Несносная Херктерент - 5 (джен)

Глава 13

Заметила, что на батареях ПВО сдали появляться мирренские орудия. Перекрашенные, наверняка перестволенные под грэдские снаряды, но несомненно южного происхождения. Как и грэды, южане часто используют тяжёлые зенитки в противотанковых целях. Хотя противотанковая пушка с тем же стволом выходила бы куда дешевле. И такие пушки уже появляются. Но к ним требуются тяжёлые тягачи. Времена разборных противотанковых пушек, переносимых силами расчёта, давно уже миновали. Пушки стали слишком тяжёлыми. Попытка оснастить каждую мотором для увеличения маневренности на поле боя особым успехом не увенчались. Насколько Марине известно, у грэдов моторизированные пушки никуда дальше полигонов не уехали. У южан, похоже, дела не лучше обстоят. Танковые прорывы грэдов часто бывали успешными. Эвакуация средней и тяжёлой артиллерии — вещь довольно трудоёмкая. Выставка трофеев пополняется... Как оказывается, не только она. Впрочем, и южане принимают трофейные пушки на вооружение. Марина не хочет задумываться о масштабах этого явления.

Визуально орудия южан несколько менее массивные при калибре одного порядка, в первую очередь отличаются иной формой дульного тормоза, просто отсутствующего на части орудий. Марина определила, в ПВО столицы попало минимум три типа зенитных орудий. Разных проектов, но с близкими характеристиками. Смысл тратить силы, а потом заводские мощности на выпуск одного и того же.

Похоже «единообразие» у южан ругательное слово. Хорошо, точнее плохо, что там, у себя догадались стандартизировать калибр и тип снарядов. А то могло быть, как с танковыми и ручными пулемётами, использующими разные боеприпасы.

В сордаровке есть и тот, и другой пулемёты. Выставлены разобранными под стеклом с довольно зубоскальными подписями, некоторые Марина и сочиняла. Частично заимствовав не попавшие в широкую печать высказывания Императора и генералов. Ну и своего добавив изрядно.

К Верховному новые образцы оружия попадали куда скорее, чем в знаменитую школу. На память Марина не жалуется.

Смысл появления мирренских орудий в Столице не на выставке трофеев от Марины ускользает. Что своих не хватает для организации ПВО крупнейшего города мира — не верится. Решили хоть куда пристроить не очень нужное по принципу «не пропадать же добру» — попахивает вредительством. Личный состав надо набрать и обучить. Пусть столичное ПВО отпускники-окопники крепко не любят.

Видимо, слишком запомнились эффектные снимки этих орудий с довоенных парадов. Хотя Марине больше четырёхосные тягачи запомнились. Но мирренских машин в Столице уже года три Марине не видела ни одной. Хотя склады трофейного имущества весьма обширны.

Марина некоторые даже посещала как Начальник Генштаба. Но именно в транспортных машинах потребности не было.

Потребности были в танках. Но имевшиеся были в таком состоянии, что из трёх в лучшем случае можно было собрать один, а заниматься тяжёлым физическим трудом Херктерент желания не испытывает.

Не то чтобы Подводное Командование не уделяло внимание знаменитой школе. Скорее, это Марина не интересовалась, что там у подводников есть. В раннем детстве успела заразится от Сордара, проведшего большую часть сознательной жизни на крупных артиллерийских кораблях резкой антипатией к подводным созданиям, способным бесчестно уничтожить плавучую крепость. Впрочем, Марина во всём сторонница открытого боя, а лодки — словно скрывающиеся во тьме наёмные убийцы, ничего не способные противопоставить закованным в броню гигантам. В Великую Войну был случай: лодка южан не смогла удержаться на глубине после залпа. Рубка показалась из воды. Атаковали линейное соединение. Торпеды прошли мимо, но с одного из линкоров заметили противника. Дали полный ход. Образец современных технологий уничтожили древнейшим средством ведения морских боёв — тараном.

Марина знает особенность службы на лодках — с погибшей спасаются либо почти все, либо — никто. Промежуточных вариантов почти не бывает.

Оказывается, подводное командование выделило школе три весьма оригинальных тренажёра для различных специалистов. Весьма реалистичные имитации отсеков подводных лодок были смонтированы на шасси автобусов.

У разноглазой очередная идея. Предлагает в свободные дни собраться у неё в «Сказке», зовёт не всех, а только тех, кто ей нравится больше всех. Разумеется, в списке Марина, Рэда, Осень, теперь ещё и Лето, Динка, Коатликуэ и пятеро островитянок.

Зачем именно у неё собираться — совершенно не скрывает. Встречи прямо зовёт «Праздником Любви», а какое из значений слова «любовь» у разноглазой основное — все знают, и широту взглядов Эриды вполне разделяют. В тропическом бассейне все будут плавать в любимом Эр естественном виде, да и вообще почти у всех наряд в «Сказке» будет из сумочки и туфелек состоять. Эр насладиться лицезрением и не только прекрасных тел.

Как ни странно, в «Сказке» разноглазая не только развлекалась, но и занималась делом. Делала рисунки и снимки к бесконечным «Девушкам на берегу моря». Марина уже устала считать, сколько у разноглазой вариантов. И это без учёта раздаренных на Архипелаге и здесь. Естественно, Эр изображает всех в естественном виде. Если это один из подаренных вариантов, то там обычно особенно выделено, кому подарок.

Плохо одно — Эр совершенно не помнит, что не все любят телесные контакты в такой же степени, как она. При Марине было Эр для снимка просила Кроэн поцеловать в щёчку Коатликуэ. Обе ужасно смущались из-за этого поцелуя, причём собственный естественный вид смущал их куда меньше. Марина подумала, что в этом поцелуе заключён какой-то тайный смысл, ведомый только разноглазой. Кроэн всё-таки похожа на свою сестрицу Морскую, а та, в свою очередь, похожа на Софи. И ещё всячески это подчёркивает. Кадр в итоге всё-таки сняли. Эр была очень довольна, что удалось смущение передать.

С Оэлен другая история вышла. Она на все пожелания Эр была по определению согласна. Стоять, сидеть, лежать или с кем-то обниматься в одежде или без — отчаянной островитянке было всё равно. Эр даже выполнила вариант знаменитых «Подруг» где изображены Оэлен и Динни. Эр хотелось передать, как прекрасно смотрятся девушки разных рас вместе.

Эр была себе как всегда, верна. Она любит изображать лица в момент получения высшего наслаждения, или сразу после. Усталые, но довольные. Ей даже говорили «мне на самом деле никогда не было так хорошо, как ты здесь изобразила». Эр только загадочно улыбалась. Все знали — яркие моменты получения удовольствия она не только изображать умеет, а ещё может вполне продемонстрировать, на себе или на ком-то другой — без разницы.

Эр любит себя ласкать. И в одиночку, и вместе с кем-нибудь. Поиск общества много времени не занимает. На ночь приглашает к себе кого-нибудь, чаще всего и не одну. На следующую ночь позовёт других. Ей не отказывают. Что тут играет большую роль — умения Эриды или её щедрость — как говорится, вопрос открытый.

Сама она считает, что происходящее вокруг «очень-очень миленькое-миленькое». Марина не спорит, но чувствует, сладенького вокруг во всех смыслах слишком уж много.. Себя ощущаешь почти мухой, увязшей в сахарном сиропе. Эр тоже что-то такое подметила, но, в отличие от Марины, не считает, что глубоко увязла. Думает, что сможет взлететь в любой момент. Марина не говорит ничего. В липком и сладком в переносном смысле барахтаться какое-то время очень приятно. Другое дело, что пропустить момент, после которого не сможешь выплыть, тоже очень легко.

Всё-таки, просыпаться в обнимку с подругой, а то и двумя — довольно приятно, особенно с учётом того, что засыпали не сразу. Тем более, с фантазией у всех хорошо, а некоторая нехватка умений вполне компенсируется искреннем старанием и желанием сделать хорошо. Да и разноглазая успела очень многое и рассказать, и показать. Как говорится, повысила уровень познаний в крайне немаловажном в жизни предмете. Да и сама познания продолжает усиленно расширять. Благо, помощниц хватает...

