Wise as an Old Qrow / Мудрый как старый Кроу / Мудрый как старый ворон (джен)

Пр. автора: Предупреждаю заранее: я буду в отъезде с 4 по 5 апреля. В эти дни обновлений не будет. Расписание глав затронет только эти дни. Я возьму маму с собой в поездку на выходные в качестве запоздалого подарка ко Дню Матери. Или, вернее, к завтрашнему Английскому Дню Матери, так что это ещё нельзя назвать запоздалым подарком. Билеты я вручу ей завтра.

— Даже не знаю, в ком из вас я разочарован больше.

Не смотря на свои слова, на лице Озпина можно было увидеть слабую улыбку, словно у родителя, заставшего своих детей залезших по локоть в банку с печеньем. Кроу тёр виски, пытаясь ослабить головную боль, вызванную похмельем. Казалось, что у него сейчас взорвётся череп. Его организм всё ещё не выработал достаточную устойчивость к алкоголю, а ром Марии был очень крепким. Убойная штука.

— Да, ладно, — отмахнулась Мария. — Те, кто живёт в стрессе, умирают молодыми.

— Мистер Бранвен слишком молод, чтобы приобретать зависимость от алкоголя.

— А ещё слишком молод, чтобы убивать, слишком молод, чтобы становиться сиротой, слишком молод, чтобы становиться одним из нас и быть втянутым в нашу войну. Чёртов список вещей, для которых он ещё слишком мал, можно составлять вечно.

Озпин обеспокоенно поджал губы. Старик всегда старался помочь другим. Он вынужденно прибегал к манипуляциям, один раз сильно разозлив Кроу, слишком рано приняв Руби в Бикон, такие решения никогда не давались ему легко. Озпин предпочёл бы, чтобы подобные выборы не ставились перед ними, и, очевидно, не хотел обременять ими кого-либо другого.

— Всё в порядке, — сказал Кроу. — Нет смысла притворяться, что моя жизнь была нормальной. Ты не можешь меня изменить. Я и сам пытался.

Он правда пытался. Его план с самого начала заключался в том, чтобы поступить в Бикон, попасть в команду STRQ, а затем провести четыре счастливых года в академии и предотвратить смерть Саммер. Простой план.

Но он изменился.

Изменения были внесены потому, что он уже не был подростком, способным спокойно сидеть в Биконе. Он был охотником, взрослым человеком, и больше не мог неделями сидеть на уроках, считая это полноценным занятием. Спасение Горы Гленн, защита Гретхен, саботаж Белого Клыка, срыв планов агентов Салем. Сторонний наблюдатель мог бы обвинить его в самонадеянном поиске проблем на свою голову для последующего «героического» решения. По правде говоря, проблема была в его информированности. Если бы Озпин из прошлого имел бы информацию о будущем, то тоже предпринимал бы шаги в этом направлении, а Кроу всегда брал пример с лучших.

— Думаю, что нет особого смысла пытаться вписать человека в рамки, которые ему не подходятTo force a shoe that doesn't fit (насильно надевать обувь, которая не подходит) — используется в буквальном и переносно смысле (пытаться насильно заставить что-то работать, например, отношения или должность)., — признал Озпин. — Как много Мария успела рассказать?

— Не так уж много. Что Салем террористка и что вы ей противостоите. Вот, в общем-то, и всё. Я готов присоединиться, чем бы вы там конкретно не занимались. Если она вербует таких, как Лаппи, то её действительно нужно остановить. И, вероятно, после всего произошедшего я уже в списке её врагов.

— Думаю, вам лучше присесть. Это будет долгая история.

Кроу, сев, принял предложенный ему стакан воды. Головная боль ещё не прошла, обезболивающие ещё не успели подействовать, но он всё равно приготовился внимательно слушать. Не потому, что он верил, что Озпин скажет ему что-то новое и при этом не соврёт, а потому что в будущем ему придётся придерживаться сказанной сегодня полуправде. И, конечно же, Озпин начал рассказывать легенду, наполовину правдивую, наполовину лживую.

Он говорил о Салем как о женщине, считавшей себя богиней культа, поклоняющемуся Гримм и верующему, что человечество должно очиститься, чтобы новая жизнь могла начаться возродиться под их властью. Он сказал о преемственности лидеров культа, подразумевая, что Салем была всего лишь последней из них, и что его собственная сторона была сродни ордену, призванному сохранять и защищать Ремнант и его жителей.

Это была хорошая история.

