Wise as an Old Qrow / Мудрый как старый Кроу / Мудрый как старый ворон (джен)

Пр. автора: Сегодня снова шли сильные дожди. Выпало такое количество осадков, что вода больше не впитывается в землю и просто скапливается на поверхности в виде небольших лужиц. В одной из них плавала утка.

Рейвен, Саммер, Тайянг и Уиллоу.

Только они вчетвером, то есть без Гретхен и его команды. Это можно было назвать грубым, но Гретхен знала намного больше большинства, так что нельзя сказать, что он держал её в неведении. Не стоит забывать, что она была с ним, когда он подслушал разговор в Горе Гленн, и он всегда подозревал, что она знала о его причастности к взрыву на объекте, но держала язык за зубами.

— Хорошо, — Саммер скрестила руки на груди. — Рассказывай.

— Я как раз хотел это сделать, — сказал Кроу. — Просто думал, с чего лучше начать. Пожалуй, начну с очевидного. Да, меня ранили не в доках. Это была ложь. Лаппи отделал меня в Горе Гленн.

— Почему нам не рассказал? — спросил Тайянг. — Зачем лгал?

— Я скорее лгал школе, чем вам, ребята. Я знал, что все мои слова будут зафиксированы, и не мог позволить себе правду, что я тайком пробрался в запрещённое место. Вы все просто оказались в это втянуты по инерции.

— Зачем тебе понадобилось лгать Бикону? — спросила Уиллоу. — Если только ты не был там, где тебе действительно не следовало быть.

— Да. Именно там.

— Это не может быть просто Гора Гленн. Нет никаких правил, запрещающих посещать город даже в будние дни. В Биконе нет комендантского часа, поэтому тебе нужно было находиться в каком-нибудь действительно запрещённым месте. Где-нибудь, где при обнаружении у тебя бы появились проблемы с законом. Я правильно поняла?

А Уиллоу проницательна. Ей очень быстро удалось докопаться до сути. Он лгал не потому, что делал что-то вне территории Бикона, а потому, что его действия были незаконными.

— Я был в исследовательском центре Атласа в Горе Гленн.

— Тот, который недавно закрыли! — ахнула Саммер. — Тот, в который Гримм перевозили через Вейл. Он самый?!

— Тот самый.

— Тебя настолько задели их махинации с Гримм, что ты решил прокрасться внутрь и проверить всё своими глазами? — она застонала. — Это… Это действительно похоже на тебя, но как же это опасно! Атлас тебя возненавидит. О, Братья, — она спрятала лицо в ладонях. — Вот почему тебе пришлось солгать, не так ли? Потому что если бы Атлас узнал, что ты проник на их территорию, то исключение было бы для тебя наименьшей проблемой.

Это было удивительно удобное оправдание, и Кроу бы им воспользовался, но он понимал, что если правда всё-таки всплывёт наружу, то ему никогда больше не будет веры. Не если он солжёт здесь и сейчас.

— Нет. Правда в том, что я расследовал это дело ещё до инцидента с Гримм в доках. Раньше я не думал пытаться безумно проникнуть на их территорию, но после встречи с Апатией мне захотелось попасть внутрь лаборатории.

Он рассказал, как они с Гретхен случайно подслушивали разговор в Горе Гленн. Они встретили понимающими кивками его высказанное беспокойство по поводу того, что могло случиться, если Гримм бы вырвались на свободу или вышли из-под контроля. Очевидно, ему пришлось умолчать об Ублеке, представив историю так, будто это была одиночная авантюра. В его случае это было вполне правдоподобно.

— У меня не было к ним доверия в вопросе безопасности, и, чёрт возьми, я оказался прав! — выкрикнул он, наклоняясь вперед. — Потому что, как оказалось, Лаппи был тем, кто поставлял им Гримм, с помощью Проявления обеспечивая их покорность, но он не планировал оставлять их такими навечно. Вы видели, что он творил с помощью Проявления на складе.