Марину несколько удивило, что согласилась приехать Лето. Приглашение, считай подразумевало строго определённый интерес разноглазой. Но Лето к определённым вещам относилась на удивление легко. Хотя в первый же день в горячих попросила Лето сесть рядом с ней. Потом вообще на коленях у неё устроилась. Лето — вся в мать, а та хоть и крупная но удивительно гармонично сложённая женщина. Как у неё игрушечка Осень получилась — вопросов нет. Марина думала, что Лето разноглазую не заинтересует, по сравнению с любимицами Эр Лето могла показаться почти пожилой из-за своих габаритов. Хотя на самом деле она даже на несколько дней младше Эр.

Ожидаемо ушли из горячих они взявшись за руки. Марина только хмыкнула: насчёт широты взглядов гостей разноглазая больше не ошибается. Херктерент с детства привыкла — в «Сказке» ночью её никто не побеспокоит, а утром спать можно до скольких хочется. Замки на дверях всё равно великолепные, только никогда не запираются. Стучавшийся среди ночи об этом не знал. Марина, не став интересоваться «кто?», распахивает дверь. Там оказалась как раз Эрида и Лето, обе в чём-то легкомысленно коротком и прозрачном. Явно накинули первое, что по руку попалось.

Эрида по обыкновению радостно взвизгнула, будто давно Херктерент не видела.

«Ой, Мариночка! Я такая счастливая!!! Миленькая Лето мне так хорошо-хорошо сделала! Никогда-никогда так хорошо не было!» Эмоции её откровенно переполняют, у Марины включился режим тугодумства.

«А сюда зачем пришла? И дальше бы друг-друга радовали. До утра ещё, а тут ты и днём можешь не вставать».

«Нехорошо, когда столько хорошего — и мне одной. Ложись на животик, Лето и тебе хорошо — хорошо сделает!»

Эр радостью решила поделиться в своём неповторимом стиле.

Словно подтверждая её слова Лето крайне выразительно провела языком по губам.

В другое время могло быть и по-другому. Но в тот момент Марина была сильно не в настроении. И оттого, что разбудили. И вообще...

«Пошли вы отсюда, озабоченные!»

Так и не узнала, насколько хорошо умеет радовать девушку Лето. Похоже, кроме Эр она уже имела контакты в любимом стиле разноглазой. Правда, Херктерент и предположить не могла, с кем ещё, кроме может быть, Рэды. Эр потом несколько дней такая довольная ходила, что стукнуть хотелось.

Приступы подобной «щедрости» и потом повторялись. Херктерент отнекивалась, в свою очередь не препятствуя Кошмару и Змеедевочке общаться разноглазой и её окружением. Но инициатива должна быть от этих двоих.

Эр интересуется всем, что связано с её любимым жанром. Время и место создания не интересуют совершенно. Оказывается, у южан до относительно недавнего времени чуть не единственными легально производимыми изображениями обнажённого тела были фотографические изображения девочек явно до начала полового развития, или в самой начальной его стадии. Такие снимки выпускались во множестве, считалось, что они не способны никаких желаний вызывать, а изображение «невинности» наоборот заставляет думать о высоком. Опять же, судя по значкам типографий, подобная продукция была совершенно законной. Как Эр говорила, желания вполне пробуждает, только не всё, что на изображениях видишь, надлежит пытаться попробовать на самом деле. Хотя работы, где фоном было нечто весьма похожее на интерьеры мирренских студий, у Эр есть во множестве, только изображены там в основном девочки постарше. В случае с теми, кто точно соответствовали возрасту на мирренских произведениях, Эрида не переходила рамок обычного позирования. Хотя Марине всё больше кажется: чего-то она про развлечения разноглазой на Архипелаге не знает. Впрочем там возрастные рамки, относительно остальной Империи сильно смещены в сторону уменьшения. Как говорится, биологический факт — жительницы приэкваториальных регионов развиваются быстрее, причём почти без учёта расовых особенностей.

Всё равно, разноглазая, по мнению Херктерент, со своим увлечением к написанию и не только крайне юных возрастов, по очень тонкой грани расхаживает. Хорошо хоть она наконец выучила, зачем люди изобрели деньги, и сколь волшебное воздействие они могут оказывать. Пока впрочем, вроде как плата за работу натурщицей не напоминает попытки откупится. Хотя, как Марине кажется, это до какого-то времени. Пока, впрочем, все всем довольны, включая ночами с разноглазой проведёнными, впрочем она и днём обожает крайне откровенно развлекаться, особенно в горячих. А уж как говорится у себя дома в разноцветных мозгах такие идеи появляются... Впрочем, пока никто не возражает, после летнего промаха с Динни-блондинкой подобных ошибок разноглазая больше не допускала. Видимо научилась использовать свою мудрость в, так сказать, жизненных вопросах. Впрочем, на увеличении числа голых набросков и снимков это совершенно никак не влияет.. Но Херктерент предпочитает сквозь пальцы смотреть, там и её изображения есть. Причём не в одиночестве. Кошмар во всём Кошмаром остаётся, ещё и Змеедевочка, глядя на подругу начинает так же себя вести.

Соправитель сказал разноглазой, что если той скучно, может нанять себе компаньонок. Прилипал назвал считай прямым текстом, причём общее количество определил числом, куда большим, чем сордаровок и островитянок вместе. Размер возможного жалования определялся суммой, узнав о какой почти любая островитянка сорвалась бы из родных мест через океан. Столько денег предлагают один раз в жизни. Причём, и делать считай ничего не надо, только за собой следить, временами смирно стоять или в определённой позе голой сидеть, ну и иногда в постели или горячих с хозяйкой развлекаться. Прямо скажем, невеликий объём обязанностей. Причём, сама Эр подумывает, нанять островитянок повзрослей. Даже список составляет, кого бы нанять, никого при этом не обидев. Соправитель даже допустил перевод в роты охраны военнослужащих из других частей. Ну точно, знает кто такие Крионо и Отинг. Эр пока не торопится открывать цветочный дом своего имени. Хотя штат уже считай, сформирован.

К самому Соправителю вопросов нет вообще. После смерти матери Эр, он обходится без контактов с женщинами, кроме служебных. Могло показаться странным, но Соправитель просто выглядел хорошо. К моменту смерти жены он уже был крайне немолод.

«И это хорошо!» — про себя замечала Марина.

Эр считает, что «Сказка» потому и «Сказка», что тут должно что-то необычное происходить. В основном то, что она сама придумает, направленное на веселье определённого вида. Притом настолько откровенное, что Марина уже начинает сомневаться, не слишком ли много посторонних видит происходящее?

К счастью, Соправитель на самом деле умеет подбирать верных и не болтливых людей.

Эр стала постоянно Лето приглашать. Настолько понравилась? Или у Эр получилось наконец замену Крионо найти? Что важно, крайне близкого к себе самой статуса. Впрочем, о таком Эр если и умеет думать, то откровенно кое-как. Да и в «Сказке» откровенно хочется думать и делать только одно — то что обычно делается вдвоём. Но тут на то и «Сказка» что может быть куда больше участниц. Это Херктерент ограничивает список контактов до троих. Эр наоборот, стремится расширить его всё больше и больше. Лето кажется, рассчитывает закрепится на новых рубежах, пока и сюда юркая Осень не добралась. Той же пока достаточно одной-единственной Рэды. Марина фыркает про этих двоих.

«Эр, кажется, я поняла как твоя любимая любовь на самом деле выглядит».

