Wise as an Old Qrow / Мудрый как старый Кроу / Мудрый как старый ворон (джен)

Пр. автора: Прошу прощения за короткую главу. Сегодня у меня много дел. В Великобритании в 2026 году было много дождей, которые нанесли большой ущерб. Ферму моих родителей чуть не затопило, и многие животные оказались под угрозой. Большую часть дня я провел у них, пытаясь всё исправить, а это значит, что в главе много воды и сюжет топчется на месте.

Приношу свои извинения.

— Нам действительно пора прекратить встречаться подобным образом, мистер Бранвен.

Озпин, как и всегда, сразу понял, когда он проснулся, даже если он лежал с закрытыми глазами, притворяясь спящим. Он сделал это, чтобы не встревожить Саммер и остальных, которые могли дежурить около кровати, но тайный бессмертный сразу же его раскусил.

— Как ты узнал?

— Вы перестали храпеть.

— Я не храплю, — возмутился Кроу.

— Хм… — Озпин только улыбнулся. — Возможно, я ошибся. Как ошибся, позволив вам пойти в студию новостей, забыв, что мы говорили именно о вас. Мне следовало быть умнее и не выпускать вас из виду.

— В свою защиту могу сказать, что меня вроде как похитили, — фыркнул Кроу.

— Мисс Рейнарт рассказала мне об этом. Вот почему сейчас у вас не расписаны отработки вплоть до старости.

Справедливо. Очень справедливо. Если бы он сам тайком сбежал, чтобы подраться с Лаппи, то исключение могло бы стать заслуженным наказанием, но он встретился с ним не преднамеренно. Вздохнув, Кроу быстро осмотрел свои раны. Его тело болело, а кожу неприятно покалывало. Верный признак восстановления аурного истощения. В остальном он был цел и невредим.

— Думаю, это больше не будет иметь значения, — сказал Кроу. — Поскольку этот ублюдок мертв, — его сердце замерло. — Он же?!

— Он мёртв, — подтвердил Озпин. — Нет никаких сомнений. Мне рассказали историю ваш партнер, ваша сестра и ее команда, а также юная мисс Хан, с которой ваша сестра посоветовала мне обращаться как с гостьей?..

Кроу утвердительно кивнул на заданный вопрос.

— Да, она помогла мне. В том числе убить Лаппи. Понимаю, что не имею права ничего требовать, но Белый Клык предал её и… Ну… Она еще ребёнок.

— Подросток, но я понимаю вашу точку зрения. Её выделили отдельную комнату в общежитии. К её поведению не было никаких нареканий, и она была открыта к сотрудничеству. Думаю, что её вина перед законом минимальна, учитывая, что у нее вряд ли были возможности совершить какие-либо преступления до того, как ее использовали в качестве приманки для Гримм. Я склоняюсь к мысли, что город и полиция захотят использовать ее в качестве показательного примера.

— Мне не нравится, как это звучит, — напрягся Кроу.

— Не волнуйтесь. В данном случае пример имеется в виду в хорошем смысле. Пример того, как жестокий Белый Клык плохо обращается со своими же сородичами и как вступивших членов могут скормить Гримм для достижения целей организации. Мисс Хан будет представлена как жертва.

— Хорошо… — Кроу закрыл глаза. — Мария поймала оставшуюся?

— Увы, нет. Мария вступила с ней в бой и даже смогла ранить, и сама была ранена в ответ, но она сбежала. Тем не менее, полученная травма, скорее всего, вынудит Алварьян покинуть Вейл для лечения, в то время как Мария может получить медицинскую помощь в любое удобное для неё время.

— Тогда мы победили. Злодейку заставили спасаться бегством.

— Именно, — улыбнулся Озпин. — Алварьян в бегах, Лаппи мёртв, Белый Клык… Ну, не изгнан, но скомпрометирован. Я очень надеюсь, что этого будет достаточно, чтобы обеспечить вам семестр без ситуаций с угрозой для вашей жизни, мистер Бранвен. Это уже порядком надоело.

Даже если он говорил это полушутливо, Кроу понимал, каково это, когда кто-то, за кого ты несешь ответственность, постоянно рискует своей жизнью. Он достаточно натерпелся от Янг и Руби, когда они начали свою глупую войнушку с Белым Клыком. Горшок столкнулся с чайником, и ему было жаль Озпина, которому теперь приходилось это терпеть.

