Следы прошлого... (гет)

Бродить по душному залу, испещренному яркими красками и звуками, казалось бы, легкой музыки, было тяжело. И не столько, потому что надо было бродить, а потому что, что ни шаг — какая-нибудь дамочка отчаянно пыталась утащить с собой. То ей одиноко на балу, пока её кавалер обхаживает какую-то дамочку, то её дочери невероятно неловко одной, ведь это её первый выход в свет. Причем эти дочери оказывались окоровевшими дамочками лет тридцати, которые уже не раз побывали замужем, и, муж явно свалил от неё сам, оставив все имущество, лишь бы быть от «женушки» подальше. Казалось бы, приличное общество, высший свет, но, стоит выпить…

Где-то в противоположном конце зала послышался дикий хохот, на который обернулись все, в том числе и трое экзорцистов, ну, не совсем экзорцистам. Какая-то дамочка лет сорока заливалась истерическим хохотом, сидя на полу.

— Я знала, я так и знала! — Кричала она сквозь хохот. — Знала, что ты мне изменяешь! Знала! — Впила она, привлекая к себе все больше внимания, в то время как мужчина смотрел на «жену» и не понимал, что происходит.

— Леди, — обратился он к даме бальзаковского возраста, — я Вас вижу впервые. Какая измена?

— Изменщик! Он и тебя бросит! — Крикнула она, обращаясь к молоденькой девушке, стоящей рядом со своим возлюбленным. — Предатель! Гад! Изменщик! — Начала она поливать абсолютно чужого ей человека грязью, в то время как доверчивая публика начала перешептываться. Поставленный Ноями спектакль пользовался успехом. Почему именно спектакль? Ну а как еще объяснить то, что акума так выделывается?

Тяжело вздохнув, Кембелл пятерней пригладил и так прилизанные волосы и отвернулся от спектакля, не находя в нем ничего интересного. Видимо, семейка решила позабавить публику, только не рассчитала аудиторию. Оглядевшись, Ной нашел взглядом «друзей». Канда, казалось, даже не заметил изменений в обстановке, а Лави как флиртовал с молоденькими дамами из высшего общества, так и флиртует, изредка оглядываясь. Благо, что Комуи успел сделать фото Эммы и теперь двое экзорцистов имели представление, как выглядит девушка.

Подойдя к одному из столов и взяв бокал с шампанским, Неа прислонился к стене и начал оглядывать зал. Он уже дважды его обошел, но так и никого знакомого не увидел, что весьма настораживало. Даже Нои не показывались.

— Ох… Как бы я хотела оказаться на месте леди Эммы… — Защебетала какая-то девушка в пышном платье, беря со стойки бокал.

— И не говори… — Согласилась с ней вторая, очевидно, подруга. — Ей так повезло… Вернуться к семье после стольких лет разлуки…

Исполнитель тут же прислушался, вникая в такой безобидный с виду разговор. Может, он бы его и дослушал, если бы в глазах резко не потемнело. Мысленно послав Уолкера далеко и надолго, он вновь открыл глаза. Мир чуть качался, но вскоре все уравновесилось и он снова принялся слушать разговор, которые подходил к концу — большую его часть он благополучно пропустил.

— Эх, все же повезло леди Роад со старшей сестрой. Невозмутимая и спокойная. Сразу видно, хорошее воспитание. Отцу и слова поперек не сказала, достойно держалась. Я бы уже засмущалась.

— Ага, я бы тоже. Ой, вальс начинается. Пошли скорее. — Девушка ухватила подругу за локоть и потянула вглубь зала, продолжая что-то говорить на ходу. Кембелл принялся наблюдать за замелькавшими людьми, становившимися в пары и начинающими кружиться в танце, попутно пытаясь составить картину происходящего. То, что Нои объявили её членом семьи уже хорошего не предвещало, а то, что Эмма спокойна — пугало. К тому же припоминая давнюю ненависть Мечты к девушке, можно было догадаться, что она точно что-то сделала с ней.

— Прошу прощения. — Обратилась к Ною девушка с жутко знакомым голосом. — Можно пригласить Вас на танец?

