Pokémon: World Champion (Покемон: Мировой чемпион) (джен)

Примечания:

Наверное, это будет самый неожиданный конец Лиги покемонов...

Приятного чтения!

Все начали гадать, кто же станет последним средством Сэмми Миллера. Многие думали, что это будет Глум, ведь в какой-то момент времени она вышла из покебола и втиснулась между поверженными Виктрибелом и Магмаром, пытаясь утешить их. Другие думали, что это будет Додуо, неплохо показавший себя в прошлых боях. Но родители мальчика, находившиеся в особой ложе для весьма именитых гостей, были уверены, что это будет не двухголовая птица, ведь ещё до боя их сын отдал им сафарибол с Додуо. А больше покемонов у дикого мальчика не было...

Сэмми по-прежнему стоял на одном месте. Виктрибел и Магмар на своём языке что-то спешно ему говорили, Глум тоже пыталась от чего-то отговорить мальчика. Но тот был непреклонен и смело говорил им с характерными рыком и шипением. Все зрители с удивлением смотрели на происходящее.

Наконец мальчик полез в карман шорт и достал оттуда ещё один покебол. Все на стадионе затаили дыхание, ожидая шестого покемона Сэмми. Однако случилось то, чего никто из зрителей ожидать не мог.

Не произнося ни слова, Сэмми бросил покебол себе под ноги. Шар раскрылся, но вместо покемона из него появилось большое облако белого дыма, с головой накрывшего мальчика. Весь стадион устремил свой взор на облако дыма в ожидании, что же случится дальше...

— Грра-а-а-ааррр!

Спустя пару секунд послышался странный рык и стал вырисовываться силуэт Сэмми. Не успел никто ничего понять, как вдруг из дыма молниеносно вылетел небольшой приземистый силуэт шустрого полунагого существа, лишь по виду похожего на человека. Не жалея сил, он со всей дури набросился на Иви, от чего тот отлетел на несколько метров назад. Тимми глянул на Иви, потом — на его противника, и раскрыл рот от удивления.

— Сэмми?!..

Люди на стадионе ожидали чего угодно, но только не этого. Увидев такое, Тимми, Иви и некоторые их знакомые потеряли дар речи, а зрители на трибунах раззявили рты, не зная даже, что и сказать.

Прямо в центре поля боя, там, где ещё буквально десять секунд назад был Иви, теперь стоял Сэмми. Но если до этого он стоял на месте для тренера и был в зелёной майке и чёрных шортах, то теперь он стоял на четвереньках в самом центре арены и был одет лишь в поношенную красную набедренную повязку. До того уложенные волосы дико растрепались. Косматая голова была втянута в плечи, глаза ошалело блестели. Из-под верхней губы обнажились крепкие зубы. Такими зубами можно было легко дробить кости. Пальцы на полусогнутых руках сжимались и разжимались. Гримаса то и дело искажала дикое выразительное лицо, сплошь покрытое шрамами. Таких же шрамов было много и на теле, грубом, перевитом буграми напряженных мышц. Природа не позаботилась о красоте. Ей нужен был вольный и сильный зверь. И она создала его, отняв взамен человеческий разум.

Но Виктрибел и Магмар помнили его совсем маленьким. Он рос и мужал на их глазах. И хотя последнее время они виделись редко, и «господин джунглей» становился все более неузнаваемым, память бережно хранила те годы, когда он был совсем слабым и его приёмная мать неусыпно должна была оберегать его от всяких случайностей и невзгод. Именно ей был он обязан тем, что сумел выжить, сумел постичь суровую науку звериных законов...

Сэмми оттолкнулся ногами и проворно побежал на четвереньках в сторону Иви. Он не испытывал неудобств, передвигаясь ни на четвереньках, ни по-человечьи, но сейчас, на поле боя, почему-то предпочёл первый способ. Удивительно, как человек мог приучиться вот так легко и ловко передвигаться. Но не только в этом было самое удивительное.

— Иви, Двойная опека!

Иви засветился на секунду белым светом и создал вокруг себя около десятка своих клонов. Сэмми остановился на середине броска, огляделся, поднял нос, принюхался и сразу заметно оживился: уловил знакомый запах и бросился к его источнику. Он врезался корпусом в настоящего Иви. Не желая вредить другу, Тимми и Иви из разу в раз применял Двойную опеку, но обостренной интуицией зверя мальчик всегда угадывал, где среди клонов находился настоящий покемон...

Зрители удивленно смотрели на это зрелище. Первый раз в истории Лиги покемонов человек вышел и сам начал сражаться с покемоном.

— Что здесь происходит?! — спрашивала Эмили. — Я что, сплю?

