Повелитель Тайн (джен)

Услышав ответ Клейна, Амон улыбнулся и покачал головой. Потянувшись к двери, он словно между прочим спросил:

— Как ты придумал такое почётное имя?

— Оно должно как-то соотноситься со мной, но при этом не позволять другим с помощью автоматического отклика молитвы зацепиться за меня. Таких почётных имён не так уж много. Понимая, что его личность раскрыта, Клейн больше не видел смысла что-то скрывать. К тому же он надеялся использовать этот разговор, чтобы поймать хоть какую-то возможность.

В то же время его мысли лихорадочно метались, пока он пытался придумать, как спасти себя.

«Я уже под глубоким Паразитированием. Если у меня возникнут мысли, невыгодные Амону, он легко почувствует и заметит их…

Сегодня суббота, и до понедельника уже рукой подать. Если мистер Шут вдруг без предупреждения остановит собрание Клуба Таро, остальные члены наверняка перепугаются, занервничают и растеряются. Те, у кого есть возможность связаться с мистером Миром, наверняка попытаются призвать посланницу, чтобы спросить причину. А когда ко мне подойдёт мисс Посланница, „Она“ обнаружит существование Амона. Затем „Она“ сможет использовать амулет „Вчера ещё раз“, чтобы вернуть себе пиковое состояние. С полной силой ангела у „Неё“ довольно высокий шанс спасти меня от аватара Амона…

Сейчас для меня самое важное — продержаться и „прожить“ ещё два дня!

Да, раз уж Амон сейчас не может напрямую украсть мою судьбу, зачем он вообще попытался вести мирные переговоры? Даже если бы я согласился, он бы не посмел позволить мне подняться над серой мглой и дать Ему разрешение. Это означало бы, что я вырвался из-под Его контроля и смог бы подняться в Замок Сефиры, чтобы полностью очиститься и нанести контрудар Паразиту…

Не является ли сам „договор“ переключателем, и дальше уже ничего не нужно делать?

Амон намеренно не упомянул этого…

Как и ожидалось, это был обман!»

Ухватившись за эту тонкую полоску надежды, Клейн решил тянуть время как можно дольше ближайшие два дня. Сейчас внимание Амона всё ещё было приковано к почётному имени, которое не смогли бы придумать ни человек, ни ангел.

Пока они выходили из комнаты, Амон почесал подбородок и спросил:

— Ты обеспечил какую-нибудь защиту баклундским магам и артистам драматической сцены?

«Я уже защищал одного Мастера трюков…» Раз уж у него уже был план, Клейн теперь был куда сговорчивее, чем раньше. Он ответил коротко:

— Я и сам маг. Я много раз «выступал» в Баклунде.

Моноклированный Амон кивнул.

— Едва ли считается.

Затем он вышел из гостиничного номера и спустился по лестнице на улицу. Клейн, словно слуга, без малейших странностей последовал за ним.

Оглянувшись по сторонам, Амон поправил монокль и с улыбкой вздохнул:

— Как жаль.

— Что жаль? — недоумённо спросил Клейн.

«Меня уже поймали. О чём ещё тут можно жалеть?»

Амон прижал шёлковую шляпу и сохранил улыбку.

— Можешь попробовать угадать. Если угадаешь правильно, я смогу подарить тебе лучший конец.

Клейн не верил «Его» обещанию ни на йоту. Чтобы не дать себя выманить и не выдать ещё больше тайн, он покачал головой и сказал:

— Не могу угадать.

— Скучно, — просто сказал Амон. Он сжал правую руку в кулак и легонько постучал по моноклю.

Из прохожих, из деревьев по обочине, из воробьёв на крышах, из крыс в грязных углах и из самых разных живых существ в воздухе вылетели иллюзорные червеобразные фигуры и, как звёзды, устремились назад к Амону.

Статус этого божественного отпрыска мгновенно поднялся до уровня ангела.

