Wise as an Old Qrow / Мудрый как старый Кроу / Мудрый как старый ворон (джен)

Кроу все танцы ждал какого-то подвоха.

Нападение Гримм, появление Салем, теракт Белого Клыка. Паранойя кричала, что сейчас самый подходящий момент. Правда, непонятно, для чего именно, но несомненно подходящий. Просто не здесь. Пожелай Салем или Белый Клык натворить дел, то они бы выбрали другое место. Занятость Бикона давала им зелёный свет творить всё, что вздумается. С таким же успехом они могли бы дождаться каникул, когда Бикон должен был сильно опустеть.

Пока что он наслаждался музыкой — в кои-то веки это была настоящая музыка, а не тот взрывной техно-хлам, который любила слушать Янг. В будущем это назовут «золотыми хитами», но сейчас это был последний писк моды. Современные мелодии чередовались с медленной танцевальной музыкой для парочек, удовлетворяя любителей как зажигательных танцев, так и медленных.

Он вместе с Гретхен держался в стороне, обсуждая с ней планы на каникулы, Хейзела, Эмбер и вообще жизнь за пределами Бикона. Гретхен отказалась с ним танцевать, признавшись, что не является любительницей танцев, хотя Уиллоу и Саммер подходили к нему с приглашением на танец. Он согласился, так как умел танцевать, научившись, помогая Тайянгу подготовиться перед его свадьбой. Им пришлось потратить на тренировки немало часов, в основном потому, что когда дело касалось танцев, то у Тайянга стабильно обнаруживались две левых ноги⁽¹⁾.

— Я никому в команде не говорила о нашем свидании, — призналась Уиллоу, когда они вдвоём вальсировали по залу. — Не хочу ненужной драмы. Ты не против, если мы так и оставим?

— Драмы? Ты про Рейвен?

— Что-то вроде того, — уклончиво ответила она. — Я просто не хочу, чтобы это всё в итоге обернулось большой проблемой.

Отношения Уиллоу Шни, скорее всего, и правда можно было назвать грандиозным событием, так что он легко согласился на просьбу. Он подозревал, что девушка в первую очередь опасалась реакции его сестры на их отношения. Рейвен, возможно, и одобрила бы их, но даже одобрение не означало отсутствие проблем. Вот с Саммер и Тайянгом проблемы вряд ли возникнут.

— Конечно. Сохраним это в тайне. Мы можем сказать им, что я согласился выполнить заказ на модернизацию твоего оружия.

Они с Уиллоу ещё немного повальсировали, а после сделали перерыв, продегустировав напитки и закуски, предложенные студентам, а затем он вернулся к Гретхен, с которой и простоял оставшееся время, пока Саммер не пришла и не потребовала танца, потому что её больше никого не пригласил. Лично ему показалось, что многие парни были бы не против её пригласить, дай она только намёк, но он не планировал говорить об этом, не желая случайно разрушить её будущее с Тайянгом.

«Извините, парни, но она занята. Знает она об этом или нет».

Эта мысль показалась ему странной и немного манипулятивной, поэтому он решительно её прогнал, залпом допив напиток, и отправился на танцпол. В будущем он танцевал с Саммер сотни раз, в том числе и на её свадьбе, когда она была в своём свадебном платье. Были и другие случаи: от годовщин до вечеринок, от официальных мероприятий до небольших детских праздников. Сегодняшний танец ничем не отличался от предыдущих, разве что улыбка Саммер сильно напоминала ему о Руби.

— Давай на каникулах проведём время вместе! — предложила она.

— Разве мы не всегда так делаем?

— Да, но я имела ввиду наедине. Раньше всегда мы были с кем-то ещё. Я слышала, в музее будет проводиться выставка, посвящённая древним охотникам. Надо бы сходить.

О, неплохо. Он мог бы поиграть в игру «Угадай Озпина в исторических персонажах». По правде говоря, не каждой важной фигурой в истории был Озпин. На вопрос Кроу, который он задал старику когда-то в прошлом (или в будущем), он со смехом ответил, что его репутация несколько преувеличена и заслуги большинство исторических личностей — это результат их личных трудов. Что не мешало Кроу подозрительно смотреть на любое историческое имя, начинающееся на «О».

