Гарри Поттер. Противостояние (джен)

Я лихорадочно перебирал варианты, не обращая внимания на быстро забившееся сердце. Противники не спешили нападать, наверное, растягивали удовольствие, хотели вдоволь поизгаляться над жертвой.

Окно? Не подходит, нам просто не дадут.

Выходы коридора закрыты старшекурсниками. Мимо них пройти будет очень сложно.

Потайной ход? Я цепким взглядом оглядел шкаф. Вроде он отодвигался? Можно попробовать.

Я оценивал все эти варианты, но на самом деле меня постепенно охватывало отчаяние. Нам вообще нечего было противопоставить старшим. Они просто от нас отмахнутся и не заметят. Ну почему мне так не везет!

Спойлер: потому что я был тупым идиотом, который попался в ловушку одиннадцатилетнего ребенка ДВАЖДЫ.

Должно быть, беспокойство проступило на моем лице, потому что Драко глумливо произнес:

— О, кажется, ты уже жалеешь о своих словах, Аллен? Знаешь, а можешь попробовать попросить прощения. Я, так и быть, задумаюсь о том, чтобы вас отпустить. Ненадолго, но задумаюсь.

Гленн с превосходством улыбнулся мне. Именно это разозлило меня и дало сил. Помирать — так с музыкой! Я сжал палочку, задрал подбородок и сказал:

— Я и не подозревал, насколько ты трусливый кусок дерьма, Малфой! Так и не смог найти в себе храбрости честно встретить меня один на один. Аж семикурсников привел с собой! Уверен, что вас всех хватит? Надо было еще парочку позвать для того, чтоб уравнять ставки.

— Отлично. Я надеялся, что вы будете сопротивляться. Маленькие гриффиндорцы никогда не разочаровывают, — прогудел здоровенный темноволосый парень, вышедший из-за шкафа. Он казался знакомым. Где я его видел?..

— И для справки, мы шестикурсники, — веселым тоном заметил сзади второй.

Я пытался найти какой-то выход из положения, но мозг спасовал. В слишком уж большой заднице мы с Гарри оказались. Да еще и полностью по моей вине!

— Давайте, нападайте уже. Уступаем вам право первого хода, — первый сделал приглашающий жест рукой.

Я сузил глаза. Как ты знаешь, я всегда плохо реагировал на издевательства.

— Премного благодарен, — сквозь зубы ответил ему. — А не пошел бы ты со своим дружком в задницу?

Старшекурсники на это лишь засмеялись.

— Гарри. Сможешь прикрыть меня от этих троих? Я попытаюсь разобраться с одиночкой сзади, тогда мы сможем попробовать убежать от них. — тихо сказал я другу.

Гарри, вид у которого был страшно неуверенный, перехватил палочку и кивнул. Лишь у него из нас двоих получалось Протего.

— Ну хорошо, — прервал я смех этих двух задир. — Смотрите, даю вам последний шанс уйти. У нас нет с вами двумя никаких проблем. Но я обещаю вам, эта драка закончится не так, как вы себе представляете.

Слизеринцы изумленно переглянулись и захохотали пуще прежнего.

— Да ты, парень, комедиант насто… Уф!

Одиночке слизеринцу прилетел мой Экспеллиармус. Я отправил его прямо в него, но к сожалению, с рефлексами у того было все в порядке, и он увернулся.

— Как невежливо с вашей…

Я не дал ему закончить, отправляя три Обезоруживающих подряд с небольшим разбросом, чтобы было сложнее уклоняться.

Сзади Гарри выкрикнул: «Протего!» — и прыгнул в сторону. Молодец, уводит прицел. Надо быстрее заканчивать с моим.

От моих Экспеллиармусов старший слизеринец, буду звать его блондинчиком, поставил щит и омерзительно сладко мне улыбнулся. Он наслаждается моей беспомощностью!

Я прогнал отвлекающие мысли из головы и не останавливался. Сразу после трех заклинаний я дернул штору Левиосой и направил в него. Он этого не ожидал, но успел сказать: «Депульсо!» — отбрасывая ее от себя.

В этот момент я кастанул Левиосу на его ботинок, дернул на себя и на всех парах рванул в его сторону.

Мой план сработал. Блондинчик, не ожидавший такого, удивленно вскрикнул, потерял равновесие и упал, я же несся прямо на него, планируя дать ему с ноги в челюсть и вырубить.

Что-то попало в меня сзади и отбросило к окну, выбивая весь воздух из легких. Слегка пошатываясь, я поднялся, схватившись за подоконник и с отчаянием посмотрел в сторону своей цели. Момент был упущен. Блондинчик, больше не улыбаясь, уже поднялся и не сводил с меня злобного взгляда. А в другой стороне Гленн с Драко, смеясь, в азарте выпускали заклинания по уклоняющемуся Гарри, чьи ответные заклинания разбивались о щит. Автор щита, темноволосый чмошник, поймал мой взгляд и неодобрительно покачал пальцем.

Сука!

Я не успел выругаться как следует, как пришлось уклоняться от красного луча слева. Кажется, блондинчику не понравилось, что у меня почти получилось достать его, и он решил заняться мной вплотную.

Я сделал двойной кувырок, пропуская еще один Ступефай над головой, а затем снова дернул его ботинок.

Эффекта это не произвело. Блондинчик ухмыльнулся, показывая мне зубы.

Ясно, поставил какую-то защиту. Это плохие новости.

Я ощерился в ответ. И понесся из стороны в сторону, останавливаясь на секунду, чтоб запустить в слизеринца Экспеллиармусом. Он защитился от всех моих заклятий, но я подбирался к нему все ближе и ближе с каждой секундой.

Приблизившись на расстояние прыжка, я кинул в него очередное Обезоруживающее и прыгнул, выставив плечо, надеясь сшибить его.

Он легким движением руки отбросил мое заклинание, и затем просто шагнул в сторону, давая мне упасть.

Затем он пнул меня в бок. Я застонал, падая на каменный пол.

Но времени на боль не было. Слизеринец, отступив на два шага в сторону выхода, выпустил в меня Ступефай, от которого я был вынужден уворачиваться, снова вернувшись ближе к другой стороне.

«Не получается. Он просто играется со мной…»

Я упрямо встал и продолжил. Минут пять я пытался достать его всеми возможными способами, но все было тщетно. Слишком большая разница в силе.

Я остановился, тяжело дыша. Рядом со мной упал на колени Гарри, тоже безуспешно пытаясь вернуть свое дыхание.

— Жаль, Поттер, что ты не прихватил с собой еще и своего дружка, предателя крови Уизли! — крикнул Драко, пребывая в полном восторге.

Я кинул взгляд исподлобья на блондинчика. Он картинно приложил руку ко рту, зевая.

