Книга Перемен (джен)

Одной из обязанностей заместителя директора Хогвартса была регулярная проверка библиотеки. Обязанность, не слишком обременительная, хоть и отнимающая время… Но способная преподнести сюрпризы.

Например, сегодня сюрпризом оказалась некая Ирма Пинс, новый библиотекарь…

Ирму Пинс Том вспомнил с некоторым трудом — в Хогвартсе она не выделялась ничем особенным, кроме разве что любви к книгам, как оказалось, доходящей до фанатизма. Книгам эта девчонка едва ли не поклонялась и поддержание библиотеки в порядке считала своим священным долгом… И за десять минут вскипятила Тому мозги.

— Так! — Том хлопнул ладонью по столу. — Ирма, успокойся, пожалуйста! Ты переходишь все границы. Нет, я согласен, так нельзя, и твой предшественник действительно многое пропускал — но ты же так парализуешь работу библиотеки.

— Но это же уже что-то за гранью добра и зла! — вскричала девушка, хлопнув по столу учебником. — Вот, полюбуйтесь!

Полюбоваться в учебнике нумерологии было на что — предыдущий владелец украсил его разнообразными рисунками в духе собаки из геометрических фигур или «летающей крепости» с мордой крокодила, сопровождавшимися одной и той же подписью: «Видишь? Вижу. Ну и дурак».

— В этом человеке определённо умер художник-сюрреалист, — заметил Том, — и остался непогребённым. И это действительно необходимо пресекать… Но если все твои пожелания реализовать, библиотека, как я уже говорил, просто не будет работать. Поэтому подумай, что и как можно сделать, а в понедельник на собрании изложишь свои мысли, только постарайся остаться в пределах здравого смысла и не забудь, что телесные наказания у нас запрещены…

— А…

— Взгляд у тебя слишком уж кровожадный, — хмыкнул Том. — А школьники, хоть и бывают иногда преизрядными мерзавцами, всё же не настолько плохи. Так что ты подумай, да и выскажи, только аргументировано... А пока продолжим.

К счастью, проверять требовалось только учебники, выдававшиеся на руки — другие просто не успевали испортить — все остальные же книги не трогали, только проверяли, на месте ли они. В Запретной секции это было особенно важно — книги там хранились очень специфические... И некоторые вполне могли отправиться в самостоятельное путешествие — в лучшем случае. Да и те, у которых отсутствовало подобие жизни, были опасны — знания, содержавшиеся в них, были предназначены лишь для немногих... И делать им там вообще-то, было нечего.

— Знаете, какой ещё вопрос я хочу поднять? — Ирма брезгливо поставила на полку очередную книгу.

— Не пора ли нам избавиться от некоторых книг?..

— Да! Мерлин, сама не верю, что говорю что-то подобное, но вот это точно лучше отдать в Отдел Тайн.

— Да уж, — согласился Том. — И кстати, я был уверен, что в Англии этой книги больше нет…

К середине дня Том закончил с библиотекой, подписал акт и отправился на раскопки — где, судя по царящей суете, нашли что-то интересное.

— Хорошие новости? — спросил он, подойдя к палатке, в которой работали с находками.

— Хорошие, — Эмили выглянула из палатки. — Мы нашли два медных браслета и несколько наконечников стрел — два каменных, остальные бронзовые, и множество черепков. Больше никаких сомнений: это действительно культура колоколовидных кубков. Браслеты изначально были зачарованными, но там осталось настолько слабое эхо, что непонятно, что это было…

— Как и должно быть, — заметил Лавгуд. — Поэтому палочка выглядит очень странно… И знаете, я тут побеседовал со знакомыми специалистами — все в один голос говорят, что этого не может быть. А когда видят палочку… Ну, один даже решил, что я его разыгрываю — пришлось переубеждать.

— И как, успешно?

— Вполне, — Лавгуд задумчиво огладил подбородок. — В субботу, после сессии Визенгамота, леди Крофт продемонстрирует находки всем желающим и выступит с небольшим докладом. Но это всё пустяки...

— Что-то будет на сессии?

— Что-то будет, — согласился Лавгуд. — Но пусть это пока останется сюрпризом...

Том вздохнул, но говорить ничего не стал — бесполезно. Остаётся только надеяться, что сюрприз будет достаточно скандальным... Но до субботы ещё надо дожить.

Закурив, Том прошёлся по полигону, в очередной раз убедился, что всё в порядке, и отправился в замок. Полигоны готовы, полоса препятствий — тоже, а значит, до начала занятий тут делать нечего. Правда, меньше работы от этого не стало... И раз уж речь зашла о работе — не заглянуть ли в Дуэльный зал? По идее, работу там должны были закончить как раз сегодня...