— Звучит интересно, — солгал он. — Дай мне знать, когда захочешь пойти.

По его мнению, Саммер слишком обрадовалась такой простой вещи, но, вероятно, она просто предвкушала каникулы. В его возрасте трудно было понять, насколько каникулы могли являться важным событием. Для Янг и Руби шесть недель могли показаться вечностью, да и для него самого тогда, вероятно, тоже. Когда ты становишься старше, это превращается всего лишь в полторы зарплаты. Но раз она счастлива, то всё хорошо. Кроу улыбнулся в ответ, просто радуясь видеть её здоровой, счастливой и не страдающей из-за произошедшего с Лаппи.

Ведь в обратном случае, он не знал бы, что с этим делать. Потенциальный урон психике и всё такое. Конечно, его учили распознавать подобное и оказывать помощь, но для более маленьких детей. Его в основном обучали как определить признаки жестокого обращения, как правильно вести себя с травмированными подростками и к кому следует обращаться. Среднестатистическому ребенку в Сигнале не приходилось сталкиваться с зрелищем насильственной смерти, а он сам не мог по-нормальному посочувствовать после всего того, что сам пережил на своём веку.

— Итак… Я так понимаю, вы прошли курс терапии? — спросил он, когда, закончив танцевать, они вернулись к Гретхен и Уиллоу, которые в это время в сторонке разговаривали друг с другом. Уиллоу приподняла бровь, но кивнула, как и Саммер. — Как результат? Всё хорошо?

— Ну… Я полагаю, всё идёт хорошо, — ответила Уиллоу. — На самом деле мне не с чем сравнивать с точки зрения прогресса.

— То же самое, — согласилась Саммер. — Но мы общаемся и помогаем друг другу справиться с этим, — она подмигнула Уиллоу. Сначала они были яростными соперницами, но сейчас вроде бы стали неплохими подругами. Но странно, что ответная улыбка Уиллоу была какой-то неуверенной. — Я думаю, у нас всё получится. А что насчёт тебя?

— Тяжело, но результат есть, — солгал он. Он не хотел, чтобы они знали, что это прошло как-то мимо него, потому что это могло либо заставить их начать переживать за него, либо, что ещё хуже, почувствовать себя слабыми, из-за необходимости в помощи. Нет ничего хуже, чем дети, и подростки не исключение, считающие, что необходимость обратиться за помощью к профессионалу равнозначна слабости. — Мария знает своё дело.

— Твой психотерапевт Мария? — улыбнулась Саммер. — Я… Даже не знаю, что сказать. Не понимаю как, но вы очень хорошо друг с другом ладите. Если бы я не знала обратное, то решила бы, что вы родственники.

— А ты разве знаешь? — поддразнила Гретхен. — Может, мисс Калавера когда-то сталкивалась с племенем Кроу?

— Намекаешь, что моя мать изменщица, партнер?

— А это не так?

— Э-э… — Кроу пожал плечами, мгновенно отбросив притворное возмущение. — Без понятия. Будь оно так, то это было бы наименьшим из её преступлений. Но я слишком красив, чтобы быть родственником Марии. Мы просто ладим, — он пожал плечами, подставляя свой бокал под кран для пунша. — Возможно, это связано с моим плохим воспитанием и с тем, что она не образец истинной леди в традиционном смысле. Я не знаю. Озпин, кажется, решил, что я плохо отреагирую на присутствие обычного психиатра.

— Представь встречу Рейвен с одним из них, — захихикала Саммер. — Ему самому после первого же сеанса понадобится терапия!

Они, посмеявшись над шуткой, посмотрели в сторону Тайянга кружившего с Рейвен по танцполу. Его сестра выглядела раздраженной, но не недовольной. Такое выражение появлялось у неё, когда она злилась на себя за то, что ей что-то не не нравится, и не хотела, чтобы другие это поняли. Как у Янг и Руби, когда они пытались надуться, не смотря на то, что им постоянно подсовывали под нос печенки. Отчаянная борьба за сохранение недовольного настроения, хотя оно уже давно перестало быть таковым.