Ублюдки! Скоты! Ненавижу! Ненавижу свою тупость!

Вдох. Выдох.

Надо действовать умнее. Они слишком самоуверенны. Они даже дают нам отдохнуть сейчас!

Я сжал челюсти, разум очистился, и наконец-то мой мозг начал выдавать стоящие идеи.

Они держали нас в тисках для удобства. Окружили обоих с двух сторон, чтобы в любой момент, как им надоест, могли без проблем вырубить нас. Значит, надо их этого лишить.

Но если мы вдвоем нападем на одну из сторон, другая без проблем нас расстреляет в спину.

Хм.

Где их слабое место? Точно не в старшекурсниках.

А если не в них, то в двух маленьких гадах. Если немного сбить их с толку…

То они растеряются. И напортачат.

Значит, нам нужен хаос. А уж что-что, но хаос я умею устраивать. Тем более темноволосый урод так удобно стоит рядом с тем самым шкафом…

Я выпрямился.

— Гарри, отвлеки одиночку. Сможешь занять его на пять минут? — прошептал я ему, помогая подняться.

Гарри бросил взгляд назад. Я одобряюще сжал его плечо. Его взгляд стал тверже, и он резко кивнул.

— Мне начинает это уже надоеда… — скучающим тоном протянул было темноволосый.

— Эй вы, гребанные ничтожества! — прорычал я.

Темноволосому не понравилось, как я его перебил.

— Да, все вы. Малфой и Бичрой, вы тупые куски дерьма, завтра вся школа узнает, как сильно вы меня испугались! Но раньше всех это узнают на твоем факультете, Драко. Все узнают, что ты трусливо позвал старшекурсников, чтобы одолеть меня! Своего одногодку! ТЫ ИСПУГАЛСЯ ГРЯЗНОКРОВКИ, МАЛФОЙ!

С каждым словом лица двух первачков все сильнее искривлялись от злости.

— Как ты думаешь, через сколько времени эта информация дойдет до твоего отца, а? — издевательски выдал я. — Как сильно будет он тобой гордится после такого?

— Заткнись! Не смей говорить про моего отца, ты, безродный нищий! — завопил Драко и атаковал. — Петрификус Тоталус!

Я сделал быстрый шаг в сторону и скомандовал:

— Вингардиум Левиоса!

Шкаф с грохотом отлетел от стены и понесся в сторону трех слизеринцев. Двое мелких успели отскочить, но не старший.

Потому что одновременно с этим я дернул его башмак, отчего он потерял равновесие и замахал руками. Шкаф просто снес его, отбросив к окну.

Сзади раздался яростный рык блондинчика, а затем громкое Протего Гарри, который отбил предназначенное мне заклинание.

Драко и Гленн в шоке смотрели на упавшего старшего товарища. Я злобно зарычал и подлетел к ним.

Лежащему на полу Драко я врезал ногой по ребрам, заставив охнуть и схватиться за место удара. Затем повернулся к Гленну, который уже успел вскочить и направить на меня палочку.

Играючи увернувшись от золотого луча, я отправил ему в ответ свой. Мы обменялись еще парочкой заклинаний, когда я увидел, что за его спиной встает темноволосый старшекурсник.

Ну что за вонючее дерьмо, как вообще мне его вырубить!..

Я попытался быстрее достать Гленна, но он был слишком вертким. Еще и Драко сбоку встал, шипя от боли, и тоже подключился, поливая меня заклинанием.

Я взревел настолько громко, насколько позволял мне мой детский голосок и ринулся очертя голову в атаку.

Я уклонялся от заклинаний, выполняя чудеса акробатики, выпускал в ответ собственные где-то минуту, почти забывая дышать, все пытаясь и пытаясь создать себе окно!..

И когда у меня получилось заставить обоих первокурсников встать поближе, я кинул в них два Обезоруживающих подряд, заставляя броситься в разные стороны. А затем подцепил Левиосой тот же шкаф и запустил его во встающего старшекурсника.

Пожалуйста, просто упади и не вставай…

Моя надежда не оправдалась. Темноволосый повел палочкой, что-то коротко выкрикнув, и шкаф отлетел в сторону. Затем он повернулся ко мне, и его взгляд не предвещал мне ничего хорошего.

Я выпятил челюсть и сделал глубокий вдох. Затем помчался вперед.

Все трое сразу же начали выпускать по мне заклинания. В порыве какого-то вдохновения я легко протанцевал между всеми этими разноцветными лучами и влетел между двумя одногодками, чтобы усложнить задачу темноволосому. Теперь он мог зацепить своих.

Дальше была чистая стихия. Я рывком дернул галстук Гленна, отправил Экспеллиармус в старшего, врезал Драко кулаком по лицу, ушел в сторону от первого Ступефая темноволосого, отбил куском дерева его второй, упал на пол, пропуская над собой третий, добавил Гленну в поддых, перекатился вбок от какого-то неизвестного мне заклинания, лягнул Драко под колени, рывком поднялся, бросился на шестикурсника и…

Он выпустил Депульсо мне практически в лицо. Я дернулся в сторону, но меня зацепило в плечо и развернуло в воздухе, отбрасывая на валяющуюся штору под подоконник.

В голове гудело, правое ухо взорвалось болью, перед глазами на секунду встала пелена. Проморгавшись, я увидел, как темноволосый с максимально серьезным выражением лица повернулся к другой дуэли.

Все это время Гарри уворачивался от всех заклинаний блондинчика и пытался атаковать его в ответ, заставив того войти в раж и почти без остановки работать палочкой. Пользуясь тем, что все трое с другой стороны были заняты мной, он кружил вокруг него, пытаясь пробить его защиту с разных сторон. Гарри был большой молодец, но к сожалению, меня не хватило надолго.

Темноволосый наставил палочку на его спину и начал кастовать заклинание.

Нет, нет, нет!

Волна какого-то чистого возмущения поднялась внутри меня. Мало того, что они старше и сильнее нас, так еще и как только запахло жареным, они сразу забывают о чести и пытаются достать его со спины!

Руки сами собой выполнили жесты, которые я отрабатывал сотни раз, а губы произнесли:

— Протего!

Сияющий белыми контурами прозрачный щит вырвался из моей палочки и встал между моим другом и слизеринцем, уже выпустившим красный Ступефай ему в спину.

Ступефай, который МОЙ щит выдержал!

Я смог! У меня получилось!

А затем Гарри обернулся на шум и получил такой же Ступефай с другой стороны. Его отбросило на мой щит и он рухнул на пол.

О, нет!

Я в ярости вскочил.

— УРОДЫ! В вас нет ни капли чести! — взревел я и с безнадежным отчаянием пошел на противников.