Кроу не осуждал старика за ложь. У Озпина должны были отсохнуть последние мозги, чтобы решиться рассказать всю правду тому, с кем он начал нормально общаться чуть больше года назад и вдобавок молодому и неопытному. Даже если он не верил в возможность Кроу предать, он не мог не сомневаться в его возможности удержать язык за зубами или сдержать детское желание похвастаться, и в случае, если сомнения окажутся обоснованными, распространённая правдоподобная ложь будет безопаснее кошмарной правды.

И вообще, кто поверит в магию без доказательств? Она была из тех вещей, которые требовалось увидеть, чтобы в них поверить, а значит, нужно ждать подходящего для этого момента, вероятно, попытки Салем или кого-нибудь из её агентов завладеть одной из реликвий. Очевидно, что сейчас ему о реликвиях не расскажут. Не принято делиться информацией об артефактах, способных уничтожить мир. Не так легко.

— В нашем ордене состоят множества агентов из различных королевств, в основном охотники, но не только они. Мария, очевидно, одна из членов.

— Как и Таер?

— Да. Таер была наставницей Марии, взяв Марию к себе по моей просьбе.

Оговорка. Просьба подразумевает, что Озпин был намного старше, чем выглядел, что было абсолютной правдой, но не очень соответствовало его легенде. Кроу кивнул, делая вид, что ничего не понял. Не было цели вывести Озпина на чистую воду.

— Таер также было поручено присматривать за Эмбер, которая очень важна для нашего ордена.

— Эмбер? — «удивился» Кроу. — Но она же ребёнок.

— Эмбер обладает наследственной силой, которую Салем и её союзники издавна хотят заполучить. Её Проявление пока нестабильно, но потенциально оно очень могущественно. Настолько, что может быть опасно для окружающих.

Забавное объяснение силы девы. Достаточно правдоподобное.

— Значит, раньше это было оно? Когда умерла Таер?

— Вероятно, Проявление пробудилось из-за горя Эмбер, и она не сумела взять его под контроль, — подтвердил Озпин. — Вы помогли ей успокоиться. Я буду заниматься с Эмбер, чтобы научить ее контролировать своё Проявление, но ей нужно, чтобы с ней всегда были рядом.

— Я уже сказал, что согласен, — кивнул Кроу.

— Хорошо. Однако есть ещё одно наследственное Проявление, которым Салем очень интересуется. Но не для того, чтобы заполучить, а для того, чтобы полностью уничтожить. Это одна из причин, по которой Ток выслеживала Марию, — он жестом указал на охотницу. — И я боюсь, что это касается вас лично. Видите ли, это Проявление чаще всего встречается у тех, у кого серебряные глаза.

Ещё одно упрощенное объяснение.

— Как у Саммер?! — проставил Кроу все точки над ё, как от него и ожидали. С знаниями о будущем это было проще простого.

— Именно. Если Салем узнает о её глазах, Мисс Роуз может оказаться в опасности, и нам повезло, что Лаппи разорвал с ней отношения до того, как встретил её. Мы можем только надеяться, что Алварьян не заметила их, когда вы выходили из здания. К счастью, Мария быстро связала её боем, так что мы можем надеяться, что цвет глаз мисс Роуз остался незамеченным.

— Думаю, она смотрела только на меня, — покачал головой Кроу. — Алварьян, разговаривая со мной, поддерживала зрительный контакт, возможно, не видя нужды всматриваться в лицо Саммер. А затем Мария атаковала. Ей не была нужна Саммер.

— Камень с души. Тем не менее, остаётся фактом, что мисс Роуз однажды тоже пригласят присоединиться к нашему ордену, и, возможно, учитывая угрозу её жизни, это будет выбор без выбора. Надеюсь, что со временем, возможно, именно вы представите её нам, — он улыбнулся. — Вы особый случай, мистер Бранвен. Зрелый, не смотря на свой возраст. Проблемный, — он вздохнул. — Я бы предпочёл, чтобы мисс Роуз и все остальные наслаждались своей молодостью и продолжали жить, не беспокоясь об этом. Возможно, вам будет трудно это понять…

— Не-а. Я понимаю, — рассмеялся Кроу. — У меня такое чувство, что ты заинтересован и в моей сестре, ведь ее Проявление идеально подходит для того, чтобы вытаскивать мою задницу из неприятностей. Если бы у меня был выбор, я бы предпочёл, чтобы ты не рассказывал ей ничего из этого вплоть до окончания школы. Я хочу, чтобы она жила настолько нормальной жизнью, насколько это возможно.