— Нет, это происходит по-настоящему... — сказал Оуэн.

Но, вероятно, больше всех была удивлена судья Ханна. Прежде спокойная, внимательная и собранная, она вертелась по сторонам, глядя то на зрителей, то вверх, то ещё куда-то. Впервые она судила битву покемона и человека. К этому её не готовили в колледже.

— Кто-нибудь, посмотрите правила! — выкрикивала она своим помощникам.

Помощник судьи, уже знакомый нам бывший рядовой Команды R, уже четвёртый раз перелистывал книгу с правилами, но никак не мог найти ни слова об этой ситуации. Высшее руководство Ассоциации Лиги покемонов тоже не могло найти ответ, что делать...

В один момент Иви, устав от долгого применения лишь Двойной опеки, бросился вперёд, оставляя за собой белый энергетический след. Он применил Быструю атаку. Сэмми не стал уворачиваться, а побежал прямо на противника. Иви из разу в раз ударял своим корпусом, но Сэмми плечами и крепким лбом отбивал его атаки.

Наконец, после четвёртого отражения Быстрой атаки, Сэмми головой оттолкнул Иви на десяток метров, а сам оттолкнулся ногами и вновь проворно побежал на четвереньках. Но в отличие от прошлого раза, бежал он не по прямой, а зигзагообразно, а где-то на середине пути, за ним стал, как из воздуха, образовываться слабый энергетический след. Затем он врезался в Иви.

— Что это сейчас было? — недоумённо спрашивала Эмили.

— Его движения... Неужто это... — Профессор вдруг широко распахнул глаза, — ...Быстрая атака?!

Эмили и миссис Прайс не сразу поверили ему.

— Как человек может использовать Быструю атаку? — говорила женщина. — Это же невозможно!

— А вы подумайте сами. Сэмми же два года было, когда его в джунглях потеряли, — напомнил Оуэн. — Много времени прошло. Когда я его нашёл, он был почти такой же покемон, как и другие, и повадки его были покемонскими. Дети ведь всему учатся от родителей — и разговаривать, и понимать. А Сэмми учился жизни у покемонов. До встречи с нами, ничего другого он не знал. Вот в чем дело.

Он откинулся в кресле и поднял глаза к небу.

— У нас была теория о том, что мы сможем победить природу и сделать из дикаря человека. Но как бы мы не пытались, мальчик остался дикарём...

— Но как это объясняет Быструю атаку Сэмми? — спросила Эмили. — Он же человек, а не покемон.

— А есть большая разница? — риторически спросил профессор.

Он повернулся вполоборота к Эмили и миссис Прайс, забросил ногу на ногу и принялся говорить:

— Я бы сказал, что люди — это покемоны, потому что существует мало доказательств обратного. Людям нравится думать о себе как о чем-то отличном от покемонов, но на самом деле мы просто другой вид. Примерно за два миллиона лет мы утвердились на вершине пищевой пирамиды и стали считать себя «венцом творения».

Однако по многим параметрам человек уступает другим покемонам. Кроме того, в строении нашего тела много нецелесообразного — что логично, если учесть, что наше тело возникло не в готовом виде, а сформировалось эволюционным путем. Хотя мы действительно кажемся довольно уникальными. Человек уникален тем, что научился с помощью гибкого интеллекта компенсировать свое биологическое несовершенство. Я бы лично сказал, что граница между нами и остальными покемонами — чисто результат договоренности между учёными, она проведена людьми для удобства, а не задана природой.

У человека есть кое-что особенное, чего нет у других животных. Например, у нас самый умный мозг и самая сложная система общения. Правда, у любого другого вида покемонов тоже есть хотя бы одно уникальное свойство или сочетание свойств, иначе его просто не считали бы особым видом. Например, Сайтер. Он двигается быстрее многих известных покемонов и гораздо быстрее нас. Докажите ему, что думать и говорить важнее, чем быстро бегать. Он так не считает. Он с голоду окочурится, если обменяет быстрые крылья и ноги на большой мозг. Ведь мозгом-то еще нужно научиться пользоваться, нужно наполнить его какими-то знаниями, а для этого нужна культура, нужны особые навыки. Много пройдет времени, прежде чем Сайтер научится извлекать пользу из большого мозга, а кушать-то хочется сейчас.

В какой-то момент древние люди стали развиваться по-другому, и их способности были сосредоточены на таких особых навыках, как общение, изобретательство и организация, а не на битвах. По мере того, как они прилагали усилия для более чёткой речи, используя инструменты, конструкцию и так далее, они больше не могли научиться использовать атаки покемонов...

Оуэн повернул голову в сторону поля боя, где Сэмми и Иви попеременно обменивались Быстрыми атаками.