Разноглазой почему-то невиданное в этих стенах постоянство не нравится. Даже у Марины список обширнее. Включает и саму Эриду. Разноглазая обожает смотреть на откровенное близкое общение. Только смотреть, сама принять участие не пытается, хотя если приглашают — не отказывается. Тем более, для неё девичье тело — самое совершенное из существующего в природе. Тем более и собрала вблизи себя тех, чьи тела в каких-либо улучшениях почти не нуждаются. Хотя обратного о состоянии тел Марина предостаточно наслушалась. И о том, что от природы дано, и о ком-то ещё. Чаще всего — критика размеров и объёмов. В большинстве случаев отношения к реальности не имеющая. Некоторое недовольство формой грудей только у Рэды имеет под собой некоторые основания. Хотя многим нравится. И служит причиной зависти, когда своё кажется недостаточным. Насколько Марина знает, уменьшения или увлечения объёмов разноглазая пока никому не оплачивала. Да и недовольство Рэды несколько снизилось из-за искренних восторгов любимой Осени её формами. Особенно возможностью касаться их без ограничений. Впрочем, такая же возможность и у Марины, и у разноглазой имеется. Только Рэд раньше испытывала куда меньшие потребности проводить таким образом время. Кажется. Даже от великолепия маленькой принцессы можно устать. Ну, а какой способ отдыха считается лучшим не только моряками, известно всем, кроме особо тупых мирренок. Таких среди знакомых Хорт никогда не было. Впрочем, про Золоторогую и её воспитанниц Хорт явно читала, чего нет в школьной программе. И не будем пальцем показывать, где нашла... Хотя Рэда у Осени вполне может иметь доступ в секретный отдел библиотеки. Самой Марине подобный сам Император подписал вскоре после того, как она читать научилась. Сам-то он библиотеку пополнил только «Руководствами службы» к самым разным образцам техники и оружия. Ну и ещё машинописными томами «Истории конструкций летательных аппаратов Империи», начинавшейся с воздушных шаров Дин, а она не только про подъёмную силу горячего вохдуха знала, но и водород производить умела. Словно не догадывался — книгопечатание появилось не то что, задолго до него, а даже раньше Чёрных Еггтов, правда, если верить Чёрной Змее, утверждавшей, что оно существовало ещё в Островной Империи, она всего лишь его массовым сделала. Впрочем, в и бюджет МИДв молодой Император только мельком глянул, не заметив немаленькую сумму на «ежегодное пополнение библиотеки», хоть к вопросу подбора библиотечного персонала у него к предшественнику вопросов не было. Сам он в секретный раздел последний раз заглядывал ещё до рождения Сордара. Сам же раздел пополнялся исправно. Когда туда Марина пришла — удивились, но ничего не сказали, в таких организациях наверх вопросы задавать не принято, тем более о человеке, кто сама сверху пришла. В общем, Марина очень много прочла и просмотрела о половых фантазиях подростков и взрослых, ещё даже не войдя в соответствующий возраст. У Осени могли быть такие же порядки, тем более при отце, приличную часть жизни производством лекарств занимающегося. Для всех сфер жизни, включая половую. Тем более, кто там у нас один из редакторов «Медицинской энциклопедии»? Там ведь есть и статьи о разных видах половых влечений, причём они все биологическими причинами объясняются и сами по себе заболеваниями не являются, а методы южан, применяемые при лечении, прямо названы «антинаучными», и по описаниям куда больше напоминают довольно жестокие пытки.

— Грехом заниматься так хорошо и приятно, — мурлыкает Коатликуэ, — как может это быть чем-то плохим?

— Заниматься чем? — настораживается Марина, она и не знала, что это слово Змеедевочке известно, «нечто запрещённое религиозными канонами» да ещё с пометками «религ» и «устар».

— Грехом, тем, чего делать нельзя, а то бог накажет. Но бога нет, а мы не делаем ничего такого, что противоречит Законам Империи. А зачем опасаться наказания, от того, кого нет?

— Но некоторые считают, что какое-то абсолютное существо есть.

— Да. Так мне дома говорили, но потом поняла, что это сказки такие.

— Издержки религиозного воспитания матери — попаданки, — хмыкает Марина, — хорошо хоть у неё не особо сильное верунство, иначе ты бы была Марией, а не Коатликуэ.

— Так она сама и есть Мария, — замечает Змеедевочка, — говорила, правда она тогда болела, что потому так и назвала. Может, хоть эта богиня сможет вмешаться в судьбу ребёнка по-хорошему. Считает, что вполне получилось, — Змеедевочка довольненько ухмыляется, Марина всё не может приучить себя видеть у Коаэ хоть какие-то проявления эмоций.

— Что там ещё считается грехом? — бросает, чтобы не поднимать вопроса о вмешательстве богинь хоть в чью-то жизнь.

Сама она под понятием «греха» понимает запрет человеку делать почти всё, доставляющее хоть минимальное удовольствие. Одновременно, вообще всё, связанное с половыми отношениями между людьми без заключения брачного договора. Во всяком случае, статью в «Мирренской энциклопедии» она поняла именно так.

— Ну... При людях без одежды ходить, — явно сказываются воспоминания о обожаемых Эр нравах Архипелага, — любить друг-друга до договора, похищать чужое имущество, почему-то включая в него женщин, убивать, чуть ли не самое главное — не почитать бога. Ему не равно ли, если его всё равно нет?

— Ох и выпороли бы тебя за вероотступничество, будь ты мирренкой!

— Но я же тут живу.

Логика непробиваемая!

— Ещё грехом считается, что много кушать это вроде бы не смертный... Не помню. Или наоборот.

— Будет смертным, если начать закармливать до смерти, да и тебе не мешало бы этому грешку должное отдавать почаще, — Коатликуэ обиженно дуется.

Сердито сообщает:

— Совсем как мама моя разговариваешь,

Это не похвала, а ровно наоборот — Коаэ считалось откровенно второсортной среди братьев и сестёр. Не изменили мнения и когда пернатая змейка резко пошла на взлёт. Мол, учёба вместе со школой скоро кончится. Когда вернёшься, мелочь, тогда и поговорим. Считали чуть ли не упражнениями в ретушировании снимки, где Коаэ вместе с Диной, Мариной и Софи. Чуть ли не главным доказательством её вранья считали снимки, где она с Императором. «Не бывает» и всё тут. Саргон очень смеялся, когда об обиде Коаэ от Марины узнал. Куда серьёзнее сказал: «совсем маленьких девочек обижать совсем плохо. Мне такое очень сильно не нравится. Номера снимков помнишь? Передай в канцелярию. Они им скоро эти снимки пришлют в увеличенном разрешении. С моей большой печатью и личными резолюциями».

«Эти люди вроде клинических больных — не поверят всё равно. Содержимого черепной коробки хватает, чтобы понять — рисует Коаэ хорошо, а через это, в их понимании, может и подделывать всё, пригодное для изображения руками».

«Ну посмотрим, посмотрим...»

Отправили ли что родне Змедевочки, осталось неизвестным. Сама она во всяком случае их получила. Причём под роспись у императорского курьера. Своей печатью и именем она оказывается не пользовалась никогда. Была очень довольна. Снимки оказались на стене комнаты. В любви к славе ничего плохого нет, тем более у Коаэ заслуженная. Но Император много раз говаривал — одна из немногих вещей, в каких он абсолютно уверен — бесконечность человеческой глупости.

«Надо было и к ним курьров послать. Вместе с фотографами, их рожи зафиксировать».

«Надо было. Но хорошая мысля, как обычно, пришла опосля. Убивать кого-то при помощи обычного снимка мне пока не доводилось» — хмыкнул Император по-русски.

Хотя по снимкам мать Коаэ не производила впечатление женщины, излишне едой увлекающейся. Для своего социального слоя и возраста была неплохо сохранившейся. Коатликуэ расовые особенности с красотой унаследовала полностью. Даже характер похожий получился. Только с другим знаком.

Возвращаться Коаэ не собиралась. Была уверена — если приедет, всё-всё отберут и отправят за скотом ухаживать. Марине казалось, она краски сгущает. Но вещи не из тех, что хочется проверять. Тем более, как змея, менять кожу Коаэ не умеет. Возможности остаться в Великом Городе есть, одна лично Мариной предоставлена. Коаэ грустно шутила, «Крайне двусмысленно звучать будет для понимающих. Коатликуэ из Великого Города, я как раз в память о той статуи названа. Хотя она и сейчас стоит, где и стояла».