В Дуэльном зале за всё время ремонта Том побывал два или три раза, в основном полагаясь на доклады Фарли, но увидеть всё своими глазами и уже в готовом — или почти готовом — виде было очень полезно. А если рабочие ещё там, то можно будет сразу же заставить их исправлять огрехи… Если они, конечно будут, в чём Том, впрочем, не сомневался.

Однако спокойно дойти до Хогвартса ему не дали. Сперва перехватил Хагрид, которому срочно вздумалось узнать, где можно закупить саженцы лиственницы — в Запретном лесу она не росла. Зачем Хагриду лиственница, Том так и не понял — но пусть будет. Глядишь, ещё и разрастётся… Но где её взять, Том не имел ни малейшего понятия, хотя и обещал разузнать. Глинда, в конце концов, должна знать…

Потом его перехватила Амелия — ученица желала узнать, когда ей дадут пострелять. Вариантов не было — только воскресенье, иначе занят либо тир, либо Том.

Амелию это устроило, но уйти она и не подумала, задав вопрос:

— А что вы делаете сегодня?

— Инспектирую.

— А можно с вами?..

Собственно, почему бы и нет? Административной работой ей заниматься придётся, расследованиями — тем более, вот пусть и учится...

— Можно, — кивнул Том. — Смотри и учись.

Дуэльный зал впечатлял. Золотистый тик пола и стен, высокий потолок, яркие лампы — и магические, и магловские — в плафонах из зачарованного бронестекла, широкие окна с такими же стёклами и тисовыми заслонками... Мебели пока не было, но принести несколько скамеек для зрителей и кафедру для судьи недолго.

А вот чего не только не было, но и не предполагалось изначально — дуэльного помоста, традиционного для британских магов. Зал был предназначен для иберийской дуэли, требовавшей активно двигаться... И если брать классические правила — позволявшей использовать не только палочку. Или вообще не палочку, а любое магическое или зачарованное оружие — Меч Гриффиндора, например, или одна из тех наградных скьявон, что когда-то нашлись в подземельях Хогвартса… И одну из которых уже успел заработать младший Моуди — Аластор, не прослужив и года. Но Аластор вообще был полным отморозком, так что удивляться тут было нечему…

— Учитель, а давайте попробуем? — неожиданно предложила Амелия.

— А почему бы и нет? — согласился Том. — Посмотрим, на что ты годишься…

Пусть прежний контракт не был полноценным, и настоящей личной ученицей Амелия стала только сейчас — это не значило, что она не училась у Тома, и не забывала учиться сама… А потому, стоило только тому поднять палочку, как она метнулась в сторону и назад, на ходу сдёрнув мантию и раскручивая её перед собой.

Такому трюку Том её точно не учил... Собственно, он его и видел впервые — но полезность не признать не мог.

Неритмично мотающаяся ткань сбивала внимание, искажала силуэт, мешая прицелиться, а главное — скрывал палочку. Или пистолет... Потому что стрелять в учителя Амелия не стеснялась. Попасть, правда, не получилось, а затем Том выбил револьвер и в короткой, но напряжённой схватке «убил» Амелию.

— Выше ожидаемого, мисс Боунс, — Том убрал палочку. — И этот трюк с мантией... Такого я точно не ожидал.

— Я нашла в нашей библиотеке фехтбух семнадцатого века, — ответила Амелия. — Анонимный, и я понимаю, почему. У него своеобразные взгляды на жизнь были... Мне там вот что особенно понравилось: «Всякая хитрость, употребляемая тобой, есть следствие твоего мастерства и опыта, употребляемая же противником — следствие обмана и подлости».

— Ну да, — кивнул Том, — думаю, практики у него хватало... Дашь почитать?

— Конечно, даже копию можно сделать, — ответила Амелия. — Но всё-таки, «Выше ожидаемого»? Сколько я продержалась, минут пять? Это же совершенно ни о чём…

— А не должна была и двух протянуть, — ухмыльнулся Том. — Так что действительно выше ожидаемого. И к тому же ты заставила меня выложится, пусть и не на полную, но всё-таки…

— Правда?

— Чистейшая. Я смотрю, ты не пренебрегаешь тренировками…

— О да! Я ещё с Минервой время от времени тренируюсь, но она меня всегда своей палкой лупит, и только…

— Веришь, нет — она и меня лупит, — хмыкнул Том. — Ладно, не каждый раз, да и не так часто мы с ней спаррингуемся, но сам факт!..