— Но эта ситуация, без сомнения, представляет огромное для науки значение. Перед нами — одичавший человек, этот самый Homo ferus, воспитывавшийся среди диких зверей, и перенявший их привычки и повадки, в том числе даже использование атак. И всё-таки... Несмотря на открытия Линнея, Дарвина, Павлова и других учёных, мы ещё очень слабо представляем себе, как и насколько мы тесно связаны с природой, которая нас породила, как и насколько с обществом, которое подняло нас до уровня нашей цивилизации. Возможно, наш дружок поможет нам полнее понять прошлое человечества, а заодно и подскажет, как вести себя человеку в будущем...

Пока Оуэн философически размышлял о природе человека, Сэмми на поле боя умудрился победить Иви. Зрители не могли поверить, что мальчик смог выиграть в этой битве. Но он схватил противника крепкими зубами, как при атаке Укусом, помотал и бросил в стенку неподалёку от Ханны. Судья быстро поняла, что Иви не в состоянии сражаться и подняла один флажок.

— Иви не может продолжать! Победил... эм... — Ханна на секунду замешкалась, не зная, что сказать, — Сэмми?..

Когда женщина вынесла окончательное решение, Сэмми подскочил к Иви и стал, тычась лицом в морду, приводить его в чувство. Его инстинкты, которые никогда не засыпают совсем, подсказали ему, что теперь бояться нечего. Иви очнулся и чуть поскулил ему в ответ. Тогда Сэмми, к удивлению всех, встал на две ноги, осторожно поднял Иви и принёс его удивлённому юному тренеру. Как ни странно, в облике этого дикого существа продолжал жить человек.

Тимми взял Иви на руки и не знал, что ответить. Сэмми — маленький и почти беззащитный, но он всё равно победил, и не важно, клыки там у его противника, когти или зубы.

— Не волнуйся, — сказал вдруг он, впервые за всё время, после его становления зверем. — С Иви всё будет в порядке.

При этом, он вёл себя почти так же, как и обычно. Человеческое начало в нём не погибло.

— Сэмми... Я... Ты... Зачем ты сам вышел на поле боя? — наконец спросил Тимми.

Но дикий мальчик не ответил. Он одним прыжком перемахнул на середину арены. Он повернулся лицом к Тиму и стоял, молчаливо глядя на него. Всё его тело было в ушибах и ссадинах, но, несмотря на это, он мог бороться дальше. К тому же, по всей видимости, ему даже нравилось это, ведь именно тогда он ощущал настоящий вкус боя.

Тимми отнёс Иви на скамейку за собой и положил на неё отдыхать. Затем он снял последний покебол и выпустил Бластойза. Он был сильно измотан первой битвой с Виктрибелом, но за это время успел отдохнуть и набраться сил. Даже мнимое отравление как рукой сняло.

— Бластойз, тебе предстоят сразиться с Сэмми, — сказал мальчик. Покемон-моллюск удивлённо глянул на поле боя. — Я понимаю, это звучит, как будто я спятил, но это по-настоящему. И будь всегда начеку: Сэмми хоть и хилый, но он, вероятно, самый опасный твой противник. Потому что он — человек...

Бластойз кивнул.

— И ещё кое-что: ты — моя последняя надежда. Мне больше не на кого положиться. Все остальные уже пали в этом бою. Теперь, всё как в день нашей встречи. Остались только ты и я.

Бластойз посмотрел на Иви: он лежал, свернувшись калачиком, сильно побитый и уставший. Другие покемоны были, наверняка, не в лучшей форме. Бластойз выдохнул, повернулся к Сэмми и ударил себя кулаком в грудь, что-то решительно проревев. Дикий мальчик быстро опустился на четвереньки и издал в ответ нечто подобное медвежьему рёву. Перевода не потребовалось. Они бросали друг другу вызов на бой.

— Ух! Нас ждёт бой один-на-один! — воскликнул комментатор, до того не сумевший и слова из себя выдавить, когда Сэмми вышел на поле. — Кто же выиграет: большая вооружённая пушками черепаха или выращенный природой ребёнок-Маугли? Сейчас мы это выясним!

— Начали! — Ханна подняла оба флажка вверх, сигнализируя о начале последнего раунда.

— Бластойз, Водомёт!

Бластойз выстрелил в Сэмми спиралевидные потоки воды. Сэмми с ловкостью дикой кошки увернулся от атаки. Затем он подскочил к противнику и пнул его одной ногой. Эмили припомнила, что такое же движение делала Мачоп против Оникса Арианы в Логове Команды R.

— Он знает Низкий удар, — сказала Эмили.

