Повелитель Тайн (джен)

Когда Одри и остальные, стоявшие внизу у помоста, увидели эту сцену, им показалось, будто перед ними разыгрывается грандиозный магический спектакль. Поначалу никто так и не понял, что произошло.

Спустя несколько секунд обстановка начала стремительно выходить из-под контроля. Среди криков все королевские гвардейцы бросились вверх на помост.

Министры кабинета и лорды Палаты лордов инстинктивно стали искать, где спрятаться, либо собирались с духом, чтобы вместе с гвардейцами проверить, что случилось.

Одри смотрела на происходящее в оцепенении. Она не была особенно удивлена, но чувствовала, что всё это нереально.

Если мистер Мир уделял кому-то столько внимания, значит, на того смотрел мистер Шут. И до сих пор ни одна цель мистера Шута не провалилась.

Такова была воля божества.

На другой городской площади Баклунда Мелисса, Бенсон и остальные тоже услышали взрыв, а уже потом поняли, что королевская речь внезапно оборвалась.

После короткой паузы люди начали шуметь, переходя на обсуждение и перешёптывания.

Страх перед неизвестным и страх перед будущим медленно заполнили их сердца.

* * *

На окраине Баклунда, внутри Руин № 1.

Сознание Георга III помутилось. «Он» ощущал в своём теле нечто неодолимое, а в голове извергался вулкан крайнего безумия. Оно меняло тело «Его» и искажало всё вокруг «Него».

Смутно «Он» увидел огромный чёрный трон, на котором «Он» сидел. На «Нём» была императорская корона, и «Он» с великой гордостью взирал на реальный мир. «Он» властвовал над подданными и был равен божествам.

«Он» протянул руку, пытаясь ухватить это будущее, но бесчисленные проклятия и атаки неизвестного происхождения непрерывно обрушивались на «Него». Они не давали «Ему» коснуться того будущего.

— Нет…

Рука Георга III, уже поблекшая, зависла в воздухе, а его сознание разрывалось, пока тело полностью мутировало.

Трисси, превращённая в комок плоти и крови, окутала эту Тень Порядка бесчисленными толстыми змеиными волосами.

Бум!

Снаружи, в области, соответствующей Руинам № 1, в небо поднялись огромные клубы пыли, словно густейший смог.

Бум!

Эта область превратилась в гигантский кратер, соединённый с рекой Тассок, и в неё хлынула речная вода.

Грохот!

Высоко в небе померк свет, а область накрыл шторм, несущий огромный ужас.

Чуть дальше, на вершине горы, две фигуры молча наблюдали за происходящим.

Это были Демонесса Вечной Молодости Катарина, одетая в чисто-белую мантию, и бледный дух Красного Ангела в капюшоне.

Спустя две секунды Катарина тихо вздохнула и произнесла:

— Причина, по которой мы хотели её найти, в том, что Изначальная сказала нам: у неё сильно выраженная склонность к саморазрушению.

Дух Красного Ангела молча слушал, и выражение «Его» лица слегка исказилось.

— Я знаю, кто вмешался в мой отклик.

Катарина перебрала в уме разные ответы, но не смогла быть уверенной ни в одном. В конце концов она решила промолчать.

Дух Красного Ангела медленно произнёс одно слово:

— Вечная Ночь.

После паузы «Он» подавил свои эмоции и добавил:

— Иначе я бы давно уже нашёл Трисси Чик.

Не дожидаясь ответа Катарины, дух Красного Ангела развернулся и ушёл.

* * *

В другой руине в глазах Клейна мелькнула тень радости, когда он увидел, как тайный мавзолей обрушился и из него хлынули обильные потоки крови. Но это чувство быстро исчезло, потому что ему пришлось снова сосредоточиться на собственной ситуации.

Срыв ритуала Георга III и то, что он не стал Чёрным Императором, означали, что цель Клейна была достигнута. Теперь оставалось только бежать!

В этот момент, пользуясь мощным ударом, вызванным разрушением мавзолея, Рейнетт Тинекерр, следуя соглашению с Клейном, больше не задерживалась. Сначала «Она» вошла в мир духов и ушла глубоко внутрь него.

Сила, которую «Она» позаимствовала у «Самой Себя», уже подходила к концу!

Поддерживать прекрасного ангела сокрытия Клейн и так мог лишь на пределе своих возможностей. Как только тот преобразовался в странный мир, он естественным образом исчез.

В полурасколотых руинах Клейн стоял лицом к руке Мерзости Суаха, Гермесу из древних времён, проекции императора Розеля, проекции Уильяма Августа I, проекции Ангела Света и удару грома, направленному в неизвестную точку. Любой из них мог без труда убить его.

А призвать историческую проекцию ангельского уровня он не мог с первой же попытки.

Не колеблясь ни мгновения, тело Клейна стало бесплотным, и он попытался скрыться в Исторической Пустоте.

В этот миг в серо-белом тумане перед его глазами внезапно возник водоворот. Он был соткан из бесчисленных прозрачных червей, вытягивавших прозрачные и скользкие щупальца.

Заратул!

Настоящее тело Заратула появилось!

«Он» ждал Клейна в Исторической Пустоте!

В тот момент действие Клейна по входу в Историческую Пустоту уже нельзя было обратить вспять. Всё, что ему оставалось, — беспомощно смотреть, как его втягивает в водоворот и швыряет в самый центр!

Он хотел щёлкнуть пальцами и зажечь ещё одного бумажного журавлика, но понял, что там не может подняться ни одного пламени.