Факт был неоспорим: вчерашняя школьница один раз из трёх избивала шестифутовым шестом, в который превращала волшебную палочку, капитана Специальной Воздушной Службы. При этом она ещё и колдовать ухитрялась — пусть и самый примитив... Но даже это сильно усложняло бой.

— Даже не верится... — протянула Амелия.

— Сам удивляюсь, — развёл руками Том. — Но факт. Выучил на свою голову... Ну что, на раскопки?

На раскопках больше не обнаружилось ничего интересного — только мелочь, даже для археологов не слишком ценная. Поэтому задерживаться Том не стал, а сразу отправился домой — прямо сейчас в Хогвартсе делать было нечего, а Глинда наверняка уже успела что-нибудь вытянуть из бухгалтерии. Амелию он, разумеется, взял с собой — умение разбираться в разного рода махинациях будущему главе ДМП абсолютно необходимо...

Глинда не подвела.

— Наглость там неимоверная, — сообщила она. — Но это не они, это кто-то со стороны и втёмную. Пока непонятно, кто именно, но явно кто-то из рядовых…

Просто прекрасно, поморщился Том. Кто-то из рядовых клерков… Которых, вообще-то, проверяли авроры, и никого, связанного с криминалом, пропустить, по идее, не могли…А по факту кто-то, как обычно, зевнул, кто-то забил, а кое-кто и получил на лапу — и готово. Виновных, скорее всего, найдут… Но это будет позже, а пока надо выловить хотя бы непосредственных исполнителей.

— Есть какие-нибудь зацепки?

— Пока никаких, но я примерно представляю, где искать, думаю, завтра-послезавтра уже выясню… Особенно если у меня будут личные дела этих типов.

— А вот это нам вряд ли выдадут, — заметил Том. — Но я поговорю, может, что и получится.

Бухгалтерию контролировала Мюриэль Прюэтт, так что получить копии бухгалтерских документов было относительно просто. В других отделах такой свободы действий не было, и получится ли там достать необходимое — вопрос… Причём официально пока что действовать было рано, да и сомневался Том, что официальное расследование что-нибудь даст. Количество и размеры крыс пока что оставались неизвестными, а без этого и понять, насколько всё плохо, не получалось… Но в самом наличии оных крыс сомневаться не приходилось.

Амелия те6м временем зарылась в документы и разглядывала одну из ведомостей.

— А что тут делает Флетчер? — спросила она.

— Понятия не имею. Кто это вообще такой?

— Очень мутный паренёк, — Амелия отложила ведомость. — Полгода назад работал у папы в конторе, но вылетел и подался к Мэдисону.

— Из Лютного? — мгновенно насторожилась Глинда.

Мэдисон был личностью известной — причём по обе стороны Статута. Второго такого наглого и изворотливого скупщика краденного, пожалуй, не было во всём Соединённом Королевстве…Он давно уже должен был оказаться за решёткой, но каждый раз как-то отмазывался, обычно подставив кого-то из своих «приказчиков» — на самом деле воров, кравших по его заказам. И вот теперь такой «приказчик» работает в Министерстве…

— Думаешь, он в этом участвует? — спросил Том, уверенный в ответе.

— Не он один, — ответила Глинда, — в одиночку тут ничего не сделаешь, но он явно не на последнем месте в схеме.

С этим уже можно было работать, и том отправил Мюриэль патронуса с сообщением. Конечно, расследование не закончено, и Глинда вытащит из бумаг что-нибудь ещё, но ведь и Мюриэль, и Дамблдор просили сообщать о любых новостях…

То, что Флетчер был не единственным участником схемы, выяснилось почти сразу. Гораздо больше времени ушло на то, чтобы вычислить всю сеть — на удивление разветвлённую — и выяснить, что на Мэдисоне цепочка не замыкается. Нет, свои деньги он тоже отмывал, но это было лишь частью, притом далеко не главной — почти две трети проходивших средств принадлежали кому-то другому…

И этого Том понять не мог. Мало того, что в условиях магической Британии отмывание денег само по себе было не особенно нужным делом — масштаб был уж слишком велик. Нет, волшебная преступность, несмотря на все усилия авроров — а иногда и благодаря им — чувствовала себя отлично, но таких масштабов там просто не было, а следовательно… Следовательно, или деньги поступают от зарубежных партнёров, или из магловского мира. И то, и другое в равной степени невероятно, но других объяснений просто не было… Но можно попробовать найти хоть что-нибудь.