— Итак, значится Сэмми умеет исполнять Быструю атаку, Укус и Низкий удар, — подытожил профессор. — Это атаки Нормального и Боевого типов. Бластойзу, с его крепким панцирем, они не особо страшны...

Покемон-моллюск не использовал свои самые сильные приёмы, вроде Удара черепом и Гидронасоса. Ему не хотелось навредить хорошему другу. Сэмми же, в основном, применял Быструю атаку и Низкий удар, но они не наносили много урона бронированному противнику.

Пока Бластойз сражался с Сэмми, Тимми волновался за обоих своих друзей. Такой поворот событий заставил даже решительного юного тренера искривить лицо в растерянности. По телу пробежала дрожь, а кожа покрылась пупырышками. Ему почему-то вдруг стало казаться, что Бластойз проиграет, что Сэмми сможет его одолеть. Он не мог ничего поделать, пока паника медленно нарастала внутри его разума.

— Я недостаточно силён для него, — бормотал он словно в бреду. — Справимся ли мы с ним в одиночку?..

— Нет! Ты не один! — вдруг выкрикнул кто-то с первого ряда.

Тимми поднял голову вверх и посмотрел на трибуны. Прежде он никогда на них особо не обращал внимания, будучи слишком сосредоточенным на поле боя. Максимум, куда он обращал внимание — это передние ряды, где сидели Эмили, мама и дядя Оуэн, да факел Лиги покемонов на самом верху. А теперь, когда чемпионат почти закончился, мальчик поднял голову вверх и ахнул от удивления, когда увидел, сколько знакомых лиц всё это время поддерживали его на этих соревнованиях...

Тимми глянул на трибуну справа от себя. В первом ряду сидели мама мальчика, Эмили и дядя Оуэн. Двумя рядами выше них сидел медбрат из Виридиана, которого он встретил ещё в самый первый день своего приключения. В паре мест левее сидели мальчик-жуколов Фрэнк со своими мамой, папой и бабушкой Джанет. Возле них сидел и жевал попкорн Эрик — другой жуколов, но постарше. Рядом ниже сидел отец Сары, гим-лидера Пьютер-Сити, — как и другие гим-лидеры, она не могла покинуть свой спортзал надолго.

В другой секции, практически в первом ряду, сидела группа людей в плащах. Но мальчик безошибочно узнал в них Чёрных. Возле них сидел Пайро, а чуть дальше него — Джейкоб Коллинз, махавший ему рукой, и, теперь уже бывшая, женщина-офицер Команды R с Лунной горы. Выше них сидели Билл, Девушка-ассистентка профессора с бабушкой, а в самом краю ряда — пожилой джентльмен с Пикачу и капитан «Святой Анны». Над ними сидел старый рыбак из Вермилиона, который рассказал им об огромном Драгонайте.

Мальчик глянул на трибуну перед собой. В первом ряду за него болели Ральф и мистер Фудзи с внучкой. Тремя рядами выше, с подростковым максимализмом, за юного тренера болела группа скейтбордистов, среди которых можно было легко узнать Сэм, Дейва и Рона. Через пару мест от них сидела Сюзи, а на самом верху секции, едва ли не прячась от других, — инспектор Подземелья боёв и дикарь Нейт с отцом. Под ними был Король карате, поддерживавший Тима с привычной для тренеров спортзала Фуксии громкостью. В нижней трети секции, с более лучшим обзором, сидели смотритель Зоны Сафари Баоба, травница из деревни Моссгрин, бродячий торговец, которому юный тренер спас жизнь когда-то, и рыбак Эндрю с Моста тишины.

Мальчик глянул на трибуну слева от себя. Первым бросились в глаза сидевшие прямо в центре секции Картер, судья спортзала Саффрон-Сити, и Белла, секретарь президента корпорации Сильф. Под ними сидела девочка Кэт с родителями, а на самом первом ряду, чуть поодаль друг от друга, за поединком Сэмми и Бластойза наблюдали Дрей и Касуми.

Наконец, мальчик оглянулся через плечо. В подтрибунном помещении, откуда он сам вышел примерно десять минут назад, находилась большая толпа людей. Это были тренеры, ранее участвовавшие в Лиге Индиго. Среди них было много знакомых лиц: Доусон, Алекса, Джейд, птицелов Гэвин, жонглёр Нельсон, чья группа поддержки заняла целых три ряда, Эйден, Маркус, Дилан, Люси и Тень.

— Когда нас поддерживает такое число людей, — вдруг напомнить о себе решил Тёмный Тимми, — как мы можем проиграть?..