Рейвен и Тайянг уже слышали историю драки от Уиллоу и Саммер, и, видя всё своими глазами, было нетрудно понять о возможностях Проявления Лаппи. Отсюда напрашивалось очевидное предположение о том, что могло произойти, если этот фавн одновременно спустил бы с поводка всех Гримм, спрятанных на объекте.

— В Горе Гленн живёт много людей, и я знал, что это обернётся катастрофой.

— Значит, ты вошёл и… Что… Убил их всех? — спросил Тайянг.

— Конечно, нет. Ничего настолько безумного. Мой план заключался в сборе улик и последующем разоблачении, — полуправда. Убийство было в его списке задач, но этого было говорить нельзя. — Проблема была в том, что время, которое я выбрал для этого совпало с временем, когда Лаппи решил совершить своё предательство и всё полетело в тартарары. Не успел я опомниться, как оказался в ситуации, где мне пришлось, сверкая пятками, спасать свою шкуру, а этот псих отказывался отставать, следуя за мной по пятам. Мне пришлось сражаться, если это можно назвать сражением. Мне удалось выиграть время, устроив взрыв, после чего Рейвен открыла портал и вытащила меня оттуда.

Ему кивнули, показывая, что помнят.

— Меня вытащили полумёртвым, без ауры, на грани обморока, и мне пришлось быстро придумывать историю, при которой Атлас не обрушился бы на меня, как гром среди ясного неба. Поскольку я знал, что они занимались какими-то сомнительными делами в доках, я остановился на этой версии. Я сказал вам, что Лаппи напал на меня в доках, потому что знал, что вы перескажите это Озпину, а он напишет это в отчёте, который передадут в Вейл и Атлас.

— И это также обеспечило бы тебе удобное алиби, потому что было бы подтверждено, что ты был в доках Вейла, когда произошла эта катастрофа на их предприятии в Горе Гленн, — начала вслух размышлять Уиллоу. — И Атлас не смог опровергнуть это обвинение, потому что они провозили Гримм по морю контрабандой, а уличив тебя во лжи, им пришлось бы отвечать перед Вейлом, откуда у них такая информация.

— Я… — Кроу резко напрягся. — На самом деле я об этом не думал. Думаешь, они мне не поверили?

— У Атласа точно есть камеры, с помощью которых они следят за своими грузами, Кроу, — Уиллоу тяжело застонала и начала терпеливо объяснять. — Они никак не могли поверить в сказку нападения в доках. Они точно знают о предательстве Лаппи и его присутствие на объекте, поэтому, подтвердив, что ты пострадал именно от его рук, ты позволил им понять, что был на их объекте.

Чёрт. Это объясняло одностороннюю ненависть, которую питало к нему всё королевство. А ведь ему приходило в голову, что как-то странно, что они так обозлились на него из-за раскрытия Апатии. Ублек специально решил не говорить или верил, что Кроу в курсе? Интриги никогда не были его сильной стороной. Он был скорее из тех «Справляющихся с угрозой, на которую указывал Озпин».

Слишком полагался на свою способность превращаться в птицу и беспроблемно подслушивать чужие разговоры.

— Чёрт. Мне даже не приходило это в голову. Похоже, я не такой умный, как думал.

— Ты никогда таким не был, — насмешливо фыркнула Рейвен.

— Ладно, я тебе верю и даже понимаю, — прервала их Саммер. — Но почему ты продолжал лгать? Почему не рассказал нам о Лаппи и о том, как всё произошло? Ты знал, что мы сохраним твои секреты. Ты же думал, что мы тебя выдадим?

— Я знал. Я просто… Волновался, наверное. Я не хотел вас впутывать.