Проверив его однажды, Заратул был уверен в своей козырной карте. Опираясь на подавление своим уровнем и власть Тайн, «Он» лишил Клейна возможности управлять огнём!

К тому же интуиция Клейна подсказывала, что место, куда приведёт попытка «Телепортации», таинственным образом связано с водоворотом, образованным прозрачными червями.

Сбежать он не мог, как не мог и призвать достаточно помощников.

Однако Потусторонние Пути Провидца никогда не действовали без подготовки.

Водоворот из прозрачных червей медленно вращался, встречая добровольный «визит» Клейна. Прозрачные и скользкие щупальца беспрерывно поползли к нему.

Они потянулись к нему, но в итоге лишь обвили древнюю книгу, переплетённую тёмной кожей.

Кровь на поверхности книги ещё не успела полностью исчезнуть.

Путешествия Грозелля!

В самый опасный момент Клейн проколол себе пальцы, позволив крови пролиться на поверхность «Путешествий Грозелля». Затем со свистом он вошёл в книжный мир и на время избежал смертельной ловушки, расставленной Заратулом.

Как только он оказался в книжном мире, он тут же протянул руку вперёд и вытащил марионетку, которой временно овладел из Исторической Пустоты.

Хвин Рамбис!

Он уже проверял, что здесь можно призывать проекции истинной истории. В конце концов, это место принадлежало Замку Сефиры, а молитва мистеру Шуту в книжном мире не встречала помех. Разумеется, если бы это не сработало, у него были и другие способы решить проблему. Он мог призвать Одри, существующую в истории книжного мира!

Иными словами, ему нужен был Потусторонний средней или высокой Последовательности с Пути Зрителя, чтобы увести его в море коллективного подсознания, в Город Чудес Ливисейд и в Зал Истины.

Время поджимало, так что чем быстрее, тем лучше. Он понятия не имел, как скоро этот Потусторонний Последовательности 1 сможет постигнуть тайну Путешествий Грозелля, не говоря уже о том, решится ли другая сторона насильно спуститься в книжный мир.

Ему оставалось только опережать время!

Хвин Рамбис, одетый в строгий костюм и тёмно-красный галстук-бабочку, с застывшим выражением лица поддерживал его. Он напрямую вошёл в море коллективного подсознания, созданное бесчисленными тенями.

С силой Манипулятора они быстро пронеслись сквозь него и за считаные секунды прибыли в Город Чудес Ливисейд, появившись перед входом в Зал Истины.

Клейн перестал поддерживать марионетку Хвин Рамбис и, подхваченный сильным ветром, «вбежал» в дверь.

Проходя мимо разноцветных фресок, он внутренне повторял:

«Шанс призвать здесь 0-08 должен быть выше…

Если использовать его, чтобы рисовать или писать в конце фрески слева, это может повлиять на реальный мир…

Благодаря созданному им развитию событий я смогу заставить Заратула ошибиться и найти безопасный путь к бегству…

Нет, всё-таки проще вплести в общую свалку аватара Амона и втянуть в это Заратула. Так будет проще добиться нужного…

Неудивительно, что Богиня хочет „выманить“ Амона в Баклунд…

Правая фреска изображает книжный мир. С помощью 0-08 я могу нарисовать для себя ещё одну временную дверь и выбраться…»

Пока он «летел», правая рука Клейна всё время хватала пустоту впереди.

Пять раз, десять, двадцать. Когда Клейн позаимствовал силу у своего прошлого «я», его правая рука внезапно провалилась, и он вытащил оттуда тусклое старинное перо.

0-08!

В следующее мгновение Клейн оказался перед огромной колонной, широкой во много обхватов.

От неё отчётливо веяло временем. Это был трон Дракона Воображения Анкевельта.

Клейн обошёл каменную колонну и добрался до конца фрески. Он поднял перо, 0-08, и уже собирался писать.

До этого он ни разу не проверял, как 0-08 поведёт себя здесь. Он опасался, что это приведёт к чрезмерному происшествию и встревожит брата Амона, а его замысел помешать Георгу III стать Чёрным Императором будет раскрыт заранее.

Теперь ему больше не нужно было беспокоиться о таких вещах. Он мог целиком сосредоточиться на нужном ему развитии событий.

Внезапно 0-08, уже готовое начать писать, исчезло. Исчезло ещё до истечения срока!

«Что происходит…» Клейн напрягся.

Затем он понял, что его слова в Зале Истины не проецируются. Вокруг него воцарилась тишина.

Духовное восприятие Клейна сработало, и он медленно обернулся. Он увидел, что истёртая временем колонна в какой-то момент превратилась в стометровый крест.

Перед крестом стояла огромная размытая фигура. Она словно взвалила всё на свои плечи и с состраданием наблюдала за всем живым.

В Зале Истины стояли ряды чёрных скамей с высокими спинками, но молящийся был лишь один.

Молящийся сидел с закрытыми глазами в середине первого ряда. На нём была довольно простая белая мантия, а половину лица закрывала бледно-золотая борода. Его руки сжимали серебряный крест перед грудью, а на лице застыло доброжелательное и спокойное выражение.

Адам.

Председатель Сумеречного Ордена Отшельников, Король Ангелов Адам.

Клейн даже не понял, когда «Он» появился.

В этот момент Адам поднял голову, открыв ясные, чистые глаза, похожие на детские.

Он медленно встал и спокойно произнёс:

— Смерть Георга III нанесёт Лоэну тяжёлый удар. Интис больше не сможет сидеть сложа руки и воспользуется этим случаем, чтобы начать атаку. Эта война официально перерастёт в войну, охватывающую весь мир.

— Ты можешь принять такой исход?