«Ничего! Они все ещё тебя боятся будут! Как статую ту. Только ты — лучше!»

Похвалы Кошмара как всегда изящны, как нечто из чугуна отлитые.

— А я не хочу, чтобы меня боялись, вздохнула Коаэ.

Теперь уже Марина не поверила. Хотя изо всех, способных страх внушать, Коаэ меньше всего сил прикладывала для поддержания подобного образа. Хотя результаты были... Крайне высокой интенсивности. Ещё и факт приближённой Херктерент свою роль играл. Все знают — Марина опасный сумасшедший, и с подобными себе отлично ладит, всем же остальным к этим живым воплощениям беспорядка и упорядочности лучше не приближаться.

Кошмар тоже снимки аналогичного содержания себе запросила, даже о порядке статусных обращений умудрилась вспомнить. Великовозрастный мальчишка воспринял это как игру, прислали аналогично оформленные тоже с печатью и резолюцией. Притом такое же количество штук. Кошмар в таком же порядке, что и Змеедевочка разместила их в своей комнате. Только тут никакой подтекст не просматривается. По крайней мере, в Доме Кошмара никто не сомневается, где она бывала и с кем виделась. Правда, как и в случае с Коаэ, другим её слова совершенно не придаётся значения, а Динка крайне злопамятна, причём не в безобидном стиле, как Коаэ, а в высшей степени агрессивном. Хорошо хоть содействия Марины в какой-либо области пока не просила. Она злобность и агрессивность всех меряет, исходя из своей, что считается за эталон единицы измерения. Причём считает, что у большинства окружающих гораздо выше, нежели у неё. Ниже пожалуй, только у Эриды, Коаэ и некоторых малознакомых вроде Кроэн. У Марины считается гораздо выше, причём это — одно из главных достоинств Херктерент, «после потрясающе красивой задницы» .- Кошмар продолжает оставаться Кошмаром, побить иногда хочется. Хотя всё равно не догнать. Потому что не хочется, да и к упомянутой части тела она имеет возможность прикасаться. Впрочем, как и Марина к ней. Причём эта возможность была всегда, другое дело, длительное время не использовалась.

Динке понравилось разнообразие близких встреч. Тем более все прилипалки согласны были выполнять любые пожелания Кошмара, впрочем, кошмарностью совершенно не отдающие. Марина только плечами пожимает. Похвалить что ли разноглазую в очередной раз? Неглупых рыбок вокруг себя собрала, хотя бы понимающих, кто Динка такая, а жизнь — штука длинная. Правда, не у всех. Но Кошмар смотрит в будущее с оптимизмом. Можно не сомневаться — никому ничего не забудет. В том числе и потому, что злая и с отличной памятью. Хорошо провести время вечерком, кроме прилипалки, всегда зовёт Коаэ, и Марину если встречает её. Змеедевочка когда соглашается, когда нет. Херктерент стала перемещаться более сложными маршрутами. Тем более Динка успела выучить все кратчайшие расстояния между любыми двумя точками в «Сордаровке». Впрочем, Марина тоже не всегда отказом отвечает. Всё-таки у Эр нюх на красивые лица и тела. Правда осведомляется у Кошмара, не зовёт ли она своего большого друга принять участие. Но Динка, даже если такие встречи и устраивает, в чём Марина в общем-то не сомневается, то исключительно вдвоём. Ещё и хихикает: «тебе мальчика позвать?» Ни смотреть, ни участвовать у Марины ни малейшего желания нет. Ещё и потому, что две принцессы на кого-то одного — слишком жирно будет этому кому-то. Много сладкого для мальчиков вредно. Тем более болтливость о успехах тоже имеет место быть.

Наступившие холодные времена словно дополнительно подписали всех прилипалок. Теперь в сордаровке их опознают с лёгкостью. Нет, тёплая одежда у них форменная, всё-таки это «Пантера», но кто-то, как подозревает Марина — сама Эр — придумала дополнительный элемент костюма. Судя по тому, с какой скоростью у всех появилось — точно разноглазой работа. Предмет одежды несколько устаревший, даже в чём-то почти анекдотичный — кротовая пелерина. Эр себе верна, и раньше могла переживать о судьбе детёнышей тюленя, расхаживая в шубках из меха бельков. Ладно, хоть ещё больше поголовья не сократила, наряжая прилипалок. Вот кротам не повезло сильно, впрочем насколько Марина понимает в земледелии, многие считают кротов вредителями, а раз так — их уничтожение определённо пользу принести должно. Впрочем, финансовому положению «Красной Кошки» и так немалая выгода приносится.

Правда, разноглазая обижается — Марина и Коаэ пелерины не носят, говорят в знак большого уважения к штатно утверждённой форме. Впрочем, в состав этой формы, теперь входит и коротенькая юбочка, придуманная Оэлен.

Естественно, у Эр вскоре появились изображения только в перелинах. Сама она тоже носит. Из зимнего горностая. Ни у кого такой нет. Хотя Марине и Софи просто подобный наряд не нравится. «Отдаёт прошлым веком», — фыркает старшая Принцесса Империи.

Пантера продолжает обеспечивать школьниц одним из символов благополучия и успешности — чулки из химического волокна, нейлона. С определённого возраста положено всем, чем и пользуются, стараясь заполучить как можно больше пар.

Шелковые тоже довольно распространены, но в «Сордаровке» это отличительный признак статусных девушек. Просто ту, у кого денег много за шёлк могут и побить. Причём не другие статусные, та же Эр драться не умеет, а как раз в нейлоне ходящие. Такие чулки сейчас подчёркивают некоторую общность, не зависящую от материального благополучия родителей.

Марина только глаза закатывает на предмет придумывания символов, через несколько лет перестанущих иметь хоть какое-то значение. Хотя нет. С чулками она несколько погорячилась, попадались в журналах снимки, когда на ногах рисуют вертикальную линию, чтобы обозначить их наличие.

Эр разглядывал изображения только в пелеринах с таким видом, будто не она их недавно сделала.

— Интересно, насколько дорого, быть эффектно не одетой?

Марина, думая, что речь идёт только об изображениях, бросает невзначай.

— Если дело происходит в тёплом помещении, то вообще нисколько. Всё для эффектного появления у нас уже при себе, притом всегда.

— Это ты так любишь, когда совсем-совсем безо всего... Но подобное нравится далеко не всем...

— Если предложенный мной вариант чем-то не нравится, то пусть сама или сам сразу подальше убирается. Если дождётся, пока я соберусь — дальше совсем не мои части тела серьёзно пострадают, вплоть до переламывания, а то и вовсе отрывания.

— Мариночка, ты как всегда права. Почти. Видишь ли, далеко не у всех, даже в нашем возрасте, тела в таком состоянии, как у меня... Или у тебя... А красивенькой каждой хочется быть...

— Говорят, есть любител... ницы подобного телосложения. Но ты у себя где таких жирнух нашла, что весы поломать могут? Даже Динкерт предпочла какое-то время ещё ласточкой побыть, а не аэростатом заграждения. В любом случае, процент неприкрытости здорово шансы повышает... на всякое. Или ты, как обычно рассуждаешь не ком-то определённом, а так сказать, вообще?

— Наверное...Где-то так...

— Ты как всегда. Пока я совершенно здорова во всех смыслах, мне как-то дела до чужих физических недостатков. Тем более, в нашей с тобой окружении они выдуманные где-то процентов на девяносто пять. Только некоторые ещё их настолько старательно взращивают, что того и гляди что-нибудь настоящее приобретут. То я не знаю, как некоторые почти ничего не едят, или пьют всякую гадость, чтобы, глядя на тебя, стройненькими быть?

— Но я действительно ем не очень много. И мне нельзя некоторые продукты...

Эр-рида! Стукнуть разноглазую — само по себе преступление. Но похоже то, что находится за разноцветными глазками способно воспринимать информацию только крайне выборочно.