Что до Клейна, он поднял левую руку, и перчатка из человеческой кожи внезапно стала прозрачной.

Это и был процесс активации «Путешествия».

В тот момент единственным по-настоящему реальным предметом на нём был Ползучий Глад. Всё остальное Клейн сотворил способностями «Безликого» и перчатки, взяв материалом собственную плоть и кровь.

Увидев, что «Путешествие» вот-вот начнётся, Клейн ошарашенно выпалил:

— Почему ты не телепортировался прямо в комнате?

Он ожидал, что Амон уведёт его из Баклунда уже здесь. В конце концов, это было место, где даже Король Ангелов должен был быть настороже. Однако он не понимал, почему тот откроет дверь, спустится по лестнице и выйдет из отеля так буднично.

Взгляд из-под монокля скользнул по Клейну, а уголок рта Амона медленно приподнялся.

— Я уже ответил. Жаль, что ты не попросил помощи у Паллеза.

На лице Ангела Времени была явная улыбка, но в чёрных глазах не было ни капли эмоций. От этого у Клейна по спине пробежал холодок.

«О-он уверен, что у меня есть какая-то связь с Паллезом Зороастом… Это из-за того, что случилось в прошлый раз? Нет, хватит!» Клейн попытался войти в Медитацию и изо всех сил удержать свои мысли, чтобы Амон не украл их.

Амон равнодушно взглянул на паникующих прохожих на улице, затем поднял глаза к серому небу и сказал:

— Мне остаётся только ждать следующего шанса. Сейчас главное — доставить тебя в то место.

Пока он говорил, оба одновременно стали прозрачными и исчезли у входа в отель. Никто из людей, подошедших сюда, не почувствовал ничего странного.

Пройдя сквозь бесчисленных неописуемых существ мира духов и сквозь накладывающиеся друг на друга слои самых насыщенных цветов, Клейн и Амон оказались над морем.

Под их ногами зияла огромная расщелина. Голубая морская вода словно была отсечена, а затем, не заполняя пустоту, низвергалась вниз бесконечным водопадом в бездонную тьму.

Это был вход в руины битвы богов.

С этой мыслью Клейн спросил:

— Ты ведёшь меня в Покинутую Землю Богов?

Величественный водопад отражался в монокле Амона. Тот слегка кивнул и как бы невзначай ответил:

— Именно. Когда мы туда доберёмся, даже твоя посланница не сможет почувствовать тебя через контракт.

Покинутая Земля Богов явно отделена от мира духов. Только опираясь на Замок Сефиры, можно установить с ней связь.

«Амон знает, что я собираюсь сделать…» Пламя надежды, вспыхнувшее в нём, было тут же затоплено холодной реальностью.

Сейчас он не мог придумать другого способа спасти себя.

В этот момент парящий Амон пробормотал себе под нос:

— Если бы мой мавзолей в Баклунде не был разрушен Церковью Бога Пара и Машин, мы могли бы использовать Бездну как трамплин и добраться туда напрямую. Не пришлось бы городить весь этот огород.

— …

Клейн виновато сменил тему:

— Бездна связана с Покинутой Землёй Богов?

— Нет, — Амон покачал головой и с расслабленным видом сказал:

— Но я могу использовать некоторые её свойства, чтобы попасть куда угодно.

— Я слышал, что в Бездне произошли неприятные изменения, — улучив момент, осторожно прощупал Клейн.

Амон повернул голову и без малейшего сокрытия любопытства посмотрел на него.

— Надо же, ты и правда в курсе.

— Да, я однажды думал об исследовании Бездны, — Клейн не стал говорить дальше, опасаясь, что Король Ангелов Пути Вора поймёт: он умеет читать дневники Розеля.

В этот момент Амон внезапно рассмеялся.

— Ты хочешь исследовать Бездну?

— Что тут смешного? — Клейн очень хотел узнать, что именно произошло в Бездне, поэтому воспользовался шансом и постарался поддержать разговор с Амоном, чтобы выяснить побольше.