Благо, есть кому эту работу поручить…

Детективное агентство «Лунный свет» процветало. Услугами его пользовались, в основном, маглы, даже не представлявшие, с кем имеют дело, но и среди магов оно пользовалось некоторой известностью. Но, конечно, чаще всего их услугами пользовался Том — как сегодня.

— Уф!.. — Джеки рухнул на стул и вытянул ноги. — Кислая капуста с мёдом! Вот как им только такая дичь в головы приходит?!

— Ну, Глинда веджимайт требует, — пожал плечами Том. — А это ещё хуже…

— А это что?

— Дрожжевая паста вроде «Мармайта», только австралийская. И нет, «Мармайт» её не устраивает. Как на мой вкус — что то фигня, что это... Ну да ладно, я ведь по делу пришёл.

— Внимательно тебя слушаю.

— Надо проследить за одним человечком, — сообщил Том. — Мелкий клерк, работает в оргкомитете, зовут Мандангус Флетчер.

— Слыхал, — кивнул Джеки. — Поганенький человечек, говорят, и в могилах порыться не брезгует… Но тут врать не буду, не ловили его на таком. Что украл на сей раз?

— Сам — ничего, а вот другим наворованное прятать помогает, и добро бы своему хозяину — там денег столько, что либо из-за рубежа, либо от маглов идёт. Надо разбираться, что, как и откуда…

— А вот тут есть один занятный момент... — протянул Джеки. — У Кэролайн есть подруга, которая работает в Министерстве письмоводителем, ну и, соответственно, иногда рассказывает о тамошней кухне, особенно если министерские что-то мутное затевают.

— А они, надо полагать, затевают?

— Гербовой сбор, акцизы и налог на наследство, а самое главное — аудит доходов любого волшебника.

— Визенгамот это утопит с колоссальным удовольствием, — скривился Том. — Особенно налог на наследство, да и с аудитом тоже не всё хорошо — достаточно объявить что-нибудь запрещённым, и привет. Пока ещё Визенгамот это решение отменит...

О том, что старые семьи вызверятся на попытки получить налог с наследства, можно было даже не говорить — чиновники Министерства как будто специально хотели взорвать магический мир. Чего, собственно, нельзя было исключить... Но скорее всего, это просто глупость и жадность. И если подобное постановление вообще готовят, то, значит, считают, что смогут протащить через Визенгамот или в обход него. И становится понятно, почему так заволновался криминал — аудит моментально вскроет любые схемы... Благо, изобретать что-то сложное волшебникам до сих пор не требовалось.

— Не нравится мне всё это, — вздохнул Том. — Но за Флетчером следи, Мордред знает, что там у него на уме…

— На уме у него только украсть и пропить, — отмахнулся Джеки. — Вот те, кто за ним стоит... Там любая дичь может быть.

Том кивнул — паникующие люди действительно способны на самые идиотские выходки, к тому же почти всегда опасные и для паникёра, и для окружающих. Да ещё и Лавгуд...

— Кстати, Лавгуд какой-то сюрприз обещал...

— Этот может, — согласился Джеки. — Слушай, у меня же в библиотеке всё есть, надо бы посмотреть, что и как...

Как и ожидалось, никакой связной системы налогообложения в магической Британии не имелось. Был, конечно, подоходный налог, но даже он назначался исходя из каких-то непонятных соображений, главенствовало среди которых, видимо, желание левой пятки министра. Был, что удивительно, и налог на наследство... Но чистокровные его не платили, а полукровки и маглорождённые редко имели имущество достаточной стоимости. Магическое имущество — магловское вообще не учитывалось. Что, естественно, регулярно порождало откровенно нелепые ситуации...

— Не знаю, можно ли сделать хуже, — подвёл итог Том, — но я верю в наше Министерство. Оно способно на самую невероятную глупость.

— Вот да, уж на что магловские политики придурковатые, но эти… — Джеки безнадёжно махнул рукой.

— Деньги, — пожал плечами Том. — Для большинства людей власть — просто способ подгрести под себя побольше денег, и только…

— И это, — добавил Джеки, — ещё не самые конченые ублюдки.

Том поморщился. Джеки был абсолютно прав — при этом вряд ли подозревая, сколько городских легенд и россказней сумасшедших на самом деле правдивы. И если бы только это…

— Между прочим, я сам мог стать одним из таких конченых ублюдков…

— Ты?! — Джеки посмотрел на Тома и натурально заржал. — Ты — и вдруг Чёрный властелин? Да ты же ещё больший придурок чем я — ну какой из тебя Тёмный Лорд?! Так, знаешь, пошли-ка лучше выпьем, пока ты ещё чего-нибудь не придумал!