Прилипалок Марина считает не то, чтобы паразитами-вредителями в чистом виде. Хотя и довольно близкими животными. Читала — есть мухи, откладывающие яйца у рта слонов. Яйца с пищей попадают в желудок, личинки там и вылупляются, личинки развиваются, питаясь содержимым. К окукливанию выбираются в ротовую полость и выбираются наружу. Слону от личинок, в общем-то, ни жарко, ни холодно, соков с него не сосут, что приходится чуть больше есть — при слоновьих аппетитах это не существенно. Причём такие мухи обнаружены у всех известных видах слонов. Найдены даже в обнаруженных во льдах замёрзших тушах. Хотя, конечно, при чрезмерном размножении способны нанести животному вред. Хотя даже полноценные паразиты стремятся не наносить такого уж сильного вреда кормовой базе. Вне её они существовать уже не могут. Поэтому необратимо вредят жизнедеятельности очень редко.

Вот и прилипалки вроде личинок, питаются пищей Эр во всех смыслах. Аппетиты у разноглазой в большинстве смыслов тоже не слоновьи. Да и прилипалы в смысле рыб используют китов и рыб покрупнее для перемещения и безопасности, питаются вообще объедками. Даже способны самостоятельно перемещаться и пищу добывать. Прилипалки Эр пока тоже достаточно автономны. но всё больше стремятся ничего не делать сами, а жить за счёт всего, получаемого от Эр. Пока для финансов разноглазой это не обременительно. Тем более, Эр очень довольна возможности доступа к большому количеству юных и прекрасных тел... Для любых целей.

Прилипалки даже относительную честность проявляют и кроме разноглазой и друг друга ни на кого не заглядываются. А связи непосредственно в этом сообществе с контактами всех видов Эридой не только не запрещаются, а наоборот, всеми возможными способами поощряются. Причём Эр не делает разницы между контактами на длительное время и теми, что лишь бы она могла посмотреть. Эр такое смотреть очень любит, иногда зрителей зовёт, чаще всего Марину. Херктерент когда соглашается, когда нет, глупо отрицать наличие определённых желаний и потребностей. Тем более, Эр не просит показать, как Херктерент с кем-то развлекается. Причём та же Лето в таких зрелищах разноглазой не отказывала.

Марина только язвила «спрашивается, кто здесь что у кого не видела?»

«Касаться и смотреть совершенно разные вещи, — невозмутимо отвечала Эрида, — и от того, и от другого можно получить удовольствие».

«Стукну!»

«Я не отношусь к тем, кто удовольствие от получения боли получают. Но если так хочешь, можно договориться, я знаю, кого можно шлёпать посильнее. Но на твой морпеховский ремень они, наверное не согласятся...»

«Эти ремнём убить можно, — хмыкнула Марина».

«Я знаю, у меня мягкие ремни есть. Специально для игр. Можешь попробовать с такими..»

«Придушу!»

Впрочем, у Кошмара Херктерент видела самые натуральные наручники в пушистых чехлах. Причём Динка сказала, у неё ещё вариант для ног есть. Причём, они между собой ещё цепочками соединяются для ограничения подвижности во время игр. Марине попробовать не предлагала, достаточно хорошо вычитывает на лице Херктерент, что ей не нравится. Впрочем, Марина не сомневается, с Коаэ она в эти игрушки играет, тем более у змеедевочки очень странное к боли отношение.

Марина думала, что из-за обилия откровенных впечатлений весеннее помешательство разноглазой на Соньке прошло — как обычно. Подтвердилась собственная поговорка о вреде думать за других.

Первое же, что Эр сказала при встрече:

— Представляешь, мне свидание с Софи приснилось. Так всё реалистично было! Как по-настоящему. Хотя мы по городу просто гуляли. Потом вместе посидели. Уже стали о новой встрече договариваться. Почти получилось... И тут я проснулась. Помню, что разговор был у входа на одну из станций подземной железки. У неё были так красиво распущены волосы... Ей надо было вниз... И знаешь, так только во сне бывает, она побежала по работающему на подъём эскалатору. А я заговорила с работником станции, чтобы переключили на спуск. Ведь ей будет не спустится. Она быстрая, но лестница быстрее. Помню, как повернули выключатель... И тут всё кончилось...

— И ты не увидела, — хмыкает Марина, — как сестрёнка разбила нос, а можно и ещё что-то — практически неизбежное, при резкой остановке лестницы

Эрида обиженно глянула таким взглядом, что стало даже немного стыдно, всё-таки глаза у Эр совершенно выдающиеся своей крайней степенью убедительности и умением без слов сказать всё что надо.. Впрочем, в данном случае Эрида добавила вполне ожидаемое:

— Мариночка, почему ты такая... приземлённая временами.

— Хм я тут живу, а распущенные волосы между ступенек могли застрять. При самых печальных последствиях для головы. Хотя волосы у неё и очень тонкие, если их в косу собрать, будет куда тоньше, чем любая из твоих.

Эрида сердито кулачком Марину по спине стукнула.

— Ты же знаешь прекрасно, она с детства косичек не носит.

— Потому что заплетать нечего! — откровенно дразнится Марина, — вроде много волос, но если вместе собрать — выйдет крысиный хвостик. Вот у Кроэн была косища так косища, с сестрёнкиной не сравнить!

— Да, — вздыхает Эр, — жалко что она волосы обрезала. Такую красоту своими руками погубила.

— Она жаловалась, что голове очень жарко, да и мыть долго.

— Да, есть такое, — сказала Эр, очевидно, имея в виду собственные длинные волосы, — хорошо, что у меня рисунки и снимки есть, где она с косой. Чем-то на Софи именно волосами была похожа...

Марина подробностей изображений не стала уточнять. Эр постоянно забывает, что люди, как правило, ходят одетыми, а любимый стиль и тематика Эр не всем нравится. Хотя Кроэн вроде весьма нейтрально относится. Хотя, может, просто ссорится ни с кем не хочет. Впрочем, с другой стороны, её короткая стрижка определённо значительно снизила степень заинтересованности разноглазой в контактах с ней. Она же сама уничтожила одну из главных черт, делавших её похожей на сестру Марины. Впрочем, сходство со своей собственной сестрой всё равно осталось весьма большим. Хотя и недостаточным, чтобы стать постоянной гостей «Сказки». Особенно — её водной части. Впрочем, она сама подобного желания особо и не выражала, что безусловно ей в плюс. Чуть не единственным, что она выпросила у Эр, оказались линзы из другого Мира. В штате «Сказки», разумеется, есть окулист, и Эр отдала Кроэн комплект линз, что должно было хватить на год. Потом сказала опять прийти. Кроэн была счастлива. Как оказалось, она очень не любит носить очки, хотя видит на самом деле не блестяще. Впрочем, Эр тоже рада, когда благодаря её содействию у человека здоровье улучшается. Кроэн ещё и гораздо более жизнерадостной стала, за что тоже следует разноглазую благодарить.

Сама Эр решилась повторить в Столице островной опыт знакомства в общественном месте. Аналогом Статуй в Столице слывёт «Дворец». Марина с ней бы не поехала, если бы знала, за чем именно разноглазая собирается. Впрочем, Эр, несомненно, предвидела её реакцию, потому и не сказала ничего.

По степени сговорчивости, смелости и откровенности столичные девушки, как оказалось, от островитянок не сильно отличаются. Как обычно, Эр не подвела её великолепная наблюдательность. И при всей многолюдности Дворца Эр быстро высмотрела в толпе девушку, чем-то похожую на Софи. По крайней мере, почти столь же стройную, длинноволосую и кареглазую. Даже с довольно странным именем, ибо её зовут Четвёртая. Как оказалось, её матери лень было имя придумывать, и она назвала дочку в честь месяца, когда та родилась. Причём по счёту Четвёртая была первой и как это часто бывает у современных горожан осталась единственной у своих родителей.