Не в историю с Атласом и точно не в историю с Салем. После подтверждения, что Лаппи был её агентом, его приводила в ужас одна только мысль, что его старые товарищи по команде могут с ним встретиться. Эти люди уже один раз убили Саммер. Не конкретно Лаппи, насколько ему было известно, хотя и он мог быть её убийцей. Кто мог сказать наверняка? Он, как и Алварьян, могли убить её, умерев в процессе, а Тириан и Синдер могли быть завербованы позже.

— Одно дело подлые ублюдки Атласа, и если вы не забыли, в доки мы ходили вместе, но вот Лаппи — конкретный психопат. Вы знаете, что он натворил в Мистрале. Я боялся вас впутывать, опасаясь, что он выберет кого-нибудь из вас целью, чтобы добраться до меня. Он бы так и сделал. И любой из вас стал бы для меня идеальной приманкой.

— Но теперь с ним покончено, верно? Он мертв. Всё закончилось.

Может…

Может быть, так оно и есть.

Кроу откинулся на спинку стула, задумавшись. Неужели всё закончилось? В его время Салем, предположительно, была причастна к падению Горы Гленн, но после, до смерти Саммер, не было никаких серьёзных кризисов. И даже после убийства она вела себя тихо, пока не появилась Синдер и не случилось падение Бикона.

Итак, остались ли какие-либо угрозы? Он разрушил её план, и на двадцать лет она могла просто уйти в подполье. Собирать силы, действовать в тени, строить планы на убийство Саммер, о чём ему, очевидно, не стоит забывать, но последнее должно было произойти только после выпуска.

«Я не знаю, что будет дальше, — осознал он. Это была странно пугающая мысль. — Я понятия не имею, чем Салем занималась. Не до момента смерти Саммер».

Он мог лишь строить догадки. Очевидно, что она искала Дев и при возможности попытается поймать одну из них. В будущем Эмбер умерла, но дева Атласа, Фрейя, если он правильно запомнил, в его время всё ещё была жива. Её очень хорошо защищали. Сейчас она должна быть в расцвете сил, так что никакой опасности для неё не было. Личности двух других были неизвестны, но они точно не были под контролем Салем, по крайней мере, в его время, так что, предположительно, их не стоило считать проблемой.

Больше ему ничего не приходило в голову.

Никаких планов, которые требовалось сорвать, никакого Лаппи, о котором нужно было беспокоиться. Конечно, оставалась Алварьян, но она казалась более вменяемой, чем Лаппи. По приказу Салем она пришла бы за ним, но не стала бы устраивать большой переполох, целясь в его друзей или впутывая заложников.

— Я думаю… Думаю, всё кончено, — констатировал он.

— Если не считать Белого Клыка, конечно, — добавил Тайянг. — Нам ещё нужно разобраться с этими идиотами.

Верно. Безусловно. Он спас Гору Гленн, но каким-то образом подтолкнул Белый Клык, сам себе создав проблему, с которой требовалось разобраться. У него всё ещё оставались задачи. Но, слава братьям, с ними будет легче справиться, чем с агентами Салем. Пожалуй, ему нужно будет связаться с Ублеком и узнать, удалось ли его людям установить слежку за сбежавшими фавнами.

— Белым Клыком мы будем заниматься вместе, — выдвинула ультиматум Саммер. — А это значит, что больше никакой лжи и никаких побегов в одиночку. Верно?

— Верно! — команда поддержала её.

— Э-э-э... Да. Верно, — неловко откликнулся Кроу, когда пауза затянулась, и до него дошло, что все от него ждут ответа. — Я не против. Я просто пытаюсь понять, есть ли еще какие-то угрозы. Та женщина из племени, Алварьян, работала с Лаппи, но так и не проявила себя по-настоящему.

Он не мог сказать им, что Лаппи стал предателем, без того, чтобы его не спросили, что он предал. Или кого. Что потянуло бы за собой правду о Салем, и в итоге Озпин стал бы дышать ему в затылок, а всё доверие старика оказалось бы потеряно.

