. — И жду вас, Северус.

Когда Дамблдор скрылся за поворотом, Снейп бесцеремонно втащил Селену в комнату и запер дверь.

- Ты с ума сошла? Я велел тебе оставаться в спальне.

- Да, я не послушалась вас, профессор, — усмехнулась она. — Накажете?

- Селена…

- Дамблдор увидел меня в коридоре, поэтому не будет ни в чём тебя подозревать. Разве ты не этого добивался?

- Как тебе это удалось?

Она быстрым взглядом оценила своё отражение в стеклянной двери книжного шкафа и легкомысленно бросила:

- Немного магии красоты и дезиллюминационные чары. Самым сложным было выбраться в коридор и никого из вас не зацепить. Но я справилась. Кстати, ты выглядишь ужасно… ужасно соблазнительно, — она мелодично рассмеялась и коснулась его губ быстрым поцелуем.

Не выспавшийся профессор Снейп с растрёпанными волосами в наспех застёгнутом халате вызвал в ней острое желание продолжить рождественскую ночь.

- Собирайся, а то директор тебя сегодня не дождётся. И я пойду приведу себя в порядок по-настоящему. Это ведь быстрые чары, — она повторила рукой контур лица. — Долго они не продержатся.

- Никому ни слова о том, что между нами произошло, — строго предупредил Снейп.

- Разумеется. Не хочу, чтобы кто-то узнал, в чём ещё талантлив наш Мастер Зелий. Потому что я рассчитываю на скорое повторение… как минимум.

- Я не могу ничего обещать.

Селена вмиг посерьёзнела.

- Разве я прошу обещаний?

Тишину разрезал свист летящего предмета. Снейп увидел в её руке кулон с лунным камнем. Он вспомнил, как ночью сорвал украшение с её шеи, не заботясь о том, что на коже могут остаться царапины.

- Чуть не забыла его, — пояснила Селена. — Похоже, цепочку придётся починить.

Он молча забрал кулон из её рук и парой отточенных движений волшебной палочки скрепил покорёженные звенья, вернув их первоначальный вид.

- Иди. Никто не должен тебя здесь видеть.