Больше не было никакого плана, никакого изящества. Я просто тупо медленно попер на них, не сводя с них ненавидящего взгляда.

Помню их лица. Их явно проняло, потому что они перестали церемониться и оба выпустили в меня по Ступефаю. Я тупо шел прямо на красные лучи, летящие в меня…

К сожалению для противников, именно тогда раздался новый голос:

— Акцио тупой гриффиндорец!

Невидимая сила дернула меня вбок мимо удивленного блондинчика. Я был подхвачен чьей-то сильной рукой и поставлен на ноги.

Устало подняв голову, я увидел перед собой спокойный профиль лица Курта.

— Так-так, что же у нас тут? — с каким-то холодным весельем произнес он. — Флинт и Деррек не могут справиться с двумя первокурсниками? Как интересно.

— Лейн, — прошипел здоровяк.

Я тупо уставился на темноволосого, потихоньку сползая по стене: ноги меня не держали. Вот где я его видел! Это же тот самый Маркус Флинт, который пытался столкнуть Гарри с метлы.

— Уходи отсюда, Лейн, — резко произнес второй старшекурсник, Деррек. — Это не твое дело.

— Не тебе решать, что является моим, а что нет, — жестко ответил Курт.

Атмосфера в коридоре ощутимо накалилась. Драко растерянно смотрел то на Курта, то на своих дружков, Гленн хмурился, явно предчувствуя проблемы.

— Тебе напомнить, чем все закончилось в прошлый раз? — рыкнул Флинт. — В последний раз предупреждаю, Лейн…

— Если бы в твоей голове было хотя бы на каплю ума, ты бы уже не предупреждал, Флинт-тролль, — издевательски процедил Курт, шагнув ближе к ним.

Именно тогда я впервые увидел настоящего Курта Лейна: холодного, уверенного в себе бойца, напряженного, как сжатая пружина, и одновременно по-кошачьи гибкого; и самое главное — опасного.

Все три старшекурсника резко вскинули палочки, и тогда настоящая дуэль началась.

Я сначала даже не мог разглядеть, что происходит, настолько высокий темп был взят. Трое старшекурсников без остановки выкрикивали заклинания, ни на секунду не останавливаясь на месте. Лучи заклятий летали во все стороны, взрываясь о стены и щиты, с какого-то момента в коридоре появились материализованные кем-то животные: змеи, собаки и другие. Чистый хаос.

Через несколько минут, преодолевая усталость, я встал и начал пробираться вдоль стены к окнам. Там лежал бесчувственный Гарри, которого надо было вытащить из-под возможного удара. Параллельно я внимательно наблюдал за сражающимися, уворачиваясь от случайных лучей и пытаясь уловить благоприятный момент.

Я был очень зол. И не собирался оставлять всю работу на одного Курта.

Первое время казалось, что ни одна сторона не может задеть другую. Несмотря на численное преимущество, Флинт с дружком не могли попасть по Курту, а тот не давал никому из них ни секунды раздумий.

Я поискал взглядом Драко. Он с Гленном отошли подальше и осторожно выглядывали из-за дальнего шкафа. Я поймал его взгляд и многообещающе улыбнулся им.

— Марк! Щиты! — напряженно выкрикнул блондинчик.

Ход боя неуловимо изменился. Они встали поближе друг к другу, почти не двигаясь. Деррек теперь без остановки поливал заклинаниями Курта, а Флинт отбивал ответные заклинания. Курт завертелся еще быстрее, уворачиваясь от увеличившегося потока лучей.

Если я не помогу ему сейчас, они могут его достать! Я не успел добраться до Гарри, но выбора не было: Курт в опасности. Я приготовился огреть их дверцей от шкафа сбоку, но не успел.

Потому что, как оказалось, моего друга все это полностью устраивало.

В один момент, который у меня не получилось уловить, Курт просто влетел в Деррека, одновременно отводя палочку Флинта от себя. Просто раз — и он оказался прямо среди них.

Деррек не упал, но теперь Курт был прямо между ними. Казалось бы, тут ему и конец.

Но дальше я увидел одну из самых впечатляющих картин за все мое время в этом мире. Курт крутился, вертелся, бил по рукам и пускал заклинания. Казалось, что он сразу делает несколько действий одновременно!

Моя челюсть отвисла. До сих пор считаю, что при должной подготовке, Курт Лейн спокойно смог бы уделать большинство сильных бойцов канона, даже Грюма.

Тем не менее, я не стал стоять в стороне. Я уже дошел до Гарри и проверил, что с ним все в порядке, а значит, я мог действовать. Поэтому я злобно ощерился и изо всех сил дернул Флинта за ногу.

Здоровый шестикурсник грохнулся на пол, затем получил от Курта Ступефай в лицо и был отброшен к стене. Деррек выругался и попытался отойти, но Курт дернул штору под его ногой, заставив пошатнуться, а затем приложил Обездвиживающим.

Курт остановился, вытирая пот со лба. И с превосходством посмотрел на меня.

Я уважительно козырнул ему. Затем услышал двойной топот в конце коридора.

Черт! Два маленьких урода убегали!

От меня не уйдете!

Я тщательно прицелился:

— Вингардиум Левиоса! — представил, как дергаю Малфоя за ногу.

Но я промахнулся. Слишком устал.

Два слизеринца убежали за угол, два слизеринца остались лежать перед нами.

— Беги-беги, Малфой! Я тебя еще достану! — крикнул я ему, но как-то устало.

Курт хмыкнул и присел возле Гарри, проверяя его состояние.

— Как он?

— Нормально, даже царапины нет. Сейчас попробуем привести его в чувство. Ренервейт! — скомандовал Лейн.

Гарри остался так же валяться на полу.

— Крепко ему попали. Придется тащить, — сказал слизеринец.

— Хорошо. Возьмем вдвоем?..

— Погоди пока. Сначала поболтаю с нашими друзьями.

Курт жестом связал обоих, сложил их у стены и привел в чувство. Оба задергались и ненавидящим взглядом уставились на моего друга.

— Лейн, клянусь Салазаром, ты низкородный кусок… — сходу взял разгон Деррек.

— Силенцио. Силенцио, — хлестко перебил его Курт. — Сейчас придется тебе послушать, Пипи.

Он размахнулся и от души влепил тому ногой в печень, заставляя того дергаться от боли, затем присел возле него. От этого зрелища у меня поднялось настроение.

— Запомни этот момент, Пипи, — ледяным тоном произнес Курт, взял его за подбородок и придвинул свое лицо на его уровень. — И запомни хорошенько. Потому что в следующий раз, когда ты расстроишь меня, цена возрастет. И твои дружки тебя больше не спасут. Ты ведь меня знаешь. Я не люблю оставаться в долгах.

Он встал.