Оборона Рейвен дала трещину.

Кроу взглянул на Сам, ожидая увидеть реакцию, знакомую по воспоминаниям о будущем. Реальность его удивила. Он помнил, как тогда она с печальной улыбкой смотрела на возлюбленного, танцующего с другой. Он помнил, с каким мужественным выражением лица она старалась держаться и как сильно заставляла себя желать им всего наилучшего, чтобы не становиться помехой их счастью.

Хотя, может быть, это было на втором курсе.

Из-за его вмешательства события могли ускориться, а память у него была уже не та, что раньше, особенно на точные даты. Возможно, ей потребовался год, чтобы разобраться в своих чувствах. На данный момент улыбка не выглядела искусственной, как и весёлый настрой. Она поймала его взгляд и тут же отвела свои серебряные глаза, заулыбавшись и затеребив прядь своих волос. Она снова бросила на него взгляд, но Кроу, не желая смущать подругу, в свою очередь отвёл глаза.

— Хочешь потанцевать, Гретхен?

— Нет. Отказываюсь.

— Ой. У тебя на примете есть симпатичный парень? Кроме меня, естественно.

— Никого, — пожаловалась она. — Абсолютно никого. Даже если в список включить тебя. Но это нормально. Первый курс всё-таки. Да что говорить? Прямо в этот момент вокруг меня одни только одинокие девушки, — Уиллоу и Саммер закатили глаза и пробормотали что-то о несправедливых замечаниях. — У меня достаточно времени, чтобы найти мужчину своей мечты. Может быть, он поступит в Бикон в следующем году. Тогда я буду классной старшеклассницей, на которую он сможет равняться.

— Ты слышала о популярных сейчас онлайн-знакомствах? — спросила Саммер. — Может, попробуешь?

— Даже не знаю. Звучит немного странно. Серьёзно, онлайн-знакомства? Кто вообще будет этим пользоваться?

Кроу поперхнулся своим напитком. Прошлое, когда он вернулся из будущего, могло быть болезненным, могло казаться странным, но иногда, как, например, сейчас, абсурдно смешным оторванностью их прошлых я от реальности. Ведь то, что сейчас казалось новой и подозрительной модой через некоторое время станет частью обыденной повседневности.

— Это не приживётся, — заявила она. — Запомните мои слова. Эти онлайн-знакомства никуда не приведут. Они никоим образом не заменят настоящие свидания.

О, Гретхен. Милый наивный ребёнок.

* * *

— Вы дадите нам квартиру?!

Озпин устало потёр переносицу, прикрыв глаза, пережидая восторженные вопли Саммер.

— Вопреки моему здравому смыслу, — пробормотал он. — И только… Только потому, что у мистера Бранвена есть иждивенец, о котором нужно заботиться. Эмбер — маленький ребенок, и ей не следует ютиться в отеле. Мария будет жить в квартире по соседству с вашей и будет за вами присматривать.

— У нас будет целая квартира! — счастливо заплакала Саммер. — Это так здорово!

— У вас её не будет. Я снял её для вас. Квартира не будет считаться вашей, и вы будете нести ответственность за содержание её в чистоте. Это привилегия, мисс Роуз, а не подарок. Если вы будете своевольничать, я предложу мистеру Бранвену и Эмбер комнату в Биконе, а вам опять придётся довольствоваться номером в отеле.

Саммер, похоже, отповедь не слишком огорчила. Сам факт получение в личное пользование квартиры отправил её на седьмое небо от счастья.

— Вопрос, сэр, — Кроу поднял руку. — А как же правило, запрещающее мне покидать Бикон? Меньше недели назад меня обвиняли за то, что каждый раз, когда я покидаю Бикон, я вляпываюсь в неприятности.

— Спасибо, что помните о своей склонности к неприятностям, мистер Бранвен, — Озпин улыбнулся студенту. — Но проблема в том, что оставив вас с Эмбер в Биконе, я автоматически оставляю вас практически без какого-либо присмотра, тем самым только увеличив риск. На каникулах здесь можно будет встретить только уборщиц, да и то только в определённые дни. Лучше всего, если вы будете там, где за вами сможет присмотреть Мария.

