Повелитель Тайн (джен)

Перед членами экспедиционного отряда Города Серебра раскинулось тёмно-синее, безбрежное море, лениво отступавшее и казавшееся вместилищем бесконечной жизни. Это уже не было ни записью из древних книг, ни набором чужих слов.

Пусть оно всё ещё было очень далеко, но казалось, что с ним уже можно было вступить в контакт.

Винно-рыжеволосая Антиона смотрела на это в оцепенении. Она открыла рот, будто хотела что-то сказать, но в конце концов произнесла лишь:

— Море…

Только она закончила говорить, как у неё на лбу внезапно появилась серебристая трещина.

Трещина стремительно взметнулась вверх, мгновенно разрубив Антиону надвое. Тёплая ярко-красная кровь хлынула наружу, обрызгав лицо Деррика.

Без единого звука из её тела вырвалось ещё больше серебристо-белого света, разрывая его на бесчисленные маленькие куски плоти.

Ликующее лицо, полное надежды, было похоже на упавшую на землю головоломку, разлетевшуюся во все стороны.

Лишь в этот миг Охотник на демонов Колин отреагировал. Он взмахнул двумя мечами и рубанул ими наружу по диагонали, будто сражался с невидимыми врагами.

Клац! Клац! Клац!

Вспыхнул серебряный свет, и разнёсся звон металла. Рассветный свет вокруг Колина Илиада распался и в беспорядке рассыпался.

В этот момент серебряный фантом за старейшиной-Пастырем Ловией уже шагнул вперёд и вонзил в землю расплывчатый огромный меч.

Клац! Клац! Клац! Серебристые вспышки окружали людей из Города Серебра, появляясь в разных местах и изо всех сил пытаясь прорезать невидимую преграду вокруг них, словно насекомые, бьющиеся в янтаре.

Клац! Клац! Клац!

Плотный, местами сгущавшийся серебряный свет непрерывно вспыхивал, отчего защитные силы экспедиционного отряда дрожали, будто готовы были в любой момент разлететься. Однако ни Охотник на демонов Колин, ни старейшина-Пастырь Ловия, ни Деррик не могли отыскать следов врага.

Клейн над Серым Туманом уже собирался подать некое предупреждение, когда вождь Совета шести, казалось, что-то понял и скрестил перед собой два меча.

Клац!

Гигантский серебряный луч ударил в два меча, заставив ноги Охотника на демонов Колина глубоко вонзиться в твёрдую каменную плиту.

Использовав этот миг, он зарычал:

— Незатенённая область!

Услышав предупреждение вождя, Деррик не колебался и вонзил палец в шипы Незатенённого Распятия, не обращая никакого внимания на боль.

Когда кровь проступила наружу, чистый, яркий, безупречный и пылающий свет внезапно взорвался, накрыв всю область между двумя зданиями.

Здесь не осталось ни одной тени, в которой можно было бы спрятаться. Больше ничто не могло укрыться. Свет стал владыкой этого участка.

Со стороны дворца Короля Великанов быстро очертилась высокая фигура. На ней был полный серебряный доспех, а рост её достигал почти пяти метров. За забралом не было ни тёмно-красного, ни оранжевого свечения — там совершенно реально существовал единственный вертикальный глаз.

Это был великан. Великан, который всё ещё был жив.

Он атаковал, не дожидаясь, пока враги подойдут в пределы досягаемости, а значит, разум у него был в полном порядке.

В отличие от других рыцарей в серебряных доспехах, на наручах великана были яркие узоры. Вокруг правой руки шёл кроваво-красный круг, а в том же месте слева виднелись чёрные пятна.

Рыцарь-великан поднял палаш и указал им на всех членов Города Серебра. Громовым голосом он произнёс:

— Как вы смеете врываться во Двор Короля и тревожить сон лорда Сасрира!

«Сасрир? Тёмный Ангел Сасрир?» Клейн над Серым Туманом встревожился, услышав это. Он невольно выпрямился.