Как раз в тот миг ему пришла ещё одна мысль:

«Используя разговор с Амоном, я мог бы выудить больше исторических тайн и ускорить переваривание зелья Знатока былого. Тогда я смогу попробовать глубже взять под контроль Замок Сефиры и выбраться из нынешней ловушки».

Эта мысль вспыхнула в его голове, и он тут же усилием воли подавил её.

В ответ на его вопрос Амон усмехнулся и сказал:

— Твоё посещение Бездны — это всё равно что преподнести себя в красиво упакованном виде тому, кто давно этого хочет.

— …Тёмная Сторона Вселенной? — сначала встревожился Клейн, а потом сделал предположение.

Амон кивнул.

— Он изначально был единственным выжившим древним богом, Дьявольским Монархом Фарбаути. Теперь, хе-хе…

Не закончив фразу, Амон оттолкнулся и прыгнул в огромный иллюзорный разлом, подхваченный сильным ветром.

После этого Клейн лишился поддержки ветра и камнем рухнул вниз.

Спустя неизвестно сколько времени вода, похожая на фонтан, резко рванула вверх и перебросила его вместе с Амоном на другую сторону разорванной плоскости.

Как только Клейн вошёл в руины битвы богов, его ударил яркий солнечный свет. И тут же он услышал череду яростных безумных бормотаний.

Они были словно тонкие иглы, пробившие барабанные перепонки и вонзившиеся в мозг, наполняя каждую мысль чудовищной болью.

А Черви Духа, из которых состояла форма его Мифического Существа, постепенно начали меняться, будто собирались породить деградировавшее сознание, не принадлежащее ему.

Бред Истинного Творца!

Клейн едва это выдерживал, но долго он всё равно не продержался бы. Он никак не смог бы уйти далеко в руинах битвы богов.

В этот момент он увидел, что монокль на правом глазу Амона вобрал в себя весь свет вокруг. Он стал необычайно ярким и белым.

Затем небо накрыла густая тьма.

Амон прямо украл «день» руин битвы богов!

Во тьме этот аватар Ангела Времени привёл Клейна на остров и заставил его уснуть, прислонившись к каменному столбу.

Вскоре Клейн очутился в туманном мире сна. Напротив чёрного монастыря и обрыва он увидел проекцию Двора Короля Великанов, полную эпического величия.

Рядом с ним появился Амон в чёрной шёлковой шляпе и хрустальном монокле. С расслабленной улыбкой он указал на застывшую в закатном свете проекцию Двора Короля Великанов.

— Это вход в Покинутую Землю Богов.

Подумав, Клейн задал новый вопрос:

— Разве для открытия входа не нужно попасть в сон в определённом месте?

В нём снова вспыхнула слабая искра надежды. Было бы отлично, если бы Амон застрял в руинах битвы богов хотя бы на неделю-другую.

— Именно так, — Амон не стал отрицать его слова. — Если ты хочешь открыть вход, тебе нужно на корабле добраться до центра акватории этих руин. На это уйдёт больше месяца, и тебе придётся столкнуться с множеством опасностей, которые ты сейчас не выдержишь. А мне это не требуется.

— Потому что ты сын Творца? — задумчиво предположил Клейн.

— Нет, — Амон сунул одну руку в карман и, повернувшись, пошёл к входу в чёрный монастырь. — В таких хаотичных местах «порядок» разваливается, а законы, которые им управляют, мутируют. Здесь слишком много того, чем можно воспользоваться.

Пока Ангел Времени шёл, он обернулся и посмотрел на Клейна.

— Последовательность 0 Пути Вора носит очень абстрактное имя — Ошибка.

— Его дал мой отец. Однажды он использовал для него странное слово неизвестного происхождения:

— Баг.

— Если переводить, это троянский конь судьбы, слизень времени, лазейки в правилах, воплощение всех ошибок.