— А это тебе за мою мать! — прошипел он с искаженным лицом и со всей силы топнул ногой по пальцам левой руки блондинчика.

Тот беззвучно взвыл и завалился на бок. Я кровожадно захохотал и захлопал в ладоши. Взгляд Флинта перебегал с меня на моего друга.

— Теперь ты, Маркус. Посмотри мне в глаза. Внимательно смотри, и хорошенько запомни этот взгляд. Каждый раз, когда ты будешь видеть этот взгляд, тебе лучше не попадаться мне на глаза.

Курт отстранился от сидящего связанного здоровяка, а затем резким движением зарядил тому в ребра, отчего Флинт согнулся еще сильнее. Он отвернулся от них обоих.

Теперь перед ними присел я. Оба были завалены набок, но могли меня видеть.

— У меня нет никаких угрожающих посланий. Я просто хочу сказать, что больших неудачников, чем вы оба, я пока тут не видел. Что за позор! Какие же вы двое долбанные кретины, чтоб ваш любимый Салазар вас в задницу шваброй имел! Про вас будут говорить, что ваше предназначение — быть предупреждением для других, говноеды вонючие! Бездари несчастные, нищие умом бараны…

Распекал я их минуты две, пока Курт меня не остановил.

— Нам пора. Пока сюда не пришел Филч, или того хуже, Снейп.

Он палочкой поднял Гарри в воздух, мы подхватили его с двух сторон и ушли, оставив двоих придурков связанными.

— А с ними что?

— Их скоро найдут. Барьеры в какой-то момент упали, а мы тут такого шуму навели, что скоро тут кто-нибудь объявится.

Мы молча поднялись по лестнице и завернули в коридор.

— Спасибо, кстати. Ты очень помог. — буркнул я.

Курт лишь неопределенно пожал плечами. Мы прошли еще несколько минут в тишине.

— Я знаю, кстати, что ты сделал. — Я украдкой бросил взгляд на Лейна.

— О чем ты? — он спокойно посмотрел в ответ.

— Ты был там с самого начала.

— С чего ты взял? — ровным тоном произнес Курт.

— Сначала я подумал, что ты случайно оказался там, и радовался совпадению. Но это было невозможно, там слишком далеко от подземелий, — размышлял я вслух. — Ты пришел туда специально. Ты следил за нами? Или за Флинтом?

Он промолчал, но как-то неуверенно, отчего я догадался.

— Ты следил за Малфоем! — воскликнул я. — Ну конечно! Ты подозреваешь его или Битроя!

Он вздохнул.

— Как я уже говорил, я проверяю зацепки. Я же обещал.

— Значит, Битрой вел себя подозрительно… — задумался я, но Курт меня остановил.

— Не надо. Не углубляйся, — спокойно, но твердо произнес он, глядя мне в глаза.

Я кивнул.

— Если ты так хочешь. Я тебе верю. Но настанет момент, когда тебе надо будет рассказать мне.

— Когда он настанет, тогда и поговорим. Это все? — он зашагал быстрее.

— Нет. Ты был там с самого начала. Значит, ты мог вмешаться сразу же, но не стал.

Я остановился, он за мной — Гарри бессознательно висел на наших плечах между — и я наставил на него палец:

— Ты дал нам подраться. А сам стоял и наблюдал. Ты хотел нас испытать. Верно?

— Что, если так? — спокойно встретил он мой взгляд.

Я выдержал паузу, глядя ему в глаза. Затем громко рассмеялся, хлопнув его по плечу.

— Это именно то, что нужно! Я рад, что не ошибся в тебе!

Удивление промелькнуло на его лице, но затем он еле заметно улыбнулся и махнул рукой:

— Пошли уже, пока нас не поймали.

Мы пошли рядом, я с трудом выдерживал вес Гарри на плече. Спустя минуту он не выдержал и буркнул себе под нос:

— Это самый гриффиндорский ответ, который можно представить.

— Подтверждаю! — рассмеялся я.

Я был в целом доволен исходом. Хоть у меня опять не вышло проверить Гленна, и я снова, как тупица, попал в западню Малфоя, но мне все равно казалось, что итог был положительным. Я смог пережить опасную драку со старшекурсниками, у меня получилось Протего, и самое главное — я укрепил свою дружбу с Куртом.

Ну, так я тогда думал. (Надоела тебе эта фраза, наверное? Все, обещаю дальше поменьше многозначительных недомолвок!)

Слухи по школе распространились довольно быстро. Не успели выходные закончиться, как об этой истории уже знали все в малейших подробностях, вплоть до конкретных имен. Просто удивительно, откуда только все узнали!

— Маркус Флинт и Перегрин Деррек. Шестикурсники. — с аппетитом уминая яичницу, сказал я. — Их позвал Малфой, который испугался меня. Ну а мы с Гарри справились со всеми. С небольшой помощью, конечно.

Стоящие возле гриффиндорского стола когтевранцы внимательно слушали.

— Что могу вам сказать, это было тяжело, — с серьезным видом продолжил я. — Не буду опускаться до подробностей, джентльмену не пристало хвастать своими победами. Разве что позволю себе посочувствовать уровню подготовки шестого курса Слизерина.

Раздалось громкое фырканье со стороны копны каштановых волос:

— Пошли, победитель. Нам на Заклинания пора.

— Прошу простить, джентльмены. Леди зовет. — Я откланялся. — Майкл. Терри. Тони. Сами понимаете, понедельник — день тяжелый.

— Сейчас вторник! Вставай уже, хватит корчить из себя невесть что, — дернула меня Гермиона.

У выхода нас уже ждали Гарри с Роном.

— Я до сих пор не могу простить вам, что вы не позвали меня с собой тогда! — возмутился Рон.

Он говорил про это уже четвертый день.

— Рон Уизли. Давай начистоту. Ты не ходишь на тренировки с нами, не ходишь, когда мы тебя зовем посмотреть на что-нибудь интересное. А когда идешь, то без остановки ноешь. Неужели ты думаешь, что нам нравится слышать от тебя «нет» каждый раз?

— Это те тренировки, которые со слизеринцем? Держи карман шире.

— Он нас спас, Рон! — воскликнул Гарри.

— От других слизеринцев!

— Рон, это те тренировки, на которых мы становимся сильнее, и неважно, кто там с нами еще.

— А что тебе сказала МакГонагалл вчера? — встряла Гермиона. — Сколько баллов сняла?

— Как я тебе уже говорил, никаких баллов с меня не сняли. — Я недовольно на нее посмотрел. — Хватит уже искать, как бы мне еще минус записать! Ты так стараешься, там что, уже немного осталось?

— Ты еще на шестнадцать баллов в плюсе. Но я не ищу, я просто проверяю. Один раз ты уже скрыл минус пять!