«Бывшая левая рука Бога, наместник божественного царства, глава Королей Ангелов, один из двух руководителей Розы Искупления, не исчез из реки истории. „Он“ спал в глубинах Двора Короля Великанов, спал в жилище Короля Великанов? Почему „Он“ решил впасть в сон?» В голове Клейна одна за другой мелькали мысли, пока он подсознательно переводил взгляд на дворец, который охранял рыцарь-великан.

Это было самое высокое и самое величественное строение во Дворе Короля Великанов. Свет сумерек словно превращался в нечто материальное, покрывал его поверхность и придавал ей отчётливый оттенок упадка. От него веяло ощущением, будто солнце уже село и наступает вечный вечер.

С одной стороны поднимались шпили, с другой торчали башенки. Главная дверь была двустворчатой, открывалась наружу, а основными цветами были серый и синий. Её высота превышала десять метров, и она была покрыта символами, метками и узорами. Выглядела она величественно и таинственно.

Слева от двери, на высоте примерно трёх-четырёх метров, виднелось чёрное углубление. По размеру оно было с кулак взрослого человека.

Увидев это, Клейн вдруг вспомнил своё прежнее гадание во сне. Тогда он видел ту же самую сцену, а медиумом, который он использовал для гадания, был ключ великанов, полученный от Вице-Адмирала Айсберг.

«Это ключ к открытию жилища Короля Великанов?» Протянув руку, он попытался с помощью «истинного зрения» пробиться сквозь преграду здания и рассмотреть, что происходит внутри дворца.

К сожалению, у него не вышло. Перед его мысленным взором словно снова упал железно-чёрный ключ размером с семиструнную гитару.

В этот момент Охотник на демонов Колин внезапно заговорил, прежде чем рыцарь-великан успел атаковать:

— Ты из «Преследователей Двора Короля»?

Широкий меч рыцаря-великана не опустился; вместо этого он на секунду замер и низким голосом ответил:

— После стольких лет удивительно, что кто-то ещё помнит о «Преследователях Двора Короля».

— Я вождь всех преследователей, Светоистребитель Мурскоган, а позже я последовал за лордом Сасриром.

— Когда-то я охотился на могучих драконов, эльфов, дьяволов, демонических волков и фениксов. Сегодня вам выпала честь умереть от моего меча.

Этот Светоистребитель ничуть не смягчил своего отношения. Он слегка сгорбился и обеими руками сжал меч. Словно летящий метеор, он тяжёлыми шагами и на огромной скорости ринулся на людей из Города Серебра.

Из-за существования Незатенённой области он больше не мог скрывать своё тело, как прежде.

Как только Колин Илиад, Ловия и остальные поняли, что атака Мурскогана обрушится через секунду, рыцарь-великан внезапно остановил свой серебряный палаш на полувзмахе.

Охотник на демонов Колин, не находившийся в защитном круге злого духа Ловии, вдруг почувствовал приближение опасности. Не колеблясь ни мгновения, он рванул в сторону.

Бум!

Из того места, где он стоял секунду назад, внезапно вырвался серебряный луч света, уничтоживший изнутри всё, к чему прикасался.

Этот удар был настолько странным, будто сам возник из пустоты.

В то же время изменился и сам Колин Илиад, присевший к земле. Его одежда разорвалась на клочья под действием стремительно разрастающихся мышц.

В одно мгновение этот Охотник на демонов превратился в серовато-синего великана, вокруг которого изгибались чёрно-синие линии. На его лбу виднелась глубокая чёрная трещина. Каждая крупица его тела несла в себе огромную силу, бесконечную мистику и странное воздействие на психику.

Если бы Потусторонний ниже Последовательности 4 увидел эту сцену, он бы наверняка испытал сильный откат. Его мозг могла бы пронзить невыносимая боль, от которой он лишился бы рассудка. Даже его духовность оказалась бы заражена. А если бы он не смог выдержать такое воздействие, безумие, потеря контроля и даже внезапная смерть были бы неизбежны.

Это была незавершённая форма Мифического Существа полубога.