— Думаю, если бы она хотела помочь, то они работали бы заодно. В том, что он пришёл и умер в одиночестве, я вижу хороший знак. Теперь остались только Белый Клык и школа. И забота об Эмбер, — добавил он. — Ничего сложного.

Не только.

Ему нужно было завоевать доверие Озпина, чтобы войти в его ближний круг, помочь Ублеку выследить лидера Белого Клыка в Вейле, а также держаться подальше от Салем. Вербовка была самым острым вопросом. Чем скорее Озпин начнёт ему доверять, тем скорее вернёт ему птичьи способности, и тем скорее он сможет начать передавать Озпину полезную информацию о будущем, прикрываясь слежкой за Салем.

Озпин уже немного ему доверял, иначе бы не подпустил к Эмбер, но, очевидно, доверие было недостаточно большим, чтобы включить его во внутренний круг. В будущем это случилось на последнем курсе Бикона, когда Озпин подталкивал их команду к работе на него после окончания школы. Учитывая всё то безумие, что творилось сейчас, не было ничего невозможного в том, чтобы убедить Озпина принять его в своим ряды чуть раньше. Возможно, на втором курсе.

До него было недолго. Фестиваль Витал закончился, иностранные студенты разъехались, и у них начался последний семестр первого курса. Скоро они перейдут на второй. Четверть их срока в Биконе подходила к концу. Время пролетело незаметно. Может быть, потому, что, став взрослым, время для него стало идти намного быстрее. Он отчетливо помнил, как в юности каждый школьный день казался ему вечностью.

— Тогда больше никакой лжи, — Саммер протянула руку. — Больше никаких секретов.

Он не мог в этом поклясться. Во всяком случае, не в последнем. Ему требовалось хранить секреты. Некоторые из них не принадлежали ему, особенно секреты о будущем. Какие-то по причине, чтобы они никогда не произошли, как, например, то, что Рейвен их бросила, а что-то, чтобы оно точно произошло, как, например, рождение Янг и Руби. Он должен был хранить секреты.

Но он мог согласиться не лгать.

— Больше никакой лжи, — пообещал он, положив свою руку поверх её. Остальные присоединились. — Я прощён?

— Пф-ф... Нет. Тебе придётся заслужить прощение.

— Тогда что всё это было? — у него вытянулось лицо.

— Твоя явка с повинной, — объяснила Уиллоу. — Теперь, когда ты признал свою вину, ты можешь начать заслуживать нашего прощения. Не волнуйся. У нас есть длинный список того, что ты можешь сделать, чтобы убедить нас простить тебя.

Блин.

Что ж, вероятно, он это заслужил.

* * *

Ублек нашёл его позже одного в коридоре, вдали от остальных. Шпион пристроился рядом, как будто им просто оказалось по пути. Немногие студенты, проходящие мимо, не обращали на них внимания.

— Рад видеть тебя живым. Мы не ожидали его появления.

— Я тоже, — признался Кроу. Формально Лаппи был фавном, но ещё он был психом. Ему и в голову не приходило, что он будет сотрудничать с Белым Клыком. — Ничего страшного. Твоим людям удалось сесть на хвост к Белому Клыку?

— Да. Несколько наших агентов были среди сотрудников новостной станции. На машины и четырёх террористов были установлены маячки. Данные сейчас проверяются. Пока ничего конкретного. Прошёл всего день, и похоже, они решили залечь на дно. Мы забрали тело Лаппи.

Последние слова немного выбили Кроу из колеи. Он удивлённо посмотрел на Ублека.

— Зачем?..

— Вскрытие и расследование. Есть шанс, что мы сможем узнать больше о том, откуда он родом. ДНК, след, а через него и зацепки к тому, кто его завербовал, откуда они, каковы могут быть их цели. Я предупредил тебя только на тот случай, чтобы если до тебя дойдёт информация, что его тело исчезло, ты не вообразил, что он восстал из мертвых, чтобы преследовать тебя.