Повернувшись на голос, Неа замер, не зная как реагировать — перед ним стояла Эмма. Она мило улыбалась, но при этом её голос казался Кембеллу чуждым, холодным и без эмоциональным. Это настораживало. Отставив бокал, он кивнул в знак согласия и повел девушку танцевать. Насколько он помнил, Эмма вальс танцевала отвратительно. Теперь же она легко кружилась в танце, будто всегда умела.

Пройдя в танце по залу несколько кругов, Неа заметил семью Ноев, устроившуюся на возвышении, которое раньше отсутствовало. Многие заметно изменились после их последней встречи, что было не удивительно. Все же столько лет прошло… Да и он помог измениться им, убив.

Музыка затихла.

— Благодарю за танец. — Вежливо сказала девушка и присела в реверансе. Челка на миг скрыла её лицо и её губы растянулись в улыбке.

Блеснувший в руке девушки кинжал был занесен для удара прямо в сердце, но Кембелл успешно его остановил, перехватив руку девушки, когда он только мелькнул.

— А что это тут у нас? — Усмехнувшись, поинтересовался Ной, притягивая девушку ближе к себе. Она чертыхнулась, но сопротивляться не стала, чтобы не привлекать внимания окружающих. Глянув на семью Ноев ещё раз, парень заметил внимательный взгляд со стороны маленькой девочки, которую он не помнил, но при этом узнал — Майтра. Она сложила руки на груди в виде креста. Оставалось только правильно истолковать значение подсказки. Усмехнувшись, он всадил оружие точно в сердце своей спутнице. Гринц покачнулась и ошарашено посмотрела на Кембелла, несколько раз моргнула и посмотрела на появившееся пятно в области удара. — Эмма?.. — Чуть дрогнувшим голосом, спросил Четырнадцатый. «Неужели ошибся?» — мелькнула мысль, и пальцы мелко задрожали.

— Неа… Я… Это… — Ошарашено произнесла Гринц и провела ладонью по темневшей ткани. Она неверяще смотрела на окровавленные пальцы и в немом вопросе разомкнула губы, по которым тоже стекала кровь. — Какой… Теплый прием. — Усмехнулась девушка и вытерла ладонью алую струйку с подбородка. — Не думала, что ты настолько жесток, Неа. Убить Эмму… Какая жалость… Теперь платье испорчено. Хотя, чего я ожидала?

В груди будто что-то оборвалось и стало так легко, что Кембелл с новой силой сжал рукоять кинжала и чуть повернул. Девушка зашипела от боли.

— Все такой же испорченный мальчишка.

— Заткнись. — Шикнул Ной и потянул девушку в направлении остальной семьи. Он чуть не повелся на уловку Ноев.

— Зачем же так грубо? — Фыркнула девушка, следуя за парнем. То, что эта часть плана провалилась стало ясно сразу же. Хотя то, что Неа на мгновение засомневался, стоило того, что бы разыграть этот момент.

Кембелл не ответил, продолжая идти вперед. Семейка, заметив приближение братца, тут же переглянулась. С перилл соскочила Роад и тут же подбежала к Неа.

— Неа! — Радостно воскликнула она, несмотря на полный презрения взгляд. Про себя Мечта усмехнулась. Да, последняя их встреча не была радостной, да и вообще приятной: крики, драка, обмен «любезностями». Воспоминания так и лезли в голову. — Как же я тебе рада! — Все так е беззаботно сказала девочка и уцепилась в свободную руку парня.

— А я как рад. — Процедил сквозь зубы Ной, искоса поглядывая на довольную мечту.

— А тебя ждет сюрпри-из! — Протянула Мечта и, когда они уже подходили к ступенькам, отлепилась от Ноя и побежала на свое прежнее место — перилла. Держа Лулу Белл под руку, Неа поднялся по ступенькам к родственникам. Все были в сборе, кроме двух персон.

— Рад тебя видеть, Четырнадцатый. — Выйдя вперед, поздоровался Шерил и кивнул. За ним дернулась какая-то девочка, на вид чуть старше Роад, но её остановил парень с практически рыжими волосами и какой-то повязкой на голове. Парень что-то сказал девочке и та надула щеки, отвернувшись.

— Ага. Давайте без приветствий. Где Эмма? — Сразу перешел к делу Четырнадцатый, не размениваясь на пафосные речи.

