Отдел по Мистическим Преступлениям снова в деле (гет)

— Ну и что вы накопали? — спросил капитан, появляясь в морге.

— Все тело превратилось в один большой пустотелый мешок из кальция, — сказал доктор Хендрикс, — полагаю, что все кости размягчились и слились, а насчет внутренностей, так они исчезли. Мы сделали соскобы с внутренних стенок, поработала кислота. Однако, если, вы в состоянии это воспринять, горло несчастного и голова избежали участи тела, и — доктор Хендрикс отогнул простыню на трупе, — видите, горло мягкое, а на дыхательной трубке имеются следы осаднений, направленных в сторону рта…

— Что-то находящееся внутри него, вылезло через рот, — подвел итог Меллоун, — так?

— Да. Этих что-то, судя по следам в бывшем теле, было штук шесть. Теперь бы узнать, что это такое!

— А жену и детей не осматривали?

— Они же живые?!

— Ну мало ли, а вдруг они носители какого-нибудь паразита. Давайте вы их вызовите и проверите, на всякий случай. Хорошо?

— Ладно, капитан, — согласился доктор, — пойду вам навстречу.

— Результаты исследований — мне на стол.

Мик вернулся к себе.

— Мик, ты не поверишь! — возбужденно сказала Релла, — таких случаев, включая наш, восемь по миру.

— И везде молодые парни от двадцати до двадцати пяти, — подхватил Льюис.

— Здоровый образ жизни, не пили, не курили, спортом занимались.

— Первый случай — Пекин. Соу Хой — строитель. Второй — Дели. Радж Ганги — учитель. Третий — Каир. Аменемхат Бузирис — рыбак, четвертый — Сидней. Джон Варник — пожарный. Пятый — Диксон. Вячеслав Сердечко — летчик. Шестой — Берлин. Отто Штайн — водитель. Седьмой — Рио-де-Жейнеро. Хосе-Мария Левонта — повар. И наш — Лос-Анджелес. Обри Тук — полицейский…

— И разница между этими смертями — год!

— Хорошо, — Мик пробежал взглядом строчки, — хм, все погибшие были женаты, жили счастливо, у каждого было по шестеро детей — трое мальчиков и трое девочек. Запросите протоколы вскрытия и фотографии детей и жены. Чую, что это опять какая-то инопланетная зараза.

— Мик? — Макс оторвался от панели, — ребята звонили.

— И?

— Квартира Мальвы разгромлена, наполовину сгорела, а браслет показывает, что она удаляется от города на восток с приличной скоростью.

— Ясно, — капитан опустился на стул, закрыл лицо руками и замер.

— Опять какие-то неприятности? — шепотом спросила Релла.

— Похоже, — ответил Макс, — но у вас работа есть — занимайтесь. А капитан думать будет.

— Уже подумал, — Мик отнял руки от лица, — Релла, я у тебя Льюиса заберу на пару дней. С информацией сама справишься?

— Да.

— Макс, вызывай ребят, Шина не трогай, пусть приходит в себя. Аой оставим за старшую.

— Ладно, — согласился лейтенант Тански, — а что мы будем делать?

— Мальву выручать. Сам посуди, зачем ей надо было уходить от стабильного источника дохода, даже если она не та, за кого выдает.

— Она… не она? — удивился Льюис.

— Ну, не абсолют и не метаморф — это точно, — ответил Макс.

— Я бы не ручался за это, — ввернул капитан, — абсолютом она быть не может. У них отсутствуют физиологические особенности полов. Они идентичны людям, но они не страдают от ПМС — если это женщина, и не испытывают проблем с половыми функциями — если мужчина.

— Оргазма нет и эрекции нет? — удивилась Релла.

— И эмоций нет. А у Мальвы все присутствует. Может быть, она — мутант, может какой-то подвид метаморфа, может даже инопланетянка. Поэтому я думаю, что её похитили. А вот почему и зачем, мы узнаем, когда это всё разрулим.

* * *

— И где Мальва? — спросили все ребята, собравшись около участка; к поисково-спасательной операции подключились еще шесть патрульных Специального подразделения.

— Браслет показывает, что она сейчас где-то в Техасе, между Ранкином и Биг Лейк, — ответствовал Макс.