— Прости. Я постараюсь держаться подальше от неприятностей. Но, эй, если Белый Клык изгнан из Вейла, то не осталось никого, кто мог бы желать причинить мне вред.

— Кроме мисс Роуз.

— Вот чёрт, — Кроу поморщился. Она… Э-э-э… Сильно злится?

— Полагаю, это можно назвать полноценным бешенством, — Озпин слабо улыбнулся. — По какой-то причине она очень расстроена. Вам повезло, что её здесь не было, когда вы проснулись. Я отказал ей в просьбе пропустить уроки ради создания засады у вашей кровати. Надеюсь, вы приложите усилия, чтобы все возможные споры остались за пределами лазарета, не так ли? Здесь есть больные, которым требуется отдых.

Кроу устало отсалютовал. У Саммер были вопросы и остальных членов её команды тоже, и, похоже, он будет вынужден на них ответить. Не на все. Они просто не поняли бы идею путешествия во времени, а он слишком боялся, что раскрытой правдой всё испортит. Если бы он расскажет Тайянгу, что у него будет ребенок от Рейвен и Саммер, и что Рейвен бросит его, то только подточит чувства друга к Рей. Зная, что брак изначально обречён на провал, ты будешь избегать этого брака, и тогда Янг окажется вычеркнутой из истории.

То же самое касается Уиллоу и Жака, чьи отношения должны привести к рождению Вайсс и Винтер, и даже раннее сближение Саммер и Тайянга могли отменить рождение Руби. Подобный эмоциональный клубок невозможно будет распутать, если команда вообще сможет осмыслить то, что Рейвен бросит Тайянга и своего собственного ребенка. Правда о том, что она станет такой плохой матерью, могла принести боль и самой сестре.

Слишком сложно, но что-то же нужно было им рассказать. Ему придётся рассказать о своей прогулке по Горе Гленн и, по крайней мере, о своей причастности к смерти Мерло. А потом ему придётся выбить из них клятву о сохранности секрета. Проблема была не в их возможности сохранить тайну. Он в этом не сомневался. Проблема, от которой у него внутри всё переворачивалось, заключалась в том, как больно им будет от его лжи и как сильно уменьшится их доверия к нему после раскрытия правды.

— Проведите день здесь, — проинструктировал Озпин. — Вам нужно отдохнуть. Я оставил газету с отчетом о нападении и передачей мисс Кроустон⁽¹⁾.

— Кого?..

Озпин бросил на него терпеливый, хотя и недовольный взгляд.

— Кали. Кали Кроустон. Твоей подруги?.. — он вздохнул. — Полного имени которой вы, очевидно, так и не узнали. Боже мой. Как знакомятся молодые люди в наши дни?

Кали Кроустон, да. Странное имя. Ему, наверное, следовало бы это знать, особенно учитывая, что он переспал с ней, но в его сознании она всегда была и всегда будет Кали Белладонной. Когда Озпин ушел, Кроу развалился на постели, изо всех сил стараясь спланировать разговор, который, несомненно, станет самым неприятным в его жизни.

За исключением объяснения Руби про менструацию.

Почти второй по неловкости разговор.

* * *

— Тебе нужно перестать сверлить взглядом всех подряд.

Хмурый взгляд Саммер никуда не делся, только переместился на Рейвен. Несколько одноклассников опустили головы, не желая попадаться под её пристальный взор. Вероятно, это было целью. Саммер глубоко вздохнула, раздувая ноздри, и предприняла действия, чтобы придать своему лицу нейтральное выражение.

Попыталась.

Неудачно.

— Неудивительно, что учитель не стал тебя вызывать на уроке для спарринга. Ты выглядишь, будто готова убивать.

— Как ты можешь не злиться? — огрызнулась она. — Ты знаешь, что сказал тот парень?.. Он сказал…

— Я знаю, — остановила её Рейвен. — Ты уже три раза рассказывала.

— Тогда почему ты не злишься?

— Я злюсь, — Рейвен пожала плечами. — Я просто не вижу смысла выплёскивать её сейчас. Хочу приберечь все эмоции до того момента, когда мы будем вытягивать ответы из моего брата. Нет смысла метать яростные взгляды на прохожих.