Потому что в его время правда заставила её сбежать. Он все ещё не знал почему. Не знал, было ли это из-за каких-то слов или действий Озпина, или вообще вина лежала на нём самом. Или на врагах. Рейвен отказывалась отвечать на его вопросы. Все, что она когда-либо говорила, это то, что он поступает глупо, продолжая в том же духе, и что он должен бросить и бросит это дело, если узнает, что знала она. То, что она никогда не рассказывала ему о том, что знала, заставляло его задуматься, не держала ли она это в секрете именно по этой причине. Последний акт доброты, чтобы он не стал таким же циничным и жестоким, как она сама.

— Рад это слышать, — Озпин радостно улыбнулся. Искренне. — Я тоже надеюсь, что у мисс Бранвен здесь будет хорошая жизнь. Я бы пожелал вам того же, но неприятности имеют привычку… Нет. Вы имеете привычку находить неприятности. Давайте не будем путать.

— Ха. Да, давай называть вещи своими именами. Когда думаешь рассказать? На третьем курсе? Кажется очевидным, что ты будешь вербовать команду целиком. Саммер и Рейвен точно в списке. Тайянг, как еще одна точка для портала Рейвен, и было бы странно оставить Уиллоу в стороне.

— Команды имеют тенденцию обмениваться конфиденциальной информацией, — согласился Озпин. — Так что, да. Скорее всего, это будут все четверо. Возможно, даже ваша собственная команда, хотя в последнем я не уверен. Мисс Пич и мистер Порт не проявили особого желания заниматься чем-то, кроме учебы в Биконе. Они хорошие ученики и станут отличными охотниками, и я подозреваю, что они будут счастливы, чтобы их судьба была только таковой.

Они были учителями в Биконе. Кроу всегда задавался вопросом, означало ли это, что они знали правду, ведь Глинда знала, и было бы удобно, чтобы все преподаватели были на одной волне. В любом случае он так и не получил ответа.

Главный вопрос заключался в том, был ли Ублек из будущего действующим шпионом или нет, и шпионил ли он за Озпином или просто использовал работу в Биконе в качестве прикрытия. Если он и шпионил за Озпином, то это никак не повлияло на их работу. В будущем Ублек и его коллеги никогда не вмешивались в работу Кроу. Возможно, Озпину удалось сохранить их деятельность в тайне, а если и нет, то, возможно, коллеги Ублека поняли, что это делается для безопасности Вейла, и не видели необходимости вмешиваться. В любом случае они не были настроены враждебно.

— У Гретхен светлая голова, — сказал Кроу. В будущем Озпин пробовал её завербовать. Проверял её. Но она умерла. Он мог бы это изменить. — Но я пока не уверен, что её навыки на должном уровне. Не хочу показаться высокомерным, но…

— Но вы первокурсник, способный дать достойный бой второкурснику, — прервал его Озпин. — Не нужно беспокоиться о высокомерии, ведь вы уже доказали, что ваши навыки превосходят ваших сверстников. И я понимаю твою точку зрения. В любом случае, я обычно стараюсь не рассказывать вашим сверстникам о нашем ордене. Большинство к этой информации просто не готовы. Так что вам не нужно беспокоиться о своих друзьях, по крайней мере, ещё год, но, скорее всего, три. Обычно я навожу мосты с ними на последнем курсе, когда могу быть уверен как в их способностях, так и в их характере. Вы исключение не только из-за своей склонности попадать в неприятности, но и потому, что наш враг знает о вас. И, возможно, заинтересован в вас. Действуя в ваших интересах, я был вынужден раскрыть вам информацию о ней.

Далее последовала короткая история, опять же лживая, о том, как Салем и её приспешники обрели своё собственное наследственное Проявление, позволяющее вселяться в Гримм и брать их под свой контроль. Командовать ими. Проявление Лаппи хорошо вписалось в историю, сделав её более реалистичной. Главное, что Озпин пытался донести, это то, что Салем имела власть над Гримм, ложь была только в том, каким способом она её получила.

«По крайней мере, он был честен в описании всех угроз, — подумал Кроу. — В этом весь Озпин. Он будет манипулировать и лгать, но важные моменты всегда будут правдой».

Жаль, что не сказали о каком-либо даре, который ему могли бы выдать. Ему бы очень хотелось снова полететь. Однако в прошлом это произошло гораздо позже, и, похоже, Озпин ещё не был готов рассказать об этом.