— Если быть точным, — поправил лейтенанта капитан, — они свернули около Санта-Риты и едут в сторону Стайлса. У кого есть мотоциклы, можете взять их. Я, Макс и Льюис — на вертолете. Остальные — рассредоточиваемся по машинам и выдвигаемся.

— Техасскую полицию будем уведомлять? — поинтересовался Логан.

— Ты у нас на короткой ноге со всеми тамошними властями, — отозвался капитан, — с тебя поддержка. Пока едете до Санта-Риты, звони, проси поддержку.

— Хорошо, капитан.

Отправились; Мик задействовал свой вертолет, который давно уж застоялся в ангаре. Мик уж подумывал его передать в Специальное Подразделение в качестве воздушного патруля.

До Санта-Риты они все добрались под вечер, а там их уже ждало подкрепление из представителей техасских рейнджеров и техасской же полиции.

— Что за спешка? — спросил капитан Уокер, — мы тут очень удивились, что калифорнийская полиция запрашивает помощь.

— Похитили моего офицера, — объяснил Мик, — судя по последним данным, они где-то на ферме около Мидкиффа.

— Темнеет, — ответил Уокер.

— Самое то. Пока они не расчухали, что за ними погоня, надо напасть и отбить нашего человека.

— Ладно. Мы впереди поедем, будем вам дорогу показывать, а то заблудитесь еще.

Подъехали к ферме, моторы заглушили, фары выключили.

— И что теперь?

— Вы, как представители штата, вперед, а я с моими людьми — сзади.

— Ладно.

Ворвались.

Ох, шуму-то было, стрельбы, мата, воя, рева.

Но, слава богу, никто из полицейских не пострадал, а злоумышленников скрутили.

— Логан, ты остаешься с представителями Техаса. После допроса, пусть они предоставят тебе спецборт для перевозки бандитов в Лос-Анджелес, — распорядился Мик, — а остальные домой поедут, а я Мальву в Аквацентр отвезу на вертолете.

— Она жива? — с тревогой глядя в опухшее и заплывшее лицо девушки, спросил Логан.

— Да, сломано несколько ребер, сотрясение мозга, ушибы, ссадины, — ответил Меллоун, — но жива. Пятнадцатого сентября, в понедельник увидимся на работе.

— А если допрос затянется? — обеспокоился Логан.

— Перезвонишь и доложишь. У тебя тут родственников в полиции немеряно, выкрутишься.

— Так точно, капитан, — Логан откозырял и отправился к машинам техасской полиции.

— Ты ему доверяешь? — задумчиво произнес Макс, глядя вслед.

— Нет.

— А почему тогда ты дал ему это задание?

— Хочу проверить свои подозрения. Если он работает не на себя, то с этими горе-бандитами может случиться несколько интересных приключений — их могут случайно убить, они могут случайно убежать, спецборт может случайно попасть в аварию. Во всяком случае, пятнадцатого я буду знать больше.

— Разумно, — одобрил Макс, — а теперь обратно в город Ангелов.

* * *

Пятнадцатого ситуация была не из приятных.

Мальва до сих пор спала, а Логан исчез вместе с подозреваемыми; спецборт, привозивший шестерых бандитов и десятерых охранников, потерпел крушение в районе Национального заповедника Ситгрэйвс в штате Аризона. Борт вылетел в субботу утром и исчез с радаров в полдень. С середины субботы до начала понедельника поисковые отряды прочесывали заповедник. Остатки самолета нашли, а вот пассажиров — нет.

— Ну и где мы будем его искать? — спросил Макс, — и почему ты сидишь здесь, если ты должен быть во главе поисковых отрядов?

— Потому что я и так знаю, где они… — ответил Мик, — по-крайней мере, где Логан. А там и Кэн покомандует.

— Кинул?

— Не похоже. Возможно, я зря в нем сомневался. Сигнал браслета показывает, что Логан движется в сторону Пайна. Чтобы достичь Лос- Анжелеса ему понабиться около 180 часов, если он пойдет пешком, если всё-таки выйдет на автостраду, то восемь.

— Есть ли гарантия, что Логан вернется?