Тот факт, что именно Рейвен в этой ситуации повела себя как разумный человек, взбесило ее еще больше, и на этот раз она не могла направить свою злость на Кроу. Саммер сделала еще несколько глубоких вдохов, пытаясь придать своему лицу спокойное выражение, но это ей удалось со средним успехом. Она ущипнула себя за лицо и, обхватив его пальцами, попыталась мягко помассировать.

— Мы могли бы провести спарринг, — предложила Рейвен. — Чтобы ты спустила пар.

— Я не хочу этого делать. Я хочу дать ему накопиться, чтобы потом можно было обрушить его на Кроу.

Он лгал им. Неоднократно. Саммер спокойно бы приняла бытовую ложь. Это делали все, но они до полусмерти перепугались, когда его тяжело ранили в драке, которая, по его словам, произошла в доках. В драке, в которой по официальной версии на него напали без предупреждения и произошедшей не по его вине. По неофициальной у лаборатории в Горе Гленн, но опять же не по его вине.

Теперь они выяснили, что это было в самой лаборатории и что, возможно, он намеренно встал на пути убийцы-психопата. Он солгал им в лицо о том, как это произошло, и предположительно, о том, что он пошел туда, изначально зная, что это может произойти.

— Да, что ж, пощади остальных. Кроу никуда не денется. Он заговорит, — Рейвен хрустнула костяшками пальцев. — Я заставлю его заговорить.

По крайней мере, Рейвен думала как и она.

— А почему Тайянг так не переживает из-за этого? — спросила Саммер. — Его это не беспокоит?

— Нет. Он парень. У них есть мужской кодекс поведения или что-то в этом роде. Они, вероятно, помашут друг другу членами позже.

— Правда? — отстранилась Саммер.

— О, конечно, — Рейвен уверенно кивнула. — Это обязательно произойдет. И Уиллоу злится, но она слишком гордая, чтобы показывать это, в отличие от тебя. Я думаю, что сейчас она в ярости учится, чтобы отвлечься. Наверное, нам стоит тоже чем-то заняться.

— Учёбой?

— К черту её. Я имею в виду, мы должны отвлечься. Нам нужно подра… Уф!

Рейвен застонала, когда что-то протаранило ее и прижалось к боку, обхватив руками локти, а ногами бедра девушки. Малышка вцепилась в неё, как клещ, и Рейвен однозначно упала бы, если бы Саммер не подхватила её с другой стороны.

— Где старший брат? — закричала Эмбер. — Что ты с ним сделала, вредина?

— Чертово отродье! — завопила Рейвен. — Что я тебе говорила насчет прыжков на людей? Черт!

— Не говори плохих слов!

— Я, блядь, буду говорить то, что, блядь, хочу! Блин. Какая же ты надоедливая, — Рейвен попыталась оторвать девочку от себя, но Эмбер крепко вцепилась, отказываясь слезать. — Кроу в порядке, ты, маленькая засранка. Он отдыхает после травм.

— Каких травм? — нахмурилась Эмбер.

— Таких я нанесу тебе, если ты меня не отпустишь, соплячка.

— Я тебя укушу!

— Попробуй! — угрожающе понизила голос Рейвен. — Я укушу в ответ!

Саммер подскочила, чтобы разнять их, и, осторожно оторвав руки Эмбер от Рейвен, подняла ее на руки. Девочка не была маленьким ребенком, но она была охотницей, так что вес не был для неё неподъемным. Они регулярно дрались с Гримм. Эмбер, прижавшись к Саммер, показала язык Рейвен, которая в ответ показала средний палец. К счастью, Эмбер не знала, что значит этот жест.

— Твой старший брат отсыпается после нескольких ушибов, — ответила Саммер ребенку в более дружелюбной манере. — Ему нужно выспаться, вот почему тебя, вероятно, не пустили к нему. Он в полном порядке и скоро вернется.

После того, как они допросят его.

— Она сделала ему больно?

— Эй! — вскинулась Рейвен.

— Нет. Это был плохой человек, но он больше не причинит никаких неприятностей.