— Как грубо… Роад, и как тебе мог понравиться такой чурбан? — Завел свою шарманку Шерил и уставился на тяжело вздохнувшую дочурку. — Папочка ведь лучше…

— Шерил, прекрати. — Послышался смешок со стороны угла, завешанного тяжелыми шторами бардового цвета. Все сразу же замолчали, из чего Неа пришел к выводу, что Граф именно там. Ну, да, с такой-то рожей, как у него, только за ширмами и прятаться, да детей пугать. И как челюсть не вываливается, когда разговаривает? Эх, магия…

— А ты чего нос не высовываешь, Граф? — Как можно язвительней поинтересовался Неа и дернул Лулу за руку.

— Мне что, платье даже поправить нельзя? — возмутилась девушка, на что ответа не получила.

— Да вот, решил побыть в тишине. — Хохотнул Граф и послышался звон фарфора. Мужчина опустил чашку с чаем на блюдце и отставил подальше.

— Неужто встретиться не хочешь?

— Боюсь, что сдержаться не смогу. Пришибу ненароком. — В тон Неа ответил Граф, с сарказмом.

— А ты попробуй. Вот и посмотрим. Или силы уже не те? Ты и Уолкера до сих пор не прибил, хотя мог.

— Уолкер-Уолкером. Мне надо было с тобой поговорить.

— А мне нет. Где Эмма? — Терпение начинало кончаться. Граф явно заговаривал зубы, что бы потянуть время. А времени не так уж и много. Уолкер снова пытался заграбастать себе тело, хотя сам же и уступил.

— С ней все хорошо. Празднует.

— Вот только заливать соловьем не надо. Где она?

— Да что ты так нервничаешь! — хохотнул Граф, сложил руки в замок и уперся в них подбородком. Мальчишка забавил его — все такой же нетерпеливый и вспыльчивый. Такой же, как и музыка, которую он исполнял. Эмоциональный, порывистый, полный самых разных чувств, которые так легко вывести из шаткого состояния гармонии и мнимой уравновешенности. Стоит только убрать часть нот и сразу все становиться не так — видна вся отвратительность звуков. Стоит нажать на какую-то точку, и он проявляет те чувства, которые так старательно избегает: гнев, ярость, любовь…

— А я не нервничаю.

— Ну-ну, все хорошо с твоей игрушкой. Она цела и невредима, пока. — Усмехнулся граф, наблюдая из темноты, как полыхнули яростью глаза Ноя. — Давай заключим пари?

— Адам, мне не до игр. — Практически рыкнул Исполнитель, сжав руку Белл до красноты. Девушка недовольно поморщилась, но дергаться не стала. Что-то ей подсказывало, что он сейчас с легкостью может её убить.

— А это и не игра. Это пари. Уведешь Эмму из зала до конца бала или хотя бы привести сюда — сможешь уйти. А если нет, то согласишься переродиться.

— Хорошо. — Тут же дал свой ответ, чем вызвал смех Графа.

— Только вот что: искать будет Аллен.

— Ты это сейчас так тонко намекнул, что бы я свалил, да?

— Что ты! — Наиграно возмутился глава семьи и для пущей убедительности хлопнул в ладоши. — Это просто условие. Иначе ты свою игрушку никогда не получишь обратно.

— Вот как. Хорошо. Будет тебе Уолкер. — Вздохнув, Кембелл отпустил рукоять кинжала и Лулу Белл тут же отошла от него в тень, вытащила оружие из груди и сменила облик на кошачий. Буквально на мгновение парень нахмурился, а после удивленно осмотрел присутствующих.

— Ну что, Аллен, поговорим? — Усмехнулся Граф, а Уолкера аж передернуло. Он уже слышал этот голос. Прошлый раз он думал, что ему показалось, тогда, в переулке. Он просто счел все переутомлением. Но теперь…

Из темноты вышагнул высокий человек в черном костюме. Полосатая рубашка, завязанная под самым горлом бабочка и начищенные до блеска туфли. Волосы идеально зачесаны назад. Не хватало только цилиндра, такого же черного. Выбритое лицо и глаза, искрящиеся весельем, но при этом жестокие, полные темноты.

— Как дела, малыш? — Граф слегка склонил голову набок и улыбнулся как можно доброжелательней.

— Мана?..