Чёртовски жаль.

— Я в деле, — Кроу протянул руку. — Честно говоря, эта Салем, по сути, стала моим врагом, когда Лаппи напал на наш старый приют. Я готов встретиться с любым монстром, если это позволит не допустить повторение подобного.

— Я рад, что вы стали членом нашего ордена, мистер Бранвен, — Озпин крепко пожал его ладонь. — Даже если мне бы хотелось, чтобы это произошло не так рано или чтобы мотивацией не послужила подобная трагедия. Приношу свои извинения за то, что не смог предотвратить это.

— Вы не могли знать, сэр. Никто из нас даже не подозревал о его существовании.

— Несмотря на это, Салем моя ответственность, — эти слова были произнесены с весом, с целеустремленностью. — — И я считаю себя ответственным за каждый совершённый ею бесчеловечный поступок. Если бы я был сильнее, этого, возможно, никогда бы не случилось.

Похоже, он был не единственным, кого в этом мире преследовали сожаления.

* * *

Фестиваль Витал забрал много времени на себя, а Лаппи уничтожил оставшееся, и вот первый год учёбы незаметно пролетел. Эмбер приехала в Вейл после нового года, Таер умерла несколько месяцев спустя, и вот на носу завершение учебного года.

Казалось безумием думать, что прошел целый год, но, по правде говоря, это был совсем не целый год. Учебный год начался в августе и закончился в мае, так что прошло только девять месяцев. Сейчас был апрель, и их первый год в Биконе подходил к концу.

Для четверокурсников это было одновременно пугающим, волнующим и печальным событием. Выпускные экзамены, стресс, облегчение от их завершения, гордость за успех, но затем и чувство печали от того, что они покидают Бикон. Мало кому из них приходилось беспокоиться о безработице в мире охотников, но все равно в их жизнь должны были прийти перемены.

Многие охотники будут держаться вместе со своими членами команды, но не все. Так уж устроен мир, и не все команды становились одной семьёй. Даже если кто-то договорится с одним другом, с другими ему придётся расстаться. Кроу помнил, каким странным контрастом это было для него самого. Радость от прекращения уроков, гордость от становления охотником, но и странное чувство печали из-за того, что важная часть его жизни подошла к концу.

— Почему ты выглядишь таким несчастным? — спросила Гретхен. — Учебный год почти закончился. Каникулы!

— Да я просто видел выпускников. Однажды и мы станем одними из них. Нам придется покинуть Бикон и пробивать себе дорогу в этом мире.

— Да, это будет нелегко. Нам всем придётся искать жилье, деньги на собственную квартиру, а ты же знаешь, что за работу не платят вперёд, даже охотникам.

Гретхен, как сирота, в первую очередь думала, какими станут её условия жизни после выпуска. Многие из тех, кто покидал Бикон, возможно, еще даже не задумывались о подобном. Многие вернутся на какое-то время к своим родителям, но не потому, что они были неудачниками, а потому, что им потребуется несколько месяцев поработать охотниками, чтобы заработать денег. К счастью, их работа оплачивалась очень хорошо.

Те, у кого не было семей, могли найти понимающих арендодателей. В наши дни этот термин вряд ли применим к арендодателям, но для хозяев, сдающим жильё охотникам, были предусмотрены налоговые льготы. Они были нестабильными жильцами, которые могли умереть в любой момент, но королевствам требовалось больше местных охотников.

Многие арендодатели были готовы отказаться от арендной платы на несколько месяцев вперёд исключительно из чувства самосохранения, особенно если это происходило за пределами городских стен. Присутствие охотника в твоем доме означало, что безопасность от Гримм.

— Я знаю, что нам не придется беспокоиться об этом ещё три года, но, думаю, мне просто передалось их настроение.

— Нет, я понимаю. Я тоже видела несколько сцен расставания парочек в коридорах. Много слез. Мне это кажется странным. Если вы любите друг друга настолько, что встречаться в Биконе, то почему бы не попробовать сохранить отношения после выпуска?

— Возможно, они из разных королевств.

— И всё же! Если бы я влюбилась в кого-то, я была бы не против попробовать отношения на расстоянии, понимаешь? Попробовать.