— Вы думаете, мы всё ещё в опасности? — спросила Рейвен. — Этот сукин сын Лаппи мёртв.

— Я был бы признателен, если бы вы не выражались в моём кабинете, мисс Бранвен, — поморщился Озпин. — Он мёртв, и, возможно, вашим неприятностям подошёл конец, но я бы предпочёл не рисковать вашими жизнями. Также не стоит забывать про Белый Клык, хотя я ожидаю, что они будут больше сосредоточены на поиске мисс Кроустоун.

— Кого?..

— Кали, идиот! — толкнула его локтем в бок Саммер.

О, точно! Кали Кроустон. Он всё ещё не смог привыкнуть. К счастью, все смотрели на него как на идиота, не способного запомнить фамилию, вместо того, чтобы заподозрить неладное. Всё таки были свои преимущества в образе социального аутсайдера.

— Вы можете приглашать гостей в квартиру, но, пожалуйста, примите во внимание безопасность Эмбер, — начал закругляться Озпин. — Малышка и так уже через многое прошла, и хотя я знаю, что вы все близкие друзья мисс Кроустон, пожалуйста, ради всеобщего блага встречайтесь с ней подальше от квартиры. Мария согласилась посидеть с девочкой, когда и если вам это понадобится.

— Я позабочусь о ней, — Кроу дал обещание не только как её опекун и хороший человек, считавший, что Эмбер заслуживала нормального детства, но и как новоиспечённый член ближнего круга Озпина, владеющий информацией о её значимости. Ему не сказали всей правды, но дали достаточно информации, чтобы Озпин понял, что он понял. — Кали поймёт, почему мы не можем пригласить её к себе. Белый Клык не знает местоположение квартиры, так что ей ничего не должно угрожать.

— Мы тоже не знаем её местоположение, — отметила Саммер.

— Да, — Озпин закатил глаза. — Вот почему Мария собирается отвезти вас туда.

— Только нас троих?

— Я отвечаю только за вас троих, мисс Роуз. У мистера Сяо-Лонга и мисс Шни есть свои обеспеченные семьи. Вы можете пригласить их в квартиру, но было бы несправедливо требовать от меня что-либо им предоставлять. Кроме того, уверен, что мистер Сяо-Лонг планирует вернуться в Мистраль, чтобы провести каникулы со своей семьёй.

Уиллоу планировала разделить каникулы. Первую половину провести здесь, в Вейле, где у них должно было состояться свидание, а вторую — в Атласе, с её отцом, а также с Жаком Геле. Она заверила его, что у них не романтические отношения, а лишь желание узнать друг друга получше, как будущих деловых партнеров.

— Если это всё, Мария проводит вас в ваш новый и временный, — выделил он последнее слово, — дом.

— … — Саммер уставилась на него, а затем закричала: — У нас будет своя квартира! Устроим праздник в честь новоселья!

— Я уже жалею о своём решении.

* * *

Их новая квартира находилась на верхнем этаже большого многоквартирного дома. Не пентхаус⁽²⁾, конечно, но довольно близко. В квартире было три спальни, кухня, гостиная и полноценная ванная комната.

— Эта комната моя, — выдвинула Рейвен ультиматум сразу же, как только вошла в квартиру.

— Их всего три! — огрызнулся Кроу. — Эмбер — одна, мне вторая, а вы с Саммер делите третью.

— Я уже сказала, что буду спать одна. Я не буду брать свои слова назад.

— Я не могу спать ни с Эмбер, ни с Саммер.

Рейвен указала на диван в гостиной.

— Су… — Эмбер склонила голову набок. — С-сварливая ты баба. Вы с Саммер можете жить в одной комнате. Ты достаточно долго делила с ней комнату в Биконе. Должна была уже привыкнуть.

— Я могу спать с Эмбер, — уступила Саммер. — Будем считать, что у нас пижамная вечеринка.

— Пижамная вечеринка! — обрадовалась Эмбер. — Я могу спать и с братиком.

— Нет, — в один голос отрезали он и Саммер.

— Разбирайтесь сами, — Рейвен направилась в сторону самой большой комнаты. — Я заявляю права на эту комнату. Входите на свой страх и риск.