Изначально Колин Илиад не осмеливался раскрывать эту форму из-за воздействия «сумерек» во Дворе Короля Великанов. Но теперь он понял, что в Незатенённой области чувство упадка значительно ослабло.

Затем он поднял оба меча, которые тоже увеличились в размере. Окутанный рассветным светом, он яростно сражался со Светоистребителем Мурскоганом в области, заполненной светом и лишённой теней.

Клац! Клац! Клац!

Три меча «великанов» то сталкивались, то расходились. Хотя Колин Илиад и оказался в невыгодном положении, он всё же сумел выдержать шквал атак вождя Преследователей Двора Короля.

Время от времени он ощущал сильную угрозу, а затем без всякого предупреждения либо пригибался, либо перекатывался в другую сторону.

И в эти моменты серебряные лучи света всегда возникали изнутри наружу.

Деррик уже закрыл глаза. Не обращая внимания на потерю крови, он изо всех сил поддерживал Незатенённую область. Хайм и ещё один Паладин Рассвета тоже не осмеливались открывать глаза. Они помогали старейшине-Пастырю Ловии и медленно вели отряд к дворцу, не выходя за пределы защитной области.

Если бы не помощь злого духа рыцаря в серебряных доспехах, их уже давно изрубило бы на мелкие куски плоти и крови Бурей Света, бушевавшей вокруг.

Один лишь Светоистребитель Мурскоган поставил экспедиционный отряд Города Серебра в крайне опасное положение, не оставив им и шанса на контратаку.

«Как и ожидалось от вождя Преследователей Двора Короля, это должна быть сильнейшая сила ниже подчинённых божеств, то есть ангелов… По сравнению с Охотником на демонов, у Серебряного Рыцаря есть ещё несколько куда более ужасающих Потусторонних способностей…» Над Серым Туманом Клейн, держа Скипетр Морского Бога, внимательно наблюдал за боем.

Он быстро понял, в чём именно силён Светоистребитель Мурскоган.

«Во-первых, его защитная сила может превращаться в полный комплект серебряных доспехов. Во-вторых, он может прятаться и маскироваться с помощью света, скрывая любые злые намерения. В-третьих, сгущённый Меч Рассвета теперь можно поддерживать гораздо дольше. Его можно использовать как обычное оружие: он достаточно острый и хорош в очищении. В-четвёртых, он способен создавать некий тонкий серебристо-белый меч. Такой меч способен телепортироваться, пробивает большинство барьеров и атакует цель напрямую, а ещё может взрываться уже внутри тела цели. Более того, этот тонкий серебристо-белый меч возникает без всякого предупреждения, что делает его крайне непредсказуемым…

Это святой, который чрезвычайно хорош в прямом бою. Если бы не богатый опыт и сильная интуиция вождя Города Серебра, он мог бы оказаться в опасности из-за подавления со стороны Потустороннего того же Пути, пока сам сражался в форме Мифического Существа… Будь на его месте я, меня, возможно, уже убили бы. Разумеется, я бы и не стал сражаться в лоб с вождём Преследователей Двора Короля…

Судя по нынешней ситуации, злой дух вынужден защищать своего Пастыря и потому не может напрямую участвовать в бою. У экспедиционного отряда Города Серебра почти нет шансов на победу. Да, они уже медленно отступают. Очень разумно… Если и это не сработает, возможно, мистеру Шуту придётся обрушить молниеносную кару… Однако Истинный Творец, вероятно, всё ещё наблюдает… Моя Гроза Молний, возможно, не сможет быстро решить проблему Мурскогана…» Мысли Клейна стремительно метались, когда он вдруг подумал о проблеме:

«Как Светоистребитель Мурскоган, не будучи ангелом, сумел дожить с конца Второй Эпохи до нынешних времён? Он не Демонесса, не сангвин и не Бессмертный!

И по тому, что у него есть разум, а также по способностям, которые он проявляет в бою, видно, что в нём нет смешанных Потусторонних характеристик других Путей.»