Он бы тоже так поступил, но не все думали одинаково. Всегда тяжело осознавать, что ты четыре года жил только в одном месте. К счастью, команде STRQ или их нынешнему варианту не придётся с этим сталкиваться. Тайянг был безумно влюблен в Рейвен и пойдёт туда, куда и она, в то время как Саммер была счастлива жить в Вейле, а у них с Рейвен просто не было причин возвращаться в Мистраль. Уиллоу могла остаться, а могла и нет. Это будет зависеть от того, что она решит делать с Жаком Шни.

«И о того, что я решу сделать с её чувствами ко мне…»

Он решил спросить совета у Гретхен.

— Ты спрашиваешь меня об этом? — взвизгнула она. — Черт возьми, нет! Что я могу знать? Я имею в виду, Уиллоу, конечно, влюблена в тебя, но это слишком важное дело, чтобы просить меня принять решение.

— Я всего лишь прошу совета. Я приму решение самостоятельно.

— Ха. Братья. Ты такой зануда, — Гретхен с улыбкой посмотрела на него. — Но разве вопрос не в том: отвечаешь ли ты на её чувства взаимностью или нет? Это должно быть просто. Нравится она тебе в этом смысле или нет?

У него не было ответа.

Уиллоу была… Ну, технически она была его ровесницей. Как в этой временной шкале, так и в прошлой. Это не равнозначно сценарию, где он, например, бы волшебным образом помолодел, а потом начал бы встречаться, с девушкой на пятнадцать лет младше и больше, например, с Винтер. Он и Уиллоу были примерно одного возраста, так что с моральной точки зрения не было причины отказываться от отношений.

И она была симпатичной. Даже красивой. Потрясающие черты лица, белоснежные волосы, кристально-голубые глаза. И он знал, что она вырастет сногсшибательной красавицей, что было приятно. Некоторые могли бы даже сказать, что они были бы хорошей парой, раз она в будущем была алкоголичкой. Но в этом-то и была проблема. Уиллоу стала алкоголичкой из-за своего хренового мужа, хренового мужа, с которым она зачала Винтер и Вайсс.

«Если я вмешаюсь, то сотру их из истории, а если позволю им родиться, то обреку Уиллоу на брак, в котором она, как я знаю, будет несчастна».

Это было похоже на проблему с железнодорожными путями. Позволил ли он одной умереть, чтобы сохранить жизни двух? Возможно, так было бы правильнее, но что если эти двое еще не родились? Что, если они не умрут, а просто не родятся? Черт возьми, если он женится на ней, то у него могут появиться дети с Уиллоу. Эти дети могут быть даже похожи на Винтер и Вайсс. И теперь у него возник совершенно другой философский вопрос парадокс корабля Тесея«Корабль Тесея» (часто неправильно называемый «Кораблем Озмосиуса») — это классический философский мысленный эксперимент, в ходе которого выясняется, остается ли объект, у которого были заменены все его компоненты, по сути, тем же самым объектом.

И он, вероятно, мог бы просто спросить совета об этом Озпина, поскольку был совершенно уверен, что человек-легенда на самом деле был предыдущим воплощением их нынешнего директора. Тем не менее, вопрос о том, остался ли корабль прежним после многочисленных ремонтов, не стоял. Вопрос был в Уиллоу. И в моральности того, чтобы подвергнуть её браку без любви ради товарища по команде его племянниц.

— Ты сказал ей, что дашь ей ответ, когда вы оба перейдете на второй курс, — дошло до Гретхен. — Потому что ей скоро исполнится семнадцать. Ты можешь… Блин, — она прикрыла лицо ладонью. — Не могу поверить, что спрашиваю об этом, но… ты можешь представить себя занимающимся с ней сексом?

— Да. Легко.

— Хорошо. Приятно слышать. Вроде бы? Это странно. В любом случае, это значит, что между вами есть какая-то химия, верно? По крайней мере, на физическом уровне.

— Да. В влечении проблемы нет.

— Значит, дело в характере?

— Точно нет.

Уиллоу была охотницей, целеустремленной, не воспринимающей их работу как шутку. Это было практически всё, что он от требовал бы от своей девушки, помимо того, чтобы она была в целом хорошим человеком. Уиллоу соответствовала всем этим требованиям, как и любой, кого он считал близким другом. Возможно, его стандарты должны были быть выше, но холостяцкая жизнь заставила его сильно занизить планку.

— Думаю, моя главная проблема — это её семейные проблемы, — признался он. — Я уже говорил, что её отцу осталось недолго. Компания, которую он оставит после себя, довольно большая, и Уиллоу просто не сможет управлять всем этим, работая охотницей.