Эти слова вернули юного тренера в реальный мир. Действительно, здесь, на стадионе Индиго, присутствовали люди, с которыми он познакомился во время своего приключения. Безусловно, за прошедший год он успел познакомиться с огромным количеством людей, многие из которых по тем или иным причинам не смогли прийти на плато Индиго. Но большинство из этих людей не остались в стороне. Им не хотелось, чтобы их новый знакомый потерпел поражение, поэтому выражали ему громкие слова поддержки. Все эти слова поддержки дали мальчику дополнительный заряд энергии. И это сейчас было самое важное для него...

Бластойз стоял на поле боя и осматривался. Пока его тренер витал в облаках, покемон-моллюск самостоятельно продолжал бороться с диким мальчиком. Действительно, дикий мальчик был на редкость трудным соперником. Он был подобен маленькому, бесшёрстному волку: гордый, сильный, ловкий и быстрый. Вдобавок, он владел способностью исполнять движения, похожие по силе и виду на атаки покемонов. Но его Укусам и Быстрым атакам Бластойз успешно противостоял. Низкий удар был опаснее, но и от него можно было увернуться.

Последней атакой Сэмми стало подобие Подкопа — когда Бластойз выстрелил Водомётом, то очень удивился, когда на месте мальчика осталась лишь дыра в земле. А через пару секунд, земля под Бластойзом провалилась, и со своими короткими ногами он провалился под землю, что нанесло урона сильнее, чем Укусы или удары ногами.

Не сочту лишним упомянуть, что, для человека, Сэмми был невероятно вынослив. Да, Бластойз не атаковал его со всей силы, иначе мальчик давно бы улетел на другой материк. Но тем не менее, он легко выдерживал атаки Водомётом, а Подкопа он не боялся благодаря своей ловкости. А финальным аккордом был тот факт, что Сэмми словно откуда-то извне черпал силы, и продолжал с завидным постоянством наносить удары, в то время как Бластойз уже заметно устал от битвы.

Земля под Бластойзом вновь осыпалась. Покемон-моллюск провалился в неё почти на два фута, после чего из одной из нор на поле выполз Сэмми и нанёс ему удар ногой в грудь. Бластойз перевернулся на спину и беспомощно болтал всеми конечностями — как упавший на спину жук, не способный перевернуться из-за выпуклых надкрыльев и коротких ног. Судья Ханна видела, что Бластойз не может встать и уже собиралась присудить ему техническое поражение, как вдруг Тимми воскликнул своему покемону так громко, как никогда до этого:

— Бластойз! Не переставай верить в себя! Мы же профи! Мы к этому готовились! Когда нас поддерживает столько людей, мы сможем победить любого врага! Вложи в это своё сердце! Вставай! Вставай и дерись!

Трибуны взорвались аплодисментами и криками в поддержку покемона. Также, как его тренеру, поддержка столь большого числа людей придала Бластойзу дополнительный заряд энергии...

С громким рёвом он выпустил из пушек на спине Гидронасос, подлетев почти на десять футов и приземлившись точно на ноги в паре шагов от Сэмми. Мальчик, сжав плечи, прыгнул, собираясь руками нанести двойной удар. Он приземлился на спину Бластойза.

— Бластойз, Тяжёлая пушка!

Бластойз внезапно ударил Сэмми своими пушками. Сэмми был отброшен в сторону.

— Ау! — выкрикнул он, поглаживая голову. — Не круто, чувак!

— Бластойз, заканчивай! Гидронасос!

Покемон-моллюск собрал в себе все последние крупицы силы, которые ещё были в его истощённом столь напряжённой битвой теле. На мгновение всё вокруг застыло. Бластойз оглядел стадион и людей, что наблюдали за ним. Он посмотрел на Сэмми, наклонился вперёд и навёл на него свои пушки. А затем снова заревел, ещё громче, чем раньше, и завершил свой триумфальный клич огромным потоком воды, выпущенным из его пушек на спине. Уклониться от подобной атаки было невозможно. И Сэмми понял это, встав во весь рост, закрыв глаза и приняв свою судьбу...

Гидронасос врезался с Сэмми. С высоко поднятой головой, он примерно на две секунды смог выдержать эту атаку.

— Что это? Я падаю? У меня ноги подкашиваются... — подумал он.

На третьей, волна оказалась сильнее его и впечатала в стенку стадиона. Примерно секунд десять Бластойз поливал противника водой. А когда вода в его теле почти полностью кончилась, он прекратил атаку.