Достаточно быстро согласилась и съездить к Эр, и сняться без одежды, да и продолжить потом общение в горячих. Немного смутило, что Эр не одна, но Эр тут же сказала, что Марина будет только смотреть, а в горячих — только если Четвёртая сама захочет. Марина только кивала, собираясь так и поступить, если уж не догадалась от разноглазой раньше удрать. Опять тугодумство подвело.

Сговорчивости Четвёртой явно способствовало то, что от Эр и Марины буквально сквозило их статусностью. Причём, Эр ещё и честно представилась, правда не настоящими фамилиями, а теми, что в Сордаровке известны всем.

Доверие укрепилось, когда обнаружилось, что и машина у разноглазой статусу соответствует.

Камер Четвёртая не боится совершенно, хотя раньше ничем подобным не занималась. Ей понравилось, когда Марина назвала её Апрель на родном языке отца. Четвёртая сказала, что всегда теперь так будет представляться. Марина тут же посоветовала сменить документы. Четвёртая-Апрель обежала подумать. Марина промолчала, ибо знает, какой отдел канцелярии соправителя осуществляет замену документов. И что специалисты оттуда со всеми нужными полномочиями в «Сказке» числятся. Правда, прямо сейчас вызывать их разноглазая не стала.

Съёмки, а потом общение в горячих затянулись до ночи, кажется, именно на это Эрида и рассчитывала, предложив Четвёртой переночевать с условием, что её утром отвезут, куда скажет. Предложила ещё полноценное позирование в своём излюбленном виде. Апрель согласилась. Она взрослая, никому давать отчёта в том, где ночует не должна, сейчас в учебных заведениях старшего уровня — каникулы, вообще может где угодно ночевать. Сама она с родителями не живёт, снимает жильё вместе с подругами. Эр всё-таки просила не говорить, с кем именно она ночевала, Четвёртая крайне понимающе глянула, поняв прекрасно, не только где, но и с кем она ночь проведёт. Сказала только, что скажет подругам, в каком именно пригородном округе ночь провела. Эр понимающе хихикнула. Вилл тут множество. Все, кто может себе это позволить стремятся купить участок поблизости от Загородного Дворца Императора. Сказала, ей будут завидовать от одного упоминания района. Подарки Эр, не знающей слова «прижимистость» послужат лучшим доказательством истинности слов Апреля. Эр предложила Марине пойти в спальню вместе с ними, странно, что раньше не предложила развлечься с Апрель у неё на глазах, она любит такое смотреть, Херктерент только фыркнула в ответ. Потом Эрида спросила у Четвертой, не хочет ли та, чтобы кто-нибудь менее статусная составила им компанию. О чём они там договорились, Марина слушать не стала уйдя к себе. Тем более, что Эр с Четвёртой разговаривали, весьма красноречиво поглаживая друг друга пониже спины. Что с учётом отсутствия на всех одежды наводило на определённые мысли, что скоро станут реальностью...

К середине следующего дня Эр уже отпечатала и показала Марине снимки Четвёртой, где та была в самых нескромных позах, какие только можно вообразить. Как говорится, кто бы сомневался.

Ещё и наблюдениями в своём неповторимом стиле поделилась.

«Как это волнующе и возбуждающе, когда Апрель смотрит прямо на тебя, вон в том кресле полулёжа. Ножки широко расставлены, одна рука между них. Так она совершенно потрясающе, и лучше всего смотрится...»

Марина всё достаточно ярко представила, но вслух сказала нечто иное:

«Всё это так, конечно, только главный зритель должен быть другого пола, чтобы по-настоящему эту картинку оценить».

«Марина, какая ты, — обиженно надулась разноглазая, — есть виды, что лучше всего показывают истинную силу человека. Только видеть такое можно не всем и не всегда. Это сама ожившая чувственность»

«Не стану спорить», — хмыкнула Марина.

На самом деле, Эр не сказала ничего особенного. Она всех просила принимать обычные или, наоборот, причудливые позы, потом каждой говорила, в каких та или другая лучше всего смотрится. Самой Марине достался вид в полный рост сзади с ногами расставленными чуть шире плеч и руками, скрещенными на груди. Нижние полушария Херктерент в такой позе казались разноглазой особо восхитительными.

Апрель показалась лучше всего выглядящей иначе. Как сама Эр говорила, «каждая по-своему лучше всего способна выразить чувственность, только не все этот образ могут найти. Отсюда и многие сложности в жизни».

Она даже классификаций поз занялась, сперва выделив направленные на подчёркивание достоинств фигуры, лучший вид Марины попал как раз в эту категорию, потом направленные на сокрытие недостатков. В качестве иллюстрации тут Змеедевочке пришлось повертеться по- всякому. Потом разноглазая бросила это занятие, сочтя его бесполезным и слишком зависящим не только от индивидуальных особенностей тела, но даже от освещенности и времени суток. Что в принципе не подлежит подсчёту и классификации. Удивительная мудрость Эриды снова заявила о себе, только на этот раз с несколько неожиданной стороны. Впрочем у многих, и прежде всего у самой Эриды остались изображения каждой в лучшем виде. М-да, припомнив чувственность и откровенность ряда изображений, Апрель была далеко не лучшей, Марина вынуждена была признать, что на фоне творчества разноглазой вся императорская «секретная» коллекция произведений искусства аналогичной тематики нервно курит где-то очень сильно в сторонке.

Эрида на самом деле гений, правда в единственной области — изображении обнажённого женского тела. Тут с ней из ныне живущих никто не сравнится, как к собственным взглядам Эр на отношения между людьми не относись. У гения и масштабы чудачеств соответствующие. Марина даже задумывается, откуда у Эр силы берутся для многочисленных встреч? Никаких препаратов, направленных на усиление функций организма, в первую очередь на снижение утомляемости она не принимает. Хотя доступ имеет. У прилипалок пока хватает ума не злоупотреблять доверием. А что будет потом — потом и будем смотреть. Марина считает, что наказание за совершенное куда эффективнее профилактики.

Тяга Эриды к разнообразию когда-нибудь обязательно сильно разноглазой навредит. Но эти времена ещё не скоро настанут. Ещё сказала, что Апрель — Эр понравилось и она тоже стала так новую подругу по горячим называть -больше притворялась опытной нежели была ей на самом деле, хотя определённый опыт любимых разноглазой контактов определённо имеет.

Марина, как обычно, хмыкнула. Она ещё не забыла времена, когда двадцатилетние вроде четвёртой ей самой казались чуть ли не усиленно молодящимися старухами. Годы прошли. Взгляды на людей изменились. У Марины стали не шире, а просто другими, зато у разноглазой серьёзно расширился список привлекательных возрастных категорий. В сторону нижней границы Марина старается не смотреть, верхняя похоже самой разноглазой неизвестна. Зато Апрель с любой точки зрения входит в состав оптимальных с точки зрения привлекательности. И некоторых иных качеств, в каких Эрида теперь считает себя выдающимся знатоком. Марина не пытается разубеждать, но с тем кто и насколько именно нравится её самой как-нибудь сама разберётся. Советов разноглазой, равно как и чьих-то ещё спрашивать не будет. Скорее сама той же Эр что-то посоветует. Вот только разноглазая привыкла слушать только себя и только с собственным мнением считаться.

Эр в календаре красным дату обвела, когда состоится новая встреча с Апрелем. Ну и что с того, что формально рабочая? День и ночь вещи длинные, куда длиннее любых видов трудовой деятельности, тем более Эрида прекрасно знает любые нормы в своей любимой области.

Марина подумала было, не хочет ли Апрель закрепится где-нибудь поблизости от личных покоев «Сказки», но при здравом размышлении пришла к выводу, что Четвёртую вполне устроит место в штате «Сказки», гарантирующее неплохой доход, как минимум, несколько лет. Тем более, та сама призналась, что прекрасно знает, что значит не пытаться прыгать выше головы. И понимает, какая высота предел её возможностей.

Насчёт людей, стремящихся к разноглазой поближе и поглубже окопаться, в первую очередь стоит Лето остерегаться. Амбиции — непомерные, статусность сравнима с таковой и самой Эр, плюс нравящийся разноглазой тип телосложения, за возможность всех видов доступа к какому Эр способна закрыть глаза, а то и простить очень и очень многое.

