Сердце, нуждающееся в спасении (гет)

После истории с Часами Бесконечности жизнь не стала легче.

Если раньше гильдия сражалась за собственное существование, то теперь — за право снова называться сильнейшей. Каждый день превращался в тренировку. Каждая тренировка — в маленькую войну.

Люси тяжело опустилась на край тренировочного полигона, прислонившись спиной к прохладной каменной стене. Ноги дрожали. Ладони саднило от бесконечных призывов духов. Даже ключи казались тяжелее обычного.

Три дня в катакомбах Совета, бессонные ночи, бесконечные бои с Орасион Сейс — усталость до сих пор не отпускала.

Она прикрыла глаза. И почти сразу поймала себя на знакомой мысли.

«Где ты сейчас?..»

Люси раздраженно выдохнула.

— Да что ж такое...

Она устала думать о человеке, которого рядом не было.

— Еще пять кругов! Бегом! — Голос Макао раскатился над двором.

Нацу что-то невнятно простонал, но все равно побежал. Грей молча догнал его.

Эльфман уже тащил на плечах огромный валун.

Никто не спорил. Все понимали, ради чего это. Через месяц начинались Великие Магические Игры. У них не было права снова проиграть. Люси смотрела на друзей. На их сбитые костяшки. На стертые в кровь ладони. На усталые лица. И вдруг ощутила странное, почти злое чувство. Почему все это легло на них?

Она помнила Тенро.

Помнила человека, который, едва держась на ногах, все равно вышел против Аида.

Помнила его ладонь на груди Нацу.

Помнила, как он держал ее за руку перед ударом Акнологии.

Тот Лаксус не убежал.

Тогда почему сейчас... Почему сейчас его нет? Мысль обожгла сильнее любой молнии. И Люси тут же попыталась прогнать ее.

«Нет. Ты не знаешь, что с ним. Не имеешь права судить.»

Но другая мысль оказалась упрямее.

«Тогда где он?»

Поздно вечером Леви раскладывала на столе схемы арены.

— Если "Саблезубый Тигр" выставит Оргу... Нужно придумать, как лишить его преимущества.

Она задумчиво постучала карандашом по столу. Потом вдруг замолчала.

Ее взгляд остановился на кресле возле камина. Пустом.

Люси тоже посмотрела туда. И слишком ясно представила знакомый силуэт. Закинутая на подлокотник рука. Недовольное выражение лица. Скучающий взгляд. Он наверняка назвал бы их план бесполезным. Потом подошел бы к карте. Молча ткнул пальцем. Сказал два слова. И оказался бы прав. Люси невольно улыбнулась.

А через секунду улыбка исчезла. Потому что кресло оставалось пустым.

В городе все чаще звучали насмешки.

— Смотрите. "Хвост Феи". Бывшие чемпионы...

Люси молча проходила мимо. Но каждый раз все сильнее стискивала зубы.

Ей хотелось ответить. Доказать. Заставить их пожалеть о сказанном. И каждый раз в голове возникала одна и та же мысль.

«Если бы Лаксус был здесь... Никто не посмел бы говорить такое вслух.»

Она злилась. На горожан. На судьбу. На него.

И сильнее всего — на себя за то, что продолжала его ждать.

Ночью она достала чистый лист бумаги.

Перо коснулось страницы.

«Лаксус. Ты ужасный человек.»

Она остановилась. Потом усмехнулась. И продолжила.

«Я ужасно на тебя злюсь. Потому что насмешки достаются не тебе. Потому что Нацу снова загоняет себя до изнеможения. Потому что Грей делает вид, будто не устает. Потому что Эрза молчит, хотя ей тяжелее всех. И потому что... Мне очень хочется, чтобы ты был здесь.»

Последнюю строчку она перечитала несколько раз.

Потом медленно провела ладонью по лицу.

— Вот дурочка...

Лист отправился в камин.

Пламя быстро слизнуло чернила.

Будто этих слов никогда не существовало.

Перед сном Люси долго смотрела на луну. Она больше не спрашивала, где он.

Не пыталась представить, жив ли он, здоров ли. Она просто приняла решение.

Если однажды Лаксус все-таки вернется... Он должен увидеть совсем другую гильдию. Не ту, которую когда-то пришлось спасать. А ту, которая смогла выстоять сама. И тогда она обязательно скажет ему все, что накопилось. Без слез. Без оправданий. И без страха.

Потому что ждать — тоже значит становиться сильнее.