Саммер погладила девочку по голове. Она была очаровательна и к тому же недавно осиротела, а это означало, что к ней можно было проявить гораздо больше терпения, чем позволяла себе Рейвен. То, что Кроу удочерил её как своего рода младшую сестру-дочку, также означало, что было важно проявить к ней любовь.

Потому что, хотела она или нет придушить Кроу за всю ложь, ей все равно хотелось поцеловать его после этого, а потом снова придушить за то, что он был таким тупым, что не замечал ее чувств. Он был идиотом и мудаком, но ее дедушка всегда говорил, что ничего хорошего в жизни не дается легко. Все, что ей нужно было сделать — это исправить несколько недостатков, которые Кроу, сформировавшихся во время его бурного детства, главным из которых была его склонность секретничать там, где это делать не стоило.

— Как насчет того, чтобы написать открытку с пожеланием скорейшего выздоровления твоему брату, а? Это поднимет ему настроение.

— Хм! — кивнула Эмбер. — С блестками?

— Э-э-э… Конечно. Если у тебя есть…

Она и представить себе не могла, какой ужас это повлечет за собой.

* * *

— Что с тобой случилось?

— Я не хочу об этом говорить.

Саммер, нахмурив брови и сжимая в руках открытку, подошла к Уиллоу. У Эмбер энтузиазма, чем навыков, в результате чего блестки оказались повсюду, в том числе в волосах Саммер, на ее лице и бровях. Они были мелкими и сыпучими, как песок, и одно-единственное чихание Эмбер решило их судьбу.

— Ты сегодня просто сияешь, Саммер, — пошутил Тайянг. — Даже искришься.

— Ха-ха-ха, — сухо ответила Саммер, позволив своему сарказму говорить за нее. — Удивительно, что Рейвен ещё не влюбилась в тебя, учитывая твою сообразительность, — Тайянг поморщился, отчего она сразу почувствовала укол совести. — Прости, Тай. Я расстроена из-за Кроу. Не из-за тебя. Не принимай мои слова всерьез.

— Да, все в порядке. Просто пытаюсь поднять настроение.

— Спасибо, конечно, — она потянулась к двери в лазарет. — Но наконец-то пришло время разобраться с этим вопросом.

Доктор бросил на них один взгляд и скрестил руки на груди, явно не обрадованный тем, что целых четыре человека пришли навестить одного пациента, понимая, насколько громким может возникнуть скандал. Он, перехватив их, сурово посоветовал вести себя потише, заявив, что у него есть еще двое пациентов, отходя от температуры, и их не следовало будить.

У Саммер возникло искушение предложить им отвести Кроу куда-нибудь в другое место, чтобы они могли как следует наорать на него, но доктор рекомендовал ему провести еще одну ночь из-за возможных проблем с восстановлением ауры. Аура не следовало истощать до нуля, как это было с Кроу, что в сочетании с экстремальным холодом в морозильных камерах означало, что у него был хороший шанс подхватить лихорадку, если выпустить ее слишком рано.

Когда они добрались до его кровати, Кроу уже проснулся.

К сожалению, он выглядел ужасно. Бледная кожа, легкая дрожь, изможденный вид. Они пробыли в одном и том же проклятом месте почти одинаковое время, но его аура была сильно ослаблена. Они с Уиллоу в битве с Гримм не так сильно рисковали, хотя было не менее страшно следить за тем, чтобы дети, привязанные к их спинам, не пострадали.

— Здорово, ребята, — его легкомысленное приветствие не вызвало ни у кого улыбки, отчего он поморщился. — Ой. Вот так, ха. Э-э… Саммер. У тебя… Кое-что… В твоих волосах.

У нее дернулся глаз. Она перестала испытывать любовь к блесткам ещё в тринадцать лет.

— Я в курсе. Тебе открытка от Эмбер. Не вдохни это.

— Как бы я мог… — он принял открытку, тут же отдёрнув от себя, когда с нее облаком посыпались блестки. — Ого! Сообщение получено. Ахах. Я думаю, она в том возрасте, когда кажется, что чем больше блесток, тем больше ты проявляешь любви.

— Ты солгал мне.

Это сказала Рейвен, полностью игнорируя возможность завязать светскую беседу, начав с вопроса, все ли с ним в порядке. Саммер не знала, как начать, чтобы не показаться грубой, но брюнетку эта проблема не волновала. Кроу вздрогнул, мгновенно уловив подоплёку.