Тем более, Лето умна и пока явных промахов в отношении Эр не допускает. Тут скорее, излишней увлечённости самой разноглазой стоит опасаться.

Эр совсем не прочь обсуждать реальные и мнимые достоинства своих подружек с Херктерент. Против чаще всего сама Марина. «Пока никто ничего противоречащего законам не натворил — мне дела нет. А нравится — не нравится — философское понятие, притом у каждой — свое»

«Апрель на Лето чем-то похожа, жаль ты обсуждать не любишь», — грустно вздыхает разноглазая.

Хотя Марина и так поняла не высказанное. Только не про сходство, а про различие.

У Четвёртой отсутствуют амбиции Лето. Неужели Эр о жизни за стенами «сордаровки» задумываться стала? В то числе и тем, кто близко от неё длительное время находится будет?

Апрель от щедрого предложения не отказалась, и вскоре перебралась в «Сказку» формально — на работу с проживанием. А фактически — живым украшением, в первую очередь горячих источников и спальни хозяйки быть.

Соправитель неожиданно одобрил найм Апрель. Такие вещи для него говорят, что Эр окончательно стала взрослой, и больше ничего. Задачу, что он сам себе поставил на многие годы, теперь можно выполненной считать. Эр начала формировать вокруг себя окружение не на словах, а не деле. Формально Апрель должна работать у него. Поэтому пригласил её для личной встречи, и вроде как окончательного решения вопрос о приёме. У Четвёртой хватило ума вырядится подчёркнуто строго. Зато потом она с разноглазой отмечали удачное решение в крайне нестрогой обстановке. Естественно по месту предстоящей службы. Эр не настолько вредная, чтобы к себе Марину не приглашать, когда та в „Сказке». Но, впрочем, зачем-то она ещё и Лето позвала. Хотя, зная разноглазую, почти на сто процентов можно уверенной быть, Эр посмотреть хочется, как она с Апрель в горячих обниматься будет. Знает, на просьбу подобное с полным развитием событий посмотреть; её не откажут. Эр уже и пошутить в своем стиле успела «Весна и Лето вместе.. Как миленько!» К Марине с просьбами посмотреть как она с кем-то разноглазая не обращалась. Знает, что Марина предпочитает общение вдвоём, притом только с теми, кого хорошо знает, а этот список не отличается обширностью, кроме самой Эр там только Кошмар и Змеедевочка. Впрочем Динка широту взглядов Эр вполне разделяет, и даже в чём-то превосходит, ибо мальчик, причём, как не странно один, у неё есть. Может, играет роль, что он напоминает уменьшенную версию Сордара и временами применяет кулаки, если кто-то на его принцессу как ей покажется, не так взглянет.. Про близкую дружбу с той же Змеедевочкой, статусность самой Марины и Эр слишком очевидна, он сам сказал «я женщин не понимаю, впрочем тот, кто понимает ещё не родился». На шуточки Марины: «Почему мальчикам нравится, когда девочка с девочкой? Я мог бы быть третьим...» не реагирует. Видать не только габариты, но и броня от шуточек Херктерент близки к сордаровским.

Относительно отношений с разноглазой, Лето прямым текстом сказала «Определённый статус дарует и определённые. Эрида старых кодексов ни в чём не нарушила. Она же даже не потребовала, а попросила совершенно обычных вещей»

«Только такие обычно статусные мальчики просят или не совсем у вовсе не статусных девочек!» — Марина.

«Это не противоречит моим представлениям о вещах, допустимых в адрес высокоранговых!» — совсем в девочку времён доеггтовских кодексов поиграть решила. Только неясно, заигрывается или нет. А уж саму-то Эр тем более все устраивает!

Пусть её просьбы и выполняются не потому, что нравится, а из чувства долга. Язык у Лето подвешен хорошо, что-нибудь красивенькое на ушко шептать вполне умеет, тем более в крайне уютной обстановке. Что там Эриде на другое ушко Апрель, Марине было не особенно интересно. Тем более, что эти трое лежали втроём в обнимку, как любит разноглазая, совсем без одежды. Просьбы Эр рядышком с ними на шкурах, подушках и мягких игрушках, размерами почти с настоящих зверей, у огня полежать было пропущено мимо ушей. Хотя на мехах неподалёку Марина всё-таки устроилась. В обществе почти не одетых Змеедевочки и Кошмара. Динка слишком увлеклась не сильно разрешённым в её возрасте, напиткамм, Коаэ в принципе занималась тем же самым, только напитки предпочитает в виде конфет. Предложение Эр насчёт «полежать рядышком с ними» слишком уж многогранно, «рядом» они подразумевают с точки зрения Марины, подразумевающее некоторое расстояние между объектами. Впрочем, сейчас Херктерент полулежит между подругами. Руками можно делать всё, что хочется. Сама Эр пересаживается повыше, так чтобы руки Лето и Апрель соприкоснулись.

Шепчет.

«Сладенькие мои! Сделайте друг другу хорошо!»

Но девушки и сами догадались повысить степень откровенности ласок. Эр есть Эр, они слишком хорошо понимают, зачем здесь находятся. В этот раз разноглазая предпочитает смотреть, слегка усиливая визуальные ощущения откровенными прикосновениями к себе. Да и Змеедевочка с Кошмаром не возражают, что руки Марины ощупывают их ниже спин...

* * *

Расселись в самом большом горячем источнике, безупречно, но неоригинально оформленном в виде пещерного грота со всеми этими известковыми

сосульками, растущими и вверх, и вниз. Уставшие, но крайне довольные друг другом и жизнью вообще. Горячая водичка того и гляди, ещё какие-нибудь фантазии у Эр пробудит. Похоже пробудились уже, по сторонам озорно посматривает, но прежде всего, видит насколько все уставшие и ленивые. Это только у неё неутомимость крайне повышена. Сидит между Лето и Апрелем, легонько ласкает их обеих. Марина устроилась точно напротив разноглазой. Кошмар и Змеедевочка просто сидят по сторонам от неё. Сама Марина, как кинокамера, безэмоционально и механически фиксирует в мозгах, как именно Эрида развлекается. Кажется, к у неё есть умение, обратное бывшему и телохранителя Дины III по прозвищу Живодёр он мог коснуться человека в произвольном месте — и тому становилось мучительно больно. Эр наоборот, может так прикоснуться, что станет немыслимо хорошо и приятно.

У Эр рожица до того счастливая и довольная. что само-собой появляется желание подразниться. Не по-детски и не по взрослому, зло. А просто так, что бы зацепило, тем более, что Марина прекрасно знает все уязвимые места разноглазой, тем более не надо еггтовский ум иметь, чтобы увидеть самое уязвимое.

Марина хитро усмехается.

— Как там в экваториальных недогосударствах называется, когда состоятельные мужчины покупают себе множество девушек, и содержат их всех в одном месте для возможности твоих любимых развлечений в любое время. Гарем, кажется?

— Ну да. Тема происходящего в сокрытых покоях очень популярна в живописи обоих миров. Притом, что интересно писавшие такое, как правило в сокрытых никогда не бывали, и о происходящем там в основном, фантазировали. Сама знаешь, мальчики очень любят мечтать, о том, как девушка с девушкой, причём возраст мальчика и то, в каком мире живёт роли не играет.

Эр вытягивает губы в сторону Апреля. Та приникает к ними своими. Марина сердито бьет ладонью по воде. Как говорится, не на ту напала! Думать надо, что в популярных живописных сюжетах разноглазая лучше неё разбирается.

— Себе гарем решила собрать? — язвительно ухмыляется Марина, — Как я читала, девочки этим тоже иногда занимались...

— Ага, точно как твоя любимая тётя Кэрдин, — выдыхает Эр, оторвавшись от губ Апреля и маня пальчиком Лето.