Всевозможные взгляды устремились на Сэмми. Рухнув на песок, он поднял голову и посмотрел на солнечное небо, неизмеримо высокое, с тихо ползущими по нему облаками. На мгновение всё вокруг мальчика исчезло: стадион, болельщики, покемоны — всё. Было так тихо, спокойно и торжественно. Это чувство было не таким, когда он бежал на стадион, не таким, когда они кричали и дрались. Совсем не так ползут облака по этому высокому бесконечному небу. У неба была совсем другая жизнь, независимая от нас. Ничего в нём не было, кроме тишины и успокоения...

С этими мыслями, он потерял сознание...

Судья Ханна увидела, как глаза мальчика сомкнулись и он упал в нокаут. Она взмахнула флажком и трибуны взревели как никогда до этого.

— Сэмми Миллер и его покемоны не могут больше сражаться! Победил Тимми Прайс!

Но Тим думал совсем о другом. Когда боевой азарт угас, и мальчик успокоился, то его взору предстала ужасающая картина — его лучший друг лежал без сознания на другой половине поля. Тимми испуганно вскрикнул и побежал к нему. Всё, о чём он думал до этого — значки, битва, Лига покемонов — всё это лопнуло, подобно мыльному пузырю. В его голове была лишь одна забота — скорее помочь другу.

Тим взял дикого мальчика, положил его голову на свои колени и принялся тормошить за плечи.

— Сэмми! Сэмми! Сэмми, очнись! Сэмми! Сэмми, не вздумай! Сэмми!

Тимми увидел перед собой покемонов Сэмми и жестом попросил кого-нибудь взять его рюкзак. Глум в мгновение ока схватила рюкзак юного тренера и принесла его назад. Юный тренер спешно отвязал свою красную повязку на ноге, смочил её нашатырем из аптечки и поднёс к носу Сэмми. Тот вскоре пришёл в сознание.

— Кхе-кхе... Что... Что это было?.. — спросил он, едва придя в сознание.

Обрадовавшись, Тимми прижал друга к себе.

— Уже неважно, — сказал он. — Главное — что с тобой всё в порядке...

Мальчики встали. Стадион окончательно утонул в синхронной волне оваций, криков и воплей. Зрители поддерживали и восхищались тренерами и их покемонами.

— Да... Хорошая была битва... — наконец выдавил Сэмми, глядя на стадион. — Вы заставили меня самого попотеть... Я признаю поражение...

— Это... Это победа?.. — не понимал юный тренер. — Мы победили?..

Тимми почувствовал, как в глазах помутнело. Он чувствовал лишь как тряслись его руки и бешено билось сердце. Он просто стоял и пытался успокоиться и осознать произошедшее. Ещё минуту он не мог поверить, что это правда. Наконец, когда весь стадион начал скандировать его имя, мальчик поднял оба кулака вверх, подпрыгнул и радостно крикнул:

— Победа! Мы победили!

Он со всех ног помчался в сторону своего стартовика, стоявшего в центре поля боя. Бластойз был без сил, ранен и истощён — но он гордо стоял непобеждённым в самом центре плато Индиго. Бластойз и его тренер крепко обняли друг друга.

В этот момент, подошёл Иви и несколькими ловкими движениями выпустил остальных покемонов из покеболов. Через секунду возле Тима появились Голбат, Райдон, Электабазз и Драгонайт. Они тоже были побиты и истощены, но как и у их тренера, у них текли слёзы счастья и гордости друг за друга.

— Ребята, вы самые-самые лучшие! — воскликнул юный тренер своим покемонам.

Все зрители стадиона стоя аплодировали тренерам за такой зрелищный матч. Это были бурные, продолжительные аплодисменты, переходящие в овацию. Так громко и долго зрители ещё никому на этом стадионе не аплодировали. В дополнение овациям зрителей, покемоны Тима и Сэмми произнесли мощный, громогласный триумфальный рёв, закончившийся тем, что Бластойз напряг остатки своих сил и выпустил небо двойной Гидронасос в виде праздничного салюта...

Через некоторое время после финальной битвы началась Церемония награждения победителя и закрытия чемпионата. Под восторженные аплодисменты зрителей на пустое, покрытое дырами от Подкопов, но прибранное поле боя вышел ведущий и комментатор. Теперь, когда соревнования Лиги закончились, Ассоциация больше не могла диктовать ему свои условия соблюдения дресс-кода. Поэтому ведущий вышел на поле в не заправленной рубашке, коричневых шортах, кроссовках и лишь с одной перчаткой на руке. Первые две пуговицы рубашки были по-бунтарски расстёгнуты. Он сжимал в одной руке микрофон, одарил зрителей улыбкой и начал свою речь:

— Дамы и господа, мальчики и девочки! Лига покемонов прощается со всеми тренерами и покемонами, принявшими участие в соревнованиях этого года. Давайте покажем всем участникам, как мы ценим их достижения, когда они в последний раз ступят на этот стадион!