Она захлопнула за собой дверь, положив конец их спору.

— Вот же др… — прищёлкнула языком Саммер. Эмбер повернула голову. — Дурновоспитанная девушка! — поправилась она. — Всё в порядке, Кроу. Мы с Эмбер можем спать в одной постели. Ничего страшного. Правда, Эмбер? Ты будешь счастлива ночевать со своей классной старшей сестрой?

— Да! — заулыбалась Эмбер. — Саммер — самая классная старшая сестра.

— Точно! Намного круче, чем эта старая зануда Рейвен, — рассмеявшись, Саммер подхватила Эмбер на руки, усаживая себе на колени на диване в гостиной. Она, как ни странно, была полна решимости расположить к себе Эмбер, что, если честно, было нетрудно. — Я всегда хотела, чтобы у меня когда-нибудь были свои дети, — сказала она, косясь на него. — А что насчёт тебя, Кроу?

Вот это вопрос.

У него в будущем было слишком много работы, слишком много стресса и слишком много пережитых трагедий за плечами. Он любил своих племянниц, но они были единственными детьми, которые были нужны ему в жизни. Зрелище распада крепкой семьи после смерти Саммер отвратило его от идеи заведения собственной, поскольку он с не меньшей вероятностью мог погибнуть на одной из миссий, оставив семью одних.

Но это было в будущем. А сейчас настоящее. Более светлое и полное надежды время.

— Может быть, однажды, — признался он. Девушка просияла. — Но пока меня устраивает только Эмбер. Для парня моего возраста это уже слишком много иждивенцев.

— Ха. Да. Ты отец-подросток без каких-либо привилегий. Но Эмбер само очарование. Не так ли?

— Я само очарование! — с гордостью подтвердила Эмбер. — Самая миленькая.

— И скромненькая, — фыркнул Кроу. Достав шоколадку из кармана, он бросил её ребенку, мгновенно завоевав её расположение. — Считаю плюсом, что я смог пропустить стадию младенчества. Однозначно. Преимущества милого ребенка без необходимости беспокоиться о бессонных ночах, рвоте и смене подгузников.

Он любил Янг и Руби, действительно любил, но тот период их жизни был… Блин. Такой странный контраст. В один момент они были очаровательны, а в следующий — омерзительные. Вот они смеются у тебя на плече, счастливые до невозможности, и вдруг, твою мать! Блевотина. А потом они снова хихикают, как будто это не они только что украсили тебя своим завтраком.

— Думаю, я бы хотела иметь минимум двоих, — сказала Саммер. — Может быть, мальчика и девочку.

— Не двух девочек? — рефлекторно спросил он.

— Ты хочешь девочек? — взволнованно спросила она. — Я бы не возражала. Просто думаю, что было бы обидно не попробовать всё.

Справедливости ради, у Саммер и Тайянга был только один ребёнок. Возможно, у Руби и Янг появился бы младший брат, если бы она прожила дольше. Черт возьми, может быть, на этот раз у них действительно будет ещё один. Было несколько безумно даже представить подобное. Хотелось надеяться, что мальчик вырастет больше похожим на своего отца, чем на дядю.

— Я был бы рад любому ребёнку, лишь бы он был миленьким, — ответил он. Саммер хихикнула, услышав ответ. — И девочки, как правило, милее мальчиков.

— Говоришь как парень. Ты даже не представляешь, какими не милыми мы, девочки, можем быть. Особенно в школе.

— Ни за что на свете никто из моих детей не станет хулиганом, — он этого не допустит. — И я не могу увидеть такими твоих детей, — он точно знал, что её дети такими не будут. — Так что думаю, что любые твои дети по умолчанию будут милыми.

Саммер, зардевшись, уткнулась лицом в волосы Эмбер и, зажмурив глаза, счастливо улыбнулась. Возможно, это был материнский инстинкт. Чёрт, как он скучал по Руби и Янг. Прошли годы с тех пор, как он видел их в последний раз. С тех пор, как они существовали. Кроу подавил почти захлестнувшую его волну грусти. Они не умерли, просто ещё не родились, и на этот раз у них будет гораздо более счастливая жизнь. У них будет мама. Что значит его временная тоска по сравнению с их будущей, более безоблачной жизнью.