— Начинаешь с главного, да?

— Ты чуть не умер, — сказала она. — Если бы я не открыла свое Проявление, ты был бы уже мертв. И что тогда?

— Ха, — он вздохнул. — Думаю, я должен признаться. Но до этого. Дети, которых забрал этот ублюдок. Они все выжили? Никаких проблем?

— Насколько я знаю, они все в больнице, — ответила Саммер. Их не посвятили во все подробности, ведь это их больше не касалось. Учителя были холодны в своих требованиях, но это было юридически закреплено. Детям будет лучше без лезущих к ним незнакомцев. — Не думаю, что кто-то из них умрет, хотя какое-то время они могут болеть. Мы сняли ту троицу с Гримм, не причинив им вреда.

— Слава богу, что так получилось. Вы с Уиллоу очень выручили. Если бы не вы, не знаю, что бы я делал.

Кровь прилила к лицу Саммер. Это, конечно, было правдой, но его признание смутило её, и похоже, что на Уиллоу они повлияли не намного лучше. Они были героями этого дня, спасителями детей и все такое.

— Ахах. Ну, это…

— Не потакайте ему, позволяя флиртовать! — Рейвен хлопнула сокомандниц по плечам.

— Я не флиртую…

— Делаешь комплимент. Какая разница! Ты не избавишься от неприятностей, расщедрившись на пару слащавых слов! — огрызнулась она. Похоже, Рейвен действительно приберегла свой гнев для этого момента. — Ты заговоришь, даже если мне придется бить тебя, как пиньяту с секретами! И я это сделаю! — пригрозила она, подняв кулак. — Я буду бить тебя, пока не получу ответы.

Кроу перевел взгляд на доктора и других пациентов.

— Не здесь, — он понизил голос.

Рейвен, казалось, была готова приступить к избиению, но Тайянг успел поймать девушку и оттащил назад. Саммер, по крайней мере, поняла, что он хотел сказать. Он был готов дать ответы, но не при посторонних.

— Где и когда? — требовательно спросила она.

— Наедине и как только я выйду из лазарета.

Придётся довольствоваться этим.

— В нашем общежитии, — потребовала Уиллоу. — Через наносекунду, как только ты выйдешь. Один из нас сопроводит тебя до нашей комнаты, и ты не уйдешь, пока мы не вытянем из тебя ответы на все вопросы. Ты правильно меня понял, Кроу?

— Д-да. Я понял. Я буду там. Не сбегу.

— И никакой лжи или дурацких баек, — заявила Саммер, понизив голос. — Лаппи сказал, что ты был в Горе Гленн. Я — мы — хотим знать правду. Мы заслуживаем правды. Может мы и не твоя команда, но мы твои друзья, а Рейвен — твоя сестра.

— Я знаю. Я… — Кроу вздохнул. — Я лгал вам, Саммер. Я признаю это. Для того, чтобы защитить, но… Теперь все закончилось. Теперь, когда этот засранец мертв, все должно быть в порядке, — он неуверенно улыбнулся. — Так что больше нет причин держать это в секрете.

Его взгляд снова скользнул к доктору, сидевшему за дальним столом.

— Во всяком случае, не от вас, ребята. Другие… Ну что ж…

Это навлекло бы на него неприятности. Возможно, из разряда тех, что заканчиваются отчислением. Саммер хотела получить ответы так же сильно, как и Рейвен, но она не хотела, чтобы Кроу выгнали из Бикона. Впереди было еще так много школьных танцев, возможностей уговорить его пойти с ней на них, и все они будут упущены.

«Я ненавижу себя за то, что так сильно в тебя влюблена, — подумала она. — Ненавижу, что мое сердце продолжает твердить мне закрыть на это глаза, даже когда ты вытворяешь подобные чертовы вещи».

К счастью, она не была такой никчемной дурой, чтобы прислушаться к нему, пренебрегая собственным благополучием.

— Мы можем потерпеть еще день или два, — сказала она. — Но не больше. Не пытайтесь увиливать от ответа.

— Не буду. Я обещаю.

Придётся довольствоваться этим.

1) Crowston. Crow ston — вороний камень.

Вернуться к тексту