Ведущий взмахнул рукой в перчатке, указав ею в сторону подтрибунного помещения, откуда в следующую же секунду начали выходить тренеры. Как и на Церемонии открытия чемпионата, свыше двухсот тренеров всех возрастов с одним из своих покемонов направились к центру поля. Все как один тренеры улыбчиво шли с высоко поднятой головой и махали зрителям.

Почти в самом начале процессии своё положенное место заняли наши герои. Тимми шёл впереди, единственный тренер, шедший в компании не одного, а двух покемонов — Иви на плече мальчика и Бластойз. В полушаге за ним шли Эмили со своей Нидориной и Сэмми, взъерошенный, слегка побитый, одетый в набедренную повязку с чёрным пиджаком своего отца на плечах.

Группа тренеров выстроилась позади ведущего. Убедившись, что все в сборе, мужчина поднялся на небольшой подиум, где стояли вождь Хару и господин Рогге, вновь улыбнулся и продолжил:

— Перед тем, как мы наградим победителей, тренеры, представители Лиги вручат каждому из вас специальный памятный значок Лиги Индиго. Носите их с гордостью, как символ совершенства и достижений!

Ведущий сказал правду: в ту же секунду десятки работников стадиона вручили каждому тренеру особый значок — значок Лиги Индиго. Это был небольшой значок, схожий с теми, что выдавали спортзалы покемонов. Отличался он лишь своим дизайном: значок представлял собой небольшой стилизованный цветок о пяти лепестках, каждый из которых был разного цвета — красный, зелёный, синий, жёлтый и цвета индиго. В центре цветка располагался небольшой покебол со стрелкой — эмблема Лиги покемонов, которую можно встретить в любом спортзале и на любом мероприятии, санкционированной Ассоциацией Лиги. Над символом была небольшая круговая надпись: «VIII Игры Лиги покемонов», под ним — «Плато Индиго».

— И вот, — продолжал ведущий, — теперь поприветствуем тренера, занявшего первое место в этом соревновании! И наш новый чемпион Лиги Индиго, Тимми Прайс! Пожалуйста, присоединяйтесь к нам и поприветствуйте его вместе с его покемонами за их мастерство и преданность идеалам Лиги покемонов!

Тимми и его покемоны вышли вперёд и взошли на подиум. Господин Рогге подошёл к ним и вручил мальчику золотой кубок в виде стилизованного покебола. Вождь Хару надел на кепку мальчика венок из листьев священной оливы.

— Поздравляю, Тимми Прайс, — сказал председатель. — Ты и твои покемоны заслужили этот трофей. За вашу преданность духу Лиги покемонов и спортивные достижения в этих соревнованиях.

— Спасибо, сэр... — произнёс мальчик, еле сдерживая свой восторг. Затем он поднял трофей над собой, празднуя победу вместе с тренерами и болельщиками на трибунах. Эмили, Сэмми и профессор не переставали улыбаться, а мама мальчика Марта расплакалась, смотря на своего сына, который только что совершил, можно сказать, что-то совершенно невообразимое.

— Это мой сын! — бормотала она. — Боже... Это мой сыночек! Моя гордость!

Затем ведущий рассказывал о большой роли в проведении чемпионата тех людей, которые сделали всё, чтобы участники и гости чувствовали себя максимально комфортно. Букетами цветов наградили особенно отличившихся волонтёров, судью Ханну и её помощника — бывшего солдата Команды R.

Затем ведущий передал микрофон председателю, чтобы он выступил с завершающей речью:

— Дорогие жители Канто, сегодня мы завершаем шестнадцать славных дней, которыми мы будем дорожить вечно. Тренеры вышли на эти ослепительные площадки и поразили нас своим талантом. Рождались новые звезды. Звезды прошлых Игр вновь поразили нас. Мы разделяли их радости и слёзы, восхищались их способностями. Мы надолго запомним те достижения, свидетелями которых мы стали.

Тренеры: вы были настоящими примерами для подражания. Вы продемонстрировали нам объединяющую силу спорта. Сохраните этот дух, когда вернётесь домой. Это были поистине выдающиеся состязания! А теперь, в соответствии с традицией, я объявляю Восьмые Игры Лиги покемонов закрытыми. Спасибо!..

Как только старик закончил свою речь, предзакатное летнее небо озарил потрясающий салют. Невероятной красоты и разнообразия красок зрелище было последним подарком Лиги покемонов. Тренеры и зрители на стадионе с упоением и восхищением глядели в наполненное сотнями цветных огоньков небо. Глядя на них, даже стало немного грустно. Казалось, Чемпионат только недавно начался, а теперь уже подходит к концу.

