Неслучайные попутчики (гет)

Леди Грант стояла у вагона первого класса на станции в Виспе, чуть придерживая шляпку — резкий ветер так и норовил сорвать её, словно хотел ускорить расставание. Рядом, безупречно прямой, в своём привычном пальто и котелке, стоял Пуаро. Он не суетился, но в его движениях чувствовалась едва уловимая напряжённость — будто он тоже боялся, что, стоит ему на секунду отвлечься, и момент ускользнёт, как песок сквозь пальцы. Его поезд был еще через пол часа, а ее — всего через пять минут.

— Боюсь возвращаться в поместье, — доверительно сказала леди Грант. — Там всё будет как прежде — люди, комнаты, обязательства… а я уже другая.

— Разве было бы лучше, если бы вы остались прежней? — с легкой улыбкой спросил Пуаро. Леди Грант ответила ему той же улыбкой.

— А вы? — спросила она. — Вы ведь возвращаетесь в Лондон.

Пуаро промолчал. Иона кивнула, будто его молчание легло точно в ту пустоту, что, казалось, начинала расти между ними.

— Обещайте писать, -решительно сказала она, — не только о шкатулках… о пустяках, о важных вещах… обо всём... и я напишу… и не только когда в поместье вдруг обнаружится пропавшая чайная ложка или письмо без подписи.

Пуаро улыбнулся — искренне, без тени грусти.

— Обещаю. И не только писать. Очень скоро я приеду к вам в поместье.

Леди Грант рассмеялась.

— Договорились. А когда я приеду в Лондон, мы с вами пойдём в то кафе, о котором вы рассказывали, и я буду слушать, как вы объясняете, почему омлет должен быть именно такой толщины, а не другой.

Пуаро хотел что-то сказать, но в этот момент поезд вдруг издал громкий протяжный гудок — не грозный, а скорее напоминающий, что время не ждёт. Пуаро подал леди Грант руку, чтобы помочь ей подняться на подножку вагона, но она медлила, она смотрела на Пуаро так, будто хотела запомнить каждую чёрточку его лица.

— Жизнь… —сказал он, — это бесконечный поезд, который несётся неизвестно откуда неизвестно куда. Люди входят и выходят каждый на своей станции. И иногда в нем происходят особенные встречи... Нужно только их не пропустить, уткнувшись носом в газету или следя за пробегающим за окном пейзажем... Если вы все сделали правильно, и встреча произошла, вы оба поймете, что она была неслучайна и даже...

— Неизбежна, — эхом отозвалась Иона.

— Неизбежна, — повторил Пуаро.

Леди Грант поднялась на одну ступеньку и поезд сразу, будто ждал только этого, тронулся и медленно поплыл вперёд, увозя ее к её поместью, к новым дням, к новой главе.

— До встречи, месье Пуаро! — ее звонкий голос почти потерялся в стуке колес.

— До встречи! До встречи! — повторял он, махая белым платком, пока поезд не превратился в тёмную точку на фоне заснеженных гор.

Они оба верили, что встреча обязательно будет.