Повелитель Тайн (джен)

В сражениях такого уровня шанс воспользоваться амулетом выпадал крайне редко. Никто не станет нарочно оставлять противнику брешь, пока зачитывает заклинание. Трисси удалось завершить нужное действие лишь потому, что изнутри её тела вспыхнуло злобное чёрное пламя. Оно словно поглощало всё тепло вокруг, из-за чего на поверхности быстро наросли толстые кристаллы льда. А за ними почти невидимые паутинные нити опутали их, образуя огромные коконы.

Полагаясь на три слоя защиты, Трисси удалось выиграть почти две секунды, и она достала прямоугольный ромбовидный амулет, выкрикнув:

— Вчера!

Прозрачное пламя вспыхнуло среди злобных чёрных огней. Амулет в форме ромба беззвучно рассыпался, прежде чем слиться с пустотой.

Этот предмет Клейн специально передал Демонессе, чтобы урон от атаки по трём направлениям в любой момент можно было обратить в главный удар.

Трисси тут же увидела серо-белый туман и поняла, что сцены прошлого словно звёзды, густо усеявшие небо.

В них она видела, как в юности он бродил по улицам, попал под контроль мафии, мошенничал, обманывал и воровал у других. Позже он вступил в Орден Теософии и стал Убийцей. Там он наслаждался тем, как забирает жизни и проливает кровь, подталкивая других сорвать маски и показать свою истинную звериную природу. По разным причинам ему пришлось стать Ведьмой. Она начала творить бедствия, и Демонесса Наслаждения устроила так, что она стала любовницей принца Эдесака. Осознав, что она всё меньше и меньше похожа на саму себя и всё сильнее теряет себя в наслаждении, она испытала крайний ужас и захотела бежать. Однако, спустившись ещё глубже в ад, она пережила невыносимую боль и решила довести всё до крайности.

Одной мыслью сцены увеличились и заполнили всё её поле зрения.

Под светом лужайка за окном сияла, а лошади медленно шли по ней. Смутно различались лунки поля для гольфа, а внутри дома старинный шкаф закрывал обзор от двери.

Трисси из прошлого стояла у края и смотрела наружу, на её левой руке было сапфировое кольцо.

В то время она ещё даже не достигла Последовательности 5 и не обладала силой, которую нынешней ей нужно было позаимствовать. Однако у неё было кольцо из Секты Демонессы, тесно связанное с Изначальной Демонессой.

Именно это кольцо Трисси и хотела позаимствовать!

Внезапно изящное кольцо с сапфиром появилось на мизинце Трисси. И, в отличие от прошлого, нынешняя Трисси слилась с меткой и подчинилась Изначальной Демонессе. Она была значительно усилена как полубог Последовательности 4.

Иными словами, хотя она и не была полноценным «сосудом» для нисхождения божества, у неё уже были для этого основания.

А сапфировое кольцо позволило ей ненадолго перехватить определённую долю инициативы.

Глядя на сцены прошлого, кокон из паутины Трисси трескался дюйм за дюймом. Толстые кристаллы льда беззвучно таяли, разъедаемые злобным чёрным пламенем. Она подняла левую руку, закрыла глаза и с улыбкой прижала сапфировое кольцо между бровями.

Кольцо растаяло, словно металл, и в сюрреалистичной манере потекло в голову Трисси.

В тот же миг Принц Гроув полностью лишил злобные чёрные огни их силы: из них вырвалось пылающее белое копьё света.

У острия копья расправилась пара чисто-белых крыльев, охвативших наконечник, словно Объятия Ангела. Они запечатали окружающее пространство и не позволили цели сбежать.

В этот момент Трисси открыла глаза. Они были глубокого чёрного цвета.

Пряди её волос одна за другой вздымались вверх, становясь толстыми, как змеи. Их наружный слой выглядел скользким и дьявольским, а на концах, или, вернее, на головах, виднелись чёткие чёрно-белые глаза, похожие на глаза ядовитых змей. Их пасти были слегка приоткрыты, и они шевелили языками.

Копьё, сгустившееся из чистого света, остановилось перед Трисси, словно на него давила невидимая рука, и оно с трудом продвигалось вперёд даже на дюйм.