Кроу фыркнул. Лаппи был достаточно сумасшедшим, чтобы можно было поверить в эту версию, хотя в первую очередь ему пришла бы в голову мысль, что тело забрала Алварьян или другой агент Салем. Это всё равно вызвало бы у него некоторую панику, так что предупреждение было весьма кстати. Он сомневался, хорошо это или плохо, если агенты узнают тайну существования Салем, но, по крайней мере, в этом случае они узнают об этом сами, и он не предаст доверие Озпина.

— Не знаешь, как интервью Кали было воспринято публикой?

Конечно, он спрашивал и других, но Ублек знал, чего он на самом деле хотел узнать. Не «О, это было здорово», а побольше подробного описания того, как изменилось общественное мнение, особенно среди фавнов. Это была именно та подробная информация, на которую обратили бы внимание агенты, с которыми он работал.

— У меня только предварительные данные, учитывая, что трансляция прошла всего несколько дней назад, но в настоящее время прогноз от среднего до хорошего. Отношение людей в основном положительное, хотя есть некоторые известные анти-фавнистические элементы, которые критикуют её и пытаются продвинуть свою собственную повестку. То же самое и со стороны фавнов. Однако среди тех, кто не придерживается их взглядов, реакции гораздо лучше. Никто из Белого Клыка не пришёл с повинной, но есть ожидания, что некоторые из них тихо снимут маски и покинут движение. Конечно, отследить эти цифры будет практически невозможно.

— Думаю, что история Сиенны поможет в этом. Ты знаешь о ней?

— Мы знаем, — Ублек кивнул. — В настоящее время девушка находится под защитой Озпина. Полагаю, что он пытается представить её как мирную протестующую, похищенную Белым Клыком, а не как члена, преданного своими же соратниками.

— Не могли бы твои ребята помочь с этим? — Ублек взял паузу, чтобы подумать. Кроу решил надавить. — Я бы расценил это как услугу, и, думаю, это ещё немного оттолкнёт фавнов от дела. Не состоящие в Белом Клыке сочтут ужасным, что невинного фавна использовали подобным образом, в то время как состоящие в Белом Клыке будут знать, что Сиенна была одной из них, и поймут, что её собственные товарищи предали её. Это ударит по обеим сторонам.

— Хм-м-м… Я поговорю об этом со своим начальством. Идея достойна внимания. Хотя я ничего не могу обещать.

— Понимаю. Просто пообещай спросить.

— Я могу это сделать, — Ублек слегка улыбнулся. — Я сам многим тебе обязан. И идея неплохая. Даже не представляю, как Мэйн уговорили использовать девушку таким образом. Это настолько плохая идея, что сомневаюсь, что её начальство одобрило её. Вероятно, это было независимое решение со стороны местной ячейки.

Будем надеяться, что так и было. В будущем Синдер работала с Белым Клыком, что привело к разрушительным последствиям, и будет очень плохо, если кто-нибудь из агентов Салем начнёт работать с фактическим руководством организации. Но вот с местным лидером? Уже не так страшно. Вероятно, Белый Клык, только начав идти по пути агрессии, даже не думал начать искать союзников на стороне. На этом этапе они, возможно, даже не осознавали, что это затянется надолго. Большинство представителей фавнов, вероятно, надеялись, что всё закончится через несколько месяцев.

— Я дам знать, если что-нибудь найду, — пообещал Ублек. — Увидимся.

Шпион свернул в боковой коридор, уходя всё дальше, как будто они были всего лишь незнакомцами, из вежливости перекинувшимися парой слов. Кроу тоже продолжил свой путь. Он пообещал поиграть с Эмбер в видеоигры, а она была в том возрасте, когда он ещё мог победить её. В отличие от Руби и Янг.

Эта парочка была просто помешана на файтингах.