— А-а-а, так вот в чем дело! Есть еще целых шестнадцать баллов, а ноябрь заканчивается уже через неделю! Это значит, что твои слова про «до конца ноября» окажутся неправдой!

Она надулась. В точку.

— Так что она сказала?

— Спросила про эти слухи о дуэли. Я авторитетно заявил ей, что не знаю об этом ничего. А еще сказал, что если все говорят о том, как два первокурсника Гриффиндора смогли победить старшекурсников Слизерина, то я бы этому не мешал на ее месте.

— И она купилась? — удивился Рон.

— Она не купилась, Ронни, она все поняла. И отпустила меня, — ухмыльнулся я. — Ну, немного погрозила пальцем напоследок.

— Как ты заметил, Майкл, — сказала Гермиона, заходя в класс Заклинаний, — до конца ноября уже неделя. И ты, кажется, успел забыть, что есть один декан, который тоже в курсе всей этой ситуации…

Я слегка помрачнел.

— Да, за эти три дня я наткнулся на Снейпа уже три раза — это на три раза больше, чем в обычные выходные. И каждый раз он находил, за что снять с меня балл. У нас даже занятия не было еще!

— Вот именно! Я думаю, профессору Снейпу вполне по силам оформить тебе штрафа еще на шестнадцать баллов за неделю, — весело сказала девочка.

— Язва, — так же весело ответил я.

Она показала мне язык.

— Не отвлекаемся, ученики! У нас сегодня важный день! Мы будем проходить… — начал пищать Флитвик.

На самом деле важным был следующий день. В ту среду я решился-таки начать свои действия против Квиррелла. У меня не было определенного плана: как я уже говорил раньше, я не мог выбрать из разных вариантов действий. В любом варианте была доля риска, так как Квиррелл уже относился ко мне подозрительно. Я уже тогда предполагал, что он в любой момент может попытаться меня подстеречь и попробовать вызнать, что мне известно. Да и подслушанный разговор директора со Снейпом о потемневшей метке тоже добавлял нервозности.

Поэтому я решил сделать кое-что неожиданное. Я решил прощупать его сам.

План был прийти к нему в кабинет и дать шанс поговорить наедине. Я допускал возможность того, что он будет пытаться понять меня и соблазнить чем-нибудь. Поэтому я решил притвориться, что мне очень интересен секрет вечной жизни, если об этом зайдет речь. Попробуем подыграть Лордику.

Среда. Урок Защиты от Темных Искусств. Я сидел и слушал заикания Квиррелла. Их действительно стало гораздо меньше. Я делал свои дыхательные упражнения, пытаясь справиться с нервами.

Мне действительно необходимо пробраться к нему! У него может быть Дневник. Он может что-то замышлять. Я не могу позволить себе оставить его в покое! Просто не могу!

Не могу дать кому-то пострадать из-за меня.

Прозвенел звонок, ученики повставали со своих мест и двинулись к выходу. Я придержал Гарри за рукав, Рон тоже остановился.

— Рон, мы тебя догоним, иди давай, — махнул я рыжему рукой, прогоняя. — Гарри. Есть одно дело.

— Да, Майкл? — участливо ответил парень, виновато оглянувшись на Уизли.

Гарри сегодня выглядел хмуро. Снова не выспался? Или Вуд опять загонял на тренировках? Или башка от Квиррелла болит? Ничего, сейчас его растормошим.

— Забей на него. Смотри, сейчас я зайду в личный кабинет Квиррелла.

— Что?!

— Да. Я хочу поговорить с ним наедине. Попытаться понять, есть ли что-нибудь за нашими подозрениями.

— Но это может быть опасно! — вскричал парень.

— Тс-с! Тихо. Да ничего он мне не сделает, Гарри! Не среди бела дня, когда кто угодно может зайти. Но на всякий случай стой тут и смотри на часы. Если через пятнадцать минут я не выйду оттуда, беги либо к Дамблдору, либо к Грюму и позови их сюда. Как можно быстрее! Тебя они послушают.

— Но, Майк!..

— Не спорь.

— Я не дам тебе это сделать! — толкнул он меня.

Я вздохнул и положил руку ему на плечо.

— Гарри, помнишь, что я говорил тебе про трудности?

Он немного подумал.

— Что-то про при необходимости нырять с головой в дерьмо? И что-то про дядю еще. Как-то так?

— Нет, — поморщился я. — Другая фраза. В последний раз в Больничном Крыле.

— Лишь преодолевая себя, мы становимся сильнее, — тихо ответил он.

Я торжественно кивнул.

— Это мой путь. Так я становлюсь собой. И мне нужно, чтобы ты присмотрел за этим.

Он постоял, глядя мне в глаза, и молча кивнул, отходя в сторону.

Я подошел к двери. Честно говоря, когда я это придумывал, то представлял себя этаким лихим бесшабашным героем, бесстрашно с двух ног влетающим в логово врага, как рыцарь в пещеру дракона. А на самом деле у меня тогда руки тряслись, до того почти в ужасе и тревогах я был. Сомнения резко наполнили мои мысли: я начал убеждать себя, что это была плохая идея, что можно как-то по-другому решить этот вопрос, что достаточно натравить Грюма — и проблема исчезнет…

Но тогда я всегда буду думать о том, что мне не хватило храбрости даже на разведку, что за этой дверью передо мной находился один из ответов, возможно какая-то решающая деталь, могущая спасти жизни.

Как я говорил? Я больше не буду бежать от проблем, я буду их решать.

Я выпятил челюсть и постучал.

— В-войдите.

Эх, сейчас бы не помешали наушники с какой-нибудь заводной песней для настроения!

Я повернул ручку двери и сделал шаг в пещеру дракона.

Резкий запах чеснока ударил мне в нос. Я так и не понял до конца, зачем он был нужен ему. Сам кабинет был обставлен скудно — вдоль стен стояли полки с книгами, какие-то черепа животных. По центру прямо перед дверью находился рабочий стол, в углу — диван. За столом на стенах висели какие-то деревянные маски, похожие на африканские, такое было в каноне? Вообще не помню ничего про его кабинет, если честно.

Сам Квиррелл сидел под масками, прямо напротив двери; сидел полубоком, повернув свою голову ко мне с легкой улыбкой на лице.

— Аллен? — он застыл на секунду, потом взял себя в руки. — З-зачем в-в-вы пришли?

Его удивление доставило мне немного удовольствия.

— Здравствуйте ещё раз, профессор Квиррелл. Я просто нашел учебник за четвертый курс по вашему предмету, он лежал в коридоре. И решил его вернуть. Вот. — Я показал заранее взятый у Курта учебник.

Квиррелл молча сверлил меня взглядом, его улыбка стала выглядеть натянуто. Ага, пытается понять, что происходит.