Очень быстро его цвет стал серо-белым, а само оно из бесплотного превратилось в осязаемое, будто было высечено из камня.

Со свистом копьё резко рухнуло к краю утёса и разлетелось на бесчисленные мелкие осколки.

Серо-белый цвет вокруг Трисси стремительно расползался во все стороны, словно жил своей жизнью. Там, где он проходил, камни становились ещё твёрже, а всё остальное обращалось в камень.

Различные ритуалы, устроенные в Руинах № 1, теперь были запятнаны серо-белым цветом, из-за чего ангелы, охранявшие другие тайные мавзолеи, не могли сразу заметить изменения и подоспеть немедленно.

Принца Гроува мгновенно окружила серо-белая аура, хлынувшая из пустоты. Лишь с помощью тернового венца он мог удерживать небольшой безопасный участок, а использовать какие-либо силы «Запрета» уже не мог.

Трисси, у которой белки и зрачки в глазах уже не различались, даже не посмотрела на противника. Её змеиные волосы заслоняли небо, а сама она шагнула к тайному мавзолею на дне тёмной долины.

Бум!

Земля яростно задрожала, а из глубины раздался глухой удар. Красные астероиды с огненными хвостами возникали из ниоткуда, пролетая мимо Демонессы Трисси и врезаясь в мавзолей.

В одно мгновение эти руины захлестнули бедствия.

Георг III, находившийся в критический момент своего продвижения, сразу почувствовал сильное замешательство и гнев.

С огромным трудом «Он» отделил часть своей силы и, воспользовавшись заранее подготовленными средствами, насильственно исказил окружающее пространство, изолировав тёмный и торжественный тайный мавзолей от реального мира и не позволяя землетрясениям и метеоритам приблизиться к цели.

Бум! Бум!

Под натиском всех этих бедствий утёсы один за другим обрушивались, а руины начали разваливаться. Из тайного мавзолея, образовавшего собственный мир, раздался гневный голос Георга III:

— Ты с ума сошла?

Для Потустороннего Последовательности 4 насильственно принять силу истинного божества означало лишь смерть!

Трисси рассмеялась. Кожа на её лице уже была на пределе. Дюйм за дюймом она осыпалась, обнажая под собой бешено корчащуюся кровавую плоть.

Эта по-настоящему ужасающая Демонесса усмехнулась и сказала:

— Разве у красивой истории в конце не должны умереть все злодеи?

— Например, вы… или я…

Не успела Трисси закончить фразу, как с трагической улыбкой на лице она направила астероид вниз, в искривлённый тайный мавзолей, пытаясь уничтожить его.

* * *

В другом мавзолее Клейн не стал изображать стойкость. Он быстро оборвал связь с Замком Сефиры, словно молился мистеру Шуту о помощи.

Шум, поднявшийся до этого, почти заставил всех присутствующих ангелов остановиться. К сожалению, ангел сокрытия, которого призвал Клейн, был лишь исторической проекцией из Исторической Пустоты. Она продолжала сражаться только на инстинктах, лишь сильнее превращая обстановку в хаос.

В этот момент проекция Уильяма Августа I выхватила серебряный меч и указала им вперёд, после чего рубанула вниз.

Дальше ничего объяснять было не нужно. Хаос в руинах тут же остановился, а поле боя разделилось на отдельные участки.

Гермес противостоял прекрасной и бесстрастной даме. Мерзость Суах сдерживал Рейнетт Тинекерр; исторические проекции императора Розеля и Ангела Света окружали Клейна; Уильям I стоял в изолированной точке, не позволяя ни одному отголоску атаки задеть мавзолей внизу.

«Как и ожидалось от Руки Порядка…» Зрачки Клейна расширились. Не раздумывая, он сунул правую руку во внутренний карман одежды, а левой протянулся, чтобы позаимствовать силу у своего прошлого «я».

Консул Смерти, настоятельница обители Вечной Ночи и ангел сокрытия были существами, превосходившими самого Клейна. И при их призыве, и при поддержании их присутствия это становилось ужасной нагрузкой на его духовность. У него не было выбора, кроме как одолжить немного силы у прошлого себя, пока духовность окончательно не иссякла.