* * *

Прошло несколько часов с начала их игровой сессии, когда появилась Мария, но взрослая охотница была не против посидеть, ожидая, когда Эмбер устанет. Было только восемь вечера, но маленькая девочка плохо спала из-за беспокойства о Кроу, лежащем в лазарете, поэтому рано начала клевать носом, засыпая у него на руках. Он всё пытался отнести её в постель, но она, просыпаясь от движения, начинала возмущаться, что ещё не время для сна, заставляя его остановиться.

С пятой попытки Эмбер проиграла битву усталости, крепко уснув, и Кроу, подняв её на руки, отнёс в постель и укрыл одеялом. Он сунул Эмбер в руки большого плюшевого медведя, купленного Гретхен. Девочка прижалась к игрушке, уткнувшись лицом в его короткие лапки. Чёртов медведь был больше, чем сама девочка.

Он не смог заставить себя отчитать Гретхен за её попытки баловать малышку.

— Ты на удивление хорошо справляешься с отцовством, — похвалила Мария.

— Тише, — шикнул он на неё. — Если она проснётся, клянусь, укладывать её будешь именно ты!

— Удивительно хорошо, — гораздо тише прошептала Мария. — Клянусь, я слышала эту фразу от настоящих родителей.

Он тоже её слышал. От Саммер и Тайянга, когда пьяный случайно разбудил своих племянниц. Они выполнили угрозы, что дало ему богатый опыт в укладывании энергичных сорванцов спать. Кроу жестом пригласил охотницу следовать за ним. Из спальни Эмбер они переместились в прилегающую гостиную. В Биконе было несколько таких же больших апартаментом, похожих на отдельные квартиры, предназначенные для преподавателей и важных гостей.

— Растить ребенка не сложно, — начал объяснять Кроу. — Сложнее воспитывать младенца или подростка. Эмбер ещё в милом и невинном возрасте.

— По собственному опыту судишь, сорванец?

— Ты сама видела подростков из племени.

— Ух, — она помрачнела. — После увиденного, я удивлена, что вы с сестрой выросли настолько нормальными.

— Мы вовремя покинули их, — Кроу окинул её внимательным взглядом. — Ты в порядке?

— Это я должна тебя об этом спросить. Нас обоих там здорово потрепали, — Мария села в кресло, а Кроу устроился напротив нее. — Предполагается, что я должна поговорить с тобой об убийствах. Требования Бикона. Но для тебя это не впервой.

— Нет.

— Ты чувствуешь за собой вину?.. — Мария, очевидно, не знала, с чего лучше было начать.

— Возможно, если бы это был кто-то из членов Белого Клыка, кто не справился с ситуацией, но я не могу найти в себе вину за смерть Лаппи. Ты считаешь меня виноватым?

— Нет. Не после того, что он делал с детьми. И в Мистрале, и здесь. Сомневаюсь, что кто-то будет его оплакивать, — фыркнула Мария. — Для справки, если кто-нибудь спросит, у нас был долгий разговор об этом, я заставила тебя открыться, и мы все согласились, что убивать — это плохо. Понятно?

— Конечно, — хохотнул Кроу. — Ты была потрясающим психотерапевтом. Мне нужно подписать какие-нибудь документы по этому поводу?

— Заткнись, сопляк. Эти правила и протоколы существуют не просто так. Только они не для таких конченых прохиндеев, как ты. Это для нормальных детей, которым пришлось совершить ненормальные поступки, чтобы защитить своих товарищей по команде. Но это не значит, что в твоём случае мы можем их проигнорировать.

— Понял. Так... Та женщина сбежала?

— Уф… Да, она сбежала, — вздохнув, Мария наклонилась вперед, зажав руки между коленями. — Измотала меня настолько, что пришлось прервать бой. Никогда не чувствовала себя такой старой.

— Возраст уже подходит.

— Заткнись. По крайней мере, один из них мертв.

— Двое, — поправил он. — Лаппи подтвердил, что Ток работала с ними.

— Он это сделал? — она прищурилась. — Когда?