Пока он думал, я пробежался взглядом по кабинету. В моем плане был запасной вариант, на случай, если я ничего не добьюсь этой «разведкой». Он заключался в том, что мне надо было внимательно разглядеть, где что лежит в его кабинете. И после пролезть сюда ночью и попробовать найти Дневник.

В шкафах не было ничего интересного, маски на стенах не говорили мне ни о чем, на столе был какой-то цветок, бумаги, кожаный портфель, перья, какая-то корона, кость… Ничего особенного.

Стоп.

Мой взгляд вернулся обратно. Не корона. Диадема.

Старая красивая диадема. Очень старая.

Диадема! Не может быть, что это та самая Диадема Когтевран!

Я тихо выдохнул в изумлении, уже понимая, что может.

На столе у Квиррелла лежал один из крестражей Волдеморта.

Через минуту я вспомнил о присутствии профессора. И понял, что все это время я стоял, тупо уставившись на диадему с куском души человека. Когда хозяин этого куска находился передо мной.

Я вернул взгляд на преподавателя, и чуть было не вздрогнул. Он хорошо контролировал свое лицо, но вот его взгляд был полон льда и подозрительности. Черт!

— М-можете п-п-положить учебник на стол, м-м-мистер А-аллен. — Он указал рукой, наблюдая за мной, продолжая так же деревянно улыбаться.

Все мои заготовки и вопросы вылетели у меня из головы.

Я сглотнул и осторожно вошел в его кабинет.

Диадема, мать ее, Когтевран! Как я мог забыть о ещё одном крестраже Волдеморта, все это время находившимся прямо у меня под носом! Откуда она у него?

Я положил учебник на стол, лихорадочно размышляя.

Я не думаю, что он взял ее сам. Если в каноне он этого не сделал за год, зачем сейчас так поступать? Для него ничего критического не поменялось. Он все так же охотится за философским камнем. Который все так же в Хогвартсе.

Я снова поймал взгляд Квиррелла. Черт, надо его о чем-то спросить.

— Э-э, профессор, а все эти вещи из ваших путешествий?

Во взгляде одержимого как будто что-то мелькнуло.

— Б-большинство да, мист-тер А-аллен. М-мне п-п-п-пришлось много п-п-повидать всяк-к-к-кого разного. В-в-вам нравится? — мягко спросил он.

Возможно, в каноне он боялся ходить в комнату, где хранился крестраж, чтобы не выдать местоположение Дамблдору. Это вполне вероятная причина. По этой логике он бы и сейчас не пошел туда.

Значит, кто-то принес ему диадему.

— Очень экзотично, — я покивал, притворяясь, что с интересом рассматриваю маски.

Кто-то, кто знал, где она лежит и что собой представляет, принес Волдеморту Диадему Когтевран!

Мои ладони вспотели.

— Д-для мужчины п-п-полезно п-п-п-путешествовать п-по миру. Уз-з-знать, к-как живут люди, к-к-к-какие тайны сок-к-крыты в-в-в д-дальних з-землях. З-з-заполучить з-знания и силу.

— Я бы тоже хотел попутешествовать, когда закончу школу.

— Я с-слышал о в-ваших п-п-п-победах и т-т-тренировках. Вы довольно примечательная личность, — он слегка повернулся в кресле ко мне.

— Спасибо, мне приятно, — растянул я губы в улыбке, надеясь, что она выглядит более естественно, чем у Квиррелла.

— З-зачем все э-это? — он наклонил голову, как будто прислушивался.

— Я просто хочу уметь себя защитить, профессор. После того нападения… — я уклончиво покачал головой.

— З-значит, сила. Сила — это неплохая цель.

— Я тоже так считаю, — кивнул я. — А как вы набирались силы?

Я просто говорил вслух то, что приходило мне в голову. Я был немного в шоке.

— Т-такие в-вопросы кое-где могут счесть опасными, мистер Аллен, — он сверкнул глазами, отчего мне захотелось убежать. — В-ведь многие из людей ищут силы. Д-для собственной безопасности. Для власти над людьми. Чтобы доказать, что они не безликие ничтожества! Что не мир управляет ими, а они управляют миром! Чтобы заполучить власть над самой жизнью и смертью!

Я машинально кинул взгляд на диадему. Сразу же себя одернул и перевел взгляд обратно.

Ни один мускул не дернулся на лице Квиррелла, но почему-то в комнате как будто стало холоднее.

— Вам понравилась эта вещь, мистер Аллен? — вкрадчиво спросил преподаватель.

Я потер занывшее ухо, пытаясь незаметно вытереть пот со лба.

— Эм, да, профессор. Она выглядит… таинственно. Что это такое?

Он хмыкнул.

— История мидян темна и непонятна.

Это немного сбило меня с толку. Что он сейчас сказал? Я не понял смысла его слов, но это явно была цитата, и она казалась знакомой… А!

— Если мне не изменяет память, директор сказал мне то же самое в нашу первую встречу. Что значит эта фраза, профессор?

— Это значит, что история происхождения предмета неизвестна.

— То есть… — нахмурился я, — директор тогда надо мной при всех посмеялся?

Квиррелл молча посмотрел на меня, как будто укоризненно, и я одернул себя. О чем я вообще думаю? Идиот.

— Мне кажетс-ся, мистер Аллен, эта диадема вам з-снакома? — немного срываясь на шипение тихо бросил Квиррелл.

— Не знаю, профессор, — максимально невинно ответил я.

И только тут я заметил, что Квиррелл перестал заикаться. Мое сердце застучало, руки вспотели еще сильнее.

Я начал подниматься со стула.

— Знаете, профессор, я наверное пойду…

— Сядьте, Аллен, — ровным тоном приказал одержимый. Я сел. — Вы знаете, что это такое?

Он продолжал сидеть в кресле, но для меня неуловимо ситуация изменилась, он как будто стал выглядеть больше, что ли, не знаю.

— Это похоже на диадему Когтевран. Профессор, я опаздываю на занятия… — Я вскочил со своего места.

— Нет, — отрезал Квиррелл и поймал мой бегающий взгляд. — Ч-ш-то ты з-с-наешь?

Я не мог оторваться от его глаз, завороженно смотря прямо в них. Я почувствовал какое-то давление на мои мысли, после чего…

Квиррелл изумленно охнул и отпрянул в замешательстве. Я проморгался, выйдя из ступора.

И осознал, что сейчас произошло. Он пытался использовать Легилименцию на мне!

Дела плохи.

Глаза Квиррелла сузились, и я выхватил свою палочку.

Не успел я сделать даже один взмах, как одержимый профессор молча выпустил в меня золотой луч Обезоруживающего. Мою руку с палочкой сильно дернуло вперед, рывком бросив меня в сторону профессора. Больно ударившись о стол, я полетел прямо на Квиррелла, снося со столешницы все на своем пути, чего тот явно не ожидал. Мы оба свалились, перевернув кресло.