Так он снова оказался наполнен фальшивой духовностью. Следующие пять минут она ничем не отличалась от настоящей.

Затем Клейн увидел свет.

Ангел, сотканный из чистого света и с иллюзорными крыльями за спиной, заставил слои света хлынуть к нему приливной волной, захлестнув его.

В ярко-белом море света внезапно что-то появилось. Оно стремительно рухнуло вниз, приближаясь к тайному мавзолею.

Это была книга тёмного цвета из козьей кожи.

Путешествия Грозелля!

Пользуясь способностью расщепляться на Червей Духа и усиленной способностью менять облик, он сжался до закладок из плоти, которые вросли в книгу, и с её помощью заблокировал очищающее и плавящее воздействие бесконечного света.

Но даже так он всё равно получил тяжёлые ранения, потому что свет всё же успевал освещать часть его тела.

Это ещё не было концом. Прямо под «Путешествиями Грозелля» стоял император Розель в роскошных одеждах, уже подняв руки и словно поджидая его.

— …

Без лишних раздумий Клейн мог только применить первый способ защиты, который пришёл ему в голову:

«Спрятаться в Исторической Пустоте!»

Бум!

Снаружи руин прогремел оглушительный раскат грома.

Поначалу он доносился издалека, но к концу уже звенел в ушах.

Клейн, вместе с историческими проекциями в Исторической Пустоте и всеми живыми существами в руинах, был поражён и оцепенел. В тот же миг море света померкло.

Но нет, одна фигура не пострадала — ангел сокрытия Церкви Богини Вечной Ночи. Прекрасная, но бесстрастная дама воспользовалась моментом, чтобы сделать своё тело нематериальным, превратившись во множество символов, означавших сокрытие и ужас. Она развернула странный мир, накрыв им Гермеса, Рейнетт Тинекерр, руку Суаха, Ангела Света и Уильяма Августа I.

Хотя Клейн и призвал лишь ослабленную историческую проекцию из Исторической Пустоты, самые важные части при ней всё же остались!

Хаос, которого ждал Клейн, наконец-то пришёл!

А прочие помощники Георга III, включая того Короля Ангелов, всё ещё находились в других мавзолеях.

Как только едва различимый мир обрёл форму, находившиеся внутри ангелы начали сопротивляться.

На фоне хаоса странный мир легко распался.

Однако, направляя остатки силы ангела, дама вырвалась наружу и бросилась к тайному мавзолею внизу.

Бум!

Грянул ещё более громкий раскат грома. Император Розель, попытавшийся их остановить, снова оказался ошеломлён и больше не смог предпринять ничего.

В одно мгновение тёмный и величественный тайный мавзолей был поражён ударом. Трещины на его поверхности ушли глубоко внутрь, обнажив тёмное нутро.

В этих разломах из ниоткуда появилась кровь. Где-то ярко-красная, где-то тёмная.

Бум! Бум! Бум!

Восстановив человеческий облик, Клейн держал «Путешествия Грозелля» и одновременно выпускал Воздушную пушку при помощи разбросанных Червей Духа.

Мавзолей, и без того стоявший на грани обрушения, наконец рухнул, и крови хлынуло ещё больше.

* * *

С разрушением одного мавзолея ритуал продвижения Георга III перестал быть устойчивым. «Ему» не хватало ключевой опоры.

Если бы под атакой оказался лишь один мавзолей, «Он» ещё мог бы в какой-то мере опереться на свою слабую связь с мавзолеями и сопротивляться. Но теперь «Он» уже испытал слишком яростный удар.

Его уже и без того бесплотное тело вдруг взбурлило, не в силах удержать «Искажение» снаружи. Мавзолей, изолированный от реальности, наконец предстал перед Трисси.

На извивающемся, будто усеянном щупальцами, лице Трисси уголки губ приподнялись.

* * *

Баклунд, Мемориальная площадь.

— Мои подданные… — строгий и старомодный Георг III с усами как раз заканчивал свою речь, когда раздался громкий взрыв.

Его плоть и кровь превратились в россыпь фейерверков, брызнувших в небо.