Неужели Саммер и Уиллоу не говорили? Может быть, это было до того, как они присоединились к драке, или, может быть, они были слишком сосредоточены на Гримм, чтобы обращать на это внимание. В любом случае, это был скорее комментарий, адресованный ему.

— Когда Лаппи напал на меня, то разглагольствовал о всякой всячине. Например, как сильно он меня ненавидит и хочет моей смерти. Среди прочего он упомянул её имя. Я думаю, они встречались. Или он хотел с ней встречаться, — Кроу равнодушно пожал плечами. — Наверное, нужно быть психом, чтобы полюбить другого психа. Но да, они работали вместе.

— Озпин подозревал это. Я расскажу ему о твоих словах. Он будет рад получить подтверждение. Упоминал ли он что-нибудь еще? Твои подруги рассказали нам всё, что смогли вспомнить, но, судя по всему, ситуация сильно напугала их. Но никто не будет винить их за неточность показаний, когда им приходилось иметь дело с детьми, привязанными к спинам Гримм.

— Да, я рад, что они занялись этим, пока я был вынужден сражаться с Лаппи…

Стоп. Это была отличная возможность, не так ли? Шанс поделиться чем-то и не вызвать подозрений. Кроу облизнул губы.

— Вообще-то он ещё кое-что упомянул. Не знаю, это ещё один его союзник или кто-то другой, но он назвал одно имя. Салем. Вроде бы женское, — сохраняя невинное выражение лица, он посмотрел на охотницу. — Есть идеи, кто это?

Мария застыла на месте. Все они знали, что Лаппи работал на Салем, или, скорее, подозревали об этом. Теперь они знали это наверняка, но главный вопрос заключался в том, что они ему расскажут, если вообще расскажут.

— Да, это женщина, — медленно проговорила Мария. Очень осторожно. — Я не могу рассказать многого… О ней мало что известно, но она очень опасна. Очень. Опасна. Хуже, чем Белый Клык, и… И мне, наверное, стоит спросить Озпина, что тебе можно рассказать. Прости, сопляк. Не моя тайна, не мне ей делиться.

Чёрт. Почти. Но тайн стало на одну меньше.

— Значит, ты знаешь о ней? По крайней мере, её имя не стало для тебя новостью.

— Да, мы знаем о ней. Мы уже давно боремся с ней, — Мария тихо посмеялась шутке, понятной только ей, хотя Кроу тоже уловил иронию. — Не то чтобы меня удивило, что Ток была одной из её приспешников, и её послали убить меня, но то, что Лаппи послали за тобой, уже удивительно. Не понимаю, почему её заинтересовал случайный подросток.

— Я так не думаю. После того, как мы вытащили детей, Алварьян сказала, что хорошо, что Лаппи умер. Думаю, он предал их, что выследить меня. Судя по всему, он действовал не по приказу Салем.

— Правда? Какое облегчение. Не хотелось бы, чтобы она обратила на тебя своё внимание.

— Хочешь оставить меня для себя? Конечно, я говорил, что мне нравятся женщины постарше, но не настолько.

Мария поперхнулась, а затем громко рассмеялась.

— Чёртово отродье! — захохотала она. — Я тебе за это задницу надеру!

— Братик… — в дверях послышался сонный голос. Эмбер вышла, одетая в пижаму и волоча за собой большого плюшевого мишку. Она широко зевнула. — Громко. Слишком громко.

— Эй, — сказала она, бросив на него испуганный взгляд. — Это была твоя вина, понимаешь? Ты меня рассмешил…

— Я предупреждал тебя, Мария, что тебя будет ждать в этом случае, — Кроу невинно улыбнулся.

— Сопляк, ну же…

— Эмбер, — проворковал он. — Тетя Мария собирается уложить тебя обратно в постель.

— Не хочу, — девочка выпятила нижнюю губу.

— Ну что ж, — Кроу ухмыльнулся своей наставнице. — Удачи.