В моей голове была абсолютная паника. Я замахал руками, пытаясь оттолкнуться от Квиррелла, ухватился за стол и поднял себя на ноги. Прямо передо мной вставал Квиррелл. Мои ладони были пусты, в отличие от его.

Практически не соображая, что делаю, я зарядил ему в челюсть правой изо всех сил. Поднимающийся профессор охнул, падая обратно, а я добавил ему в полете ногой и побежал к двери, обогнув рабочий стол.

Только схватил ручку двери, когда меня впечатало в нее чем-то сзади. Удар вышиб из меня весь дух, и я свалился на пол.

Это конец. Вот дерьмо, вот дерьмо, вот дерьмо, вот дерьмо…

Я пытался встать, когда все мое тело одеревенело и перестало слушаться. Я завис в воздухе, абсолютно беспомощный, и смотрел, как очень недовольный Волдеморт идет на меня, злобно шипя:

— Ты мелкий магловский ублюдок! Сейчас-с я преподам тебе урок уважения!

Резких взмах палочкой и страшное слово:

— Круцио!

Мое сознание раскололось. Любые мысли, которые были в моей голове, исчезли, полностью смытые болью. Вся моя жизнь, даже две жизни, все воспоминания, планы, эмоции — все исчезло, осталась только БОЛЬ.

У меня не было головы, рук, ног — ничего.

Я был боль, и боль была мной.

Не было даже никакого меня, я был стерт из этой реальности.

Я не видел, не слышал, не чувствовал ничего.

Возможно, я пытался кричать.

Я не знаю.

Круцио отделило мою суть от тела и закинуло в океан боли.

Честно говоря, на мой субъективный взгляд, прошла вечность. Я знаю, как избито звучит эта фраза, но время для меня реально очень сильно растянулось тогда. С нашим сознанием часто такое бывает. Я потом много думал об этом, пытаясь подобрать аналогию — не состояния абсолютной боли от Круцио, а выныривания из него после окончания действия заклинания.

Знаешь же, о чем я? Конечно знаешь. Я сравниваю эти моменты с проваливанием в сон. Ну, когда ты уже почти заснул, уже одной ногой во сне, но что-то сбивает тебя, и ты начинаешь снова осознавать себя и реальность вокруг, но ничего не помнишь, и эти смутные полусонные ощущения ускользают от тебя.

Примерно то же самое я ощутил, когда действие заклинания резко прекратилось. Причем не только Круцио, но и левитирующего. Я рухнул на пол, жадно хватая ртом воздух, спазмы стягивали мои мышцы всех конечностей. Я не мог их контролировать, но они шевелились сами по себе, как после удара током.

Волдеморт отпустил меня.

Почему?

Мой мозг обрел чуть сознания, и тело, на инстинктах, попыталось увидеть, что происходит. Все вокруг расплывалось, я проморгался, убирая влагу из глаз.

Как мне рассказали позже, в момент пытки в комнату влетел Гарри, случайно нехило зарядив Волдеморту дверью. Бедный Темный Лорд, второй раз за день его физически избивают!

Короче, Гарри услышал, как я воткнулся в дверь и с ноги распахнул ее, наплевав на мои указания бежать за помощью. Он увидел меня, наставил палочку на отлетевшего Квиррелла, выпустил Петрификус Тоталус…

И промахнулся.

Разумеется, Волдеморт сразу же его обездвижил, обезоружил и захлопнул дверь, яростно ругаясь. Про ругань я додумал, потому что всего этого я не слышал и не видел.

Я в это время самозабвенно блевал. Мой желудок скрутило, и полуслепой полуоглохший кусок меня выплевывал полупереваренный завтрак, пока одержимый профессор в два взмаха палочки скручивал моего друга.

Когда меня отпустило, все уже прошло. Кое-как присев у стены, я увидел уже мерзко улыбающегося Волдеморта и скованного Гарри.

— Так-так, как интерес-сно. Сразу и мальчишка Поттер, и Аллен, который так некс-стати попался в тот день, — прошипел мужчина. — Очень хорош-с-шо.

Мои мысли текли очень вяло. Я попробовал поднять руку — она вся дрожала. Я повернул голову в сторону Гарри — он висел в воздухе, вытянутый в струнку, и бешено вертел глазами. Я посмотрел обратно на Квиррелла.

Нет, на Волдеморта. Судя по всему, Квиррелла уже не было в этой мясной оболочке.

«Он же использовал Круцио!» — появилась у меня в голове мысль. — «В замке должна быть защита от Непростительных!»

— Что же мне с вами делать? — задумчиво пробормотал Темный Лорд.

Я попробовал что-то сказать, но губы меня не слушались. Я напрягся изо всех сил.

— Придется стереть вам обоим память. Если я убью вас сейчас, это сорвет все планы.

— Д-д-дам… — попробовал выговорить я.

Лорд усмехнулся.

— Дамблдор не узнает. Вас проверять без нужды он не будет, а защиту замка в своем кабинете я ослабил.

Сука, вот ублюдок! Как нам выпутаться?!

Он подошел к нам.

— Но прежде всего, я узнаю, что тебе из-свес-стно об этой диадеме. Ты откроешь мне правду, выродок! — злобно прошипел Волдеморт и поднял свою палочку.

«Он думает, что я безоружен. Надо действовать сейчас, пока еще не поздно!»

Я напрягся изо всех сил и начал медленно поднимать свою руку:

— Пошел ты на…

— Легилименс!

Снова давление на мой мозг, уже гораздо сильнее. Голова загудела, заставив меня дернуться, но боль неожиданно быстро ушла.

Темный Лорд изумленно смотрел на меня. Сбоку Гарри не сводил с нас своих расширенных в ужасе глаз. Я заметил это, затем повернулся к Волдеморту. В тот момент я поймал настоящий дзен, мне стало реально на все плевать. Этакая нездоровая бесшабашность. Руки меня не слушались. Я хрипло расхохотался, с ненавистью уставившись говнюку в глаза:

— Что, не получилось, лошара? Попробуй прочитать мысли в своей заднице, ублюдок, самое подходящее место…

Лорд в ярости взмахнул палочкой и громко прокричал:

— ЛЕГИЛИМЕНС!

В мою голову словно ударили кувалдой, меня дернуло так сильно, что я ударился затылком о стену. Было такое ощущение, как будто мне в глаза засунули что-то очень горячее и протыкали им мозг, в процессе еще и прокручивая там. Я выгнулся дугой и заорал.