С последним фейерверком торжественно погас и главный символ Лиги покемонов — священное пламя Молтреса...

Через примерно час в честь окончания чемпионата Лиги покемонов был дан праздничный банкет в одном из ресторанов в центре Деревни. На нём собрались преимущественно официальные лица и некоторые оставшиеся спортсмены, где они выступали с речами, обсуждая итоги чемпионата. Многие тренеры разъехались по домам, отчего на улицах некогда оживлённой деревни стало мрачно и пустынно.

Эмили зашла на стадион Индиго. Она уже минут двадцать искала своих друзей по всей деревне, и пустой стадион был последним местом, которое она не проверяла.

Стадион был слабо освещён и пуст. Только вечерний ветер кое-где гнал пустые упаковки из-под попкорна и пластиковые стаканчики. И лишь на скамейке на поле сидели Тим, Сэмми и Иви, тихо глядевшие на пустые трибуны.

— Я знала, что найду вас здесь, — сказала Эмили, подходя к ним.

— Мы решили тут немного посидеть и подумать... — произнёс Сэмми. Он, всё ещё одетый лишь в набедренную повязку, сидел и перебирал пальцами венок из листьев оливы.

Тимми сидел и молча глядел вперёд. Возле него блестел золотой кубок, а у ног мальчика мирно спал Иви. Юный тренер думал обо всём, что он видел, о чём слышал и что делал с того дня, как стал тренером покемонов. Свет в его глазах померк; они теперь походили на мутные топазы.

Он вдруг дёрнулся, словно разбуженный ото сна, и расстегнул свою куртку. На её внутренней части блестело восемь значков региона Канто, над которыми был прицеплен девятый значок — значок Лиги Индиго.

— Неужели... это всё?.. — наконец произнёс он.

— Да-а... Всё... — Эмили села на скамейку и глянула на ночное, усыпанное звёздами небо. — Поздравляю с победой...

— Что же будет дальше? — тревожно спросил Тимми.

— Знаешь, сейчас это не так важно, — спокойно сказал Сэмми. — Важно то, что мы выполнили обещание. Мы ведь по-прежнему друзья?

Мальчик посмотрел на Тима. Тот улыбнулся:

— Конечно, amigo...

Мальчики обняли друг друга. Они могли бесконечно долго уверять, что несмотря на битву, они остались лучшими друзьями. Однако крепость дружеских объятий была красноречивее всяких слов.

Иви проснулся, запрыгнул на колени своего тренера и стал ласково прижиматься к нему. Сэмми посмотрел на него и произнёс что-то в его большие уши. Спустя секунду покемон прыгнул на колени мальчику и стал облизывать его руки. Сэмми спрашивал, не сердится ли Иви на него из-за того, что Сэмми победил его на поле боя. И покемон без использования языка показывал обратное. Тимми глянул на эту картину и звонко засмеялся журчанием родникового ручейка.

— Мы будем упорно тренироваться... — сказал Сэмми.

— И становиться только сильнее! — воскликнул Тимми.

— И несмотря ни на что останемся друзьями! — добавила Эмили...

— Эй, ребята!

Они оглянулись. На выходе в подтрибунное помещение стоял и махал им руками профессор Прайс. Он ждал их, чтобы уже утром они могли все вместе вернуться в Виридиан-Сити.

— Ладно, — сказал Тимми, взяв в руки свой трофей. — Пора домой.

Ребята кивнули и втроём они побежали к профессору. Чемпионат Лиги Индиго подошёл к концу, и ребята продолжили свои приключения в таинственном и удивительном мире покемонов...

С грустью на душе завершаю я сей свой рассказ. С грустью потому, что успеваешь всё-таки привязаться к её героям, полюбить их. С грустью потому, что дальнейшая судьба их всё-таки неясна и невольно вызывает тревогу. Но вместе с тем испытываешь и большую радость, потому что стал свидетелем поистине замечательной эпопеи, испытываешь чувство гордости за людей, проявивших так много самоотверженности, любви, терпения, труда. Всего того, что украшает человека.

Примечания:

В качестве мини-послесловия скажу большое спасибо всем, кто читал данное произведение и оставлял отзывы. Этот фанфик действительно много значит для меня. Я хочу сказать спасибо тем немногим, кто был в курсе и одобрял мою затею ещё с самого начала. Ещё я хотел бы сказать спасибо всем людям, для которых я хоть что-то значу. Вы — действительно лучшие, надеюсь, когда-нибудь, через много лет, я смогу выразить свою признательность вам в полной мере и настолько, насколько вы этого действительно заслуживаете.