— У сестрёнки и братика будет общий ребенок? — спросила Эмбер, задумчиво склонив голову набок.

— Что?! — поперхнулся Кроу. — Нет! Это не… — он начал стремительно пунцоветь. — Нет!

— Эхе-хе. Ты не должна так говорить, — сказала Саммер, хихикая в волосы Эмбер. — Это смущает.

— Но вы оба говорите о том, какого ребенка хотите…

— Чтобы завести ребенка, нужно гораздо больше, чем просто поговорить, Эмбер, — простонал Кроу, закрыв лицо рукой. Ему потребовалось ровно пять секунд, чтобы понять свою ошибку. — Нет, подожди!

— А как нужно заводить детей? — Эмбер уже успела осознать услышанное.

Твою мать.

— Ну что ж, — Саммер пересадила Эмбер со своих колен на диван. — Пока твой старший братик будет тебе всё объяснить, пойду, приберусь в нашей комнате. Удачи, Кроу.

— Ты действительно собираешься оставить меня объяснять ей про пестики и тычинки?

— Таков был мой план!

— Подумай, Саммер. Я. С учетом моего воспитания и моего прошлого. Представь на мгновение, как в племени могли обучать подобному.

Конечно, это была ложь, но Саммер о племени слышала одни только страшные истории. Побледнев, она села назад, быстро усадив Эмбер обратно к себе на колени, словно пытаясь защитить девочку. Но если честно, объяснения были довольно сжатыми. Отец просто показал им вьючных животных, занимающихся процессом размножения, и заявил, что у людей почти то же самое. Не было ни диаграмм, ни объяснений биологических нюансов, только то, что люди «делали это» так же, как пара ослов.

— Ладно, — нервно начала она. — Когда мальчик и девочка... Нет, мужчина и женщина! Очень нравятся друг другу, и когда они женятся, но иногда и раньше, но только после того, как они узнают друг друга в течение длительного времени и решат, возможно, пожениться в будущем, и после того, как у них было много свиданий, мужчина может… Хм… Предложить…

Саммер начала паниковать.

— Начав официально встречаться и решив завести ребенка, пара выбирает его по каталогу, — солгал Кроу. — А потом ребёнка приносит аист.

— ПРАВДА?! — восторженно воскликнула Эмбер.

— Д-да, — виновато солгала Саммер. — Да, именно так это и работает.

— Тогда почему бы вам двоим не заказать ребёнка? — спросила Эмбер. — Я могу помочь!

— Нет…

Спрыгнув с колен Саммер, Эмбер побежала к двери Рейвен и начала в неё барабанить.

— Сестрёнка Рейвен! — закричала она. — Сестрёнка Саммер и братик Кроу собираются завести ребенка, и я собираюсь помочь! Ты тоже хочешь помочь?

Кроу поперхнулся.

Саммер застонала.

— Что ты только что сказала? — распахнув дверь, на порог выскочила Рейвен с мечом в руке.

— Недоразумение! — закричала Саммер. — Недоразумение! Опусти меч, Рейвен! Мы… Мы пытались объяснить ей про пестики и тычинки, но она всё неправильно поняла.

— Пестики и что?.. — непонимающе нахмурилась Рейвен.

— Размножение, — услужливо пояснил Кроу. — Биология процесса.

— О, — меч опустили. Но Рейвен, такая обычная Рейвен, сказала: — Почему бы вам просто не показать ей порно? Так будет проще, чем искать двух трахающихся животных, как это было у нас.

— Что такое порно? — склонила голову набок Эмбер. — Что значит трахающихся?

— РЕЙВЕН! ТЫ ИДИОТКА!

1) Идиома «had two left feet» (или have two left feet) означает крайнюю неуклюжесть, особенно в танцах или при ходьбе.

Вернуться к тексту

2) Пентхаус — это квартира или жилое помещение, которое занимает весь или почти весь верхний этаж высотного дома, расположенного в престижном районе мегаполиса.

Вернуться к тексту