И начал видеть картинки из моей прошлой жизни. Не воспоминания, но какие-то отрывки, правда почему-то без звука. Я увидел мой старый двор, свой первый велосипед, школьное занятие, вручение аттестата…

Картинки начали сменяться быстрее, боль нарастала, и я вдруг обрел то единственное чувство, что могло мне помочь сейчас. Ярость.

Ярость помогла мне начать мыслить.

«Хочешь правды, гондон? Получай!»

Я увидел наш домашний телевизор. По которому шел Гарри Поттер и Философский камень. Весь фильм для меня пролетел в быстрой перемотке.

Меня резко выкинуло из воспоминаний, и я застонал. Голова свесилась на плечо, меня мутило, я уже готовился снова вырывать…

Нет! Держись!

Я с трудом поднял голову и сфокусировал взгляд. Волдеморт отошел от меня на два шага…

…И он был в ужасе. На его лице был неописуемый страх, и при этом он смотрел то на меня, то на свои руки, которые натурально тряслись у него.

Эта картина принесла мне удовлетворение.

— Нет-нет-нет! Это не я. Я здесь, я жив. Этого не было! — хрипло говорил Темный Лорд, часто моргая. — Как это возможно?

Рядом застонал упавший на пол Гарри, о котором Волдеморт, похоже, забыл.

Лорд посмотрел на меня.

— Как это возможно?! Это уловка Дамблдора! — натурально завопил он мне.

Ярость. Она поддерживала меня.

Как только Темный Лорд снова опустил взгляд, я поднял свою правую руку с пустой ладонью. Затем сконцентрировался на его мантии, собрав все свои силы, и сделал жест.

— Вингардиум Левиоса! — и дернул мантию вбок.

Надо отдать ему должное, даже находясь в полном экзистенциальном шоке, он почти успел отпрыгнуть. Мое заклинание перехватило его в воздухе и отбросило прямо к Гарри, ударив тело Квиррелла о стену.

— Гарри! Держи его! — крикнул я, чувствуя, как силы меня покидают.

Гарри схватил его за голову, отчего Волдеморт закричал дурным голосом. Я думал, мои уши оглохнут от такого: он орал хуже, чем резанная свинья.

И я его ни в чем не виню, ибо было отчего орать. Без сил припав спиной к стене, я смотрел, как лицо Темного Лорда покрывается ожогами в виде рук Гарри. Волдеморт оттолкнул того от себя, в итоге, покрывая волдырями еще и руки. Лорд схватился за лицо, сделал пару шагов, безумно крича, а потом упал, в полете рассыпавшись пеплом.

Секунду посмотрев на оставшуюся горочку праха, я машинально чуть вывернулся налево и наконец проблевался. Мое сознание плавало в тумане, но я смог заметить сидящего на полу Гарри.

Он застыл и с ужасом смотрел на свои руки.

Дверь резко распахнулась, и в комнату пронесся Дамблдор. Старик выглядел невероятно грозно, его глаза горели, мантия вместе с волосами разлетались по бокам. Он вошел с палочкой наготове, быстро осмотрел кабинет и остановил свой взгляд на мне.

— Мистер Аллен, с вами все в порядке? Где профессор Квиррелл?

Я молча качнул головой в сторону горки пепла в центре комнаты, и успел услышать, как блюет Гарри, перед тем, как отключиться.

Пришел в себя через несколько минут. Дамблдор присел рядом с трясущимся Гарри, который что-то лепетал ему. Я перевел взгляд на третью фигуру в комнате. Грозный Глаз стоял, наклонившись прямо над прахом Волдеморта.

Я попробовал встать. Конечности были ватные, голова кружилась. Почувствовав, что падаю, я ухватился за ручку двери.

Грюм моментально обернулся ко мне.

— Пацан, сиди на месте, — пролаял он, подходя ко мне, и помахал палочкой, что-то бормоча.

— Мистер Аллен, что тут произошло? — подошел Дамблдор. Абсолютно белый Гарри за его спиной поднимался, держась за шкаф.

«Надо обязательно поговорить с ним и успокоить его», — вяло подумал я и вернулся мыслями к разговору.

— Квиррелл. Напал. — Язык еле поворачивался. — Кру… Круцио.

Зрачки Дамблдора расширились, Грюм тихо выругался. Директор взял меня под руку и внимательно вглядывался в лицо.

— Спрашивал. Диадема. — Я вяло махнул рукой в сторону стола. — Затем Гарри. Коснулся. И… все.

Грюм и Дамблдор переглянулись, старый аврор развернулся и пошел к столу.

— Мистер Аллен. Вы перенесли сегодня ужасное испытание, — горько сказал старик. — Прошу у вас прощения.

Я отмахнулся.

— Сам виноват. Полез в одиночку… Надо было сказать вам.

Дамблдор сжал губы, морщины на его лице как будто углубились.

— Мадам Помфри уже на пути сюда, мистер Аллен.

Я благодарно кивнул, сил почти не осталось, я практически полностью висел на руке директора.

— Пацан! — как-то по-новому пролаял Грюм. — Почему Квиррелл напал? И зачем ты вообще сюда пошел?

— Я видел его на матче. Когда Гарри чуть не упал. Я хотел поговорить с ним, чтобы удостовериться. — мрачно ответил я.

Грюм недоверчиво уставился на меня обоими глазами. Я прикрыл свои.

Ну хорошо.

— С самого начала года у Гарри болел шрам от него. При каждом взгляде. А недавно боль усилилась. Вот так.

Дневник. Я вспомнил про него.

Я попробовал пройти к столу, но сил не было, и Дамблдор не отпускал мою руку.

— Мистер Аллен. Мистер Поттер, — он вздохнул, отпустив меня, и снял очки. — Майкл, Гарри. Я перед вами в необъятном долгу. Но мне придется попросить вас еще об одной услуге.

Я с трудом усмехнулся:

— Молчать?

— Да, Майкл. Это очень важно. — Директор внимательно посмотрел в мои глаза.

— Хорошо, профессор, — устало кивнул я.

Дальше пришла Помфри, меня и Гарри уложили на носилки. Я лежал, проваливаясь в небытие, последней моей мыслью тогда было следующее: к черту эти пещеры дракона.

Теперь ты понимаешь, о чем я говорил, называя все это феерией тупости? Я тогда был страшно наивен и фантастически глуп. Если я когда-нибудь буду писать мемуары, то обязательно подберу этой части истории красивое пафосное название, связанное с тактикой и войной, по типу Блицкриг, Дебют, Ответный Удар или цитату из трактата Сунь-Цзы. Что-то поэтичное, воодушевляющее. Но по факту эту главу моих приключений надо назвать Слабоумие и Отвага, и никак иначе.

Ты еще спрашиваешь, почему! Да потому что я, идиот, полез к Волдеморту до того, как у меня появился пистолет!