— Только там, как говорят, в основном мальчиков собирали, причём как пишут часто на девочек похожих. Только жили в таких местах недолго. Часто — всего одну ночь, а потом чаша с отравленным вином или сразу надоевшую игрушку в мешок с камнями — и куда поглубже. Не боитесь? Особенно ты, — многозначительно кивает Апрелю.

Вместо ответа та льнёт к Эр, стремясь обнять.

— Как ты можешь такое говорить! Эрида самая хорошая из всех, кого я видела. Такая замечательная! Мне никогда не было так хорошо, как с ней и здесь!

Как говорится, вполне ожидаемо. Хотя, по словам той же Эр, Апрель больше храбрится, она не столько умелая, сколько старательная. Впрочем, на ком навыки повышать тут в избытке. Эр совершенно не препятствует близкому общению прилипалок. К тому же, Апрель в сущности первая кого Эр наняла, чтобы ей хорошо в «Сказке» делать. Всеми возможными способами. Эр даже хотела пожизненный договор найма заключить. Но соправитель попросил ограничится пока годичным. Тоже не плохо. Да и сама Четвёртая не глупая, поонимает, что говорить надо только хорошее, и не только на ушко. Впрочем и Лето ничем не показала, что Апрель принадлежит к иному слою нежели она. Против близкого общения, особенно, в присутствии Эр не возражает совершенно. Тем более, сама Эр очень хорошо способна к разнообразным прикосновениям. Яркие моменты от общения с ней, запоминаются надолго. Апрель тоже можно понять — делать считай ничего не надо, только удовольствие всех видов от жизни получать. И ещё неплохо платить за это будут.

Марина знает — в возрасте и социальном слое Апрель очень ценится финансовая независимость от кого бы то ни было. Апрель этого добилась, приложив минимальные усилия. И ещё не научилась неблагодарной быть. Ну и пусть, что благодарить может только всеми видами доступа к своему телу. Многие делают куда больше, получая значительно меньше. Эр ведь никому не делает больно и ни к чему не принуждает. Хотя в Великих домах хватает любителей и просто в процессе так сказать получения удовольствия связывать и причинять боль. И даже воспевают подобные отношения. Подобные книги Марина видела у Эр. Но у разноглазой они для коллекции, самой Эр ничего из описанного ни с кем попробовать в голову не приходило.

Некоторые из островитянок говорили про роскошь Резиденции: «Да у меня здесь кровать больше, чем дома комната!»

— Всякие сокрытые покои только на картинах красиво и выглядят. Допускаю, некоторые на самом деле могут быть роскошными. Опять же, замечаю художники чаще всего не видели настоящего убранства и больше придумывали. Но подумай, не может быть хорошо в месте, само попадание куда начинается с самого скверного вида принуждения того или иного вида захвата и последующей продажи. Продажи человека как вещи. Вообще, сквернейшего, что может быть.

И как ты могла подобное с тем, что у меня сравнивать? Сама знаешь, есть такое в биологии и не только: при внешнем сходстве форм совершенно различное содержание. Сама знаешь, есть внешне похожие животные, относящиеся не то что, к разным видам, но разным отрядам, семействам и даже классам. Как есть сумчатый крот, очень похожий на обыкновенного, но не имеющий с ним ничего общего, кроме образа жизни. В свою очередь, передние лапы и того и другого имеют много общих черт с лапами роющего насекомого.

Вот так и у меня: внешне похоже на сокрытое: многие доставляют удовольствие одной, но на деле — там в основе мерзейшее принуждение, у меня — полная добровольность даже с возможностью некоторого выбора и возможностью уйти когда, захочется. Всякие сокрытые покои тщательно охраняются, от меня же любая может уйти просто так. Или прийти и просто попросить, что хочет со мной... Ну да, за что-то, но бывает и просто для удовольствия. Я больше никогда не стану никого заставлять.

— Ты слово держишь, с этим не поспоришь, — хмыкает Марина.

— И от меня можно уйти в любой момент, — Херктерент вынуждена кивнуть, ибо просто не припомнит таких случаев, в как говорится, «спустить под лёд» точно не метод разноглазой, — ну люблю я красивые тела, и когда их много в одном месте мне нравится особенно.

— Тебе римлянкой надо было быть, — усмехается Марина, — они так своими оргиями прославились, что две тысячи лет помнят.

— Нет, я не меньше тебя читала, мне бы там точно не понравилось. Именно тем, что там было слишком много принуждения, начиная от самого скверного — торговли людьми; потому они и кончили так плохо.

— А мне казалось, тебе понравится должно было. Нравится кто-то — без затей себе покупаешь целиком и полностью, а дальше — что хочешь, то и делаешь. Или, если несколько отойти от времён дикости... Хотя цена у человека в чём-то материальном заключающаяся, зачастую и сейчас прекрасно существует. Богатые девушки частенько имеют компаньонок, ибо скучно, а человек — такой скот, что не может жить без общества себе подобных. В характер отношений углубляться не будем, ты просто пошла по механическому пути увеличения количества...

— Неправда! Я всех здесь люблю одинаково. Мне любое гармонично развитое тело нравится...

— Главный смысл содержания всяких тайных покоев — иметь достаточное количество наследников...

Все дружно хихикают.

— Ну, это явно не твой случай... Может, думаешь, что какой-то новый вид отношений изобрела... Тоже не похоже. В писанине, какой не одна тысяча лет уже крайне сурово осуждается, то чем мы все тут балуемся.

— Та ещё сильнее осуждаются просто сношения между людьми, не связанные с воспроизводством себе подобных. Ещё и считается чем-то плохим. Будто можно отменить естественные функции организма...

— Почему же? — Марина делает пальцами ножницы, — Вполне можно, с мальчиками так и вообще довольно просто. Вот с девочками — да, сложнее. Нормально ничего не отрежешь. Хотя да, попыток усмирения плоти было множество, но во всех случаях никого кроме сумасшедших и больных на голову и другие места не получалось. Хотя, чаще просто считалось, что женщина вообще не вполне человек...

— Но мы же не южане! — кажется, разноглазую удалось наконец расстроить. Марине не стыдно ни капельки. Считает, что близкие отношения один из лучших, а может и вовсе лучший способ помочь человеку успокоится. Как раз по бокам Эр две помощницы сидят, они не справятся — на территории «Сказки» их ещё много. Нет, самой не завидно. Ни капельки. Хотя, если быть перед собой честной...

С привлекательностью у неё куда хуже, нежели у разноглазой, со статусностью, правда, гораздо лучше. Но обращать её в популярность получается плохо. Слишком Марина привыкла быть настолько плохой, что известно всем. Как говорится, «всем плоха, но зато наша». Теперь самой захотелось чего-то другого. Чего именно? Та же Эрида показала один из возможных путей. Херктерент даже попробовала. Не то, чтобы совсем не понравилось, но определённо что-то не то, хотя и весьма эффективный способ держать вблизи себя двух- трёх человек. Больше — невозможно. В том числе и по банальным физическим причинам. Соньке вон, всего одного хватает. Точнее одной...

Грубоватые высказывания Саргона, да и Сордара «дочурки (сестрёнки) совершенно зажрались и с жиру с ума бесятся». Далеко не полностью отражают сложившуюся ситуацию. Перемены будут. И скоро.

Влипнув в мёд, не заметишь как утонешь. Даже если очень крупное существо. Плюс у Эр, такое впечатление, ещё каким-то медленным ядом приправлено. Сама травится, травит других. Притом искренне считает, что движется в правильном направлении.

* * *

Разноглазая неожиданно поднимается. Поднимает руки, потягиваясь. Можно подумать, кто-то тут может увидеть что-то новое, а подглядывающих посторонних, для кого обычно такие демонстрации всего лучшего и устраивают, тут с гарантией нет.

— Апрель, милая, помоги мне вытереться. Пойдём наверх.

Подразумевается «пойдём ко мне», хотя вокруг всё и так относится к «у неё». Хотя бы хватило ума обратится к совершенно не статусной Четвёртой, а не к Лето, хотя и та бы не отказала. Наверное...