— Я не знаю. Если хочешь, мы можем взять вертолет и поискать его самостоятельно.

— Давай попробуем, — уныло произнес Макс, — он всё равно наш человек, даже если и нас предал.

— Тогда поехали в космопорт.

Прошлись по маршруту, ориентируясь на сигналы браслета. Густая лесная поросль и надвигающийся туман мешали наблюдению сверху, но Мик включил тепловизор, и они еще раз сделали круг над предполагаемым местом нахождения Логана.

— На экране большое желто-красное пятно, — возвестил Макс, — это может быть группа животных, а может даже и людей. Далеко от поисковых групп.

— Вижу просвет в кронах, — ответил Мик, — сейчас посажу вертолет.

— Зачем?

— Я полетаю, а ты покараулишь.

— А на меня бандиты не нападут?

— Они тебя не увидят, если только не врежутся. На броне вертолета стоит камуфляж такой силы, что если не знать, что он там — хрен увидишь, — Меллоун посадил машину ровно в середину поляны, выбрался из кабины, снял шлем, расправил крылья и взлетел.

— Не выбирайся из вертолета, — зависнув рядом с носом машины, предупредил друга, — сиди, как приклеенный, даже если услышишь стрельбу.

— Опять ты за старое, — проворчал Макс.

Густой туман поднимался из ущелий, окутывал сосны, скрывал силуэты; темнело. Макс слушал радиочастоты — поисковые отряды возвращались на базу.

Холодало; Макс достал термос с кофе и завернутые бутерброды. За стеклом кабины уже ничего нельзя было различить, капли холодного дождя, который внезапно зарядил, усеяли корпус вертолета.

Мик не возвращался; Макс съел три бутерброда, выпил кофе, открыл дверцу, выглянул в холодный осенний дождь.

Ничего.

Ни стрельбы, ни воплей, никаких звуков.

Холодная гнетущая тишина, Макс бы не удивился, если бы из этого холодного тумана вылезла бы какая-нибудь монстрила.

Но вместо монстра послышался шорох крыльев и около Макса опустился, промокший насквозь, уставший Мик.

— И?

— Не спрашивай, — мотнул головой полицейский, — здесь заночуем, завтра по следу полетим. Логан жив, если ты об этом. Но он в заложниках. Похоже, он один остался.

— А с остальными полицейскими?

— А там не полицейские были, — проворчал Мик, обводя рукой периметр, — сейчас силовой купол установлю, поем, ванну приму и расскажу.

— Я бы тоже не прочь под душ залезть, — ответил Макс, — да где ты его в этой осенней глуши раздобудешь?

— Сходим на горячие источники в Японии, поужинаем в пятизвёздочном ресторане в Швейцарии и ляжем спать под силовым полем в горах Аризоны, — хмыкнул Меллоун, — а о делах поговорим за ужином.

Полежали в горячих источниках, потом переместились в ресторан; за ужином Мик рассказал напарнику, что ему удалось увидеть.

— Бандиты целехоньки, вооружены оружием полицейских роботов…

— Почему?

— Просто считается, что при попытке бегства, полицейские роботы меньше тратят времени на обдумывание ситуации. Им сбивают настройки, ориентируя на уничтожение. А люди все-таки могут впасть в панику…

— А куда они роботов дели?

— Уничтожили. Расстреляли да закапали. А Логана взяли в заложники.

— А зачем?

— Пока не знаю. Я над их лагерем покружил. Офицер Сакетт пристегнут к ближайшему дереву, побит, но смертельной угрозы до его жизни нет. Судя по бандитским разговорам, они собираются добраться до Бербанка, дескать там их ждет проверенный человек, который скажет, что им дальше делать…

— А нам что остается? — Макс пригубил вино, — неправильно все это, мы тут сидим шикуем, а Логан там… на холодном ветру…

— Логана мы отобьем, — ответил Мик, — и такую же классную жизнь ему обеспечу, но после того, как он отоспится и расскажет правду. Поел? Пора возвращаться в Аризону.

Ночью Макс долго не спал, думал про то, что жизнь такое может выкинуть, что только диву даешься. Ближе к утру забылся тревожным беспокойным сном.