— И ты не хочешь принуждать её к отношениям, потому что, если ты согласишься с ней встречаться, и она выберет тебя из любви, но у вас ничего не получится… — Гретхен кивнула. — Я понимаю. Если отношения не сложатся, ей придется столкнуться с последствиями своего решения, в которых она потеряет всё. Тогда она может обвинить тебя в том, что ты обманом заставил ее отказаться от семейного бизнеса, хотя не планировал связывать себя с ней обязательствами.

— Точно, — он был рад, что девушка поняла. — Я чувствую, что это гораздо более важное решение, чем просто вопрос встречаться или нет, учитывая, как много стоит на кону. Мне почти приходится решать, женюсь я на ней или нет, потому что любое менее серьёзное решение делает её решение невозможным.

— По крайней мере, ты осознаешь это, — Гретхен, улыбнувшись, толкнула его плечом. — Это намного больше, чем сделали бы большинство парней, понимаешь? Я горжусь тем, что ты не позволил своей сосиске принять решение за тебя.

— Моей сосиске?.. Серьезно?

— Я не буду называть это как-то иначе, потому что не хочу это себе представлять. Но, в любом случае, ты относишься к этому серьезно, и это хорошо. Честно говоря, тебе нужно поговорить с ней об этом. Усадить ее, объяснить, почему ты не решаешься дать ей определённый ответ. Если ты расскажешь ей то, что сказал мне, она будет очень рада, что ты так сильно заботишься о ней. Если ты этого не сделаешь, она подумает, что ты не отвечаешь ей, потому что не уважаешь её.

Это был хороший аргумент. Уиллоу была достаточно взрослой, чтобы выслушать его, и она не хуже него понимала последствия поспешного решения. Возможно, у неё даже нашлось бы собственное решение, но если нет, то она, по крайней мере, поняла бы, почему он не может ответить.

— Ты права. Жаль, что я не могу сделать это более официально, пригласив её на ужин за пределами Бикона…

— В восьмидесяти процентов случаев, когда ты покидаешь Бикон, то оказываешься на краю смерти. Поверь мне, она поймет. Просто сделай это в каком-нибудь классе. Или, может быть, ты можешь приготовить ей что-нибудь, воспользовавшись кухней в столовой. Было бы неплохо.

— Думаю, можно…

Уиллоу оценила бы это больше, чем снеки из торговых автоматов, а навыки готовки у него были. Он не был шеф-поваром, но любой охотник, вынужденный периодически сталкиваться с выживанием в дикой природе, должен был научиться готовить, если хочет сохранить собственное здравомыслие. К тому же ему пришлось достаточно долго присматривать за двумя девушками. Они не могли питаться едой навынос (как бы Янг этого ни хотелось), и Тайянгу иногда приходилось отсутствовать неделю или больше. Он проводил целые дни, выпекая вместе с ними печенье, в процессе перепачкиваясь мукой с ног до головы.

— Спасибо, Гретхен. Я так и сделаю. Я твой должник.

— Ха. Однажды тебе подвернётся случай его мне вернуть.

Она, без сомнения, говорила, что придёт за долгом, когда присмотрит себе другой любовный интерес, чтобы тогда он помог ей, но у него на уме был гораздо более очевидный способ отплатить девушке. Не позволить Гретхен Рейнарт умереть так, как она умерла в будущем, забытая и потерянная из-за проверки Озпина. Он позаботится о том, чтобы она вернулась домой к своему младшему брату.

Но это произойдет не раньше, чем через год.

— Целый год прошел, — сказал он. Гретхен хмыкнула в знак согласия. — Время действительно летит быстро.

— Ты, должно быть, шутишь. Дни, полные уроков, для меня тянутся бесконечно.

Хех. Типичная реакция подростка. Когда-то он тоже чувствовал себя так, словно между каждыми выходными было как минимум десять лет. Забавно, как быстро летит время, когда становишься старше, вероятно, потому, что каждая неделя становится все меньшим процентом от того времени, которое ты прожил на свете. И все же ему было семнадцать, скоро должно было исполниться восемнадцать, и оставалось еще несколько лет жизни в Биконе.

Времени было предостаточно, чтобы уладить вопрос с Уиллоу, защитить Гретхен, убедить Рейвен остаться и подготовиться к любому следующему шагу Салем. За один год ему удалось предотвратить падение Горы Гленн.

Трудно было не испытывать удовлетворения по этому поводу.

«Надеюсь следующий год будет таким же продуктивным».